撥開了一叢蕨，忽然間，他看到前面不遠處出現了一座木屋的一角。
村落？溯光心裡「咯登」了一下，想起了祁連岳在沼澤地裡說過的話——他說青木塬曾經有過一個富庶的村子，一百多年前在一場災難後荒廢，然後逐漸被擴大的森林吞噬了。莫非，這裡就是那個荒廢在森林裡的青木莊的遺跡？
那個木屋藏在一大片茂密的蕉葉下，只露出一角，破敗不堪，沒有人居住的跡象。轉過去一點，他看到了更多的房子。一座接著一座，靜悄悄地散落在茂盛無比的綠色植物裡。房子已經完全被森林包圍，樹木和籐蔓從每一座房子裡破頂而出，肆意地伸展著枝葉。
這個村莊被籐蔓纏繞，被青苔覆蓋，幾乎和森林融為了一體，安靜而陰森。在村子的中心，隱約可以看到有一個池塘，上面開滿了紫色和白色的蓮花。
那一瞬，溯光幾乎被這種靜謐而美麗的場景震住了，不由自主地抬手輕撫著辟天劍的劍柄，喃喃道：「真美啊…紫煙。」
然而，辟天劍卻在鞘中不安地顫動，發出低低的鳴叫。
「怎麼了？」溯光有些吃驚。
話音未落，他忽然發現前方居然出現了一個人。
那是一個男人的背影，正跪在木屋前的一塊空地上。他趴在幾棵高大的花橘樹下，側臉貼著地面，似乎正在傾聽著什麼，等仔細一看，才發現他的小臂有一節插在泥裡，似乎在挖著什麼。
溯光沒有想到這個荒村裡還有人，不由得停住了腳步。
難道方才引得祁連岳追出去的，就是這個人？
「請問…」他站在那人身後，壓低了聲音開口，生怕打擾了那個側耳伏聽的人。然而那個人一動也不動，似是無動於衷。溯光皺了皺眉，往前走了幾步，來到了那座木屋前，忽然間呆住了。
原來，那竟是一具屍體！
那個人貼著地面的臉已經萎縮乾枯，肌膚灰白，就像是一朵脫水的干花——只有一對眼睛還和活人一模一樣，漆黑的瞳孔擴大了，裡面凝固著某種奇特的狂喜。乍然一看到這種眼神，溯光不由得倒抽了一口冷氣。
他走上前去，俯下身細細看著那個人——從身上衣服腐爛的程度上看，這個人在密林裡至少已經呆了一年多，衣服幾乎是一縷一縷地掛在身上，露出的肌膚呈現出一種奇特的灰白色。然而，青木塬是遠近聞名的禁地，這個人又是為何會以這種奇特的姿態呈現在此處？
他迅速地探了探對方測頸的動脈。奇怪的是，這個人的心臟雖然已經不再跳動，然而，身體裡的血液卻並未完全停止流動，還在以極其緩慢的速度運行。
這個人，從某種意義上說應該還活著！
溯光再度看向對方雙手挖掘的地方——那裡是花橘樹的根部，被挖開了幾尺深，那個人的手還探在裡面，然而整個身體卻不知為何驟然僵硬了，就以這種詭異的姿態停在了那裡，任憑風吹雨淋。
樹底下到底有什麼？那個人是在挖掘時變成這樣的麼？溯光上前撥開垂落的枝葉，俯身用劍鞘戳了戳那一堆土。
那一瞬，不知道是不是幻覺，地上那個人的身體猛然震了一下，臉部居然也有了微妙的變化，表情變得猙獰憤怒，彷彿被冒犯了一樣，猛然張大了嘴巴。
感覺到了不祥，溯光手裡的辟天劍錚然彈出了劍鞘！
那把有靈性的劍自動躍出，「刷」的一聲，一道白光從那個人的嘴邊掠過，有什麼東西「啪」地落在地上。
溯光低頭看了一眼，不由得一驚——那是一截淡紅色的軟體，像是人的舌頭，上有一點淡淡的黃，似是在舌頭上長出了一個小小的蘑菇，拇指大小。他轉過頭去，那個人還是一動不動地跪在那裡，只是嘴唇已經緊閉，嘴角有一絲殷紅的血流下來。
然而，就在這短短的一瞬間，那個人原本潮濕灰白的皮膚忽然開始急劇萎縮、乾枯，彷彿被迅速脫水了一樣，竟然變成了僵冷的石像！
