秦國三帥回到雍城的時候，秦穆公親自率領群臣到郊外迎接，倒好像是迎接獲勝而歸的英雄。
蹇叔和百里奚看到各自的兒子撿了一條命回來，百感交集，痛哭失聲。
「主公，這三人全軍覆沒回來，為什麼不殺他們？」有人問秦穆公。
「為什麼要殺他們呢？當初是我不聽蹇叔的勸告，讓他們去的，都是我的過錯啊。他們有什麼過錯呢？不能以一眚（音省）掩大德。」秦穆公說。他是一個勇於認錯的人。
「不以一眚掩大德」，成語，發明者秦穆公，意思是，不因為一件過錯而抹殺從前的功勞。
孟明視、白乙丙和西乞術不僅沒有受到處罰，反而得到一筆安慰金，同時，官復原職，繼續統領秦軍。
秦穆公，一個厚道人。
春秋的君主，普遍有一種反省的精神。
這一點，是後世的君主們所不具備的。
秦軍全軍覆沒，三帥不能說沒有責任，至少他們的警惕性就成問題，對於地形也缺乏判斷。這樣的過錯，砍了他們並不冤枉。可是，秦穆公把責任都攬到了自己的身上。
敢於承認錯誤、承擔責任，這是秦穆公能夠率領秦國走向強大的根本。
而晉襄公的寬厚絕不在秦穆公之下，知錯就改本身就很難得，更難得的是他能夠不計較手下的過激之舉。在被先軫吐口水之後，晉襄公並沒有記恨先軫。
「先元帥都是為了國家，為了我。」晉襄公表示。
通常，領導人越大度，手下就越是反思。
【先軫之死】
跑了秦國三帥，先軫很鬱悶了幾天，等到他冷靜下來，覺得很不安。自古以來，敢把吐沫吐到國君臉上的，似乎自己是第一個人，自己為什麼這麼衝動呢？自己憑什麼這麼牛呢？先軫認真地思考了一遍，最終他想明白了。
先軫這一撥留齊派的兄弟跟晉文公在骨子裡根本就是兄弟，而不是正經八百的君臣。流亡十九年，大家都一個鍋裡吃飯，說話都吆三喝四，沒大沒小。基本上，晉文公也沒把自己當根什麼蔥，兄弟們在一起嘻嘻哈哈，什麼玩笑都開。
因此，先軫從一開始就沒有把晉襄公放在眼裡，認為他不過是自己的一個侄子而已，該罵就罵，該說就說，反正都是為他好。
在冷靜反思之後，先軫明白了，國君終究是國君，臣子終究是臣子，不能整得太近，不能沒有規矩，否則，後果不可想像。
「晉侯可以原諒我，但是我不能原諒自己。」先軫心想，他在想像自己問趙衰：「司馬，當眾羞辱國君，該當何罪？」趙衰會怎樣回答？
聰明人應當自己解決問題，而不是等問題變大了讓別人來解決。
先軫知道，自己應當自己來解決這個問題。
他怎樣解決這個問題？
解決問題的機會很快到了。
在晉國的北面有一個狄叫做白狄，大致因為他們長得比較白。白狄的信息很不靈通，否則他們就應該知道晉國現在有多強。
那一年的雨水不夠，秋天，草原上的草大片枯死，羊被餓死了不少，狼也餓死了許多，人自然也吃不飽。沒辦法，白狄的兄弟們決定到中原去搶些吃的。於是，他們進攻晉國，一直打到了萁（今山西省蒲縣）。
先軫率領晉軍迎擊狄人，晉襄公親自壓陣。
這並不是一場著名的戰爭，因為這根本不是一個數量級的戰鬥。與先軫相比，狄人的戰術素養幾乎等於零。
對付狄人，擊敗他們並不困難，困難的是消滅他們，因為他們騎馬，比車和人跑得都快。當年鄭國公子突的辦法就是採取誘敵深入包圍殲滅的辦法，這個辦法被證明是最為有效的。
先軫照方抓藥，略施小計，給狄人佈置了一個口袋陣。
交戰的時候，雙方布好陣勢。晉軍用弓箭壓住陣腳，等待衝鋒的號令。
突然，晉軍大陣衝出一乘戰車，直奔狄人陣地而去。
「什麼人？」所有人在驚問。
仔細一看，大家又吃一驚，因為戰車上的人竟然沒有甲冑護身。換句話說，沒穿軍裝沒戴鋼盔，穿著便服就上去了。
仔細再一看，大家目瞪口呆了。因為，那人就是元帥先軫。
