建安二十五年（220）正月，66歲的魏王曹操駕崩。
一個時代結束了，但也意味著另一個時代的開始，開啟這個新時代的人，就是萬眾矚目下的新魏王曹丕。曹丕繼位後辦的第一件大事當然是為父親安葬，曹操生前指定的陵寢高陵已基本竣工，就在鄴縣附近。古代講究葉落歸根，曹操為什麼不安葬在故鄉沛國譙縣呢？
在古代，普通百姓確實講究死後埋骨家鄉，不過對帝王來說這個觀念比較淡，因為國就是家，故鄉的概念已經泛化了，所以他們都把陵寢建在都城的附近而不是故鄉，比如劉邦沒有葬在沛縣、朱元璋沒有葬在鳳陽、順治入關後也沒有葬在關外，他們的陵寢都在當時的首都近郊。
曹操雖然不是皇帝，但已經是魏王，鄴縣是魏王國的國都，按照慣例也應該葬在國都附近。譙縣有曹氏宗墓，至今仍在，規模很大，裡面葬著曹操的爺爺曹騰、父親曹嵩等人，曹操如果葬回老家的祖墳，無論地位如何尊貴也都處於卑微的位置，這就是帝王們不能葬在自家祖墳的原因。另外還有一個現實的考慮，譙縣歸沛國，雖然歸豫州刺史部，但距離揚州刺史部的合肥較近，接近孫吳，安全問題也不得不考慮。
曹操的葬禮由曹丕親自主辦，這是一次公開活動，並不像有人認為的那樣是偷偷摸摸進行的，曹丕撰寫了《武帝哀策文》，從中可以看出下葬的情景：「在正式下葬之前進行了卜筮，寬闊的墓道通向墓室。墓室裡如漫漫長夜，又如幽幽深宮，沒有光明，沒有盡頭，多麼令人悲傷啊！參加喪儀的人們已整齊站好，天、地、水三官也排列整齊，前面是高高舉起的旗幟，中間還有人手執長戈。從現在起，先王將離開宮廷，到達被安葬的山崗。」
曹植也參加了葬禮，他寫的是《誄文》，相當於悼詞，有600多字，也記錄了當時的一些情況：「將要入葬時，穿的還是平時的衣服，印信沒有帶到身上，只帶了印章上的絲帶。陪葬用品也沒有什麼華美的，最值錢的只是素色的陶器。靈柩到達西陵，墓門慢慢打開，群臣送迎，我王就這樣安葬了。在幽暗的墓室裡，沒有日月星辰之光，墓門落下來了，至尊的魏王將永遠生活在裡面。」
從曹丕和曹植兩位親歷者的記述看，曹操的安葬活動不僅公開，而且十分盛大，曹丕和曹植當然知道父親被安葬的確切位置，他們也都親自到墓室裡察看過，所謂「曹操疑塚」的傳言其實並不存在，但高陵距經常變換河道的漳河較近，受河水改道的影響，後來高陵的準確位置找不到了，才留下了至今未解的歷史之謎。
辦完喪事曹丕還有很多事要辦，最為緊要的是調整「領導班子」。
曹丕下令任命太中大夫賈詡為魏國太尉，御史大夫華歆為魏國相國，大理王朗為魏國御史大夫。這樣的組合有點亂，但基本上相當於「三公」。華歆、王朗一向被認為是大名士，與田疇、邴原那樣的名士相比，他們的政治熱情更高，在一系列重要事件中他們都「經受住了考驗」，對曹魏的忠誠可以放心。至於賈詡，雖然有過往的恩恩怨怨，但他是個聰明人，居高位卻從不介入任何政治紛爭，以腿疾為由平時也很少外出，也是可以讓人放心的人。更為重要的是，在曹丕被冊立為太子的過程中，賈詡曾出過大力。
荀彧、崔琰、荀攸以及郭嘉等人已離開人世，目前資格比較老的還有程昱，這次他沒有步入魏國「三公」的行列，與早年在兗州期間他曾以人肉乾充當軍糧有關，這被認為觸動了人倫的底線，受到輿論的詬病。以程昱的資歷和貢獻，按理說應超過上面這幾個人，卻只能擔任衛尉這樣低一級的職務。至於陳群、司馬懿、吳質等人，雖然他們與曹丕關係更為親密，是曹丕身邊的核心智囊，但他們的資歷還淺，需要進一步培養。
軍權是曹丕所更看重的，軍隊裡最重要的幾個職務全部由「諸夏侯曹」擔任，其中夏侯惇擔任大將軍，曹仁為車騎將軍，在他們之下，曹洪擔任衛將軍，曹真擔任鎮西將軍，曹休擔任鎮南將軍。此外還有一個驃騎將軍，介於大將軍和車騎將軍之間，曹操生前已給了孫權。
與賈詡等人的職務不同，夏侯惇等人的軍職都不是魏國的，作為劉漢朝廷下的屬國，魏國沒有設這些高級軍職，所以這些軍職只能由獻帝發佈。這些軍職裡最重要的當屬大將軍，論資歷應該是曹洪，但曹丕不喜歡他，給了夏侯惇。
曹丕不僅不喜歡曹洪，甚至想殺他，這件事可以說一說。
