她顧不得動了真氣，拔腳沿著山路往下狂奔。
然而，就在轉到剛才莽灼消失的那個山口時，她忽然看到了一片雪花從半空中飄落，正落在她的手背上——她一下子被驚得呆住：苗疆的四月溫暖如夏，居然會下雪？這樣濕熱的莽荒叢林裡，竟然會下起了雪！
那一片雪落到了她肌膚上，卻並不寒冷，也不融化，彷彿是凝固了。
蘇微停下腳步，看了一眼，抬起手觸碰了一下——那朵雪花在她的指尖碎裂，瞬間化為灰白色，簌簌而落。
不…這不是雪，而是…灰燼？
忽然間，彷彿地底下有什麼機關忽然打開，大地陡然一震！蘇微猛然踉蹌了一下，立足不穩。她在半空中一個轉折，穩住身形，試圖落回山道上——然而剛一站到地面，就發現整座山都在劇烈地顫動，道路彷彿水波一樣翻動著，令人根本無法立足！
就在那個瞬間，一道霹靂從天而降。
一聲巨響從群山之巔傳來，彷彿是地底的歎息終於爆發！
天色忽然暗了，烏雲四合，如同剎那從白晝切換入深夜。她驚駭地抬起頭，就看到鋪天蓋地而來的大雪轉瞬籠罩了蒼茫的群山！
而群山之巔，有一朵巨大的白色雲團瞬間升騰而起，彷彿蓮花一般盛開——在雲下，瀉出無數道流光溢彩的火。天在一瞬間黑了下來，電閃雷鳴。
這…這是什麼？難道就是拜月教所謂的「末日天劫」嗎？
然而那般駭人的景象只持續了短短一瞬。那朵「蓮花」在山巔升起、怒放，然後瞬間凋零。巨大的花瓣四散開來，垂落大地，遮天蔽日。
天地之間轉瞬便是一片昏暗，日光被遮蔽在頭頂，彷彿一個巨大的盒子忽然合攏，將所有東西都裝入了黑暗中，伸手不見五指。
空氣裡的硫黃味道越來越濃重，刺鼻得令人幾乎無法呼吸，黑暗裡，只聽得飛灰簌簌地密集撒落，彷彿一隻隻熾熱的蝴蝶成群結隊飛舞而落——是的，那是燃燒著的雪！只要沾上一片，就能將肌膚灼燒潰爛。
蘇微在黑暗中摸索著前行，躲避著那些灰燼。閃電撕裂黑夜，不時下擊，身邊巨大的樹木一株接著一株被劈倒，燃燒。整座山都彷彿在崩裂，無數巨石從山上滾落，道路顛簸得令人根本無法行走。路上激流洶湧，那些滾熱的泉水，竟然是從裂開的地縫裡漫出！
她心下驚駭，顧不得墨大夫說過的忌諱，勉強提起一口真氣，在黑暗裡聽風辨位，迅捷地避讓那些墜落的石頭，繼續往前奔走，希望跑到山下便能避開那些遮天蔽日的飛灰。然而，黑暗裡跑出幾步，腳下忽然便是一空，掉了下去。
整座大山，居然裂開了！一條深不見底的裂縫憑空出現，阻斷了道路。而那一條深深的裂縫裡沒有漫出水，反而有暗紅色的火光湧動，灼熱逼人而來。
地火？！
蘇微驚呼了一聲，沿著那一條裂縫滾落了幾丈。背後已經感到劇烈的灼痛。那條裂縫深處不停地湧出火來，那種奇特的紅光映照著她的臉，彷彿地獄猙獰的紅蓮之火，令人窒息。
不…不。不能就這樣莫名其妙地死在這裡！
在下落的一瞬間，她腦子裡只有這樣一個念頭，毫不猶豫地拔出短劍，提起一口真氣，在劍刃上注入內力，唰的一聲插入了裂壁之中！
一劍釘死了下落的趨勢，整個人就掛在了深不見底的裂縫邊緣。
地獄裡的火還在不斷蔓延上漲。頭頂是漆黑一片，不停有灼熱的飛灰如雪落下，伴隨著巨石的滾滾雷聲。腳下是煉獄，而頭頂是劫灰，她竭盡全力，想縱身飛出裂縫，然而剛一提氣，眼前便是一黑。
握劍的右手上，十八支銀針錚然彈出，被逼出了身體。毒！那種可怕的毒，終於在她激烈地使用內力後脫出了控制，隨著內息流遍了她的全身！
