「元帥，帝都來的聖旨！」斥候疾奔而來，單膝跪地，將一封用金漆密封的信件托起。那上面蓋著朱紅色的玉璽，是來自加藍帝都的密旨，還有十萬火急的標記。
駿音看著那道旨意，眼神不由得微微變了。
拆開來，裡面的內容果然如他所料，讓他不由得長長歎了口氣。
冰夷入侵，已達瀚海驛，特命爾等火速率軍返回，切莫留戀西海戰場——大軍在外，敢不受君命者，軍法從事，滅族連坐！
這已經是三天來的第五道密旨了吧？前面的那四道，都被他強行壓下來了，如今帝都居然發來了措辭如此嚴厲的旨意。
雲荒那邊的情況到底是什麼樣，不是還有袁梓將軍的十萬大軍在空寂之山鎮守嗎？冰夷的國力他是清楚的，就算傾國之力奔赴雲荒，空寂大營作為西北屏障，至少也能扛住一年半載，所以，他一開始接到帝都密旨說冰夷已經登陸狷之原時並沒有太放在心上。可如今，不過短短半個月，居然接二連三的來催促他返回！
滅九族？這是恐嚇嗎？難不成帝都還要屠滅青之一族？
然而很快，他的臉色就變了——因為密旨後面還附了一封信。那是一封家書，樸素無奇，但上面的筆跡，赫然是他父親青王的！
他只匆匆看了幾行，臉色就轉為蒼白，呼吸也急促起來。
「元帥…」侍從拿著那封剛寫好的密信，看到他的臉色，有些猶豫地問，「是要現在就發出去給白帥嗎？」
駿音遲疑了一瞬，鐵青著臉，劈手一把奪過那封信，揉成了一團，看也不看就扔進了大海，霍然轉頭，厲聲下令：「昭告全軍，停止登陸，迅速返程！」
「什麼？！」侍從愣住了，不敢相信自己的耳朵，「我們馬上就要拿下空明島了…」
「停止登陸，返程回雲荒！聽到了嗎？」駿音咬著牙，聲音已經有些發抖，「否則，他們就要殺了我父王！」
侍從匆匆跑下去發佈指令，駿音獨自站在旗艦上，看著下面的士兵在指令到達時如同潮水般撤退，不由得熱淚盈眶——從雲荒到西海，何止萬里，他們付出了多大的代價才到達此處，就算是眼前的這一個小島，每一寸的推進都是鮮血鋪就，如此艱難的血戰前行，到了離成功只有咫尺的地方，卻要被一道聖旨硬生生勒馬返回？！
作為一個身經百戰的軍人，此恨何能忍？
他咬著牙，一掌拍在了船舷上，用力得沁出了鮮血。
「元帥！小心！」忽然間，耳邊傳來了驚呼。勁風從頭頂襲來，黑暗壓頂，駿音急速抬頭，只看到巨鳥從上空低低掠過，在翅膀幾乎碰到旗艦桅桿的剎那一分為二，化為兩道黑影左右襲來。
比翼鳥！冰夷居然還有一架比翼鳥！
這些日子空桑軍隊已經佔領了西海棋盤洲差不多所有島嶼，摧毀了島上所有機械庫，所有風、比翼鳥起降地都已經不復存在，而這架比翼鳥又是從何而來？
他大驚之下迅速側身，一個翻滾便朝著船舷另一側的艙室而去。然而，勁風呼嘯而來，追逐著他的身形，快到無與倫比。比翼鳥上閃電般地射下一排密集的勁弩，每隔三尺一支，支支穿透鋼鐵的船板！
唰的一聲，最後一支勁弩盯住了他的左腳，在他即將進入艙室的時候。
「主人，命中目標。」鮫人凝的一頭雪白長髮在風裡飛舞，俯視著腳下的空桑旗艦以及旗艦上血流滿地的統帥，面無表情地開口，向另一邊比翼鳥上的義錚匯報——她的雙手、雙腳都連接著機簧，靠著肌肉微弱的牽動觸發控制機械，已經完全是傀儡的狀況。
「射殺！」義錚的回答傳遞過來。
比翼鳥兩翼合圍，交叉掠過，無數勁弩呼嘯而來，直射下方已經動彈不得的人。空桑戰士冒死從甲板兩側衝出，想要把統帥救回，但在速度上卻完全不是比翼鳥的對手。
然而，就在那一刻，駿音忽然從甲板上消失了！
「小心！」一擊落空，義錚立刻下令，「他們的火炮就要跟過來了！」
