馬大夫醫院有事，羅便丞老早安排好了去參觀門頭溝煤礦，結果馬姬上飛機，還是李天然開車去的南苑。
擠在前座中間的馬姬，望著郊外晴空，輕鬆地說,「怎麼還沒有人問我們的事兒？」
李天然把著方向盤，微微笑著，沒有接下去。麗莎過了幾秒鐘只好問，「你們有事兒？」
「媽咪！」馬姬假裝委屈，用肩膀一頂她母親,「我們蠻合得來。」
「中航」平滬班機准十點起飛。李天然直到馬姬一階階上飛機，望著她那修長豐滿的背影，才突然想到，要是朱潛龍的事出了差錯，這就是永別。
那天晚上，他半躺在床上，喝著酒，只有手中夾的那半支煙閃著一點暗光，心情起伏不定。
回來路上麗莎那句話,「即使沒有洛杉磯的事，我們也會幫忙，只要你開口……」讓他內心又感到一陣溫暖，一陣激動。
半年多了，不能說是一事無成……不錯，有師父的預先安排，見著了師叔……不錯，天網恢恢，疏而不漏，撞見而且幹掉了羽田……不錯，總算是替武林爭了口氣，教訓了山本……而且不錯，千里有緣來相會，有了巧紅……
可是就是還是像是有個東西，梗在喉裡，吐不出，嚥不下。
是個什麼東西梗在那兒，他也一清二楚。尤其在他跟師叔一次又一次白跑白蹲之後。
沮喪的時候，連德玖都免不了歎口氣,「唉，狡兔三窟……可是這小子比狡兔還狡……藍老那邊兒？」
李天然只能悶悶搖頭。
「聽聽他的條件……在外頭混，免不了你照顧我，我照顧你……只要他不叫你去為非作歹……」
這些他都明白，可是卡在那兒的東西，還是吐不出嚥不下……
清明那天一早，徐太太買了幾盆花帶過來,「您瞧，多好看，海棠剛過，芍葯就開，還有這桃花。」她告了天假去跟關大娘上通州掃墓。
電話響了，藍青峰說他晚上過來坐坐。
天然和德玖胡亂弄了碗麵。爺兒倆吃完了沒事，坐在院裡。
不冷，帶點涼。天剛開始暗，空中傳過來一陣陣笛聲。他們抬頭找，沒瞧見鴿子，倒是目送著一群燕子無聲地滑過粉紅紫紅黑紅的西天。風很輕。頂頭上空一抖一抖地飄著一隻大蝴蝶風箏。胡同裡吆喝著,「大小金魚兒咦呦！」
「我在不方便，」德玖咬著煙袋鍋,「不如上福長街和前拐胡同去看看……」他連噴了幾口，欣賞著廊下那幾盆盛開的丁香芍葯,「他要是直說直問，你也直說直問。」
德玖快九點出的門。藍青峰十一點才來。
他像是剛應酬完。人字呢外套，深色雙排扣西裝，灰領帶。剛喝了點酒，可是也沒拒絕威士忌。
他舉杯一敬,「了不起。山本給治得剛好。」
藍青峰坐進了沙發，放下酒杯，點了支雪茄,「你知道山本是幹什麼的吧？」
「不知道。」
「只是出口氣？」
李天然覺得這句話有點刺耳，可是還是禮貌地答了,「可以這麼說。」
「他是土肥原手下的特務頭，羽田的上司……你不想想看，這兩個一死一傷，東京會怎麼看？」
「東京怎麼看，不關我的事。」
藍青峰咬著雪茄，點點頭,「也許不是現在，可是早晚會關係到你。」
他明白藍的意思，可是嘴上不肯示弱，抿了口酒,「也總有個早晚。」
藍老瞄了他一眼，沒去理會他的語氣，接著說,「山本這次來，是在替土肥原作最後的安排……拿下了北平之後，在成立傀儡市政府之前，籌備一個臨時組織來維持北平的治安……」
李天然面無表情地聽。
「他們已經在卓府開了幾次會，也給這個臨時組織取了個名字，叫『治安維持會』。」
李天然早就猜到卓府裡頭有藍青峰的人，可是他還是有點納悶兒,「怎麼就敢假設已經拿了北平？」
