修女們慢慢地走著。她們的裝束不適合走這種坎坷不平的山路。她們的便鞋太薄，在這碎石路上沒法保護她們的腳。她們的衣服常掛上東西。特雷莎修女發現自己連誦念珠禱也不行，為使樹枝不碰到臉上，她得用兩隻手把它們撥開。白天，自由顯得比以往更令人害怕。上帝已把這些修女打發出伊甸園，她們進入了一個陌生、恐怖的世界；她們長久依賴的上帝的指導也沒有了。她們發現自己處於一個不知名字的國度，既沒有地圖又沒有指南針。長期保護她們免受傷害的圍牆消失了，她們覺得自己赤裸裸地暴露在光天化日之下。處處都有危險，她們再沒有一塊避難之地。她們成了外鄉人，對於這個國家的聲音和景色，她們都不習慣，覺得頭暈目眩。蟲鳥的啼鳴和炎熱、蔚藍的天空在衝擊她們的感官；而令人不安的還有別的東西。
她們剛逃出修道院時，特雷莎、格拉謝拉和梅甘還是小心謹慎地避免相互打量，本能的遵守著戒律。而現在，每個人都在情不自禁地貪婪地打量著別人的臉。此外，她們已沉默多年，覺得開口很難；真正開口了，說的話結結巴巴的，就像是在學一門陌生的新技術似的。她們聽到自己的聲音也覺得陌生。只有露西婭顯得無拘無束，很有自信，其餘的人自然都聽從她的領異。
「我們還是自我介紹一下吧。」露西婭說，「我是露西婭修女。」
尷尬地停了一下，格拉謝拉靦腆地說：「我是格拉謝拉修女。」
一位美得奪人心魂的黑髮女子。
「我是梅甘修女。」
一位金髮碧眼的年輕姑娘。
「我是特雷莎修女。」
這群人中年紀最大的。50歲？60歲？
她們躺在林子裡休息時，露西婭想：她們就像是從鳥巢裡跌下來的雛鳥。她們光靠自己連五分鐘也堅持不了。嗯，她們太不走運了。我要帶著十字架去瑞士。
露西婭走到她們所在的空地邊上，透過樹木向下面的小村莊望去。有幾個人在街上走著，但劫掠修道院的那些人一個也沒見到。現在，露西婭想：我的機會來了。
她轉身對其他人說：「我下山到村子裡去想法給我們弄點吃的。你們在這兒等著。」她對特雷莎點點頭。「你跟我去。」
特雷莎修女被弄糊塗了。30年來，她只服從院長嬤嬤貝蒂娜的命令；現在突然由這位修女發號施令了。所有發生的事都是上帝的旨意，特雷莎修女想，上帝已指定她幫助我們，所以她說的就是上帝的話。「我一定得盡快把這個十字架送到門達維亞的修道院去。」
「對呀。我們到下面後，就可以問路了。」
她們倆開始下山朝鎮裡走去。露西婭全神貫注，怕出問題。什麼問題也沒有出。
一定會很容易的，露西婭想。
她們到了小鎮的郊區。一塊標牌上寫著「比利亞卡斯丁」。她們前面是主街，左邊是一條沒什麼人的小街。
好呀，露西婭想，不會有人看到將要發生的事。露西婭轉到小街。
「我們走這邊吧，這樣不容易被人看到。」
特雷莎修女點點頭，溫順地跟上來。現在的問題是如何從她手裡奪過十字架。
我可以抓過來就跑，露西婭想，但她也許會叫起來，引起很多人注意。不行，我得確保她安靜。
一段樹枝落在她前面的地上，露西婭停了一下，俯身把它撿了起來。很沉。太好了。她等著特雷莎修女趕上來。「特雷莎修女……」
修女轉身望著她；露西婭正要舉起棒子，一個男人的聲音突然響起：「上帝與你們同在，修女們。」
