1
今年的九月與往年不同，氣溫很低。東京都各家游泳池大都沒有多少人，但是，從外地旅遊回來的年輕人，皮膚大都曬得很黑很美。
近年來，年輕人的活動範圍己經擴大，他們離開日本本土，多去琉球、關島和夏威夷去玩，有時甚至遠到大溪地一帶，沐浴那裡的燦爛陽光。
RS貿易公司的橋田由美子即是這樣出國旅遊的姑娘之一。她從專科學校畢業後，在該公司已工作了三年。月薪十二萬元，每年冬夏兩季可分到五個月的紅利。她與父母同住，省下了房租，所有薪水全由自己享用，可謂是日本青年中的單身貴族。
前不久，由美子請了五天假，獨自一人到菲律賓宿務島去旅遊。宿務島是近年來突然熱起來的行樂聖地，那裡的佈滿珊瑚礁的海域十分優美。她在旅遊期間，與同住在觀光大飯店的菲律賓青年、日本青年，盡情地享受著戀愛冒險遊戲。
強烈的陽光，把由美子的肌膚曬成了深褐色。她回到日本已是八月末了。由美子年輕，個子高大，身段苗條，與深褐色的皮膚很協調。一條金項鏈在露乳的褐色胸前閃閃發光，更使由美子顯得姣美嫵媚。
「單人貴族真棒！」同課的中年男子都非常羨慕。除由美子外，同課的單身女職員只有六人，她們也都去了關島和夏威夷，也都把皮膚曬成了深褐色。
由美子的父母，尤其是母親希望她早日結婚，可她卻還想再享受兩三年這樣的獨身生活。如果結婚，愛人必然也是上班族。由美子在與未婚的女同事閒聊時曾說過：「要結婚，居好嫁給富家子弟，這樣每年至少可到海外旅遊一次，不然結婚還有什麼意思呢？」然而，她心裡明白，真正結婚的對象必是平凡的上班族。想去海外旅遊，不啻是癡人說夢。
鑒於此，她決心再過二三年獨身生活，明年到大溪地痛痛快快地玩上一回。
由美子會喝一點酒。她願意邊喝酒邊與知心朋友開玩笑。九月五日班後，她跟三個專科學校時代的朋友去銀座小聚，喝酒聊天。三人中的一位即將結婚，這次聚會也是為她祝賀。聚會結束時，已過十點。由美子家距蘆花公園車站步行十二三分鐘。這裡是往昔德富蘆花喜愛的地方。在新宿跟朋友分手後，由美子乘幸抵達蘆花公園時，己過十一點了。
最近，這一帶猛增了許多建築，社區也櫛比鱗次。但時至深夜，站前商店大都關門熄燈了。父親曾叮囑過她：「要是夜間回家，一定打電話，我去車站接你。」
二十四歲的由美子總覺得不好意思打擾父親。她沒打電話，大著膽子往家走。
這一帶有很多古老農家，長長的木板牆接連不斷，街燈昏暗稀疏，由美子抬眼看了看不遠處的自家燈火，心裡踏實下來了。就在這時，一條黑影突然從暗巷裡躍出。「啊！」由美子驚嚇得喊了一聲。與此同時，她的脖子已被人從背後緊緊地勒住了。她的身體不由自主地被一種強力拖到了陰暗漆黑的角落裡。由美子拚命地掙扎，但已無濟於事，只聽一個男子的聲音在耳邊低吼：「再鬧，就殺死你！」
2
六日上午六點七分，世田谷警察局的刑警接到了命案的報警。報警者聲稱，在蘆花公園附近的雜木林中發現一個年輕女人的屍體。刑警安井和田島聞訊後，迅即趕赴現場。
安井在三天前度過了四十二歲生日。跟安井趕往現場的田島三十出頭，身材修長，面貌英俊，生活問題很不檢點，去年年底與結婚五載的妻子離婚。贍養費五百萬元是靠借貸支付的。田島離婚的目的，也在於要重新享受放蕩的獨身生活。
殺人現場還留有相當濃厚的往昔武藏野的風貌，但因建築工程的拓展，使原有的綠樹逐漸減少。陳屍的雜木林算是少數留有綠意的地方。楓葉尚未紅。那遺體躺在微微泛黃的樹葉下，全身赤裸。安井以為她身著比基尼泳裝，因這年輕女郎曬得格外黑，致使泳裝的痕跡特別鮮明，看來恰似穿了白色的比基尼。
田島蹲下，將遺體翻仰。這女屍是很有性感的。她的臉孔朝上，渾身粘滿了泥土。
安井看了看女屍，嘴裡咕嘟了一句：「二十四五歲吧」
田島不無惋惜地：「真可惜，竟殺了這樣年輕的女郎。」
法醫著手檢查屍體。安井會見發現屍體的人。
發現這具女屍的是位古稀老人。他喜歡早晨跑步。今晨他五時半開始跑步，因尿急進入雜木林解手時，發現了這具屍體。
