第一節
在同一時間，即三月十日晚上11時左右。佐賀市白山路上，一幢名叫「白山公寓」的五層大樓中，有個穿和服的女子來拜訪五零九室。這個房間的主人叫菊地功，現年四十歲。是半年前從東京來到佐賀，以八萬元的房租金住在這裡的。
女子按了一下門鈴，但是沒有人回答。
「今天你一定要給我錢。」那女人一邊絮絮叨叨地抱怨著，一邊不停地按門鈴。這回鈴聲在屋內嘀，嘀，嘀地響個不停，仍然沒有人回答。
「菊地君。」女子大聲地喊著，用手嘎吱吱地扭著門把，門沒上鎖是開著的。
「菊地君，躲是沒有用的。」女子把頭探進屋裡，窺視著情況，還是沒有人回答，她有些生氣了，「菊地君，太不講信用了，已經欠二十萬了。」女子一邊說著一邊脫了鞋，走進屋內。這是二個單元的房屋，屋內擺放著全新的家俱，看上去很豪華。
「菊地君，你在哪兒？」女子推開了一個房間的門。房間內鋪著紅地毯，擺放著西歐情調的會客設施。女子突然變了臉色，呆立在那兒，不會是看見了高檔的家俱而驚訝吧！
在紅色的地毯上，穿著襯衣和褲子的菊地，趴伏著倒在那裡，後背上插著一把刀。流出來的血染紅了白色的襯衣，外面的血已經凝固變成了黑色。粘著血的鐵煙灰缸倒在一邊。
這女子嚇得渾身發抖，想都沒想就用旁邊的電話撥110，哆哆嗦嗦地跑到走廊裡，恰好碰到了公寓管理員。
「怎麼了？」管理員問，他看見那女子臉色蒼白，連鞋也沒穿，只穿著襪子飛跑了過來。
「死人了！」那女人哆嗦著說。
「死人了？是誰？」
「是菊地君。」
第二節
管理員報警後，二輛警車和一輛罪證鑒定車都趕到了，佐賀縣警察局搜查一科野崎主任和安本刑警，首先盤問了第一個發現此事的那個女子。
野崎自詡為名隱士鍋島藩王武士的後代，是個很粗壯的男子，說他好就是個男子漢，說他壞就是一個頑固不化的人。
「請告訴我們你的姓名。」野崎對那個女子說。警察正在拍攝現場，檢驗指紋。
「國子。」那女子臉色蒼白地說。
「姓什麼？」野崎一臉嚴肅。
「西尾國子。在馬克西姆俱樂部工作。」
「馬克西姆？好奇怪的名字。」
「叫這個名字的俱樂部我知道。」年青的安本刑警說。
「你去過那裡？」野崎斜了安本一眼。
「我這麼低的工資可去不了，那樣的高級俱樂部，三個人去玩,最少也得花五萬元才行。」
「嗯。」野崎哼了一聲，又轉向那個女子，「你這個俱樂部的女招待到這個房間來幹什麼？」
「菊地君經常去我們俱樂部餐飲，是定點的，最近欠了大約有二十萬元的帳，說好今天來吃飯時結清的，可是等到最後也沒來，老闆就叫我來取，可是來了一看，菊地君已經死了。」
「欠二十萬元，馬克西姆這樣的店，經常欠二十萬元的客人多嗎？」野崎問。
西尾國子皺著眉頭說：「欠上百萬的客人也有，都是大公司的要人，因為資產多，所以就欠的多。」
「菊地是個有錢的人嗎？」
「是個經紀人，一開始付錢很痛快，老闆也相信他。這回可麻煩了，菊地君死了，二十萬元的欠賬我就收不回來了。」國子絮絮叨叨地抱怨著。
人都被殺了，這個女子還惦記著她的錢。野崎在心裡想著很生氣，就不再問她什麼，把眼睛轉向屍體。
法醫山下對野崎說：「遇害者是被鐵煙灰缸從後頭部砸昏後，又被剌中後背的。」
「致命外傷是從後背剌的傷嗎？」
「是這樣認為的，後頭部被砸時是否已經死了，解剖之後就明白了。」
「死亡時間是什麼時候？」
「大約在今天上午，準確時間解剖之後就清楚了。」
