湖面遼闊無垠，宛如接著大海。
湖的另一邊，無數的雙翼輕輕掠過霧氣，駿馬的四蹄無聲落到地上。長著雙翼的駿馬神俊非凡，有著長長緞子般的鬃毛，奔跑起來飄曳如夢。馬肋下的雙翅薄如蟬翼，甫一落地便收了起來。每一匹馬高而平的額心，都有一點白色的星芒。
然而，奇異的是、馬背上的騎士一色黑衣，袍子一角在風中飛揚，然而每個人臉上卻是戴了頭盔和面具，將整張臉遮擋，臉面具後的眼睛都是黯淡無光的，宛如兩個黑洞。
彷彿剛巡視了一遍自己的領地，一藍一白兩位騎士帶領乘著天馬的軍團從天空落到地面，準備回到大本營。然而，落到地面時，帶隊前行的兩名騎士卻勒住了馬。
「白瓔，有什麼人要來了…」左首坐著的是一位藍衣的騎士，他仰起頭看著中天那一顆最孤獨也最明亮的星辰，「得快回去稟告大司命。」
——天狼星已經變成了暗赤色，寂寞的放著冷光，似乎暗示著蒼穹下將要流出的無數鮮血。無論在他們空桑國人、還是如今的冰族看來，天狼星都是災星，當天狼星出現的時候，就會有大災難降臨人間。
「好，你先回去，藍夏。」並騎的，是一位女騎士，白色的紗衣在夜風中揚起，「我去天闕那邊提醒一下魅婀。」
「小心。」似乎女騎士的地位還在他之上，藍夏雖然有些擔憂，卻不能阻攔，只是點點頭，拉起韁繩，囑咐了一句，「那些冰夷見你落單，說不定會…」
「不必擔心，我帶了光劍。」白衣女騎士微微一笑，手抬起，手腕只是一轉，錚然一聲響，手指間居然騰起一道大約三尺長的白光來，白衣騎士迅速轉動手腕，那道白光瞬忽無定、宛如雪亮的利劍，挽起一串劍花，半空的流霜和落葉陡然被攪得粉碎。
藍夏微微點頭，在馬上對著白瓔彎下腰去，把手放在隨身佩劍的劍鍔上，致戰士間的敬禮：「身為雲荒的劍聖·尊淵的三大弟子之一，太子妃的能力我不敢置疑。」
白瓔手指一轉，卡地一聲輕響，那道白光忽然湮滅在她手指間。白衣女騎士將小小的劍柄收起來，再度看了看天上的星象，眉間的疑慮和殺氣越來越重，點頭對同伴道：「我去去就回，你先帶隊回去。」
「那麼，天亮前務必要回城！」藍夏不再說什麼，拉轉了馬頭。天馬重新展開了翅膀，騰空而起，帶領其餘黑衣戰士飛向空中。那些天馬和戰士都是死寂無聲的，無數雙翅膀飛翔，轉瞬消失在湖面蒼茫的水氣裡。
「漂亮的孩子…天神的寵兒…你為什麼會變成這樣呢？」
那個聲音…那個聲音，又在他夢裡響起來了。
宛如吟唱，縹緲而溫柔，輕紗一般拂面而來，將他層層疊疊的包裹，如同厚實的繭一般密不透風。他在睡夢中只覺得窒息，拚命地伸出手，想撕開束縛住他的厚繭，然而彷彿被夢魘住了一樣，只是徒勞無益的掙扎。
那個聲音繼續飄近了，慢慢近在耳畔——
「孩子啊，但願天帝和九天諸神都保佑你。你的眼睛、將只看得到笑容；你的手指，將握住最寶貴的東西；你的每一滴眼淚，都如同碧落海深處最圓潤的珍珠那樣珍貴；而你的每一個笑容，都將如同夢曇花一般開遍雲荒大地…沉睡的蘇摩，為什麼你在哭？告訴我，你想要的是什麼呢？」
那張臉近在咫尺，湊近他的頰邊，沉靜而溫柔地看著睡夢中的他，自語般地輕聲問。
那樣蒼白的臉，白得沒有一絲血色。素雅端莊的臉，眉心有一點十字星狀的嫣紅，更加襯托得眼前的臉蒼白寡淡，宛如一張剪紙，彷彿是一個可以一口氣吹散的幽靈。
然而，那個白紙一樣的人俯視著他，歎息著、眼裡的神色奇異。終於，彷彿終究受不住莫名的誘惑，那個人俯下了身子，用咀唇輕輕觸碰他的臉頰。
「我想要你。」那個瞬間，彷彿咒語被解除，他忽然從夢裡睜開了眼睛，在對方驚覺掙扎之前，毫不猶豫伸臂將那個蒼白的影子擁住，他吻住了眉心那一點奇異的嫣紅，啞聲回答，「我想要你…」
