23
「不會弄錯了吧？」
峰岸五郎訊問相良。
「一定是幹事長，我可以打百分之九十九的包票。」相良自信地回答。「那位中岡幹事長是大日本狩獵協會名譽會長。可以說是個酷愛狩獵的人。而我也喜歡打獵，因為對此有興趣，所以記得清楚。日本的狩獵事務可以說是由那個人操縱著的。」
「是嗎？……」
峰岸背著手。
深夜一點過後，原田義之和相良看見幹事長消失在芝村葉子的家中後，立刻趕到中野——峰岸住的公寓來了。
「若是幹事長……」
原田的聲音中含有說不盡的苦衷。
「我們挖出了一個超級人物。」
峰岸嘟噥著。怎麼樣好？良久，想不出一個妥帖方案。島中電話的對方倘若是幹事長，那事件的幕後操縱者也就是幹事長了。
「島中教授、幹事長、中央情報局……」
原田住杯子裡斟水，喉頭感到疼痛。
「事態嚴重。」
峰岸的腦海中浮現出了上司——搜查一課長的面龐。吉田課長對搜查冷淡、無視一切旁證，不正說明已經受到了壓力嗎？
——崩潰了。
峰岸的肌體都已感到不安。若是幹事長也糾纏上了，莫說警察，就連檢查廳的意志也要隨之轉動，峰岸哪兒是對手。稍不留神就會掉腦袋，哪怕是略有要抗爭下去的意願，頃刻間就可能變成一具屍體。
室內籠罩著沉鬱的氣氛。
「我有一個提議。」
原田打破了沉默。
「你把搜查任務交給我吧。對手畢竟還是對手。倘若我們已追到了幹事長，那只要再進而一擊，一切都會粉粹的。這個，就交給我一個人吧。反正我連命也豁出去了，無論對手是誰，我絕不懼怕。」
「……」
「刑訴法不能束縛我。我可以進行徹底的、非合法的調查。巨象不會和蝴蝶鬥。我將化做一隻黑色的蝴蝶，在黑暗中飛翔，尋覓證據。倘若抓住了確鑿的證據，那就好了。你要是在這邊行動，結果可能反而不妙。要是對方注意到警察已在行動，這一事件就會全部葬送。」
「事到如今，也只能這麼辦了。」
峰岸也是這麼考慮。這已不是警察能介入的事，要完全中止，只能讓原田繼續搜索。若是證據到手，時機成熟，則怎麼都好辦。上司若要壓制，可求助於在野黨，或者在報紙上披露。
「那麼，這事我已經忘了。」
原田站了起來。
峰岸默默地目送著原田。
身材高大的原田大步出了房間。
「我什麼也沒看見，已經忘了。」
相良痛快地說。
「是的，忘了。」
峰岸的目光注視著桌上的杯子。
翌日，是十七號。
原田被電話鈴鬧醒。一看表，已近正午十二點。
「是我。」
電話是峰岸打來的。
「把那男人的經歷告訴你。嗯，那男子也是軍醫大佐，畢業於西海大醫學部。戰敗前曾被派往庫拉西島，在戰敗前一年半，和島中一起歸國。」
「是事實嗎？」
原田聲音嘶啞。
「是事實。好，外出時，要當心擦肩而過的人，明白嗎？即使女人的誘惑也不能上當。危險啊！我要說的只有這些。」
峰岸放下了電話。是公用電話。從這點可看出峰岸的細心。不，是對手的龐大……
準備好之後，原田出了旅館。正如蜂岸告誡的那樣，他把大部分的行人視為刺客。不用多久，對手就會查明原田潛伏的地點。要是查到了，那是會不擇手段的。
回到老夫婦的二層樓房。
繼續監視芝村葉子。
原田決心已定。是的，慢不經心地去探索，結局只能適得其反——失掉自己的頭顱。再說，對手絕非孩童，隨隨便便就想得到證據？必然全力以赴！
索味辛苦的監視工作仍在繼續。
兩天以來，原田就這麼持續地坐著。在這兩天之中，芝村出去過兩次，是買東西。
雖是遠遠望見，但也能感覺到是一位美女。修長的身材，肌膚白皙無比，看上去性格溫順，似乎只有二十五、六歲。幹事長中岡亮介肯定有六十左右了。六十歲的男人，以鬆弛的軀體沉溺於青年女子，是可以想像的。島中教授也是六十出頭的人，他跪倒在牧丘美都留的腳下。幹事長是否也是如此呢？
第三天夜裡，芝村葉子首次出門，是打扮後出門的。原田一著時間，近九點鐘，看來是去會年輕的情人。那麼，不會很快地回來吧。
原田出了房門。
芝村家是鐵格子門。可以看見芝村葉子出去時沒上鎖。街上沒有行人，原田迅速出了門，潛入黑暗之中。
在行動時，沒有踟躇不前，他徑直開了院門，進了芝村家。一進大門，就是花草叢，然後是房屋正門，右邊是草坪庭園，再看左邊，走廊的牆和房屋之間有一條通道，似乎能通後門。商店的人來預約定貨時，就從這裡出入。
房門是裡面鎖著的，驚田把預備好的別針拿出來。據說這種鎖用別針容易打開。
拚命地弄了多次，幾分鐘之後總算打開了。進去之後又鎖上。原田手提著鞋，進了屋裡。
