一邊的老盟主只是拈鬚笑呵呵地看著，居然絲毫不阻止孫女的胡作非為，看著嚴靈兒一次又一次出重手把要走的少年打回到榻上，最後拿出了一冊手抄書卷，放到方玠面前：“這是沈公子走的時候交代我給你的——他以前也多少知道大光明宮的武學弊端，十年來他在中原自己也總結了一些消弭的方法，希望你能看看，好歹要等到他和謝姑娘回來。”
然而，這一等，便是大半年…中間小謝姐姐毫無音訊。
他閒來翻看那卷書，驚於沈洵武學上所思之深和所學之博，忽然覺得、即使在武學一道上，自己和對方相去又何以裡計——而為人和心胸，自從湛碧樓一戰棄劍以來，他更是無法仰視。也就是那一瞬間開始，他才真正覺得絕望了吧？
長長歎了口氣，闔上書，耳邊忽然聽到清脆的聲音：“別歎氣了…很辛苦是不是？是啊…喜歡老女人和老男人，都是很辛苦的一件事啊。”
少年轉過頭，看到了蹦蹦跳跳走進來的紫衣少女——嚴靈兒最近的功夫真是長進的很快，很多時候她進來、居然都能不讓他察覺。少女歎了口氣，眉間也有悒鬱不甘的神色：“在華山上看到謝姐姐孤身來救我，那種風采…我就知道，我是比不上她的。至少，在三五年內沒有謝姐姐那麼好…”
“但是未必一輩子比不上啊！”第一次，方玠回答了她的話，眉間依然有執拗不甘的表情。
嚴靈兒點點頭，眼裡神光一閃，但是隨即低下頭歎了口氣：“不過，等我有謝姐姐那麼好了，沈大哥也老啦…沒有道理要他等著我長大的，是不是？那不是苦了他麼？所以——”少女驀然笑了起來，眼裡的光芒如同初雪般純真：“所以我現在一邊努力練天心決，一邊求菩薩保佑沈大哥和謝姐姐能夠幸福。”
聽得那樣的話，少年驀然愣了一下，彷彿被什麼擊中心臟，說不出話來。
有時候，眼前這個被他那樣輕視過的丫頭、說出來的話卻是讓他震動，雖然刁蠻任性，可因為有著那樣純良的心地，在看待同樣一件事的時候，不知道比心底陰鬱的他高上多少——他竟然還不如她。
“走啦，吃飯了。”靈兒被他怔怔的看了半天，有些發窘，拉了他一下，“吃完了飯，替我看看我練的天心決對不對——嘻，這一年你被封住了內息不能練武，我卻是天天在努力——說不定等謝姐姐他們回來的時候，我已經不比你差多少啦！”
方玠微微笑了笑，抬起眼角——這個二十歲的少年，平日裡也不是不苟言笑，但是無論如何笑、眼底裡總是帶著一絲陰鬱，然而此刻、他的笑容卻是明淨的：“小丫頭，我又怎麼會輸給你。”
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又是細雨，又是深秋，又是重陽。
湛碧樓上看出去，外面秋色連波，煙雨空朦，水雲疏柳。
繫馬垂楊，煙雨中，兩位客人風塵僕僕的走上樓來。小二將上樓的客人迎入座中，覺得似乎有些面熟，不覺多看了兩眼。然而只見其中的女子帶著面紗，辨不清容貌。
“一盒梅花酥，半籠松針湯包。再來幾個熱菜…龍井蝦仁，荷葉蒸肉，蝦子冬筍，魚頭豆腐…嗯，最後來一個蓴菜鱸魚羹。”熟極而流的報出了一堆菜名，帶著面紗的女子掠了掠鬢髮，才想起問對面的男子，“對了，沈洵，你要點什麼？”
“一壺明前龍井。”在她對面落座的白衣男子對著小二點點頭，只加了一句。
小二記下了菜名，彎腰再問：“兩位客官，可要聽什麼曲兒？咱們湛碧樓上…”