「刀柄上有指紋嗎？」野崎這次是問做檢驗的那夥人。
「沒有從鐵煙灰缸上檢出指紋，罪犯可能是戴著手套作案或者是殺人後抹去了指紋。」一個警員聳了聳肩說。
「沒有找到指紋。」野崎在法醫他們出去之後，自言自語地說。又和部下安本重新打量著倒在房間裡的屍體。被害者身長一米六零左右，是個小個子男人，體重僅僅五十二、三公斤。罪犯是從背後擊中了他的後頭部，然後又用刀剌中了他的後背。可以看出進入房間的罪犯是對著他的後背下手的，罪犯一定認識被害人。即使這樣也不能肯定罪犯就是這裡的人，被害人是在半年前從東京來到佐賀的，也許是在東京認識的人。野崎思索著。
可是，在房間的桌子上又沒有看到咖啡具和茶碗，難道是為了生意來找他的人殺了他嗎？
「這不是流竄犯罪。」野崎對安本說，「是仇殺，我們要找出罪犯的蛛絲螞跡。」
「找什麼？」
「找一找信，照片，借據，申請書。」
二個單元的房子中，除了八個塌塌咪的客廳外，還有六個塌塌咪和四個半塌塌咪，六個塌塌咪是鋪著地毯的臥室，四個半塌塌咪放著書櫃和桌子，是作為書房使用的。
野崎和安本拉出抽屜，仔細地搜索著。
「信，照片什麼也沒有。」安本一臉驚訝地對野崎說。
「從東京到這兒也有半年了，應該有一些東西啊，不太正常，恐怕都叫罪犯拿走了。」
「在這裡應該有罪犯的信或照片的。」
「等一下。」野崎從抽屜的裡面找到一張名片。但這不是菊地本人的名片：
大阪市東澱川區東澱公寓三零七室
私立偵探田道淳
大阪私立偵探的名片怎麼在這兒，野崎歪著頭把名片翻到背面。
收據：
收到二十萬元
田道淳〔印〕
「嗯。」野崎用鼻子哼了一聲。這個名片上的私立偵探和被害者有什麼關係呢？這裡的二十萬元是什麼錢呢？看來有必要會一會田道淳這個男子了。野崎想。
已經快半夜了，野崎用房間裡的電話，按名片上的號碼撥通了。一個男人的聲音，是自動應答電話：「信號聲過後，請說出你的事情。」
聽到這個男人聲音，野崎切斷了電話。這二十萬元是幹什麼的錢呢？對方是私立偵探，應該認為是委託調查什麼的費用。可大阪和佐賀離這麼遠，委託作大阪公司的信譽調查或者大阪誰的身世調查。這也沒什麼值得懷疑的。還是有什麼地方不對勁。如果被害者付給私立偵探田道淳二十萬元，拜託他進行調查，沒有委託書是很奇怪的，但怎麼也沒找到私立偵探社的調查委託書。
俱樂部的女招待說被害人是經紀人，具體內容也不清楚。
這房間裡的家俱都是高檔貨，被害者的手錶都是高檔的歐米卡表，值二、三百萬。出入西洋舞廳的西裝全是使用英國面料，鞋全是瑞士霸力牌的，野崎不知道瑞士的霸力是鞋中的名品，就請教年青的刑警安本。
「清楚吧，你不是也穿這種霸力牌的鞋嗎。」野崎盯著安本說。
「一雙鞋將近十萬元，我怎麼能穿得起，我穿的那雙是在百貨大樓大甩賣時花六千日元買的一雙仿製品，只是我想掌握名牌的東西，買了一本《世界名牌產品》的書看後才知道的。
「只是看了照片？」
「是的，有點可憐吧。」
「這就不錯了」野崎嚴肅地說。
「這個傢伙把你說的名牌都弄到這兒來了，可怎麼還欠俱樂部二十萬元，這樣的生活還付不起二十萬元嗎？」
「越有錢越吝嗇！」
「在銀行裡也沒有存款，就找到一個裝有七萬元錢的錢包。」
「雖然表面上都用名牌裝飾，實際上囊中羞澀。有用名牌癖好的人多是很虛榮的人。」