有四間屋，兩間臥室，內客廳和客廳各一間。原田觀察了每間房屋，沒有一處較理想的地方能裝竊聽器，放在電話附近嗎？但電話是插入式的，萬能插口在會客室和臥室都有。
安在哪兒好呢？因為不瞭解中岡幹事長的習慣，原田猶疑不決。也有人喜歡在床上打電話。
沉思片刻之後，原田決定安在臥室。他推斷，中岡來的時間晚，但其擔任的公職繁忙，來後立刻就會上床。
臥室相當寬敞，約有十五的疊，鋪著淺茶色的厚絨地毯，一張雙人床，在小桌上放著三本像是秘密進口的色情雜誌。
原田開始尋找放置地點。
有一個壁櫃，打開一著，是放皮具的，平常似乎不使用，在兩開門中間有一縫隙。是擱在櫃中的一隅呢，還是放在床下？他在考慮。因為是敏感度極高的麥克風，即便是放在櫃中效果也很好。
原田正在觀察壁櫃的內部，外面傳來了響動，他迅速地轉身。是大門打開的聲音。打算逃走，可走廊的腳步聲已經迫近，原田大驚失色。想從窗上跳出，可是嵌有玻璃。
腳步聲不是一個人。
這腳步聲已迫近寢室了。門是半掩著的。別無它法，只好鑽進壁櫃，屏住呼吸。只能伺機再脫身了。
「啊，門開著的！」
芝村葉子驚詫地說。
「是不是小偷？」
傳來男子的厚重聲音。
是中岡幹事長。
「絕不會。」
葉子好像在觀察房間的內部。
原田蜷縮著身體。在這兒倘若被發現，計劃就算告吹了。雖然有可能不被抓住而逃走，但被發現後幹事長一定會加強戒備。中岡不會以為是小偷。島中受到警告，他會懷疑是否是那個原田呢？若是這樣，他會警覺到可能已被安置了竊聽器，會叫警視廳的人來檢查。也許他不會這樣做吧？不，不會不這樣做的。原田心裡嘀咕著。倘若這樣，苦心盤算的復仇計劃就會受到空前的挫折。
門關了。
中岡和葉子進了隔壁的房間。隔壁是會客室。可以聽見酒杯的聲響，似乎是中岡開始飲酒了。葉子的腳步聲在走廊上來來去去。走廊對面是兼作餐室的廚房。
原田冒汗了，同時又感到寒冷。想要逃脫是絕望了，從房門裡出去要通過走廊才能出大門，在此期間會不會被發現，原田毫無把握。門開了，葉子可能正在廚房。
——究竟，為什麼？
葉子是打扮後外出的，為什麼二十分鐘之內就回來了，甚至還和中岡幹事長一起。
不知究竟發生了什麼事情，僅知道自己現已身陷囹圄，處境危險。
傳未低聲的談話，不知說的什麼。又過了許久，一陣淋浴聲傳入了感到絕望的原田耳裡。似乎是中岡在洗澡，走廊上的腳步聲來來往往，大概是葉子在照顧他。
毫無機會逃脫。
隨後，中岡重重的腳步聲從走廊傳來，並高聲地向葉子講什麼。
腳步迫近了。
原田屏住呼吸。呼吸太急促了，自己都能聽見。進行深呼吸，要鎮靜！
門開了，燈也開了。
可以聽見身體在床上發出的聲響。原田的身體已僵硬了。這下絕無逃脫的機會了。一種深切的絕望感襲擊著原田。不知道在什麼時候就會被發現？也許，待到清晨兩人熟睡時，不知能否有機會？
光從狹窄的縫隙射進來。倚在棉絮上，將身體輕輕挪動，把眼睛靠近縫隙。原因可以見到床上，中岡仰身躺著，赤身裸體，腹部高聳，宛如孕婦一般，手和腳也是圓滾滾的。
他正在看色情雜誌，一頁一頁地慢慢欣賞。雖然看不見表情，但從那肥胖的身軀和那種看色情雜誌的姿勢看，就令人感到品質惡劣、醜陋異常。
遠處的淋浴聲停止了，一會兒，葉子進來了。她手裡拿著盒子，穿著透明的睡衣。
中岡放下雜誌，裸著身體，驀然起身，無言地把站在一邊的葉子按倒在地。
「饒，啊，饒了吧。」
葉子發出了聲音，她像是在等待似的。
「不行。」
中岡把葉子拿著的盒子打開，從裡面把繩子拿出來，再從床下取出根木棒。中岡把葉子的一隻腳綁在木棒的一端，把另一隻腳又綁在另一端。葉子屢次乞求饒恕，音調越來越高。
葉子的腿被繃到最大限度。原田看見，她的睡衣被拋開了，露出了下半身。然後，中岡又將葉子的雙手也分別綁上了。葉子的雙腿被高懸著。綁好後，中岡的呼吸急促了，稍稍向下，看著葉子。
原田看見了葉子的腳，是一雙纖細而白皙的腳，繩子已吃進去。從腳頸至小腿，從大腿至腰部，雪白的肌體在痛苦地蠕動。
中岡的行動開始了，歪著腦袋，手裡握著繩子的一端。他揮舞著繩子，清脆的聲音在葉子豐滿的大腿上響起。葉子發出了高聲的悲鳴。
「啊，饒了我吧，求求你！」
「不能饒恕。」中岡高聲地叫，揮舞著繩子，抽打在Rx房上。葉子的身體痛苦地拚命亂扭。中岡還在繼續抽打，形象也變了，血湧到了臉上，烏黑色的，如同惡魔一般。中岡把葉子翻了個身，用繩子把兩根棒子綁上，使葉子的臀部不得不懸在空中，臀部豐滿白淨。一下、兩下、三下……中岡用繩子抽打著葉子的臀部。