懷中猝及不防被捉住的那人慌亂地掙扎，然而越是掙扎他的雙臂就擁得越緊，激烈的掙扎中他輕易地抓住了對方的手臂，轉瞬壓到了地上，冰冷的咀唇吻上了眉心的紅痕。
「你要幹什麼？你瘋了？放開我！放開我！」身下的人又驚又急，然而雙手被扣住絲毫不能動彈，只能破口大罵，聲音爽脆，「蘇摩！我還以為你是好人，臭淫賊！放開我！」
——是那笙的聲音？
他驀然便是一個恍惚，彷彿神智忽然回復到身體中。就在他遲疑的剎那，壓在身下的人迅速抽出了被扣的手臂，一個耳光乾脆利落地落到了他臉上，徹底將他打醒。
「你、你…你這個壞蛋！」氣急敗壞地坐起來，急急抓緊被撕開的前襟，退到一邊的少女驚懼交加，語音中已經帶了三分哭音——自己醒過來後就發現這個人在一邊昏睡，便忍不住湊近去看看他是否在雪暴中受了傷，不料卻得到了這樣的對待。
傀儡師的身子僵硬在風雪中。也不為自己的行為辯解，只是默然低下頭去，不說話。
旁邊的地上散落著他那個叫阿諾的小偶人，方纔的掙扎中傀儡掉了出來，四仰八叉地躺在雪地上，本來只是微笑地嘴巴，不知何時已經轉成了咧開大笑的表情，仰躺在雪地上，詭異地無聲張口大笑。
「呀！呀呀呀——」再度清晰的看到傀儡這樣可怖的變化，那笙再也忍不住的尖聲大叫起來，退縮著靠到了山壁上，抱住自己的頭，一手指著偶人，「它在笑！它在笑！它又笑了！」
「阿諾。」蘇摩終於出聲了，眼睛雖然看不見，卻彷彿知道傀儡掉落的方位，對著雪地輕聲說話，「不要再淘氣了，回來。」也不見他手指如何活動，雪地上仰躺的偶人忽然彷彿被無形的引線牽著，不清不願地一躍而起，準確落入了傀儡師冰冷的懷抱。
「你又淘氣了。」傀儡師低下頭去，撫摩小偶人的頭髮，臉上忽然有冷利的光一閃而過，「剛才是你麼？是你玩的把戲？——你這個壞孩子。」
傀儡師的手瞬間快得驚人，「啪啪」兩聲輕響，那笙目瞪口呆的看著蘇摩的手指間掉落數截東西，竟然是偶人的雙手和雙腳！
「給我安分點，阿諾。」轉瞬間便卸掉了心愛偶人的手腳，傀儡師一直平靜空茫的眼裡一時間有可怕的殺氣，低低對著懷裡那個叫蘇諾的偶人說話，惡狠狠的話音剛落，他便抬起手，很用力的捏合了傀儡大笑張開的嘴，似乎把一聲慘叫關了回去。
「抱歉，冒犯了。」蘇摩莫名其妙地對著自己的木偶說了一番話後，終於有空轉過頭來，對著驚懼退避的東巴少女淡淡頷首，算是道歉。
那笙看他一看過來，心中有再也忍不住的恐懼，便貼著山壁往旁邊挪開了幾尺——就算她一開始如何天真的迷戀過這個俊美的盲人傀儡師，現在她也發現這個叫做蘇摩的俊美無儔的男子遠非她原先想像…是如何可怕的一個人啊。
那個瞬間，少女打了個寒顫，然而她摸索著想站起身來遠離這個人時，猛然手指碰到了雪下的什麼東西，她下意識的低頭看去，瞬間爆發出了駭人的驚叫。
「死人！死人！」那笙一下子跳了起來，遠遠離開那一面山壁，撲過去拉緊了傀儡師的袖子，顫抖的手指直指方才剛坐過的雪地，忘了眼前這個人是看不到東西的——那裡，薄薄的雪層因為她方纔的摸索而散掉了一些，一張青白僵冷的臉便暴露在了天光下，咀唇微微張開，彷彿對天吶喊。她方纔那一摸，便是碰到了張開嘴巴中冰冷的牙齒。
「這座山到處都是死人，不希奇。」儘管那笙在旁邊又叫又抖，蘇摩的臉色卻是絲毫不動，淡淡然道，「過了慕士塔格雪山就是天闕——多少年來，為了到達雲荒，這裡成了你們這些中州人的墳場。」
「對了…鐵鍋李呢？孫老二顧大娘他們呢？」這時才想蘇摩是看不見那些死人的，那笙念頭一轉，又起方纔還在一起烤火的同伴。然而四顧只有一片白雪皚皚，那一大群人居然一個都不在了！她跳了起來，驚呼：「他們、他們難道——」
