「是傑克干的。他又先下手了。」
過了—會兒荒井說。澄子對他的話來置可否。她痛苦地懇求荒井說：
「健司，這件事你能不能撒手不管？我知道你的脾氣，這有些為難你。上次鬼島被殺的時候我們沒想到會是傑克干的。現在增本又被殺了，我擔心你……。」
荒井大歎了一口氣，用深沉的語氣說：
「我理解你的心情。兩個人被殺了，我也不好受。但我不能就此不管了。我這堂堂的男子漢發過誓，不管碰到什麼困難，都要查清這樁冤案。這是我現在活著的價值。無論如何我都不能退下來。」
「這我知道。萬一你要……。」
澄子全身顫抖地握住了荒井的手。
「你是說傑克會對我下手？這正是我希望的。一個人對一個人，我還從來沒失過手。我一定要抓住他，交給警察。」
「對方要有槍呢？」
「上兩次殺人都沒有用槍，估計沒問題。總之，他被我追得動起來了，這是成功的第一步。」
「是啊，這樣一來，活著的另外兩個人也許就呆不住了。」
「對。如果島田康吉或畑忡圭子向警察坦白事實，這件事我就不管了。但這兩個人都是同謀犯，他們下不了這麼大的決心。所以我要把他們找出來，鼓鼓他們的勇氣。」
「事情要這麼容易辦就好了。我擔心的是比傑克更可怕的對方。」
「警察？」
「對。鬼島和增本都是在你見了他們一次以後被殺的。警察盯上了你，這沒有什麼可奇怪的。」
這也正是荒井所擔心的事。
「傑克企圖嫁禍於你，所以那兩個人都是在你找到他們後被殺的。」
「什麼？！」
荒井的臉色變得蒼白。澄子一下子抓住了荒井過去曾未想到的問題的本質。
「你的意思是傑克設了一個圈套，讓警察以為我為了報仇殺了他們？」
澄子點了點頭。
「傑克可能從鬼島那裡得到消息後就策劃了這個圈套。當然，他不會知道你在宮城監獄小山那兒瞭解到這件事。但他猜出了你的意圖。」
「畜生，這個混蛋！」
荒井禁不住咬緊了牙齒。他憎恨這個看不見的對手。
「澄子，我去打個電話。」
荒井起身到接下給增本商事公司打電話。
「喂喂，大場先生在嗎？」
「在，請稍等，現在這兒很亂……。」
接電話的是一個女人，聲音很尖，但她沒有問荒井是誰。這使荒井對她產生了一絲好感。
「喂，我是大場。」
聽到大場聲音的時候，荒井鬆了一口氣。現在他必須堵住大場的嘴。
「我是荒井。」
「謝謝您前幾天的款待。」
大場源基還是那麼一副腔調。
「我想馬上見你。你能抽出時間嗎？」
荒井對大場的語氣無意中已客氣了幾分。
「我也想見你。但您知道我們總經理不幸去世。現在我……。」
也許身旁有人，大場用詞有些謹慎。荒井意識到警察已經到了公司。
「你想想辦法，我有急事要和你談。」
「是嗎？那我們中午見吧。您談的事我還沒有告訴對方，我們得趕快商量一下。」
荒井滿頭是汗。他琢磨不透大場源基的底牌，也不知道他是否真的沒對警察說。總之，荒井的命運現在掌握在他的手裡。
「我們在哪兒見面呢？」
「哪兒都行，你定吧。」
「我們中午1點在東京車站八重洲出口的地下咖啡館『新東京』見吧。」
「好，就這麼定。」
荒井想說再早一點，但他忍住沒說，放下了電話。
這一天早晨，霧島三郎起床很晚，因為前一天晚上很晚才睡著覺。他急忙翻了翻報紙，沒有看到重要消息。
出於職業的習慣，霧島總是先看社會版的犯罪消息。今天有一條縱火和一條殺人的新聞。殺人案發生在練馬區的石神井，在東京地方檢察廳的管轄範圍之內。霧島想這樁案子說不定會交到自己手裡。他沒有多想，坐在餐桌旁喝著咖啡。
