「德力格！」那一瞬，母親顧不上害怕，撕心裂肺地叫著孩子的名字。然而，在被狂風扯出地窖的瞬間，德力格從她懷裡滾出去了，只是一個眨眼，孩子小小的聲音便消失在濃重的黃沙風暴裡。
「德力格！德力格！天啊…」娜仁隨著旋風急速地旋轉著上升，一轉眼就飄到了一丈多高。她拚命揮動著雙手，想要抓住一點什麼，然而除了滿指的砂，什麼也握不住——眼前只是一片混濁的黃色，耳邊只有狂風呼嘯的聲音，充斥了整個天地。
她想要穩住身體，然而狂風捲著她上升，只聽砰的一聲鈍響，她在旋轉中重重撞上了木桿，頓時眼前一黑，短時間地失去了知覺。
等到她恢復視覺時，視線裡出現了匪夷所思的一幕：她居然看到一頭黑色的牛就在她頭頂上方不遠處！那頭巨大的公牛正在拚命掙扎，四蹄騰空，彷彿被一隻無形的巨手攫取向天空。蒼黃色的風砂裡，隱約可以看到所有的牧群都在往天上行走，彷彿是風裡有著一個看不見的放牧人，要將這些犧牲貢品驅趕往天上。
這情形極其詭異，然而在這樣的絕境裡，她甚至顧不上對這樣匪夷所思的場景笑上一笑。
「德力格！」她飄在半空裡，絕望地大呼。
「姆媽！姆媽！」奇跡般地，她聽到了風裡傳來微弱的聲音。
風吹得一切獵獵作響，摧毀了部落裡所有的人家，他們居住的帳篷也被扯得粉碎，只留下居中起主支撐作用的柱子還在立著——而德力格居然正好被卡在了柱子和零落的撐桿之間，撕心裂肺地望著天上大叫。
「天神保佑…」娜仁鬆了一口氣，淚水模糊了雙眼。
那一股旋風依舊在廢墟上呼嘯旋轉，她身不由己地被風托著往上走，眼看離地面越來越遠——她不知道自己是否會同傳說的那樣，被薩特爾攫取去往地獄，還是在風停之後瞬間摔落成血肉模糊的屍體。恐懼和痛苦同時逼來，令她思維開始紊亂。
剎那，有什麼抽中了她的臉頰，劇烈的疼痛令她清醒過來。
娜仁驚呼了一聲，看清楚打在她臉上的居然是一條鬃繩——那條繩子是他們用來捆紮帳篷的，一頭還連在柱子上，另一頭已經斷裂了，正在狂風裡噗拉拉地擺動著，彷彿一條在空氣裡上下猛烈抽動著的鞭子。
抓住它！那一瞬，一個念頭湧入了她的腦海。
在狂風裡，娜仁毫不猶豫地伸出手來，試圖去抓那一條斷裂的繩子。然而，馬鬃編成的繩子被狂風繃得筆直，她的手尚未觸及，繩子便啪的一聲迎風抽了過來。
娜仁沒有料到被狂風抖直的一條繩子居然有這樣大的力道，還沒抓住，劇烈的痛苦便讓她失聲慘叫。血從她的右手上流下來，整個虎口已經被那一下擊得粉碎，長長的傷口直裂到了掌心。生死交睫的剎那，她竟沒能抓住那一條救命的繩子。
「姆媽！」德力格的聲音越發的淒慘無助，然而黃塵漫天，她已經看不見兒子的臉。
「德力格！」娜仁身不由己地被風吹向天空，只能撕心裂肺地呼喚，「抱緊竿子！不要鬆手！抱緊了！」
然而，她看不見此刻自己的孩子已經要被風捲走。
德力格小小的手已經再也沒有力氣抓住那棵木桿，手指滑了又滑，一根接著一根鬆開。他一邊望著天空絕望地呼喊，一邊一分分地被風從廢墟上拔起，捲入了漫天的風砂裡。
「姆媽！」在被風吹走的瞬間，孩子驚恐萬分地呼喊，身子剎那騰空而起。
然而，就在那一瞬間，一隻手忽然間將他拉住。那是一隻冰冷的手，冷得彷彿是死人所有。只是一舒手便將孩子扯回了地面。
德力格跌落在對方懷裡，那個懷抱冰冷得讓他哆嗦了一下。黃沙大得讓人看不清楚東西，他只能隱約看到那個人個子很高，披著黑色的斗篷。
大大小小的旋風還在廢墟之上狂舞，彷彿一棵棵蒼黃色的樹，扭曲著往天際壓頂的烏雲裡升起，摧毀著地面的一切，捲走牛羊牲畜和牧民。可奇特的是，在如此猛烈的旋風裡，那個穿著斗篷的人衣衫獵獵，身形卻穩如磬石。
