廉頗和藺相如的故事，在中國可以說是家喻戶曉。將相合作讓趙國在與秦國的多次交手中，都獲得了勝利。但是這對黃金搭檔之前卻有著難以調和的矛盾。這矛盾是因何而起的呢？在廉頗和藺相如身上，又發生了哪些流傳千古的歷史故事呢？
和氏璧的前世今生
咱們現在借了別人的東西，然後完好無損地還回去，愛用一個成語——完璧歸趙。
那麼，完璧歸趙這個成語是怎麼來的呢？其實，在這個成語裡「完璧」的「璧」專指一件東西，就是和氏璧。
所謂「璧」，就是玉的一種。因為中國古代還沒有翡翠，和田玉可能也少。根據《韓非子》的記載，春秋時期楚國一個叫卞和的鑒賞專家，有一天得到了一塊璞玉，就是外面裹著石頭的原石。卞和憑借自己祖傳技藝和多年實踐經驗判斷這不是一塊一般的璞玉，而是一件稀世珍寶。有了寶貝就得獻給大王，於是就捧了這塊玉去見楚厲王。
楚厲王對玉根本一竅不通，就讓玉工查看。可這宮裡的玉工也是個半吊子，拿過來一看，說這破石頭一塊。
一聽這話，楚厲王大怒：「你個不要命的傢伙，河邊撿塊破石頭逗我玩兒。」他下令衛士砍掉卞和的一隻腳。
等到厲王死了，武王繼位。卞和覺得這東西真的是稀世珍寶，不是自己看走眼了。為了證明自己的清白，他再次捧著這個璞玉去見武王。
武王也不識貨，又讓玉工去查，結果還一樣，破石頭一塊。武王二話不說，又砍了卞和一隻腳。
等到武王死了，文王繼位，卞和還是不甘心，但他沒法兒去宮裡獻玉了，因為他雙腳都沒了。卞和抱著這塊玉，痛哭了三天三夜。最後他眼淚都流乾了，流出來的是血。
這事兒讓文王知道了。那會兒的國家也沒多大，他派人去問卞和。卞和就說：「我獻的寶玉被當成了石頭，忠貞之人被當成欺君之徒，無罪而受刑辱，這冤屈洗刷不盡。」文王聽了就覺得這個人這麼堅定，說不定真不是欺君之人。
於是，文王下令剖開這塊璞玉，結果一剖開就發現裡面果然是稀世珍寶。文王趕緊給卞和道歉：「對不起，當年砍錯了您的腳。可這腳也長不出來了，為了報答您，就這將塊玉命名為和氏璧吧。」
弱國無外交，還好有能人
到了戰國的時候，和氏璧的名氣非常大。這塊珍寶幾經輾轉，最後被趙惠文王得到了。
惠文王得到這個珍寶之後，高興了沒幾天，這消息就被秦昭襄王知道了。秦昭襄王馬上寫信給趙王，要用十五座城來交換和氏璧——真是大手筆啊！
這買賣對趙國來講絕對是不虧的。但是有一個前提，雙方都得是守法公民，一手交錢一手交貨。
在這一點上，趙國人覺得自己是誠實可靠的，問題是秦國人能說話算話嗎？楚懷王就是活生生的例子，被張儀忽悠到死。
所以，趙惠文王對秦國的這個要求很頭痛，拒絕吧又不敢，不拒絕則八成要吃虧。於是，他召集大臣們商量此事兒。
大臣們都覺得秦國是強國，但是要說「信用」二字，這秦國還真沒有。如果這次相信秦王，把和氏璧送到秦國去，萬一秦國不肯給這十五座城，那趙國不是被秦國玩兒了一把嗎？這傳出去以後趙國還怎麼混！
但是，如果不把和氏璧送給秦王，萬一秦國一怒，大兵壓境，那大家的小命就都要玩兒完。
最後，趙國內部達成了一個初步意見——先派一個使者到秦國去交涉。如果秦國有誠意，那就用和氏璧換城池；如果沒誠意，那就要保住和氏璧，不讓秦國有借口攻打趙國。
但是，弱國無外交，這事兒誰能幹呢？秦國可是虎狼之國，秦王以不講信譽著稱於世，要圓滿完成組織交給的任務太難了。
