這……就是傳說中的海皇？可是，這麼瘦弱的孩子、連保護自己都做不到，將來的某一日，能肩負起那樣的重擔嗎？
「放開我……」孩子微弱地掙扎了一下。
彷彿一句咒語，三個字剛落，無數籐蔓般纏繞的手臂瞬地鬆開了。蘇摩飄浮在了青水裡，一頭藍色的長髮如水藻一樣浮動，看著身邊的妖魅，神色充滿了警惕和不信任。他剛一動，周圍無數慘白的手臂隨之而動，如同森林圍繞著，並不放他離開。
孩子看著眼前這一群奇詭的同類，眼裡有疑惑，忽然問：「你們……也想把我搶回去當你們的皇帝嗎？」
「當然不。」領頭的銀髮女蘿怔了一下，「您剛才發出了命令，想要從那兩個鮫人手裡掙脫——於是我們聽從了您的命令。僅此而已。」
「是嗎？」孩子沉默，似乎是在考慮這群奇怪的東西說的話是不是真的，半晌，忽然搖頭，「不對。那麼在我們來的路上，你們又為何會襲擊如姨？那個時候我可沒有命令攻擊他們——」
「您沒有？那時候，我們明明聽到了您的召喚！」銀髮女蘿顯然也是吃了一驚，「我聽到您說要我們殺掉他們兩個人，所以才不顧一切的動了手——否則我們怎麼會忽然襲擊同族？」
「胡說。」蘇摩皺起了眉頭，「我怎麼可能會讓你們殺死如姨？
」
「可是，我們明明聽到了……」
「嘻嘻。」在他們兩個人爭辯的時候，水面上忽然間傳來了一聲細細的冷笑。銀髮女蘿唰地回頭，看到了青水的水面上不知何時漂來了一個褡褳。在褡褳裡，露出了一張小得只有一寸大的臉，帶著一絲詭異的笑容。
那一瞬，蘇摩發出了一聲驚呼，整個身體都蜷曲了起來。
那個肉胎！那個從他身體裡被剖出來的肉胎，竟然隨水漂了上來！
「這是什麼東西？」銀髮女蘿愕然，伸手將那個褡褳撈了起來，端詳，「是……一個小傀儡？」
蘇摩心裡一冷，驟然明白了過來：是的，方才女蘿聽到的那個聲音，並不是來自於他，而是來自於眼前這個詭異的小東西……那個死去的胎兒、惡的孿生！而且，龍神說，終其一生，它都將如同夢魘一樣纏繞著他。
「這是我的東西，」蘇摩劈手將這個褡褳拿了過來，看著銀髮女蘿，語氣卻依舊充滿了敵意，「可是……你們為什麼要聽我的命令？」
「因為您是被龍神承認的海皇啊！」銀髮女蘿恭謹地鞠了一個躬，回答，「所有鮫人、無論生和死，怎能不聽海皇的吩咐？」
「海皇？」孩子臉上露出一絲疑惑的神色，頓了頓，卻問，「那我的話，你們真的都會聽？」
「是。」銀髮女蘿斷然回答，「無論任何命令。」
蘇摩蹙眉：「如果我想走呢？你們會讓我走嗎？」
「當
然。我們怎敢勉強您？」銀髮女蘿同樣想也不想地頷首，「您無論想做什麼我們都會聽從；您想去哪裡，我們都可以送您去。」
「是嗎？」孩子臉上有一掠而過的喜悅，遲疑了一下，道，「我不想回鏡湖大營。我……我要去葉城。」
「好，一切聽憑您的吩咐。」銀髮女蘿毫無考慮地接受了指令，立刻道，「我們可以護送您到息風郡的浮橋渡，那裡是我們女蘿所能到達的極限距離——我們生前被空桑人用禁咒封印在九嶷，無法離開這裡太遠。」
「不用你們跟著，」蘇摩搖了搖頭，還是流露出一絲戒備，「送我到浮橋渡，我會自己回去。」
「那也好。」女蘿首領點了點頭，看了一眼瘦弱的孩子，卻忍不住問，「可是……您要去葉城做什麼呢？那裡剛剛圍剿過復國軍，對鮫人來說，是非常的不安全的。」
「我一定要回去。」孩子搖了搖頭，在青水上抬起眼睛看向了遠方，輕聲道，「已經在外面那麼久了……不能讓姐姐擔心。」
姐姐？女蘿的首領微微驚訝，卻忍住了並沒有問。
第三十八章 宮闈變
然而，遠在蒼梧之淵的蘇摩並不知道，在他歷經種種磨難，一心想要回到葉城見朱顏時，那位赤之一族的小郡主卻已經不在葉城了。她在鏡湖中心的伽藍帝都——同時，也陷入了另一個牢籠。
困住她的，是世間無數無形的枷鎖。
因為答應了聯姻，事關兩個王族，便需要進京請求賜婚。一大早，朱顏便起身洗漱梳妝，跟著父王母妃起身，準備去宮裡覲見北冕帝。
在遙遠的過去，大約六歲的時候，她也曾跟著父王來到伽藍帝都、覲見過一次北冕帝。當時帝君賞賜了她和六部的郡主們每人一柄玉如意、兩串夜光珠，一匣出自斑斕海的龍涎香。其他郡主都驚喜地把玩著美麗的珠寶玉石，只有她對這些小東西覺得無聊，隨手扔給了盛嬤嬤，獨自偷偷地四處看。