藍老微微一笑,「也是早晚的事……你以為這一陣子安安靜靜，就表示天下太平？」
「我沒這麼說……我的意思是，這跟日本人佔領北平，還有一段距離。」
「不錯，只是這段距離越來越近。」
「真的？」
「不出今年。」藍老彈了下煙灰,「你說這是早，還是晚？」
李天然覺得有點不可思議，可是沒問，也沒答。
「好，那咱們來談談眼前的事……」藍青峰抿了口酒,「那個姓朱的。」
李天然心頭突突猛跳。
「我們一開始真不知道北平有了這麼一號人物，直到你問起了這個人，我們才去打聽……」
天然雙手握著酒杯，靜靜地坐在沙發上。
「不容易，還是聽你說他當了便衣，才托市長去查他們的人事檔案，才查出來有這麼個人……現在又得了點消息，上個禮拜……哦！」他突然想到什麼,「對了，山本的胳膊給接上了，上了石膏……好，上個禮拜，他們又在卓府開會，商量誰去組織這個『維持會』，誰出任什麼職位……反正現在當便衣組長的朱潛龍……偽政府，不會沒他。」
藍青峰停了下來，慢慢喝酒，似乎也在給天然一點時間去消化。
「還有什麼？」
「還不夠？」
李天然心有點亂。師叔的話沒錯，直說直問。他望著藍老,「有什麼安排，您儘管說。」
藍青峰慢慢噴著煙,「我們的原則是不搞暗殺……可是萬一有個對頭翹了辮子……我們也不會垂頭喪氣。」
「好，」他知道事情來了，那就單刀直入,「您幫得上忙？」
「或許……」藍青峰坐直了,「幫上了，你怎麼說？」
「您是說怎麼回報？」
「回報……互相照顧……禮尚往來……隨你便。」
「為非作歹的事我不能幹。」
「為非作歹？」藍老哈哈一笑,「太平時候的為非作歹，說不定就是戰爭時候的為國效勞。」
「這個我明白。一打起仗來，什麼規矩都沒了。」
「可是仗還沒打，至少還沒正式宣戰。而你現在要幹的事，在我們世界，就是為非作歹……不管你多有道理。」
李天然微微一笑。
「跟我合作，」藍青峰直盯著天然,「你就更有道理。」
天然覺得身上的壓力還在，就補了一句,「我們從來不給官家做事。」
「官家？」藍青峰哈哈大笑,「誰說官家了？我是說跟我藍青峰合作。」
事情到了刀口，可是李天然想不出話來接。他感到身上又有了一股壓力，也知道必須立刻回答,「只跟你！」
藍青峰點點頭,「很好……」他臉上浮起了淺淺的笑容,「咱們兩個人的世界，還是碰到一塊兒了。」
李天然也微微一笑。
「我不要求你立刻加入……我只要求你現在給我一個口頭承諾。」
「口頭承諾？」
「大丈夫一言。」藍青峰收回了笑容,「朱潛龍的事，我會去辦。可是我有事找你，也該你出力。」
李天然伸出右手,「一言為定。」
「好。」藍也伸出了右手。
二人同時舉杯相碰，各飲了一口。
「問題是，」李天然靠回到沙發,「朱潛龍的事，怎麼去了？」
「怎麼去了，我現在還沒打算……總而言之，我們會朝著這條路去摸……」他掏出了懷表一看,「十二點多了。我六點早車回天津……來，」他又舉起酒杯,「武林俠隱燕子李，一杯老酒為您干！」
李天然陪他下了院子，想問下藍田，可是沒問，送他上了汽車，回到客廳，接著喝酒，等師叔回來。結果德玖兩點多才回家，說福長街那邊沒動靜，前拐胡同倒是來過一部汽車，下來了兩個人，看不清臉，也都沒在那兒過夜。