比翼鳥呼嘯拉起，直衝雲霄，在高空合二為一。然而義錚並沒有返回，而是冒著必死的風險回頭折返，再度朝著旗艦衝了過去！
他沖得很低，幾乎貼著甲板飛過。比翼鳥的雙翼帶倒了桅桿，這樣低的高度反而讓所有瞄準過來的火炮都不再發射，生怕誤傷旗艦。在衝到最低點的時候，他不顧一切的再度按下了機簧，將所有射日弩在一瞬間對準那個艙室射了出去！
轟然中，比翼鳥貼地後重新衝上雲霄，無數炮火隨著而來。
「主人，我來。」凝短促開口，十指以無法形容的速度開始動作，操縱著比翼鳥在密集的火網中穿梭。她的動作很快，控制也妙到毫巔，然而，在數百門的火炮攢射下，左翼還是被擊中，整個比翼鳥猛然傾斜。
「凝！」義錚失聲。
然而凝沒有說話，似乎所有精力都凝聚在了手指上，飛快地操作著，被擊中的比翼鳥發出卡嚓的聲響，陡然再度居中裂開！重新分體！
「我引開炮火，掩護主人離開！」她低聲道。
「不！」義錚大呼，伸出手扣住鮫人的手腕。然而命令已經完成，比翼鳥迅速一分為二，兩個駕駛艙剎那間斷開。他無法拉住凝的手，倏忽間已經遠離百丈。
凝操縱著比翼鳥，俯衝而下，在天網裡上下翻飛，吸引著船隊密集的火炮，如同一隻用盡全力搏擊的飛鷹。在她的努力之下，空桑人的攻擊大部分被吸引過去，天空裡赫然露出了一個空隙，足以讓他撤離。
然而義錚並無猶豫，迅速按下了控制桿，只是一個折身便又返回，衝入了火網。他穿過槍林彈雨靠近她，發出了指令，比翼鳥迅速合體。
「主人！」凝看到了他，驚呼。
——即便是服用了傀儡蟲，成了一個傀儡，她的眼裡居然還會有如此深切的關懷與恐懼。義錚心裡一痛，伸出手緊緊握住了她枯瘦的手腕，低聲道：「要走一起走！」
「是。」凝低下了頭，接受了這個命令，「一起走。」
彷彿身體裡煥發出了可怕的力量，這個滿頭白髮的鮫人猛然坐起，開始以驚人的速度操縱者搖搖欲墜的比翼鳥，居然硬生生從漫天的炮火中闖出了一條路來！
奇襲結束，比翼鳥已經變成了高空裡的一個小黑點，遠在射程之外。
「元帥…元帥！」空桑戰士們驚呼著撲過來，只看到滿地的鮮血和地上的斷肢——在剛才千鈞一髮之際，駿音毫不猶豫地拔出佩劍，斬斷了自己被勁弩盯住的左腿，才在關鍵時刻滾入了艙室內，避開了凌空而下的呼嘯襲擊。
「快傳軍醫！」侍從臉色蒼白，大聲喊，「快！」
「沒事，我死不了。」然而，駿音卻慘白著臉開口，聲音一絲不抖，「你們別在這裡亂，全都給我回前線去！——小心冰夷在我們回撤時襲擊，千萬不能亂了陣腳！」
「是！」戰士們咬牙領命，迅速散去，只剩下侍從扶著斷腿的統帥，眼裡有淚。
「這個比翼鳥上，是義錚少將吧…」駿音抬頭看著天空，喃喃，神色複雜，「據說玄洺副帥上一次就喪生在他的手裡，真是個厲害的人物啊。只可惜，這次不能和他面對面來個第二次交手了。」
軍醫提著藥箱趕來，匍匐在腳下為他包紮傷口。然而駿音似乎感覺不到痛苦，只是看著外面的藍天碧海和如同潮水一樣撤退的空桑軍隊，將手重重地敲在了甲板上，肩膀微微顫抖，眼裡第一次有了淚光。
——墨宸，墨宸，你臨走時托付給我千軍萬馬、萬世榮耀，我本以為可以替你完成心願，卻不料終究還是辜負了你的囑托！
比翼鳥在大海中間落下，浩瀚的水面無聲無息分開，居然有一座浮島從水下悄然浮現，承接了從天而降的巨大機械。那座島嶼也是機械做成，長一百餘丈，在展開時居然可以將整個比翼鳥包入其中。
「凝，」義錚抬起手，拍了拍旁邊的鮫人，柔聲問，「累嗎？」
