「咦，這算是什麼眼神哪？」她敷好了藥，拍了拍他的臉，根本不理會他憤怒的眼神，對外面揚聲吩咐：「綠兒！準備熱水和綁帶！對了，還有麻藥！要開始堵窟窿了。」
「馬上來！」綠兒在外間應了一句。
「死·女·人。」他終於用舌頭頂出了塞在嘴裡的那塊布，喘息著，一字一字，「那麼凶。今年…今年一定也還沒嫁掉吧？」
「砰！」毫不猶豫地，一個藥枕砸上了他剛敷好藥的臉。
「再說一遍看看？」薛紫夜摸著剛拔出的一把銀針，冷笑。
「咕嚕。」架子上的雪鷂被驚醒了，黑豆一樣的眼睛一轉，嘲笑似地叫了一聲。
「沒良心的扁毛畜生。」他被那一擊打得頭昏腦脹，一剎被她的氣勢壓住，居然沒敢立時反擊，只是喃喃地咒罵那只鷂鷹，「明天就拔了你的毛！」
「咕嚕。」雪鷂發出了更響亮的嘲笑聲，飛落在薛紫夜肩上。
「小姐，準備好了！」外間裡，綠兒叫了一聲，拿了一個盤子托著大卷的繃帶和藥物進來，另外四個侍女合力端進一個大木桶，放到了房子裡，熱氣騰騰。
「嗯。」薛紫夜揮揮手，趕走了肩上那隻鳥，「那準備開始吧。」
啊…又要開始被這群女人圍觀了麼？他心裡想著，有些自嘲。
八年來，至少有四年他都享受到了這種待遇吧？
薛紫夜走到病榻旁，掀開了被子，看著他全身上下密密麻麻的綁帶，眼神沒有了方才前的調侃：「阿紅，你帶著金兒，藍藍，小橙過來，給我看好了——這一次需要非常小心，上下共有大傷十三處，小傷二十七處，任何一處都不能有誤。」
「是！」侍女們齊齊回答。
他太熟悉這種療程了…紅橙金藍綠，薛紫夜教出來的侍女個個身懷絕技，在替人治療外傷的時候，動作整齊得如同一個人長了八隻手：一隻手剛切開傷口，另外幾隻手就立刻開始挖出碎片、接合血脈、清洗傷口、縫合包紮。
往往只是一瞬間，病人都沒來得及失血，傷口就處理完畢了。
可是…今天他的傷太多了。八隻手，只怕也來不及吧？
然而剛想到這裡，他的神智就開始慢慢模糊。
「麻沸散的藥力開始發揮了。」藍藍將藥餵入他口中，細心地觀察著他瞳孔的反應。
「那麼，開始吧。」
薛紫夜手裡拈著一根尖利的銀針，眼神冷定，如逆轉生死的神。
※※※
那樣長…那樣長的夢。
最可怕的是，他清楚的知道自己是在做夢。
無邊無際的深黑色裡，有人在歡笑著奔跑。那是一個紅衣的女孩子，一邊回頭一邊奔跑，帶著讓他魂牽夢縈的笑容：「笨蛋，來抓我啊…抓到了我就嫁給你！」
他想追上去，卻無法動彈，身體彷彿被釘住。
於是，她跑的越來越遠、越來越遠…他再也抓不到那個精靈似的女孩兒了。
「求求你，放過重華，放過我們吧！」在他遠行前，那個女子滿臉淚痕的哀求。
「我真希望從來不認識你。」披麻戴孝的少婦摟著孩子，冷漠的一字字，「兇手。我的一生都被你毀了！」
每一個字落下，他心口就冒出了一把染血的利劍，體無完膚。
秋水…秋水…不是的、不是這樣的！
他想大呼，卻叫不出聲音。
怎麼還不醒？怎麼還不醒！這樣的折磨，還要持續多久？
「咦，小姐，你看他怎麼了？」綠兒注意到了泡在木桶藥湯裡的人忽然呼吸轉急，臉色蒼白，頭上沁出了細密的冷汗，脖子急切的轉來轉去，眼睛緊閉，身體不斷發抖。
