那是一個二十七八歲的成熟美女，高挑冷酷，有著典型的北歐人種的臉龐，柔軟的長髮用紅寶石的頭飾壓住，迎風飛舞，如純金一樣璀璨奪目。她穿著一襲耀眼的紅色短上裝，金色的花邊美麗耀眼，左手握著一杯雞尾酒，右手扶在欄杆上，肌膚雪白，中指上帶著一枚碩大的月長石戒指，手背上卻文著一個奇特的圖案，像是一隻向著太陽飛翔的鳥。
「估計明天下午4點之前可以到達，加百列大人，」旁邊的人有些戰戰兢兢，低聲回道，「從蘇門答臘島到中國正常的海路至少需要14天，我們這才……」
「我不需要解釋！」美女吐著酒氣，看了一眼這個菲律賓人，「我們要走『正常』的海路麼？難道我們是『正常』的人，這快艇用的是『正常』的機油？」
「可是……」甘比嘀咕著，不敢反駁。
「可是什麼？東京灣出了那麼大的事，神父不召喚我們前去那裡，反而要我和烏利爾來中國，用腦子想想，這意味著什麼？」美女用帶著寶石戒指的手指戳著對方的腦門，每說一句話都吐著濃烈的酒氣，「烏利爾他已經出發了，我如果比那傢伙還慢，不如跳下去餵魚好了！」
旁邊的人垂下了頭去，不敢抗辯。在四大天使長裡，加百列大人是唯一的女性，也是脾氣最壞的一個。尤其是最近，她好像又失戀了。要不是她出身豪門，出手一貫闊綽，否則做她的跟班可真是個苦差事。
可是，既然那麼趕時間，幹嗎不坐飛機，非要坐船呢？
「嘁，你不知道我恐高麼？你啥時候見我坐過飛機？」彷彿對下屬的牢騷洞若觀火，加百列冷笑了一聲。旁邊的人噤若寒蟬，連忙擦著冷汗退了下去。這位女天使長有著奇特的洞察人心的力量，他怎麼能忘了暱？
「喏……甘比，看到了麼？」她踉蹌著走到船頭，抬起手，指著不遠處的海面。那裡有一片白色的雲，正在隨著波浪逐漸蕩漾著靠近船隻。在「雲」的正下方似乎有一層濃厚的陰影如影隨形地跟蹤著，卻在靠近快艇的時候瞬間散開了。
「上帝啊……」當看清楚那是什麼後，甘比失聲驚呼。
——那是無數的屍體！接近十萬隻的飛鳥靜靜地漂浮在大海上，密集如雲，喙子依舊鮮紅，白色的羽毛卻已經在海水裡浸泡得腐爛，吸引了大批的游魚前來吞噬。日光明麗，照在這一場盛大的死亡上，顯得靜謐而詭異。
「北極燕鷗。」加百列皺起了眉頭，不易覺察地歎了口氣，「是溺斃的，麻煩大了。剩下的時間不多，地球上的各種徵兆是越來越明顯了。」
甘比有些擔憂：「加百列大人，您的意思是……」
「動物毫無原因地成批自殺，自然是某種本能令它們感覺到了恐懼和絕望。」她站起身，看著那些密集死亡的小小生命，歎息道，「離12月21日，那個所謂的末日只有4個月了……連動物都比人類警醒。」
她站在船頭迎風眺望著大海，喝了一口酒，吐著酒氣：「快，去把『血鑽』投入煉爐，這樣我們能加快不少速度。甘比，不要太吝嗇。」
「是。」甘比點了點頭，卻還是覺得肉痛——血鑽的能量當然能夠提升船隻的速度，但是這樣折算下來每一海里的成本就要幾千美金，可比包機貴多了。
「別那麼財迷！這是可以向聖殿報銷的！」靠在船頭的美女彷彿又知道了他的想法，有些不耐煩地跺了跺腳，「另外，s城的事情先讓烏利爾去辦，我們兵分兩頭——繼續北上，在錢江灣入境，然後順著長江去B城。」
「是。」甘比有些吃驚——去B城做什麼呢？那個城市的名字他連聽都沒聽過，應該只是一個地區級的二線城市吧？那裡難道會有更重要的事情？
「去吧。」加百列有些不耐煩地揮了揮手。
當船上只剩下她一個人的時候，金髮美女彎下了腰，將雙手擱在船舷上，俯身看著船下湛藍色的急流和密密麻麻的屍體，有哀傷彷彿霧氣一樣地瀰漫上了她美麗的眼睛。
那麼多的生命逝去……卑微而弱小，沒有絲毫聲音。
