谷縝走在長街上，仰望天空一輪皎月，驀地笑出聲來。陸漸奇道：「你笑什麼？」谷縝笑道：「你猜我見了這白花花的月亮，便想到誰了？」陸漸抬眼一瞧，也笑起來：「風君侯麼？」
「正是。」谷縝拍手大笑，「左飛卿自負聰明，眼裡只有船，卻忘了船裡的人竟是長了腳的，只顧追那空船，卻不知我已趁暗換到別船，這一計貌似『魚目混珠』，實為『偷梁換柱』，計中藏計，叫他防不勝防。」
姚晴見他這副嘴臉，便覺生氣，冷笑道：「你何時弄來這麼多一模一樣的畫舫？難不成真如沈師兄說的，這條河上的鴇兒龜公都認識你？」
谷縝笑道：「他們雖不認得我，卻認得我的銀子。」姚晴恍然道：「原來是你花錢雇來的。」
「別高興太早。」沈秀哼了一聲，冷不丁道，「風君侯捕風捉影，天下知名，若以為這點小把戲便能瞞過他，不啻於白日做夢。」
谷縝瞧他一眼，笑道：「如此說，沈兄必有脫身的妙計了？」沈秀一怔，他雖恨谷縝搶了自身風頭，但說到設計擺脫風君侯，卻有不能，當下皺眉垂目，假裝沉思，不想谷縝存心掃他臉面，始終笑嘻嘻望著他，見他不言，又追問道：「沈兄還沒想出來麼？」
沈秀被他頂心頂肺，嘴裡支吾，心中羞怒。姚晴瞧出玄機，忍不住道：「臭狐狸，這會兒不是賭氣的時候，有話便說，不要拖拖拉拉。」
「大美人有命，小子膽敢不從？」谷縝微微一笑，「若有一個地方，能讓沈舟虛也找不到，你說，能不能逃過風君侯的神眼？」
沈秀冷笑道：「胡說八道，天底下哪有這等地方？」谷縝笑道：「不巧，這裡就有一個。」他倏地駐足，遙指前方一座宅邸。其他三人舉目望去，陸漸、沈秀均吃一驚，敢情那宅邸門首，赫然鐫著「羅宅」二字，正是早先倭寇藏身之地，宅門已封，守著兩名甲士。
沈秀皺眉道：「這裡會有藏身之地？」谷縝笑笑，轉向姚晴，笑道：「還請大美人送我進去。」姚晴道：「你沒長腳麼？」谷縝道：「在下不比各位，輕功不濟。」
姚晴無法，只得放出一根「孽緣籐」，緣牆而走，鑽入宅內，谷縝慢騰騰緣籐爬進，陸漸緊隨其後，沈秀輕功高明，縱身掠牆而入。
宅中黑沉沉的，谷縝不知從哪裡找來一根蠟燭點燃，東摸摸，西瞧瞧，興致盎然。沈秀冷笑道：「這裡的牆壁檁柱、假山花圃，均被薛耳聽過，決無密室地道，你就不用白費氣力了。」
谷縝笑道：「既然如此，為何卻沒抓住徐海？」沈秀眼中厲芒一閃，寒聲道：「這還得問問陸老兄了。」陸漸面皮發燙，多虧夜色深濃，無人瞧見。
谷縝笑道：「沈舟虛素來謹慎，他既然布下人馬拿人，必然上天入地，處處設防，豈會叫人逃脫？但為何昨夜明明圍住羅宅，卻沒能抓住徐海？足見徐海並未出府，而是從府內秘道遁走，只不過，沈舟虛沒能找出罷了。」
沈秀冷笑道：「就算有秘道，家父都找不到，你能找到麼？」
「沈舟虛都找不到，那才算好！」谷縝笑道，「天部之主都找不到的秘道，左飛卿還不束手無策嗎？」
「什麼。」沈秀臉色陡變，失聲道，「你要借倭寇的秘道躲避風君侯？」
谷縝笑道：「不錯。」
這一計匪夷所思，不止沈秀吃驚，陸漸也是駭然，姚晴更是莫名所以，忍不住拉住陸漸詢問，陸漸將來龍去脈說了，姚晴大為驚疑，問道：「臭狐狸，你篤定能找到秘道？」谷縝笑道：「若是篤定找到，豈非無趣。」
說話間，四人來到廳後花園，園中久無人理，雜草叢生，牆角有一口八卦井。谷縝在園中逛了一圈，來到井邊，向內探望，但見井水映月，波光蕩漾。