蘇微的手指轉瞬無力，手一鬆，整個人輕飄飄地落下，彷彿被地底漩渦吸進去一般，向著那一條裂縫深處墜落。
不…不！不能就這樣…
她在下墜中，拚命掙開手去抓著一切可以抓的東西，然而，虛空裡除了飛灰，什麼都沒有——速度越來越快，硫黃和火的味道令她窒息。
唰的一聲，就在幾乎落入地獄的那一瞬間，一隻手忽然憑空伸了過來，緊緊地一把拉住了她！
她有短暫的眩暈，彷彿不相信絕處真的可以逢生。直到那隻手將她拉出了那條裂縫，抱著她穿行在巨石滾木之間時，還是覺得宛如夢寐。
黑暗裡，她看不見那個人的臉，只覺得抓住她的那隻手堅定如鐵。
「你…是誰？」她微弱地喃喃，竭力維持著自己的清醒。
那個人沒有說話，只是半扶半抱著她，在飛灰裡飛奔，避開不停滾落的石頭，向著高處奔去，對這一塊的地形彷彿瞭如指掌。那個人橫抱著她一路狂奔，一直奔到了一個河谷旁邊，也不見如何用力，微微點足，凌空飛度，便落到了深澗的對面。
黑暗裡，河谷裡的水還在急速流淌，山那一邊的轟鳴還在繼續。
她看到黑暗裡有一道道紅光，彷彿蜿蜒的蛇類一樣從山巔裂開的口子裡爬出，再從地底漫出，然後沿著山勢往低處蜿蜒而來，所到之處一切都毀於一旦——最後，那千百條紅色的蛇，都匯聚到了那一道深深的河谷裡，漸漸冷卻，黯淡。最終再無聲音。
只有灼熱的感覺還在撲面而來，令人窒息。
她望著這一切，感覺彷彿身處噩夢之中。在頭頂陰霾散開的最後的一個瞬間，她終於看到了那個出手救她的人的側臉——那個人的臉上，戴著一個木刻的面具。
「師父？！」她失聲驚呼，猛然直起了身體。
然而就在那一刻，手臂上的毒性猛烈發作，她眼前一黑，再也無法維持清醒，頭一沉，昏倒在了那個人的懷裡。碧蠶毒如同一條青色的蛇，從她的小臂蜿蜒，直鑽心脈而去。
「唉…」恍惚中，耳邊聽到了一聲歎息。
等醒來的時候，已經不知道過了多久。
天上密佈的飛灰已經稍稍散開，山谷中光線轉亮。蘇微發現自己躺在一片青草地上，身上落滿了雪白的灰燼，雙手被布重新包紮過，每一處鬆動的穴道都被銀針重新封住。那原本已經擴散的慘碧色被逼回了原處，被銀針重新釘住，沒有進一步蔓延。封穴之人的武功和醫術均為當世罕見。
「師父！」她霍地坐起身，然而，身側已經空蕩蕩再也沒有人。
那個黑暗裡的人，悄然地出現，又悄然走了，彷彿是一個幻影。只留下她在河谷對岸醒來，怔怔地看著眼前這一切。
這…是師父吧？他救了自己，又為自己逼毒療傷。
可是，為什麼不等她醒來，他卻又走了？
她吃力地爬起身，四顧呼喊。然而，卻再也看不到師父的蹤影，也沒有人出來回答她。蘇微在地上靜坐了片刻，只覺得心中一陣茫然，終於撐起身子，筋疲力盡地向著山下走去。
那一場天崩地裂過後，高黎貢山面目全非。
山，坍塌了大半；河，被地火灼干；無數飛灰從天而落，遮蔽了青翠的群山，令山谷一夕盡白。連不遠處半山上那一座村寨也已經看不出本來面目，一半掩埋在巨石底下，一半被厚厚的飛灰覆蓋。
雄渾的大山依舊靜靜佇立，彷彿什麼也沒有發生。只有一縷輕煙從山巔升起，搖曳在那無限蔚藍的天宇之中。
太陽依舊升起，然而山上山下，已經沒有絲毫生命的痕跡。只有不知道何處的鳥兒在輕啼，在這個萬籟俱寂的清晨，聽起來是如此美妙，宛如天籟。
道路早已毀壞，不時有巨大的裂痕橫亙前方，或者有數十丈高的巨石壓在路中，短短的十幾里山路，竟然從日出整整走到了夕陽西斜。