老人敘述了簡單的經過後，抽下拴在腰間的毛巾，邊擦汗邊說：「這麼年輕，怪可憐的。」
「認識她嗎？」
「不認識，但好像在哪裡見過。可能是在車站遇見她二三次——」
「是這一帶的人？」
老人沉思一下，說：「我想準是這一帶的人。」
刑警施行現場拍照，法醫驗屍完畢。
安井問驗完屍的小倉法醫：「怎麼樣？」
小倉用手指扶了扶深度近視鏡，說：「顯然是勒死的，頸部淤血痕跡明顯。大概是昨天深夜被殺。還有，她被強xx了。」
「真的？」
「是典型的強xx殺人案。」
「真的嗎？」
「怎麼？你有什麼不相信嗎？」
安井抱歉地說：「啊，不，沒有，沒有。你辛苦了。」
小倉君有個愛用「典型」的口頭禪。因用在強xx殺人案上，這個「典型」的形容詞對安井剌激很大，使他無限傷感。
「安井君。」田島在雜木林裡邊叫他。
安井踩著落葉走去，腳下發出沙沙的聲響。
距陳屍十二三米的地方，有一個燒篝火的淺坑，坑裡放著可能是被害人的衣物、鞋子和手提包。田島手上戴著手套，正翻弄著手提包裡裝的東西。見安井來到身邊，田島說：「這裡有身份證，她叫橋田由美子，年齡二十四歲，在RS貿易公司會計課工作，家住世田谷區粕谷二巷，離這兒不遠。」
「這麼說來，她是下班回家途中，遭到埋伏遇害的。」
「也許。這一帶可能常出現色狼。這裡是新興社區，有空地和雜木林。喂，你過來！」田島說完招呼附近的警官，並將身份證遞給他，「你到這個地方去，如有家人在，請他們到現場來一下。」
安井看著死者的衣物，問田島：「錢包呢？」
田島把手提包又檢查一遍，說：「沒有發現錢包，可能被兇手強xx後，順手牽羊拿去了吧！」
「是因為搶錢才導致強xx殺人吧？」
「不管哪一種，結果都一樣。」
「不，絕不一樣。」安井說，「最初的目的不管是強xx還是強搶，結果雖然一樣，但兇手的類型卻是根本不同的。」
3
被害者的親人聞訊飛奔而來。
被害人的父親確認了自己的女兒後，向警方說，昨晚女兒沒有回家，所以他今天沒去上班，正在到處尋找女兒的下落。被害人的母親個子矮小，一看到屍體，就「哇」地一聲，抱住屍體，放聲痛哭。
安井默默地望著被害者的父母，傾聽了他們的哭訴後，心裡十分同情，他不想立即詢問他們。這樣，詢問死者父母的工作只好由田島干了。在這種情況下，安井倒覺得田島比自己更適於做刑警了。
死者的父親說，昨晚七點鐘的時候，由美子曾打電話回家，說要到銀座見專科學校時代的朋友。晚上十點又從銀座打電話回來說，馬上就回家。
「我說，要是晚了，從蘆花公園車站打電話回家，我去接你——」父親懊惱地說。
母親飲泣著，艱難地從屍體邊站起來。屍體被用毛巾被裹著抬走了——送去解剖。
「只有一個孩子嗎？」安井開始問死者的父母。
「不，還有個大女兒，已經出嫁了。」母親低聲說。
「受害的由美子小姐曬得好黑，今年暑期到什麼地方去玩了，是不是？」
「請五天假，到菲律賓宿務島去了一趟。」父親回答，「這與她被害有什麼關係嗎？」話中帶有責備意味，他覺得刑警這樣問不大得體。
「不知道——」安井沒明確回答。但是，由美子的遺體雖然運走了，安井的眼前仍然呈現出她身體上黑白分明的鮮明痕跡，尤其是翻仰她身體的時候，那白嫩的下腹部與全身健康的黑色相比，真是性感無比。那麼，兇犯為什麼要扒光她的衣服呢？這裡面究竟會不會有什麼名堂？
在查清死者所帶物品時，發現被竊的只有放現款的錢包。剛買的日制手錶及衣服、手提包，還有一條十八K金的項鏈，全沒丟失。
「真是搞不清的謎呀！」安井低首思考。
「你指的是手錶嗎？」田島問。
「是的，還有項鏈。」
「這個嘛，原因很簡單：現款不易追查，手錶和項鏈是容易查出的，所以兇手沒拿。他倒想得周到。」
「我看不是這樣的！」
「那你說是什麼原因呢？」
「兇犯是強xx被害人，才把她剝得精光。如果目的只在搶劫，完全可以不扒衣服嘛！目的是強xx，而且把手錶、項鏈都取下來，要讓她身上沒有任何東西。你想想，這裡是雜木林，周圍有人家，兇手理應盡快強xx完畢，可他竟連由美子的乳罩也扒下來了，這難道不說明問題嗎？」