天然交代了他跟藍青峰的談話。德玖聽了半天沒言語，臨回屋上床才補了一句,「這當然還是算是給官家做事……」
李天然知道自己不是很瞭解國家大事。除了馬大夫和麗莎之外，也沒什麼人可以談。報上的消息，看了更叫人迷糊。像禮拜三那天的《北平日報》，說什麼「日軍以北平郊外盧溝橋附近為演習場所，逐日不斷訓練，而且聲明，將在豐台到宛平縣城一帶六十餘公頃農田上建造飛機場，強迫中國方面賣地……」，讓他覺得那天晚上藍青峰說的「不出今年」，真有可能。
可是同一天的《晨報》又說「華北日本駐屯軍司令部正式邀請天津市長張自忠將軍訪問日本」。
他實在搞不懂，此時此刻，人人高喊抗日，二十九軍上下官兵尤其高喊抗日，怎麼會有這種事情。
還是《燕京畫報》無憂無愁。這一期的戲劇版頭條是西長安街「新新大戲院」開幕演出，還有幅馬連良劇照。
「曲線消息」更是輕鬆：「某運動員月前離平赴歐。某姨太及某小姐同時放聲嬌哭。一謂『將絕食』，一謂『天涯海角，我都找去』……」
電話響了。小蘇接的，說是找他。是唐鳳儀，說是想請他吃消夜。推了兩次沒推掉，他掛上了電話。唉！也沒問還有誰，只聽她說是晚上十一點，在西四馬市大街口的「稻香村」。又有什麼事？他這一陣子都把唐鳳儀給忘了。
時代真是變了。從前哪兒聽說單身女的請單身男的？又哪兒聽說半夜請人下館子吃消夜？這大概又是天津上海租界，要不然就是唐鳳儀這種時髦圈子裡的人，搞出來的摩登玩意兒。
他快十一點出的家門。空中飄著幾絲細雨，天然翻起了風衣領子，在胡同口上叫了部車。
已經有個夥計在「稻香村」大門口站著。等他下了車，帶領著他直奔內院二樓包房。
房間挺簡單清靜，中間一張大方桌，鋪著白檯布。杯盤碟碗早擺上了。對著門坐的唐鳳儀起身過來迎接。
她上頭穿了件墨綠緞子面兒裌襖，帶點兒腰身，下面一條黑絨裙，頭髮垂到兩肩，卷卷的，像是剛燙過。整套珍珠耳環，項鏈。深紅的嘴唇。一點不錯，她真是美。
「我記得您喜歡喝威士忌。這個牌子行嗎？」她親自取下他的風衣，交給了夥計。
李天然坐了下來，看是一瓶Cutty Sark,「很好。」
「還叫他們給你鑿了碗冰塊兒。」
「謝謝。」
她調了酒，敬了一杯。
幾樣小菜都很家常。五香毛豆，火腿，醬鴨，香椿豆腐。包房很安靜。頭頂上一個大風扇，無聲懶懶地轉動。
「有藍田的消息嗎？」
「沒有。」
「祝他前途無量。」二人各抿了一口。
一片安靜。
「你也說說話呀。」
李天然吃著毛豆,「聽說你北京飯店那邊兒做得不錯。」
「是不錯。開張了沒兩個月，買賣已經趕上了『大陸』這邊兒。」
李天然點點頭。
「最近常跟密斯脫羅在一塊兒嗎？」
他想了會兒才明白指的是羅便丞。「通過幾次電話。」
「聽說他要去日本。」
「真的？」這倒是意外。
「好像是月底動身……跟張自忠那個訪問團。」
「真的？」這又是一個意外。她的消息也真靈通。
房間又靜了下來。
「還有誰？」唐鳳儀輕輕一笑。
「什麼？」他沒聽懂。
「咱們倆都認識的全提了……還有誰？卓十一？」
「他怎麼樣？」
「他眼睛好了。」
李天然假裝不知所云,「眼睛？」
唐鳳儀偏頭瞄了他一眼,「那回在『銀座』？……眼罩兒一直戴到這個月。」她為二人添酒添冰,「到現在也不知道怎麼傷的，大夫只說是外來物刺激……是有點邪門兒，」她舉杯敬酒,「不過楊副理倒有點兒懷疑是你搞的鬼。」
