大內御使？那不是早上剛剛奉旨去白王那邊冊封新太子妃了嗎？冊封禮儀複雜，至少要耗費一日的時間，怎麼這麼快就回來覆命了？
北冕帝怔了一下，咳嗽著：「宣。」
一聲旨下，門外簾子拂開，大內御使口稱萬死，踉踉蹌蹌地連滾帶爬進來，在病榻前跪了下去，磕頭如搗蒜，連一邊的時影都不由得吃了一驚。
「平身。」北冕帝虛弱地道，「出……什麼事了？」
「臣……臣罪該萬死！今日臣奉旨前去白王行宮，不料在半路上被人搶劫！」平時風度翩翩的大內御使有些語無倫次，帽子不見了，頭髮散亂，顯然是受了極大的驚嚇，喃喃，「在天子腳下……竟、竟然有狂徒膽敢如此！」
「搶劫？」北冕帝楞了一下，「搶了什麼？」
「冊、冊封太子妃用的玉冊！」大內御使臉色青白，聲音發抖，「光天化日……真是……真是……」
一語出，不要說北冕帝，連一邊的時影臉色都沉了一沉。
「到底怎麼回事？」北冕帝咳嗽了起來，旁邊的時影不做聲地抬起手扶持著，同時蹙眉扭頭看向了地上的人。
大內御使在這種目光下只覺得無形的威壓，聲音更是抖得凌亂無比，訥訥：「臣……臣奉旨出了禁城，一路都好好的
，可剛剛到白王行宮門口，馬車忽地自動停下來了！無論怎麼抽打，怎麼都不肯動！就好像中邪了一樣！」
聽到這裡，時影眉頭又皺了一下。
——這分明用的是術法了。又是誰做的好事？
「咳咳……到底怎麼回事？」北冕帝不耐煩地咳嗽著，「後來呢？」
大內御使連忙磕頭道：「臣……臣只能命人下去查看出了什麼事。可是，剛一掀開簾子，就看到一陣風捲了進來！臣也沒看到人影，只覺得手裡一空，玉冊竟然被劈手搶走了！」
「什……什麼？」北冕帝也怔住了，不敢相信會有這樣的事：「是誰竟這樣大膽妄為？光天化日之下……咳咳，為何要搶走玉冊？」
「臣罪該萬死！竟然連人影都沒看清！」大內御使匍匐在地，不停地叩首，顫聲，「那人身懷絕技，來去如風，不但御馬不肯動彈，連左右侍從都來不及護衛！那時候臣想要拚死保護玉冊，結果被那人……」
說到這裡，御使摀住了臉，不敢再說下去。
在他白胖的臉上，赫然留著一個清晰的掌印——手指纖細，竟似是女子。然而力氣之大，卻又媲美壯漢，幾乎把半邊臉打腫。
時影聽到這裡終於皺了皺眉，開口：「那個人有說過什麼嗎？」
「沒……沒有。」御使羞愧地捂著臉，訥訥，「臣……臣死命護著玉冊，不肯放手，被她抽了一個耳光，耳朵裡嗡嗡作響，跌倒在地。
只依稀聽見她冷笑了一聲，劈手搶了便走……聽聲音似乎是個年輕女子。」
「年輕女子？」時影看著御使臉上的掌印，神色有些複雜。
「是……是的。」御使捂著臉，不是很確定的猶豫著，「好……好像還穿著紅衣服？臣……臣被打得頭暈眼花，只看到一道紅影一閃，人就不見了。」
北冕帝聽到這裡，眼裡忽然露出了一種奇怪的光，扭頭看著自己的兒子。時影一直沉默，臉色卻是複雜地變幻著。
「臣罪該萬死！」大內御使連忙磕頭，「請帝君降罪！」
然而，當灰頭土臉的大內御使跪在地下，驚慌失措地痛陳自己遭遇了怎樣的驚嚇和虐待時，臥病已久的帝君聽著聽著，不知道想通了什麼事，竟然忍不住大笑了起來：「哈哈哈……有趣！」
「帝君？」御使怔了一下，被北冕帝反常的態度震驚。
「有趣……有趣！」虛弱重病的老人在病榻上放聲大笑，竟似聽到了什麼極好笑的事一樣，笑得咳嗽了起來，「真是個有趣的女娃兒！」
「……」御使跪在地下，愣是回不過神來。
帝君這是怎麼了？在堂堂帝都，天子腳下，冊封皇太子妃的玉冊被人攔路搶劫了，居然會覺得有趣？帝君……不會是病入膏肓到神志不清了吧？
「好了，此事已知悉。」不等他有機會表示疑惑，坐在帝君身側的皇太子冷冷說了一句，打發他下去，「帝君身體不