谷縝審視半晌，忽而笑道：「是這裡了。」他見眾人疑惑，便道，「你們瞧這井上的轱轆，別的井都是木質，這口井的轱轆卻是鐵的。」
沈秀道：「鐵轱轆井也不稀罕。」谷縝道：「這麼說，鐵井繩也不稀罕了？」說著伸出指頭，撥開井繩上的一層麻線，赫然露出指頭粗細、銹跡斑斑的鐵鏈來。
沈秀眼中掠過一抹驚色，嘴裡卻道：「這也算不得什麼，麻繩容易朽斷，鐵鏈就結實多了。」
谷縝道：「若是如此，又何必在鐵鏈上纏繞麻繩？再說一桶水不過二三十斤，用粗麻繩吊起足夠，即便麻繩朽斷，也須十年八年，但若是百斤重的人體，卻非有鐵鏈不能承受。沈舟虛雖然智謀深遠，卻壞在腿腳不便，難以親自察看，唯有倚仗劫奴，劫奴雖有劫術，眼力卻平常得很。」
沈秀神色陰晴不定，忽地冷冷道：「既然你篤定秘道在井裡，只管下去。」谷縝搖頭道：「若要下去，你我四人都須下去，要麼騙不了左飛卿。」
沈秀又驚又怒，轉眼一瞧，只見姚晴默默望著井下，顯然已被說動，自己若不從眾，不止失了佳人芳心，更只怕成為眾矢之的。想到這裡，不覺後悔色迷心竅，捲入此事。
谷縝笑道：「怎麼樣，下不下去？」沈秀心念數轉，吐出一口氣來，冷笑道：「下去便下去，但這井口只容一人上下，你先下，我們隨後就來。」
陸漸心一沉，這井下既是倭寇藏身之地，先下者必然身當其鋒，當即叫道：「不成。」沈秀瞥他一眼，正待反唇相譏，谷縝擺手笑道：「若爭先後，有傷和氣，不如咱們來比一比本事運氣。」
沈秀道：「怎麼比法？」谷縝道：「還借大美人的珍珠項鏈一用。」姚晴秀眉微皺，解下珠鏈，谷縝接過一拉，貫珠金線斷開，珍珠迸散，落了一地。
沈秀瞧得心疼，不禁喝道：「這項鏈不姓谷，你就不知道愛惜麼？」谷縝笑笑不答，將天青寶石還給姚晴，拾起珍珠，掬滿手心道，「這裡有三十顆珍珠，大夥兒瞧明白了。」
沈秀道：「那又如何？」谷縝道：「咱們三人雙手將珍珠拋起，再用手背接住，誰接的珍珠多，誰就後下，誰接的少，誰就先下。」
姚晴恍然道：「這是抓子兒？」谷縝笑著點頭。原來鄉下小孩閒來無事，常抓石子玩耍，先將石子拋起，再用手背承接，接住石子多者為勝。只是石子方圓不定，質地粗糙，故而容易接住，這些珍珠卻是又大又圓，沾著便溜，碰著即走，較之抓石子，難了十倍不止。
「慢來。」沈秀皺眉道，「怎麼只有三人？」谷縝道：「咱們堂堂男子，豈能讓女子先下，這個賭約只限於男子，姚大美人最後下去。」陸漸點頭道：「正當如此。」
沈秀不料三言兩語，反顯得自己氣量狹窄，一時怒極反笑：「好，沈某先抓。」搶過珍珠，睨了陸漸一眼，心道：「這廝空手接『千鱗』，不容小覷；這姓谷的攀籐入宅，笨手笨腳，分明不會什麼武功。」
盤算已定，沈秀吸一口氣，雙手捧珠，凝聚精神，忽將珍珠拋起。要知他練有「星羅散手」，手上功夫高強，待得珍珠落下，便潛運內勁，珍珠一沾肌膚，沈秀肌肉內陷，便生吸力，將珍珠牢牢吸住，鮮有滑落，事後一數，竟有二十六顆之多。眾人見了，無不流露驚歎之色。
沈秀假意拾回落地珍珠，暗以巧妙手法，將五顆珍珠勾入衣袖，再將剩餘的二十五顆珍珠遞給陸漸，說道：「輪到你了。」他自忖如此一來，陸漸即便一顆不落，也算輸了。結果必是谷縝先下，陸漸次之，自己與姚晴在後，那時只需找個機會制住姚晴，然後割斷井繩，堵住井口，不管他徐海也好，谷縝、陸漸也好，若是井下別無出路，必定死絕。
