「夫人！」那樣的話彷彿驚雷，同時擊中房內的兩個人，夏語冰晃了一下，脫口驚呼。
慕湮聽得愣了。多年前本來已經結痂的傷疤、原來並不曾真正癒合，隨著真像的猛然揭露，鮮血洶湧而出。她踉蹌了一下，彷彿有刀子在心裡絞，嘴巴張了張，想說出什麼話來、最終一開口，卻只是吐出了一口鮮血。
「慕姑娘，求求你不要殺語冰…」青璃摀住小腹，從地上掙扎著起來，卻執意攔在兩人之間，哀求，「他、他就要當父親了…求你不要讓我的孩子沒有父親。」
再一道驚雷劈下，讓房中兩個人都驚得呆了。
趁著這個機會、青璃再度伸手，想去拉住慕湮執劍的手。慕湮一手捂胸、一手執劍，踉蹌後退，重重靠到了牆上，鮮血不停地從傷口湧出，帶走她身體裡的溫度和力量。
外面已經一片喧囂，府裡的下人穿過了庭院，將書房圍得水洩不通，叫嚷著抓刺客。
「夠了…夠了！」彷彿腦子再也不能承受片刻間如此劇烈的變故，慕湮抬起手摀住頭，大喊。愛與恨、情與義，宛如刀子在心裡絞動，讓她無法思考，終於彷彿崩潰般地嘶聲大喊，「不要再說了！不要再說了！都給我閉嘴！」
就在那個剎那，看到刺客亂了心神，青璃不顧一切地撲了上去，一把抱住她執劍的手，扭頭大喊：「來人！快來人！抓刺客！」
房外已經圍得水洩不通的家丁和僕役轟然湧入，將重傷的刺客重重圍住。
慕湮咳嗽著，咳出侵入氣管中的血，想拔劍突圍，然而右手被青璃死死抱住，她又遲疑著，不敢真正發力、去硬生生震開這個毫無武功懷有身孕的女子。
「夠了，的確已經夠了…都給我住手！」在新一波的爭鬥起來之前，一直沒有出聲的章台御使終於彷彿恢復了平日冷定的神智，撥開眾人走了過去，似乎絲毫不畏懼被刺殺的可能，他徑直走過去，將妻子從刺客身邊一把拉回到了身後。
「我沒事，大家不必驚慌。」看著眾人，章台御使淡淡吩咐，看著庭院中被綁起來的趙老倌，「把他放了，沒有他什麼事。」
「語冰！」好容易擺脫了危機，聽得丈夫這樣的吩咐，青璃不放心，拉住他的手。
彷彿被燙了一下，夏語冰下意識地甩開了妻子的手。青璃臉色唰地蒼白，知道自己那番坦白必然會引起丈夫的嫌惡，眼裡流露出了哀憐的情緒，看著章台御使走向靠牆站立的慕湮，低下頭去，對她附耳輕輕說了一句什麼。
慕湮抬頭看他，眼神冷淡，摀住傷口咳著血，忽然間對著夏語冰微微一笑。那一笑宛如高嶺上經冬不化的皚皚初雪，清亮刺眼，卻是空茫的一片。那黑白分明的眸子裡，驀然滑落清澈的淚水，卻轉瞬不見。
「好。」終於，女刺客低著頭，吐出一個字的回答，眼裡帶著殺氣。
沒有看周圍下人們詫異的眼神，章台御使親手拉開了窗子，送那個女刺客跳入夜幕，頭也不回地離開。
九、又照我、扁舟東下
「語冰…最後你和她說了什麼？」府上所有人驚魂方定，侍女扶著御使夫人在內堂坐定，青璃喝了盞茶壓驚，看著送她回來的丈夫，最終忍不住問。
彷彿依然有巨大的洪流在胸臆中呼嘯，章台御使許久沒有回答，最終只是開口，有些微情緒起伏地問：「你有了身孕，為何不告訴我？莫非是當時情切、隨口扯的謊？」
「不，沒有說謊！」剛坦白了自己婚前的欺騙，再度涉及到類似的問題時，青璃忍不住叫了起來，拉住丈夫的袖子，急切地，「是真的，已經兩個月了…我、我不說，是怕你不高興。」
「不高興？」章台御使愣了一下，低頭看妻子蠟黃的臉——一夜驚亂，拚命不顧，青璃蓬頭散髮，不施脂粉的臉上有一種平日嚴妝盛服時所沒有的憔悴，然而在此刻，他感覺和他結縭多年的貴族夫人、卻從未看上去有這一刻的美麗。