這是…溯光一怔，小心地抬起腳尖踢了一下。只聽一聲響，那個匍匐在地上的人居然從中間開裂了！幾條裂縫從那個人的脊椎正中出現，迅速朝著頭顱和手腳蔓延，只不過一眨眼的工夫，他的身體就四分五裂，一塊塊地剝落了。
下一個瞬間，那些碎塊落地化為粉，立刻消失了。
彷彿幻術一般，一個人在自己眼前忽然間消失了！溯光大吃一驚，辟天劍懸浮在空氣中，劍尖顫動著，忽地轉頭指向了另一邊的一棵樹——那是一棵高大的花橘樹，足有兩人合抱粗細，上面開滿了米粒大的橘黃色花朵，異香撲鼻。
「紫煙，你在警告我什麼呢？」溯光低聲喃喃，順著辟天走向那棵樹。忽然間，他覺得那棵樹在看著自己。是的，那不是錯覺，那棵樹在看自己！
定睛看去，那棵樹居然真的睜開了眼睛，靜靜地盯著自己！這一刻，不等辟天示警，他雙手迅速結印，一道結界擴展開來，瞬間收攏，將那顆妖異的樹封在了其中，結界收縮的時候花橘樹顫抖了一下，似是發出了一聲模糊低啞的呻吟，樹上的那雙眼睛卻睜得更大了，在高處俯視著闖入的旅人。一張臉緩緩地從樹上浮凸出來，嘴巴慢慢張開，似是想要說什麼。
那張臉先是從樹根處浮起，順著樹幹往上遊走，最後定格在一丈多高的地方，緩緩凸出了樹幹——臉和方才地上匍匐的那人極像，乾枯萎縮，定定地看著他，張開嘴唇。
那一刻，可以看到他的口腔裡有一團東西，像是一個拳頭大小的肉，活著一樣地微微顫動，詭異萬分。
那張臉盯著他看，似乎要說什麼卻怎麼也說不出來。被那一團東西堵著口，掙扎良久，那張臉上的表情扭曲了，痛苦不堪，忽然發出了一陣痛苦的叫聲，就像是夜梟的叫聲，刺耳驚心。
聲音在空蕩的密林裡迅速傳遞，整片森林忽然起了一陣騷動，辟天劍隨著那個聲音「刷」地彈出，來去如電，轉瞬在密林裡穿梭了一個來回——它所到之處，每一棵樹都在顫抖，發出了一模一樣的刺耳叫聲，無數的呼在密林裡傳遞、震盪，彷彿地獄裡所有的惡魔都一瞬間甦醒了！
隨著陣陣叫聲，一片薄薄的綠色從村莊裡漫出來，彷彿清晨的霧氣。
瘴氣！溯光飛身掠起，一把將辟天劍攫回手中，反手劃了一個弧，在身側結了一個禁咒——光幕迅速展開，擴大為一個純白色的圓，守護著他。那些綠色的霧瀰漫得很快，卻在接觸到圓形結界時被迅速彈開，無法靠近。
這個荒廢的村子似乎被這個闖入者驚醒了，驟然沸騰了，到處是此起彼伏的尖叫。
一張一張人臉從森林的各個地方浮現：、樹上、籐蔓上，乃至樹根茂密的青苔上——那些浮出來的臉都在看著這個闖入者，嘴裡被什麼東西堵著似的，一雙雙眼睛卻很是鮮活。
溯光來自於冰之世界，本是極愛乾淨的人，在這種氛圍下不由得心中微微生厭。他拉起風帽，用衣領覆蓋住口鼻，獨身在這個詭異的村落裡穿行。看著無處不在的尖叫的臉，雖然並不畏懼，心裡卻也止不住地震動起來——這個昔日無比富庶的村子，到底沉澱了什麼樣可怕的怨恨，才能在百年後還存在著這麼多邪物！
綠色的瘴氣在迅速瀰漫。而那些東西似乎並沒有對闖入者發起進攻的意圖，只是大聲哀叫著，似乎有什麼東西束縛了他們，令他們無法移動。
「看啊，紫煙…這裡有那麼多的地縛靈！」溯光感慨萬分，「怪不得他們說這裡的村民一夕之間不見了蹤影。原來那些人都還在原地，只是被這些邪物吞噬了。」
辟天劍默默地守護在他身側，劍尖微微偏了偏，指向某一處。
溯光有些吃驚：雖然知道紫煙的魂魄附在這把劍裡，然而一百多年來她從來不輕易顯示出自己的存在，只是安靜地陪伴著他。可今天卻有點反常，她居然頻繁地附身於劍上指引著他前行。更奇怪的是，她似乎對這個地方的一切非常熟悉。
