羅馬帝國是如何產生的
羅馬帝國的產生純屬意外。沒有人刻意安排，它自己就「產生」了。並沒有著名的將軍、政客或土匪站出來說：「朋友們，羅馬的市民們，我們必須建立一個帝國！大家跟著我，我們一起征服從赫爾克裡斯之門到托羅斯山的所有土地！」
羅馬是怎樣崛起的
誠然，羅馬有很多戰功卓著的將軍和許多傑出的政治家，羅馬的軍隊在世界也曾經所向披靡，但羅馬帝國的產生並不是事先計劃好的。普通羅馬人都是腳踏實地的，他們不喜歡空頭理論。如果有人慷慨激昂地陳辭：「羅馬帝國應該向東擴展……」人們就會立刻離開廣場，回到自己的實際事務中去。羅馬人之所以攫取越來越多的土地，那也是形勢所迫。它的擴張並不是出於野心或貪婪。羅馬人天生願意作安分守己的農民，願意待在家裡。不過一旦受到攻擊，他們就會奮起自衛。如果敵人越過大海到一個遙遠的地方尋求幫助，那麼任勞任怨的羅馬人便會跨越幾千米艱苦乏味的路程，去打敗危險的敵人。當這些都完成之後，他們就會留下來管理新征服的土地，以免它落入野蠻部族之手，構成對羅馬安全的新威脅。這些聽起來挺複雜的，可對現代人來說卻是非常簡單的道理。等會兒你們就會明白了。
文明西進
公元前203年，西庇阿率軍渡過阿非利加海，將戰火帶到了非洲。迦太基緊急召回漢尼拔。由於沒有得到士兵的支持，漢尼拔在扎馬附近被擊敗。羅馬人要求他投降，但漢尼拔逃跑了，去亞洲的敘利亞和馬其頓尋求支援。這些是我在上一章中告訴過你們了。
這兩個國家（兩者都是亞歷山大的帝國的殘餘部分）當時正策劃遠征埃及，企圖瓜分富饒的尼羅河谷。埃及國王聽到風聲，急忙向羅馬人請求增援。看樣子，一出非常有趣的歷史戲劇即將上演。可是，一貫缺乏想像力的羅馬人在大戲還未開演前就已經拉下了帷幕。羅馬軍團一舉摧毀了馬其頓人沿用的希臘重裝步兵方陣。這場戰役發生在公元前197年，地點在色薩利中部的辛諾塞法利平原，也稱「狗頭山」。
然後，羅馬人向半島南部的阿提卡進軍，並告誡希臘人，要把他們「從馬其頓的奴役中下解救出來」。在半奴隸時代裡什麼也沒有學會的希臘人，他們竟然用最不幸的方式來揮霍他們剛剛獲得的自由。所有的希臘城邦再度陷入無休止的相互爭吵中，就像在很久以前一樣。可是，羅馬人並不喜歡這個民族內部的愚蠢爭論，但是對此表現出極大的耐心。最終，無休止地紛爭使羅馬人忍無可忍，於是他們攻入希臘，焚燬柯林斯城，還派遣一名總督去管理希臘這個混亂的城市。這樣，馬其頓和希臘變成了保衛羅馬東部邊疆的緩衝地帶。
同時，越過赫勒斯蓬特海峽就是敘利亞王國，安蒂阿卡斯三世統治著的廣袤土地。當其尊貴的客人，漢尼拔將軍向他解釋入侵意大利、攻克羅馬城將是一件輕而易舉的事情時，安蒂阿卡斯三世不禁熱血沸騰。
入侵非洲的盧修斯·西庇阿，在扎馬打敗漢尼拔和他的迦太基軍隊。這次，他的弟弟被派往小亞細亞。公元前190年，他在瑪格尼西亞附近摧毀了敘利亞軍隊。不久後，安蒂阿卡斯被他的人民處以絞刑，小亞細亞隨之成為羅馬的勢力範圍。
這個小小的羅馬共和國最終成為了地中海的主人。