之後，他的屍體被長老們拿去做了蘇摩的替身，以便於侍衛長斬下頭顱回去覆命。
「死了之後怎麼了？」蘇摩敏銳地感覺到了她情緒的波動，蹙眉。
「他是為海國而死的。」如意長長歎了一口氣，「好孩子。」
然而，聽到這樣的話，蘇摩卻全身一震，聲音尖銳了起來：「你覺得這很光榮嗎？要一個孩子為你們的海國而死？」
他的眼神讓如意激靈靈打了一個冷顫，心裡一沉：是的……這個曾經她看著長大的孩子，如今已經不一樣了！難怪長老們這樣如臨大敵，一定要不擇手段地改變他的想法。
「你很牴觸我們，是嗎？蘇摩？你不喜歡復國軍？」她看著身邊的孩子，盡量把語氣放得柔和，「為什麼？我們都是你的同族啊……比外面那些世代壓迫奴役我們的空桑人豈不是要好上一千倍？為何你非要把我們看成是敵人呢？」
「同族？」蘇摩忽然冷笑起來，指著院牆上的鐵絲網和門上的鐵柵欄，「有這樣把我關在鐵柵欄裡的同族嗎？」
孩子看了她一眼，聲音裡滿是敵意：「在蒼梧之淵的時候，我就已經說過我不要當什麼海皇了！可是，你們卻還是把我弄到了這裡！」
「可是，龍神認定了你是我們的海皇。」如意看著孩子鐵青的臉，歎了口氣，「我們好容易找到了你，真能讓你就這樣一去不復返？要知道，外面的空桑人也在找你，
萬一你落到了他們手上，那就……」
「胡說！」蘇摩不耐煩地叫了起來，「我不要當你們的海皇！」
「你怎麼能那麼說？」如意蹙眉，「你知道我們等待海皇轉生，已經等待了多久嗎？整整七千年啊……」
她說得聲情並茂，然而蘇摩眼睛裡卻只有譏誚：「整整七千年？可是，你們有問過我願不願意嗎？」
如意皺眉：「你難道不願意成為我們的皇？」
「為什麼我就非要願意？我又不是外面這群被你們訓練成戰士的傻瓜！」那個孩子嘴角浮起一絲厭惡，話語變得鋒利而刻薄，「你們這些大人，自己沒有本事復國，卻總是想要把自己的夢想強加在我們身上！」
「……」如意愣住了，被噎得一下子說不出話來。
長久以來，她都把反抗奴役、獲得自由、重建海國作為人生最高的奮鬥目標，不惜為此獻上所有一切，心裡便以為所有族人也都如她一樣信念堅定，毫不猶豫，如今竟是第一次遇到這樣的叛逆孩子！
而且，這個孩子，偏偏是他們的海皇。
如意看著這個陰鬱桀驁的孩子，喃喃：「可你是我們復國的希望啊……」
「不要把自己的希望寄托在別人身上！」蘇摩煩躁起來，「我說了我不要當什麼海皇！放我走！」
如意眼看他去意堅決，忍不住也沉下臉來：「怎麼，你一定要去找那個空桑人嗎？那個侍衛長也說了，那個朱顏郡主現在
已經去帝都大婚了……你早已經成了一個累贅！她和她的家族，都不要你了！」
「胡說！」蘇摩握緊了拳頭，「姐姐她在找我！你看！」
那樣斬釘截鐵的語氣讓如意沉默了一下。她低下頭，看了看捏在孩子掌心裡的紙鶴，眼神默然變幻著——是的，那只血跡斑斑的紙鶴上，被附加過靈力，應該是來自遙遠的彼方。那個遠嫁帝都的空桑貴族少女，居然真的並不曾忘記這個小小的奴隸，還在四處搜尋蘇摩的下落，甚至找到了這裡來！
如此的執著，對這個孩子而言，到底是幸、抑或不幸？
如意看著那只紙鶴，心裡轉過了千百個念頭，長長歎了口氣：「長老們讓我好好看管你，勸你回心轉意——但我從小看著你長大，也知道你的脾氣……如果這樣一直關著你，你一定會發瘋或者死掉的。你絕對不會屈服，是不是？」
「是！」蘇摩點了點頭，咬著牙。
「你是魚姬的孩子，我怎麼會忍心看著你死呢？」如意歎了口氣，似乎終於下了一個決心，輕聲道，「既然你非要見她一面才死心的話，那麼，我就成全你吧……」
蘇摩震了一下，失聲：「真的？」
「真的。」如意點了點頭，「你要走，那就走吧。」
「……」孩子沉默了一下，似乎有點動心，小心翼翼地看了一眼她，低聲問，「要怎麼走？」
「那裡。」她指了指院子後面的那口井，「
