「…」望舒無言以對，兩人便短暫地沉默了下去。
「是我太無能了。」他沉默了很久，將頭埋在雙掌裡，悶悶。
彷彿想化解這種凝重的氣氛，織鶯忽地笑：「對了，等十二月我生日的時候，你要送我一個什麼禮物？」
——望舒手工精妙，設計又獨具匠心，每一年給自己的生日禮物都令人讚歎不已：前年是一個會自動跳起來報時的木青蛙，去年是一個可以把倒進去的米做成精美糕點的小機械，而今年，不知道又會是什麼令人大吃一驚的東西。
「比去年的更好玩！」望舒笑嘻嘻，「不過現在還不能告訴你。」
「好吧，」織鶯的好奇心只起了一瞬，又沉下臉來，「別說了。還是幹活吧！」
「噢！」望舒一躍而起，臉上的憊懶一掃而空，重新回到了模型前面，看著畫到一半的圖紙，「來！我們繼續！接著來解決在冰下長期潛行時候的換氣問題——你說，元老院為什麼要花那麼大力氣做冰錐呢？西海可從來不結冰。難道…」
「不要多問了，這不是我們該問的事情。」織鶯的眼神微微變了變，岔開了話題，「巫咸大人自然有安排，我們只管好好努力便是。」
「嗯。」望舒有些不情不願，卻不好拂逆織鶯的意思，「我不問就是。」
織鶯摸了一下他柔軟的髮梢，柔聲道：「望舒，你先繼續工作吧——我要先去『繭』那邊照顧一下孩子們，等下再來幫你。」
望舒戀戀不捨，脫口：「我跟你去！」
「那可不成。」織鶯搖頭，「那個地方你不能去。」
「為什麼？」望舒不服，「我也是十巫之一，訓練神之手的事情對我來說也不是秘密，為什麼不能去？你們總是把我當外人。」
「不是把你當外人，」織鶯轉身微微一笑，「而是因為，那會嚇到你。」
她望著他眨眼微笑，然後彷彿變魔術一般地伸出纖細的手指，在半空裡劃了一個圓，身影一瞬間憑空消失，彷彿日光下一個幻影水泡。
「真厲害啊…」望舒怔怔看了半天，忽地歎了口氣：十巫各有所長，比如他自己專注機械設計和製作，巫真織鶯最擅長幻術——而她最重要的職責，便是訓練那些在「大秘儀」上被祭獻出來的孩子。
與國家、民族、戰爭比起來，所有人都不過是巨大機器上一顆微不足道的螺子啊…就如他，即便成為了十巫，每日做的也無非就是困在這裡，製作一件又一件殺人的武器。從他手下造出的兵器上死去的人，已經可以填滿津渡海峽了吧？多可怕的事。
有時候他也會去想自己所作所為的意義，然而就如同他無法回憶起自己童年一樣，腦海裡終究還是一片空白，找不到答案。
望舒拖著左腳，一瘸一拐地來到了巨大的模型前面，捏著削好的鯨骨，小心翼翼地插入縫隙裡，測算著這個模型在水底的平衡性能，忍不住歎了口氣——戰爭還在繼續，局面越來越不利於他們。他造出的武器，是否真的能扭轉族人的命運？而那些將自己祭獻的孩子，又是否能成為他們的秘密武器？
最要命的是——這場戰爭，到底什麼時候算是個頭？！
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第六章 雪衣明鶴
西海上連夜的血戰終於停了，島嶼在一瞬間消失，無數船艦的殘片和殘肢斷臂浮沉在海面上。在天明之時，朝陽從海面上升起，將染血的碧海映照得一片殷紅。
生死如日月交替，夜晚過去後，每日的朝陽還是一模一樣。
同一時刻，來自北海的旅人也已經來到狷之原東側。
清晨的荒漠裡風砂獵獵，旭日浮出沙海，晨光裡有微弱的暖意。遠遠地看去，百里之外有一抹黑灰色浮現在視線裡——那是一座巨大的牆，在晨曦裡宛如蛟龍橫亙大漠之上。
這，便是雲荒大陸上唯一可以與白塔媲美的偉大建築：迷牆。