蒼老的鮫人搖了搖頭，「不累。」
然而，雖然這樣說，她的身體卻已經連坐都坐不住了，無法控制的往下癱軟。義錚連忙伸手將她扶好，緩緩放平——凝已經無法離開比翼鳥了，因為有支架固定著她的四肢，和機械合二為一。
義錚看著這個已經有了千歲高齡的異族同伴，不由得深深歎了口氣。
是的，如今的凝，已經徹底變成了一個真正的傀儡…再也沒有自己的意識，成了行屍走肉，只懂得為主人而戰。可是，如果不服用傀儡蟲，她這樣千瘡百孔的身體也決計無法支撐到這一刻，早已崩潰死亡。
義錚脫下外袍放在了她身上，低聲道：「你也已經三天三夜沒合眼了，睡吧。」
「是，主人。」凝微微一笑，滿臉的皺紋，然後閉上了眼睛，迅速睡去。
義錚走下比翼鳥，迎向前來迎接他的屬下。顯然已經得知了前方傳回的好消息，每個人臉上都有興奮之色，疾步走過來，行禮，「恭喜少將又立新功！——奇襲了空桑的旗艦，這次元老院一定又會嘉獎你了！」
「過獎了。」義錚很疲倦，沒有精力如平日那樣客套一下，只道，「在我離開的時候，看到空桑的軍隊在撤退——是真的嗎？」
「是真的！」將士們的臉上都露出興奮的臉色，爭著道，「前方傳回的消息，空桑人已經開始撤出空明島了！據說是加藍帝都方面的旨意，命令大軍返回——看來我們在雲荒的兄弟們終於有所動作了。」
「那就好…」義錚舒了一口氣，只覺得無窮無盡的疲憊襲來，「再這樣攻下去，我們定然連三天都撐不住——真是險到了極點。」
「是啊是啊，幸虧這當口兒他們撤兵了！」屬下接口，抹了抹額頭的冷汗，「少將您不知道，昨晚發生了一件大事！不知道出了什麼差錯，軍工坊那邊居然整架螺舟都掉了下去，裡面的所有武器都沒了！」
「什麼？！」義錚吃了一驚，下意識地問，「那望舒他…」
那一瞬，他心裡不知道是什麼滋味，似乎是暗喜，又似乎是震驚。
「望舒和巫咸大人沒事，否則就更糟糕了！」幸虧屬下飛速的接了下去。
「哦，沒事？」義錚楞了一下，吐出一口氣，嘴角不由自主地浮現出一絲苦笑，脫下護手護膝，交給了屬下，一邊往裡走去，一邊問，「那元老院有什麼吩咐嗎？關於這次的空桑撤軍？」
「還沒有，」屬下回答，「巫咸大人昨晚受了驚嚇，今天一整天都在休息。」
「哦？」義錚微微一怔，覺得有些反常——巫咸大人雖然年近八十，但依舊精力旺盛，事必躬親，如今又是國難當頭的非常時期，怎麼會一整天都不見人？軍機如火，稍縱即逝，怎能如此耽誤？
「我去拜見一下大人。」他想了想，轉身離開，「你先回去吧。」
「可是巫咸大人說了，今天不見人！」屬下連忙喊。可是義錚少將早已大步走得遠了。在幽暗的水底，他的背影顯得如此孤單和疲憊，如同一隻搏擊了萬里的白鷹。
從前線歸來，義錚第一件事就是來到首座長老所在的艙室，果然被告知長老正在休息，不見人。然而不知道為何，他心中不祥的預感越來越強烈，便不顧外面侍從的阻攔，強行推開了門闖了進去。
「巫咸大人，」他沉聲道，「在下有急事稟告！」
然而，艙室裡居然空蕩蕩的，除了堆滿的書卷，一個人都沒有。連跟著進來的侍從都有些呆住了。巫咸大人明明待在裡面，如今到底去了哪裡？這下所有人都吃了一驚。但不等出大肆搜索，忽然聽到暗角里傳來一個聲音，「都出去。」
「巫咸大人！」義錚一個箭步上前，看到了坐在黑暗角落裡的老人。
巫咸大人居然獨自坐在艙室的暗影裡，披著黑袍，似是打坐，盤膝低眉，不看任何人一眼。侍從都知趣地退了出去，只有義錚留了下來，堅持不肯離開。
「出去。」巫咸低聲重複，語氣冷淡，沒有抬頭。