晉軍大陣鴉雀無聲，擂鼓的掌旗的都瞠目結舌，手足無措，直等到先軫已經撞進對方大陣，晉軍中軍副帥郤溱才回過神來，大喊：「快擊鼓，快擊鼓。」
晉軍開始衝鋒，但是一切都已經晚了。
元帥先軫死於白狄的亂箭之下。
這場大戰，晉軍元帥先軫戰死，白狄首領白狄子被郤缺斬殺，白狄大敗。戰後雙方交換屍體，《左傳》記載：「白狄歸其首，面如生。」白狄把先軫的人頭送來的時候，臉色還像活著一樣。
一代名將，以這樣的方式結束了自己的生命。
晉襄公感念先軫的功勞，任命先軫的兒子先且居為中軍帥。
【戰神先軫】
之所以用「戰神」這個詞來形容先軫，是因為他配得上。
可以說，中國有史以來，第一個有記載的靠謀略打仗的人就是先軫，他改變了中國戰爭的傳統思維方式，而第一個案例就是城濮之戰。《孫子兵法》是世界上最偉大的兵書，但是請注意，不誇張地說，《孫子兵法》最主要的就是在總結先軫的戰爭藝術。
且看《孫子兵法·謀攻》：「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」如果不能理解的話，看看城濮大戰的前前後後，就能準確理解。
「用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之。」「亂軍引勝。」這就是具體戰鬥中晉軍實施的「集中優勢兵力打殲滅戰」和「各個擊破」的總結。
再看看《兵勢》篇、《虛實》篇、《軍爭》篇，幾乎都是城濮大戰研究的理論成果，而《九變》篇、《九地》篇令人想起崤之戰。
如果我們說孫子是兵聖的話，先軫就是他最重要的老師。而城濮之戰，是整個春秋最漂亮的戰例，先軫的戰略思想和指揮藝術都堪稱千年楷模。
幾千年之後的中國，毛澤東領導的軍隊統一了中國大陸。而毛澤東的軍事思想主要就是兩條：集中優勢兵力打殲滅戰；各個擊破。就這兩條，打遍中國無敵手，甚至在朝鮮戰場對抗實力超強的美國人，同樣取得勝利。
可是，人們長期以來忽略的事實是，這兩條金科玉律實際上早在春秋時期就已經被先軫創造性地運用了。城濮一戰，晉軍殲滅半數楚軍精銳，一舉遏制楚國的北上擴張。以當時的形勢，如果沒有晉軍的勝利，楚國甚至有可能統一全國，從而讓我們的歷史出現一個楚朝。所以，城濮之戰作為一次「扳頭」戰役，改寫了歷史。
同樣，崤之戰和萁之戰，晉軍全殲秦國遠征軍、重創狄軍，成功震懾來自西方和北方的威脅。可以說，只要先軫在，沒有任何國家敢於對抗晉國。
三國時期關雲長喜歡夜讀《春秋》，估計他沒有讀對地方，如果他能夠多讀幾遍城濮大戰，就不會有走麥城的悲劇發生了。當然，或許，走麥城也是關羽為自己設計的死法。
戰神先軫，這個評價，應該是公允和不誇張的。
而戰神的死法令人感慨和讚歎，真的英雄啊。
【找死小分隊】
先軫戰死的消息很快傳遍五湖四海，有人遺憾感慨，有人額手稱慶。
「娘的，報仇的機會來了。」在楚國人看來，這是報城濮之戰大仇的機會，更是重新爭奪霸權的機會。
「娘的，報仇的機會來了。」而在秦國人看來，報崤之戰大仇的機會來了。
「娘的，渾水摸魚的機會來了。」即便是小國，也都看到了自己的機會。
先軫沒有想到或者根本沒有想的是，由於他的死，短暫的世界和平不復存在了。
我們先來看看秦國人是怎樣報仇的。
晉襄公三年（前625年）春天，孟明視、白乙丙和西乞術哥三個率領秦軍來報仇了。當初逃命的時候孟明視聲稱三年之後來報仇，如今知道先軫死了，哥三個忍不住了，不到一年半的時候，來報仇了。
如果先軫還在，什麼也不用說，一定是出兵迎戰。話說回來，如果先軫還在，孟明視他們也不敢來了。如今先軫不在了，晉襄公還真有點心裡沒底。