牆高三十丈，綿延九百里，北側和空寂之山南麓相接，南側直抵紅蓮海岸，蔚為壯觀。八百多年前，雲荒剛結束動亂，劫後餘生的空桑人開始休養生息。然而當時被逐於西海上的冰族還時常上岸擾亂雲荒，空桑人開始於邊界修建此牆，前後歷時一百多年終於完成。因其附近多暴風飛沙，白日裡亦迷離不可見，故稱之為「迷牆」。
一道迷牆，生生將狷之原從雲荒上切割出來，內外兩重天：牆內是富庶平安的大陸，牆外則是猛獸遍佈、風砂漫天的恐怖海角。
迷牆附近設有空寂大營，數百年來一直有上萬的空桑大軍駐紮戍邊，日夜警惕冰族的入侵。因為近年來空桑國力強盛後對滄流冰族採取了進攻的姿態，白墨宸率領大軍征討於西海之上，冰族節節敗退，無力侵犯雲荒，因此迷牆附近守衛的壓力便輕了大半。
旅人沿著空寂山脈的山脊行走，避開了山腳下駐紮的軍隊。
此刻是清晨，應該是軍營裡出兵操練的時間，大隊人馬應該在轅門和馬場那裡雲集。然而奇怪的是，此刻他尚未走近，一陣紛雜的聲浪已經傳入耳畔——聽其聲勢之大，幾乎像是爆發了一場戰爭！
看著底下的景象，他不由停下了腳步。
風從西邊的海上而來，吹得人睜不開眼睛。狷之原的邊緣上一片混亂，風沙裡只隱約見到一隊隊人馬來回奔忙，個個手裡都拿著巨木石塊，頂著狂風衝向黃沙最深處——旅人不由微微一驚：怎麼了？駐紮在空寂之山的空桑大營今日竟然全數出動，難道是冰族越過迷牆入侵了？
「快補上！快！」風裡的聲音紛雜而混亂，「這邊要塌了！快用圓木頂住！」
「沒有圓木了！剛才用的是最後一根！」
「那先用肩膀頂住！再拿石頭塞上缺口！」
「隊長，沒用！石頭…石頭在風口上根本放不住！——剛放上去就被風吹得往回滾，反而壓傷了後頭的好多兄弟！」
「不行！隊長，那邊、那邊又出了一個缺口！」
「他娘的！這洞是什麼時候破出來的？！」
「不、不知道…在清早的時候，巡邏的兄弟就看到南邊一里外有個大洞了！剛堵上，又接二連三的出來更多！」
「隊長！牆、牆要塌了！」
「死也要頂住！退後者斬！」
戰士們在號令聲裡奮不顧身地往前，然而從西面襲來的狂風吹得人根本睜不開眼睛。迷牆在崩塌，缺口一個接著一個地出現在綿延百里的牆體上。風是如此的大，從裂縫裡尖刀一般鑽出來，那些巨石滾木剛填上去就紛紛滾動，反而將那些戰士吹得立足不穩往後退了幾丈——蒼黃色的龍捲風呼嘯而來，風裡隱約傳來一陣奇特的血腥味，令人欲嘔。
旅人站在山腰上，看著底下的漫天黃塵，眉頭開始蹙起。不對勁！這樣的景象，根本不像是普通的沙暴來襲的模樣！難道是狷之原上的魔——
「砰！」風暴裡忽然傳出一聲巨響，彷彿什麼陡然崩裂。
「牆塌了！」風裡傳出士兵們驚懼的呼喊，「天啊…那、那是什麼？」
前方的人群轟然後退，彷彿看到什麼極其可怖的東西一樣，發出一聲震天的大喊——原來隨著那一聲巨響，高大的城牆四分五裂，豁然裂開了一個極大口子！裂開的口子裡，有一股股蒼黃色的東西不停漫出來，彷彿觸手一樣沿著裂口往外爬，很快便佈滿了牆壁。
有士兵嘗試著揮刀去砍那些籐蔓般四處攀爬的東西，一刀下去，卻如入無物——原來那竟是一股股的流沙，從牆後透出，活了一樣地蠕動！
「薩特爾…是薩特爾！」空桑戰士發出一聲驚呼，四散奔逃。
牆在急劇地裂開，聲音清晰可聞。旅人蹙眉，按劍從山麓掠下。他看到那個缺口裡有黃色的砂風疾速瀰漫出來，一片烏雲騰起，低低壓在天際，黃沙一股股被從地上吸起，旋轉著升入雲層，一眼看上去彷彿一棵棵巨大的、會走路的樹！
「不好！「他脫口低呼，按劍衝入了狂風之中。
迷牆在不停地崩塌，崩裂的口子越撕越大。裂口裡依稀可以看到狷之原那一邊的可怖景象：成千上百的棵「樹」在缺口後搖晃，爭先恐後地想要擠出來！風砂裡傳來邪魔狂喜的吼聲，整個地面都在顫抖。