葉子的臀部扭動著。
「饒了我吧，饒了吧。」
「不許出聲，壞女人。」
中岡仍在打。
葉子雪白的臀部上出現了紅色的痕跡。
原田屏住呼吸一直在視著。島中和中岡完全相反。島中甘心情願讓美都留虐待、奸辱，中岡剛在女人身上狂施暴虐。兩人都已逾六十。令人欲嘔的性慾，散發著骯髒腐朽的臭氣。
原田想起了被凌辱後慘遭殺害的妹妹的屍體。中岡對於用金錢買來的女子狂施暴虐，見到此景，就使人感到，殘酷辱殺妹妹的，不就是眼前的這個中岡嗎？
幹事長的尊容只是這個男子的假面具。在常人而前尊大，裝扮成政治家，這一切僅是面具而已，其本質就是眼前這個拙笨的肉體，一個對用金錢買來的女人恣意虐待、以發洩慾望的醜陋的老頭。
中岡和島中，就是凌辱妹妹、殺害父親和他那三位毫無抵抗能力的可憐夥伴的元兇。中岡揮動的繩子，一鞭鞭地如同抽打在妹妹的身上一般。
中岡扔掉了繩於，把笨重的手腕貼在高高懸起的、被拚命繃開的葉子的臀部上。
「啊——」
葉子毫無忌憚地放聲尖叫。
這悲鳴，消除了原田的幻覺。
24
中岡和葉子的污穢遊戲仍在延綿地進行。
中岡用拷打斥責葉子，執拗地斥責。葉子的身體不能動彈了，臀部上下左右痛苦地扭動，抽泣、叫嚷。中岡一會又換用別的刑具。
多麼令人毛骨悚然的折磨。葉子的身體已失去了其它的感覺。如今僅存在呼吸，宛如波濤拍打而來，逐漸變弱，立刻又往回收。
一切都盡收原田眼裡。屋內滿佈陰慘恐怖的氣氛。已經不是性交了，是兩匹淫獸在翻騰。
葉子的悲鳴消失了。波濤式的起伏不知多少次了。精疲力竭，聲音逐漸消失了。
原田毫無機會脫身。
——這就是幹事長？
原田嘟噥著。一切都親眼看見了，作為一國政治決策人物的幹事長和作為醫學界巨頭的教授，這種赤裸裸的形象。原田自己是醫生，也知道在人的稟性中有陰暗的方面，也有變態的方面。在表面上越是壓抑，人的性衝動越是陰慘。
可是，島中和中岡的變態是令人無法接受的，兩人在最後都缺乏自我控制的力量，無論怎樣都要耽溺於慾望之中。從那腐敗的內臟五腑中散發出霉臭，在這種霉臭中又產生出犯罪的行為。人類的尊嚴已不復存在，也無須追究自己的道德感。
真想跳出去，殺了他。一想到這個人就是殺害父親和妹妹，綁架野麥涼子的元兇，原田的內心就按耐不住。
中岡和葉子已睡了近一小時。
等待入睡後，原田打開了櫃扉。可以聽見兩人的鼾聲。夜明燈微暗的光亮從燈罩中洩出，浸透了整個室內、葉子的赤足和大腿從毛巾被裡伸了出來，肌體微微泛青，看上去宛如深海之魚。原田收住了腳，看著中岡。中岡張開大口睡著。此刻，原田勃然衝起了一股殺人的慾望。這是很自然的，殺死中岡，同樣地悄消潛入，殺掉島中，那才痛快。不需要歷盡辛勞、百般周折地去尋找證據。
原田開了門。
從屋裡出去。一到外面，頓時感到夜裡的空氣清新，跌蕩了剛才那污穢的臭氣。
出了大門。
踏上返回旅館的道路，已近十一點了。雖然不是深夜，可行人早已絕跡。
在前方的黑暗處，有個男子。原田看見那男子從暗處出來，便收住了腳．那男子站在道路當中，附近雖有街燈，可看不情那人的臉。像是個青年男子，從其動作可以得知，行動敏捷。
——是刺客？
那從暗處出來的男子，宛如一個黑漆漆的幽靈一般，默默地站在路中央紋絲不動。
原田也站著不動了。
在背後也出現了響聲，原田慢慢回頭，從拐角處出來兩個男子，看上去是一夥的。原田轉回視線，不知什麼時候，前方也變成了兩個男子。
驅走了戰慄，原田才感到疏忽大意了。原田打電話到島中的情婦家裡進行威脅，中岡當然已嗅出情婦的家已被察覺，因而懼怕自己的所在地也已處於危險之中。
島中和中岡早已派出殺人兇手，四處尋找原田，只是不知道住所罷了。他們推測原田無論如何也會到這兒來的，所以一定要預先埋伏。
原田望望四周，已無路可逃。就是要逃。也只能逃到街旁的住家戶裡去，可這樣也不能逃走，轉瞬就會被逮住。
無聲手槍嗎？匕首嗎？
眼前掠過被殺死的父親和妹妹的遺體。自己在這兒也要被殺害，一家人就都要死絕了。
原田挪動腳步。若是手槍，一轉眼就完蛋了，若是匕首，就還沒絕望。
前面的兩個男子開始慢慢地向原田移動。兩人的右手都插在西裝裡、腹部可能有匕首。原田向後退，後面的兩個男子也慢慢靠過來。路上漂彌著無聲的殺氣。
原田停住了，什麼武器也沒有，慌忙地看著四周，連可用作為木棒的也沒有。