一路上，她看到了許多鳥類獸類的屍體，血肉模糊——有些被巨石砸死，有些被地火燒死。還有更多的是被灼熱厚重的飛灰覆蓋，掙扎窒息而死。
在其中，她還看到了人的屍體。
一塊巨石下，露出了一隻抓著煙桿的手臂，姿態猙獰地伸向空氣。她看了一眼那個煙桿，認出那赫然便是自己的嚮導所有，不由得停下了腳步。對方的另一隻手尚自保持著蜷曲緊握的姿態，手心裡露出青翠欲滴的玉墜。
她俯下身，掰開了他的手指，將緊握在手心的耳墜取了回來。
那一對帶血的耳墜，竟是完好無損。
她握在手心裡，微微戰慄了一下，不由得歎了口氣。這個莽灼，為了一對綺羅玉，在深山險境之中扔下僱主獨自逃生，卻不料還是逃不過這一場天劫。空空的手指扭曲著，伸向天空，似是不甘地祈求。蘇微目不忍視，轉開了頭。
然而沒走幾步，又看到了一群人的屍體。
她怔了一下，認得那是前面從大理出發的馬幫。那一行拒絕過她的客商，竟然也沒有逃過這一次大難。人和馬交錯著疊在一起，被滾落的巨石碾過，血肉模糊不能分辨。茶葉茶磚和絲綢布匹也散落了一地——有幾匹馬被石頭碾壞了後半身，一時還死不掉，在痛苦之中掙扎嘶喊，聲音在空谷裡迴盪，慘烈非常，入耳驚心。
蘇微走了幾步，不能再聽下去，咬了咬牙，回身走回去，站到那幾匹痛苦的垂死駿馬面前，拿起短劍，俯下身，唰地割斷了馬的脖子。
血從腔子裡急噴而出，染得她一身血紅。
熱鬧了一天，日頭西斜，天光墟的人漸漸散去。雜耍的、賭石的、買賣的，都開始收攤，累了一天，各自急著回家，只有幾輪討價還價都沒有成交的商人，卻還站在原地，準備進行最後破釜沉舟的一次交鋒——如果這一輪還不能達成交易，那麼今日便要空手而歸了。
就在這個時候，集市裡忽然起了一陣微微的騷動。所有人紛紛回頭，看到一個女子在即將要閉墟的時刻，從東邊走了過來。
夕陽給那個女子披上了一件華裳。她從大山深處而來，腳步踉蹌，鬢髮蓬亂，似是經歷了一場劫難，滿面煙火之色，身上的衣服也是破破爛爛，肩背多處露出晶瑩如玉的肌膚來。
「喂，看那個女人！」
「是個瘋婆娘嗎？怎麼衣衫襤褸地到處走啊？」
「長得還挺水嫩的。如若真是個瘋婆娘，不如拐回去睡一夜也好。」
「呸，村哥，我勸你還是別惹事了——你看那婆娘身上全是血呢！太邪門了…還是別惹的好，說不定又是拜月教的。」
「也是，聽說今天高黎貢那邊山崩地裂，所有商隊一個都沒能過來。這個女人還能走到這裡來，是有點邪門。」
趕墟的商人們竊竊私語，盯著那個女子身上裸露的肌膚，眼裡恨不得伸出兩隻手來，然而腳下卻是不自覺地讓開了一條路，讓那個從遠處踉蹌而來的女子一路走了過去，直到在一間賣衣履和苗銀首飾的鋪面前停住。
「我…我要一件筒裙。」那個女子開了口，聲音虛弱至極。
「十文錢。」鋪面的主人拿了一件葛布筒裙扔到她面前，一邊還是目不轉睛地看著她露出的晶瑩肌膚，嘿嘿地笑，「哎呀，果然漢人女子就是白啊。」
蘇微抬手摸了一下懷裡，發現剩下的幾錠銀子早就在那一場天崩地裂的大難裡掉了個乾淨，不由得一怔。
「沒有錢？沒關係沒關係，」鋪面主人卻反而有些高興，將手伸過來，一捏她的手背，低聲笑，「妹子那麼水嫩，沒錢不要緊，來陪哥哥睡一個晚上也行…」
這邊是蠻夷之地，禮節不如中原嚴謹，這個男子言行更是放浪。然而，話音未落，臉頰上便是熱辣辣挨了一個耳光。蘇微雙眉一蹙，動作極快地扇了他一個耳光，接著手掌一翻，對方還沒有反應過來，另半邊臉上又挨了一個耳光。