「我？」他警覺起來。
「也是胡亂在那兒猜……你想，既不是他，也不是我，更不會是個洋人兒，那……那不就剩下你了。」
「真倒霉，」他喝了口酒,「給人這麼亂冤枉。」
「是啊……」她笑聲爽朗,「我也這麼說……說他冤枉好人。」
李天然敬了她一杯，夾了片火腿。
「您也真沉得住氣兒……」她往他盤子裡送了塊醬鴨,「就是不問來吃這頓兒消夜是為什麼……非等我說。」
「不就是吃頓兒消夜嗎？」
「原來是個死心眼兒！」
「又冤枉好人。」他誇張地叫起來。
「那是我的不是了。」
他笑了,「我們又不在台上，怎麼句句話都像是台詞兒？」
唐鳳儀沉默了片刻，像是在回味,「人生大舞台，舞台小人生……你我不都是過場的演員嗎？」
李天然不想跟她這麼逢場做戲，可是又沒什麼可以接，覺得只有順著她的話說。「那我演的是誰？」一說完就覺得會出毛病，可是已經收不回來了。
唐鳳儀一臉迷人的笑容,「看你了……是英雄，還是狗熊，」長長的睫毛微微一眨,「角色由你決定。」
他藉著喝酒來想該怎麼應付給她將的這一軍,「今天晚上你又是主人，又是導演……角色由你決定吧。」
「我早就分配好了……派給你的當然是個英雄角色，」她接得很快，睫毛仍在眨動,「像我們這種人，別的本事沒有，倒是會看人……」她頓了頓,「問題是，你敢當嗎？」
他感到這場假戲有點兒成了真,「敢。我敢像狗熊那樣兒去當英雄。」
「答得不壞……」她舉杯一敬,「只是英雄可要救美啊！」
「沒問題，反正是在演戲……跟我說，受難的美女在哪兒？」
唐鳳儀微笑著沒有回答，舉起了酒杯。
敲門進來個夥計，上了盤蘿蔔絲餅。
「趁熱吃……」她咬了一小口,「我總不能自個兒給自個兒臉上貼金，自認是美女……」她又咬了一小口,「反正是在演戲，那你說，我演的這位落難美女，你這位英雄會見死不救嗎？」
「我演的英雄當然不會。」他感到一股壓力。
又有人敲門進來，給他們各端了一小碗雞絲面。
「這麼快就上？」唐鳳儀兩眼一瞪。
那個小夥計呆在那兒，不敢回答。唐鳳儀還板著臉,「出去吧。」
她沒吃麵，只喝了兩口湯,「你在雜誌社做事，總該知道近來的局勢吧？」
李天然吃著面，等她說。
「我打算離開這兒……」她要了支煙，等他給點，又接過來那個銀打火機在手裡玩弄,「上回沒提這麼遠，可是現在不比上回了。」
他也取了支煙。她「噠」一聲給點上。
「我最近聽了些話……好像就要打了，」她猛吸了一口，再仰頭吐出長長一縷煙,「我連拼帶熬，眼淚往肚裡吞，才賺了幾筆……可不能反叫小日本兒給吃了。」
他點點頭。
「你懂吧？」
他又點點頭。
「卓十一，他怕什麼？上上下下，裡裡外外，他都有人……可是我算他媽老幾？」
又有個夥計敲門端來一碗茶淨手。唐鳳儀站了起來，接過了毛巾，「走……」邊跟天然說，邊把毛巾丟還給夥計,「帶你去個地方。」
她自己取了斗篷披上，又從皮包裡掏出一張十元鈔票，留在桌上。
外邊下著小雨。兩個夥計撐著兩把傘送他們上車。
他剛坐穩，正要點支煙，就到了。
是座比他小跨院小一點的單進院子。有個老媽子從南屋出來。
「你回去睡，不用招呼。」
他們進了屋。蠻講究的擺設，可是像個住家，沒大陸飯店的房間那麼戲劇化。她褪下了斗篷，請他坐下，取出了一瓶白蘭地，倒了兩杯。
「沒人來過我這兒……你是頭一個。」
李天然接過來酒。