「濱田先生來電話，說有急事要找你。」
恭子急急忙忙跑進餐廳說。
「什麼事怎麼急？」
霧島想不出濱田有什麼急事要找他。或許得到了鬼島案的新情報。
「霧島先生，又殺了一個！」
濱田律師非常興奮地說。
「又殺了什麼？」
「石神井的殺人案，你沒看報紙？這次被殺的是增本敏郎，是為傑克作證的四個人中的一個人。」
「增本敏郎？」
霧島緊握電話，聲音有些顫抖。剛才在報紙上看到增本敏郎的名字，但這名字很普通，沒有留下印象。霧島從濱田律師那裡聽說這四個人的名字已經是四年前的事了。
「我查過記錄，年齡一樣，不會是同名同姓的人。這樣，這是傑克的第二個證人被殺。檢察官，坦率地說。我不知道應該怎麼解釋這件事。」
濱田雄介的語氣帶著幾分淒涼。作為負責調查古谷案件的檢察官，他的心情一定很不愉快。但霧島三郎仍然佩服有勇氣給自己打電話的濱田雄介的人品。
「這個案子發生在東京，我給你打電話，提醒一下。當然現在還不知道誰會負責此案，但我會盡力協助的。」
「謝謝你打電話告訴我這件事。有關情況我會向部長報告的。有事我再和你聯繫，請你多關照。」
霧島放下聽筒，擦了擦額頭的汗。恭子擔心地問：
「發生什麼事？」
霧島用手指著報紙說：
「是這個，鬼島案的續集。」
「這也是因果報應。」
恭子一邊讀報上的消息，一邊說。霧島在乘電車前往檢察廳的途中，腦子裡不斷地浮現出恭子說的「因果報應」這句話。
霧島一走進辦公室，先到一步的北原大八馬上站起來向他打了一聲招呼。接著他又問：
「檢察官，您的臉色很難看，是不是感冒了？」
「是因為這個。」
霧島從提包裡拿出報紙，用手指著那條消息說。
「這好像是鬼島案的續集。你怎麼看？」
「有關係嗎？」
好像已經在家看過這條消息，北原很快地抬起頭又說：
「這是因果報應。」
因果報應是一個極普通的詞，但當霧島從恭子和北原兩個人嘴裡都聽到這個詞時，他感到恐懼和不可思議。
「上次鬼島被殺咱們無法插手。鬼島完全有可能因內訌被殺，而且川崎也不是我們的管轄範圍。」
北原先安慰起霧島來了。
霧島離開房間前往刑事部部長真田煉次的辦公室。他想同部長商量一下，接過這起案子。
這是解開死囚的慘叫留給他謎團的一個良機。
「早晨好！」
霧島走進部長辦公室問候了一句。真田煉次像往常一樣，乾脆利索地說：
「噢，霧島，我正要找你。看報紙了吧，昨晚在石神井，有一個叫增本敏郎的公司總經理被殺了。警視廳在石神井警察署設置了搜查本部，主任是警視廳搜查一課的宮寺警官。這起案子你來辦吧。」
「知道了。」
霧島點了點頭。部長已經交辦了這起案子，霧島已經無話可說了。
「我沒事了。你有什麼事？」
霧島猶豫了一下。自己辦理這樁案子，就沒有必要再向部長轉述濱田雄介的話了。如果正式重新調查過去的案子，當然要獲得部長的同意，但現在為時尚早。
「不……，不是什麼急事，辦完這起案子再說吧。」
「你不是要辭職，去幹律師吧？」
真田部長有些疑惑不解地開了一句玩笑，但他並沒有領會霧島的意圖。
荒井健司離開家，乘上了電車。他打算先去佐原總二家還賭本，然後去東京車站。在電車上，澄子說的「你要再進監獄我也不活了。」這句話一直縈繞在荒井的腦海。從澄子的性格看，這不是一句嚇唬人的話。
當荒井來到佐原家的時候，佐原穿好西裝，正準備外出。