「臭婆娘！不想活了？」鋪面主人萬萬想不到這個女子竟然如此潑辣，怔了一怔，怒氣勃發地喊了起來，「敢打老子，看我不打斷你的腿！」
他跳出來，一把抓向對方的頭髮，準備拖過來狠狠扇耳光。而蘇微不避不讓，站在那裡看著他跳過來，嘴角噙著一絲冷笑，眼神冷厲。
「都快散墟了，何來那麼多事？」忽然間，一個聲音在身側響起，一把銅錢扔了下來，「孟密，太陽也快下山了，不如回去抱你老婆吧！這個女人可不好惹——看，她帶著劍呢。」
那個暴跳如雷的苗人退了一步，果然看到蘇微的手裡不知何時已經拿了一把出鞘的短劍，冷冷對著自己的小腹——若不是那個人阻攔了一下，自己只怕已經一步撞到劍尖上去了。冷汗瞬地湧出，他倒抽了一口冷氣，氣焰也低了下去。
周圍人哄笑起來，孟密站在那裡抓了抓腦袋，嘴裡嘀咕了幾句狠話，狠狠瞪了那個女子一眼，便順坡下驢，撿起銅錢收了攤。
「既然收了錢，也該把衣服給人家。」那人又道。
孟密無奈，只好惡狠狠地把那件筒裙摔過去。然而，蘇微似乎是失了魂，也不開口道謝，也不穿起衣服遮蔽身體，只管定定地看著前頭——那個說話的人穿著一件普通的舊葛衫，想來生意做得不如何，在天光墟也沒有固定的舖位，只是挑了個擔子到處走，上頭掛著一些木雕的手工藝品，上面有各色木人木馬、十二生肖，也有苗人的圖騰和各類面具。
彷彿是為了展示自己的貨物，他的臉上，也戴著一個自製的木雕面具。
她直直地盯著他，嘴角動了動，似乎有一句驚呼衝到了唇邊。然而，那個戴著面具的木雕藝人卻沒有停留，也沒有多看這個滿面灰土衣衫襤褸的外來女子一眼，就自顧自地挑了擔子，準備散墟離開。
然而，剛一轉身，後襟卻被人死死拉住。
「師父？」蘇微直直盯著他的面具，失聲喃喃，「是你嗎？」
「什麼？」那個木雕師愕然回身，眼裡的表情起了變化，露出不解之意——然而她沒有在他冰冷的注視下鬆手，死死拉住他衣角。他試著往後退了一步，卻沒掙開，於是再也難以掩飾眼裡的不耐，低聲道：「你認錯人了！」
他騰出一隻手，摘下了臉上的木面具。
只是一眼之下，她便是脫口啊了一聲。面具下是一張年輕男子的臉，極其俊美，膚色蒼白，嘴唇卻天生淡紅，看上去甚至有幾分妖艷。然而那個人的氣質卻是疏離淡漠的，竟不似集市上那些普通商賈，反而像是洛陽城中那些醉生夢死的王孫公子。
她的手下意識地鬆開，往後退了一步，喃喃：「對不起。」
「哼。」那人冷笑了一聲，摘下面具後的面色顯得有些憔悴，身上帶著濃重的酒味，行色匆匆，看了她一眼便轉過了身，不耐煩地離開。
是的，那，絕對不是師父。
可奇怪的是，為什麼她會覺得似乎在哪裡看到過這個人呢？
那一瞬，蘇微只覺得不甘，下意識地追著那個人走了幾步，卻又不知道該怎麼辦。眼看那個人越走越快，地方越來越荒僻，她心亂如麻，不知道該追還是不該追。
不知道走了多久，那人終於在一間竹舍前站住，轉身不耐煩地對她道：「別跟著我！我再也沒錢給你了。」
「我…」蘇微微微一窘，竟不知如何回答。
看到她不答，那人更是坐實了自己的猜測，冷冷道：「沒錢，自己出去賺。實在不行，看你年輕貌美，去南邊的妓寨也能餬口——別總是指望別人施捨。」一語畢，他再也不理睬，自顧自歇了擔子，上了竹樓，毫不猶豫地反手關上了門。