「怎麼辦？」襄公問大家。
「打回去。」趙衰回答，於是大家都不說話了。趙衰認為要打，誰敢說不打？
晉國第一代領導團隊現在只剩下三個人，誰？趙衰、欒枝和胥臣。而欒枝和胥臣都處於半退休狀態，一個得了帕金森氏綜合症，一個有些老年癡呆的狀況了。沒辦法，欒枝這樣的猛將通常都會患帕金森氏綜合症，而胥臣這樣的高級學者一般會得老年癡呆，其原因很簡單，什麼東西用得過度了，最後都會出問題。
只有趙衰的腰板還行，在先軫死後，重新回到一線撐持著晉國的霸業。
論輩分，趙衰還是晉文公的師傅，那就是晉襄公的師爺。雖然趙衰為人低調，後輩們對他是敬畏有加。
於是，晉襄公親自領軍，中軍元帥為先且居，趙衰為中軍佐。
兩國軍隊在晉國彭衙相遇，一場大戰就要打響。
先且居對這場戰鬥沒有把握，他可不像老爹那樣經歷過大風大浪，他是第一次作為統帥指揮軍隊打仗。非常不利的是，秦軍一個個都是紅了眼的，他們是來報仇的，而晉軍並沒有這樣不勝無歸的士氣。
實際上，晉軍高層都有些心裡打鼓。可是，事已至此，不打也不行了，硬著頭皮也要打了。
兩軍對圓，沒什麼話可說。
孟明視咬牙切齒，總算找到了報仇的機會。正要下令擂鼓衝鋒，突然，看見對面晉國軍中殺出七八乘戰車，後面跟隨著一百多人，直奔秦軍大陣而來。
「哎，晉國人沒有擂鼓呢，怎麼就有人衝過來了？難道是來投降的？」孟明視有點糊塗了，打這麼多年仗，這樣的事情頭一回見到。
孟明視愣住了，整個秦軍大營都愣住了。別說秦軍大營，對面的晉軍陣地也是鴉雀無聲。
在所有人的注視下，那一隊晉軍衝到了秦軍跟前。直到這個時候，孟明視才明白這些晉國人不是來投降的，因為他們並沒有減速。
晉軍小分隊大喊著撞進了秦軍陣地，一陣狂砍。回過神來的秦軍連忙圍攏過來，要全殲來犯之敵。可是他們發現，要消滅這些晉國人並不容易，因為這一隊晉國人也是紅了眼的，而且比秦國人的眼睛還要紅。
晉軍小分隊在秦軍陣地左衝右突，把個秦軍大陣攪得一塌糊塗。等到秦軍費了九牛二虎之力，終於把晉軍小分隊消滅乾淨的時候，整個大陣已經成了一盤散沙。
晉軍戰鼓擂響了，隨著鋪天蓋地的喊殺聲，晉軍主力掩殺而來。這個時候，秦軍還有什麼辦法抵擋嗎？
「該死的晉國人，從來不按規矩打仗。」孟明視一邊逃命，一邊破口大罵。
血流成河，秦國人再次慘敗而歸。
這一次，孟明視又錯了，因為這根本就不是晉國人的戰術。
【狼潭】
晉國小分隊的領軍人物叫做狼潭，黃繼光、王成式的英雄人物。
那麼，狼潭怎麼想到了這麼一個犧牲自己的主意的呢？說起來，還要從崤之戰開始。
崤之戰，晉軍捉獲了一個名叫褒蠻子的秦國勇士，這哥們力大無窮，雖然五花大綁，還在嗷嗷亂叫，隨時可能掙斷繩子。
「萊駒，砍了他。」晉襄公命令自己的車右萊駒去把褒蠻子給殺了，以免意外。
萊駒一聽，挺高興，這將來說起來自己也算是力斬秦國勇士褒蠻子了。萊駒當下拔出刀來，去殺褒蠻子。褒蠻子急眼了，大喝一聲，渾身用力，「卡吧」一聲，竟然將繩子掙斷。
萊駒嚇了一跳，手一哆嗦，刀掉在地上。褒蠻子看到了機會，一個跨步過去，就要搶地上的刀。萊駒已經傻眼了，哪裡還敢去搶刀。
說時遲那時快，旁邊一個晉國士兵閃電一般衝了過去，搶在褒蠻子之前抓住了那口刀，之後一邊起身一邊迎著褒蠻子的胸口揮刀。
刀光閃過，一道血光。褒蠻子悶哼一聲，仰面摔倒在地。
肅靜，歡呼。
「哼。」晉襄公看著呆若木雞的萊駒，從鼻孔裡哼出一聲來。
萊駒被取消了車右資格，並且從此被驅逐出晉國軍隊。而那個危急關頭殺了褒蠻子的士兵被晉襄公提拔為車右，這個士兵，就是狼潭。
