循那地圖走了一日，地勢越發起伏，先是丘巒連綿，不久漸入深山，小道蜿蜒，有如羊腸。兩旁巨崖摩天，寸草不生，或如巨人頭顱，凹眼凸鼻，或如垂釣老翁，佝僂屈曲，忽而一方怪石探出崖壁，形如展翅蒼鷹，忽而一道石樑穿空而去，猶似蛟龍升騰。山勢越高，道路越陡，兩旁岩石形狀越奇，將天光擠成窄窄一線，山道之上，晦暗莫名，倏而間四周全黑，不見五指。
再怕一程，陸漸只覺道路變上為下，似乎登頂之後，轉為下山，四周寂寂無聲，偶爾傳來細微響動，有如蛇蟲爬行，饒是陸漸膽大，也覺汗毛豎起，心跳可聞。
又行一陣，前方亮光微露，陸漸緊趕幾步，天光乍洩，豁然開朗，兩片翡翠也似的山巒青碧發亮，夾著一道小溪，溪水靜如不流，倒碧凝雲，鬚髮可鑒。
此地四面環山，北風不至，地氣溫潤，四季繁花不斷，將溪水兩岸點綴得有如錦茵繡毯，絢麗異常。沿溪上溯，不時可見麋鹿漫步，白鷺梳翎，鳥雀啁啾，羚羊對食，無論禽獸。均是一派恬然，見了人來，亦不害怕。走了片刻，遙見一片桃林，桃花早凋，枝頭掛著青油油的小桃，林子縱深無垠，走了足足半個時辰，前方水聲大作，陸漸定眼望去，一道瀑布白龍倒掛，飛流百尺，獨木橋樹皮斑駁，飛架瀑布之上，踏足橋上，下方有如虎嘯雷嗚，動魄驚心。
橋那邊是一條狹窄石棧，懸在半山腰上，僅容一人行走，下方山谷黑洞洞的，深不可測。陸漸走了兩百來步，到了棧道盡頭，眼前倏爾一亮，只見峰迴路轉，山開谷現，數畦水田圍著一座石屋，竹管連綴成渠，自山崖邊引來泉水，灌溉田中，石屋左邊植松，右側種柏，屋後幾畝茶樹，碧油油，綠艷艷，清氣襲人。
陸漸不料這深山幽谷竟有如此人家，初時驚訝，繼而不勝羨慕。多日來，他在紅塵中目睹饑饉殺戮，陰謀不幸，好友慘死，愛人情變，已讓他心灰意懶，生出棄世之想，這般桃源幽處，隱士居所，真是夢寐難求。
陸漸叫喚兩聲，卻是無人答應，走上前去，只見房門大開。屋內空蕩蕩的，只有一方石榻，一張木案，西櫥上置放幾本發黃古籍，東窗掛一張焦尾古琴，清風掠過琴弦，韻聲幽幽，幾疑天籟。
望著眼前情形，陸漸癡癡怔怔，想像有朝一日，自己與姚晴隱居於此，忙時耕田紡紗，閒來養鹿拂琴，那是何等愜意。
一念及此，彷彿生出幻覺，田邊樹下、屋前水邊，無一處沒有姚晴的影子，或嗔或怒、或喜或憂，或是素手拈花，或是攢袖揮汗，音容笑貌，伸手可及，然而陸漸真的伸手摸去，卻又空蕩蕩的，只有清風拂面，流水微響，鳥語如歌，在耳邊悠悠迴盪。
霎時間，陸漸心子一陣劇痛，有如千百鋼針刺扎。姚晴冷漠眼神歷歷在目，她的倩影沒入暗夜之時，陸漸怎也想不到會是今日結局。那天晚上，沈秀的每一句話都是一把刀子，插入陸漸心頭，讓他痛不欲生，即便黑天之劫，也難比擬。
探手入懷，摸出那條貝殼項鏈，珠光瑩瑩，恰如少女嬌膚，陸漸眼前浮現出那張芙蓉臉兒，眼眶倏地一熱，淚水奪路而出，點點滴滴，沾染得貝殼越發瑩潤。多日來，陸漸滿腔憤懣，無處傾瀉，此時身在空谷，旁無一人，不自禁悲從中來，竟似不能克制，驀然間，他大叫一聲，屈膝跪倒，將那項鏈緊緊貼在胸口，嚎啕大哭，哭聲迴盪盤旋，驚破一山秀色。
也不知哭了多久，忽覺一隻大手輕輕撫摸頭頂，一個溫和的聲音道：「好孩子，你哭什麼呢？」
