滅了若敖家族，楚莊王除去心頭大患。
消滅了敵人，不等於自己就強大了。
有史以來，但凡內部鬥爭，一定是兩敗俱傷。
過去的若干年裡，楚莊王一門心思就是跟斗越椒斗了，什麼民間疾苦，什麼國民經濟，那些統統都不關心，也沒精力去關心。如今消滅了斗越椒，這才想起來國家還要管理。
等到真要管理國家的時候，莊王發現，國家已經成了個爛攤子了。
莊王決定重用賢能。誰比較賢能呢？莊王早就看好一個人，這個人叫做虞邱，是沈地的地方官，因此又叫沈尹虞邱。虞邱這人把沈地治理得井井有條，很多人都舉薦他。
於是，虞邱連升三級，成了楚國的新任令尹。
虞邱不是楚國公族，以這樣的出身能夠成為令尹，這在過去是無法想像的。
【虞邱讓賢】
虞邱人品好，學識廣，還很敬業，莊王非常喜歡他。但是，一年時間過去了，楚國的起色並不大。
「國家大了，也許需要更長的時間。」莊王心想，他從來沒有懷疑過虞邱的能力。
這一天，莊王和虞邱探討治國方略，談得興起，一直到深夜才回到後宮。
「大王，怎麼才回來？」回來晚了，美人不高興了。哪個美人？許姬？早換人了，這個美人叫樊姬，正得寵呢。
「跟虞邱討論國家大事，說得高興了，回來晚點。」對於美人，莊王還是很呵護的。美人生氣，莊王不會生氣。
「虞邱行嗎？」
「怎麼不行？楚國還有比他賢能的？」莊王有些不高興了，就算你長得漂亮，也不等於你什麼都懂啊。
「我覺得他不行。」樊姬瞥了莊王一眼，笑嘻嘻地說：「大王啊，我覺得吧，賢不賢呢不能只看他有沒有學識或者長得漂不漂亮。就說我吧，我認為自己挺賢的，並不是說我自認為自己有多美，而是我不僅自己伺候大王，我還盡心盡力給大王介紹新的，數數看，我在外面給大王物色進來的，有兩個比我還美呢，還有幾個也不亞於我啊。你再看看虞邱，這令尹幹了一年多了，有沒有給大王您推薦過一個兩個賢人啊？如果沒有的話，那就是失敗。」
莊王笑了，樊姬這人，說到長相，在宮裡也就是一流半，連一流也算不上。可是會來事，常常托人在外面打聽誰家的女孩子長得漂亮，然後就來向莊王報告。一來二去，跟莊王混個臉熟，再加上能說會道善解人意，且又推薦了幾個不錯的讓莊王滿意，莊王竟然是越來越喜歡她，現在她成了後宮裡最受寵愛的美人了。
「這麼說，要是你是男人，就該讓你當令尹了？」莊王笑道，隨後將樊姬抱了起來，扔到床上。
燈影搖曳，呻吟聲起，一夜無眠。
第二天，莊王見到虞邱的時候，順便就把昨晚上樊姬的話學了一遍。「女人懂得什麼，哈哈哈哈。」學完，莊王大笑起來。笑聲中，虞邱站了起來，躬身施禮。莊王一愣，原本大家都坐著，如今虞邱站起來施禮，那就是有很嚴肅的話要說了，難道他要辭職不幹了？
「大王，夫人說得對，我，我辭職行嗎？」
別說，還真不幹了。
楚莊王急了，心說你怎麼這麼小心眼啊？不就是個女人說你兩句嗎？
「令尹啊，你看你，這有什麼好當真的？」莊王勸道。
「大王啊，我不是生氣，我是真的這麼想的。夫人沒說之前，我還猶豫；現在夫人都這麼說，我覺得我不能再猶豫了。我的能力我知道，管個小地方沒問題，可是，管理楚國這麼大個國家，心有餘而力不足啊。」虞邱說得很真誠，顯然是經過深思熟慮的，見楚莊王有些發愣，接著說，「能力不夠就不要佔著高位，我的能力就不夠。佔著茅坑不拉屎，那就是貪婪；有賢人而不推薦，那就是詐騙；知道了賢能而不讓位，那就是不廉潔。這三點都做不到，那就是不忠。如果我還不辭職，我就是不忠。我如果不忠，大王還挽留幹什麼？」
