「傑絲？」
「戴維，我知道我不應該干涉，可是我認為你應該請求無效審判。」
「出什麼事了？」
「最近幾天你上英特網了沒有？」
「沒有。我一直很忙。」
「呃，這次審理充斥了那該死的英特網。在聊天室進而，那是他們都在談論的話題。」
「那倒合乎情理，」戴維說，「可是這有什麼……」
「都是不利的，戴維。他們在說艾什蕾是有罪的，她應該被處死，而且他們說這個真是繪聲繪色。你難以相信他們有多惡毒。」
戴維突然意識到什麼，說：「噢，我的上帝！如果哪一位陪審員上了網……」
「很可能他們中有些是上了網，而且他們將受到影響。要是我，我會請求無效審判，或者至少將陪審員們隔離。」
「多謝，傑絲，我會這麼做的。」戴維放回聽筒。當他回到桑德拉正等著的餐廳時，她問：「很糟糕？」
「很糟糕。」
第二天開庭之前，戴維要求見威廉姆斯法官。他被領進她的辦公室，一同去的是米奇·布萊能。
「你要求見我？」
「是的，法官大人。我昨晚得知，這次審理成了英特網上的頭號主題，這是所有聊天室在談論的中心話題，而且他們已經判定被告有罪。這是很有偏見的。由於我確信有些陪審員擁有可以上網的電腦，或者跟那些可以上網的朋友談過，這會嚴重損害被告方。因此，我提出無效審判的動議。」
她想了一會兒。「動議否決。」
戴維坐在那裡，拚命克制自己。「那麼我提出立即隔離陪審團的動議以便……」
「辛格先生，每天新聞記者全體出動來到法庭。這個審理案是世界各地的電視、廣播和報紙的頭號主題。我警告過你，這將會變成一個馬戲表演，而你不願意聽。」她身子前傾。「好了，這是你的馬戲表演，如果你想要將陪審團隔離，你應該早在審理前就提出動議。而即使那時，我也很可能不會准許。還有別的事嗎？」
戴維坐在那裡，他的胃劇烈地翻騰：「沒有了，法官大人。」
「那麼讓我們進法庭。」
米奇·布萊能徵詢問治安官道林。
「治安副官布萊克給你打過電話，告訴你他準備在被告的公寓裡過夜以便保護她嗎？她告訴了他有人在威脅她的生命嗎？」
「對。」
「你什麼時候又接到治安副官布萊克的電話？」
「我……我沒有。早晨我接到電話，說他的……他的屍體在佩特森小姐公寓樓後面的小巷子裡被人發現了。」
「當然，你立即去了那裡？」
「當然，」
「那麼你發現了什麼？」
他吞吞吐吐地說：「山姆的屍體被裹在一條沾滿血跡的床單裡。他像另外兩名被害人一樣，被人用刀捅死和閹割了。」
「像另外兩名被害人一樣？那麼說來，所有這些兇殺都是以同一方式幹下的？」
「是的，先生。」
「好像他們是被同一個人殺死的？」
戴維站起來。「反對。」
「反對有效。」
「我收回那句話。你接下來做什麼了，治安官？」
「呃，直到那個時候，艾什蕾·佩特森還不是嫌疑人。可是這個案子發生之後，我們抓了她，並取了她的指紋。」
「然後呢？」
「我們將它們送到聯邦調查局，結果我們得到了對她的肯定辨認。」
「你能向陪審團解釋一下你所說的肯定辨認是什麼意思嗎？」
治安官道林轉向陪審團。「她的指紋跟檔案裡的有些指紋吻合，而這些指紋正是取自前幾起兇殺案的現場。」
「謝謝你，治安官。」布萊能轉向戴維。「你發問吧。」
戴維站起來，走到證人席跟前。「治安官，我們在這個法庭的證言中已經聽到了，在佩特森小姐的廚房裡發現了一把沾滿血跡的刀。」
「沒錯。」
「它是怎麼藏起來的？用什麼東西包起來的？藏匿在一個不能被發現的地方？」
「不。它就暴露在外面。」
「就暴露在外面。是被一個沒有什麼好掩飾的人撂在那裡的。這個人是清白的，因為……」
「反對。」
「反對有效。」」沒有更多的問題了。」
「證人可以下去了。」
布萊能說：「如果法庭允許……」他進法庭後面的什麼人示意，一名身穿工作服的男子進來了，拿著從艾什蕾·佩特森的醫藥櫥上拆卸下來的那塊玻璃，在它的上面，用紅色唇膏寫著：你將死。
戴維站起來。「這是什麼？」
威廉姆斯法官轉向米奇·布萊能。「布萊能先生？」
「這是被告用來引誘治安副官到她的公寓去以便她可以殺害他的誘餌：我想把這個編號為第四呼物證。它來自被告的醫藥櫥。」
「反對，法官大人。它與本案無關。」
「我會證明是有關聯的。」」我們拭目以待。現在，你開始吧。」