沈秀心裡打定算盤，冷眼瞧著谷縝，卻見他一無所覺，仍是笑嘻嘻地道：「陸漸，千萬不要輸了。」沈秀暗自冷笑，將袖中珍珠抖落手心。
陸漸瞧了沈秀一眼，不知怎的，胸中便似燃起一團火，競爭之心大起，一咬牙，拋起珍珠，雙手翻轉，珍珠紛落，與之同時，沈秀趁谷、姚二人關注陸漸，偷偷將手中珍珠撒在地上，以免屆時計數，露出馬腳。
撒過珍珠，沈秀抬眼一瞧，卻是呆了，只見陸漸雙手忽上忽下，忽左忽右，疊起幻影重重，有如一張大網，將漫天珍珠兜在上方，任其蹦跳起落，竟無一顆落地。相形之下，地上的五顆珍珠白晃晃、亮晶晶，扎眼之極。
沈秀不料陸漸竟有如此神技，又驚又急，厲聲道：「這算什麼？踢踺子麼？」谷縝、姚晴低頭一瞧，谷縝笑道：「敢情沈兄私藏了珠子。」
沈秀面皮一熱，強辯道：「誰私藏了，這分明是他漏掉的，哼，他不讓珍珠落下，怎麼計數？」
姚晴瞧過地上珍珠，淡然道：「還計什麼數，即便他一顆不落，也是輸了。」沈秀假意沒有聽見，別過臉去。
谷縝也沒料到沈秀恁地無恥，眉頭一皺，正想如何應付，陸漸卻道：「無妨。」說著雙手一挑一錯，珍珠彈跳驟止，在他右手背上如疊羅漢，壘成一座流光溢彩的珍珠尖塔。谷縝、姚晴見了，又驚又喜，齊齊喝彩。
沈秀瞧得面如死灰。谷縝一數珍珠，不多不少，正好二十五顆，不由笑道：「陸漸一手接下二十五顆，兩隻手便能接下五十顆。地上這五顆珍珠，何足道哉？沈兄以為如何？」
沈秀緩過神來，心道：「輸給這小子也是應該，但姓谷的斷無此能，我怎麼也算第二。」又見姚晴頗有不悅之色，害怕失了佳人芳心，索性大度道：「陸兄神乎其技，沈某輸得心服口服。」
「好。」谷縝拾起珍珠，笑道，「那麼沈兄是想第一個下去，還是第二個下去呢？」沈秀冷哼一聲，道：「你有本事，便叫我第一個下去。」
「如君所願。」谷縝一笑轉身，從花圃裡掏了一把黏土，和著珍珠捏成一團，沈秀吃驚道：「你做什麼？」谷縝道：「咱們約定是雙手將珍珠拋起，再用手背接住，對不對。」沈秀道：「不錯。」谷縝道：「可曾說了，不許用泥巴裹珍珠？」
沈秀不禁瞠目結舌，眼瞧著谷縝將泥糰子一分為二，左右拋起，翻過手來，輕輕接住，珍珠被泥土黏住，斷無滾動之理，三十顆珍珠，自也無一落地了。
以姚晴之驕矜，見這情形，也是掩口而笑，不得不承認谷縝古靈精怪，別出心裁。
沈秀面皮漲紅如血，咬了咬牙，驀地低喝一聲：「這個不算，這是作弊！」谷縝笑道：「我哪兒作弊了？你且說說。」姚晴也道：「沈師兄，願賭服輸，若不然被人小看。」
沈秀急道：「師妹你不知道，他們是要害我呢！」姚晴道：「就算有倭寇守在秘道前，以師兄的能耐，也不足為懼。」沈秀道：「若是井下沒有秘道呢？這兩個賊子嫉恨我與師妹交往親密，屢屢跟我作對，我若下去，難保他們不會割斷井繩，封住井口，那時沈某豈不做了個冤死鬼。」
「決無此理。」姚晴皺眉道，「我在上面，豈容他們胡來。」沈秀歎道：「師妹武功雖高，但雙拳難敵四手……」姚晴心知此人秉性多疑，總而言之，就是不肯下去，正覺煩惱，忽聽谷縝笑道：「罷了，我先下吧。」
陸漸吃驚道：「那怎麼成，還是我先下去！」谷縝搖頭道：「我自有分寸。」陸漸知他計謀多端，既敢先下，必有幾分把握，況且也正好叫他一顯威風，壓住沈秀，想到這裡，便不再勸。
谷縝從袖裡抽出一口匕首，笑道：「我第一，沈兄必須第二，若不然，姚大美人、陸漸，你們把他給我塞下去。」沈秀冷笑道：「你放心，若是真有秘道，沈某決不後人。」