「照你這麼說，兇手可能欣賞年輕女郎的裸體，因為昨天是月夜，很明亮。由美子的身體富於曲線美，兇手才將她扒光的？」
「可是，為什麼連手錶項鏈都拿掉呢？」
「所以嘛，我看兇手還是想搶劫才剝下來，但又覺得手錶和項鏈容易查出，才又扔掉的。兇手還真不簡單呢！」
真如田島所以為的那樣嗎？手錶是女用的，有時很難賣掉是事實，項鏈卻不同，最近男人也常戴金項鏈，而且黃金價格猛漲，兌換現金也是容易的。還有，由美子的項鏈，只是普通的項鏈，沒有特殊的特徵。
既然如此，兇手為什麼把到手的金項鏈扔掉呢？
4
屍體解剖證明，死者確係頸部受壓導致窒息死亡。解剖報告將死者受害時間推定為九月五日下午十一時至十二時之間。解剖報告還證實，受害者的xx道內留有男人精液，那男人的血型是B型。
據在車站附近的調查證明，由美子確是從晚十一點六分抵達的電車上下來的。同時，也清查了住在現場附近的有此類前科的人。
僅在世田谷警察局轄區內，就有十五六個常肇事的人：色狼慣犯、內衣褲竊伺狂。他們即使多次被捕，也卻還會重犯。逮捕內衣褲竊犯時，曾逮到大公司的課長。年齡已過不惑之年，還有嬌妻和可愛的孩子。可他一看到晾曬的女人內衣褲，就完全不能自制。最後，他被公司開除，妻子也同他離婚了。
所有有前科的人，全都被帶到設有專案組的世田谷警察局。目的是偵訊他們的不在場證明。偵訊結果，是型血的人持有不在場證明，不在場證明不明確的，血型又不是B型。因此，所有前科犯者全都清白。
安井他們並沒有斷定是有前科的人所為，也可能是另外的兇手干的。
由美子在她服務的RS貿易公司有兩個交往親密的男子。這兩個不算是情人，只是男朋友而已。儘管如此，警方仍然去調查了他倆的不在場證明。對三十歲的血型B型的股長，調查得更加徹底。可是，在由美子被害的關鍵時刻，這個股長正跟朋友打麻將，已得到證實。
剩下的就是由美子在宿務島認識的男朋友了。據由美子的女友介紹，她曾說在宿務島時與兩個男人玩過戀愛冒險遊戲。一個是菲律賓青年，一個是日本青年。在搜查由美子的房間時，確實發現了她宿務島玩時拍的照片。照片中有兩個男青年。
菲律賓青年可暫不調查，關鍵是那個日本青年。照片中的日本青年身材高大，蓄長髮，年約二十七八歲。雖然細瘦，卻顯得筋骨結實。他身著游泳褲，與穿比基尼泳裝的由美子微笑著並肩而立。
順著這個線索，專案組又與宿務島大飯店進行聯繫，以瞭解當時飯店住宿人們的一些細節，這樣不知不覺地已過了一個月的光景。
九月十二日。專案組的安井和田島誰也沒意識到這是個有特別意義的日子。
5
對通產省工作人員三木伸介來說，九月十二月，也不是有什麼特別的日子。這天，既不是他的生日，也沒有好友聚會，雖說他已滿二十五週歲，但還沒有特定的情人。
下班的時候，他突然想去看電影，便跑步到池袋一家影院看了一場美國的科幻片。因此，當他在住所西武池袋線的東長崎車站下車時，已過十點半鐘。歸途中路經N大的運動場，這是條近道，他夜歸時常走。今天，三木從鐵絲網的空隙走進運動場，在照亮的月光下，他走近運動員休息室和運動器械房時，停下來點了一支香煙。突然，從房子裡衝出一條黑影。三木驚訝地叫了一聲，隨即被那黑影撞倒在地，銜在嘴上的香煙也飛出去了。
「這混蛋！」三木罵了一句，從地上爬了起來，覺得左臂劇痛。用手一摸，血順手指滴落下來。他被那個撞倒他的人刺傷了。
6
三木疾步奔進附近的派出所，要了止血繃帶，並向警察報告了情況。警察聞訊立即拿起手電筒，和三木一同來到現場。
警察打亮手電，一面照三木倒下的地方一面問：「你看清對方的面孔沒有？」
「沒有，因我停下來點煙，有風，我用手摀住低頭點火，所以沒顧得上看對方的臉就被撞倒了。」
「你的傷是兇手砍的嗎？」
「是的。」
「兇手個子高矮？」
「沒看清，也許跟我差不多。」
「你身高多少？」
「170公分。」
「那人有多大年齡？」
「從他的力氣來看，不可能是老年人，我的體重130斤呢，他一下子就把我撞倒了。」