「托您的福，昨天晚上玩得很痛快，謝謝您了。」
荒井非常客氣地向佐原表示感謝。
「是嗎？結果怎麼樣？」
「您給的賭本帶來了好運，我自己都沒想到能大贏。」
「你真不簡單，這麼長時間沒玩居然能大贏。下次有機會我再告訴你。」
佐原笑著說。
「謝謝！這是您給的賭本。」
說著，荒井掏出一個紙包。佐原輕輕擺了擺手說：
「那是給你的。坦率地說，我沒想到你會贏。行了，收起來吧。你為組裡出過大力，別那麼客氣。」
對佐原總二來說，現在的10萬日元的確算不了大錢，但荒井仍感覺到佐原出手大方。
「那我就收起來了。」
「今天我得出去。有個朋友去世，我得去弔唁。」
佐原走後，荒井取出3萬日元，交給千代子說：
「昨天碰上好運氣，贏了不少，你拿這錢替我祭神吧。」
「好，我收下。」
千代子高興地接過荒井遞過來的紙包。
「組長的朋友去世了，是不是增本先生？」
千代子臉上露出吃驚的神情，但她馬上點點頭。
「對，你上次來遇上增本先生了。」
「我今天早晨在報紙上看到了……。」
「是啊。我們也嚇了一跳。雖然他不是和我們有深交的人，但老頭子說應該去弔唁。我沒想到你見了鬼島一面就記住了。」
荒井又出了一身冷汗。本來荒井還可以問問佐原和鬼島都有什麼交往，但今天他無論如何也問不出來。
當天下午1點，霧島三郎帶著北原大八來到石神井警察署的搜查本部。
他們走進搜查本部辦公室，一個頭髮花白的警官迎了過來。他就是宮寺敏正警部，說話的聲音有些嘶啞。霧島聽說宮寺是從普通巡查升為警部的，在警視廳有活字典之稱。
「去現場之前，您能否先給我介紹一下有關情況？」
寒暄一結束，霧島就轉入正題。
「明白了。」
宮寺警部打開黑封面筆記本，開始扼要地介紹案情。
「被害者屍體是在他家的車庫發現的。他家人是在昨天晚上10點12分發現屍體向警察報警的。被害者是被勒死的。死亡時間在8點半到9點半之間。被害人叫增本敏郎，43歲，是增本商事公司的總經理。這家公司在茅場町，主要經營食品類。」
「這家公司是他辦的嗎？」
「是的。被害者以前幹過皮包商，賺了錢，6年前創辦了這家公司。他很能幹，公司裡所有的事情都由他說了算。」
「噢，還有嗎？」
「下面是案發前被害者的活動。12日早晨，他去關西出差，13日晚上，乘全日空航空公司的班機返回東京。昨天同往常一樣自己開車去公司上班，沒有任何反常的地方。下午離開公司，去見客人。4點多鐘回到公司，開了一個會。會議結束後，他和西尾晉藏常務董事一起去神田的「西巴雅克」高級餐館吃飯。據西尾說，他們兩人7點半左右在餐館門前分手，被害者一個人駕車回家了。」
「中途有沒有到別的地方去過？」
「被害者曾對西尾說，今天有點累了，早些回家。從神田到石神井距離較遠，中途即使去了別的地方時間也不會很久。」
宮寺警部對於細節的判斷就像電腦一樣周密、精確。
「死者有妻子和二個孩子。家裡還有一個女傭人。現在的妻子叫滿江，是死者的第二個妻子，5年前同他結婚。長子叫卓也，是死者和在1955年去世的前妻的孩子，現在是高中三年級學生。還有一個女兒是滿江生的，剛3歲。女傭人叫戶田幫代，19歲，兩年前來東京，一直在增本家幹活。」
宮寺警部就像在念戶口本一樣。霧島對於宮寺的說明禁不住歎了一口氣。
搜查罪犯的工作需要不摻雜任何個人感情，根據事實作出科學的判斷。但霧島擔心，長年如此工作的宮寺警部不能很好理解人與人之間微妙關係。
