第13章

(《鏡·前傳:神之右手》完)

外傳 六合書·講武堂

一、

帝都的夏季依然是清爽的。風從四周吹來,帶來鏡湖上令人舒爽的涼氣。

而三重城最內那一層裡,高高的伽藍白塔底下,講武堂內的氣氛卻是一如既往的肅殺寧靜。儘管這裡出入的都是生氣勃勃的少年精英,可整個龐大的講武堂裡,似乎沒有絲毫的空氣流動。

滄流帝國建國以來走的便是重武輕文之路,征天軍團、鎮野軍團和靖海軍團分別掌握著龐大的兵力,坐鎮四方。多年來,從門閥貴族到平民百姓,多以從軍作為晉身宦途之門。而這座位於帝都、由巫彭元帥一手建立的講武堂,便是帝國內唯一給軍團培養合格戰士的學堂。這個方圓不過十頃的講武堂、百年來出過無數閃耀將星,至今每一年依然雲集了冰族中最優秀的少年。其中除了門閥貴族子弟外、也有極少數的平民。

此刻是正午時分,講武堂內的子弟都在偏廳裡用膳。一眼望去,是一片黑色的海洋。

每一個少年都穿著同款的黑色衣衫,嵌著銀邊、簡潔大方。面前的菜式都是一樣的,甚至每個人下筷的頻率都基本相同。大家以一貫安靜迅捷的速度吃著這一頓飯,不苟言笑地面對面坐著,相互間並不交談,鐵筷和瓷器之間也被要求不能發出絲毫聲響。

令人窒息的安靜氣氛,和那些生氣勃勃的面貌形成強烈反差。

講武堂慣例,午間用膳和休息的時間是一個時辰。休息後,便是下一堂授課開始。

他躲開了大家,一個人坐在水榭中。反正…那些貴族出身的同伴們也是不屑於和他同桌的。彷彿覺得窒息,他忍不住煩躁地扯開衣衫的領口,不做聲地深深吸了幾口氣。想起下午就要接著開始的技擊訓練,他勉力拿起筷子。可閃電般接踵而來的胃部痙攣、讓他再度重重拍下了筷子,蒼白著臉將飯菜連著盤子推到一邊。

少年將頭埋在手裡,大口的喘息,發現自己手心居然已經滿是冷汗。

「怎麼了,冶陵?」肩膀忽然被人拍了拍,身後有人輕聲發問,「吃不下?」

身穿黑色衣衫的少年霍然一驚,在那隻手按上肩膀的剎那、全身肌肉都緊繃了。來不及想、足尖一點地面,坐著的少年沒有直起身子就向前平掠出去。當距離剛夠一臂的剎那、他的手按在左腰側,錚然拔劍,反削,急點在身後來人的頸側。

「嘖嘖,幹什麼?」指間夾住了劍尖,豎起手指的戎裝男子皺眉,「你太緊張了。」

「啊?承訓校尉…」揮劍後才回頭、黑衫少年愣了愣,脫口。彷彿知道自己又冒失了,那個叫做冶陵的少年訥訥收劍,垂頭站到了那個二十七八歲的戎裝男子面前,蒼白著臉低聲道:「對不起。冒犯了。」

「吃不下飯?」那個戎裝軍人卻笑起來了,看了看完好的飯菜,狹長的眼睛瞇成一線,「下午就要和少將交手了啊。這麼緊張?」

「稟校尉,我…我…」冶陵的頭更低,終於坦白承認,「我一直在想有什麼應對方法…劍術,我是一定贏不了的。如果空手搏擊上努力一點,或許…」

「呵呵…不用這麼緊張——」那個叫承訓的戎裝男子繼續饒有興趣地笑,然而瞇起的眼裡卻有冷光閃動,打量著面前這個面色蒼白的少年,「不過是一堂技擊講授課而已,不是出科考試,也不是什麼沙場上你死我活的戰鬥。你只要盡力表現即可。快點吃飯!不吃東西、下午你連動手的力氣都沒有。」