「你說兇手是從那屋子跑出來的？」
「是的。」
「深更半夜的，他在那屋裡幹什麼呢？」
警察邊用手電照射那屋子，邊朝屋子走去。三木也跟隨其後。
屋子的門鎖已壞，掉在地上。門半開著。警察和三木腳前腳後走了進去。在手電光的照射下，屋子裡狼藉地堆放著體育用具。
「什麼也沒有。」警察嘴裡說了一句，繼續往裡走。突然，警察「啊」地叫了一聲，手電筒的光圈停在地板上躺著的呈大字形的赤裸女人的身上。這是個年輕的女人，完完全全的裸體，比基尼泳裝的白痕在曬黑的皮膚上特別鮮明。
三木從警察身後屏聲靜息地觀望著。警察彎下身子去按她的脈搏，又用耳朵貼在胸前仔細聽了聽。
「死了？」三木顫抖著聲音問。
警察沒回答三木的問話，仍在對屍體進行檢查，末了站起來對三木說：「請你等在這裡。」說著，把手電筒遞給了三木。
「怎麼回事？」
「這是殺人命案，我必須向警察局報告。」警察說著走出屋去。
三木只好把手電筒的光圈照著屍體，以卻驚恐的心情。等三木神情安定下來之後，他才認真地觀察起這具女屍，心想：「好美的身體呀！」
這具女屍泳裝痕跡鮮明，Rx房碩大，下腹部白而細嫩，濃密豐厚的xx毛，在直覺上性感極強。她的兩腿叉張著，想必是被強xx了。
三木正想著，警車的蜂鳴器響起來了。
7
池袋警察局的刑警白石，在觀察屍體後，很快聯想到一周前在世田谷發生的那場命案。因為受害人曬黑的肌膚和泳裝的白痕，與那件命案太相似了，這種相似甚至比勒殺的痕跡更令他注意。
「太可恨了！」同來的刑警青木憤然說。
勒緊脖子的痛楚，使得被害人臉型扭曲了：舌頭向外伸著，超出了牙齒，眼球溜圓，突出在眼眶外面。房間的一角散落著被脫下的衣服和挎肩皮包。刑警白石檢查皮包裡裝的物品。在化妝品、手帕和零用錢袋中找到了定期車票夾，裡面裝有從東長經往池袋到御茶水的學生定期車票。被害人名叫谷本清美，二十歲，她的學生證證明她是S大學英語系三年級的學生，住址是附近「福壽莊」公寓。
青木為了確認被害人，立即把公寓的管理人員叫來。在叫人來的這段時間裡，法醫進行屍撿，調查組的成員忙著現場拍照。兇手也許戴了手套，現場沒發現任何指紋。只在地板上發現一道刀插的口子。被害人的三角褲衩有被刀割裂的痕跡，可能嫌脫下麻煩，才用刀子割裂了。
公寓管理人員臉色蒼白地趕到現場，他確認死者是谷本清美本人。並介紹說，谷本清美是從福井到東京都來的，獨自一人過公寓生活。
「她家在福井經營大旅館，家裡每月都寄十五六萬元來。」管理人最後說。
聽了管理人的敘說，白石心裡琢磨：如果每月有這麼一筆錢，完全可以過相當富裕的學生生活，但她的皮包裡只有零錢，想必是兇手盜走了錢包。
解剖報告是次日下午送到的。死亡原因確定為勒殺，死亡推定時刻是十二日下午十時到十一時。
受害人確實遭到姦污。從xx道內殘留的精液可辨知兇犯血液是B型，跟世田谷蘆花公園所發生的命案頗類似。於是，在警視廳搜查一課設立了聯合專案小組。
由搜查一課的十津川警部主持，其下配置老資格的龜井刑警。此外，世田谷警察局派安井、田島兩個刑警，池袋警察局則派白石、青木兩人參預協助。
聯合專案小組組成的第一天，由十津川先召集五人，舉行了偵查會議。
「先確認這兩件命案的共同點好嗎？」十津川面對黑板說。這樣似乎可以讓兇犯的形象浮現出來。
「第一是兇犯的血型。」安井說。
「兇犯血型B」十津川在黑板上寫下這幾個字。
「這也許是偶然的，兩件命案都發生在星期五。」池袋警察局的白石說。
「這點我也注意到了。」十津川說，「我們就把這次的兇犯稱為『星期五的漢子』好了。也許星期五含有什麼意義。此外，還有什麼嗎？」
「還有，」安井說，「這兩起命案兇犯都把被害人的衣服扒光。最近發生的另一起強xx殺人案，兇犯只裸下半身，與這兩起完全不同。田島兄說，這是兇犯有搶劫的動機，我不認為是這樣。」
「你認為這點顯露了兇犯的性格？」十津川頗感興趣地問安井。
