「小謝，多謝。」伸手握住身邊女子的手腕，沈洵不自禁地他說了一句——然而一出口、就知道這句話的可笑，兩人忍不住都大笑起來。
外面的風雨越發的大了，小舟晃得厲害。江闊雲低，風雨如嘯，輕舟如同一葉顛簸於茫茫一片的江湖上。船艙裡，畸零半世的兩個人伸手相握，相視而笑。
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沈洵和謝鴻影從揚州上岸的時候，看到了來迎接他們的江湖盟人士。
嚴老盟主的一頭白髮在風中揚起，目光欣慰卻又遲疑。他的背後、那個明麗的十八歲孫女靈兒撲閃著大眼睛，難掩喜悅，一見從舟中上岸的兩人、立時衝了過去，拉住謝鴻影的手又說又笑，好生歡喜。雖然刁蠻，但嚴靈兒畢竟是個明事理的人，華山絕頂死裡逃生以來，心裡對謝鴻影的感激已是壓過了以往的嫉妒。
「謝姑娘受苦了。」「回來就好。」
各派人士紛紛問候，然而話語裡、卻是不自禁的流露出猜疑——被魔宮擄去幾個月，卻能毫髮不傷的返回，真不知到底發生了什麼？然而天下人知道這位簪花女俠的厲害，又都聽聞了她和沈洵之間的曖昧，一時間卻無人敢出來詰問。
「沈賢侄，你跟我來，有東西給你看。」寒暄過後，嚴老盟主攜了沈洵的手往回走，神色頗為肅穆。沈洵微微一怔，便隨著老人往鼎劍閣中走去。
尚未入內室，沈洵的腳步不自禁一頓，倒抽一口氣——有森冷的殺氣，從內室透出。
「賢侄，進來看看。」嚴老盟主走入房內，回頭招呼，他的頰上有什麼冰冷雪亮的光游移掠過。沈洵和謝鴻影相互看了一眼，謝鴻影微微點頭。沈洵沉吟剎那，便攬衣跨入門檻，剛走入室內，忽然間身形就震了一下——
只見內室四壁上懸掛著十數把長劍，森冷入骨的劍氣就是由此而來。
「啊？」驚訝的低呼從他嘴角溢出，沈洵急急四顧，不可置信，「這是——」
「這是我們為你準備的佩劍，你看看可有合用的。」嚴累老盟主的眼神定如磬石，拈鬚微微而笑，「如若都不能合意，我再想辦法。」
「錚」的一聲龍吟，壁上一把長劍已經躍入沈洵手中，白衣男子低首細看，劍光凜冽，照得他鬚髮皆寒，他眉間有掩飾不住的震驚：「七星龍淵？——這不是青城派的鎮山至寶？」
迅速回首，目光掠過壁上如林的長劍：真剛、掩日、斷水…居然每一柄都是極品的名劍！如此多的世間神兵集於一室，難怪即使沈洵、也被那樣的劍氣在門外阻住腳步。
「哪來這麼多好劍？」一把接著一把地抽出長劍細看，沈洵依然不可思議的問。
嚴老盟主只是拈鬚而笑，眼裡有自得的光：「呵呵，我這二十年的武林盟主之位可不是白當的——沈賢侄，現在天下武林都知道你要和魔宮少主決鬥。這一戰事關武林大局，各派都願將珍藏的神兵獻出供你挑選，以期勝過魔宮少主手中那兩把劍。」
沈洵聽到這裡怔了一下，忍不住苦笑：「我是以個人名義給方玠下的戰書——並無關江湖盟和大光明宮之間的恩怨。這般興師動眾，沈某真是當不起。」
「如今你們那一戰的消息已經傳遍江湖、無人不知——就算是你只是為了個人恩怨而戰，但是方玠一死、群魔無首，必然將鎩羽而歸！」白髮蕭蕭的嚴老盟主看著面前的人，眼裡有關切的光，抓住劍客的手臂，「沈賢侄，莫怪老兒我多事插手，你也知道英雄劍的厲害——如今唯一可以與其相抗的紅顏劍也落入魔宮手中，不想點辦法不行啊！你也不想敗給方玠吧？」
「嚴老伯你的好意沈洵心領了。」沈洵點頭歎息，把最後一把長劍錚然歸入劍鞘，搖搖頭，「可惜，這裡沒有一把劍足以和英雄劍相抗。」
「什麼？」嚴老盟主頹然放開了手，看著四壁上的神兵，沉默片刻，只道，「反正是下月十五——還有十幾天時間，我再令人去找。」
「不必了。」陡然間，一個聲音響起在門外，「用這一把就好。」
沈洵和嚴累驀然回首，看到的是一直站在門外的素衣女子。謝鴻影看著室內滿壁的長劍，緩緩從背上解下布囊，橫捧至面前，褪去了外面的包裹之物。
森森冷冷的劍氣，隔著劍鞘透了出來，迫人眉睫。
「紅顏劍！」看到她手裡那一把熟悉的長劍，沈洵脫口驚呼，眼裡震驚之色一掠而過。
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江南的深秋是多雨的，暮色漸漸降臨，樓外又有淅淅瀝瀝的雨聲。
高樓上，兩人對飲，卻各自默然無語。案上，一把長劍橫放，在暮色中光芒四射。
「聽說今日方玠已經到了臨安。」雨聲敲著窗扉，雨聲中，素衣女子抬起頭來，看著天空說了一句，「這幾日大光明宮也不在武林中有所行動了，看來方玠是守信應戰而來——呵，我也不知道該不該去見見那孩子。」
「我在戰書最後加的那兩句、不由他不來。」沈洵把酒沉吟，忽然間苦笑了一聲，「那麼驕傲的孩子、不可能不顧方家的名譽。我那時為了邀戰，刺到他痛處了。」
謝鴻影聽得他語氣，微微一怔，抬眼看：「你後悔了？」
白衣男子也是看著簷下如簾般滴落的雨，也不隱瞞：「說後悔、是在看到你竟然帶著紅顏劍歸來的剎那我就有些後悔——小謝，你說得對，或許他和他哥哥真的不一樣。」
「柳原其實本性不算大惡…」第一次在人前那樣心平氣靜地提起十年前的戀人，謝鴻影眉間依稀有痛悔，輕輕歎了口氣，端起酒杯，「他太驕傲太好勝，只是一念之差——」
將酒喝下去，彷彿那杯酒如同烈火般灼烤著心肺，謝鴻影眼眶驀然間紅了一下：「我這些日子經常想：如果當年我不是那樣激烈的對待他、如果我肯花稍微一點點心思來包容他排解他的心魔，或許他和整個方家都不至於到那種地步——沈洵，那之前，我作為他戀人沒有瞭解他的心魔；那之後，我也沒有給他一絲一毫的機會改過…是我的錯。」
「小謝。」停杯相望，明知對方說的話是事實，沈洵並未反駁，只是歎息，「那時候都還小，太年輕——我們都沒有那樣的耐心。」
「所以這一次我花了心思在小玠身上，希望他不至於重蹈柳原的覆轍。」謝鴻影低頭看著酒杯，笑了一下，搖頭，「他應比柳原明事理，我不能不給他機會。」
「是我操之過急。」沈洵歎息，看著桌上的紅顏劍。
「你沒有錯，你只是想早日結束這場劫殺。」陡然間回過神，素衣女子聽出他語氣中的自苛和悔意，連忙回頭看著他，目光有擔憂之色，「沈洵，兩日之後便是比劍之時，全江湖皆知、無可挽回——你如果此刻動搖，兩日之後便是你死期了！」