「我怎麼會不高興…那是我的孩子。」年輕的御使喃喃道，忽然歎息著伸手拂去妻子額前散亂的頭髮，眼神溫和，「這些年來真是苦了你了。我實在不是個好丈夫。」
「…」青璃抓住丈夫袖子的手顫抖起來，陡然間不知道該說什麼好。
夏語冰看著窗外即將過去的漫漫長夜，閉上眼睛，長長吸了一口氣，臉上的表情又回復到了青璃這麼多年來一直看不懂的，低聲道：「但是，總算，一切都要過去了。」
還要問丈夫什麼，然而夏語冰已經轉過了身，眉間隱隱有沉重的神色，看了看天色：「已經五更了，我要去準備朝服和奏折，你好好休息吧。」
※※※
將方纔急切間攏起鎖住的所有文卷都拿出來，重新一一核對，理出明日早朝需要呈交皇上和大理寺的奏章，花了將近一個時辰才全部整理完。
夜還是黑沉如鐵，但東風微微流動，傳來梅花的清冷香氣。
東方的天際已經有了微微的魚肚白。新的一天即將開始。
年輕的章台御使看著案上足以扭轉當今朝廷局面的彈劾奏章，彷彿氣力用盡般，長長吐了一口氣，有些筋疲力盡地低下頭去，用手托著額頭，手心裡被燒焦的痕跡還在，血肉模糊，每翻動一頁奏章就刺心地痛一次。
——然而，這點痛、哪裡及得上此刻他心中撕裂般的痛苦。
事隔多年、然而在那雙黑白分明的眸子猝然出現，看到他最齷齪的一面時，天地陡然全部黑下來了，洪流呼嘯著急捲而來，將他滅頂湮沒。他寧可世上任何別人看到他在黑暗中的另外一面，哪怕是御使台、大理寺，甚至承光帝都無所謂！——然而，偏偏看到的人卻居然是阿湮…
那比讓他在天下人面前身敗名裂更甚。
已經沒有辦法再忍受下去——這麼多年來，明的暗的，乾淨的和骯髒的，他安之若素地承受了多少。遊走於各方勢力中，不露一絲破綻地扮演著白晝和黑夜裡兩個完全不同的角色，會同青王將那些朝野間一切倒曹的力量慢慢凝聚在一起，形成新的暗流。
然而在看到盡頭曙光的剎那，他終於覺得自己再也無法忍受下去。
那一直在他心裡激烈辯論的兩個聲音，讓他快要崩潰。
何謂忠，何謂奸？何謂正邪？何謂黑白？——這些，本都該是絕對的、山窮水盡都不能妥協半分的東西。可這樣的生存，卻無疑是孤立無援的。所以他放棄了這樣的固守，終於慢慢可以由別的途徑、達到同樣的最終目的。
然而，淪喪便是他付出的代價。他再也沒有一個純白的靈魂。
為什麼他在下定決心不擇一切手段扳倒曹訓行的時候、不把自己的心挖出來呢？
這麼些年來，凝視著那些自己一手造成的冤獄，聽著那些被自己親手壓制下去的、含冤忍辱的呼聲，被百姓視為正義化身的鐵面御使，心底裡已經被撕扯得支離破碎。他終究是無法安之若素地穿行在白晝和黑夜裡的，光線的反差、超出了他視覺的承受能力。
在多年後再度看到那雙黑白分明的眸子時，他終於再也不能忍受——
「且寬待一日讓我處理些事情——明晚，我等你來、一併清算所有的帳。」
那時候，他在那個人耳邊，低聲懇求般地說出了這一句話。
如果要了結一切，也希望由那一雙手來吧？多少年前，他曾牽著那雙柔軟的手，並肩走過長亭短亭，看過潮來天地青、浪去江湖白。直到他鬆開那雙手之後，多年來，心裡一直還是片刻不曾忘卻——也許不能忘卻的、並不是那年少的愛的本身，而是他生命中唯一曾有過的清澈潔白的日子。
只可惜，一切都無法再回頭。
但是、在此之前，他要親手扳倒那個巨蠹——這些年的含垢忍辱，必須要有結果。
「御使大人，時辰到了，轎子侯在門外——請大人啟程進宮上朝。」外面，管家稟告。