高風亮節，典型的高風亮節。
莊王聽了半天，心說「對啊」，於是問：「你要是走了，誰來接替？」
「大王，我就是發現了賢人，這才堅決辭職的。在期思（今河南固始縣）有一個人名叫孫叔敖，家裡很窮，但是人很有骨氣，又有學問，又不貪，這個人來當楚國令尹，那絕對是大王的福氣。」原來，虞邱是已經選好了繼承人。「孫叔敖？能比你還強？」莊王有些不相信。
「這樣，我給你講個孫叔敖的故事，你就知道這個人了。」
【孫叔敖斬蛇】
孫叔敖小的時候，一次出去遊玩，在路上遇上了一條蛇。
「死了死了。」看見蛇，孫叔敖怕得要死。怕蛇？孫叔敖並不怕蛇，他只是怕這種蛇。這是一種什麼蛇？兩頭蛇。
根據當地的傳說，看見兩頭蛇的人，一定會很快死掉。
想到自己就快死了，孫叔敖哭了。哭了一陣，他突然想起什麼來了，拔出刀來，一刀把兩頭蛇砍成了兩段。之後，孫叔敖挖了一個坑，把蛇埋了起來。
回到家裡，孫叔敖愁眉不展。老娘看見了，覺得奇怪，仔細看，好像還哭過。老娘心裡合計：「這孩子向來老實，從來不惹事的，這是怎麼了？跟人打架了還是跟初戀女友分手了？」
「孩子，怎麼哭了？」老娘問。
孫叔敖忍不住又哭了，一邊哭，一邊把自己看見兩頭蛇的事情告訴了老娘。
「蛇在哪裡呢？」老娘聽了，也很緊張。
「我怕這條蛇再被別人看見，所以我殺了它，埋起來了。」孫叔敖說。自己都要死了，還要為別人著想。
「孩子，你真是個善良的人啊。你知道麼，這叫積陰德，上天是不會讓積陰德的人死去的，別怕，你死不了。」老娘放心了，她堅信，天祐好人。
這段故事，是中國歷史上最著名的故事之一，幾千年來人們都用來教育兒童。
莊王被虞邱的故事吸引了，他立即喜歡上了孫叔敖。
當天，楚王的特使出發了。
三天之後，孫叔敖來到。莊王看見孫叔敖，只見小伙子眉清目秀，眉宇間一股傲氣夾雜著正氣，莊王大喜。一交談，發現這確實是一個又正直又有才的人，莊王放心了。
第二天，楚莊王宣佈任命孫叔敖為令尹，虞邱光榮退休，尊為「國老」，賞賜采邑三百戶。
孫叔敖，子文之後楚國的又一位名相出世了。
孫叔敖怎樣治理國家我們隨後再說，先把後面的一件事情說完。
孫叔敖做令尹之後不久，虞邱的一個家人犯了法，孫叔敖將此人捉去，一審理，死罪，當時就給砍了。虞邱知道之後，跑到莊王那裡去了。莊王一看，這是來告狀來了，安慰一下吧。
「大王，恭喜啊。我說過孫叔敖治理國家公正無私吧，真是這樣啊，我也放心了。」虞邱高興地說。原來他不是來告狀的。
「國老，這也是你的功勞啊，我好感動好感動啊。」莊王說，虞邱的話真的讓他感動。
後世有人說孫叔敖是蒍賈的兒子，此說不大可靠。
按《史記·循吏列傳》記載：「孫叔敖者，楚之處士也。」處士，古時稱有才德而隱居不仕的人，即所謂隱士。試想，蒍家是楚國大族，蒍賈又是司馬，兒子怎麼可能是處士？
《荀子·非相》記載：「楚之孫叔敖，期思之鄙人。」什麼是鄙人？郊區農民。就算蒍賈已經死了，兒子也不會這麼快就成了郊區農民吧？
何況，所有正史中，沒有任何證據證明孫叔敖是蒍賈的兒子。
不過，孫叔敖應當是蒍賈的族人，他的另外一個名字叫做蒍艾獵。所以，孫叔敖是楚國公族，也是孫姓的祖先之一。孫姓的讀者不妨在此致敬，不論孫叔敖是不是你的祖先，他也是整個孫姓的驕傲。