「出了什麼問題？」小橙嚇壞了，連忙探了探藥水——桶裡的白藥生肌散是她配的。
薛紫夜卻只是輕輕搖頭，將手搭在桶裡人的額頭。
「沒事。」她道，「只是在做夢。」
只是在做夢——如果夢境也可以殺人的話。這個全身是傷泡在藥裡的人，全身在微微發抖，臉上的表情彷彿有無數話要說，卻被扼住了咽喉。
「秋水…秋水…」他急切的想說什麼，卻只是反覆的喃喃地念著那個名字。
她歎息了一聲：看來，令他一直以來如此痛苦的，依然還是那個女人。
——秋水音。
離她上一次見到那個女人，已然八年。
八年前，她正式繼承藥師谷，立下了規矩：憑回天令，一年只看十個病人。
那年冬天，霍展白風塵僕僕地抱著沫兒，和那個絕色麗人來到漠河旁的藥師谷裡，拿出了一面回天令，求她救那個未滿週歲的孩子。當時他自己傷得也很重——不知道是擊退了多少強敵，才獲得了這一面江湖中人人想擁有的免死金牌。
兩個人的表情都是那麼急切，幾乎是恨不得用自己的命來換孩子的命。她給那個奄奄一息的孩子搭過脈，剛一為難地搖頭，那兩個人一齊跪倒在門外。
那時候，她還以為他們是沫兒的父母。
整整冥思苦想了一個月，她還是無法治癒那個孩子的病，只好將回天令退給了他們。然而抵不過對方的苦苦哀求，她勉強開出了一張藥方。然後，眼前的這個男子就開始了長達八年的浪跡和奔波。
八年來，她一次次看到他拿著藥材返回，滿身是血地在她面前倒下。
她原以為他會中途放棄——因為畢竟沒有人會為了一個毫無血緣關係的孩子，賭上了自己的性命，一次次的往返於刀鋒之上，去湊齊那幾乎是不可能的藥方。
然而，她錯了。
為什麼呢？…她搖了搖頭，有些茫然，卻感覺到手底下的人還在劇烈發抖。
「秋水…不是、不是這樣的！」那個人發出了昏亂而急切的低語。
不是怎樣的呢？都已經八年了，其中就算是有什麼曲折，也該說清楚了吧？那麼聰明的人，怎麼會把自己弄得這樣呢？她搖了搖頭，忽然看到有淚水從對方緊閉的眼角沁出，不由微微一驚：這，是那個一貫散漫厚顏的人，清醒時絕不會有的表情。
她歎了口氣：是該叫醒他了。
※※※
「喂，霍展白…醒醒。」她將手按在他靈台上，有節奏地拍擊著，將內力柔和地透入，輕聲附耳叫著他的名字，「醒醒。」
手底下的人身子一震，彷彿被從噩夢裡叫醒。
「嘩」，水花激烈地湧起，濕而熱的手忽然緊緊拉住了她，幾乎將她拉到水中。
「幹什麼？」她嚇了一跳，正待發作，卻看到對方甚至還沒睜開眼睛，不由一怔。
那個人還處於噩夢的餘波裡，來不及睜開眼，就下意識地抓住了可以抓住的東西。他抓得如此用力，彷彿溺水之人抓著最後一根稻草。她終究沒有發作，只是任他握著自己的手，感覺他的呼吸漸漸平定，身上的顫慄也開始停止，彷彿那個漫長的噩夢終於過去。
有誰在叫他…黑暗的盡頭，有誰在叫他，寧靜而溫柔。
「呃…」霍展白長長吐了一口氣，視線漸漸清晰：蒸騰的湯藥熱氣裡，浮著一張臉，正在俯身看著他。很美麗的女子——好像有點眼熟？
「呃？」他忽然清醒了，脫口，「怎麼是你？」