——末日到了？
雖說還沒有最後絕望，可也沒有逃生的道路。對手若是一人，那不成問題，學生時代學的柔道，在記憶中還可以復甦，還有打掉匕首的技藝。若是兩個人也還可以應付，但是對手是四人。無論向哪邊逃，等待的都是兩把匕首。
進退維谷，原田仁立不動了。
空、空、空，低沉的靴聲從前後迫近，這陰霾滿佈的聲響，一直浸透了大地，令人毛骨悚然。
前面的男子距離僅三米了。
原田從身上迸發出了力量，也許是最後時刻了，不能束手待斃，哪怕不能匹敵，也要殊死一搏。向前進，引誘對手先動，便可飛起一腳，踢倒一人。再以後，就全憑運氣了。
原田慢慢地挪動著。
「不許動！喂。」
前面的兩人拔出了匕首，在街燈下匕首寒光逼人。兩個男子將匕首握在腹前。
「是島中指使的嗎？」
嘶啞地問道。
「沒有誰的指使。」
陰沉的聲音。
「還是不動的好。」
前面兩人一步一步池逼進原田，姿態瀟灑。
「我們要問問你。過來，若是動一動，就戳進去，殺死無論。」
「想聽什麼？」
原田收住腳。倘若想聽什麼，這點還可以利用。至少，他們不像是準備在這裡就要殺死自己。若是這樣，也許還有機會逃脫。
就在這時，背後兩個男子立刻上來，四把匕首已團團圍住，瞬間的躊躇，使原田陷入了絕境，身體已不能再動彈了。這些男子都是殺人老手，一切都在平靜中進行。然而在這平靜之中，瀰漫著死臭的氣息。
「不准動！」
兩人從左右抓住了原田的手腕，其他兩人在前後夾著。
前方拐角處射過來車燈的光柱。車停下了。
原田被帶到那兒。是小汽車，門開著的。
原田被帶入車內。真是悔恨萬分，在乘車的剎那，原田醒悟到落入圈套了。這些男人什麼也不會問，僅是為選擇殺人場所罷了。就這樣，被帶到什麼地方，然後被殺。
匕首就挾在左右，衣服破了，刺到皮膚，車靜靜地滑動了。由於車的晃動，原田可以感到被刺破的皮膚正在浸血。
「你，是一個笨蛋。」
右鄰的男子說。
「是嗎？」
「要是默默地當個醫生，也許現在能開業了。」
「醫生，討厭。」
「聲音都發抖了。」
低聲地嘲笑道。
「那是因為害怕。」
「馬上，就可以舒服了。」
說到這兒，男子沉默了。誰也不再說話了。都是異常寡言的男子。車靜靜地駛著。遠處，可以看到稍為寬敞的道路了。車繼續行駛。原田不明白到熱鬧的街道要做什麼。像這樣被帶走肯定要被殺害，連屍體也不會被發現。
仇未報，恨未雪。不應該現在死去。僅知道島中教授和中岡幹事長是幕後操縱，父親被害，妹妹被害，戀人被搶走，而自己一仇未報就也要被殺害，這真是不堪忍受。
門稍稍開了，露出一個縫隙。原田感到這是一個機會，即便是被刀戳著，也可以從車門滾出去，倘若有行人的話，這夥人就只能逃走。要是很快有急救車來……
「這個門打不開！」這男子就像看透了原田的想法。門是自動的，由司機在駕駛台掌握。」
「沒想過。」
喉頭乾透了，聲音也出怪了。
前面有一輛車，慢慢地駛過來。怎麼回事？那車在斜側面停住了。
「怎麼了，那個？」
司機減速了。
「奇怪，停住！」
「不行。看後面！」
「麻痺大意了！」
這夥人的聲調充滿了殺意。
原田朝後一看，一輛前車燈已熄滅的黑黝黝的小汽車很快地開過來。很明顯這是準備夾擊。
從前方側著的車上下來一人，走過來了。後面的車也是一樣。三輛車的前燈都熄滅了，僅有遠處的街燈還有光亮。
「好哇。」
右鄰的男子說。
「看那些傢伙們要幹啥。要是不對，就幹掉前面那傢伙，再逃走。」
一個男子從容不迫地靠近了原田所在的車。是一個身材高大的男子。
「喂，把那男子送過來。」
聽到這男子的聲音，原田總算舒了口氣。是峰岸五郎的聲音。
「怎麼啦，你們……」
「是警察。」
峰岸晃了晃警察的證件。
「不趕快些？喂，你們想以殺人未遂而被捕嗎？」
「什麼殺人未遂？」右鄰的男子從另一測下了車。「只是想說說話。」
「是嗎？」
峰岸一邊嘟噥，一隻拳頭已打到那男子的腹上。男子「哇」的一聲倒下了。
「要逮捕這些傢伙嗎？」
旁邊兩個刑事走過來。訊問的是相良。
「不。這些傢伙只是些小蝦鱉。」
峰岸問答。
原田走下了車。
默默地和峰岸並肩走著。
「有收穫嗎？」
看著車走了，峰岸問。
「什麼？」
「進芝村的家。」
「已知道了嗎？」
「你不知道吧？在芝村家附近，叫相良跟隨著你。」
「是這樣？」
「你進去後，葉子和中岡很快就回來了。於是，相良立即告訴我。情況不妙，我立刻就趕來了。萬一你被追趕，就無處可逃了。要是那樣，我葉無計可施，你可能只好被捕了。你被發現之前，那夥人已悄悄地潛伏在黑暗裡了。」
