E·S·加德納作品集

佩裡-梅森在他的辦公室裡來回踱著步，兩個拇指勾在背心的袖孔裡，眉頭緊鎖。「你說的是2點吧，傑克遜？」梅森問他的書記員。「是的，先生。而且我告訴過她一定要準時來。」梅森看看手錶。「晚了15分種。」他惱火地說。他的秘書

干法醫這一行不容易，而要在這一行裡出人頭地就更難了。但有很少數人仍然攀到了梯子的頂端。優秀的法醫專家在偵探工作方面懂的比福爾摩斯還多，法律方面比一般律師不少，在醫學各分科皆應有堅實的基礎。此外，他還必須有靈敏

柯白莎把自己165磅的肥軀從辦公回轉椅子上撐起，繞過巨大的辦公桌，猛力拉開她的私人辦公室門。外面接待室裡卜愛茜小姐的打字聲，機關鎗樣，啦啦地響起。柯白莎站在門口，等候愛茜的工作告一段落。卜愛茜用很快的速度打完在打

佩裡-梅森發覺德拉-斯特裡特的目光正注視著自己，便從手中的法律書上移開視線，抬起頭來打量這位正站在門邊，身材苗條、精明能幹的女秘書。「什麼事兒，德拉？」「一位未婚女子與一位未婚男子，引號，談戀愛形影不離，引號完，她的法律

梅森律師精神抖擻走迸事務所，朝書桌上的信札文件望了一眼，蹙起眉頭。秘書泰娜小姐向梅森戲謔一笑，「您不是巴望處理完一樁兇案後再來一件嗎？」「不一定要兇案。我喜歡審理情節驚險的案子，以難對付的檢察官為對手，最終出奇制

漲潮時間，釣魚專用的平底大駁船，懶懶地在水面上晃著。只有少數的釣魚桿，從不同方向，自船欄伸向海面。東方，日光從加州海平面升起。被污染的海面有很多油漬，反射著才露面的陽光，使人眼睛刺痛。柯白莎，無論體型或個性，都像一捆帶

德拉-斯特裡特推門走進辦公室說：「外面有兩位女士非要馬上見你不可。」梅森問：「什麼事情？」「她們才不會跟一個小秘書講呢。」「那就告訴她們我不見。」「她們看起來有要緊事。」「從何而知？」「兩人都提著行李，不停地看

城市的街道沐浴在陽光裡，光線透過辦公室的窗戶，把印在玻璃上的幾個字映照在寬大的辦公桌上——佩裡-梅森律師。桌子上擺滿了法律書籍。這個季節加利福尼亞的陽光還是溫和的，帶著些微春回大地萬物復甦的氣息。再過一段時

某星期一，上午9點，佩裡-梅森手裡拿著一個棕色的紙袋，順手把帽子甩在了布萊克-斯通的半身胸像上。胸像放在他的辦公桌後面低矮的組合書櫥上。帽子慢慢地晃了兩下，便歪歪扭扭地扣在這位大律師的大理石胸像上了。德拉-斯特裡

推門走進辦公室，我站在門旁，帽子抓在手上。有6個男人先我一步在辦公室裡，徵聘廣告要求的年齡是25到30歲，有人明顯是須要說點謊了，無論從那一方面看都可以說明我們這一群人混得不怎麼好。一個頭髮像稻草色的金髮秘書從在打

德克薩斯州極少有人瞭解他們的一位忠誠的先驅者還生活在該州南部的考帕克利斯替市，這真令人遺憾。而這都是因為約翰·皮爾徹博士的開創業績是在絲毫不受重視的法醫學界。本書每一位讀者的死亡都可能引起法律問題，而且其

門上漆的是「柯賴二氏私家偵探社」。但是來訪的盲眼人是看不到的。電梯操作員告訴他怎麼可以找到我們辦公室，他一出電梯就用他的盲人白手杖挨戶點數，直到他瘦瘦，弱不禁風的影子反映在辦公室門的磨砂玻璃之上。卜愛茜自打