「雖然不一定這麼說，但也值得注意。第一件命案，也許如田島所說，殺人後想搶劫才摘下手錶，但因是女表怕被追查又扔掉了。可是，第二件命案也摘下了手錶，而且也照樣扔掉了，似乎沒有殺人搶物的意思。我想，兇犯的罪惡動機是讓女的完全徹底的赤裸。」安井又談出了自己的看法。
「兇犯為什麼要這麼干呢？」十津川追問。
「不知道。」安井老實地答道。
「不知道嗎？」
「對不起。」
「哪兒的話。這比強不知以為知好多了。除此以外，關於兇犯，還有什麼可疑之處沒有？」
「從受害人方面看，這兩人都曬得很黑，泳裝痕跡眩人眼目。」白石補充了一點。
「似乎是這樣。」
「兩個女人都很年輕，又都在海灘上曬黑了肌膚，這也許是自然的事，可能跟兇犯的癖好無關。」
「第二個受害者谷本清美，也在夏天到海上去了嗎？」
「去了。跟朋友到輿論島度假兩周，是沖繩附近的島嶼，有熱帶魚游來游去，年輕人都願意去。」年輕的刑警青木看著筆記本報告道。
「你也去過嗎？」
「沒去過，但在旅行雜誌的畫頁上看過。希望有朝一日能去上。」青木笑著說。
「兩個星期也很夠用了！」龜井羨慕地歎了口氣。
這裡的六個刑警，不要說兩個星期，就是三天也不可得。他們的臉也曬得很黑，卻全是為了調查材料在太陽底下走路造成的。
「一起到輿論島的朋友是女的嗎？」十津川問青木。
「是三男三女的團體，全是大學生。」
「其中有沒有被害人的情人？」
「似乎跟S大學的學生足立純一很親密。經過調查，他的血型是AB，也有不在場證明。」
「其他兩個學生呢？」
「為謹慎起見，也調查過，這兩個人的血型分別是A和B型。那位B型血的學生，九月十日載女人兜風，發生車禍，現在還住在醫院，不在現場證明十分明顯。A型血的學生是另一大學的，他說九月十二日十點到十一點在家看電視。不在場證明雖不明顯，但血型不同，而且該學生很討女孩子喜歡。他不可能發生強xx的事。」
「也許。」十津川說。
兇犯是沒有女友的孤獨者，還是對年輕女子懷有特別的僧恨呢？
8
十津川把東京都的地圖攤在桌子上，在發生命案的兩處畫了圓圈。
龜井等五個刑警凝視地圖。
「兇手還在逍遙法外。從目前情況看，兩個受害人的情人或男朋友都有不在場證明，血型也不一樣，可以解除懷疑。你們認為兇手究竟是誰呢？」
「我看有可能是與兩個受害人有關係的男人偽裝成路人，強xx後再殺人滅口。」田島提高聲音說。
「兩個殺人現場相距那麼遠，這一點不能不引起我們的注意。」安井說，「如果說第一個兇手還可以懷疑現場附近的有前科的分子，但經過調查都否定了。可第二個兇手殺人為什麼選擇在東長崎呢？」
十津川在認真聽著，認真思考著。
「另外還有疑點，那就是兩個受害人與兇手的關係，這是值得認真考慮的。也許受害者者常去的店舖的服務人員就是兇手；也許超級市場、美容院、喫茶店，都是我們緝拿兇手的著眼點，還有就是車站的收票員也值得懷疑。我們可以設想，如果某男人多次見過受害者，並對她起了姦淫之心，受害人卻不搭理他，那男子受到了冷遇，便懷恨在心，以致發展到強xx殺人的地步，你們以為如何？」龜井表示了自己的看法。
大家七嘴八舌地議論開了。
「如果店舖的休息日是星期五，龜井君的看法就對了。」
「那也不一定，兩個現場相距太遠，這是事實，很難認為在蘆花公園和東長崎的兩個店舖由一個人同時做店員，因為這是不可能的！」
議論結果，莫衷一是。案件還是一團謎。
為什麼案件發生在星期五呢？受害人與兇手究竟有沒有什麼關係？兇手是偶然路遇殺人，還是見年輕女人就殺呢？如果是以強xx為目的，為什麼奸後又非要殺死對方呢？
綜合上述疑問，十津川不得不部署他的刑警繼續在現場附近進行偵察。
自兩起案件發生後，報紙、電視及雜誌週刊可有了新聞報道內容。十津川他們把兇手命名為「星期五的漢子」，報紙方面則寫成「星期五的惡魔」，並誇張地寫道：兩次都把受害者搞得完全赤裸，不如此不能引起性興奮，兇手是以性殺為嗜的變態人。報紙、電視還聳人聽聞地加上特大標題：「兇犯在下個星期五，九月十九日，會再選出新的犧牲者嗎？」……