【老頭的忠告】
孫叔敖當了楚國令尹，一時也是志得意滿，未免有些得意忘形了。
而看見孫叔敖一步登天，大姑小姨、左鄰右舍、小學同學、路上打過招呼的、一塊放過牛的，等等，凡是八竿子之內沾上點兒邊的，一個個都來祝賀。一時間，賓客盈門，三教九流都有。
基本上，大家都是一個調子：拍馬屁。
轉眼過了一個多月，基本上拍馬屁的已經輪了一遍，孫叔敖也快不知道自己姓什麼了。
這一天，來了一個老頭。老頭穿著一身粗布衣服，戴著一頂白帽子。粗布衣服說明他很窮，白帽子說明他是來哭喪的。
「大爺，您這是什麼意思？」孫叔敖壓著火問，還好他的修養還不錯，「你看，別人都是來祝賀的，你怎麼來弔唁呢？走錯門了吧？」
「孫子，拍馬屁的太多了，如果你今天不聽我的話，用不了多久，大家都會來給你弔唁的。」老頭也不客氣，你叫我大爺，我就叫你孫子。
孫叔敖心裡咯登一下，他是個聰明人，他知道這老頭肯定有兩刷子。
「大爺，您坐。」孫叔敖連忙請老頭坐下，倒上水送過去。
老頭挺高興。
「孩子，我聽說，顯貴了就到處炫耀，大家就會離開他；當官了就獨攬大權，君王就會討厭他；工資待遇高還不滿足，滅頂之災就會來到。想想看，斗越椒是怎麼死的？」老頭直來直去，可以說是直指要害。
孫叔敖一愣，老頭說得對啊。多虧了這個老頭提醒，否則，自己雲裡霧裡的，不知道什麼時候死呢。想到這裡，禁不住冒出一頭冷汗來。
「大爺，您的指教太及時了。那個什麼，再給我一點教誨吧。」
老頭一看，這小子挺機靈，一點就通。
「好吧，那就告訴你。地位高，更要低調謙恭；權力大，更要小心謹慎；工資待遇好，更不能貪污受賄。有這三點，你就能把國家治理好，自己也能得到善終，子孫後代也不會受窮。」老頭針對前面三點，給出了答案。
孫叔敖激動啊，初次當官，而且是這麼大的官，自己真有些忐忑不安，有了老頭這三條，自己的心裡就有底了。
「大爺，那什麼，我，我太崇拜您了，我、我就是您的粉絲啊。那什麼，我把您的話當成格言掛起來。那，那什麼，我感謝您祖宗八輩。」孫叔敖激動壞了，金玉良言啊，不是每個人都有這樣的金玉良言的。
從那以後，孫叔敖把老頭的三條忠告刻好了掛在自己的家裡了。一生一世，孫叔敖就是這麼要求自己的。
哪三條？請牢記。
位益高而意益下，官益大而心益小，祿厚而慎不敢取。
【清廉孫叔敖】
孫叔敖治理楚國的成就實際上超過了子文，得到的歷史評價也在子文之上。《史記·循吏列傳》第一位就是孫叔敖，太史公給的評價極高。
孫叔敖的治國理念就是「執政為民，富民強國」，也就是讓老百姓先富起來，增加老百姓的財產性收入；執政策略是「施教導民」（《史記》），也就是採取引導和示範的方法和推行新政，而不是強制性的方法；具體的做法很多，但是，最著名的應該是孫叔敖興修水利。
在水利建設上，孫叔敖是一個里程碑式的人物。「決期思之水，而灌雲雩之野」，即孫叔敖在期思興建水利工程，灌溉農作物，這項水利工程，就是我國古代歷史上著名的「期思陂」，這大概是我國最早的渠系工程之一。
「或曰孫叔敖激沮水作雲夢大澤之池也。」古代沮、漳水入江通雲夢澤，此項工程當在沮、漳水下游，建成後給以郢都為中心的農業水利灌溉帶來極大方便。另，「孫叔敖為楚相，截汝墳之水，作塘以溉田，民獲其利」。這樣，楚國南部的沮、漳水流域，北部的汝水流域，都興建了水利工程，形成了南、北灌溉網絡。