狼潭的事跡迅速傳遍了整個晉國，加官晉爵，發房子發地發老婆，就差全國巡迴演講了。親戚朋友都來祝賀，街坊四鄰都來拍馬屁。狼潭高興啊，一時間也分不清東西南北了。
可是，正在狼潭以為自己一步登天，跑步進入上流社會的時候，一個壞消息傳來了。
元帥先軫免掉了狼潭的晉襄公車右的職務。先軫的做法是有道理的，國君的車右是一個非常重要的職務，級別應該是大夫以上，如果不是國家頭號勇士，就是重要謀臣，隨時能夠為國君出謀劃策的那種。晉文公的車右就是魏犨，後來是舟之僑，後來是士會。狼潭無論從地位、能力和威望上都不足以作為晉襄公的車右，所以，先軫免去他的職務是正常的。免去狼潭之後，先軫讓狐毛的兒子狐鞫居做了晉襄公的車右。
可是狼潭不這麼看，他覺得晉襄公都讓自己當車右了，你先軫憑什麼給我撤了？這不是太不給我面子了？
狼潭很鬱悶，很憤怒。他曾經想過去找先軫討說法，可是想來想去，又不敢去。
「不行，我一定要找機會表現自己，不能讓先元帥小看我。」狼潭暗暗發誓。
到晉軍與白狄的萁之戰，狼潭曾經請求擔任先鋒，被先軫一口拒絕。儘管沒有說原因，狼潭從先軫的眼神裡也能看出對自己的輕視。
狼潭很惱火，因為自己再一次被輕視。
那一戰，先軫戰死了。
狼潭很傷心，因為再也沒有機會在先軫面前證明自己，讓先軫承認自己絕不僅僅是個只能殺俘虜的人。
很長時間裡，狼潭過得很不開心。
直到隨晉軍迎戰秦軍，狼潭暗自做出了一個決定，要以死來證明自己是一個真正的勇士的決定。
於是，就有了令秦晉兩軍都目瞪口呆的那一幕。
「死而不義，非勇也。共用之為勇。」在狼潭英勇犧牲之後，狼潭的朋友把他的生前遺言告訴了大家，這兩句遺言的意思是：如果不義而死，那不算勇敢。為國捐軀，那才是真的勇士。
《左傳》上「君子」高度評價了狼潭的英雄主義精神：「怒不作亂而從師，可謂君子矣。」啥意思？就是說生氣上火了但是不作亂，而是上前線找敵人洩火，這就是君子。
狼潭，一個小人物，卻是一個典型的春秋英雄。他生的或許不夠光榮，但死的絕對偉大。到了陰間，先軫一定會對他另眼相看的。
先軫，即便是死了，秦國人依然敗在了他的手下。
戰敗之後的秦國人更加憤怒了，現在是恨上加恨。
第二年，秦穆公親自領軍，討伐晉國，要報兩次戰敗的深仇大恨。
秦軍渡過黃河，秦穆公下令：「把船燒掉。」
《左傳》記載：「秦伯伐晉，濟河焚舟。」由此可見，項羽並不是破釜沉舟的祖師爺，秦穆公才是。
秦穆公的意思很清楚：奶奶的，這次要是還打不過晉國人，都他娘別回去了。秦穆公沒有想到的是，後來項羽用同樣的辦法把自己的後代的軍隊打得個落花流水。
絕了後路的秦軍比上一次更加生猛，一鼓作氣拿下王官（今山西聞喜縣境內）。
面對來勢洶洶的秦國人，晉國人怎麼辦？
「算了，冤冤相報何時了。再說了，秦軍是秦伯親自領軍，怎麼說那也是我們的恩人，還是主公的姑父。算了，讓他們一次吧，否則，年年來，煩也煩死了。」趙衰的意見是忍了，趙衰都這意思，誰還反對。
於是，晉軍堅守不出。
晉國人忍了，秦國人就反思了。秦穆公知道這算是趙衰給的個面子，算是給自己個台階。這個台階下不下？傻瓜才不下。
秦穆公是個明白人，自己這次來討伐，就是為了出一口氣。如今對方縮了，自己這口氣也就算是出了。要是還不依不饒，人家晉國軍隊也不是吃素的。
於是，秦軍又從茅津渡過黃河，到崤谷關，收拾了當年在這裡陣亡將士的屍骨，下葬樹碑，然後回國。
此後，秦穆公從西戎挖來人才由余，以孟明視為大將，專心向西擴張，終於吞併了整個西戎。
秦國暫時退出了中原的舞台。