一行人迤邐來到吟風閣前，閣樓臨湖，晨景正好，一片波光瀲灩，幾抹朝霞流轉，和風悠悠，細柳如煙，一對燕子蹴水而飛，周旋呢喃。
沈舟虛止住車輪，注視湖光水景，驀地吟道：「游絲欲墮還重上，春殘日永人相望。花共燕爭飛，青梅細雨枝。離愁終未解，忘了依前在。擬待不尋思，剛眠夢見伊……」
莫乙接口道：「這是杜安世的《菩薩蠻》，是說女孩兒的春愁，主人念出來，不大合適。」
沈舟虛苦笑道：「這詞本是清影喜歡的，我見這景致，忽而想到罷了。」
話音未落，忽聽「卡嚓」一聲大響，吟風閣上窗破欄毀，掉下一個人來，那人旋風般翻個觔斗，情急間手中竹杖一撐，卻忘了下方便是一湖碧水，「嘩啦」一聲，連人帶杖掉入水中，濺起幾尺高的白浪。
只聽閣樓上一個豪邁的聲音大笑道：「贏老龜，你這招取什麼名字？是猴子翻觔斗，還是王八戲水？」
湖中那人濕淋淋爬上岸來，十分狼狽，陸漸認出是「金龜」贏萬城，心中又是吃驚，又覺好笑，不料這老狐狸威風八面，竟也落到這步田地。
贏萬城面色通紅，仰首向樓頭厲叫道：「姓虞的，我東島清理門戶，你又幹嗎狗咬耗子，多管閒事？」
「不是說了？」那人笑道，「你東島的敵人，就是我的朋友；你東島的朋友，便是我的敵人。來來來，小兄弟，莫管他們。有人說得好：『夫天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。而浮生如夢，為歡幾何？』故而天大地大，莫如酒大，喝了這碗，再說其他。」
「虞兄高論。」另一人接口道，「也有人說得好，『日高月高，酒品最高，敬酒不喝，就是膿包』。話音入耳，陸漸心頭一動，這答話之人正是谷縝。
那「虞兄」奇道：「我說的『有人』大大有名，詩仙李太白是也，你說的『有人』卻是哪個？恁地有見識？」
「不是別人。」谷縝呵呵笑道，「正是區區小弟，小弟什麼都做，就是不做膿包。」那姓虞的將桌子拍得山響，讚道：「說得好，說得好。」
二人雖不見人，一番對白，卻是旁若無人。贏萬城氣得一跌足，還要再罵，沈舟虛倏爾笑道：「贏道兄，多年不見，尚無恙否？」
贏萬城回頭一瞧，如見鬼魅，面色變得慘白，失聲道：「你……你……」驀地轉身，「噌」地一下躥上樓去，叫道：「不好，不好，沈瘸子來了，沈瘸子來了……」
那姓虞的「哦」了一聲，淡然道：「沈師兄來了？」沈舟虛哂道：「虞師弟所到之處，總是驚天動地，才到南京，就先把老天捅一個窟窿。」
「你說的是元元子那鳥賊吧？」那姓虞的笑道，「他奉了昏君旨意，強搶民女，老子瞧不過去，小小彈了他一指頭，沒料這老小子不經挨，竟被彈死了，晦氣晦氣。」
沈舟虛道：「天下人經得起你『雷帝子』虞照一彈的，又有幾個？」他漫不經意彈出數縷蠶絲，勾住屋椽，只一縱，如飛鳥投林，連人帶椅，飄入二樓。
他平時舉止疏慢，弱不禁風，驀地顯出這般神通，樓上樓下均是一驚，眾劫奴更怕有失，也快步登樓，陸漸定眼望去，樓上三三兩兩坐了幾名客人，主人店家早已不知去向。
谷縝當窗臨湖，身邊牆壁上一個窟窿，料是贏萬城落水之處，身前一張方桌，橫七豎八，擱了許多酒罈，迎面坐了一條大漢，骨骼極大，國字臉膛，如飛劍眉壓著一對虎目，灰布長衫赫然打了兩個補丁，腳下一雙麻耳草鞋，眼見便要破散。