「那殺人的罪犯沒有拿走存款折，而是拿走了信和照片？。現在重要的是菊地功是個什麼樣的人？」野崎哼了一聲，然後對安本說，「到管理員那裡，問一下這個房屋的所有者，如果有什麼材料拿來看一下。」
第三節
這個公寓的所有者是白山房地產公司，菊地和這個公司是租用關係。安本到站前的房地產公司借了菊地功的租用合同就趕回來了。這期間為瞭解剖，把屍體運去了大學醫院。
「房地產公司講，在這個合同上有。」安本聳了聳肩說。
「沒有啊，這裡什麼也沒有。」野崎流覽著安本帶來的合同大聲地說。合同上只是寫著被害人租用這個公寓時的當時住址，對於這個公寓的事沒有任何參考價值，當時他的住址是在東京啊。
東京都世田谷區×路
菊地功
這就是租借文件上寫的菊地功當時住址。
野崎回到了縣警察局，立即和東京警視廳聯繫，請求調查住在那個地方的被害人。被害人在半年前從東京來到佐賀，租用合同上的日期是去年九月三十日，野崎認為罪犯認識被害者，問題是罪犯和被害人是在哪裡認識的，如果是在被害人來佐賀之後認識的，那麼調查在東京時的事也沒什麼意義。
東京警視廳是在十一日近中午時答覆的：「我是搜查一科的龜井」一個中年男子的聲音。
「關於菊地功的事情有什麼結果?」野崎問。
「你提供的地址是S大學的世田谷運動場，今天早晨去的時候，正在打棒球。」
「噢？是假地址嗎？」
「也許菊地功這個名字也是假的，僅僅寫假地址有點奇怪。」
「是假名？龜井君，我馬上把被害者的指紋給你電傳過去，請調查一下，也許在東京有什麼案子，才逃到佐賀來的。」野崎掛斷電話就把被害者的指紋電傳東京警視廳。
現在想起來,被害人真名哪裡也沒有啊,俱樂部的女招待叫他菊地君，公寓門口的郵箱上也寫的是菊地功，而且在租用合同上也是菊地功。如果要購買公寓的部分單元，是需要身份證的，但是租用房間，只要交了錢，一般就沒那麼麻煩，像現在的租用合同上，就只有當時的住址。
一定有前科,野崎想。被害者從東京遷到佐賀，這是從首都逃到地方上來了。
野崎非常喜歡佐賀這個城市，認為比其它的城市都好,也不想去東京或大阪住。但客觀地考慮，佐賀畢竟是個小城市，是縣的所在地，人口也只不過十五六萬人。愛穿名牌,愛虛榮的被害人，從大都市東京來到佐賀，不是太慘了嗎？認為他在東京幹了什麼事情被警察追捕是很自然的。
下午一時，從大學醫院送來瞭解剖結果。是用鐵煙灰缸擊中了後頭部昏過去了，在趴伏於地上的時候，又被刀刺中後背而死的。野崎是這麼想，法醫也是這麼說的。後頭部曾被擊中二次。同一個部位被擊中兩次，後頭部陷進去近五厘米，既使這樣也沒認為死亡，驗屍報告上就是這麼寫的。
罪犯就是這樣在被害人完全不能動的情況下，從後面剌死了他。
刀是罪犯買來的，鐵煙灰缸是去年聖誕節時，馬克西姆俱樂部給客人們配置的。死亡時間推定是十日早晨七時至八時。
早晨殺的？難道罪犯是個職員，在上班的途中，像吃飯似的殺了被害者嗎？
第四節
野崎正在反覆看解剖報告的時候，警視廳的龜井來電話了。
「調閱了所有犯罪前科的卡片，已經找到了。」龜井說。
「姓名不叫菊地功嗎？」
「不是，叫原田功，僅僅名字是相同的。年齡四十歲，因恐嚇罪被捕五次，是個很難對付的人」
「有五次前科？」
「是的，正在進行恐嚇時被捕的，而且還毆打對方致傷，又加上一條傷害罪。」
「現在在東京幹了什麼事？」