終於，第一股狂風從迷牆後徹底掙了出來。那只薩特爾操縱著旋風破牆而出，它的背後則滿是密密麻麻的邪魔，正準備跟隨著頭領從缺口洶湧而出。
他急掠而上，從腰間拔出劍來。然而，那一隻薩特爾已經破壁而出，即將完全掙脫。他一劍尚未擊下，蒼黃色的旋風便包圍了他，將他整個吞沒。
那一瞬，背後忽然傳來一聲厲嘯，一道金色的光芒劃破了風砂，箭一般沒入黃塵最濃處——風裡忽然發出了一聲慘號，那股包圍著他的黃色流沙猛然一震，往後退縮了一下。
「快逃！」依稀中，他聽到背後有人對著他大喊。
然而他沒有聽，趁著那個空檔，斷然揮劍斬去——辟天劍上陡然爆發出了長達數丈的劍氣，橫空而至，將那一道旋風攔腰斬斷！血雨從半空灑落，邪魔發出臨死前的嚎叫。他沒有閃避，冒著迎頭的漫天血雨，從那個缺口裡直躍了進去。
一落地，顧不得四周密密麻麻的邪魔環伺，他立刻單手撐地，急速念動咒語。
「等等我！」背後有人急喚，居然還有一個人從缺口裡躍了過來。
就在那個人躍進來的剎那，他念完了咒語的最後一個字，用手猛擊地面，低喝一聲，發動了咒術——一瞬間，一股巨大的力量從地底湧起，那一斷崩塌開裂的牆體轟然閉合！
「你——」隨之躍進的人目瞪口呆，看著風砂裡的藍發旅人。
看服色，這個年輕人居然是方纔那一群丟盔棄甲的空桑戰士之一，矮個子，黑皮膚，滿臉的疙瘩，身量單薄，頭髮蓬亂。不知道為了什麼，在所有同伴都狼狽而逃時，這個人卻反而跟著他躍入了迷牆之後。
「你…你是鮫人？」那個空桑戰士不可思議地看著他，「你會術法？」
四周砂風呼嘯逼來，旅人沒有時間回答他的問題，從沙地上一躍而起，身子凌空、劍光如同弧般劃出，只是一劍，便將數個逼近的邪魔斬為兩段！
那樣的身手，更是讓旁邊的空桑戰士看得兩眼放光。
「翻牆走。」他落下地來，簡短地說了幾個字，「逃吧。」
「逃？誰會臨陣逃脫？」那個戰士揚聲回答，個子不高氣勢卻不小，回手又是一箭，空中一隻邪魔嘶叫著落下，回首睥睨，「你！不許羞辱人！看著吧——」
他忽然抬起手，勾手撥弦，卻是一箭射向了頭頂的天空——那一箭呼嘯如風，直直沒入頂上低低壓著的烏雲裡，流星一樣毫無蹤跡。四周的魔物本來被那一箭的氣勢震懾，往後退了一退，此刻看到那一箭射空，便又齊齊咆哮著撲了過來。
然而旅人卻立刻揮劍，護住了自己的頭頂。
邪魔撲來的瞬間，天空裡忽然發出了奇特的呼嘯，燦爛的金光照耀了天宇——那一箭消失在天空，卻化為無數道金光疾射而落！那一道箭光在半空中一分為二、二分為四，在剎那間分裂成無數道，擴散，射落，將方圓十丈內的所有魔物洞穿！
若不是旅人反應得快，便要連著一起被金光從頭頂貫穿。
這一劍秒殺了數十隻魔物，彷彿明白了這兩個對手的厲害，剩下的邪魔遲疑了一下，忽然間不約而同地後退。只是一轉眼，那些密佈如林的道道旋風從迷牆邊散開了，遠遁荒原。風暴散開，半空黃沙漸漸落定，大地也不再騷動，似乎那些邪魔已經再度蟄伏地底。
頭頂重新明亮起來，日光從高空灑落，照在荒原上僅有的兩個人身上。
方圓一里地內血污狼籍，竟彷彿下了一場血雨。大漠上空曠而冷寂，只有一道道旋風呼嘯，奇特的黑色氣息籠罩著一切，蒼黃色的風之林裡奔馳著食人的魔獸——這些猛狷是空桑人特意放到這片海角的，生性殘忍，會吞噬一切踏上這片土地的人。經過百年繁衍，狷類數量龐大，早已成了狷之原的主人。
這片荒涼的原野上甚至沒有一棵草，光禿禿的地面上都是滾動的礫石，在太陽下呈現出奇特的五彩光芒，石頭間隙裡偶爾能看到蜥蜴簌簌爬過，吞吐著赤紅色的信子。
原野的那頭便是西海。