「你不信？……」唐鳳儀坐到他身邊，抿了一口,「你以為什麼都是卓十一的？」她另只手解開了裌襖領扣，又取下了項鏈,「跟你說，從身子上的首飾，到戴首飾的身子，都是交易……」她又解了一個扣子，露出來半個雪白的胸脯,「既然是交易，那就全在大陸飯店那間交易所進行……這兒，」她隨手一揮,「這兒是我自個兒的小天地，只屬於我……包括我的身子。」
李天然聽她說得這麼重，一下子不知道該怎麼回。
唐鳳儀靠緊了點，伸手捏著他肩膀,「我知道你的身子是鐵打的，只是還不知道你的心，是不是也是鐵打的……」她臉湊了過來，輕輕吻著他的耳垂……
李天然吸了口氣，欠身添了點兒酒，稍微移動了下身體，偏過頭來，「你直說好了……有什麼事找我？」
她靠回沙發,「好，跟上回差不多……要我一坦二白，也很簡單……我手上有筆錢。我要去上海。我要有個伴兒。就是你。」
「我？」他盡量拖延,「一個小編輯？」
「對！一個小編輯！」她猛然一口幹掉半杯白蘭地,「卓十一，便衣組，偵緝隊，日本特務，都在打聽的小編輯！」
李天然的腦子轟地一下漲滿了。他盡量抑制自己，用添酒來掩飾,「慢點，慢點，說的是我？」
「應該是你吧。」她的聲音表情都很平靜,「美國有案子不說，回這兒沒半年，兩個見過你的人，一死一傷。」
「就為了我們在堂會上見過？」
「為了什麼，我不知道。我只知道辦羽田案子的人都在懷疑你。」
「什嘛？！」他忍不住叫了起來。
「就算是冤枉你，給這批小子冤枉上了，也夠你受的……」她摸著他的手,「我知道我不會看走了眼，就算你是個汪洋大盜，殺人魔王，我也看上了你……再說，」她近乎自嘲地輕輕一笑,「我唐鳳儀也不是一清二白……」她雙手緊握著他的右手,「你我同病應該相憐，同舟應該共濟……更不要說英雄應該救美。」
他沒有正眼看她，只是隱隱覺察出她的語氣有點企求。
「跟我走，趁日本人沒打進來……我手上這筆錢，夠咱們過一輩子了……」
他一邊聽，一邊拚命在想。這還是第一次聽到一點那邊的消息。原來事情已經糟到這個地步。既然如此，他決定不如冒險一試,「別嚇唬人……日本特務懷疑我，我不管。卓十一懷疑我，我也不管……說不定還是你搞的鬼……可是，便衣組憑什麼亂懷疑我？」
「那我可不知道。反正組長是卓十一的哥兒們，是他說的。」
「他怎麼說？」天然喉嚨發乾。
「就說你來歷不明，身份可疑。」
「就這麼一句？」
「就夠了。」
李天然決定直問,「這小子是誰？」
「是誰？」唐鳳儀沉默了會兒，胸部一起一伏,「反正不是一位好惹的人物……心黑手辣……」
名字不需要問了,「你們認識？」
「應該算是認識吧……」她一臉苦笑，半自言，半自語,「好好兒地在天津唱歌兒，就要去上海拍電影兒，硬叫他給弄來北平，卓十一也是他給湊合的。我一個乾妹妹，也叫他給弄走了，擱在前拐胡同兒，見個面兒還得他點頭……」唐鳳儀突然眨眨眼，似乎剛醒,「你這是幹嗎？」
「幹嗎？」……得快，不能叫她懷疑,「英雄救美，總得知道美女有什麼難。」
「是這個意思嗎？」她臉上浮起了迷人的笑容。
「還能有別的意思嗎？……」他反問了一句，站了起來,「你剛才說的，我得回去想想。」
「要走？」聲音少許失望，笑容也少許失望。
「不早了。」他穿上了風衣。
唐鳳儀深深歎了口氣,「果然是個鐵打的死心眼兒……」