露西婭猛地轉過身，準備開跑。一個穿著修道士的棕色長袍和僧衣的男子站在那兒。他又高又瘦，鷹臉，那副聖徒般的表情是露西婭從沒見過的。他的眼睛裡面似乎在閃著溫暖的光，他的聲音又輕又柔。
「我是米格爾·卡裡略修士。」
露西婭的腦子在飛快地轉著。她的第一個計劃被人打亂了；但現在，她突然有了更好的計劃。
「感謝上帝讓你找到了我們。」露西婭說。這個男人將成為她逃跑的工具，他一定知道讓她逃出西班牙的最容易的方法。「我們是從阿維拉附近的西多會修道院來的。」她解釋說，「昨天晚上，一些男人襲擊了那裡。所有的修女都給抓走了。我們四個逃了出來。」
修士回答時，聲音裡充滿了憤怒。「我是從聖赫內羅修道院來的，我在那兒待了20年了。前天晚上我們受到了襲擊。」他歎了口氣，「我相信上帝對他的孩子都是有所安排的，但我不得不承認眼前我不知道會是什麼樣的安排。」
「那些人正在搜捕我們，」露西婭說，「重要的是我們得盡快離開西班牙。你知道該怎麼辦嗎？」
卡裡略修士溫柔地笑了笑。「我想我能幫助你們，修女。上帝讓我們碰到一塊。帶我到其他人那兒去吧。」
幾分鐘後，露西婭就把修士帶到了其他人面前。
「這位是卡裡略修士，」她說，「他在一家修道院待了20年。他是來幫助我們的。」
她們對這位修士的反應各不相同。格拉謝拉不敢正眼瞧他；梅甘飛快地、饒有興趣地掃了他幾眼；特雷莎修女則把他看成上帝派來的信使，將帶領她們去門達維亞的修道院。
卡裡略修士說：「毫無疑問，襲擊修道院的人一定會繼續搜尋你們。但他們找的是四個修女。你們要做的第一件事就是換裝。」梅甘提醒他：「我們無衣可換。」
卡裡略修士對她報以天使般的微笑。「我們的上帝有一個大衣櫃呢。別擔心，我的孩子。他會賜予我們的。我們回城裡去吧。」
現在是下午兩點，午休時間。卡裡略修士和四位修女沿著鎮子的大街走著，警覺地注意著有沒有人追蹤而來。商店都關了門，但餐廳、酒吧都開著，他們能聽見裡面的古怪音樂，沙啞、嘈雜的刺耳聲。
卡裡略修士看到了特雷莎修女臉上的表情。「這是搖滾樂，」他說，「近來在年輕人中間很流行。」
兩個年輕女人站在一家酒吧前面，盯著走過去的修女。修女們眼睛睜得大大的，盯著她倆穿的奇異服裝。其中一位穿著一條短得幾乎蓋不住大腿的裙子；另一位的裙子較長，卻又開叉到了雙腿兩側。兩人都穿著無袖緊身胸衣。
她們跟一絲不掛差不離，特雷莎修女想。她嚇得心驚肉跳。
門口站著一個男子，他穿著圓翻領毛線衫，一件奇形怪狀的無領茄克衫，戴一條寶石垂飾。
他們經過酒店時，修女們聞到的是陌生的氣味。尼古丁和威士忌。
梅甘盯著街對面的什麼東西，走不動了。
卡裡略修士說：「怎麼了？出什麼事了？」他回頭望去。
梅甘正看著一位抱著嬰兒的婦女。她上次見到嬰兒，或者小孩，是多少年前的事了？自從她離開孤兒院就沒見過，14年了。這突如其來的震驚使梅甘意識到：她的生活離外部世界真是天長地遠。
特雷莎修女也在盯著那名嬰兒，但她想的是另外的事。這是莫妮克的孩子。街那邊的孩子哭了。他哭是因為我遺棄了他。不，不可能。那是30年前的事了。特雷莎修女走開了，耳朵裡還響著嬰兒的哭叫聲。他們繼續往前走。
他們經過一家電影院。遮篷上寫著《三個情人》；展示的照片上，幾個穿得很少的女子擁抱著一個袒胸的男人。
「哎，她們——她們幾乎是一絲不掛！」特雷莎修女吃驚地說。