「可是，為什麼不逮捕他們呢？」
「這批蠢貨。真正的殺人行家，一個人就干了。再說，毫無意義的騷動，不就葬送了這一事件嗎？」
「是嗎？……」
「哦，今天這夥人好像是被命令來尋找你的住地似的。這些傢伙看見了你從芝村家出來。下次，大概會派出職業殺人犯了吧？一定是個厲害的傢伙。安竊聽器了嗎？」
「是的。」
竊聽器安裝在壁櫃裡了。
「沒用了。他們一定會告之你已潛入過。中岡會和那女人斷絕關係或轉移到別處。」
「你救了我，中岡會知道是警察在行動嗎？」
「也許。不過，你在芝村家做了些什麼？」
「在壁櫃裡，看見了醜態。」
「怎樣的？」
「那傢伙是個性格殘暴的施虐淫者。」
「施虐淫者？……」
峰岸沉默了片刻。
「已查清那個女人的經歷了。」
「什麼？」
「在關西系的暴力集團中，有個根來組，是從港灣裝卸組逐漸發展起來的組織。據說這個女人是那組織內一個組員的妻子。」
「……」
「不知為什麼要把他人的妻子作為滿足慾望的犧牲品。大概剛才那夥人也是根來組的成員吧？」
「這麼說，殺害父親和妹妹的。也是那伙殺人犯了。」
「這個還不清楚。那殺人犯完全是一條狼。」
「上車。」
峰岸和原田坐上車，車向旅館駛去。
「正在請搜查四課協助，秘密調查根來組。無論如何，也可以得到一些情況。在此以前，望多加小心。」
「嗯。」
原田點點頭，下了車，回旅館去了。
峰岸目送著原田魁偉的身影。一個孤愁的身影。原田光政三十餘年來，是頂用幽靈戶籍隱匿。這一隱謎的復生，一舉粉碎了原田的人生。家庭、戀人沒有了，甚至連房屋也打算變賣。如今的一切，都環繞著復仇。這個身影是多麼的苦悶。如今的原田，僅僅是為了向島中教授，向中岡幹事長，以及直接殺人兇手復仇而殘生著。在他面前的只有落寞荒涼的曠野。
25
原田注意到那男子，是在新宿車站。
原田在等地鐵。周圍的人流熙熙攘攘，在這之中，原田似乎感覺到有誰在凝視自己。他作出毫不介意的神情留心觀察四周，看到了的是一個相當消瘦的，高高的男子。那男子雖然並沒有什麼特殊的地方，然而在混雜的好幾十人中，卻只感到那男子的存在。不知為什麼，倘若那男子消失了，這種感覺也會隨之消失。
那男子呈現出一種孤獨感，僅就這點，就令人感到空氣驟然變冷。由於過份消瘦，顴骨高聳，眼窩也顯得深深內眼，嘴唇薄薄的，呈一字形。
乘車的時候，那男子不見了，原田也沒搜尋。是跟蹤者嗎？或者僅僅是乘客？無法判斷。
——要是跟蹤者……
原田認為，大概是行兇者吧。那男子身上趨附著一種氣氛，在混雜的人群中，僅有地呈現出一種孤獨感，其中一定侵凌青團沉著而產生的冷酷無情。
一想到此，不覺有點輕微的戰慄。
他在銀座走出地鐵。
原田向銀座六廠目背胡同的N報社走去。在資料室的拐角處，回頭看了看。
在四、五米後面，站著一個男子。
陽光映照在那男子的半邊臉上，高聳的顴骨因為太陽照射而出現高光。不知是否正在看著原田。雖然是在銀座，可卻如同是在荒漠的原野上眺望一株矗立的狗尾草那樣，身上溢出一種寂寥感。
原田收回了視線，是否應向那男子問候呢？他在思考。百分之九十九是行兇者。他迅速地想到，峰岸說過是一條狼，若是一條狼，那就一定是殺害父親，蹂躪殺害妹妹的劊子手了吧。一想到此，在內心就有一種由於憤懣而引起的顫抖。
不能貿然行事！——原田警告自己。就算確實如此，可是毫無證據。島中教授和中岡幹事長的情況也是如此，復仇的對象很清楚，但不能出手，因為沒有證據。
——進行誘惑。
對策只能如此。那男子並不想隱瞞自己的存在，也沒有鬼鬼祟祟地尾隨而窺視機會。在白天，悠然地跟著。因為他有足夠的自信心，煙身上有超群樹本領。那麼，對原田說來也很方便。他決不會在白晝裡從人群中開槍，而是夜夜裡襲擊。那麼就在夜裡誘惑。
並且，要加以拷打。
很顯然，這不是一個能輕易招供的男子。可原田有信心讓他招供，即便是將手指一根一根的折斷，也要讓他招供。
看見這條狼的身影，原田雖有一種事態緊迫感，可也有一種放心感。但現在仍然是濃霧瀰漫。事件背景如同舞台道具似的紋絲不動。倘著背景不動，就找不到進攻的方法。然而，在這道具之中，終於出來了一個人。
能感覺到那男子的視線就在身後，原田進了資料室。
資料室有一位叫尾形的男子，原田請求會見他。
尾形是一位年逾六十的老人。