陸漸尋思：「這人就是那『雷帝子』虞照麼？」思忖間，虞照乾了一碗酒，目光掃來，眾人被他一瞧，如刀槍穿胸，平生一股寒意。
「沈師兄。」虞照笑道，「來一碗如何？」
「虞師弟取笑了。」沈舟虛歎道，「你明知道沈某只會喝茶，不會飲酒。」虞照啐道：「扭扭捏捏，忒不爽快。」又斟滿酒道，「還是小兄弟豪氣。」谷縝笑笑，兩人碗盞相碰，雙雙飲盡。
虞照又道：「贏老龜老當益壯，演了一出王八戲水。你這小姑娘我卻沒見過，但瞧你這一籃子破銅爛鐵，料是新晉的『千鱗』高手。只可惜，虞某平生不打女人，算你運氣。」
陸漸轉眼望去，施妙妙端坐一隅，愁眉不展，聞言抬頭，不瞧虞照，卻望著谷縝，目光流轉，眸子深處，似乎藏著某種物事，複雜難明。
虞照看看施妙妙，又瞧瞧谷縝，忽而哈哈笑道：「原來如此……」笑聲中，忽地舉手，在谷縝肩上一拍，施妙妙花容慘變，不及驚呼，一抖手，一蓬銀雨向虞照射來。
虞照目不斜視，舉手輕揮，漫天銀雨距他尚有三尺，便「叮叮」墜地，片片銀鱗，鋒口向上，「嗚嗚嗚」顫動不已。施妙妙神色又是一變，脫口道：「周流電勁。」
虞照笑道：「小姑娘，你家大人沒告訴你麼？『千鱗』之術全靠『北極天磁功』，這門內功遇上『周流電勁』，便會七折八扣，彼此抵消。故而見了虞某，須得小心。呵呵，罷了，再教你一個乖吧。」說罷食指下引，銀鱗應指躍起，片片相屬，連成一柄銀光四射的軟劍，刺向施妙妙咽喉。
施妙妙飄身後退，踢起一條長凳，那銀劍矯矯昂動，刷的一聲，那長凳凌空斷成兩截。施妙妙俏臉發白，霎時扣住六枚銀鯉，清亮雙目，死死盯著虞照。
谷縝目光一轉，忽而笑道：「虞兄，小弟敬你。」雙手捧碗，一氣飲盡。虞照怔了怔，點頭道：「好，好。」一揮手，「叮叮」不絕，銀劍解體，散落一地。
虞照喝罷，又道：「小姑娘你本領原本有限，如今又怕誤傷了小情人，心存猶豫，出手軟弱，打將下去，吃虧不小，還是快快退了吧。」
施妙妙面漲通紅，叱道：「胡說八道，誰，誰是我的小情人……」虞照盯著她，目光如炬，施妙妙被他一盯，頓覺心中機密盡被洞悉，一時欲言又止，面色越發羞紅，色似胭脂，嬌比海棠。
虞照見她半羞半惱，嬌態可人，心中大覺有趣，嘻嘻笑了兩聲，驀地揚聲道：「明夷，你這廝不學好，偏學贏老龜縮頭縮腦，你的『一粟』心法虞某聞名已久，今天正要領教領教。」
忽聽角落裡哼了一聲，明夷沉著臉，從暗處踱將出來。贏萬城忙道：「明老弟，莫要上當。」
明夷怪道：「上什麼當？」贏萬城乾咳一聲，道：「如今強敵環伺，你我三人理當攜手禦敵，千萬莫受這姓虞的挑撥，被西城的賊子各個擊破。」
「強敵環伺？」明夷目光一轉，停在沈舟虛身上，徐徐道，「你說他麼？」贏萬城點頭道：「不錯，算上他手下劫奴，可謂敵眾我寡，咱們若不齊心協力，只怕不能生離此地。」
虞照皺了皺眉，喝一大碗酒，笑道：「沈師兄，看來你名聲不好，有你掠陣，誰敢跟我放對？沈師兄若知情識趣，走得遠遠的，小弟那是感激不盡。」
他出言不遜，眾劫奴均有怒色，挺身欲罵，沈舟虛一皺眉，揮袖攔住，笑道：「虞師弟此言差矣，東島西城，誓不兩立。而今東島五尊來其三，師弟雖是我西城第一流的人物，以一敵三，未必能勝，若有閃失，平白折我一員大將。不若沈某助你一臂之力，將這三人就地擒殺，挫一挫東島的威風如何？」
