第22章

一句話未落,旁邊的人又七嘴八舌地叱罵了起來:「別在郡主面前瞎扯!你是說這個人甕是你撿來的嗎?說謊話是要被天神割舌頭的!」

「你隨隨便便就能撿到個鮫人?赤水裡流淌的是黃金?當大家是傻瓜嗎?」

那群商人越說越氣憤,揎拳捋袖,幾乎又要把貨主打一頓。

然而朱顏卻阻攔住了大家,道:「他倒是沒有說謊。這人甕的確不是他做的,你們放開他吧。」

「……」商人們面面相覷,卻不敢違抗郡主的吩咐,只能悻悻放開手。

貨主鬆了一口氣,磕頭如搗蒜:「郡主英明!小……小的願意將這一對母子都獻給郡主!」

朱顏看了那個商人一眼,冷笑了一聲——撿來應該是真的,但什麼叫順路帶了一程?這個傢伙,明明就是看到這一對母子好歹是個鮫人,想私下佔為己有,帶到葉城去賣賣看吧?畢竟鮫人就算是死了,身體也有高昂的價值,更何況還有這麼一個活著的小鮫人?

「滾開!」朱顏沒好氣,一腳把那個商人踢到了一邊,然後彎下腰,幫著那個小孩將地上滾動的肉塊給抱了起來——沒有四肢的軀幹抱在懷裡手感非常奇怪,軟而沉,處處都耷拉下來,就像是沒有骨頭的深海魚,或者砧板上的死肉。

難怪人說紅顏薄命,當年美麗絕世的女子,竟然落到了這樣的下場!

朱顏眼眶一紅,忍著心裡的寒意將魚姬抱了起來,小心翼翼地放到了旁邊的一堆羊毛毯子上。那個小孩跟在一邊,幫忙用手托住母親的脊椎,把她無力的身體緩緩放下。

然後迅速地扯過一塊毯子,蓋住了她裸露的身體。

「唉,你還好嗎?」朱顏撥開了她臉上凌亂髒污的長髮,低聲問那個不成人形的人。那個女子勉強睜開眼睛,看到了她,渙散的眼神忽然就是一亮!

「啊……啊……」魚姬吃力地張開嘴,看了看她,又轉過頭看了看一邊的孩子,眼神焦急,湛碧色的雙眸裡盈滿了淚水,然而被割去舌頭的嘴裡卻怎麼也說不出一個字。

當看到人甕真面目的瞬間,所有人又都倒吸了一口冷氣。

「天!人甕裡的果然是個鮫人?而且居然還是個女的!我剛才還以為那傢伙說謊呢!」

「西荒怎麼會有鮫人?沙漠裡會有魚嗎?還說在赤水旁撿到的,赤水裡除了幽靈紅藫什麼都沒有,怎麼可能還有鮫人?他一定說謊了!」

「我猜,一定是哪個達官貴人家扔掉的吧?」

「鮫人那麼嬌貴的東西,沒有乾淨充足的水源根本活不下去就算花上萬金銖買了,運回西荒也得花大價錢養著,否則不出三個月就會因為脫水而死……除非是王室貴族,一般牧民誰有錢弄這個?」

「有道理!你說得是。」

「真是的,到底是誰幹的?瘋了嗎?竟然把好好的鮫人剁了四肢放進了酒甕,臉也劃花了!如果拿到葉城去,能賣多少錢啊!」

「哎,看上去她好像快不行了……」

在如潮的竊竊私語裡,那孩子只是拚命地用手推著母親,讓她渙散的雙眼不至於重新閉上——然而魚姬的眼睛一直看著朱顏,嘴裡微弱地叫著什麼,水藍色的亂髮披拂下來,如同水藻一樣映襯著蒼白如紙的面容。

「阿娘……阿娘!」那個孩子搖晃著母親,聲音細而顫抖。

旁邊的人打量著這個小孩,又發出了一陣低低的議論。

「哦,這個孩子也是個鮫人!」

「年紀太小了……只有六十歲的樣子吧?還沒有分化出性別呢。」

這麼一說,很多人頓時恍然大悟:"難怪那傢伙鋌而走險!一個沒有變身的小鮫人,拿到葉城去估計能賣到兩千金銖……可比這一趟賣貨利潤還高!」

然而,另外有一個眼尖的商人上下打量了一番,卻搖頭:「不對頭,這個孩子看起來也太髒太瘦了吧?肚子那兒有點不對勁,為什麼鼓起來?是長了個瘤子麼?若是身上有病的話,也賣不到太高價錢啊!」

「無論怎麼說,好歹還能賣點錢。再不濟,還能挖出一雙眼睛做成凝碧珠呢!怎麼也值上千金銖了。換了我,也會忍不住撿便宜啊!」

周圍議論紛紛,無數道目光交織在場中的那一對鮫人母子身上,上上下下地掃視帶著看貨物一樣的挑剔,各自評價。

畢竟,這些西荒商人從沒有機會像南方沿海的商人那樣,有捕撈販賣鮫人的機會,而葉城東西兩市上鮫人高昂的身價,也令他們其中絕大多數人可望不可即,如今好容易碰上了一個,當然得看個夠。