「夠了。」忽然間，德力格聽到那個人低聲說了一句，蹙起眉。
他只是說了兩個極其簡單的字，然而，在那一瞬，他身上的斗篷卻在忽然間凝定——這是非常奇怪的一瞬：在如此猛烈的風砂裡，那一襲獵獵作響的斗篷忽然間定住，彷彿有無形的冰稜在瞬間封凍了方圓一丈內的一切！
不知道是不是錯覺，在他開口的一剎那，狂烈的風砂似乎真的弱了一下。
「咦？」德力格看得奇怪，卻見那個人的手動了一下，在斗篷下按住了什麼——一瞥之間，孩子看到他繫著一條精美的銀色腰帶，左側還佩著一把樣式奇古的黑色長劍。
「還不走麼？！」那個人再度對著風開口，語氣卻是平靜的。
風還在旋轉，弱了一下，復而大盛。奇跡般地，那些大大小小數十道旋風忽然間都改了方向，朝著他們逼了過來！黃沙裡隱約似乎有巨獸咆哮，地底發出一陣陣的震動，彷彿有什麼東西張開了巨口，要將這幾個倖存者吞噬。
「啊！」德力格失聲驚呼，拚命抓住那個人的衣袖。
德力格看到他的手忽然動了動。孩子還是看不清那是什麼——只知道在一瞬，便有一道光芒撕裂了塵沙，彷彿是閃電由地而起，斬開了這噬人的滾滾黃塵！
虛空陡然發出一陣可怖的吼叫，駭人的狂風逼到了眼睫，又呼嘯著退開。
沙石一粒粒的打在臉上，刺痛無比。德力格被那道白光刺得連忙閉上了眼睛，顫慄不敢看。然而風裡卻有什麼東西滴落在他的臉上，熱而腥，滾滾而落，轉瞬打濕了他的全身。孩子驚慌不已，剛要張開眼睛，一隻手卻忽然按在了他的眼睛上。
「不要看。」那個人在耳邊淡淡道，手指冰冷如雪。
他左手抱著孩子，右手手腕朝下，一道白光從手中激射而出，刺入沙漠——地面上無數道旋風聚而復散，彷彿猛獸一樣地嘶叫著，瘋狂地在廢墟上吹動。地面還在不停翻湧，彷彿有什麼東西在底下來回滾動掙扎。
那個人追逐著風，身形快如閃電，在沙漠上筆直地一掠十丈。
地面還在翻動，那個人順著沙地的湧動追趕，手裡的白光刺入地底，唰地一聲將這一片黃沙割裂，筆直如刀裁——彷彿被無形的力量切開了一道口子，那些黃沙齊刷刷地向著兩側分開，露出深不見底的裂痕。沙裡居然汩汩湧出了泉水，轉瞬便漫出裂縫——
地底湧出的，居然是殷紅的血！
地下的魔物彷彿終於受到了震懾，風砂在一瞬間停息了。數十道旋風忽然間消失，地底下傳來了巨大的嘶吼，地面一陣起伏，黃沙滾滾向著西方海天盡頭離去。風停歇，只聽得一連串辟啪聲，半空裡有無數牛羊落下來，跌落在廢墟。
「好了，沒事了。」德力格眼睛上那只冰冷的手移開了，那個人輕聲道。
那一瞬，不知道是不是幻覺，德力格似乎看到那只蒙著他眼睛的手心裡，似乎畫著什麼東西，那個東西在發出金色的光芒，彷彿一隻輪子緩緩轉動。
在孩子驚惶掙開的眼睛裡，除了無邊的廢墟，成群摔落掙扎的牛羊，便是漫天漫地的血紅——在他們站著的地方，彷彿是下了一場奇特的血雨，方圓三丈染得一片可怖的殷紅。而姆媽正昏迷不醒地躺在成為廢墟的帳篷裡，氣息奄奄。
「姆媽！」德力格哇的一聲哭起來，掙開了那個人的手臂，下地踉蹌狂奔過去。
那個人站在血海裡看著孩子和他的母親，默默無語。
十月正是長冬的開始，西荒的夜來得特別的早。
經歷了白日裡的旋風襲擊，這個廢墟裡一片死寂，偶爾傳來牲畜和人的呻吟聲。有一盞燈亮起，燈下是那一對大難不死的母子。
「喝一點奶茶吧。」娜仁用一個破碎的碗盛了奶茶給救命恩人，又割了一條牛腿肉，恭恭敬敬的呈上，「整個寨子都被毀了，也只能找到這一點可以吃的東西，請您不要嫌棄。」
然而那個人沒有接，只是搖了搖頭，坐得離開火堆又遠了一些。