“珠簾秀還在這兒唱麼？”女子果然是個熟客，不等他說完就接口道，“不知這一年來她又有什麼好曲兒——只管撿她最拿手的，站在簾外面唱來便是。”
小二唱了一聲喏，便退了下去。
“一回來就點那麼多菜，胃口不錯啊。”待得小二退下，沈洵笑了起來，看向面前的素衣女子，“小謝，這次我們真是離開得太久了，要把一年多沒吃的都補回來。”
“嗯，不過——誰付帳？”謝鴻影笑了起來，拍拍桌上的劍，“要不要再比劍來定？”
“人家還在開門做生意，不怕嚇著別人。”沈洵淡淡的笑，然而眼睛看著簷外雨滴，眼底裡也有微微倦意，“為什麼我們每次來這裡、都會下雨？居然就十幾年轉眼過去…”
“一回中原，就感慨諸多——雪山大漠時那種豪情哪兒去了？”素衣女子眼裡陡然也有蕭瑟的意味，卻勉強笑笑。她已年近三十，笑的時候眼角已經有了細微的痕跡：“嚴老伯他們只怕等了我們很久了。快些吃完，我們去鼎劍閣把雪蛤給小玠，也算是功德圓滿。”
“那以後，便去五湖泛舟。”沈洵笑了起來，給謝鴻影和自己倒了兩杯龍井，聽著外面的雨聲，低頭喝了一口，“聽說嚴老伯年末也要歸隱了——大家都別管這糾纏來去的武林恩怨，一起嘯傲山林去罷了。”
“別動。”抬頭的剎那，卻聽得耳邊女子輕輕叫了一聲，然後鬢邊微微一痛。
“你看，都有白髮了。”抬起頭來，看見謝鴻影正看著手裡一根半白的青絲，低歎，“真的，我們得加緊把要做的事交待完——這一生、真是如白駒過隙啊。每年不過來這裡聽聽雨，不知不覺就十幾年過去…”
“看看，還說我感慨良多。”沈洵笑了一下，將她手中的白髮奪了，扔出窗外。
“少年聽雨歌樓上…“兩人還正待說什麼，陡然間一縷清歌從外間簾底泛起。那聲音雖然是女子，竟毫無柔媚之感，遒勁滄然，轉折之處隱隱有金石之音。
“一年多不見，珠簾秀居然唱腔變化如此？”低低脫口詫異了一聲，然而聽得那歌聲，謝鴻影的心居然在剎那間就一起沉靜下去，喧鬧的外物陡然已經不存在，耳邊只有簷外雨聲滴落。沈洵也聽見了那歌聲，忽然間，不知什麼樣的情緒泛起，他顧不得在酒樓裡，只是微微俯過身，將手輕輕覆上她的手背。
執手相望，兩鬢如霜。兩人相視一笑，聽得樓下馬嘶、轉頭看向樓外——只見白堤的垂柳下三騎冒雨而來，那一位老人和兩位少年在樓下翻身下馬，繫於垂楊。
“哦，是你的小玠弟弟——”看到當先一騎的青衣少年，沈洵微微笑了起來，看向謝鴻影“看來他這一年來還不錯，也長大了些。”
“你的靈兒不也來了？”素衣女子淺笑，毫不示弱，看著樓下的紫衣少女輕盈的從馬背躍起，一個轉折翩然落地，頷首讚許，“看來天人訣學的也有小成了——畢竟是個聰明丫頭，我算是放心了。”
“等他們有本事把這兩把劍從我們手上奪了去，那才算真的放心。”沈洵微微點頭，看著樓下奔來的那一對少年，眼底卻是淡淡溫和的笑意。
一時間，又是無語。只聽簾底，那個女伶歌聲遒勁滄然，伴著紅牙板，細細聽去、唱的卻是一曲蔣捷的《虞美人》：
“少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低、斷雁叫西風。
“而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。”
兩人在湛碧樓上執手望去，只見湖上煙波四起，渺茫無垠。雨滴從簷上落下，連綿不絕，宛如合著那曲聲，按拍緩歌。
【完】