十津川面對這些五花八門的新聞報道，真有些痛心疾首了，他深怕會有浮浪的蠢人真的去模仿兇手。值得慶幸的是，一直過了星期日，也沒有類似案子發生。
九月十七日，星期三下午兩點，專案小組突然收到一封信。信封中只有一張信紙，紙上寫道：「九月十九日，星期五的漢子！」
信紙上只寫了這麼短短的一句話。這是玩世不恭的傢伙在惡作劇呢，還是兇手繼續向警方挑戰呢？十津川望著這封短信深思著。
9
這封信字寫得很難看，但筆力很強，肯定是寫信人緊握原珠筆，用力書寫的。
寫信人沒留下地址和姓名，郵戳是中央郵政局。為什麼從中央郵政局發出？是害怕追查，還是寄信人在東京車站附近的公司上班？十津川邊琢磨心事，邊將來信遞給了刑警龜井，說：「他們四人都出去查訪了，很想聽聽你的意見。」
龜井接過信件，望著掛在牆上的日曆，態度明確地說：「九月十九日，正是本周的星期五。」
十津川點點頭：「是的。」
龜井接著說：「假如這封信是兇犯向我們挑戰的話，那這個星期五將有第三個年輕女人遭到強xx和殺害。」
「你不認為這是寄信人的惡作劇嗎？」
龜井搖搖頭：「假如是惡作劇，他把信投到報社比寄給警方更容易引起震動，而且那才真具有戲劇性。」
十津川：「也許送給了報社。」說著，他拿起話筒，直撥電話到中央新聞社，找社會部他的朋友原田。電話接通後，十津川若無其事地詢問對方有無這類信件投給報方。原田在電話裡肯定地回答：「沒有這類信件和電話。」
「真的沒有嗎？」十津川聽了原田回答，又追問了一句。
「我不會開這樣的玩笑，難道你們警方聽到什麼消息了嗎？」原田又認真地反問了一句。
「不，沒有聽說什麼，麻煩你了。謝謝。」十津川無可奈何地掛斷了電話。
從客觀上看，投信人既然只寄給了警方，那可能就如龜井所說，可以認為是兇手在向警方挑戰。而且，兇手不寫多餘的話，只寫「九月十九日，星期五的漢子」，這樣直接、更令人擔心。十津川覺得龜井的見解有道理，又問：「我如果同意這是兇手向我們挑戰，龜井君，你以為這兇手是屬於哪種類型的人？」
龜井想了想，說：「老實說，這兇手的血型與我相同。」
十津川愕然地：「哦，我真不知道你也是B型血。」
龜井：「曾聽說血型相同的人，性格也相近。如果這樣，那兇犯的性格就很像我了。」
十津川馬上接道：「那就是說，兇手平時嚴肅正經，很執拗又很敢幹？」
龜井又從另一方補充說：「反過來說，則是粗野，不近情理，頑固而且愛胡來。」
十津川：「不管怎麼說，你總不會殺人吧？」
龜井：「我也不能太自信。記得剛剛幹上刑警那會兒，自以為是正義的守護者，很有使命感。當然，現在我也有這種使命感。不過，隨著案件的積累，時間長了，有時，對某些犯人也有同情心。反思自己，覺得立場錯了，自信心也隨之有所動搖。就說去年夏天新宿發生的那起殺人案吧，那是一個中年人用菜刀砍死錢莊經理的案件。「
十津川：「對，我記得這起案件。是那兇手妻子借的債，他的妹妹因此遭到錢莊經理的強xx，妻子自殺了，妹妹也變成精神病患者。」
龜井點點頭，說：「那時，我覺得如果我是那中年人，我也會殺死那可惡的錢莊老闆的！從這點上說，我也可能幹出殺人的勾當。但我所以終究未成為兇手，我覺得我畢竟是刑警，我是逮捕別人的人，這是我的好運氣！」
十津川：「你說得很好啊！我也同樣有這種想法。但這次與那起案件絕不相同，這次的兇手半點也不值得同情。他為了自己洩慾，竟然連殺兩個女孩。要知道，她倆都需要結婚，都需要生兒育女，都需要建立自己幸福快樂的家庭啊！」
正值十津川與龜井談話的時候，到第一現場附近查訪的安井與田島回來了。他們帶回來什麼樣的消息呢？
10
搜查一課本多課長的辦公室。
本多課長坐在辦公桌前的轉椅裡，微微晃動著發胖的身軀，問前來被詢問的十津川：「怎麼樣？找到兇犯的線索沒有？」
十津川畢恭畢敬地回答：「很遺憾，還沒抓到什麼線索。安井和田島剛從世田谷第一現場附近查訪回來，可是他倆一無所獲。」
本多：「難道沒有親眼看到兇手的人嗎？」