安徽壽縣境內的芍陂，也是孫叔敖所創建。這是我國歷史上著名的大型灌溉工程，唐代改名為安豐塘，至今仍發揮著灌溉效益。
孫叔敖指揮興建的水利工程自然不止這些，這不過是其中典型的幾個。
可以說，孫叔敖注重興修水利、發展農業的方針與實踐，不僅為楚莊王爭霸中原奠定了物質基礎，而且為我國水利建設樹立了光輝的榜樣，有著深遠的影響。
除了注重農業，興修水利，孫叔敖對於工程建設也極有造詣。
據《左傳》記載，為了加強北境建設，孫叔敖又築沂城（今河南正陽境內）他派人籌度工程，上報司徒。計量工程、時間、人員、材料、乾糧，結果三十天完成建城，保質保量提前實現了預定計劃。這項工程不僅建立了北進的基地，加強了與晉爭戰的實力，也說明孫叔敖重科學技術，多才多藝。
《史記》記載，楚莊王有一次不知道哪根筋動了，大概是玩了一次微服私訪之類的東東，到市場上買了點東西，結果他發現一個問題：錢太輕了，拿著不舒服。老大下令：錢太輕，換重的。於是，舊版楚國錢幣換成了新版的。
商人們就覺得奇怪啊，舊版用得好好的，怎麼換新版了？神經病犯了？要不就是有什麼陰謀，準備私有資產國有化了？大家害怕，於是乾脆不做生意了。
市場蕭條了，金融危機眼看就要爆發。
這個時候，孫叔敖看到了危機。經過調查，發現一切都是新版楚國錢幣引發的問題。於是，孫叔敖緊急命令停止使用新版錢幣，恢復舊幣。命令下達，孫叔敖才向楚莊王作了報告。莊王聽了，也贊同孫叔敖的做法。三天之後，市場恢復人氣，一場一觸即發的金融危機終於被化解於無形。
另據《史記》記載，楚國的車底盤低，儘管坐起來穩當，但是馬不好用力，因此車的速度提不上去，不僅容易塞車，而一旦打仗，士兵們的駕駛技術就出問題。針對這個問題，楚莊王命令提高車的底盤。可是，命令下了好幾次，沒有任何效果，老百姓根本不買賬。是啊，車好好的，你要提高底盤，改裝車不要錢的？
孫叔敖又提建議了：「大王，如果您一定想把車改高，那就讓都城裡各個小區把大門的門檻加高，這樣，底盤低的車就必須空車才能過去，車上的人就要頻繁下車了。為了不頻繁下車，他們自然就會把車的底座造高了。都城人提高了底座，全國都會倣傚的。」楚莊王於是採納了孫叔敖的意見，果然，過了半年，老百姓都自動把車子底盤造高了。
「此不教而民從其化，近者視而效之，遠者四面望而法之。」這就是司馬遷對孫叔敖治國方法的評價。在某種程度上，孫叔敖在治理國家方面與管仲很相似，他們都很務實，也都很有辦法。
在楚國歷史上，孫叔敖治理國家這段時間應該是最富足的時期了。
【模仿秀的祖師爺】
儘管在治理國家方面很像管仲，在另一個方面，孫叔敖和管仲截然不同，那就是：管仲富，孫叔敖窮。
孫叔敖是很窮的，只娶得起一個老婆，生得起一個孩子，而且老婆孩子整年都沒什麼新衣服穿，自己也沒有好馬，他的車要麼是最差的馬，要麼乾脆就是牛車。貪污的機會很多，受賄的機會也很多，甚至請賞的或者自己獎賞自己的機會也很多，可是，孫叔敖時刻牢記老頭的三條教誨，安於清貧。
到臨死，孫叔敖窮得買不起好棺材。
