對方的聲音依舊是平靜的："府尹放心，在下既然來了，自當保護京師平安--但望府尹大人讓在下在京師內自由行動辦案，必要時借些人手。"
"這自當從命。神捕，可全拜託了！"
待得事情商量完畢，從府中出來，已經是暮色四起。
來人抬起了頭，靜靜地仰頭望月，皎潔而寒冷的月光淡淡照在他臉上。
--不，確切說，是半邊臉上。
因為他的左邊臉上，自額至頜，全部覆蓋著一張鐵製的面具。冰冷的鐵，掩著冰冷不動聲色的臉。而鐵的冷峻與堅硬，更將他那輪廓分明，英挺冷漠的半邊臉襯得不可接近。
這張臉，就是大燮眾口相傳的"鐵面"，而這個人，也就是天下百姓心目中已接近於"神"的存在--天下人都喚他為"鐵面神捕"，至於他究竟姓什麼，叫什麼，甚至大約多少年紀，從何而來，都無人知曉。
只知道自從他出現公門以來，接手的十九樁大案無一不應手而破。其中"翠屏山"一案中更是風頭出盡，不僅剿平了兩湖五大山寨，還把與此案有關的朝廷重臣許庭山依法論斬。令朝野風氣為之一肅。而他辦的第二十樁大案，就是一年前天楓十一殺手在福州犯下的連殺六名知縣、掠劫國庫糧倉案。
然而，這也是第一件讓他追查經年的案子，甚至到了現在，他都沒有把兇手捉拿歸案。
他仰頭望月，目光波瀾不驚，直奔夜色中--要做的事，實在是太多了。
"唉……又得浮生半日閒呀！"出得玄武門來，環顧周圍市郊，一位錦衣玉帶的貴公子伸了個懶腰，"小丁，你去前面等人，我就先在這兒睡個覺罷。"
林外有怪石數堆，那貴公子就往石上一躺，正好躺在一個可容身的石縫裡。午後艷陽甚好，而林中也寂無人到，正好小睡一番。
他一身裝束華貴，可行為作風卻與一個市井之徒無異。
可這睡意剛起不久，就被幾個高聲談話打斷了。
"承俊哥哥，你不喜歡思寒了麼？"林子深處傳來一個聲音，分明是那日街中珠冠少女。那貴公子嚇了一跳，連睡意也絲毫不見了。
"喜歡，我怎麼會不喜歡我的小丫頭呢？"仍是那俊朗男子的寬容笑聲。
"哼，我可不是什麼小丫頭！本姑娘……"氣沖沖的聲音。
對方朗朗的笑："我知道小丫頭現在長大了，厲害著呢！你這兩年可沒少做驚天動地的事啊--不過最近小心點，鐵面神捕追查得緊。"
"哼哼，一個臭捕快，難道怕了他麼？"少女怒道。
男子的聲音沉了下來："小丫頭，你千萬小心著點，鐵面他可不好惹--這絕不是開玩笑，懂麼？我可不想看小丫頭才二十不到就被抓去，砍了你這千嬌百媚的腦袋。"
也許是對方語氣裡的關切讓她重新高興起來，那個少女嘻嘻一笑："那，承俊哥哥你一輩子護著我好了，有你在，那臭神捕就奈何不了我了！"
那男子輕笑，有些寵溺又有些無奈："怎麼可能呢？這輩子有了弱蘭就夠我操心了，我可沒分身術！不過你有十一個哥哥，也……咦，小丫頭，你怎麼了？"
朱公子從一數到十，那驚天動地的哭聲便響徹了整個林子。
"唉，又是一個不懂女兒家心思的笨蛋！……"他在石上咬著牙，恨不得一把把那個不懂風情的魯男子踢開，讓自己來替代。
"嗚嗚--承俊哥哥不喜歡我了！承俊哥哥變啦，不像以前疼思寒了……討人厭死了，思寒不想再見你了！"厲思寒放聲大哭，哭得肝腸寸斷。
金承俊一下子慌了手腳，忙忙地拍拍她，卻被毫不留情地一巴掌甩開，不由詫然："我對你怎麼不好了？我還是你的承俊哥哥啊--就算以後不能像九年前天天陪你，可你還有十幾位義兄呢！"
"去死吧！我不要什麼兄長，我有十一個哥哥，夠多了！"厲思寒大喊一聲，對他的遲鈍已忍無可忍，一邊哭一邊罵，"從小到大，你都是我一個人的！憑什麼弱蘭就把你搶走了？我……我不甘心！"
這一通驚人的爆發後，林中又是長時間的沉默，靜得令人窒息。
朱公子幾乎要忍不住伸出頭去看看了，幸好，金承俊的聲音及時傳了過來，語音低了很多："思寒，畢竟九年沒見面了……這麼長的時間，什麼都會有點變化的。"
"就像你已經是名動天下的劍客，而你的小丫頭只是個女匪首？"思寒的聲音更銳，更冷，帶著一絲哭腔，幾乎已完全不是方纔的小女孩樣了，"九年？九年很長嗎？可為什麼我想起以前的事就像還在昨天呢？你變啦……你不像以前那麼疼我了！"
"我承認我變了，"金承俊截口道，"但只是我心中多了個弱蘭。你在我心中的地位可是絲毫未變，仍是排在第一。"