然而,任憑周圍怎麼議論,那個孩子卻只看著母親。

朱顏一直用手托著魚姬軟綿綿的後背——這個女人被裝進酒甕太久,脊椎都已經寸斷,失去了力量。朱顏托著她感覺著鮫人特有的冰涼的肌膚,勉強提升垂死之人的生機。

終於,魚姬的氣色略微好了一點,模模糊糊地看了她一眼,蒼白的嘴唇動了動,似乎想說什麼,但被割掉的舌頭卻說不出一句話。

「你放心,那個害你的女人如今已經被抓起來了,被帝都判了五馬分屍!連她的兒子也死在了她眼前了,惡人有惡報!」朱顏將她肩膀攬起,低聲在她耳邊道,「你振作一點!我帶你去葉城,找個大夫給你看病,好麼?」

這個消息彷彿令垂死的人為之一振,魚姬的眼睛驀地睜大了,死死看著朱顏,張了張嘴,嘴角微微彎起,空洞的嘴裡發出了低低的笑聲。

「阿娘!」孩子叫著她,撕心裂肺,「阿娘!」

魚姬緩慢地轉過眼珠,看了一眼孩子,彷彿想去撫摸他的頭,卻奈何沒有了雙手。

她「啊啊」地叫著,拚命地伸過頭去,用唯一能動的臉頰去蹭孩子的臉,朱顏心裡一痛,幾乎掉下淚來,連忙抱著她往孩子方向湊了湊。

魚姬用盡全力,將臉貼上了孩子的小臉,輕輕親了親孩子的額頭。

「阿娘……阿娘!」那一瞬,倔強沉默的孩子終於忍不住哭出來,抱住了母親的脖子,「別丟下我!」

魚姬眼裡也有淚水滾落,急促地喘息,看了看孩子,又轉過頭看著朱顏,昏沉灰暗的眼裡閃過了一絲哀求,艱難地張了張嘴。

「你放心,包在我身上了!」那一刻,明白了垂死之人的意思,朱顏只覺得心口熱血上湧,慨然道,「只要有我在,沒人敢欺負你的孩子!」

魚姬感激地看著她,緩慢地點著頭,一下,又一下,有晶瑩的淚水從眼角接二連三地滾落,流過骯髒枯槁的臉,在毯子上凝結成珍珠。周圍的商人發出了驚歎,下意識地簇擁過來。

「鮫珠!這就是鮫人墜淚化成的珍珠!」

「天呢,還是第一次看到!」

「一顆值多少錢?一個金銖?」

在這樣紛雜的議論聲裡,眼淚終於歇止了,魚姬最後深深地看了孩子一眼,頭猛然一沉,墜在了朱顏的臂彎裡。那一顆心臟在胸腔裡慢慢安靜,再也不動。

朱顏愣了片刻,頹然地鬆開了手:「她……她死了?」

「滾開!」那個孩子猛然顫抖了一下,一把將她的手推開,將母親的屍體搶了過來,死死抱住,「不許碰!」

「你想做什麼?」朱顏愕然,「你娘已經死了!」

孩子並沒有理睬她,全身發著抖,只是蒼白著小臉,默不作聲地將母親的身體用毯子一層層裹起來,小心翼翼地包裹好,然後打了個結,半拖半拉,竟然想帶著母親的屍體一步一步地離開這裡。

「喂……」地毯的貨主叫了一聲,卻畏懼地看了一眼朱顏,又不作聲了——這些毯子,每一塊都值一個金銖呢!而且,就算這個鮫人死了,那一對眼睛可不能浪費!鮫人的那對眼睛是寶,只要用銀刀挖出來,保存在清水裡,去葉城找了工匠就可以做成一對凝碧珠,能賣得一個好價錢,說不定比他這一趟貨都賺得多。

然而看到赤王府的郡主在一旁,卻是誰也不敢輕舉妄動。

「怎麼?你要走?」朱顏有些意外,也有些生氣,追上去問了一聲,「你沒聽見你娘臨死前托我照顧你嗎?你現在一個人想去哪裡?」

孩子頭也沒有回,置若罔聞地往前走。

「你聾了嗎?」朱顏皺起了眉頭,大聲,「小兔崽子!給我回來!」

那個孩子依舊停也沒有停一下地往前走,忍住了眼淚,一聲不吭。他年紀幼小,身體瘦弱,拖著一個人走得很慢,小細胳膊小細腿不停地發抖,在官道上幾乎是半走半爬。

周圍簇擁著的商人面面相覷,個個眼裡流露出惋惜的神色來。

這樣一個弱小的鮫人,只怕沒有走出幾里路就會死在半道上了吧?就算這孩僥倖挺了過來,活著到了葉城,作為一個沒有丹書身契,也沒有主人庇護的無主鮫人,也會被當作逃跑的奴隸重新抓捕,再帶到市場上賣掉——與其如此,還不如在這裡直接被人帶走呢。

跟著赤之一族的郡主,總算是奴隸裡最好的歸宿了。

朱顏在後面一連叫了幾聲,這個小孩拖著母親的屍體,卻還是一步一步一地往前走,她心裡也騰一下火了,甩了一下手裡的鞭子,厲聲:「誰也不許攔!讓這孩子走!」

擋住的人群驀然散開了,給孩子讓出了一條路。

那一刻,那個孩子終於回頭看了她一眼——孩童的眼眸深不見底,如同湛碧色的大海,卻並不清澈,充滿了冷漠而敵視,帶著刻骨的仇恨。

《鏡·朱顏》