這口井下面，有水脈直通鏡湖，本來是我們作為暗道逃生之用——如果你體力足夠，不怕死，說不定可以一直穿過鏡湖游到伽藍帝都、去找你的那個姐姐。」
孩子不說話了，雙手不停地握緊又鬆開，似在考慮。
「你……你不會是在騙我吧？」蘇摩抬起眼睛，深深地看了如意一眼，眼神充滿了疑慮，「如姨，你說的是真的？」
如意沉默了一瞬，卻還是點了點頭：「當然是真的。」
「那好！」蘇摩在一瞬間就下定了決心，「我這就走。」
「不，現在你還不能走。長老們都在這裡，」如意低聲道，「我先去探聽一下，看長老們何時起身返回鏡湖大營——等他們一走，我把炎汐他們都調開，你就可以離開了。」
蘇摩看著她，終於點了點頭：「謝謝……如姨。」
他的聲音裡第一次出現了某種柔和的依賴，一如遙遠的童年時代。
「說什麼謝謝呢？你是魚姬的孩子……」如意抬起手，輕輕撫摸著孩子柔軟的水藍色長髮，歎息，「人心是不可以扭轉的呀……就算你是我們的海皇，如果不能真心替海國而戰的話，又有什麼用呢？」
「所以，我還是決定讓你走。」
然而，嘴裡雖然這樣說著，她的眼眸裡卻有奇特的光一閃而過。
第四十二章 選妃
月圓之夜，光影籠罩了雲荒中心的伽藍帝都。
天還沒有黑，白王行宮裡早已佈置的花團錦簇，一盞盞宮燈挑了起來，疏疏落落的點綴在花園裡。雖然還沒有點上蠟燭，但每一盞燈都綴著水晶片，只要有一點點光射入，便流轉出無數璀璨光芒來，美得不可形容。
單單這一百盞燈，便花了上萬的金銖，罔論其他。
「皇太子殿下什麼時候到？」白風麟看著一切都準備得妥當，不由得轉頭問了心腹侍從福全一聲。
福全恭敬地道：「剛剛傳來的信報，說辰時已經從宮內出發了。根據紫駿的腳力，大概再有半個時辰便要到了。」
「那就讓郡主們開始準備起來。」白風麟將折扇在在手心敲了一敲，低聲，「特別是小九，她一貫拖沓散漫，可別等人來了連梳妝都沒好。」
「是是。」福全知道白風麟是偏心和自己一母所生的雪雁，今日有意想將她推薦給前來的皇太子，便笑道，「屬下一早派人去催過了，郡主今天從清早開始都很緊張，這會兒只怕是妝都畫過兩遍了。」
「是嗎？」白風麟不由得笑了，想著妹妹平日的樣子，「小九她也會緊張？平日可不是眼高於頂誰也不理的嗎？」
「今日來的是皇太子嘛，」福全笑道，「任憑誰都會緊張一點。」
白風麟想了一下，低聲叮囑道：「你告訴小九，到時候可以活潑大膽一些……皇太子應該喜歡有
活力的妙齡少女，不是安靜端莊的大家閨秀。」
「是嗎？」福全沒想到總督大人還有這一說，不由得有些吃驚。
「但是千萬不要在他面前提到白嫣皇后，哪怕稍微沾邊的也不可以。」白風麟仔細地想了一下相關的細節，叮囑，「也不要提皇太子他以前在九嶷山的經歷——這些都是忌諱，一說就糟糕了。」
「是。」福全逐一記在心頭，「屬下這就去稟告雪雁郡主。」
「對了，我記得雪雁以前也跟著族裡的神官修行過，會一些術法，如果今天有機會倒是可以露一手，但千萬別演砸了。」白風麟又想了一下，道，「我能想到的也就這些，剩下的就看小九她的福分了。」
雪雁和自己是一母同胞，也是白王女兒裡年紀最小的一個，雖然並不是嫡出，容貌也不比其他兩位待字閨中姐姐們出色多少，卻勝在嬌憨活潑，只怕正合時影所好——畢竟這位新晉的皇太子從小是個苦修者，唯一長久相處過的女子只有朱顏。而那個赤之一族的小郡主，正好也是那樣類型的少女。
會愛屋及烏嗎？白風麟心裡默然盤算著這一切，眼神幾度變化，心裡略微有點不是滋味——時影算是自己的表兄弟，然而不知為何，一想起那個人，他心裡總是充滿了難以言說的陰影。
當皇太子從紫宸殿駕臨白王行宮的時候，天色還是亮的。
日影西斜，映照在園子裡的水面
上，盈盈波光折射在水晶燈下，似乎落下了滿園的星辰。紫駿停住，輕袍緩帶的皇太子走下馬車，從水晶之中穿行而來，看上去宛如天人。
那一瞬，白王府上下的所有人都不禁神為之一奪。