大傢伙兒你看我，我看你，面面相覷。這個時候，趙國的大宦官站了出來，推薦了一個人——藺相如。
這個時候，全趙國知道藺相如的人不多，趙王就更沒聽過了。趙王問道：「這個人究竟行不行啊？萬一失敗，他把自己搭進去是小事兒，可把趙國拖下水就是大事兒了！」
面對趙王的疑慮，這位大宦官講了個故事：
「前幾年我腦子一短路犯了點兒罪，因為怕受到懲罰，就想著逃到燕國去。幾年前我跟隨您出使燕國時，燕王十分看重我，還曾經私下表示願意和我交個朋友。就憑這點，我判斷燕國是個可以避禍的地方。
「但藺相如不同意。他告訴我，燕王之所以要拉攏我，是趙國強而燕國弱，而我又受到您的寵信。現在不一樣了，我變成了逃犯。在這種形勢下，燕王怕得罪趙國，一定不會收留我。所以，最好的辦法是坦誠地跟大王您請罪，說不定您一高興就不計較了——最後果真如此。」
惠王聽了這個故事後，也覺得藺相如還有點見識，可以試一下。於是，趙惠文王召見了藺相如，告訴他秦王打算用十五座城換和氏璧這事兒，問問他的意見。
藺相如說：「秦國強大，趙國弱小，咱們不能不答應他的要求。現在秦王提議用城池換和氏璧，如果咱們不答應，那理虧的就是咱們趙國。如果咱們給了和氏璧，但秦國不給城池，那理虧的就是秦國。所以，寧可答應秦的要求，讓他負理虧的責任，讓趙國佔據道德上的制高點。」
趙王心想：「你這人怎麼這麼迂腐？戰國年代，道德這玩意兒一毛錢十一斤，一分都不值。」
但是這話不能明說，於是趙王裝模作樣地問了一下：「你覺得誰合適去呢？」那意思就是讓藺相如推薦個人，他自己就算了。
沒想到藺相如是個直腸子，他答道：「大王，如果您真找不到人，我願意捧著和氏璧出使秦國。如果秦國把城給了趙國，和氏璧就會留在秦國；如果秦王耍賴皮，我保證把完整的和氏璧帶回趙國。」
趙王一看這傢伙把話都說到這份兒上了，就決定讓他試一試。於是，趙王就派藺相如帶著和氏璧出使秦國。
豁出命去也不做虧本的買賣
藺相如出使秦國，這一路之上心情都很激動——這可是給國家辦大事兒去了。但他也知道，自己這一次出使虎狼之國，可不是鬧著玩兒的。
藺相如來到了秦國，秦王特別高興，在章台（不是正式宮殿）接見了他。
藺相如小心翼翼捧著和氏璧，踏著穩健步伐走進王宮。此時他身處龍潭虎穴，必須要謹慎對待。藺相如走到秦王面前，恭恭敬敬地雙手奉上和氏璧。
秦王接過美玉，愛不釋手，然後把和氏璧交給左右親近大臣和後宮美人傳看。
藺相如在底下看著秦王的舉動。秦王把和氏璧給眾人賞完後，也絕口不提十五座城池的事兒。藺相如這下就明白了，秦王只想霸佔和氏璧，沒有割讓十五座城的誠意。
於是，藺相如一臉恭敬地走上前去，對秦王說：「這和氏璧是塊好寶貝，但就是這玉璧上有一點小小的瑕疵。你們都不知道，我指給大王您看。」
秦王還沉醉在霸佔和氏璧的美夢當中，完全沒有懷疑藺相如的用意。他也壓根兒不用懷疑——在秦國宮廷之上，誰敢欺騙秦王？他就把璧交給了藺相如。
藺相如一拿到和氏璧，就跟變了一個人似的，凶神惡煞，金剛怒目，靠著一根大柱子站立。