東島諸人均是變色，虞照聽罷，伸出食指，輕彈酒罈，叮叮噹噹，清亮悅耳。彈罷問道：「沈師兄，這聲音聽來如何？」沈舟虛皺了皺眉，道：「還成吧。」
虞照道：「師兄有所不知，這酒罈在說話呢？」沈舟虛笑道：「虞師弟說笑了。」
「你不相信？」虞照呵呵一笑，「這酒罈說了，八部之中，就數沈舟虛這廝最不是東西，道理有三。其一，這世上最可恨者，莫過於煉奴，而這廝不僅煉奴，還煉了六個，真是混賬到頂。其二，大夥兒一拳一腳，分個高低，豈不甚好？偏這沈舟虛不要臉之至，盡玩些陰謀詭計，便是勝了，也叫人很不痛快。最可氣的還是第三，別人喝酒，這廝卻偏偏喝茶，專門跟人唱對台戲。」
眾劫奴無不慍怒，沈舟虛卻從容自若，含笑道：「沈某天性不能飲酒，也算是過錯？」虞照嘻嘻笑道：「這個虞某就不知了，這酒罈啊，就是這麼說的。」
沈舟虛尚未答話，燕未歸已忍耐不住，厲聲道：「姓虞的，你敬酒不吃吃罰酒麼？主人好心待你，你倒污蔑於他。」
虞照哈哈笑道：「妙極，虞某人什麼酒都吃過，就沒吃過罰酒，來來來，你有本事，請我吃一盅如何？」燕未歸斗笠下厲芒掠過，驀地騰空而起，左腿掃出，樓中如有颶風掠過，碟兒碗兒叮噹作響。
眾人未及轉念，旋風陡止，唯有碗碟窗戶，顫動不絕。定眼再瞧，燕未歸左腳已被虞照空手攥住。
陸漸曾與燕未歸交鋒，深知這一腿威力奇大，不想竟被虞照信手接住。霎時間，燕未歸怪叫一聲，右腳忽地高高掄起，勢如大斧，奮力劈下。
就當此時，眾人耳裡只聽「哧」的一聲，有若裂帛，燕未歸斗笠飛出，露出蒼白面皮，一條刀疤從額至頸，皮肉翻捲，深可見骨，如一條怪蛇盤在臉上。
燕未歸定在半空，一腿被攥，一腿高舉，身形凝固也似。雙目瞪得老大，面肌不住抽搐，滿頭髮絲根根如鋼絲一般，沖天豎立。
「去！」虞照一聲長笑，燕未歸身如陀螺，骨碌碌摔將回來。莫乙、薛耳大驚失色，雙雙搶上前去。
「接不得。」沈舟虛一聲疾喝，薛耳指尖已觸及燕未歸衣衫，一股酥麻感透指而入，說時遲，那時快，只聽「哧哧」兩聲，身側一股大力將他一拽，薛耳一個踉蹌撲倒在地，斜眼望去，莫乙也同時撲倒，臉色煞白，眼中透著恐懼之色。
未及還醒，莫、薛二人身子忽又無端而動，一個觔斗，直立起來，傀儡般飄退三尺，兩人各各低頭，只見腰間均是纏了一縷蠶絲，遙遙連著沈舟虛。
沈舟虛十指間拈滿蠶繭，掌法飄飄，襟帶飛揚，使得正是一路「星羅散手」，端的神奧無方，變化出奇，勝過沈秀何止十倍。指間蠶繭隨他掌勢，忽左忽右，簌簌簌射出蠶絲，有如天孫織錦、玉女投梭，頃刻間勾梁搭柱，在燕未歸身後織成四重大網，同時間，射出兩縷細絲，淡如流煙，盤桓縹緲，刺向虞照。
眾人雖知西城八部之主無一弱者，此時仍覺駭異。沈舟虛以「星羅散手」施展「天羅」神通，瞬息間，拉莫乙、拽薛耳、編織絲網、反擊虞照，一心四用，變化不窮。
崩崩聲不絕於耳，燕未歸撞破三張大網，終被第四張網裹住，渾身抽搐，如遭極大痛苦。
虞照右手端酒快飲，左手飄然出掌，逼得那兩縷蠶絲無法及身，含笑道：「沈師兄好本事，竟練成『天羅繞指劍』，惹得虞某技癢，很想討教討教。」將碗一擱，正要起身，驀地臉色微變，只一晃，便繞過蠶絲，身如大鳥，飛到寧凝頭頂。