溯光跟隨著劍的指引往前走。村莊不大，走了大概半里地就到了村子的中心。那裡矗立著一座石雕的高台，上面刻著東澤特有的跳波魚鱗紋，上有一面牛皮大鼓。這裡顯然是當年村長遇到大事擊鼓召集村民聚會商議的地方。
百年之後，木屋大多已坍塌殘破。然而這個石雕的高台卻絲毫無損，甚至連籐蔓都沒有攀爬上去，乾乾淨淨，不染塵埃，宛如昨天才打掃過一樣。
那面大鼓朱漆剝落，繃著的牛皮也已經鬆弛，然而一瞬掃過，溯光的目光突然定住了——高台正中的鼓上，居然這一個奇特的符號！
他一躍而上，走到了石台上，湊近去看。鬆弛的牛皮上有一個紅色的圓，從圓的中心裡分出六支，呈均勻輻射狀往外，像是一個太陽，又好像是…
溯光不敢相信地看著，不由自主地抬起了自己的手。
他掌心裡也是一個一模一樣的符號，幾乎像是刻印上去的翻版，唯一不同的是，他掌心的命輪在緩緩地轉動，發出光的那一支定定地指向大鼓的中心！
這到底是…他下意識地將掌心的命輪反扣在鼓上，兩個符號居然絲絲入扣，不差分毫！那一刻，他甚至感覺到自己手裡的命輪發出了一陣低低的呼應，就像是遇到了某個同伴一樣！
身邊的辟天劍微微一動，發出了呼嘯聲。曙光心裡湧起了巨大的懷疑和猜測，只覺得呼吸也急促了起來——怎麼可能？在這個詭異的、被遺忘的村子裡，居然存在著屬於命輪組織才有的紋章！
他握起了垂掛在一旁的鼓槌，試著敲了一下。
牛皮雖然已經鬆弛，但鼓卻依舊能敲響。鼓聲低沉而威嚴，在這片密林裡遠遠傳開去。一瞬間，那些嘶叫的怨靈忽然都安靜下來了，臉上露出了敬畏恐懼的神色，一個接著一個地隱沒，從樹上、地上、牆上消失，重新安靜蟄伏。
這是怎麼回事？溯光正在遲疑，忽然聽到林子深處傳來一聲撕肝裂肺的呼喊！那是一個男人的聲音，先是驚呼，後是咆哮，夾雜著震驚、恐懼、悲痛和絕望。狗在厲聲吠叫，很快又低了下去，轉為嗚咽。
「祁連岳！」聽出了那個聲音，溯光吃了一驚，飛快地躍下了高台。
這個荒廢的村莊已被瘴氣籠罩，祁連岳不會中毒了吧？溯光急速地在村莊裡穿了一個來回，大聲呼喊起來，然而並未聽到回應。他四處看了一圈，沒有看到有活人在村子裡活動的跡象，心裡不由得一沉。就在這時，薄霧裡忽然衝出來了一個東西，一口咬住了他的衣角！
第十二章隱族
從瘴氣裡衝出來的，居然是三花。
那只又瘸又禿的老狗不知道從那裡跑了過來，前爪上血肉模糊，不顧一切地咬住了溯光的衣角，想把他往某個地方拖去，嘴裡發出含糊不清的嗚嗚聲。溯光蹙了蹙眉，明白這隻狗大概是想帶著他去尋找祁連岳，當下便跟了過去。
三花用盡了全力，拖著他往前走，踉蹌著穿過了整個村莊。這一刻，溯光發現了一件反常的事：這個荒村裡沒有一個活人，充滿了飄浮的瘴氣，然而，這隻狗卻能在其中穿行無礙！他驀然記起自己曾經問過祁連岳，當年整個青木莊的人忽然消失後，村子裡的牲畜有沒有同時滅絕。
三花拉著他往前一直走，漸漸離開了村莊。
「要去哪裡？」溯光不由得站住了，有些疑惑地看著那條狗。眼前是一座石雕的牌樓，青木莊地界到此為止，再過去又是一片看不到底的森林。三花見他不肯跟來，用力搖著尾巴，嘴裡發出低叫，似在苦苦哀求。忽然，它鬆開了嘴，箭一般地朝著一個地方衝了過去，一路狂吠。
溯光歎了口氣，只好跟了過去，撥開垂落的籐蔓和一人多高的長草，在林子裡艱難前行。然而剛走了幾步，他忽然停住了。
墓地！三花帶他來的地方，居然是一片墓地！