他憤怒地跟秦王講：「大王向趙國要求以十五個城換和氏璧，趙王和群臣商量，大家都說秦國貪得無厭，不會讓出十五個城，認為不能把璧給秦國。但是我以為，老百姓之間的交往還講究誠實不欺，更何況秦國是堂堂大國。難道秦國國君還不如老百姓嗎？趙王同意了我的看法，於是齋戒五天，派我帶和氏璧獻給秦國，以表示對秦國的尊敬。
「現在我來到秦國，把璧奉給您。可大王您對我非常傲慢，完全不講禮節，又把璧傳給後宮美人，分明就是戲弄我。看來大王您沒有誠意給我們十五個城。現在和氏璧在我手裡，如果大王硬要搶奪，我就把這個寶貝在柱子上摔壞，然後我一頭撞死在你們秦國宮殿上，我誓與和氏璧共存亡。不但寶貝你得不到，還讓秦國落一個逼死來使的罪責。」
說完這一番話，藺相如舉著和氏璧靠近柱子，做出要砸的樣子。秦王以為藺相如真要把璧打碎，立刻就勸藺相如，然後召集主管地圖的官員，抖開地圖在圖上隨便指了十五個城。
但藺相如不是楚懷王，他心想：「你隨便一指地圖，就說把這十五座城池給趙國，那我還是畫個和氏璧給你吧。」於是，藺相如提出一個要求，秦王必須要跟趙王一樣，也齋戒五天，然後在堂堂正正的大殿上，召集群臣觀禮接受和氏璧。
這時秦王也沒轍，心想：「那就忍五天吧。看五天之後你還能有什麼花樣。」於是秦王答應齋戒五日，然後辦一個隆重的交接手續。之後，藺相如就被安置在驛館歇息。
回到驛館後，藺相如知道秦王絕對不會給十五座城池，於是吩咐跟他同來秦國的同伴裝扮成秦國百姓的樣子，帶著和氏璧偷偷走小路逃回趙國，把和氏璧歸還了趙王。
約定時間到了，秦王宮中熱鬧非凡。秦王和大臣早就集合在大殿外，還有各國駐秦國的使節也接到通知一起入宮。然後秦國的大臣就宣趙國使臣藺相如上殿。
藺相如穿過群臣，步入大殿對秦王行禮，然後兩手一攤說：「你們秦國向來不重信用，我害怕你把我騙了，我回趙國交不了差，因此我已經命人把和氏璧送回趙國。您先把十五座城池給我，我們再將和氏璧交給您。您放心，趙國不敢說話不算數。」
藺相如這招是以無賴的手段對付無賴——和氏璧現在不在我這兒，要殺要剮隨便你。
藺相如這話一說，秦宮上上下下所有人全傻眼了，沒想到藺相如會來這麼一手。秦王也傻了，他想無賴一點兒把和氏璧騙過來，沒想到趙國派來個不要命的。
秦王心想：「現在也沒轍了，就算殺了藺相如，也得不到和氏璧，反而傷了兩國世代友好的關係。反正我們也沒什麼損失，罷了，罷了，誰叫我們先想著玩兒人家的。」
於是，秦王把藺相如好好款待了一番，然後放他回去了。
誰也甭想占誰便宜
藺相如回國之後，一下就成了名人。趙王覺得他太有外交才能了，就任命他做上大夫。
一段時間後，秦國和趙國發生了小的摩擦，秦軍攻下了趙國的城池，還殺了趙國兩萬多人。
然後，秦王派使臣對趙王說：「我便宜也賺夠了，不想再打下去了，打算跟你們和好。我在澠池這個地方舉辦一個聚會，你來不來？」
趙王雖然真不敢去，可是不去他又怕別人嘲笑他沒膽子，只好硬著頭皮前往，身邊還帶著藺相如。
臨走時，大將廉頗把他們送到邊境，然後說：「大王此次出行，估計不會超過三十天。如果大王您三十天都沒回來，請允許我立太子為王，斷絕秦國要挾趙國的念頭。」
趙王無可奈何，為了大局就勉強答應了。然後，他帶著藺相如前往澠池。
兩個國王開酒會，自然少不了歌舞。坐在上首的秦王越喝越高興，酒勁一上來就出了個主意，他聽說趙王喜好彈瑟，就想請趙王彈奏一曲，給這次盛會添點樂趣。