「請坐。」
尾形遞過來一把椅子。
「這兒是年老退職者的慈善設施。」
尾形笑了。
這是間寬敞的辦公室。桌子對面有十來個年老退職者模樣的老人。
「希望能向您瞭解一下庫拉西島的情況。」
「哦。」
尾形在若干年前，寫了一部由N報社出版的以《飢餓島》為標題的書。飢餓島是庫拉西島的別名。尾形在戰爭中，曾被派往庫拉西島，是如今還活著的少數倖存者之一。打聽到此事後，原田便用電話預約請求會面。
在訪問之前，原田讀了《飢餓島》，瞭解了內容梗概。
庫拉西島在內南洋群島的西加羅林群島外側，靠近菲律賓。南洋群島自大正九年１以來，根據「國聯」的決議，日本有委託統治權。庫拉西島準確的方位，在北緯130度05分、東經134度38分，馬尼拉以東約三百公里，帕勞群島以北八百公里處。
１公元1920年。
島周圍四公里都是珊瑚環礁。在戰爭初期，居民有四百人左右，基本上是卡那卡族。島上居民人數若再增多，便沒有足夠的糧食供給。因為這是在環礁上形成的小島，海拔僅數米高，島上雖然長有茂密的熱帶植物，可卻無法找到能供養四百人以上的土地。而且在糧食物中也包括魚類。
在這個小島上，自昭和十八年九月以來，開始增派陸軍。
最初登島的，是南洋第五支隊第七派遣隊野戰高射炮隊的二千七百多名官兵。爾後，海軍設營隊防空警備隊等陸續抵達，總人數超過了五千名。這是根據大本營政府聯絡會議制定的《今後執行之戰爭指導大綱》中《絕對國防圈》的設想而增加的。
在此之前，庫拉西島僅有陸軍的「熱帶傳染病研究所」。再早，研究所是歸南洋廳管轄，昭和十六年十二月，在太平洋戰等爆發的同時，被陸軍接收，變成瘴氣以及其它熱帶性傳染病的研究所。與此同時，島上的原住四百餘名居民，被強迫遷往南洋廳所在的科羅爾島。
雖說叫熱帶傳染病研究所，可實際規模不大，僅二十人左右的編制。研究所在島的北部的潮濕性熱帶叢林中。被濕地包圍著，沒有渡船不能渡過。大蜥蜴、鱷魚。巨蟒在那兒棲息，是一座環境絕好的研究所。
一個僅能容四百人的小島，轉瞬之間變為五千餘人的戰鬥部隊駐紮地，其混亂程度可以想像。
各種糧食都見底了。
而且，戰局還在不斷地惡化。
昭和十九年六月十五日，盟軍在塞班島開始登陸，七月七日全殲其守軍。「絕對國防圈」破產了。在同年八月，馬利亞納群島由於關島敗北而陷入美軍手中。美軍反攻，襲擊西加羅林群島、帕勞、佩羅利島、昂奧爾島。九月，盟軍對這些島嶼的登陸作戰開始。
從盟軍在塞班島登陸開始，庫拉西島就如同文字自身的含義那樣，成為飢餓之島。
食糧沒有了，由於戰局惡化而運輸船不能抵達。最先被剿滅的是蜥蜴、鱷魚、蛇、蝲蛄、鼠等。在野獸被獵獲已盡之後，主食就是薯類。司令部指示要多生產薯和內瓜。在島上真正的戰鬥並沒有，僅僅是空襲，而對空炮火自暴自棄地沉默。總之，一個海拔不足五米的小島，在受到一次猛烈的轟炸之後，全島陷入了一種任憑風吹雨打的狀態。
什麼椰子、椰子的干核以及木瓜之類的，一切野生樹木都被燒光了，土地用來栽培唯一的食品來源——薯類和南瓜。司令部指揮的是怎樣的戰鬥呢？是在為生存而進行鬥爭。每天的糧食配給從五百克逐漸降低到最後的五十克。
飢餓的人群不斷出現。僅有的一點糧食，就是被兵士們稱為「孔索利」的大型蒼蠅群。因為這種蒼蠅很像敵機中的孔索利特多B24，是一種像銀蠅而略帶藍色的蒼蠅，由於看不見食物而聚集起來。一個兵士僅五十克蒼蠅為食品，士兵們只好貪婪地到海灘去捉海星吃。但是，誰吃了海星就會患嚴重痢疾，並且便秘，伴隨腹痛，身體衰弱，很快就會垮下去。死神接踵而至地出現。
起初，士兵們給它取的名字叫「「膝蓋顫抖症」，症狀是膝蓋晃晃蕩蕩不能舉步，從步行困難到腫腸肌絞痛，脛部知覺麻木，膝腱反射消失，站立困難，凹陷性水腫，心臟衰竭，呈肌肉萎縮，在歷經了這些發展階段後，全身各處的皮膚都現出青白色。到此，就可以感覺到死亡將至了。
在昭和二十年一年中，已有半數以上的兵士餓死。
庫拉西島有飛機場，並且有二六一航空隊的十幾架「零戰」飛機。可就在戰局惡化的昭和十九年四月，「零戰」飛機撤走了，機場被炸毀。炸毀的跑道用來種植薯類和南瓜，而耕地又實在有限。
也進行人工交配南瓜，然而偷吃南瓜花的兵士太多了。
連吃炸藥的士兵都出現了。
供戰鬥所用的食品還有，那是有命令嚴禁吃掉的。敵人若是登陸，吃了這些食品，以增強體質好進行最後的突擊。