眼前是一片大約一里見方的平整土地，上面散落著無數墓碑和墳塚，淹沒在荒草和籐蔓裡。然而奇怪的是，這片墓地裡沒有一棵樹，似在百年裡不曾被森林侵蝕，還保持著原來的模樣。
他隨手拉下最近的一塊碑上的籐，看了一眼日期，果然是一百零五年前本村人的墓，墓的主人是一個十五歲的少女——看來，這裡就是村外的墓地了，所有青木莊人死後的歸宿。
一眼看去，除了林立的墓碑之外，沒有一個活人。
「祁連岳？」他試探著低呼了一聲，卻沒有聽到回答。
奇怪，村裡村外都找遍了，不過一盞茶的工夫，人到底去了哪裡？「汪汪！」然而此刻三花卻猛地狂叫了起來，衝到了一座墳塋前，拚命用前爪刨著，彷彿裡面藏著什麼東西——溯光注意到它的前爪早已血肉模糊，而墳頭的土也被刨開了一個大洞。
「怎麼？」溯光蹙眉走上去。
那一刻，他忽然倒抽了一口冷氣——這座墓是坍塌已久的古墓，墓頂碎裂，爬滿了籐蔓。然而此刻那些墓上纏繞的籐蔓卻齊齊斷裂，似乎有一把看不到的刀剛剛將其一切為二！他定睛再看，發現墓碑底下果然有一道裂縫，裂縫裡，赫然露出了一角葛布衣衫!那正是祁連岳身上的衣服。
「祁連岳？」溯光叫道。
墓裡沒有絲毫動靜。看到他注意到了這邊，三花叫得越發淒厲，不住地用身體去撞擊那座墓，前爪上的血塗抹在墓碑上，顯得觸目驚心。
溯光手指微微一動，辟天劍「刷」地躍出，高懸在墓頂。
「退開。」溯光對狗側了側頭，三花彷彿聽得懂人話一般，立刻夾著尾巴退到了一邊，嗚嗚低叫。溯光低喝一聲，點足躍起，在半空中伸手握住了辟天，一劍斬落，將腳下的墓居中剖為兩半！
「哧」的一聲輕響，一陣慘綠色的霧氣從中噴出，將他完全籠罩。
透過濃密的瘴氣，溯光依稀看見了墓裡的情況，不由得低叫了一聲——是的，在這座墓裡躺著的，果然是剛才忽然消失的祁連岳！然而令人吃驚的是他彷彿失去了知覺，一動不動地躺著，身上還纏繞著一雙蒼白的手臂。
怎麼回事？他被那些地縛靈纏住了？
「祁連岳！」他試圖將其喚醒，「快出來！」
便在這時，只聽「刷刷」幾聲輕響，周圍的密林裡忽然射出了一道道雪亮的光芒！
那是箭風，凌厲逼人，一箭箭交織成網。
驟然遇到伏擊，溯光來不及回劍格擋，「哧」的一聲背心便中了一箭。那一箭的力量和角度令他身形一頓，跌落在地上——那些箭從各個不同方位射來，天上地下，籠罩了全身的空門，然而奇怪的是箭頭卻都被折去了，雖然射中了人，卻並不斃命。
溯光側身在箭網中躲閃，然而，卻快不過那些閃電。
那些箭，有些甚至並不是瞄準了他射來的，卻相互呼應。溯光可以看到那些箭在空中交織成奇妙的圖形，以精妙絕倫的角度相互撞擊，然後兩支箭在一個轉折後重新轉向，雙雙激射而來，迅捷而詭異，令人歎為觀止。
那真是天下無雙的箭術，即使他走遍了天涯也從未見識過。
密林遇伏，在他落在地上的剎那間，身上已經密密地中了十三四支箭。雖然那些箭都折去了箭頭，但是卻連接擊中了他身上各處大穴，他四肢無力，再也無法行動。
三花發出了哀叫，撲過來圍在他身側嗅著，嗚嗚叫著抬起了頭，眼神又是畏懼又是憤怒，看著頭頂的濃密樹林。
只聽一聲輕響，四周樹梢上的枝葉忽地分開了，露出了幾張臉來，靜靜地俯瞰著腳下的墓地，眼神冷靜，表情凝重，每個人的手裡都握著製作精巧的弓，背後背著一壺箭。他們一共有十二人，停在十二棵樹上，箭的射程覆蓋了整個墓園。
他們臉上，都戴著青銅面具。
這些出現森林深處的人並不是片刻前村子裡出現的那些地縛靈，他們悄然而來，蟄伏良久，然後閃電般地出擊，將闖入者一舉制服。