十津川：「目前，親眼看到兇手的只有東長崎的上班族。但這位目擊者提供兇手170公分的身高，僅僅這一點是不可能把懷疑的範圍縮小的。」
本多：「那麼，關於星期五漢子的來信，又怎麼樣了呢？」
十津川：「我們斷定是兇手寄來的。」
本多：「是兇手的挑戰書吧？」
十津川：「可以這樣認為。」
本多：「要不要把這封信在報紙上發表？這個問題你是什麼意見？」
十津川：「在報紙公佈的話，可能會得到群眾的合作與協助。」
本多：「可是，要是真出了第三個受害者，警察一定會挨罵的，因為警方在兇犯的挑戰中失敗了。兇犯己做了預告，警方卻不能防止，新聞界定會指責警察的無能，部長擔心這一點，所以叫我們暫時不公佈信件。你以為如何？」
十津川：「我也贊成。至少目前，我沒有充分的把握能防止第三件命案的發生。」
本多：「真的沒有嗎？」
十津川嚴肅地：「確實沒有。我以為下次受害的仍會是年輕的女人，但我們只知道這一點和犯罪的時間，既不知道誰是受害者，也不知道在什麼地方受害，所以確實無法防止。」
「沒查清兩個受害人與兇手的關係？」
「還沒有。」
「有沒有路過殺人的可能性？」
「我想這種可能性很大。」
「假如兇手的目的只在年輕女人，那麼他完全可能在東京以外的地方殺害第三個受害者的。」
十津川考慮了一下，說：「你說的有一定道理，但兇犯既然來信示威了，我想他還是要在東京施行犯罪計劃的。東京，多大的東京呀，我也有些絕望。」十津川說得實在，東京都內人口有一千多萬，年輕女人也不下幾萬人。要保護住這幾萬女人又談何容易，幾乎可以說是不可能的！
「那你認為該怎麼辦呢？」本多問。
「請報紙、電視台呼籲東京都全體市民，九月十九日，要求年輕女人要在天黑前全都趕回家裡，也許會有點幫助。」十津川半開玩笑地笑著說。
「那可不妥。一定會遭到批評，人家會說只有兩個女人被殺，就這樣大驚小怪，假如真出現第三個被害者，那又該怎麼辦呢？」本多顯然不同意十津川的做法。
「市民對警察的態度並不是友好的，因為我們不僅穿一套制服，還有手槍和警棍。我們工作取得成績，他們也高興，一旦出了毛病，便群起而攻之，真讓人沒有辦法。」十津川情緒消沉地說。
「對於此案你還有什麼看法？」本多又問了一句。
「人們只怕出現第三個受害者，但卻不知預防有多困難。我們的刑警為調查案子，腳都跑麻木了，還被指責無能，說來實在可憐。」十津川話中充滿了牢騷。
「今天是十七日吧？」本多問。
「是的。連今天在內還有三天，我們將全力以赴，希望能抓住案犯的有關線索，以防止命案第三次出現，但也不能過於樂觀。」十津川表示了自己的態度。
「那好，就拜託你了。我不希望再讓年輕的女孩死去。」本多說。
「我會認真去辦的。」十津川說完即想起身告辭。
本多見十津川起身欲走，又叫住他：「這次偵破命案，田島刑警也參加了？」本多問。
「田島參加了，他怎麼啦？」十津川有些驚疑。
「在蘆花公園被殺的由美子的父母來抱怨了。查訪時，田島刑警說死者『軀體真美』，這話傳到她父母耳中了。」
「知道了，我會提醒他的。」十津川告辭了。
11
十津川知道，三十二歲的田島因外遇而離婚。十津川並不想用這件事來說他。
品德方面，警察的確比其他行業的人要高超得多。要是一般的上班族，喝醉酒糾纏一下年輕姑娘，大概不會有什麼事；警察就不同了，會挨報紙的痛罵，處理得不好，還要打飯碗呢！十津川基於這種認識，覺得只要工作能力強，對女人有點隨便也不妨，因為警察畢竟也是有七情六慾的人嘛。但既然課長都點了田島的名，還是應該提醒他注意的。
回到房間後，到東長崎一帶查訪的白石和青木也回來了。兩人都沒有掌握到兇手的任何線索。十津川聽了他們的報告後，說：「請把田島叫來。」
身材高大的田島來到十津川面前。
「找我有什麼事嗎？」田島俯視般地望著十津川問。
「由美子的父母對你有意見了。你曾說受害人『軀體真美』的話，傳進她父母耳朵了。」十津川開門見山地說。
「真的？」田島滿不在乎。
「你不相信受害者的父母前來抱怨？」