頑皮的她，甚至趁著侍女不注意，攀上了伽藍白塔頂的女牆，將小腦袋探出去，第一次俯瞰到了雲荒全境——白雲之下，四野浩蕩，七海圍合，鏡湖宛如深邃的大地之眼，靜靜凝望著天宇下的一切，恢弘瑰麗。
小小的她忍不住發出了一聲讚歎，張開雙臂，想要擁抱身邊離合飄渺的白雲。侍女們驚呼起來，趕緊撲上去把她拉了下來。
——然而，那一眼看到的雲荒天地全圖，卻烙印一樣地刻在了她的心裡。
如今她十九歲了，第二次來到帝都，卻已是另一番心境。
入城之前，朱顏偷
偷撩開了馬車的簾子，往外看了一眼。入眼的是佔地巨大的白色石材，如同一堵牆在眼前展開，一望無際——那道牆是那麼的高，即便是用力抬起頭，卻還是望不到頂。
那是伽藍白塔的基座。
傳說中，這座伽藍白塔高六萬四千尺，底座佔地十頃，佔了整個帝都十分之一的面積——七千年前，空桑歷史上最偉大的帝王，開創毗陵王朝的星尊帝·琅玕，用九百位處子的血向上天祭獻，分葬白塔基座六方，驅三十萬民眾歷時二十年，才在號稱雲荒之心的地方建起了這座通天白塔。
數千年過去了，朝代更迭，生死輪迴，無論帝王還是將相都已經成了白骨，唯有這座塔還佇立在天地之間。
而今日，它也將見證她一生之中重大轉折的到來。
赤王一行人車馬如雲，抵達了宮外，從正門循序魚貫進入。還沒有到紫宸殿，她便注意到宮裡一片反常的寂靜，宮女侍從進進出出，雖然個個低頭不語，但每個人臉上都隱隱有驚惶之色。
朱顏暗自吃驚，怎麼了？為何整個內宮的氣氛都不大對？聽說帝君最近一直病勢沉重，難道是他們這一行正趕上出什麼事了嗎？
她跟著父王母后在偏殿裡等著許久，裡面卻一直遲遲不宣覲見。赤王的臉色也漸漸有些凝重起來，抬眼看了看外面——此刻，白王應該也已經到了，被安排在另一側的偏殿裡，不知道是什麼
樣的情況。
赤王在袖子裡結了一個手印，用術法放飛了傳訊的幻鴿，想探知白王的下落，然而那幻鴿飛出去後居然杳無音信，似是落入了羅網，有去無回。
赤王暗自心驚，但生怕身邊的妻女擔心，表面上卻不顯山不露水，只是對朱顏低聲叮囑：「等下進內宮之後，你要好好跟著我，寸步不能離開，知道麼？」
「是。」朱顏今日特別的乖巧，立刻點頭。
赤王一家在偏殿等了半個多時辰，終於看到了大內總管從後宮出來，身邊帶著一批御醫，遠遠地對著他遞了一個眼色。赤王心裡更是不安，正準備想個法子去打聽一下，忽然身後一陣清風，袖子微微一動。他下意識地手指收攏，唰地一聲，一道白光返回他的掌心——竟是那只幻鴿終於帶回了訊息。
「今日有變，千萬小心。」
白王傳來的，竟然是這樣短短幾個字。
什麼？赤王悚然一驚，立刻將幻鴿熄滅，扭頭看了一眼深宮——那一瞬，不知道在深深的濃蔭中看到了什麼，他忽然臉色一變！
「宣白王赤王入內覲見！」就在此時，宮內傳出了宣召。
赤王站了起來，看了一眼妻子和女兒，眼神隱約有些異樣。然而內侍已經在旁邊等著了，無法拖延，赤王便整了整衣衫，跟著內侍進去，轉身之間，忽地低聲對女兒說了一句：「阿顏，小心照顧好你母妃。」
什麼？朱顏微微一怔，心裡一
沉。
和他們父女二人相比，阿娘只是個普通人，不會術法。此刻父王如此交代、不啻暗示著即將有大變到來。可是……都已經到了伽藍帝都的內宮，又會發生什麼樣的意外？
她心念電轉，手指在袖子裡飛快地劃過，將靈力凝聚在指尖，隨時準備搏殺，一邊隨著父母一起朝著紫宸殿深處走了進去。
一路上，氣氛更加肅殺。角樓上隱約有弓箭手閃動，道路兩側侍衛夾道，仔細看去，這些人中有幾個比較面熟，竟然不是原本的禁宮侍衛，而是驍騎軍中的影戰士！
怎麼？到底發生了什麼，為何將驍騎軍中的精英都全數調集到了宮裡？朱顏看在眼裡，心下更是擔憂，不知今日此行到底是福是禍，小心翼翼、一路沉默地被領到了紫宸殿外。
白王一行已經在殿外等候，看到他們來，只是迅速交換了一下眼神。白風麟也站在白王身後，穿了一身宮廷正裝，儀容俊美，正目光炯炯地打量著她，似笑非笑地說了一句：「郡主，又見面了。」
朱顏不由得一陣不自在，蹙眉轉過了頭去。
今日之後，這個人便要成為自己的夫君了嗎？他們以後要在一個屋簷下生活，生兒育女，直到老死？一想起這樣的未來，她心裡就有不可抑制的牴觸，只能勉強克制住自己。