卡裡略修士皺起眉頭。「是的。近來允許電影院播放的影片都不太文雅。影片純粹是色情的。屬於個人隱私的行為在那兒展示，讓大家看。它們把上帝的孩子變成了動物。」
他們經過了一家五金店、一家理髮店、一家花店、一家糖果鋪，都關門午休了。修女們在各個店舖門口都停了一下，盯著櫥窗；裡面的東西是她們曾經熟悉的，現在還隱約記得。
他們到了一家女子成衣店，卡裡略修士說：「就是這兒了。」
遮光簾已拉下來遮在前面的窗子上，前門上有一塊牌子，寫著：「休息。」
「請在這兒等我。」
四個女人看著他走到拐角處，不見了。她們莫名其妙地相互望望。他去哪兒了，要是不回來了怎麼辦？
幾分鐘後，她們聽到商店前門打開的聲音，卡裡略修士容光煥發地站在門口。他做手勢要她們進去。「快。」
她們都到店裡以後，修士把門鎖上。露西婭問：「你怎麼——」
「上帝既提供前門，也提供後門。」修士莊重地說。但他的聲音裡有一種調皮的味道，使得梅甘微微一笑。
修女們驚喜不已地在店裡看著。店裡應有盡有，成衣、毛線衫、胸罩、長襪、高跟鞋、短上衣。這是她們好些年沒有見過的東西，式樣看起來十分古怪。還有錢包、圍巾、化妝盒、襯衫，真是琳琅滿目。女人們站在那裡，目瞪口呆。
「我們得趕快行動，」卡裡略修士提醒她們，「在午休結束、店門重開前離開。別客氣，什麼合適就挑什麼吧。」
露西婭想：感謝上帝，我終於可以穿得像個女人樣了。她走到一架成衣前，開始挑起來。她找了一條米色短裙和一件棕褐色的上衣與之相配。並非巴黎世家的成衣，但眼下也湊合著了。她拿了緊身短襯褲、胸罩和一雙軟皮靴。隨後她走到一架衣服後面，脫光衣服，幾分鐘內就穿戴完畢，準備走路了。
其他人還在慢慢地挑選衣服。
格拉謝拉選了一條白色棉質連衣裙，與她的黑髮、黑黢的膚色相映成趣，還挑了一雙便鞋。
梅甘選的是一條印花藍色棉質連衣裙，長剛過膝，還有一雙低跟鞋。特雷莎修女最難挑選穿的東西。一列列炫目的精品：有絲綢的、法蘭絨的、花呢的、皮革的；有棉皮的、斜紋布的、燈芯絨的；有各種顏色的格子布、條紋布。它們似乎都——「輕浮」，這是特雷莎修女心中的想法。過去30年來，她一直被修女的粗布包裹得嚴嚴實實的；現在卻要她脫掉這一切，穿上這些不體面的東西。最後她選了一條她能找到的最長的裙子，一件長袖、高領的襯衫。
卡裡略修士催促著：「趕快，修女們。換衣服呀。」
她們尷尬地相互望望。
他微微一笑。「我當然是去辦公室等嘍。」
他走到商店後部，進了辦公室。
修女們開始脫衣服了，在別人面前都覺得十分窘迫。辦公室裡，卡裡略修士把一張椅子拖到氣窗前，通過那裡往外看，注視著修女們脫衣服。他在想：我先幹哪一個呢？
米格爾·卡裡略剛十歲就開始了小偷生涯。他天生一頭金黃的卷髮、一張天使般的臉，這在他選定的生涯中有不可估量的作用。他從最低的層次幹起，扒錢包、偷商店。隨著年齡增大，他的事業也擴大了，開始偷醉漢的東西，騙有錢的女人。由於他有很大的吸引力，所以總是一帆風順。他煞費苦心的籌劃了幾次騙局，一次比一次更獨具匠心。不幸的是，最近的一次騙局使他一敗塗地。
他扮成遠方修道院的修士，每到一個教堂就請求人家留他過夜。每次都得到恩准；到第二天早上神父打開教堂門時，所有值錢的物品都不翼而飛，那個好修士也不見了蹤影。