罐頭腐爛了，一腐爛就膨脹起來，如果這樣吃下去，會出現嘔吐，下痢，腹痛，蕁麻疹等等症狀，無論怎樣也無法搶救。於是人們把罐頭蓋打開敞著，讓「孔索利」來產卵，極短時間內就會湧現出光溜溜的蛆，然後再把它吃掉。吃蛆不僅不會中毒，而且還有營養。腐爛的罐頭成了蛆的培殖場。
蛆的培殖甚至用及人體。雖然有命令，餓死者的屍體一律要扔到海裡。可是人們仍將屍體放在那裡，以待生姐。
整個小島籠罩著死亡的陰霾。
其它連隊栽種的芋頭被偷盜了，由於發現了要受到私刑，因而往往生吃。營養失調，胃液減少，引起嚴重的痢疾，這也奪去了許多人的生命。
偷盜者被發現就要當場處決。每天夜裡，在田地裡都要響起槍聲。
軍隊漸漸地沉默了，陰鬱支配了一切。其間，也會偶然出現即如什麼東西撕裂了似的狂笑聲。毫無疑問，這是精神錯亂者。幾乎所有的精神錯亂者都衝向海裡。嘴裡嘮嘮叨叨地念著什麼「潛水艇送來的糧食，浮上來啦！」「運輸船來啦！」之類的語言，而終於消失在環礁之中。
這種狀態一直持續著。
最後，僅僅因為搶吃食品而搏鬥至死的人也出現了。
令人感到啼笑皆非的是，盟軍並沒有在庫拉西島登陸。尼米茲艦隊司令的機動部隊、斯普魯昂斯艦隊司令的第五機動部隊、米切爾中將的快速機動部隊、哈魯斯艦隊司令的第三機動部隊、加上水兵師團共二十多萬人，在作為日本絕對國防圈的馬紹爾群島，東加羅林群島、馬利亞納群島、西加羅林群島，由於所謂的蛙跳作戰失敗，而轉向了小笠原、沖繩等地。
庫拉西島僅僅遭到了忽三忽四的轟炸，被棄置不理而殘存著。
昭和二十年九月十九日。
美軍的驅逐艦和炮艦駛進了庫拉西灣，日本的特設醫院船已入港了。
被收容的人員有八百餘名，近四千五百名士兵死於飢餓。
26
「我根據當年庫拉西島的慘狀，如實地描述了在島上發生的一切。」
尾形遞過來自己沏的茶。
「是的，這本書我已拜讀過了，可不知是否還有什麼沒有寫到的地方？」
原田義之感到不解，是不是還刪減了什麼呢？
「例如，有什麼呢？」
尾形轉了轉椅子，作出一副隨和的神情，使人感到對方的要求可以得到滿足。
「例如，軍官和士兵們的相互傾軋之類的事情沒有發生過嗎？」
原田說明了自己前來拜訪的原委——父親是從庫拉西島歸來的生還者，可卻對庫拉西島之事隻字不談，僅晚年說過一句，「庫拉西島棲有惡魔」。因而，讀了尾形的著作，特前來拜訪。
「那個，也是有的。可是，作為我的方針，是不描述憎惡。若是描述了憎惡，那即便是事實，顯而易見，也是要傷害他人名譽的。我寫這本書的宗旨是：超越恩仇，我要與我自身的戰爭訣別。」
「難道不能請教了嗎？我來並沒有別的意圖，僅僅是想知道父親所說的惡魔是指什麼？」
原田將在大學醫院工作的名片遞過去。這樣，尾形才不會緘默，才不會生疑。
「好吧，坦率地說，軍官中沒有一個餓死。據說是為了保證營養，配給了足夠的維他命之類的藥品。在衰弱待死的士兵中，咒罵軍官的人也不少，其中還有洩露出，說要殺了軍官之後再死……」
在這一席話裡，感覺到尾形指的是反抗。與鉛字上的東西不同，歲月的流逝已將憎惡變成了單純的回憶。
「就只有這些了。真正的憎惡嘛，那只有在司令部拋棄軍隊，逃離海島的時刻，才清楚地表露出來。」
「司令部，是全體嗎……」
「是的。在戰敗前六個月的時候，飛行艇在夜半時分來接人。接走了司令官以及高級將領，名義上是去商議作戰計劃。僅僅這些。在留下的人中有幾名中尉。」
「……」
「怨嗟聲出現了。有人說，要是能活著回去，找到他們非宰了不可。眼睜睜地瞧著戰友們相繼死去，下面或許還要輪到自己，而那些營養充足的高級軍官們，卻乘坐著飛行艇溜了，怨恨也是理所當然的。」
「尾形先生又是如何呢？」
「哦，那種情況下嘛，當時我也同樣。」
「是沒有在戰敗前就被俘虜的士兵嗎？」
這又是一個問題。倘若父親等四人未被派往庫拉西島，那就與事件不合了。但是，用偽名就無法進行調查，國家機關是不會將俘虜記在文獻檔案中的。
「沒有被俘虜的．為什麼呢？因為從戰爭開始後，有誰看見過所謂的敵人嗎？」
尾形苦笑了。
「是嗎？……」
可以明白這種回答。原田感到失望了。父親在科羅拉多州作過俘虜，是編造的了。這，為什麼父親……
「在那兒是否有過名叫島中的軍醫大佐和名叫中岡的軍醫大佐呢？」
「島中和中岡？……」
尾形偏著頭思索了一會兒。
「不，沒有那兩個軍醫。倒是有個叫廣裡的軍醫大尉和叫竹澤的軍醫中尉。廣裡是醫長，其餘都是護士。」
