沈洵沒時間客套，匆匆拆開信，一邊謝鴻影眼睛一瞄起首幾個字，臉色就變了：
西域大光明宮少主方玠致鼎劍閣主嚴累座下
「少主？」相互交換了震驚的眼神，謝鴻影的手指有些微的顫抖。無法繼續再看信上到底寫了些什麼，她的眼前閃過了那個雨中抱著英雄劍的青衣少年的影子——小玠…以前那個羞澀靦腆的小玠，居然是如今帶領魔宮橫掃中原武林的少主？
「你認為如何？」在她一出神的時候，沈洵已經迅速掃視了信箋的內容，神色陡然沉重起來，側頭看了一眼身邊的女友，「你去不去？」
「什麼去不去？」謝鴻影怔了一下，然而看到此刻沈洵的眼神，心下先是一驚，劈手拿過信箋看了，臉色也是微微一變，脫口低呼：「要我拿紅顏劍三日內到黃山去交換靈兒？」
「聰明。」沈洵冷笑，念轉如電，「知道以靈兒這樣的人質、要逼江湖盟投降魔宮那無疑是癡人說夢——但是交換紅顏劍這種條件，只怕是現實可以考慮的…」
「目下各派人馬都在趕來途中，等人到齊了一些、再商量吧。」雖然是經歷過大風大浪的人，但是最鍾愛的孫女兒被擄，嚴老盟主彷彿也有些失了主意，踟躇半天才吐出了這句毫無主見的話。
「不行，人家時間算的很準——限定了三天，如今信送到已經過了一天，除非即刻做出決定，不然無論如何時間都來不及。」沈洵微微冷笑，看著信箋上那寥寥幾行字，「魔宮少主可真是聰明人…算準了在我們剛到鼎劍閣、各方人馬還在途中的時刻送了信來。」
他轉過頭去，看著謝鴻影，眼神卻是複雜的：「你認為如何？」
手指下意識握緊手中的紅顏劍，帶著面紗的女子看了信一直在沉吟，此時抬頭看了多年的好友一眼：「紅顏劍雖然寶貴、終究是身外之物，我也不怕身入險地去把靈兒帶回來，但是…」
「但是什麼？」沈洵問，眉間神色也是複雜，「但是對方是方柳原的弟弟，你為難？」
謝鴻影緩緩搖頭，看著沈洵，卻是歎出了一口氣來：「但是，如果紅顏劍也落到了方玠手裡，你怎麼辦？——方玠接下來以殺你為第一要務，英雄劍又在他手裡，你手上哪有可以和他抗衡的利器？我本來…本來打算讓你用紅顏劍和他決戰的。」
「小謝。」大約沒有料到她會為自己謀算得如此長遠，沈洵看著她、叫了一聲，彷彿又不知所什麼好，頓了頓，笑了，「看你說的，我那麼沒志氣？——紅顏劍是男人用的劍麼？塞給我我也不用。別顧我，你自己決定如何？畢竟都是和你有關的事。」
「人命關天，無論如何、我先去黃山。」面紗下、謝鴻影眼神變幻，只是沉吟片刻，便迅速做出了決定，伸手攬起韁繩，竟是連鼎劍閣大門都不入、再度翻身上馬，「靈兒才十八歲，決不能就這樣出事——沈洵，黃山快馬往返不過三四日，若我五天後還不回，你就做好最壞的打算。」
「好。」替她拉著馬頭，看她在鞍上坐穩，沈洵只是淡淡應了一聲就放開了手，「這邊有嚴老盟主和我在，不必擔心。快去快回。」
「回來，我請你到湛碧樓喝酒。」拉轉馬頭，謝鴻影只說了一句話，面紗後的眼睛掠過知交的臉，微微一笑，然後對著嚴老盟主一抱拳，便是帶著紅顏劍絕塵而去。
沈洵站在鼎劍閣門口，看著那一襲素衣遠赴魔域，白衣在風塵中揚起。
小謝，小謝，千萬珍重。