傍晚，帶著寒意的夕陽照射在未耕耘的土地上，大路兩旁高大的毛白楊樹，在地上拖下長長的身影；山姆·貝克特推開希比田莊的大門，把拖拉機徑直開進地裡。事情突然有了轉機，頭一天夜裡，希比的親人終於停息了曠日持久的爭吵，就田莊賣

卜愛茜引到我私人辦公室來的男人，是一個財大氣粗有派頭的高個子。「這位是賴先生，」愛茜說，「賴先生，這位是丘家偉，丘先生。」丘先生向我很用力地握手。應該放手的時候，又沒必要地再加點力氣又握了一下。最後加上的幾分力氣

清晨，山的影子還重重地投射在城裡的主要街道上。傑布遜商業公司屋頂上的大警笛突然尖叫了起來。火災的危險隨時存在，所以一聽到警笛聲，吃早飯的人們急忙起身，把椅子從飯桌旁推開；那些剛起床還正裸著身子刮臉的人也停下來，匆

大約下午兩點半，萊斯特·利思在購物區的一塊死氣沉沉的地方閒逛，他毫不掩飾對一雙縫口平整的絲襪的濃厚興趣——這雙襪子不是放置在他右邊的襪子櫥窗裡，而是活生生地展示在一位著短裙的年輕女子的雙腿上，她在他前方約莫50

辦公室裡流傳著這樣的傳言，說哈爾西先生喜歡在星期三上午把自己鎖在私人辦公室裡，做高爾夫輕擊練習。這種謠言是否屬實無人知曉，但是在當地叫做WEFI的「擔保交易和忠實擔保公司」的老僱員們都養成了一種習慣，要麼在星期二

我跨出電梯，開始步向走道。熟悉的環境使我回想起第一次我來到這條走道的境遇。那一次我是來求職。在那時，門上漆的字是「柯氏私家偵探社」。現在——1944年，門上漆的是「柯賴二氏私家偵探社」。左下方又漆著較小的「柯氏

顯然，在過去的15分鐘裡，地方助理檢查官哈里-佛裡奇是在消磨時間，他漫不經心地翻動著講稿，重複提問著同一個問題，還不時地窺視著審判庭牆上的掛鐘。突然，他直起身子，轉向佩裡-梅森，按官方禮節鞠了一躬，說：「我的調查完畢，請你訊問

佩裡-梅森律師的機要秘書德拉-斯特裡特小姐在她的姨媽家裡度兩周假。她姨媽住在波來羅海灘。梅森律師剛剛去聖地亞哥與一位當事人談話，驅車回家時路過此地。正趕上是週六，陽光明媚，天氣非常好。在德拉-斯特裡特小姐的再

垃圾桶蓋子被人踢過人行道的聲音，在清晨3點，把我從睡眠中吵醒。一會兒之後，一個女人聲音尖銳地叫著：「我不會跟你走的，不要夢想。」我轉側一下身體，希望再度進入夢鄉。女人的聲音停留在我耳中，拉扯著我的耳膜，我聽不到和她吵

治安官比爾·卡特林把信封裡的東西倒在他破舊的桌子上，然後盯著坐在他對面的男人，這個男人比他稍年輕些，正不安地坐在那裡，聚精會神地聽著。「和城裡人打交道真麻煩，」治安官說，「他們以為我們愛達荷人尚未開化。喏，這位名叫

一次，當佩裡-梅森的私人秘書德拉-斯特裡特問他什麼是律師所應具有的最寶貴的品質時，梅森回答說：「就是那種非常奇特，能讓人們信任你的東西。」當然，梅森很明顯地擁有這種能力。當他踱過房間時，人們的目光會本能地注視著他；當

阿倫·費裡斯把車停在停車場上時，已經下起了雨。這塊專用停車場是為拉蒙特發展、鑄造與工程公司的經理辦公室的僱員所保留的。這是一場冬季的雨，冰冷冰冷的，阿倫搖起了車窗，匆忙地裹上雨衣，腳步輕快地向貼著「僅供僱員使用