蒙面人正凝神瞄準，忽聽叫聲，大吃一驚，閃身讓過擲來瓦片。便聽一聲暴鳴，銃口火光噴出，但因準星已失，鉛丸偏出，沒擊中沈舟虛，卻擊中一名明軍炮手。
那蒙面人怒極，轉過身來，眼露凶光，但瞧見谷縝，卻是一愣。
谷縝一縱而起，雙拳緊握，死死盯著對方，忽見他眼神變化，心頭頓時一動，隱約明白什麼。
忽然間，那蒙面人瞳子深處泛起一抹笑意。谷縝見他眼神古怪，心道不好，連轉幾個念頭，未有決斷，忽見那人將鳥銃一扔，身子下蹲，形影驟失。
谷縝又驚又喜，虛張聲勢，大叫道：「哪兒逃？」趕上兩步，探頭一瞧，卻見瓦面上孤零零躺著那支鳥銃，此外別說是人，半片衣角也無。
谷縝心中一疊聲叫起苦來，正想轉身下樓，忽覺後心一痛，有人低喝道：「不許動。」谷縝苦笑道：「動不得，動不得。」來人「咦」了一聲，叫道：「是你？」谷縝肩井酸麻，被來人扣住，扭轉過來，定眼一瞧，來人大頭細頸，頭髮稀疏，不由笑道：「莫乙莫大先生，好久不見。」
莫乙狠狠瞪著他，氣哼哼地道：「不久不久，半點兒也不久，臭小子，瞧你還有什麼花招哄騙我莫乙莫大先生。」他吃一塹，長一智，點了谷縝幾處大穴，才拾起那鳥銃，喝道：「下去！」抓住谷縝，縱到樓下，帶到沈舟虛身前，才解開他的穴道，高叫道：「主人，這小子帶著鳥銃躲在樓上，圖謀不軌。」說著撲撲兩腳，踹在谷縝膝後，叱道：「跪下說話。」
誰知谷縝才一跪下，雙手一撐，又慢慢站了起來。莫乙大怒，又是兩腳，但谷縝才被踹倒，復又爬起。莫乙大怒，伸手叉住他脖子，向下摁倒，不防谷縝扯起嗓子高叫一聲：「站我前面的，娶老婆戴綠頭巾，生兒子都沒屁眼。」
這話惡毒萬分，眾官兵哄然閃避，胡、沈二人也是忙忙錯身，生恐受他一拜，中了咒語。
莫乙氣得兩眼瞪圓，正想揮起老拳，狠揍這小子一頓，忽聽沈舟虛道：「莫乙，你先帶他下去，勝了這一仗，再來拷問。」
莫乙收拳應了，提起谷縝，順勢踢他兩腳，谷縝人被踹得東倒西歪，臉上卻是笑嘻嘻的，說道：「沈瘸子，你這叫自欺欺人了，你以為這一仗真的能勝麼？」沈舟虛瞥他一眼，冷冷道：「你敢亂我軍心，立斬不饒。」
谷縝道：「豈敢豈敢，依我看來，玩弄陰謀詭計，你是一把好手。但說到臨陣用兵，卻不是你的專長，這一仗再打下去，怕是打狗不成，反被狗咬。」
胡宗憲臉色一變，喝道：「與我斬了。」幾名小校揪住谷縝，按倒在地，一人拔出刀來，方要砍下，沈舟虛忽道：「且慢。」說著目視谷縝，笑道：「這麼說，你有取勝的法子？」
谷縝左臉貼地，兀自笑道：「兵形水勢，勝敗無常，兩軍相遇，哪有必勝的法子？不過我有一個點子，讓你平添幾分勝算。」沈舟虛道：「你說來聽聽，若是有理，我饒你不死。」
「只饒命不行！」谷縝道，「一口價，我給你出點子，你放我走人！」沈舟虛目光轉厲，重重哼了一聲，那持刀軍士發聲疾喝，鋼刀掄圓，狠狠砍了下去。
巨鐮上附有金勾鐮的內力、樊玉謙的槍勁，忽被來人逆轉，二人均吃一驚。樊玉謙不及細想，舉槍便挑，槍尖挑中鐮身，巨鐮嗖地一跳，重又掃向陸漸。
他槍上勁力驚人，曾兩槍挑飛兩隻銅獅，一槍洞穿百斤石鼎，故而勁至鐮上，金勾鐮虎口頓熱，鐵鏈幾乎脫手。