好，已經累了，你也先退下去養傷吧！此事從長計議。」
「可是……」大內御使訥訥，一頭霧水地退了出來。
——玉冊丟了是大事，難道不該馬上發動緹騎去緝拿犯人嗎？
當大內御使退下後，空蕩蕩的深宮裡，只有父子兩人相對無言。北冕帝笑了半晌，才漸漸平息，開始咳嗽起來，嘴角卻猶自帶了笑意。
「是她吧？」北冕帝喃喃，看著嫡長子。
時影沒有回答，卻也沒有否認，神色複雜。
「那丫頭……還真的是大膽。」北冕帝咳嗽著，看了兒子一眼，「居然敢在光天化日之下劫持御使，搶走玉冊？咳咳……砍頭的大罪啊！」
「我現在就去把玉冊拿回來。」時影沒有回答父親的問話，只是簡短地說了一句，「簡直無法無天。」
「影！」老人抬起枯瘦的手指，按住了兒子，「你要想清楚。」
「我想的很清楚了，」時影不動聲色地從北冕帝手底下抽出了袖子，「放心，為了保證安全，等這一次奪回了玉冊，我會親自帶著御使去白王府，一路把玉冊交到未來太子妃手上。」
「……」北冕帝看著兒子冷冷的側臉，說不出話來。
——是的，影的脾氣從來是遇強越強、從不退縮，想做的事九頭牛也拉不回來。那個小丫頭，怎麼會以為搶走了冊妃的玉冊，便能阻止事情的發生？
「你……」知道無法阻攔這個嫡長子，帝君只是頹然長歎，「
影，你自幼天賦過人，樣樣出類拔萃，可在如此重大的事情上竟然棋錯一著，將來……咳咳，將來你一定會後悔的。」
時影的背影在門口停頓了一下，沉默不答。
「這不是我能夠選擇的。」當北冕帝以為嫡長子終於有所動的時候，卻聽到他低聲說了一句話，語氣裡竟然有無盡的低回，「我只是被選擇的——要說後悔，也不是我能後悔的。」
什麼？北冕帝吃了一驚，握緊了玉骨。
聽這語氣，難道……是那個女娃不要他？
然而尚未來得及開口詢問，時影卻已經拂開了重重簾幕，轉身從宮殿的最深處走了出去，頭也不回。
—
外面正是盛夏的光景，綠蔭濃重，烈日如焚。那樣炙熱的陽光如同熔漿，從天宇直瀉而下，將所有一切都籠罩在無法躲避的熱浪裡。然而一襲白袍的時影在深宮裡獨自行走，卻是顯得毫無暑氣，甚至所走過的地方也是陰涼頓生。
然而，剛穿過長廊，日光忽然微微黯了一下。那只是極其微妙的黯，轉瞬即逝，如同一片巨大的蟬翼掠過。
那一瞬間，時影霍然抬手！
風聲剛起，他頭也不回，左右兩隻手卻分別在袖子中結印，飛快地釋放了兩個不同的咒術，兩道光從袍袖中直飛出去，攔截住了什麼無形的東西，只聽轟然一聲響，整個庭院都震了一震！
一道紅影從薔薇花架子上落下來，落地時輕呼了一聲，似乎葳了腳
。
時影頭也沒有回，淡淡：「你竟然還敢來這裡？」
那是一個紅衣少女，大約十八九的年紀，容顏明艷如同此刻盛開的紅薔薇，歪歪斜斜地靠著柱子站著，揉了揉腳跟，嘀咕：「我……我在這裡等你半天了！你和帝君一直在裡面說話，我也不敢貿貿然闖進去……哎，外頭可熱死了。」
他沒有聽她囉嗦下去，只是抬起了一隻手：「拿來。」
「什……什麼拿來？」朱顏下意識地往後退了一步，以為他又要釋放什麼咒術。然而時影只是抬起手，聲色不動：「玉冊——還有玉珮。」
「啊？」畢竟是年紀小沒有心機，朱顏瑟縮了一下，完全忘了抵賴，脫口，「你……你怎麼這麼快就知道是我？」
看到她承認，時影的神色終於略微動了一動，歎了口氣：「不是你還會是誰？這世上，還有誰會做這等大膽荒唐的事情？」
「……」朱顏聽到這裡，臉忽然紅了一紅。
然而，她還沒來得及繼續想下去，只聽他冷冷道：「不要胡鬧了——再鬧下去就是大罪了，快把玉冊玉珮拿回來，不要耽誤正事。只要交回來，這一次就不追究你了。」