「由美子是赤裸著被殺的，我又不能閉著眼睛，怎能不看到她的裸體呢？因為她身體確實很美，才說了那句話，並沒有侮辱死者之意。」
「可是人家卻生氣了。下次去拜訪時，向他們道歉。」
「需要道歉嗎？」田島不服氣地瞪著眼睛說。
「這類案件，我們很需要市民合作。如果被害人父母疏遠我們，對破案是不利的。這不僅是你個人的事情，所有辦案人員都將遇到麻煩呀！你想，你個人能解決整個案子嗎？」
「要是可以的話，我一個人去解決看看。」
田島頂撞十津川的時候，老搭檔安井過來解圍說：「你一個人干？可別忘記我呀！」
田島沉默不語。安井拍著他的肩膀說：「想起了一件事，咱倆去查訪吧。」說著硬把田島拽走了。過了一會兒，安井獨自返回來，向十津川誠懇地說：「請原諒田島。他雖然有點倔強傲慢，卻是很能幹的刑警啊。」
「我知道他很能幹。」
「那麼，非要他去向受害人家屬道歉嗎？」
「是的。他必須去道歉。」十津川以不容商量的口吻說。
12
田島是否真的去道歉了，十津川再沒有過問。對田島和安井這兩位刑警，他是信得過的。近日來，最使十津川頭疼的是那可怕的星期五正分分秒秒地逼來。儘管十津川他們已竭盡全力，那個飄乎不定的魔鬼，無論怎樣查訪，也找不到新的線索。
唯一的目擊者——通產省事務官三木，也沒有提供出很具體、很有價值的證據來。
白石和青木已幾次拜訪他，讓他盡量提供些什麼，但終未能奏效。
十津川下令停止了對三木的查訪工作。因為如果一再反覆訊問，三木有可能會編造出一些證據來，這樣反而會使案件人為地複雜起來，甚至導致意想不到的壞結果。
市民們也向警方反映了不少情況。有人在電話中模稜兩可地說，自家住宅附近常有一個男人徘徊，用異樣的目光打量年輕女人，他們懷疑是強xx殺人的兇犯，要求警方去查辦。有的人更肯定地說，住在某處公寓的男子就是兇犯……
按著報告人提供的地址，十津川一一派人去調查了，結果都與此案無關。其中還有女人跟男友吵翻，氣憤不平，才打電話指控男友是殺人兇犯，真是令人啼笑皆非。
在一無所獲中，隨著時間的流逝，兇犯預告的可怕的星期五——十九日來臨了。
這天，從清晨就開始下雨。十津川因睡眠不足，紅著眼睛注視著窗外迷濛的雨絲事心裡暗想，如果那兇手是討厭雨的人就好了。如果討厭雨，他可能一整天都悶在家中，這樣第三個受害者在今天就倖免了。可天不隨人願，也好像有意嘲笑十津川一樣，中午剛過，就雨過天晴了。
前兩件命案都發生在下午十點到十二點之間，十津川仍認為這是個最危險的時間段。因此，東京都各派出所在今晚都增加了巡邏隊的次數，還專門派人在黑暗的巷道裡蹲坑。
時鐘無情地走動著，時間一小時一小時地向前推進，安井等刑警的專案小組越來越不平靜了。他與田島徑奔蘆花公園；白石和青木則去了東長崎。
沒有任何跡象表明兇手住在第一現場和第二現場，也沒有任何證明會判定兇手仍在上述兩個地點作案。但對第一第二現場還是不能忽視的。
留在專案小組值班的，只有十津川和龜井兩個人。他倆心似油煎，因為不安的等待比外出走動更令人心焦。
「九點半啦，」十津川看看手錶輕聲說，又點燃了一支煙。但見他辦公桌上的煙缸裡已堆積如山了。龜井默默地為十津川倒掉了煙灰。
「謝謝你了，龜井君。」
龜井輕輕搖搖頭，順手推開窗戶，深深吸了一口空氣，仰望長空說：「好美的月夜呀！」
十津川心境不佳，凝望著蒼白的月光，彷彿看著不祥之物一樣。前兩個命案發生的晚上，也是這樣的月夜呀！尤其是第一件命案，兇手把由美子扒光，可能就是在月光下欣賞她那曬黑肌膚上的明顯的泳裝痕跡的。
今晚，兇犯是否正在暗夜中到處走動，尋找新的犧牲者呢？
過了十點，又過了十一點，仍沒有任何報告傳來。雖然沒有報告傳來，十津川沉重的心情並沒減輕。命案也許已在東京都的什麼地方發生了，只是還沒有發現屍體而已。
度過了難耐的長夜，天終於亮了，九月二十日來臨了。上午七時二十九分，電話鈴突然尖厲地響了起來。十津川拿起聽筒，臉色頓時驟變。第三起命案終於發生了。