陸漸一招「半獅人相」蕩回巨鐮，只覺喉間發甜，眼冒金星，尚未還過神來，巨鐮又至。他不假思索，使一招「多頭蛇相」，握住巨鐮。
不知怎的，巨鐮入手，這奇門兵刃的種種特性，陸漸便已明瞭，不待驚詫，一股烈風撲面而至，卻是樊玉謙槍勢不止，逕直挑來。
陸漸此時無法可想，但求保命，索性便依那巨鐮之性，橫推豎勾，不料嗡的一聲，竟將樊玉謙的槍尖勾住。
樊玉謙又吃一驚，但他槍上自生奇勁。陸漸勾住槍尖，便覺痛麻之感迭浪湧來，自虎口傳到頭頸，震得他幾欲昏厥。
半昏半醒間，陸漸心苗之上，生發出一種怪異念頭，金勾鐮的巨鐮加上樊玉謙的長槍，勾連一處，儼然變成一件兵刃，只不過形狀古怪，不倫不類，為古往今來之所無。
這奇感來逝如電，陸漸不覺頭腦一清，霎時間，這件古怪「兵刃」有何特性，如何運用，各種念頭如電光石火，連綿閃現。於是乎，陸漸因那長槍振蕩之勢，將鐮刀輕輕撥了一撥。
樊玉謙的「半分槍」以槍畫圓，故而槍上勁力生生不息，無堅不摧。哪知陸漸這一撥，非但沒有遏制槍勁，反而施加奇巧內勁，引得長槍畫圓越來越快，霎時間快了數倍，勢如一條活龍，在樊玉謙掌心搖頭擺尾，跳躍欲出。
一時間，樊玉謙面色由白變紅，由紅變紫，驀地一聲嗡鳴，震耳欲聾，樊玉謙長槍離手，被陸漸奪了過去。
樊玉謙丟了傢伙，只嚇得傻了，兩眼瞪直，忘了進退。忽見銅瓜錘一言不發，繞到陸漸身後，揮錘擊落。樊玉謙大驚，方要喝止，卻見長槍、巨鐮粘在一起，有如一件極長大、極古怪的兵刃，凌空一旋，槍尾掃中來錘，那槍上樊玉謙餘勁未消，被陸漸略加引導，勢道倍增。銅瓜錘虎口劇痛，大錘嗖地脫手，又被陸漸奪了過去。
「你***。」銅瓜錘怒叫一聲，將餘下一隻銅錘擲向陸漸，陸漸手中的槍、鐮、錘彼此勾連，彎折如北斗七星，一牽一掛，又將來錘輕輕巧巧掛在其中。
不過兩個照面，點鋼槍丟了槍，銅瓜錘丟了錘，金勾鐮瞧在眼裡，手忙腳亂，不禁將鏈子一拽，想要奪回巨鐮自保。
陸漸手中四股兵刃便有四股大力，彼此牽制，糾纏不清。金勾鐮這一拽，真如雪中送炭，令他喜不自勝，當即持鏈一抖一送，將那四股大力，順著鐵鏈傳將過去。饒是金勾鐮內力再強一倍，也不能同時抵擋樊玉謙的槍勁、銅瓜錘的錘勁，乃至於自身的回拽之力，便覺胸口一痛，如遭重錘，才想鬆開鐵鏈，忽又覺手中一虛，抬眼望去，只見銅錘、長槍滿天飛舞，向他掃來。
金勾鐮驚得魂飛魄散，勉力擋開一鐮，避開一錘，騰挪間，忽覺左胸冰涼，不由得嘶聲慘叫，兩眼瞪圓，帶著那桿穿胸而過的長槍，踉蹌數步，仰倒在地。
陸漸一招斃了金勾鐮，忽驚忽喜，恍如夢幻，斜眼一瞧，樊玉謙、銅瓜錘正死死盯著自己，臉色煞白，眼中流露出畏懼之色。
陸漸吸一口氣，有意做出凶狠神情，一抖手中巨鐮，厲聲道：「誰再上來？」樊玉謙生平所恃，唯有槍法，長槍一失，頓時六神無主；銅瓜錘縱然凶悍，丟了銅錘，也覺氣短；兩人對視一眼，驀地轉過身子，拔腿便跑。
這一著倒是出乎陸漸意料，正想追與不追，忽聽倭軍哄然歡呼，轉眼望去，倭人旗幟，赫然插上外郭。陸漸大吃一驚，猛然想起谷縝說過「誰得外郭，誰是贏家」，心頭一急，縱身掠出，直奔外郭。
才奔數步，忽聽一陣鑼響，五輕一重，連響三通，城頭倭軍應著鑼聲，頓時起了一陣騷動。