竹萊能將鏡子放在陪審團看得清楚的地方，「這面鏡子取自被告的衛生間。」他看著陪審員們，「正如你們所見的，上面塗寫著『你將死』。這是那天晚上被告讓治安副官布萊克到她的公寓裡去保護她的借口。」他轉向威廉姆斯法官，「我想傳喚我的下一位證人，勞拉·尼文小姐。」
一位中年婦女拄著枴杖來到證人席，並宣誓入座。
「你在哪裡工作，尼文小姐？」
「我是聖何塞縣的一名顧問。」
「你幹什麼工作？」」我是一名筆跡專家。」
「你為該縣工作已有多少年了，尼文小姐？」
「二十二年。」
布萊能朝鏡子點了一下頭。「在這之前有人給你看過這面鏡子了吧？」
「是的，」
「你檢查過它了？」
「檢查過了。」
「還有人給你看了被告的筆跡樣本嗎？」
「是的。」
「所以也有了機會去檢查它？」
「是的。」
「那麼你把兩者比較了嗎？」
「比較了。」
「那麼你的結論是什麼？」
「它們是由同一個寫的。」
法庭上所有人不約而同地倒抽了一口冷氣。
「那麼你在說的是，艾什蕾·佩特森寫了這個威脅給她自己？」
「對。」
布萊能朝戴維望去。「你發問吧。」
戴維猶豫了，他瞥了一眼艾什蕾。她正死盯著桌子，搖著她的頭。「沒有問題。」
威廉姆斯法官在打量著戴維。「沒有問題，辛格先生？」
戴維站起身來，「沒有。所有這些證言都毫無意義。」他轉向陪審團。「控告方要做的是證明艾什蕾·佩特森認識那些被害人１（註：此處原文為thedefendants（那些被告），疑為作者筆誤，故作改動。——譯注），並且有動機去……」
威廉姆斯法官氣憤地說：」我以前已經警告過你了。這裡不是你向陪審團講授法律的地方。如果……」
「總得有人去講，」戴維爆發了，「你在讓他偏離……」
「夠了，辛格先生。到我這兒來。」
戴維走到法官面前。
「我在以藐視法庭的罪名傳喚你，並判你在本案審理結束之後，在我們這個漂亮的監獄裡呆上一個晚上。」
「等一下，法官大人。你不能……」
她嚴厲地說：「我已經判了你一個晚上的監禁。你想試試兩個晚上？」
戴維站在原地，對著她怒目而視，同時喘著粗氣。「看在我的當事人的分上，我會……我會控制住自己的情緒。」
「一項明智的決定，」威廉姆斯法官簡短地說，「休庭。」她轉向法警。「本案審理結束的時候，我要你將辛格先生拘禁起來。」
「是，法官大人。」
艾什蕾轉向桑德拉。「噢，我的上帝！這在發生什麼事呀？」
桑德拉緊攥著她的手臂。「別擔心。你必須相信戴維。」
桑德拉給傑絲·奎勒打電話。
「我聽說了，」他說，「新聞裡都在說這事，桑德拉。我不責備戴維發脾氣。她從一開始就一直在刺激他。戴維到底做了什麼，竟讓她這麼跟他過不去？」
「我不知道，傑絲。這真可怕。你應該看看那些陪審員的面孔。他們憎恨艾什蕾。他們都等不及要判她有罪。好了，接下來是被告方的證人出場。戴維將改變他們的想法。」
「保持這種期望。」
「威廉姆斯法官恨我，桑德拉，而這正在對艾什蕾產生危害。如果我不就此採取對策，艾什蕾必死無疑。我不能讓那樣的事發生。」
「你能做什麼呢？」桑德拉說。
戴維深深地吸了一口氣。「退出這個案子。」
他們兩人都如道這意味著什麼。媒體會宣佈他的失敗。
「我根本就不應該同意接手這個案子的審理，」戴維悔恨地說，「佩特森醫生信任我，讓我去挽救他女兒的生命，而我已經……」他說不下去了。
桑德拉雙臂擁著他，讓他貼近自己。「別擔心，親愛的。一切都會有一個圓滿的結局。」
我令大家都失望了，載維想艾什蕾，桑德拉……我將會被踢出公司，我將會失業，而寶寶不久就要出生了，「一切都會有一個圓滿的結局。」
對。
上午，戴維要求在威廉姆斯法官的辦公室裡跟她見面。米奇·布萊能在那裡。
威廉姆斯法官說：「你要求見我，辛格先生？」
「是的，法官大人。我想從這個案子中退出。」
威廉姆斯法官說：「以什麼理由？」
戴維小心翼翼地說：「我認為我不是這次審理的合適律師。我認為我在傷害我的當事人。我希望被別人取代。」
戚廉姆斯法官平靜地說：「辛格先生，如果你認為我會讓你從這個案子中走開，然後不得不再從頭開始這個審理並浪費更多的時間和金錢，你就大錯特錯了。回答是不行，你聽懂我的話了嗎？」
戴維將雙眼閉了一會兒，強迫自已保持平靜，他抬起頭來，說：「是的，法官大人。我聽懂您的話了。」
他被困住了。