在不到兩天之前，噩耗接二連三地傳到了她耳中。「白之月」的人出現在了中國的s城，拉斐爾孤身與兩大使徒對決，身負重傷，而莉莉絲也在這一戰中死去。據說，她是為了救一個本該被列為目標的中國男子而死去的。莉莉絲是自己在社團裡最好的朋友——如果她還有朋友的話。
聽到這個消息的時候，她已經有三個月沒和莉莉絲聯繫了，還是忙著失戀，忙著買醉，忙著出任務，一直活在自己的世界裡，忙碌而麻木。突如其來的死訊令她在半夜驚醒，酒杯被砸得粉碎。她推開了剛認識的陌生男子的慇勤攙扶，獨自踉蹌著走出了熱鬧的酒吧，在南亞灼熱的夜裡如遊魂般地走著，哽咽著，一遍一遍地打著神父的電話，卻怎麼也無法撥通。
直到龔格爾神父用低沉的語氣親口向她證實這個噩耗時，她才扔掉手機，蹲在馬路邊上，抱著頭沉默許久，忽然間爆發般地哭了起來。她哭得那麼狼狽，那麼孤獨，彷彿是一頭受傷咆哮的母獅子。
多年來的酗酒，讓她的記憶力被酒精侵蝕，變得如老年人一樣遲鈍。她只依稀記得莉莉絲和自己說過在中國愛上了一個人，然而對方身份特殊，也並不愛她。她想讓自己冷靜下來，可惜心卻背叛了意志——那是一個寂靜的深夜，兩個女子隔著萬里交談。視頻那一頭的莉莉絲絮絮叨叨地說著，她醉醺醺地聽著，不時給自己倒一點酒。她知道這個日裔女孩性格內向冷靜，其實並不需要好友給予任何意見，只是想找一個可靠的傾聽者而已。然而這一次，她聽到半截卻實在忍不住，開口打斷了她：「喂，你瘋了麼？愛不愛自己的人，付出沒有回報的愛，神都做不到的！」莉莉絲語氣哀傷，卻並不動搖：「可是，加百列，上帝說過『愛是恆久忍耐，又有恩慈。愛是不嫉妒，愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡』——我沒有辜負他的訓導。」恆久忍耐？她不以為然地笑了一聲，搖晃著杯中的酒：「你才戀愛幾次啊，就用上帝的話來教訓我？老娘從18歲開始都談了18次戀愛了……咳咳，每次除非別人愛我比我愛他多十倍，否則我根本不會去和他們交往。」
「就算有那麼多的愛，結果又如何？」莉莉絲隔著屏幕望著她，眼神哀傷，「加百列，那18個人裡你愛過幾個？為什麼一直喝酒？為什麼總是失戀？為什麼你身為大天使長卻不能飛翔？拉斐爾大人一直對你很好，為什麼你一直不回應？你應該……」一連串的問話突如其來，半醉的人怔住了，彷彿被好友戳穿了心事，忽然間一陣無可抑制的怒火從心底升起。她猛然站起身，將手裡的酒杯對著電腦屏幕狠狠地砸了過去：「閉嘴！」那一次，她們不歡而散，於今回想，竟然成了兩個好友之間最後的交談。「莉莉絲……」加百列從胸臆裡吐出了一聲歎息。應該是血鑽開始燃燒了，快艇驟然加速，海面上的風迎面而來，切割著人的肌膚。美麗的女人將額頭抵在雙臂上，在船舷上深深彎下了腰，看著大海，迎風流著淚微笑。其實我知道你那沒有說完的話是什麼。我答應你，要趁還活著開始戒酒，要重新飛翔，要好好地去愛另外一個人——至少，在末日來臨之前，我要告別過去。而且，要為這個世間的所有人開創一個「未來」，哪怕像你和米迦勒那樣付出生命的代價。
這就是你想說的我「應該」做的事情，不是麼？
加百列站在船頭，海風溫柔地拂過她流淚的臉，吹拂著她金色的長髮。手腕輕輕一側，杯中的酒無聲地傾入大海，彷彿在祭奠著某個逝去的人。那一杯紅酒居然在海面上忽然幻化成了紅色的火焰！
「米迦勒……終於，我要踏上你的祖國了。」她站在船頭凝望著遠處的大陸，低低歎息了一聲，碧色的眸子裡掠過一絲說不清的情愫，喃喃著，「那個女人，她還在那裡麼？我真想見見她，真想見見她呀！」
彷彿是在回應她低聲的問話，海面上吹來的風忽然微微停滯了一下。這種停滯非常微妙，幾乎只有百分之一秒，風中飛舞的金髮停頓了剎那，日光的流動凝滯了剎那，然後一切恢復正常，彷彿什麼也沒有發生，唯獨浮在海面上的鳥類屍體開始朝著不同的方向漂流，從順時針改成逆時針。