「我們逮捕他時，他沒做什麼，借住在都心黃金地帶的一所公寓裡，穿著高檔的服裝。」
「在這裡也是同樣的。」野崎說。在東京從事詐騙與恐嚇活動，來到佐賀也是干同樣的事嗎？在這裡沒有被警察逮捕，卻讓人殺死了，「在東京進行恐嚇，詐騙的手法知道吧？」
「我把每個案件的調查複製本給你送去。」龜井和他約定。
野崎仍然關注著大阪私立偵探田道，特別是在名片的背面寫著收到二十萬元的錢數。可是按名片的電話號碼撥通幾回都是自動應答電話。
過了夜裡十點，又撥通了，這回不是自動應答電話的聲音。
「我是田道。」沒睡醒的聲音說。
「是私立偵探田道淳君嗎？」
「是啊。您是哪位？」
「佐賀縣警察局搜查一科的野崎。」
「警察？」對方好像很吃驚地大聲說，「警察找我幹什麼？」
「你認識住在佐賀市一個叫原田功的男人嗎？」
「佐賀的原田功？我沒有去過佐賀，也不認識佐賀的人。」
「這個原田功以菊地功的假名住在佐賀的一家公寓裡，不認識嗎？」
「嗯。不認識，這個男人怎麼了？」
「在今天的晚報上，我想大阪也能登載，被殺了。」
「我旅行剛剛回來，還沒看今天的晚報。」
「對不起，請問去哪裡旅行了？」
「去九州的佐世保了。」
「噢。」野崎答應著，頭腦中飛快地浮現出九州的地圖，「從大阪去佐世保，經過佐賀吧。」
「是的，但我沒有下車，回來的時候也是這樣。」
「能說說是怎樣的行程嗎？」
「三月九日的夜間，乘上了新大阪發往佐世保的夜行列車，到達佐世保是十日的上午九時左右，在佐世保住了一夜，十一日，也就是今天早晨出發，到了博多，從博多乘新幹線回來了。」
「為什麼不乘飛機呢？」
「還有一位同伴，是我的客戶，她有四個月的身孕，沒有理由坐飛機，已經說過幾次了，往返在佐賀都沒下車，不僅在佐賀，除了在博多換乘外，哪個站都沒下車。」
「有證據嗎？」
「同行的女士可以給我作證。」
「事實上，在被害者的房間裡有你的名片。」野崎說，對方卻一點也沒有驚訝的表示。
「現在是信息時代，我的名片發出去的很多，有一張轉來轉去地也可能到了佐賀。」
「可是，田道君，在那張名片的背面有你用鋼筆寫的收到二十萬元，還有你的名字和印章。」
「嗯？」這回電話的那邊傳來了驚疑的聲音，「那是不可能的。」
「田道君，你再聽一次，對於原田功這個名字有什麼印象嗎？是個在東京因恐嚇，詐騙，傷害罪被逮捕過五次的男子。」
「詐騙，恐嚇？」
「想起什麼嗎？」
「什麼也沒有。」田道尖聲地否認。
第五節
野崎主任對搜查一科科長吉井說：「讓我去大阪吧。」
「那個叫田道的私立偵探很奇怪嗎?」吉井低聲地說。
「被害者被殺的時間是三月十日上午七時到八時，這個時候田道也來了九州，而且在殺人現場還有他的名片，認為被害人為了調查大阪的什麼人而委託私立偵探田道，並付給他二十萬元，但田道卻不認識原田功或者是菊地功。」
「是真的不認識嗎？」
「從電話裡聽好像是認識，是這樣的感覺。」
「現在沒有其它的嫌疑者嗎？」
「沒有。」
「那麼明天就去大阪吧，馬上和大阪府警察局聯繫一下，請求對田道進行調查。」吉井說。
第二天十二日，野崎乘L特快列車，從佐賀到了博多，然後從福岡飛機場乘坐全日航空公司的航班飛往大阪，到達大阪飛機場時是下午三時四十分，從飛機場乘出租車趕往大阪府警察局。