曹丕剛被冊立為太子時，手下的人一下子多了，平時想給大家發點兒福利，手頭上就有些緊，曹操管得很嚴，曹丕只得另想別的辦法。曹洪很富有，有一次曹丕開口向這位叔叔借幾百匹絹，但曹洪卻不給。曹丕是個記仇的人，這件事就記在了心裡。所以曹洪只當上了掛虛銜的衛將軍，後來還遇到了更大的麻煩，有一年曹洪的門客犯法，曹洪因為連帶責任被抓入獄，曹丕抓住機會竟然要判曹洪死刑。大家覺得曹洪有點兒冤，但曹丕意志很堅決，群臣嚇得不敢說話。
曹丕下令處死曹洪時曹真剛好在場，曹真和曹洪關係也不好，但畢竟是老前輩，曹真有些顧慮：「您今天要殺曹洪，他肯定會認為是我陷害的。」曹丕說：「我自然會處理好，你不必多慮。」眼看曹洪命將不保，卞太后急了，找到曹丕一頓怒斥：「沒有曹子廉，咱們能有今天嗎？」雖然被母親罵了，曹丕仍然不動搖，還是想殺了曹洪。
這時曹丕的皇后是郭氏，曹丕對她很寵愛，從來言聽計從，卞太后把郭氏找來，嚇唬她：「曹洪今天要是死了，我明天就讓皇帝廢了你這個皇后！」郭氏害怕了，多次為曹洪求情，以至於流淚，這樣曹洪才保住一命，改為免官削爵。
安排好人事，曹丕對內又一連推出了多項重要舉措。
第一項，減輕賦稅。延康元年（220）2月，即曹丕繼位魏王的當月，即下令：「關口、津道是用來通商旅的，池塘、苑囿是用來抵禦災荒的，設置禁規、加重稅收都不是便民的辦法，現在要清除有關禁令，減輕關津稅收，稅率一律定為十稅一。」經過連年戰亂，經濟受到極大破壞，為支持戰爭各地又加重了稅賦，適當地降低稅率、減輕百姓負擔不僅能贏得民心，而且有利於經濟的恢復發展。
第二項，賞賜百官。還是在這個月，曹丕下令對諸侯王將相以下百官進行賞賜，最多的有1萬斛糧食、1000匹帛，還有大量金銀，按品秩不同人人有份。這也是贏得人心的一項舉措，這項措施惠及各級公務人員，大家剛剛升了官，現在又拿獎金，自然皆大歡喜。之所以實物賞賜為主而不是通行的五銖錢，是因為現在物價飛漲，發東西比發錢更實惠。
第三項，撫恤已故老臣的家屬。那些故去的老臣，名氣大一些、生前地位較高的人還好說，像荀彧等人他們的子弟都得到了很好的照顧，但不是所有人都能照顧到，那些名氣和影響小一些的老臣，家屬子弟難免照顧不到。曹丕下令表彰已故老臣們的功績，如尚書僕射毛玠，奉常王修、涼茂，郎中令袁渙，少府謝奐、萬潛，中尉徐奕、國淵等，曹丕下令表彰他們忠直在朝、履蹈仁義，徵召他們的子弟擔任公職。
第四項，禁止宦官擔任重要職務。20多年前一群大宦官被消滅了，宦官干政的痼疾被清除，但那次消滅的是宦官篡權而不是宦官制度本身，有帝王就有內宮，有內宮就少不了宦官，從漢室到魏宮，其實一直都有宦官的存在。為避免宦官重新崛起，曹丕下令宦官擔任的最高職務不得超過諸署令，諸署指的是後宮裡負責服務的太官、御府、尚方、中藏府等機構，諸署令是他們的負責人，這些部門的日常工作只是打掃打掃衛生、保管保管東西、負責飲食起居這些事，不涉及政務和軍務。
為把這項政策傳之後世子孫永遠銘記，曹丕命人把它刻在金屬板上，藏在保管重要檔案圖冊的石室裡。
以上這些措施受到上上下下的一致歡迎，鼓舞了曹魏軍民的士氣，曹丕的威望也樹立了起來。
外部的情況也不錯，好事接踵而至。聽說曹丕繼位魏王，濊貊、扶余單于、焉耆、于闐王等少數民族部落當即遣使奉獻，又過了幾個月，叛亂的鮮卑部族首領、關中地區馮翊一帶的山賊鄭甘、王照，以及盧水地區的胡人首領等也紛紛率眾投降。
曹丕很高興，拿著這些降書給大家看：「前面有人建議我討伐鮮卑，我沒聽，鮮卑不戰而降；又有人建議我在今年秋天討伐盧水的胡人，我也沒聽，胡人現在也投降了。當年魏武侯一謀應驗，有自得之色，李悝因此譏笑他。我今天說這個並不是自以為得意，而是說坐在這裡等他們歸降，功勞遠遠大於動刀動兵啊！」
說不得意，其實很得意，曹丕下令對投降的山賊和部族首領皆封為列侯。隨即發生了孟達來降事件，曹丕更得意了。萬國來朝，眾叛歸降，不僅解決了實際問題，而且預示著好兆頭。
這樣的開局，順利得超乎想像。