「是。」冶陵低頭答應著,坐下大口吃飯。然而緊蹙的眉頭始終擰在一起、不曾放鬆。顯然還是沒有什麼胃口,每嚥下一口他就皺一下眉頭。

狹長的眼睛裡始終閃動著光,承訓校尉默不作聲地打量著因為緊張而臉色發白的少年。

這個來自於鐵城的孩子今年才十六歲…平民出身的子弟、獲得講武堂第一名是極為少見的——除了十年前的雲煥少將。然而冶陵進入講武堂三年來,卻樣樣都是同輩中的佼佼者:空手搏擊第一、劍術第三、馬術第四、策論第二…雖然有些方面並不能拔得頭籌,然而極其均衡的發展、讓他每一年依舊都成為當仁不讓的第一。

而這一次,從征天軍團裡前來指導的少將們,便要和講武堂即將出科的佼佼者們交手。

這是學滿三年後、每個講武堂子弟們在出科前必經的一個步驟。

「不要吃太飽,一個時辰後就要開始比試了…胃裡太飽會影響靈活度。」看著冶陵似乎是和食物搏殺一般、大口吞嚥著飯菜,承訓校尉忍不住搖頭,「特別是、如果遇到的是飛廉少將的話,你稍微反應慢的一點點、便只有眼睜睜看著自己的劍被打落。」

「飛廉少將?」冶陵吃了一驚,不再吞食,睜大了眼睛,「他…他這次也來?」

「是啊。」承訓校尉點頭微笑,「被譽為『風神』的飛廉少將,這次也是要來講武堂和在讀子弟們切磋的——這是帝都的命令。」

冶陵怔住,訥訥,掩不住一臉的失望:「不是說…這次來的是雲煥少將麼?」

「雲煥少將?」承訓校尉看著自己的弟子,略微有點吃驚,「你希望和他交手?」

少年沒有回答,臉色發白地咬著嘴角、將目光投向如洗的碧空。許久,才中氣不足地說了一句:「我要打敗他…我一定要打敗他。」

什麼?承訓校尉大吃一驚,看著這個口出狂言的少年——要打敗雲煥少將?

這個孩子…他三年來親手教導的平民孩子,居然有著這樣驚人的膽氣和決心。

※※※

彷彿被觸發了什麼回憶,承訓校尉怔在原地,定定看著講武堂前那一棵開花的桫欏樹——他依稀還記得當年暮色中的桫欏樹下、那縱橫凌厲的劍光。雖然是無意路過瞥見,那樣的劍技曾讓當時自負的他目瞪口呆,怔立良久。

又是一年桫欏花開。而雲煥從這個講武堂離去、已經六年了啊…

那個被元帥親口封以「破軍」稱號的雲煥少將,如今年僅二十四歲,雖然出身平民,卻是三軍中目前公認的第一高手。從少年時期就讀講武堂開始、這位破軍少將就從未一敗。出科考之時更是力挫同科的飛廉而奪冠,從而引起了巫彭元帥的注意,被直接留在了征天軍團最重要的鈞天部中,鎮守帝都直至如今。

而近幾年來,由於雲家長姐雲燭得到了帝國至高無上的智者大人的寵幸,被封為「巫真」,雲家從此由一介平民一躍躋身於十大門閥貴族之中——雲煥少將的權勢更是炙手可熱。

那是平步青雲的一條路,讓所有同僚既羨又妒,包括曾經同一科出身的他。

他雖然也算巫即一族,可他家那一支早已勢微,除了一個門閥的名頭沒有任何可以背景。所以出科後,雖然沒有向平民同窗那樣大都被充入鎮野、靖海兩個軍團,發落到屬國去戍邊,卻也無法進入軍中地位最高的征天軍團——因為空手搏擊成績驚人,他被留任在講武堂裡擔任校尉——一個不鹹不淡無關緊要的職位。

在講武堂的時候、雲煥也是如眼前這個平民少年一樣落落寡合的,用餐休息都不和大家一起,一個人在水榭裡對著天空發呆。就算是有人試圖去邀請他加入,也會被冷淡而有禮的拒絕。那樣的脾氣是無法贏得大家喜愛的,直至出科考試結束後、各有去處的同窗們聚在一起喝告別酒,也沒有忘了對那個缺席的傢伙發表不滿——

「那個雲煥…什麼破軍少將啊,完全是靠著他姐姐的裙帶關係才爬那麼快!」

「巫彭大人如果不提攜他,說不定這個傢伙還在鐵城打鐵——不,在沙蠻子裡面打滾呢!不知道巫彭元帥看中了他哪點…不會是臉長得俊秀吧?」

「呵呵,整個雲家不就是憑著那一點出眾?」

《神之右手》