"排第一？"朱公子聽到那已冷得完全不像思寒的語聲問，"那弱蘭又排第幾？"
"也排第一呀，"金承俊朗朗一笑，輕聲安慰這個少年時最好的夥伴，"只不過另起一行而已。你想，朋友和愛人是不能比較的，對吧？"
又是長時間的沉默。
"你走吧，"厲思寒突然開口，聲音淒苦而又淡然，"以後我不想再看到你了。"
"你說什麼！"金承俊聲音這才變了，"小丫頭，別鬧脾氣了！"
"我不是什麼小丫頭！我早說過了的！"厲思寒有些暴怒地衝口，稍稍停了一下，才又道："我不會甘心只做你的朋友的，如果還跟著你，每次看到弱蘭我都會覺得生氣，以後不知道又要鬧多少場--我找了你九年，也累了。承俊兄，既然這樣，還不如就當作不認識罷。"
"小……思寒！"金承俊的語聲中有真真切切的心痛與不忍，為她那句"承俊兄"。
"你走吧！弱蘭是不是病了？那天你上街抓的藥還沒拿回去呢。你放心，我最討厭就是牽扯不清的人，"厲思寒淡淡道，驀地緩緩低聲道--"你若無心我便休。"
"好丫頭！"朱公子幾乎忍不住要為她喝起彩來，"有骨氣啊！"
腳步聲走遠後，林中又靜了下來。
然後又過了很久，他才聽到很低很低的哭聲，還雜著分辨不清的低語和啜泣。
"這倔丫頭哭得可真傷心。"朱公子也不由歎了口氣--這，是她的初戀吧？第一次失去所愛的人，便會是這樣的痛苦。就像他當年……
秋後的午陽照著他的臉，熱辣辣地疼。他伸了個懶腰，坐起了身。
"誰？"一聲厲喝，一道白光迎面疾射而來！
"你有沒有搞錯？"朱公子百忙之中罵了一句，足尖絲毫不怠慢地在石上一點，整個身子如離弦之劍般擦著劍尖向後避了開去。他的身形快如閃電，居然避過了這猝及不妨的一擊！
待得他緩了口氣，只見一丈開外的溪石上一個白衫少女手彈長劍，冷然又無不敵意的斜覷著他，淚水還沒干的眼睛裡帶著殺意。
"又是你？朱公子好身手，怎麼會當街摔個大馬趴，這會兒又來鬼鬼祟祟聽人壁角？"厲思寒目露殺氣，冷冷譏誚。
唉，這女孩兒方才一派天真純善，此刻一拿劍，可真兇得像個女殺手！朱公子心道，可懶懶倚樹站著，嘴上卻不輸分毫："厲思寒厲姑娘，我想是你搞錯了，要知道，這玄武門外郊區樹林可是官地。你自然可以來這兒談情說愛，在下也自然可以來這兒曬曬太陽睡個午覺，誰也犯不著誰，是吧？又怎麼能叫'鬼鬼祟祟聽人壁角'？至於'當街摔個大馬趴'，那是在下自己樂意當眾表演，與我的'好身手'斷然無關。"
他一口氣說完了這囉囉嗦嗦一大堆後，居然還不忘笑嘻嘻加上一句："至於你方才不分青紅皂白對我意欲謀殺，在下也就不告官了。要是一告官啊，那乖乖的鐵面神捕在京師一聽，'我的小丫頭'那'千嬌百媚'的腦袋可不保了！"
厲思寒早已聽得不耐，可目光已然少了幾分敵意，明白這個油嘴滑舌的貴公子顯然對自己沒有敵意。
"諒你也不敢！"她冷冷拋下一句，"錚"地一聲收劍歸鞘，回身就走，欲走時她又回身，故意裝出一臉殺氣，冷冷警告："給我記住，要是你對別人說了今天你在這兒聽到的話，我……我一劍殺了你！"
說到最後一句，她臉上已經泛起了紅霞。
畢竟還是個女孩子家，她厲思寒在江湖上也算是赫赫有名，如果被人知道了自己被多年苦戀的人親口拒絕，這個臉可就丟得大了。
"放心，事關一個姑娘家的名聲，在下有幾個腦袋，敢在人後亂嚼舌根？"朱公子仍是懶懶道，可眉目間的神氣卻鄭重之極。
厲思寒心下釋然，又不由暗生感激，一抱拳翩然就走，走了幾步又想起什麼似的，回身問："你叫什麼名字？"
朱公子意外的怔了怔，高貴慵懶的臉上露出了尷尬之色。
"若不方便說，那就算了。"厲思寒不再多問，又轉身欲走。
"不不不，"朱公子忙忙解釋，浮現出一絲苦笑，"不是不便。只是…只是在下之名，實在……實在讓人見笑。"
"咦，你叫什麼？"厲思寒倒是越發好奇起來。
朱公子長揖到地："表字屹之。"
"屹之？"厲思寒念了一遍，怔征問，"好名字呀！有什麼……"
朱公子苦笑，提醒："可在下……姓朱。"
"朱屹之，朱屹之……" 厲思寒猶自怔怔念了幾遍，突然大笑出聲，笑得彎下了腰，指著朱公子說不出話來，只反反覆覆叫著他的名字。
朱公子苦笑，每個人想通了後都有這種反應，只是這個女孩兒的反應未免也太大點。