陳寅恪鉤沉舊史，見中宗朝購默啜可汗賞格，注曰：此郝靈荃所以嫌賞薄也。魏徵請立高昌故王，狄仁傑請罷安西四鎮以肥中國，姚宋抑邊將貪功，張九齡欲誅祿山。儒生邊政，皆以守在四夷為貴。太宗之武功，開蕃將傭兵之漸；玄宗之開邊，成藩鎮尾大之局。史臣益覺有詞。以今世史論，捨保羅·肯尼迪「霸國戰略過載」「拓土即弱點延長」外，尚有文化民族主義「得其地不足耕，得其人不足治」之意。
「守在四夷」實踐於宗藩體系，「因其故俗」最為要道。宗藩模範無過韓、藏。[4]韓王拒後金，「明吾父也，父可伐乎?」為倭所亡之日，猶奉崇禎年號。此儒道東漸之功。韓雖可觀，無過東邦一隅。歷古邊患皆在北鄙，霸主雄略如抽刀斷水。華夏疲弊，健婦把鋤。秦隋以亡，漢唐以衰。儒生和親歲幣，終不免肉袒牽羊。直北關山能有晏眠之日，實以黃教去殘勝殺故。
清室以億兆子民萬里封疆，敵丁壯數十萬之準部。歷時康雍乾三朝，勝敗參半。且勝者多以喀爾喀蒙古力，屢救八旗勇士喪師之危局、殘局。喀部為清廷伐同族，以清室供奉達賴故。准部劫達賴魯莽滅裂，失蒙疆各部心，反令清廷以達賴保護者姿態出場，以蒙伐蒙。若准部外交手段稍高，宗奉達賴以和合諸蒙，復青吉斯故業，鼓行而南，天下事未可知。