陸漸沉浸悲傷之中，有人近身，竟然不覺，聽到這話，不由得騰身而起，轉眼望去，只見身後立著一個四旬男子，青布長衫洗得發白，荷鋤提籃，體格高瘦，左眉上一點硃砂小痣，面容稜角分明，雖然不算英俊，但神氣空靈，不染半點塵世濁氣。
陸漸瞠目結舌，吃吃道：「你是，你是……」青衣人笑道：「這是我家。」陸漸又驚又喜，說道：「你就是谷縝的師傅麼？」
那人目不轉睛瞧他時許，笑了笑，默默點頭。陸漸心生敬仰，拱手作揖。青衣人笑道：「遠來是客，不妨入屋一敘。」陸漸這才驚覺自己擋住門戶，慌忙閃開，又覺臉上冰冰涼涼，淚痕未乾，更是羞赧不勝，攢袖拭去。
那人放下藥鋤，坐在案前，望著一面空壁，微微出神。陸漸屏息凝神，正不知如何開口，青衣人忽地徐徐道：「谷縝什麼時候死的？」
陸漸吃驚道：「你怎麼知道他死了？」青衣人道：「我曾與他有約，此生再不相見，他只需活著，便不可見我，但若他先我而死，卻可托人報訊。」
陸漸不覺黯然，歎道：「他半月前死在天柱山。」只因谷縝死的太慘，陸漸不忍說出死因，便取出財神指環，擱在桌上，青衣人拈起指環，凝視不語，容色淡淡的，無喜無悲。陸漸本以為他與谷縝師徒一場，得知愛徒死訊，勢必極為傷痛，見他如此淡泊，心中好生不解。
青衣人將指環納入袖中，摘下牆上瑤琴，按宮引商，彈奏起來，沉鬱頓挫，儘是商調。陸漸聽得心神搖曳，悲不能禁，忽聽那琴聲響了片刻，錚的一聲，琴弦斷了一根，將青衣人食指割破，點點鮮血，滴在琴上。
「琴猶如此，人何以堪。」青衣人歎一口氣，忽地抓起古琴，擲出窗外，嘩然落入水田之中，順水飄蕩。陸漸不由心想：「爺爺常說，琴為心聲，這人表面上看不來出難過，但從琴聲來聽，心裡還是難過得很。」
正自出神，忽聽青衣人道：「谷縝讓你前來，是想讓我將這財神指環改傳給你，只不過，你擔當得起嗎？」
陸漸目瞪口呆，連連搖頭：「我，我哪擔當得起？前輩定是錯解了谷縝的意思。」
「不錯。」青衣人歎道：「你老實有餘，機警不足。的確不是經商的料子。也不知谷縝那小子想些什麼？運財有如養虎，智能不足，駕御不周，勢必為財勢反噬，難道他就不怕害了你麼？」說到這裡，他又凝視陸漸半晌，忽有所悟，點頭道：「原來如此，你人不聰慧，卻淡泊財勢，能夠托付大事。嗯，是了。你方才在我門前哭些什麼？」
陸漸臉一紅，只覺這人溫文可親，與他交談，心中不勝安穩，恨不得將所有心事全盤托出。自從姚晴離開，他胸中苦悶無處宣洩，心想這人既是谷縝師長，也就不啻於自家長輩，頓時按捺不住，吞吞吐吐，將情變經過說出。
那人靜靜聽罷，忽而笑道：「世間情孽，大同小異，那女子不是池中之物，別說你應付不來，你那位情敵怕也要空歡喜一場。呵呵，八圖和一，天下無敵。有些意思，呵呵，有些意思。」
笑了兩聲,他輕撫桌沿,閒閒地道:"只你一個人來麼?"陸漸不防他突發此問,怔了怔,說道:"是啊."
青衣人微微一笑,目視屋外,徐徐道:"閣下鬼鬼祟祟,竟是盯梢的鼠輩."語音青而不散,遠遠送出,回音沉沉不絕,激盪山谷,真如虎嘯龍吟一般.陸漸聽得駭然,暗忖自己雖也能吐勁發聲,震山動谷,但絕不能這般從容.
話音方落,便聽一個聲音道:"當真是你."嗓音洪亮,卻是微微顫顫,彷彿頗為恐懼.