同佐賀相比，大阪還只有淡淡的春意，在佐賀，櫻花已經綻開，而大阪的櫻花還是花蕾朵朵。
在大阪警察局，會根主任接待了他：「遠道而來，辛苦了。」會根對野崎說著，臉色很難看，「是田道淳這個私立偵探的事吧？」
「調查了嗎？」
「事情變得麻煩了」會根低聲說，野崎弄不明白，就問：「逃跑了嗎？」他只能想到這一層。
會根眨了眨眼鏡後的眼睛說：「沒有，但田道去年還和我們一樣都是警察。」
「是警察？」野崎不覺也放低了聲音。
最近警官的威信掃地。只要是警務人員，無論退職與否，如果同犯罪有牽連，都會損害全體警官的威信。大阪府警察局發生的一個事件就是證明。這回田道又成了殺人嫌疑犯。
野崎能想像到，如果田道成了罪犯，報紙就會對警察的殺人案件大書而特書。他覺得一開始就碰了個釘子。
「是在大阪府警察局工作嗎？」野崎問。
「不是，是在東京警視廳的搜查一科當刑警，去年因為追擊逃犯，被奪走了槍，又用這把槍打死了同事，被迫退職的那個男人。」
「啊，是那個事件呀。」野崎點點頭。這個事件在佐賀警察局也引起了震動。報紙上也攻擊他，年青的刑警因虛榮心導致同事死亡。新聞傳播媒介就是這樣的。那時的年青刑警就是田道淳嗎？現在想起來是這個名字。
「儘管有這樣的原因，調查也不能照顧啊。」野崎聲音低得僅僅自己能聽見。
第六節
「坦率地講，聽說田道去年在警視廳的搜查一科工作，覺得嫌疑就更大了。」野崎說，「很遺憾。」他又補充說。
「為什麼？」會根問。
「在佐賀被殺的菊地功也就是原田功，去年也在東京，因詐騙，恐嚇，傷害罪被東京警視廳逮捕過五次。」
「那麼，在逮捕他的刑警中是否有田道淳呢？」
「警視廳的龜井在電話裡說，他曾經參與了逮捕犯有恐嚇及傷害罪的原田功，當時，田道也和龜井在一起工作，他認識原田功的可能性是很大的。」
「辭去了警察工作在大阪開了私立偵探社的田道淳，利用當時事件的把柄，敲詐躲在佐賀的原田功，那二十萬元是否就是讓他詐去的錢呢。」
「可以設想兩人毆鬥起來，勃然大怒的田道淳用煙灰缸把原田功砸昏了，又從背後剌死了他，刑警時的田道不是也很意氣用事嗎。」
「那麼一定得會一會田道了。」會根說。
一輛遮了臉的警車被準備好了。會根開著車向田道住的公寓駛去。野崎一邊看著窗外的大阪市容，一邊說：「大阪是一個大城市啊。」
「我沒有去過佐賀，那裡怎麼樣？」會根一邊開著車一邊問。
「和大阪相比是個小城市，但是個景色秀美，人情濃厚，世風純樸的地方，人也比較保守。」
「我只知道鍋島藩王時期發生的暴亂事件。」會根曾經去過九州兩次，是去九州一端的鹿兒島和長崎的，在中途沒有下車。
「這樣的人很多，僅僅知道佐賀的暴亂和歸隱，而佐賀的瓷器也是有名的，佐賀市是大隈重信的出生地。」野崎說到這裡，連自己也覺得臉上很光彩，「田道淳的私立偵探工作，生意作得好嗎？」
「不太好。從東京來到大阪，開始了私立偵探的工作，這個工作信譽是第一位的，開始時沒有客戶，現在就不知道了。」
「經營狀況不好是吧。」野崎說。
田道如果和警察沒有瓜葛，就會為找到了資金困難這樣的殺人動機而高興，但這回他卻從心裡不願意追捕對方。田道在東京曾經逮捕過原田功，知道他的短處。在得知原田功改名菊地功在佐賀生活的時候，就對他進行了敲詐。
那二十萬元就是這個錢，由於後來又進行敲詐，原田憤怒了，從而導致了田道的殺人行為。動機可以這樣說明，野崎在考慮的時候，車子到了新大阪車站附近的公寓。