不幸的是，命運出賣了他。兩天前的晚上，在阿維拉附近的一個小鎮貝哈爾，米格爾·卡裡略正在盜竊教堂的財物時，神父突然出人意料地返回，當場抓住了他。那位神父粗壯有力，把卡裡略打翻在地，聲言要把他交給警察。一個沉甸甸的銀聖餐杯落在地上，卡裡略撿起來，向神父砸去。或者是聖餐杯太重，亦或是神父的頭骨太薄，反正神父是死在地上了。米格爾·卡裡略倉惶逃走，心急火燎地想離犯罪現場越遠越好。經過阿維拉時，他聽到了阿科卡上校和反恐特別行動小組襲擊修道院的事，卡裡略能碰上這四個修女，可真是命運的安排。
他現在興致勃勃，盡做美夢，一邊打量她們的裸體，一邊想：還有一種有意思的可能——阿科卡上校和他的部下正在找這幾個修女，可能懸賞了一大筆獎金買她們的人頭。我先把她們耍了，然後再把她們交給阿科卡。
除了露西婭穿好了衣服外，其餘的女人都脫光了。卡裡略看著她們不熟練地穿上內衣，笨手笨腳地扣好沒有用慣的扣子，拉好拉鏈，想匆匆離開，免得被抓住。
該幹活了，卡裡略快活地想。他從椅子上站起來，走進店裡。他走到女人們面前，讚賞地打量了一番，說：「太棒了，決不會有人把你們看成修女了。我建議你們都戴上頭巾。」他給每人選了一條，看著她們披上。
米格爾·卡裡略已作出決定，第一個是格拉謝拉。她毫無疑問是他見過的最美的女人。那樣的身子！她怎麼會把它浪費在敬上帝上呢？我要告訴她如何利用。
他對露西婭、梅甘和特雷莎說：「你們一定都餓了。我要你們到剛才經過的餐館去，在那裡等我們。我到教堂去向神父借點錢，我們可以吃一頓。」他回頭對格拉謝拉說：「我要你和我一道去，修女，向神父解釋修道院裡發生的情況。」
「我——好的。」
卡裡略對其他人說：「我們過一會兒就來。我看你們還是走後門吧。」他看著露西婭、梅甘和特雷莎離開。聽到門關上之後，他轉向格拉謝拉。她真迷人，他想，也許我要留住她，訓練她去騙人。她會成為好幫手的。
格拉謝拉望著他。「我準備好了。」
「還不行，」卡裡略裝作研究了一番，「不，恐怕還不行。這身衣服完全不適合你。脫下來。」
「可是——為什麼？」
「不相稱，」卡裡略振振有詞，「人們會看出來的，你決不能引起別人的注意。」
她猶豫了一下就轉到掛衣架後面。「趕快，我們沒什麼時間了。」
格拉謝拉笨手笨腳地把衣服從頭上脫下來。她只剩緊身褲和胸罩了，卡裡略突然走了過來。
「都脫光。」他的聲音嘶啞。
格拉謝拉盯著他。「什麼？不！」她叫起來，「我——我不幹。求求你——我——」
卡裡略走近她。「我來幫你，修女。」
他伸出雙手，扯掉了胸罩，拽她的緊身褲。
「不！」她尖叫著，「你不能這樣！住手！」
卡裡略咧嘴笑著。「美女，我們才剛開始呢。你一定會喜歡的。」
他那有力的胳膊摟住了她，把她按倒在地上，掀起了自己的長袍。
格拉謝拉的腦子裡彷彿有一張屏幕突然被拉掉了。是那個摩爾人想侵犯她，她母親在尖厲地叫喊。格拉謝拉想著，嚇壞了。不，不要再這樣了。不，求求你——不要再這樣……
她拚死反抗，要推開卡裡略，試圖站起來。
「你他媽的。」他叫了一聲。
他用拳頭猛擊她的臉；格拉謝拉倒了下去，嚇暈了。
她覺得自己旋轉著，回到了過去
過去……過去……