「是!」福全答應著，遲疑了一下，道，「不過，大人……明天就是兩市的春季第一場拍賣了，您不是還要去主持大局麼?」
「知道，」白風麟抬起手指捏了捏眉心，「和華洛夫人說，我今晚不留宿了。上次拍賣被復國軍攪了局，這回可不能再出岔子。」
「是。」福全點了點頭，想起了什麼，又小心翼翼地開口，「星海雲庭那邊在預展的時候看上了幾個新來的小鮫人，都是絕色——華洛夫人明天想去買回來，又怕看中的人太多，被哄抬了價格……」
「知道了知道了……那女人，真是精明得很。」白風麟不耐煩地揮手，「她看上了哪幾個，寫下名字來給我——我明天讓商會的人把那幾個奴隸先行扣下，不上台公開拍賣就是了!」
「是。」
當葉城總督在前廳和來客應酬揖讓、斡旋結交時，血腥味瀰漫了總督府深處那個神秘的院子。伴隨著鐵鐐拖地的刺耳響聲，一個接著一個，一行血肉模糊的鮫人被拘了進來，放在了那個神秘深院的地上。
「前日在港口上一共抓了五個復國軍，按照總督的吩咐，都給您送過來了。」獄卒不敢和簾子後的人多說一句話，「屬下告退。」
庭院靜悄悄的，再無一個人。那些重傷的鮫人已經失去了知覺，無聲無息地躺著，只有血不停滲出，染紅了地面。
片刻，簾子無風自動，向上捲起。
簾後的人出現在了庭院裡，看著地上那些奄奄一息的復國軍戰士，眼裡掠過一絲冷意，抬起手指，微微一點。只聽「刷」的一聲，彷彿被看不到的手托起，地上一個昏迷的鮫人忽然凌空而起，平移到了他的面前。
時影只看了一眼，便知道這個鮫人全身骨骼盡碎，已經接近死亡，除非再替他提回生之氣息，否則絲毫問不出什麼來——而替這樣一個鮫人耗費大力氣回魂，自然是不值得的事情。
他手指一揮，便將那人扔回了外面庭院，隨即又取了一人過來。
那個鮫人情況略好一點，還在微微地呼吸，臉色蒼白如紙，舌頭被咬斷了，一隻手也齊肩而斷，似乎全身的血都已經流盡。時影抬起右手，五指虛攏，掌心忽然出現了一個淡紫色的符咒，刷地扣住那個鮫人的頭頂，低聲道：「醒來!」
奇跡般地，那個垂死的復國軍戰士真的在他手裡甦醒過來。
「叫什麼名字?」時影淡淡開口，直接讀取他的內心。
「清……清川。」紫色的光透入顱腦，那個鮫人虛弱地動了動，眼神是散亂的，似乎有一種魔力控制了他的思維——在殘酷的拷問裡都不曾開口的戰士，雖然已經咬斷了舌頭，竟然在九嶷山大神官的手裡有問必答。
時影面無表情，繼續問：「你在復國軍裡的職位?」
「……」這一刻，那個鮫人停頓了一下，直到時影五指微微收攏，才戰慄了一下給出了回答，「鏡湖大營，第……第三隊，副隊長……」
只是個副隊長?時影的眉頭微微皺了一下：「你們的首領是誰?」
「是……是止大人。」那個鮫人戰士在他的手裡微微掙扎，最終還是說出了他想知道的答案，「執掌鏡湖大營……的左權使。止淵大人。」
止淵?就是那個復國軍領袖的名字?
時影微微點頭：「他之前去過西荒嗎?」
「是……是的。」那個鮫人戰士點頭，「止淵大人……他……曾經在西荒居住過……」
時影一震，眼神裡掠過一絲光亮：「他最近去過蘇薩哈魯嗎?」
「去……去過。」那個鮫人戰士微弱地喃喃，「剛剛……剛剛去過……」
看來就是這個人了?大神官不作聲地吸了一口氣，手指微微聚攏：「那此刻，他在葉城嗎?」
「他……」那個鮫人戰士被他操控著，有問必答，「在葉城。」
時影心裡猛然一震，眼神都亮了亮，繼續問了最後一個問題：「他在葉城哪裡?」
「在……」那個鮫人戰士張開口，想說什麼，然而不知道看到了什麼，眼神忽地變了，恍惚的臉色瞬間蒼白，如同驟然從噩夢裡驚醒一樣，大喊了一聲，竟然將頭猛地一昂，掙脫了時影控制著他的那只右手!
只聽一聲細微的響，如同風從窗戶縫隙穿入，有微弱的白光一閃而過。那個戰士忽然發出了一聲慘呼，重重墜落地面，再也不動——鮮血從他的心口如同噴泉一樣冒出來，奪去了他的生命。
「誰?」時影瞬間變了臉色，看過去。
庭院裡的垂絲海棠下，不知何時已經站著一個人。那個人有著和鮫人戰士同樣的水藍色長髮和湛碧色眸子，身形修長，面容柔美，長眉鳳目，一瞬間竟令身後的花樹都相形失色，手裡握著一把奇異的劍，劍光吞吐，眼神冷而亮，卻是鋼鐵一般。
剛才，正是這個鮫人，居然在緊要關頭猝不及防地出手，在他眼皮底下殺掉了落入敵手的同伴!