「確實是這樣嗎？」
「是的，因為還有記憶，再加上寫書時進一步調查核實過。不會錯的。」
尾形浮出了微笑。
「可是……」
原田突然無話了，兵籍簿裡一清二楚地記載島中和中岡被派遣到庫拉西，歸國是在昭和十九年一月。
「父親說，那兩位軍醫大佐，曾在那兒待過……」
「奇怪呀！那樣的事……」
說到這裡，尾形似乎是回憶起了什麼，疑惑的神色消失了。
「那個，也許是『熱帶傳染病研究所』的軍醫吧？」
「在研究所——研究所也有軍醫……」
原田邊說邊覺得自己太傻了。
「你們與研究所沒有交往嗎？」
終於改變了這種局勢。原田感到茅塞頓開，因而喜形於色。「熱帶傳染病研究所」的存在，在書中也曾讀到過，但卻沒把島中、中岡與研究所聯繫起來考慮。「飢餓島」的印象太強烈了，原田總是先入為主地認為，事件的某種重要因素潛藏在一幅有四千五百人餓死的、令人辛酸的地獄圖中。
「那地方，完全是另一個世界。」
尾形輕描淡寫地說。
「另一個世界，您能談談嗎？……」
「我們是雞犬相聞，互不相往，歷來都是這樣。研究所隔著一片潮濕地帶，到那兒因為有屏障，所以不能進去。從前，那裡是赤痢，痢疾、鼠疫等危險病研究所，所以禁止任何人進去。到那裡，如同下地獄一般。那裡，從任何地方也得不到糧食補給。不，更為惡劣的是，簡直連一點兒耕地也沒有，情況也許比我們更慘。司令官下了一道殘酷的命令，對方的士兵嚴禁到這邊來。最後為了預防傳染病擴散，全部毀滅了那個地方，並且用藥品徹底消毒……」
「真是活地獄，慘不忍睹啊！那麼，所裡有多少人員呢？」
「由於揩揮系統不同，連司令部也不知道。反正都是些魔鬼。不過，我想有二十來人吧，因為那兒的建築物不大。……」
「那麼，是一塊兒撤退的吧？」
「不。」尾形一邊換茶，一邊搖頭，「聽說研究所全部毀滅了。」
「是餓死的嗎？」
「大概不是吧？戰敗後，特設醫院的船來了，也到研究所去轉了轉。據說無一倖存者，並且研究設施全部破壞了，也許怕細菌擴散，是燒燬的。」
「那麼，連司令部也不知道就燒燬了嗎？」
「是的。」尾形很自然地回答，「四千五百人餓死，簡直是當代地獄。而關於研究所的事，簡直就無人去想了。」
「那特設醫院的船，在靠進研究所時，見到屍體了嗎？」
「那你……」
尾形擺了擺手。
「屍體，被活著的人扔進了海裡。不過。到了最後就被用來培殖蛆……」
「問題在於，連屍體也沒有，在你們不知道的時候，就已全部消失了……」
「是那樣。比我們還早。就已死絕了吧？因為就連栽培薯類和南瓜的耕地也沒有。相反。在五千幾百人的軍隊中，有農業專家，漁業專家。就連偷盜專家都有。幾乎什麼事都能幹。即便這樣，還是餓死了四千五百人。由於有許多漁業專家，在最初的日子裡，靠捕魚維持還不至於挨餓。不久，就用炸藥大量炸魚，這樣魚也就不再靠攏來了。稍後，用炸毀巖礁的辦法又可以暫時捕魚。真是忽性循環。不久，炸藥沒有了，捕魚的力氣也沒有了。那麼可以想見，二十個人，便會在一瞬間就死絕的。」
尾形強調說。
「是嗎？……」
「我們的命運可能還算好的，即使是作為同一歷史龜影拷貝中的一個畫面，在戰史中也還有記載，出版物也還可以證明。然而，因為研究所的人們，沒有歷史的見證人，就被湮滅在畫面與畫面的連接處了。與這種相類似的事情，一定還有很多吧。」
尾形的聲音低落了。
「確實是……」原田點點頭。「可是，尾形先生，那個研究所是部隊所屬的吧。難道不知道它是屬於哪個軍種、哪個部隊嗎？我想，那個被全部毀滅的部隊的家屬也一定收到了戰死的公報了吧。」
「這是慣例。」
尾形平靜地說。
「這是慣例？」
「在南方戰線，哪個系統的部隊都很少，即便是在一個島上，有陸軍也有海軍。倘若往某島運送軍隊，而船在途中被擊沉，這些士兵便爭先恐後地游向附近的島嶼。飛機也會意外著陸，就連殲敵機也是如此。在庫拉西島，就有三架飛機。這些人到戰敗時，名義上當然都是戰死的。不過，真正的結局是餓死了。當時，完全是混合部隊，而且部隊聶本上都是從關東軍抽來的，同一部隊被拆散派往這個那個戰場，簡直就不著邊際。因此，研究所的人員怎麼能正確記錄呢？實際上，寫《飢餓島》這本書時我進行調查，在這個問題上就摸不著方向——就是說，缺乏正確的記錄。研究所的人員，大概是從各個部隊抽調彙集的，因此那些人員就成了在某地戰死的吧。可能是在中國大陸，也可能是在某島上……」
「是這樣？……」
原田感到渾身無力。