趙王也沒有多想，即興彈奏了一曲。秦王等趙王彈完了，就召喚秦國史官，讓他把這件事兒記錄下來，說某年某月某日，秦王與趙王會盟，令趙王彈瑟。
這話一出來，趙國君臣氣炸肺了——秦王真不是個東西，我們大王高高興興給大家彈個瑟，助興一下。你這麼一寫，弄得好像你是老大，命令我們似的。
這時，藺相如走上前去，拿了一個缶——這是一種敲擊樂器，2008年奧運會上出現過——請秦王演奏。秦王當然不肯敲。然後藺相如就跪下來請求，秦王還是不幹。藺相如淡淡地說，你要是不肯敲，五步之內，我能把自己脖頸裡的鮮血濺到大王身上。
這話就是赤裸裸的威脅啊，我出血的條件是你先出血，我們一起玩兒完。
秦王的護衛都在五步之外，他們都不敢輕舉妄動。秦王那叫一個鬱悶，心想：「我怎麼碰上這麼個不要命的，上回他要跟和氏璧同歸於盡，這回要跟我同歸於盡。你不要命，我可要。」
秦王只好拿起缶，輕輕地敲了一下，那聲估計和蚊子放屁沒區別，但是大傢伙兒都看見了。藺相如就召喚趙國史官，讓他記上某年某月某日，秦王為趙王擊缶。
秦王讓藺相如找回了場子，很不高興。於是過了一會兒，他又出招了。秦國的大臣一齊端起酒杯嚷嚷，請趙王用趙國的十五座城為秦王祝壽。
藺相如站起來說道：「這個好商量，秦王過壽要十五座城池，那趙王過壽要你們一座咸陽就行了。」
與此同時，趙國大量屯兵邊境，防備秦國入侵。秦王到最後也沒能佔到便宜，只好作罷。
負荊請罪將相和
澠池之會結束後，君臣回到趙國。因為藺相如功勞大，趙王就任命他做上卿。這樣一來，藺相如就比大將軍廉頗顯貴了。
廉頗非常不高興。他逢人就抱怨：「我今天的地位是在戰場上一刀一槍殺出來的。藺相如憑藉著一張嘴，立了些微小功勞，就騎到我頭上來。這傢伙最好別碰上我，他要碰上我，我一定要好好侮辱侮辱他。」
藺相如聽到這些話之後，就一直避免和廉頗碰面，連上早朝都請病假。有一次藺相如出遠門，遠遠看見廉頗，直接就掉轉車子避開。
藺相如的門客就覺得太丟人了，於是勸他跟廉頗對著幹，並且表示要是藺相如實在怕廉頗，他們只好離他而去。
藺相如哈哈大笑說：「廉將軍與秦王相比，哪個厲害？」
門客答道：「那當然是秦王厲害。」
「憑秦王那樣的威風，我藺相如都敢在朝廷上呵斥他們，侮辱他的臣子，我還能怕廉將軍嗎？可問題是，秦國之所以不敢侵犯趙國，正是因為我跟廉頗這一文一武。如果我倆打起來了，趙國就危險了。」
門客一聽明白了，感歎道：「大人真是一片苦心啊。」
這話後來傳到了廉頗的耳朵裡，他到底是一代名將，覺悟高。一聽這話，就覺得這見識比人家差得太遠了，必須給他道歉。於是他脫掉上衣，身背荊條，到藺相如家中請罪。
廉頗對藺相如說：「我廉頗是個粗野之人，想不到大人如此寬厚，所以我今天身背荊杖前來請罪，要打多少下隨便你。」
藺相如哪敢下手啊，趕緊將他扶起來，兩個人立刻和好，成為生死與共的戰友，共保家邦。「負荊請罪」這個典故就是這麼來的，從此也留下了「將相和」的千古美談。
在這裡，秦昭襄王一直扮演反面形象，但實際上，秦昭襄王在秦國歷史上具有不可抹殺的功績。他在任時，重用了一個叫范雎的人。這個人為秦國吞併列國立下了很大的功勞。那麼，范雎究竟是怎樣的一個人呢？