「光劍?!」那一刻，時影低低脫口驚呼，臉上掠過了震驚的表情——這種以劍氣取人性命的光劍，居然會出現在一個鮫人手上?!
他脫口：「你是劍聖門下?」
「呵……」那個鮫人沒有回答。他手裡的光劍下指地面，地上橫躺著的所有鮫人戰士，每個人都被一劍割斷了喉嚨，乾脆利落，毫無痛苦。
時影不由得微微動容：這個人獨身闖入總督府，甘冒大險，竟是為了殺同伴滅口?鮫人一族性格溫柔順從，倒是很少見到如此決斷辣手的人物。
「不，你不可能是劍聖一門。你用的不是光劍。」時影微微皺眉，端詳著對方——千百年來，作為雲荒武道的最高殿堂，劍聖門下弟子大部分是空桑子民，偶爾也有中州人，卻絕無鮫人。當今飛華和流夢兩位，也剛剛繼承劍聖的稱號，都還沒有正式開始收弟子，再無可能會收這個鮫人入室。
他不禁冷冷道：「你是從哪裡偷學來的劍術?」
那個鮫人沒有說話，手中劍光縱橫而起，迎面落下!
「不自量力。」時影皺眉，瞬間並指，指向了劍網。手指間剎那凝結出了一道光，如同另一把巨大的劍，呼嘯著虛空劈下，將迎面而來的劍網生生破開——只聽一聲裂帛似的響聲，整個庭院都為之動搖。
空中的千百道光瞬間消失，似乎是被擊潰，然後，又剎那凝聚，化為九道鋒芒從天而降!
時影的眼神凝定了起來，不作聲地吸了一口氣，迅速後退，雙手抬起，在胸口結印，瞬間釋放了一個咒術——問天何壽!這個鮫人使出來的，居然是劍聖門下最深奧的劍術「九問」!
這個鮫人，果然不簡單!
只聽轟然一聲響，劍光從天刺下，卻擊在了無形的屏障上。
時影全身的衣衫獵獵而動，似被疾風迎面吹過，不由得心下暗自震驚：他這一擊已經是用上了八九成的力量，然而卻只和那一道劍光鬥了個旗鼓相當。這個鮫人，竟是他在雲荒罕遇的敵手!
當劍光消失的瞬間，面前的人也已經消失了。
空氣中還殘存著劍意，激盪凜冽，鋒芒逼人，論氣勢，竟不比當世劍聖遜色多少。地上有零星的血跡，不知道是那個人身上灑落的，還是地上那些鮫人戰士屍體上的。
時影看著空蕩蕩的庭院，不由得微微變了臉色——
由於生於海上，天生體質不強，後天又被劈開身體重造過，鮫人一族的敏捷性和平衡性非常好，卻從來都缺乏力量，偏於柔弱。然而，眼前這個鮫人竟然突破了這些限制，練就了這樣一身絕世的劍術!
這個鮫人是誰?要突破一族力量的極限，必須得到血脈的支持。莫非，這就是他一直以來在找的那個「祂」?
他蹙眉飛速地想著，並起手指看了看——剛才他並不是不能攔住那個人，但是卻故意任其離開，只是在對方的身上暗自種下了一個追蹤用的符咒。
「重明。」他側過頭，喚了一聲。
只聽「撲啦啦」一聲響，簾後在架子上將腦袋紮在翅膀底下打瞌睡的白色鳥兒應聲醒來，「刷」地展翅飛了出來——剛飛出簾子時還只是如同鸚鵡般大小，等落到了庭院裡，卻轉瞬變得如同一隻雪雕。
時影指了指天空：「去，幫我找出剛才那個鮫人的蹤跡!」
重明神鳥轉了轉惺忪的睡眼，不滿地咕嚕了一聲，雙翅一振，呼嘯著飛上了天空，身軀轉瞬擴大，變得如同巨鯨般大小，四隻紅色的眼眸炯炯閃光，以總督府為中心，追逐著地面上的蹤跡。
重明四目，上可仰望九天，下可透視黃泉，在它的追逐之下，六合之間沒有任何東西可以遁形。
九嶷山的大神官低下頭，看著腳邊一地的屍體，眼神漸漸變了。
是的，按照星相的顯示，七十年後，空桑將有滅族亡國的大難——然而，他雖竭盡所能，卻依舊無法看到具體的經過，只能看到那一片歸邪從碧落海而起，朝著伽藍帝都上空緩緩而來。
他唯一能預知的是，一切的因由，都將和一個眼下正位於葉城的鮫人相關。那個鮫人將揭開雲荒的亂世之幕，將空桑推入滅頂的深淵!
白塔倒塌、六王隕落、皇天封印、帝王之血斷絕、成千上萬的空桑子民成為冤魂……只要他凝視著那片歸邪，便能看到這些來自幾十年後的幻影逐一浮現在天宇，如同上蒼顯示給他們這些星象者的冰冷預言。
那樣的滅族大難，已經被刻在了星辰上，在雲荒的每一個空桑人頭頂上懸掛，如同不可阻擋的命運車輪。然而，卻沒有人看到，沒有人相信。
只有他和大司命兩個人是清醒的。
清醒著，看著末日緩緩朝著他們走過來。