「大人，我有事稟告。」義錚反而上前了一步，開口道，「今日我剛從前線返回，發現空桑人已經開始撤離西海——我猜測他們已經接到了來自加藍帝都的命令，要返回雲荒了。不知大人對此有何計劃？」
「…」巫咸沉默著，沒有回答。
「大人？」義錚有些愕然。
「出去。」巫咸只是重複，頭也不抬，「我很累。」
義錚一怔，他的家族和巫咸是世交，自幼得到巫咸的重視，還從未見過首座長老對自己這樣說話，不由得吃了一驚，忍不住問：「大人，您是有什麼地方不舒服嗎？」
「沒有。」巫咸冷冷的回答，依舊沒有看他，「出去吧。」
義錚心裡更加不安，然而門外的侍從已經上前，催促他離開。他不能違逆對方的意思，轉過身，忽然彷彿想起了什麼，又轉頭問：「對了，大人，您…您有沒有織鶯的消息？她什麼時候回來？」
聽到「織鶯」這個名字，巫咸忽然震了一下，似乎觸動了什麼，驀然抬起了頭。那一瞬，義錚心裡不知有什麼地方咯登了一聲，直覺不祥，一個箭步過去，扣住了老人的手，「大人！你…你怎麼了？」
巫咸沒有說話，但是眼裡居然有淡淡的光芒放出，迥然異常！
「巫咸大人，」就在這個時候，他忽然聽到背後有人淡淡開口，「元老院召集會議，請你前去主持，大家都已經到了。」
那個聲音一入耳，巫咸眼裡的光頓時熄滅了，站了起來。
「望舒？」義錚回過頭，看到了門口的白衣少年。那個天才機械師面無表情得站在那裡，外面披著一件元老院的黑袍，對巫咸點了點頭。首座長老應聲站起，默不作聲地走了過去。
「少將凱旋，又立下新功，真是可喜可賀。」望舒看著義錚，淡淡開口，語氣卻莫測。這個孤僻的少年平日甚少和人主動說話，更是從未和義錚有過面對面的交流，此刻忽然開口，令人不由的有些意外。
「過獎了，」義錚拱了拱手，「聽說望舒大人的螺舟昨晚失事，實在是令人擔心。」
「是嗎？不必擔心。」望舒笑了一笑，而巫咸一直沉默，並沒有回答。
「巫咸大人是否有什麼不適？」彷彿是接著方才義錚的問題，望舒開口問，眼睛一眨不眨的盯著面前的老人，「我覺得大人的手很冷，需要叫大夫來看看嗎？」
巫咸搖了搖頭，「不需要，主。。。。。.」望舒眼裡冷芒一閃，巫咸立刻頓了一頓，說，「主要是，有點疲憊。」
「看來大人是需要多休息了。」望舒神色緩了下來，輕聲道，「不過，今晚元老院有約，大家都在等您，還是得去一下。」
義錚動了動嘴唇，又忍住了。他今晚本來是想問問織鶯歸來的時間，然而，當著望舒的面，這話卻又問不出口，只能沉默著等待下一次機會。
他看著老人和機械師並肩離開，枯槁的外形和少年的青春形成強烈的對比。老人腳步沉穩，落地輕而無聲；少年卻一瘸一拐的走著，那條天生殘疾的左腿有些僵硬。然而腿腳輕便的巫咸卻一直跟在望舒的後面，並沒有超出半步。
這種情況，不知為何令他生出微妙的不祥感覺來。
「這次做的還不錯，」等走遠了，望舒輕聲對旁邊的人說，「當你不知道怎樣回答的時候，就不要回答，看我的手勢，知道嗎？」
「是。」巫咸點頭。
「不過，我沒有在你身上設置關於『織鶯』的回答，難怪你不知道怎麼回復。」望舒淡淡苦笑，眼裡似乎流露出複雜的感情，「以後如果他再問到織鶯，你就說還沒有她的消息吧——總而言之，不要再讓義錚得到任何有關她的消息，知道嗎？」
「是。」巫咸繼續點頭，面無表情。
望舒低下了頭，看著自己一瘸一拐的腿，眼裡忽然露出了狠戾的神色，「不過，這樣下去似乎也不是辦法…看來義錚已經起了疑心，在織鶯回來之前，我要把他處理掉才行！」