娜仁怔了一下，看著這個忽然出現在村寨裡的旅人。他身無長物，隨身只帶著一個行囊，一身黑色斗篷將臉都被包得嚴實，只露出一雙眼睛。湛碧璀璨，深不見底，宛如流光川上出產的最美麗的水玉，讓人一望便失了神——若不是聽那個人說話是低沉的男聲，只看眼睛，娜仁幾乎會以為斗篷裡是一個絕美的女子。
令人奇怪的是、在大漠裡行走了那麼久，這個人卻依然一塵不染，乾淨得反常：黑色風帽下的臉是蒼白的，放在黑劍上的手也是蒼白的，再加上淡淡的眼神，遠離火堆的下意識舉動，一時間讓人恍惚以為斗篷下包裹的不是活人而是一塊巨大的堅冰。
「有水麼？」終於，那塊人形堅冰出聲了——出乎意料、聲音卻是溫暖的。
他目光游離地看著那一堆篝火，輕聲問，語氣裡甚至有一絲靦腆和不敢確定。火光映照著他蒼白的臉頰，他眼睛裡籠罩著一層霧氣，彷彿看著不遠處的火，又彷彿是看到了極其遙遠的另一個地方，語氣也縹緲恍惚，彷彿魂不附體。
「這裡！」德力格慇勤地跑了過去，舉起了水罐，「這裡還有一點水！」
那個水罐在風砂裡被吹倒，如今也只剩下瓶底的少許。那個人接過來晃了一晃，摸了摸孩子的頭，輕聲微笑：「謝謝。」他拉下了下頷上的斗篷，將水罐湊到唇邊，仰起脖子一口氣喝完，顯然是真的渴極了，連唇上都出現了乾裂的紋路。
那一瞬間，娜仁又怔在了那裡，無法移開視線。一直到對方喝完水重新拉上斗篷掩住臉，問了一句什麼，她還是沒有反應過來。
「姆媽，恩人問你呢！」德力格急了，跑過來推著她。
「啊？什麼？」娜仁回過神來，不知道為什麼，這樣的容貌卻令她忽然隱隱不安——這是一種具有魔性的美，按照大漠裡巫師的說法，是不屬於這個世界、而只存在於過去的傳說裡的——正如九百年前那個神之時代裡的海皇蘇摩。
這個鮫人，怎麼會忽然出現在這裡？哪有魚會自己跳到沙漠裡？
「恩人問你附近哪裡有泉水，」德力格見得母親發呆，複述了客人的問題，「還有，去齊木格怎麼走？」
「齊木格？」娜仁回過神來，「您要去那兒？」
「嗯。」來客沒有多說，只問，「薩仁琪琪格公主在那裡，是麼？」
「琪琪格公主？」德力格雖然只有八歲，顯然也聽過這個大漠上最美麗的名字，不由拍手笑了起來，「您也要去看她麼？最近好多人都去齊木格看她呢！」
「是麼？」來客不置可否地微笑，拍了拍孩子的頭。
德力格只覺頂心驀地有一桶冰水潑下來，冷得一個哆嗦。
「啊，對不起…」來客微微一怔，縮手，「好久沒見到人，一時忘了。嚇到了麼？」他笑了起來，笑容寂寞而溫暖，從懷裡拿出一枚東西送給受驚嚇的孩子，卻是一枚幻出彩虹光澤的貝殼：「送給你玩吧。」
他的態度溫和而從容，如水一樣浸潤過來，令人覺得如沐春風，卻又捉摸不定。
德力格拿著那枚罕見的貝殼愛不釋手，然而那個旅人卻逕自拿起了孩子的那塊薄石板，漫不經心地塗抹。他的眼神始終顯得荒蕪而游離，彷彿無論做什麼、說什麼都心不在焉，似乎坐在這裡的只是一個軀殼，而真正的靈魂卻活在了別處。
恍惚而游離，溫和卻淡漠，謎一樣不可捉摸。
娜仁停了片刻，見對方再沒有再說什麼，只能逕自說下去：「公主這個月就要滿十八歲了，到了出嫁的年齡。頭人特意為獨生女兒召開叼羊大會選婿，大漠裡四個部落都有勇士前去，比趕集還熱鬧。」娜仁將烤肉分給兒子：「德力格的爹前幾日還馱了四匹赤駝的貨去那裡，想趁著人多賣一些——也幸虧他出去了，才避開了這一次的災禍。」
她抬起眼看著來客，有些不確定地問：「您…也是去趕叼羊大會的麼？」
「是啊。」來客微微笑了笑，卻並不多話。
「哎呀，琪琪格公主一定是您的了！」德力格卻拍著手叫嚷起來，「我從沒見過大漠上有比您更好看的人！而且，您還打敗了薩特爾！…多麼了不起的勇士啊，和最美麗的琪琪格公主正好是一對！」
「德力格，」娜仁笑斥兒子，「小孩子知道什麼『一對』不『一對』？」