「他們應該在這下面。」蘇摩笑了笑，似乎回憶了一下方位，走過去，用腳尖踢開了一處厚厚的積雪。雪簌簌而下，雪下一隻青紫色的手冒了出來，保持著痛苦的僵冷姿式，指向天空，似乎想奮力掙扎著從雪崩中逃脫，卻終究被活生生埋葬。
「天…那是、那是孫老二的手！…」看到手背上那一道刀疤，認出了熟悉的同伴，那笙驚叫起來，「他們…他們都死了？剛才的雪崩、剛才的雪崩他們都沒逃掉？」
「比翼鳥百里之外可以察覺外人的到來而驚起，如果朱鳥飛來，那末旅人平安無事；如果是黑鳥飛來，那麼便是一場雪葬。」蘇摩的腳繼續踢掉那些積雪，雪下十幾隻手露了出來，姿態奇異地扭曲著，觸碰著他的足尖，「他們的運氣可遠遠不如你好。」
那笙看那些雪地上活活凍死窒息的同伴的手，觸目驚心，下意識轉過頭去不忍看，許久，才細細聲音地問了一句：「是你…是你在雪暴裡救了我？」
然而，她剛一轉頭，就看到了答案。
——那雪崩掀起的滔天巨浪依然在她頭頂洶湧欲撲！
她驚叫剛要出口，忽然發現那一波撲向她的雪浪居然是在瞬間被凝結住的。宛如萬匹駿馬從山巔奔騰而下，然而其中一匹追上她要踩死她的怒馬、卻竟然在一瞬間被莫名的力量凝定在半空，凝固成冰雕。
那是什麼樣的力量！…她眼裡露出不可思議的神色，轉頭看向一邊那個奇異的傀儡師。然而蘇摩已經轉過了頭去，並沒有正面回答她的問題，只是淡淡道：「一飯之恩而已。」
他走了幾步，便到了山頂，久久站立，彷彿感受著風裡傳來的什麼熟悉的氣息。那笙卻只覺得寒冷，看著雪野中遍佈的屍體，瑟縮了一下，想走到這個如今唯一的同伴身旁，卻又對他有莫名的畏懼，一時間踟躇起來。
長夜和雪暴都已經過去，天色微微透亮。
蘇摩站在慕士塔格雪山山頂，蒼鷹在他頭頂盤旋，天風吹起他柔軟的長髮。他閉上眼睛，面向西方站了很久，忽然抬起了手，指著腳下土地上的某一處，似乎是自語一般，微微笑了起來，低聲道：「雲荒，我回來了！」
二、冰下屍
那笙站在比他低七八尺的地方，抬頭看著這個年輕的傀儡師，發現這個盲人一直空洞茫然的眼裡，陡然閃過閃電般雪亮的光，觸目驚心。
她努力在齊膝深的雪中跋涉，跨上了最後的雪坎，和蘇摩並肩站著。絕頂之上的風是猛烈的，吹得她睜不開眼睛。然而，當她站定後、順著他的手看向腳下的大地，陡然間不由自主地脫口輕呼。
太陽還沒有升起，但是晨曦的微光已經籠罩了大地。站在萬仞絕頂之上，俯瞰腳下的土地，神秘的新大陸在黎明中露出真容，呈現出奇異而美麗的色彩：青色、藍色、砂色交錯著，宛如一張縱橫編織成的巨大毯子，鋪向天的盡頭。大陸的中心似乎有巨大的湖泊，在晨曦裡，宛如被天神撒上了零散的珍珠，發出璀璨的光芒。
雲荒。那便是中州人多少代以來眾口相傳的雲荒大地？
「那就是雲荒？那就是雲荒！」那笙驚喜交加的叫了起來，多少個日夜的勞累都煙消雲散，她揉揉眼睛，拍著手跳腳，「蘇摩！蘇摩！那就是雲荒麼？我們…我們終於到了！」
傀儡師聽著她在一邊大叫大笑，眼裡卻是閃過微弱的冷笑——雲荒，哪裡是那些中州人傳說中的桃源？那不過是另一個紛亂的中州罷了。這個東巴少女，委實高興得太早了…
然而，他只道：「要過了前面的天闕，才算是真正到了雲荒。」
「天闕？」那笙怔了怔，想起了故老相傳中說過：在慕士塔格雪山之後，便是去往雲荒洲唯一的入口：天闕。只有過了那座山，才算是真正到達了傳說之地。一想起前方居然還有艱險，她的喜悅就去掉了大半，苦著臉站在雪山頂上，看著腳下近在咫尺的大陸，吸了一口氣，勉力振作精神：「天闕？天闕在哪兒啊？」
蘇摩站在山顛，眼睛雖然看不見，但是似乎對於雲荒大陸瞭如指掌。他的手指指著山下的某一處，臉色忽然起了無可抑制的細微變化：「看到那個鏡湖麼？湖中心有一座白塔——它就是整個雲荒大陸的中心…天闕，在它的正東方。」