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已經是第三次看著夕陽落下山去，坐在絕壁上、捲了葉子在唇邊漫然吹著，青衣少年眼裡有隱秘的邪異冷酷的光芒——耳邊是少女倔強的怒罵，口口聲聲的邪魔外道，卻難以激起他心頭的半分怒氣。
已經到了最後一天了，從午時起、他就命人將嚴靈兒綁了押出來，站到捨身崖邊上，等得太陽一落山，就要把這個盟主千金推下去摔個粉身碎骨——大光明宮說過的話，從來都是說到做到。
區區一條人命，並不在他心上，然而魔宮少主的神情卻是緊張的。從午時開始，他的眼睛就沒有離開過那條上山的石徑。但是…一直空無一人。
她…來不來呢？
「少主，時間到了。」夕陽的最後一絲光亮也沉淪到了山巒背後，如血的餘輝中，他聽到巨石下的左護法火翼稟告，少年的手忽然一震，眼神迅速冷了下去，將手中的葉子遠遠擲出，冷冷道：「殺了。」
「是！」火翼領命，宮中弟子拉扯著那位紫衣少女往捨身崖上走去。
「別拉我！我自己會走！」嚴靈兒脖子一揚，年輕美麗的臉上雖然有害怕的表情，然而居然還能勉力支持著不至於示弱，「我自己走！」
「小丫頭，怪你爺爺去吧，他好像根本沒把你當一回事兒。」魔宮少主在巨石上俯視著紫衣女孩，同樣年輕的臉上卻毫無表情，揮揮手，「去吧。」
少主那兩個字落地的時候，被帶到斷崖邊上的嚴靈兒被身後的魔宮弟子一推，尖叫了一聲，猛地一個踉蹌、從崖上落了下去。
「住手！住手！」崖下，陡然有人厲聲驚呼，「紅顏劍送來了！住手！」
一襲素衣匆匆從馬背上翻落，狂奔後的駿馬脫力、立時癱倒於地。足尖點著石徑，臉罩輕紗的素衣女子閃電般向山頂掠過來，大喊，然而眼見得無論如何都已來不及阻攔那個從崖上墜落的紫衣少女。
「小謝姐姐！」脫口低呼了一句，少年臉上有說不出的複雜神色掠過。他霍然站起，閃電般撲出崖外，如青鳥般掠下，引起石下弟子們一陣驚呼。
迎面的天風吹得他臉上肌膚似要裂開，飛速的下墜中、恍如時空都已不存在，然而眼前那一襲下墜的紫衣終於慢慢變大、變大，他深吸一口氣，左手猛然探出、抓住了嚴靈兒的足踝。內息流轉，魔宮少主一聲低喝，已然拉著下落的少女凌空翻身。
「叮！」右手的英雄劍在千鈞一髮之時出鞘，深深刺入身邊石壁。
便是那一瞬間的借力讓他得以喘息，少年眸中碧色大盛，英雄劍入石如削腐土。足尖連點絕壁，已經帶著嚴靈兒飛縱而上。
「少主！」看到青衣少年拉著被縛住雙手的嚴靈兒回到捨身崖，還在震驚中的魔宮弟子們紛紛伏地迎接，左護法火翼和右護法冰鱗面色青白不定，迎了上去，接過已經半昏迷的嚴靈兒，忍不住地埋怨：「少主，太冒險了！——嚇了屬下一跳啊，萬一有什麼事，屬下如何回去和老宮主交代？」
「沒事。」魔宮少主微微一笑，然而說話時明顯也有了疲倦之意，擺擺手讓屬下退下。
「謝姑娘，」轉過身，看到素衣女子已經急奔上了山頂，顯然也被方才驚險之極的一幕鎮住，面紗後的眼睛定定地看著自己，魔宮少主嘴角泛起一個奇怪的笑意，「你差點就來晚了——紅顏劍呢？」
「我把紅顏劍給你，你會守信放了嚴姑娘麼？」因為急奔，謝鴻影的聲音裡氣息平匍，看著面前青衣的俊美少年，淡淡問。