——而在海天之間，平整的地平線上有一座突兀的山。在那座山的附近，一道道旋風來回逡巡，湧動的沙漠的顏色居然是漆黑的！
那個空桑戰士顯然也是第一次進入迷牆背後的世界，面對著夢幻般的一幕，呆呆看了半晌，脫口而出：「哇，狷之原原來就是這種鳥不拉屎的模樣？——也太沒勁了吧？枉費我…」說到這裡他頓住了口，看了一眼身邊的人，悻悻然：「你是誰？劍法不錯嘛。」
「你的箭術也不錯，」旅人轉過身，語氣淡淡，「很少見。」
「嘿，當然！知道厲害了吧？」那個空桑戰士收起了弓，哼了一聲，拍了拍箭囊，「我可是劍聖門下的人！」
「劍聖？」旅人微微一驚，隨即搖了搖頭。
剛才那個人的一箭雖然也用的是氣勁，在一瞬間將真力注入，通過弓弦發射，看模樣和劍聖門下的凝氣成劍乍看到頗有幾分類似。然而，內行人一看便知道無論從手法、運氣，還是力量分配上，其實都完全兩樣。
「別不相信，我的師父可是清歡哪！」看到他搖頭，那個矮個子的空桑戰士拍了拍空空的箭囊——那裡面只有一支金色的小箭，奇怪的是箭頭居然做成了劍的模樣，箭尾上還刻有劍聖門下的閃電紋章。旅人蹙眉端詳著那支不倫不類的箭，不置可否，卻聽那個空桑戰士繼續吹噓：「清歡！當代的劍聖，武道的聖者！——你也該聽說過吧？」
他點了點頭，沒有否認：「當然。」
這些年來他雖然遠在海外，但對於劍聖一門的事情卻是瞭如指掌：劍聖一門傳承九百餘年，如今已經是雲荒大地上最大的門派，門下學劍之徒多達數千人。五年前，先代女劍聖蘭纈去世，她的大弟子清歡繼承了劍聖的稱號。然而清歡如今不過三十許的年紀，貪花好飲，行蹤無定，雖然門徒遍天下，至今卻尚未正式收過一個傳人——又哪來的這麼一個弟子？難為這個空桑人說謊說的如此流利，簡直理直氣壯。
他沒有拆穿對方的大話，只道：「難怪你敢躍過迷牆來。」
「嗨，那當然！」那個年輕戰士滿臉得色，然而回頭一看瞬間恢復得完好無損的高牆，不由收斂了輕狂。他伸手小心地推了推，驗證那並非虛假的東西，他忍不住回頭看了一眼鮫人，嘀咕：「是真的牆？你…你的法術真的很厲害！這是非常厲害的五行煉成術吧？我還是第一次看到有人在那麼短時間內…」
旅人看了那個空桑士兵一眼，眼神微微變化，這個人懂得的倒是不少，不像個普通人。
然而他沒工夫搭理這個空桑人，自顧自往前走：「你翻牆回去吧。我也要做事去了。」
沒有走出幾步，眼前一晃，那個空桑戰士居然又攔在了前頭，彷彿忽然想起了什麼，目光炯炯地看著他，殷切而激動：「啊！對了，你是海國人吧？傳說中九百年前，劍聖西京曾經將《擊鋏九問》傳給了鮫人！——剛才你那一招，難道就是『九問』？」
他沒有回答，只是越走越快。
「喂，問你呢！別擺臭架子。」那個空桑人急了，上來扯住他衣襟，剛一觸及，隨即又觸電般一樣的鬆開手，「哇，怎麼這麼冰？」
他捧著自己的手，不可思議地看著這個鮫人。方才只是短短的一觸，這隻手就彷彿凍僵了一般，血色盡退，溫度急劇降低，青白色的肌膚上甚至結了一層嚴霜！若不是他縮手得快，這一層霜便要迅速沿著手肘層層封凍上來。
旅人淡淡：「你不是說自己是劍聖門下麼？自然看得出那是不是九問。」
「…」那個人被他反駁得無話可說，視線一轉，落到了他腰畔的黑色長劍上，又發出一聲驚呼：「辟天！」他一個箭步竄過來，看著他手裡的劍：「這…這把劍，難道是辟天？天啊！真的是辟天！」
旅人一震，終於停下腳步，認真地看了這個人一眼——劍聖一門作為雲荒武道的最高象徵，如今早已是天下第一顯赫的門派，凡是大陸上的遊俠便個個自認是劍聖門下，所以他絲毫不奇怪這個空桑戰士的誇誇其談。