鞠躬盡瘁之前，孫叔敖把兒子叫到身邊，交代後事：「兒啊，我就要死了，沒留下什麼財產給你們母子，你呢，也沒有什麼才能，你一定會受窮。受窮也不要找門路當官，你不是那塊料。況且，你也沒什麼門路可找。實在窮得受不了了，你就去找優孟，他會幫你的。」
優孟是誰？就是一個姓孟的演員。優孟跟孫叔敖關係不錯，孫叔敖的兒子認識他。
孫叔敖沒幾天就鞠躬盡瘁了，老婆孩子基本上用光了家裡的積蓄，總算把他老人家給埋了。從那之後，老婆孩子就靠著砍柴度日。幾年之後，孫叔敖的老婆也一病不起，去找孫叔敖了。
孫叔敖的兒子現在走投無路了，怎麼辦？想起老爹的臨終遺言，於是去找優孟了。
「啊，你怎麼混成個叫花子了？」優孟看見孫叔敖的兒子，大吃一驚，要不是仔細看，根本認不出來了。
「我、我爹臨終前說了，要是窮得活不下去了，就來找您。」
「那，好吧。」優孟略微沉吟了一下，答應了，然後給了孫叔敖的兒子一點錢，讓他回去等消息。
孫叔敖的兒子謝過了，回到家裡，一邊等消息，一邊繼續賣柴為生。
優孟用了一年時間做準備，準備什麼？
一年之後，楚莊王正在宮裡喝酒呢，突然有一個人從容走了進來。抄起一個酒杯，向楚莊王敬酒。莊王大吃一驚，心說這大內侍衛們怎麼回事，怎麼隨隨便便把人放進來了？正要發火，一看眼前這個人，莊王嚇了一大跳，當時就明白了。怎麼回事？他看見一個活生生的孫叔敖了，神態、衣著、動作都跟孫叔敖一模一樣。
「啊，老孫，你復活了？」莊王驚詫地問。
「我，不是老孫，大王認錯人了。」來人否認。
不否認還好，這一否認，莊王更加驚訝了。為什麼？因為這個人不僅神態像孫叔敖，就連說話的口音和聲調都一模一樣。
「你，你就是孫叔敖。」
「我真不是，我頂多也就是一山寨版的。你想想，孫叔敖死了這麼多年了，骨頭都爛了，就算詐屍也詐不出來了，我真不是。」來人繼續否認。
楚莊王想想，這人說得有道理啊。可是有道理歸有道理，這人跟孫叔敖真是沒有什麼兩樣。楚莊王把內宮裡認識孫叔敖的人都叫來看，結果人人都說這就是孫叔敖。
「這樣，甭管你是不是孫叔敖，你來當令尹吧。」莊王也不管那些了。管他山寨不山寨的，山寨的未必就不如原版的。
「這個，我得回家跟老婆商量商量，我做不了主。」山寨孫叔敖還是個怕老婆的，這跟正版孫叔敖也一樣。
「那行，給你三天時間，不見不散啊。」莊王跟他約好了時間。
三天之後，山寨孫叔敖來了。
「怎樣？老婆批准了嗎？」楚莊王急切地問。
「老婆不批准啊。」山寨孫叔敖回答。
「為什麼？」
「為什麼？老婆說了，當楚國的令尹很沒勁，孫叔敖為國家作了多大的貢獻？又廉潔奉公，不貪污腐敗。結果呢？他死了之後，兒子連立錐之地都沒有，如今靠賣柴為生，跟叫花子沒什麼區別。正版孫叔敖都這個下場，我山寨版的不是更慘？如果大王一定要讓我當令尹，那我就自殺。」山寨孫叔敖眼睛都不眨，說了這麼一番話。
「無立錐之地」這個成語，就出自這裡。
楚莊王多麼聰明的人啊，立即明白了，山寨孫叔敖是來為正版孫叔敖抱不平的。
「多謝你提醒啊，我改，我改還不行嗎？」楚莊王這點好，知錯就改而且絕不拖泥帶水，他立即派人找來孫叔敖的兒子，在孫叔敖下葬的地方封了他四百戶。
從此，孫叔敖的兒子成了小地主，過上了小康生活。
而山寨孫叔敖，就是優孟。
如果說模仿秀的祖師爺是優孟，有人反對嗎？
在這裡，讓我們深情地補一句：孫叔敖，你如此清廉，我們永遠懷念你。