差15分1點，荒井走進東京車站的地下咖啡館。他一邊喝著略帶苦味的生啤酒，一邊不停地看表。他擔心大場騙他。
當想到大場有可能領著警察走進咖啡館時，荒井簡直坐立不安。但他不願意就此離開這裡。
而且荒井對於能否說服對方也沒有把握。在監獄裡，荒井和大場的交情不深，荒井又沒有幫過大場的忙。因此，荒井預料不到大場在抓住別人的弱點以後會提出什麼要求。
結果要等到見面以後才能知道。超過約定時間20多分鐘，在荒井等得焦躁不安的時候，大場終於露面了。
「對不起，一直抽不出身來……。」
大場臉上浮現出常有的微笑，輕鬆地說。
「我要一杯咖啡。您是不是要和我談我們總經理的事？」
「對，也就是……，那件事別誤會了。」
「那件事不是您干的？」
大場毫無表情地問。
「別說傻話。我昨天晚上去賭場了。我有證人。」
「不行吧！你們這些人遇上麻煩，不能在賭場找證人吧！這不是你們的規矩嗎？」
荒井瞪大了眼睛。
「你怎麼知道這規矩？」
「是您告訴我的。」
「是嗎？」
「到真要被判死刑的時候，可能會有人出面為您作證，但現在您能找到在法庭上為您作證的人嗎？」
荒井沒料到大場會說出這麼多使他難堪的話，但他在目前的場合下不能發火。
「我為什麼要殺增本？」
「老頭子，您問了我不少鬼島的事，見到總經理後又向他打聽傑克的情況。」
大場臉上露出陰險的冷笑。
「一加一等於二。您開始為小山榮太郎復仇了吧！」
荒井的心臟幾乎都要停跳了。
「你……你怎麼……？」
「小山他對碰見的每一個人都講述自己無罪。老頭子在那兒見過這種場面吧！死囚平常被關在單人牢房裡，只有生病住進病室才有講述的機會。小山的事，老頭子知道的，我差不多全清楚。」
荒井想起在小山榮太郎的棺材旁自己把包子摔到地上時大場說的話。那時的行為是今天自己陷入困境的禍根。怎麼辦才好呢？
「我都告訴你。」
荒井決定說出自己的意圖。
「為了給小山報仇，我正在找傑克。但我還沒有瘋狂到四處殺人的程度。我可以對天起誓，那兩個人不是我殺的。但……。」
「但怕警察知道了找麻煩，是不是？您想封住我的嘴？」
「請相信我的話。求求你，別把我的事告訴警察。我還準備付給你相應的報酬。因為我現在還在假釋期間……。」
大場源基注視著荒井，一會兒嘴角露出微笑，點點頭。
「我明白了。去年夏天，我在新宿歌舞伎町，被幾個小流氓纏住，您為我解了圍。您告訴我，您是私人偵探，叫清水英五郎。別的我就不知道了。最近咱倆偶然在街上相遇，您說想見我們總經理。為了報答您為我解圍，我就……。」
大場突然語調一變接著說：
「我可以編這樣一個故事。但我也得冒險。因此，您得答應我一個條件。」
「錢？你要多少？」
「我不能拿您的錢。」
「那，你要什麼？」
「我不知道什麼時候，您也幫我一個忙就行了。您很守信用，我也不需要您作任何保證。」
大場的話令荒井感到不快。
「你到底要讓我辦什麼事？不會讓我殺人吧？」
「不會。我想和您搭伙賺點錢。但現在還不到談這件事的時候。」
「賺錢？我可不會詐騙。」
「您別掛在心上。坦率地說，我只想讓您欠我一個人情，這樣行嗎？」
荒井琢磨不透大場的心思。但眼下他沒有選擇的餘地，他必須擺脫可能陷入的困境。
「行，我領你的情。拜託了。」
帶著放鬆和一絲不安交織在一起的心情，荒井鄭重地低下了頭。