上到三樓，一塊「田道私立偵探社」的牌子映入眼簾。
「有一種奇怪的心情，總是考慮田道如果是罪犯怎麼辦？最好他不是。」會根說。
「我也是同樣，如果是罪犯，只能果斷地逮捕他。」野崎說。
第七節
進入房間，一眼就看出這個偵探社不景氣，作為辦公室使用的房間很冷清，和田道說話時也沒有電話打過來。
「怎麼，很意外吧。」田道很焦躁地用手指敲著桌面說，「我沒有去過佐賀，也不認識原田功這個男人。」
「你和我們一樣，都是吃過警察飯的男人，坦率地說吧。」野崎說。
「我說的很坦率。」
「龜井刑警對我說，原田曾因恐嚇和傷害罪被警視廳搜查一科逮捕，你不是和龜井在一起工作嗎？」
「龜井君我認識。」
「那麼，十日你去了九州。」
「但不是我一個人去的，我是接受委託，和一位女士，兩人一起去的佐世保。」
「那想必有委託書吧。讓我們看一看好嗎？」會根從旁邊問。
「因為是奇怪的委託,也沒寫委託書。坦率地講吧，因為當時沒有業務，就高興地接受了，只是在名片的背面寫了收到二十萬元，作為收取報酬的憑證。」田道講述了在八日夜裡發生的事情，有個叫阪口文子的女士來訪，委託把她兒子的骨灰撒到佐世保的大海裡。
野崎半信半疑地聽著，太奇怪的事情了，就是謊言也太奇怪了。他沉默著，田道催促道：「如果認為我說謊，請去問阪口君好了，我作嚮導,咱們現在就一起去吧。」
「走吧。」野崎說。
田道上了車，野崎他們一起去了阪口家——阪口家是實際存在的，野崎也沒什麼吃驚的，只是田道的事情很奇怪，真是荒誕無稽。
田道先走過去按了正門的門鈴。
「馬上你們就明白了。」田道用得意的腔調對野崎他們說。
門打開了，五十多歲品貌端莊的女性出現了，她好像很吃驚似地看著站在門外的三個男人：「有什麼事嗎？」
「認識我吧？」田道探過頭去問。
「當然認識，這不是私立偵探社的田道君嗎？」女人微笑著說。
「怎麼樣？」田道看了看野崎和會根說。
野崎給那個女人看了看警察的證件說：「我是佐賀縣警察局的野崎，這位是大阪警察局的會根,有事想問問你。」
「請進來吧。」女人臉上掛著微笑把三個人迎進家中。
穿過舒適，寬大的通道，透過窗戶能看見庭院的草坪，和沿著圍牆種著的美麗松樹。
「是什麼事呀？」女人問。
「對不起，你是阪口文子嗎？」野崎為了確認她的身份問道。
「是的。」
「實際就是調查田道君和一個案件是否有關係。」野崎說著，田道焦急地接過話頭：「不如明白地說吧，我現在是殺人案件的嫌疑犯。」
「啊！」女人小聲地叫了一下。
野崎眼睛一閃看了看田道：「確實是個殺人案件，你的證言是很關健的，說說你認識田道君嗎？」
「認識。」
「八日夜裡，你拜訪他的事務所了嗎？」
「是的。」
「是你的兒媳要去佐世保，你去委託他作保鏢一起去的嗎？」
「這些是田道君說的嗎？」
「怎麼？不對嗎？」
「當然不對。」阪口文子斷然地說。
「真的不對嗎？」
「真的不對。」
「那麼，你去做什麼呢？」
「我家裡有個妙齡的女兒，田道君又是打電話又是等在回來的路上，要和我的女兒談戀愛，本來對於我們也是感到榮幸的事，但是女兒很為難，因為她已經有未婚夫了。所以呀，我想讓田道君今後不要再接近我女兒了，就去拜訪他，他明白地表示過了，我也放心了。」
「等一等！」田道喊道，臉色都變了。