敢情這鑼聲正是退兵號令，倭寇浴血苦戰，好容易登上外郭，忽被召回，端的悲憤莫名，只恨紀律森嚴，上方有令，莫敢不從，無奈含恨拔旗，退下城來。
誰知才退半途，鼓聲又起，三輕一重，卻是進擊號令。眾倭人莫名其妙，紛紛剎住退勢，東瞧西看，又奔城頭。不料才衝上去，鑼聲再響，眾倭人不辨真偽，復又轉身下城。誰知鼓聲又起，催促前進，但方要前進，鑼聲又作。只聽咚咚咚，噹噹噹，此起彼落，數千倭人如沒頭蒼蠅，忽而奔上，忽而跑下，暈頭轉向，氣喘吁吁，不由得破口大罵起來。
陸漸心中奇怪極了，忍不住停下步子，遊目四顧，驀地眼前一亮，只見一個倭寇手提銅鑼，腰挎戰鼓，在陣裡東一鑽，西一鑽，雖是倭人裝束，一對大耳朵卻不老實，從頭盔裡掙將出來，左右招搖。陸漸雖處鐵血戰場，見這情形，也是莞爾。
這「倭寇」不是別人，正是「聽幾」薛耳，他善聽音律，過耳不忘，聽見倭軍進退號令，便牢記在心，偷換了倭袍，提了鑼鼓，混入倭人陣中。
兵法有云：「夫金鼓、旌旗者，所以一人之耳目也。」金為銅鑼之類，鼓為戰鼓，古人用兵，擂鼓為進，鳴金為退。又道：「夜戰多火鼓。」夜戰時，無法看見旌旗，鼓鑼好比軍隊耳目，但被薛耳如此一鬧，倭軍可說眼花耳聾，看不清，聽不明，進退失據，醜態百出。
倭人也發覺出了奸細，只氣得哇哇大叫，紛紛舞刀弄槍，圍將上來。
薛耳雖善聽音，武功卻是平平，「喪心木魚」又被陸漸所毀，此時眼見敵人四來，頓然亂了方寸，向著內城飛奔，邊跑邊叫：「凝兒救我，凝兒救我……」跑了幾步，忽被屍體絆了一跤，撲地便到。三名倭人縱身搶到，惡狠狠揮刀劈下。
刀至半空，忽有一縷白光閃過，掛住刀身，那鋼刀被帶得一偏，貼著谷縝鼻尖，當地砍在地上，濺起點點火星。
谷縝出了一身冷汗，嘴裡卻嘻笑道：「沈瘸子，砍頭便砍頭，幹嗎割爺爺的鼻子？聖人云，鼻子是天地之根，玄牝之門，那是十分要緊，不能亂動的。」
沈舟虛啞然失笑，收了天羅道：「你這小子，就不怕死？」谷縝道：「既怕又不怕。」
沈舟虛道：「這話怎麼說？」谷縝道：「我一個人死，黃泉道上孤孤單單，自然害怕極了；若有胡大總督和南京全體將官相陪，大夥兒一起喝孟婆湯、過奈何橋，熱熱鬧鬧，那也沒什麼好怕的。」
胡宗憲臉色一沉，正要發作。沈舟虛卻使個眼色，將他止住，想了想，揮手道：「將他放開。」
谷縝起身撣去灰塵，望著沈舟虛，笑而不語。沈舟虛卻坐在那裡，目光閃爍，似乎心神不屬。驀然間，一陣風起，城頭多了一人，卻是燕未歸背了俞大猷回來。
胡宗憲不由得搶前一步，把住俞大猷手臂，失聲道：「俞老將軍……」俞大猷昏沉中甦醒過來，勉力睜眼，苦笑道：「屬下失職，該死……該死……」忽地一口氣上不來，又昏過去。
胡宗憲站起來，神色愴然，驀地望著沈舟虛，徐徐道：「沈先生，事到如今，唯有放棄外城，守住內城要緊。」
沈舟虛聚起眉峰，沉吟時許，忽地叫了聲「好」，朗聲道：「谷小子，沈某答應你，你若有計破敵，我讓你毫髮無損，生離南京。」
谷縝笑道：「此話當真？」沈舟虛道：「軍中無戲言。」
「成交。」谷縝伸出手來，二人雙手交擊，連擊三次。谷縝才笑道：「我的計謀容易得很，便是舉薦一人，代你指揮官兵。」沈舟虛目光一閃：「誰？」谷縝笑道：「那人你也認得，目下就在南京大牢。」