「我知道！」德力格卻是不依不饒，抗聲，「就是像姆媽和阿爹一樣嘛！」
娜仁哭笑不得，只好轉臉對來客道：「實話對您說，如今去恐怕是已經晚了——我聽說叼羊大會只開七天，算一算，剩下的時間實在不夠從這裡趕去齊木格。估計等您到了那裡，琪琪格公主都已經選定夫婿了。」
「哦。」來客摸了摸孩子的頭，不置可否地應了一聲，卻沒有表示出絲毫失望，眼睛裡依舊是那種溫和而恍惚的表情，彷彿在做夢一般。
於是娜仁也沉默下來，不知道說什麼好，侷促不安。
——雖然是自己一家的救命恩人，舉動談吐也非常恭謙有禮，但這個遠方來客的身上似乎帶著一種巨大而奇特的壓迫力，讓普通的牧民婦人也覺得坐立難安。似乎是奴僕遇到了高高在上的主人，人家對自己越是客氣，她就越是惴惴不安。
黎明前的廢墟裡再度沉默下去，只有黃沙在風裡舞動。
「夜裡很冷，我幫你們把帳篷重新搭起來吧。」來客低下頭看了自己的手心許久，左手霍地握緊，忽地按向了腳底的沙地——就在那一瞬，無數散落的碎木和皮革從廢墟上自動飛起，一件一件地飛速聚集過來！娜仁和德力格還沒有回過神來，眼前那只剩下一根光禿禿主桿的帳篷便彷彿一棵樹一樣延展開來，剎那間恢復了原來的形狀，嶄新如舊。
「天啊…」娜仁不可思議地喃喃，驚嚇得發抖，「這、這是…」
這是什麼妖法？眼前這個人，到底是什麼來歷！
「天神！您就是天神對吧？烏拉！太好了！」孩子卻沒有感到懼怕，反而狂喜地跳了起來，高呼著衝過去，「求求您，把這個村子的帳篷全都變回來吧！還有，把那些阿姨伯伯也帶回來好麼？——他們都是好人！求求您了！」
德力格興高采烈地衝過去，抱住了旅人的腿，卻被凍得一個哆嗦。
孩子吃驚地放開了手，驚疑不定地看著：眼前這個英雄，身體卻冷得像死神！
「我不是天神。真對不起，你說的這些，我都做不到啊…」那個人歎息，笑容溫暖卻帶著悲涼，不知道想起了什麼，輕聲，「死去的人是不可能再回來的——無論你多麼強大，都無法超越生死輪迴的力量啊。」
他的語氣遼遠，眼眸裡漫起了霧氣，蒼茫而恍惚，彷彿又忽然出神。
一對母子也不知道該如何搭話，場面便奇異地冷了下來。半晌的沉默後，那個鮫人眼裡的霧氣散去了，抬頭看了看黎明前青黛色的夜空，忽然毫無預兆地站起：「進帳篷好好休息吧，我得走了——多謝你們的水。」
「啊？就…就走了麼？」娜仁有些意外地站起來，將手在裙裾上擦了擦，不知所措，「還沒有好好報答您的救命之恩呢！要不要等孩子他爹回來，再一起…」她沒有說下去。不知道為何、她在心裡對這個不明身份的遠行者有著深深的恐懼，雖然口中客氣著，竟然是不敢再多留他待上一會兒。
「不必了。」旅人客氣地道別，淡淡地微笑，「齊木格在哪邊？」
「從這裡朝著東北方走三十里就是了，」娜仁連忙回答，抬起手給他指路，「在艾彌亞盆地的西南，當你看到沙漠裡出現第一個綠洲時，便是到了那裡了！」
「謝謝。」來客轉身離去。
「對了，坎兒井就在齊木格東邊不到兩里的地方！」娜仁想起了什麼，連忙追上來提醒，「如果剛才的旋風沒捲來沙子把它堵住的話，那裡就有泉水——我們平常都用赤駝從那裡每三天往返一次取水。除了那，這方圓百里沒有其他的水源了。」
來客回過身，再度對她微微頷首表示謝意。
「紫煙，我們該走了。」他垂手撫摩著劍柄，低聲。
真奇怪…這是一個和劍說話的人？
娜仁牽著德力格，站在夷為平地的家園裡默默看著他遠去——這個旅人只背著一個行囊，就這樣孤身穿越大漠來到了這裡，衣衫上不染風塵。他在黎明前的黑夜裡往前走，不知道走了多久，不知道還要走多久，如此孤獨而寧靜，彷彿不屬於這個人世。