「哪裡有什麼塔…就是有，站在這裡怎麼看得見？」那笙隨著他的手指看去，嘀咕著，目光在大地上逡巡。忽然間，她的目光凝滯了，眼睛不可思議的睜大——
天地的盡頭，籠罩著清晨的薄雲，雲的背後有霞光瑞氣。然而，天盡頭的雲團中，彷彿有一條雲緩緩下垂，如虹一般、接觸著雲荒大地上的大片碧水。晨光中，那條白色下垂的雲發出柔和的光芒，照徹方圓數百里的大地。
那笙看著極遠處天地間那一條垂雲，結結巴巴、口吃得幾乎咬住了自己的舌頭：「什麼、什麼！你、你說，那是…那是一座、一座塔？！」
「你看到了？那就是號稱雲荒州之『心』的伽藍白塔…」聽到少女這樣不可思議的語氣，蘇摩反而低著頭笑了笑，笑容裡有諸多感慨，「多少年了…它還在這裡。多少人、多少國家都覆亡了，只有它還在。」
「怎麼、怎麼可能有這麼高的塔？…那得花多少力氣造啊！」漸漸亮起來的天光裡，站在萬仞雪峰頂上，那笙完全忘記了身上的寒冷，目瞪口呆的看著眼前壯觀的景象，喃喃自語，「果然…雲荒住的都是仙人吧？這麼高的塔，中州人可造不出來。」
「伽藍白塔在雲荒洲的鏡湖上，鏡湖方圓三萬頃，空桑人的國都伽藍聖城、就在湖中心。」彷彿在回憶著腦中記住的資料，傀儡師將木偶抱在懷裡，面向雲荒低低道，「白塔高六萬四千尺，底座佔地十頃，佔了都城十分之一的面積——大約七千年前，空桑歷史上最偉大的帝王：開創毗陵王朝的星尊帝·西華聽從了大司命的意見，用九百位處子的血向上天祭獻，然後分葬白塔基座六方，驅三十萬民眾歷時七十年，才在號稱雲荒洲中心的地方、建起了這座通天白塔。」
「啊？幹嗎要造這麼高？」那笙雖然對這一奇景目眩神迷，卻忍不住問，「連爬上去都要費好多功夫吧？又不是真的能通天。」
「那些空桑人、從來都自以為他們有通天之能。」蘇摩驀然冷笑起來，譏諷，「後來造到了六萬四千尺的時候，發生了一次坍塌，近萬名工匠死去。星尊帝大怒，殺死了匠作監總管以下兩百名監工，再度以一千八百名名童男童女祭獻上天，重新加派人手開工——這一次超過了原來的高度，到了七萬尺。結果再度發生坍塌，塌下去六千尺，還是回到了原來的高度…這樣的事情一共發生了五次，無論獻上多少生靈，伽藍白塔始終只能達到六萬四千尺的高度。」
「哎，看來是老天只許他們蓋到那麼高——那個皇帝可真倔。」初見的驚喜過去，那笙終於重新感到了寒冷，抱著肩在雪地中發抖，「造得這麼高，又有什麼用呢？」
傀儡師空洞的眼睛看著雲荒大地，眼裡有嘲諷的光：「空桑的大司命說：白塔造得越高，就離天人住的地方越近。那麼司命和神官的祈禱就更容易被天帝聽見。」
「哦，可是看來，天帝原來不喜歡他們靠的太近了…」凍得哆嗦，但是那笙依然忍不住大笑起來，「你說什麼『空桑』？雲荒原來和中州一樣、也有國家的啊？」
「當然有——你們以為雲荒真的是桃花源麼？」蘇摩搖搖頭，冷笑起來，他回過身去，面對著來時的東方世界，抬手遙點那一片中州土地，「以天闕為界，雲荒和中州分隔兩側…但是，天闕就像是鏡子，雲荒和中州、就像鏡內外的兩個影像罷了——不過，如今空桑也已經亡國了吧？」
「不要說了。再說，我都覺得自己是白來這一趟了！」那笙鬱悶起來，跳著腳暖和自己的身子，嘟起了嘴，「天闕天闕，到底哪個是天闕呀！」
「跟你說了，就是白塔正東方的那一座山。」蘇摩回答。
那笙低下頭去，看著腳下的大地，以白塔為中心辨別著方位，目光在大地上逡巡許久，終於落到了面前不遠處，忽然跳了起來：「什麼？你說那個小山就是天闕？見鬼，天闕不是該比這個雪山還高麼？喂喂，你是不是記錯方位了，這個小土坡怎麼會是天闕？」