甘比還在駕駛艙忙碌，所有的船員也無異常。只有四大天使長之一的加百列敏銳地捕捉到了這不同尋常的一剎那，並且及時地低下頭去，看到了腕表上的數字——
北京時間7點03分21秒。
當快艇划開印度洋的時候。天空裡有一架飛機由西往東掠過。「快到中國領空了，烏利爾大人。」侍從將早餐撤下，然後按照主人的習慣端上來一杯純淨水，對塞著耳機靠在窗口的男人低聲道，「我們一定會比加百列大人更早抵達的。」
整個機艙內只有一名乘客。那個男人穿著一身樣式簡潔的白衣，典型的希臘人的側臉，高額，挺拔的鼻子，略抿的薄唇，沉默得如同米開朗基羅的雕塑。
他沒有取下耳機，伸出手去取那一杯白水。然而那一剎，飛機遇到了一陣強烈的上升氣流，猛然左右搖晃，托盤上的杯子滑了一下，水花飛濺。
「啊！」侍從驚呼了一聲，眼看那一杯水就要潑上大天使長的臉——社團裡都知道四大天使長裡，烏利爾大人是出了名的愛潔淨，無論容顏還是衣物永遠都一塵不染。
傾斜的杯子在空中忽然停住了，連同杯中潑出的水，就像是畫面定格，懸空的水晶杯晶瑩剔透，飛濺的水滴一滴一滴飛散，如同撒開的珍珠，被無形的力量釘在了空氣裡。寂靜裡，一隻手伸過來握住了杯子，微微一晃。只聽輕輕一聲響，飛濺的水珠一滴滴迅速回吸，瞬間重新注滿了杯中。
那是瞬間停住時間和空間的莫測力量。然而烏利爾只是將杯子貼近唇邊淺淺地啜了一口，就繼續凝視著飛機下方無窮無盡的藍色大海。他的中指上帶著一枚紫水晶戒指，在窗口射入的日光裡璀璨生輝，映照得希臘人藍色的眼眸裡彷彿有火焰在跳動。
和浪漫熱烈、敢愛敢恨的加百列大人，以及精明練達、低調敬業的拉斐爾大人不同，身為四大天使長之一的烏利爾大人一貫沉默游離，似乎永遠戴著耳機，永遠沉湎於自己的世界裡，對外界的一切無動於衷。
「希臘雕像先生」，那是社團裡所有人對這個大天使長的私下稱呼。然而，此次從耶路撒冷連夜緊急起飛時，這位大人居然破例說了一句：「中國的s城出現嚴重的情況，所有人立刻跟隨我從聖殿啟程。」頓了頓，又看著大家補充了一句，「帶上所有能動用的靈器，每個人佩戴好自己的受洗戒指，做好戰死的準備。」
「S城，有一個叫霍天麟的男人。他有著『白之月』的烙印，在當地擁有很大的力量。」烏利爾大人淡淡地道，「一旦驚動了他，我們的行動將很難展開。」
還有幾個小時就要抵達了。此刻，烏利爾凝望著下方的大海，眉頭微微蹙起。
從飛機上看下去，海面上漂浮著大片的白色。那是一場盛大的死亡，無數鳥類的屍體竟然綿延了三百多海裡——加百列從快艇上看到的屍體只是冰山一角。那些白色的燕鷗浮屍海上，隨著海流慢慢漂著，而在屍群的下方正有一大片黑影游動跟隨，彷彿海面下藏了一頭活著的巨獸，不斷地吞噬著海面上的那些屍體。
從高空看去，這一黑一白居然宛如中國太極圖上的陰陽魚，在相互追逐；又像是一個巨大的沙漏，一黑一白，在天空和大海之間緩緩轉動。
海面之下，一定有什麼東西在緩緩打開，所以才引發了兩股潛流吧？烏利爾在飛機上凝望著這一幕，手指下意識地輕輕敲擊著窗玻璃。神父說，不久前兩大使徒在戰鬥的最後一刻將那道門提前打開了，並引發了「蝕」。可是，s城離這裡還有千里之遙，此地這些弱小生靈，難道也感應到了異世界的召喚，並因此而莫名其妙地大規模死去？
就在那個瞬間，他忽然感覺到了奇異的震動——飛機還在平穩地飛行，甚至連遇到一絲氣流的跡象都沒有，手中的水也沒有絲毫波動。但是，烏利爾的心卻彷彿感應到了什麼，猛然漏跳了一拍。那一刻，他下意識地看了看手腕上的表——
北京時間7點03分21秒。
有什麼東西改變了。