沈舟虛與胡宗憲對視一眼，胡宗憲吃驚道：「你說戚繼光？」谷縝笑道：「大人神算，正是戚將軍。」
胡宗憲大怒道：「胡鬧，他是囚徒，怎能帶兵？」
「囚徒又怎的？」谷縝笑道，「管仲是囚徒，齊國稱霸；李靖是囚徒，突厥束手；郭子儀也是囚徒，中興唐室。常言道：『使功不如使過』，戚將軍不能立功，再殺我不遲。」
胡宗憲還要呵斥，沈舟虛卻搖起羽扇，漫不經心地道：「你這小子，篤定戚繼光就能破敵？」谷縝呲牙一笑：「不錯，我用小命壓寶，你敢與我賭麼？」
沈舟虛瞧他片刻，忽地笑笑，向胡宗憲使了個眼色，胡宗憲稍一遲疑，忽向身畔親兵喝道：「速去南京大牢，取戚繼光來此見我。」
薛耳危殆，陸漸遠離二十餘丈，救援不及，情急間，大喝一聲，擲出巨鐮，勾住一桿朱槍。鐮槍相交，陸漸心中奇感又生，這飛鐮、朱槍連在一起，分明化為一般奇怪兵刃，當即依照這般「兵刃」的天性用法，潛運奇勁，那倭寇胸口一熱，朱槍便已易主。
陸漸手腕再轉，鐮端朱槍刷地伸出，又搭上一桿朱槍，輕易奪來。朱槍長約二丈，兩桿連在一起，近乎四丈，游龍也似，向前再探，又搭上一桿朱槍，復又奪下。如此反覆施為，陸漸一氣奪下九桿朱槍，結成二十丈長一般「兵刃」，曲曲折折繞過人群，抵達薛耳身畔，「叮」的一下，撞著一名倭人長刀。
那人正自揮刀下劈，誰想手中忽空，長刀離手，這一驚非同小可，不及還醒，眼前黑影閃過，又是「叮叮」兩聲，兩名同伴的長刀也被奪去。
三人兩手空空，傻在當地，瞪著身前朱槍、長刀彼此勾連，如龍如蛇，來回擺動。這等詭異情形，三人有生以來，從所未見。
驚駭間，忽見薛耳手足並用，爬地而逃，三人驚怒，紛紛伸手去捉。陸漸正巧趕到，見狀拆散那件長大兵刃，抓住其中一桿朱槍。他雖未學過槍術，槍一入手，心中便已通明，嗖地一槍刺出，或前或後，穿過三名倭寇腰帶。那三人本就矮胖，被朱槍斜斜串成一串，乍一瞧，彷彿串在鐵簽上的三個紅薯，只急得扭腰擺臀，哇哇大叫。
陸漸趕上一步，見薛耳趴在地上，動也不動，不由心驚：「莫非死了？」急拍他肩，忽聽薛耳尖叫起來：「大爺饒命，大爺饒命……」邊叫邊縮手縮腳，蜷作一堆。
陸漸哭笑不得，說道：「你張開眼，看我是誰？」薛耳聽得耳熟，瞇眼一瞧，不由驚喜難抑，一把揪住陸漸，樂不可支。
陸漸道：「你自己來的麼？」薛耳苦著臉道：「主人讓來的，不來不成的。」陸漸一怔，心知沈舟虛派這劫奴入陣，只想拖延時許，並沒想讓他活著回去。一念及此，不覺慘然，歎道：「你隨著我吧。」薛耳道：「去哪兒？」陸漸道：「去外郭！」薛耳聞言，臉色刷地雪白。
忽聽嗖嗖兩聲，兩口長刀劈來，陸漸巨鐮一攔，鐮上若有吸力，奪下來刀，勢成十字，滴溜溜飛轉。
薛耳驚奇道：「你變戲法呢？」陸漸一笑，方要前行，忽見薛耳身子顫抖，面色發白，兩眼死死盯著某處。
陸漸心覺奇怪，循他目光望去，忽見遠處寧凝手舞長劍，被一群倭人圍住，群倭見她是個女子，嘻嘻哈哈，狎笑不絕。
忽然間，兩個倭人大叫一聲，丟了刀槍，摀住面目。群倭一驚，怪叫撲上。寧凝雖以「瞳中劍」連傷數人，手中劍卻並不高明，不幾下，便已左支右絀，全賴劫術救命。