陸漸縱身搶出,只見水田對岸站立一人,精瘦矮小,正是路上遭遇的小老頭兒.他孤身一人,隨從巨漢不知去向.陸漸驚道:"你,你一直跟著我?"
小老頭兒卻不看他一眼,雙眼死死盯著屋內,咬牙道:"你,你果然沒死."陸漸掉頭看去,那青衣人負手踱出,青衫磊落,氣質沖和,眉眼溫潤,淡淡有神,瞧了小老頭兒一眼,笑道:"山不離澤,陷空已至,將軍何在?"
驀聽一聲大喝,又似晴空裡打了一個響雷:"瘦竹竿兒,老子在這兒呢."陸漸舉頭一望,見那巨漢立在近處高峰之上,雙手按腰,神威凜凜,身旁層層疊疊,堆滿斗大巨石.
青衣人卻不回頭,只笑了笑,說道:"你們怎麼找來的?"小老頭兒冷然道:"你自以為聰明,當別人都是傻子?你我三人一同長大,你瞞得過天下人,又怎麼瞞得過我和老笨熊?當年你死之後,我便生疑,十多年來,我和老笨熊無時不在追查此事,天可憐見,終叫老夫發覺,你除了本來面目,竟還是號令天下的大豪商,大財神.哼,三年前,我和老笨熊本已發現財神指環的下落,不知怎的,我二人趕到江南,那指環復又消失,三年之中,半點兒消息也無……"
陸漸聽到這裡,心道:"是了,谷縝三年前被關入獄,財神指環自也失蹤了."想到這裡,隱隱覺得自己犯了大錯,心中大為不安,只聽那小老頭洪聲續道:"都是你作孽太多,老天行罰.我與老笨熊四處尋找線索,偶然游至揚州,發現這傻小子為了賑濟饑民,竟然大張旗鼓,將指環在鬧市中招搖,我和老笨熊問他,他也說不出個子曰詩雲,於是乎,老夫便來了個欲擒故縱,一路追蹤而來,果然逮個正著."
陸漸聽在耳裡,面紅耳赤,無地自容,向青衣人道:"對不住,我,我……"青衣人擺手道:"你不必愧疚,以我一身,換取千萬饑民的性命,倒也值得."陸漸聽得這話,愧疚之感更甚,卻聽小老頭怒啐一口,罵道:"你少來裝善人,扮隱士,騙得了誰?"
巨漢也叫道:"不錯不錯,你瘦竹竿兒都成了好人,我老笨熊還不做她***活菩薩了?"他聲如陣雷,壓過高天罡風,震得群山皆應.
陸漸越聽越氣,一縱身,攔在青衣人身前,高叫道:"你而人才是可惡,先向我強討指環,強討不到,有跟蹤於我,如果更對這位先生無禮,你們到底想做什麼?"
他有意立威,這幾句話也用上真力,如雷車滾動,聲勢之強,不在巨漢之下.小老頭兒不料這少年渾不起眼,竟有如此神通,不覺吃了一驚,喝道:"臭小子,這是我門派中的大事,與你無關."陸漸哼了一聲,道:"你弱與這位先生為難,便是與我有關,你若慚愧,早早離開,要麼休怪我無禮."
小老頭兒暴跳如雷,一跳三尺,罵道:"我慚愧?放你媽的屁,你知道他是誰?他就是萬……"話未說完,那水田中的泥水驀地激盪,嘩啦一聲沖天而起,澆頭蓋臉,撲將過來,小老頭兒猝不及防,灌了滿嘴泥漿,將到口的話又堵了回去.
陸漸只覺身周氣流一蕩,便生奇變,心中頗為訝異,但見小老頭兒跌跌撞撞倒退兩步,瞪著中年男子,面露驚惶之色.中年男子笑笑,漫不經心踏出一步,小老頭兒頓時又退兩步,吐出嘴裡泥水,叫道:"你別狂,番婆子公母倆也得了消息,隨後就到,你,你別狂……"初始聲色俱厲,但為青衣人目光所逼,嗓音不覺顫抖起來.
青衣人忽而笑道:"猴兒精,你既然怕我,又來做甚,送死麼?"小老頭兒面紅耳赤,怒道:"怕你祖宗,老子為天下人除害,什麼也不怕."青衣人笑道:"若是好漢,站著別動."說著又進一步,小老頭兒不由得又退兩步,但覺心跳如雷,血往上湧,忍不住高叫道:"老笨熊,動手."
叫罷不見動靜,舉目望去,巨漢站在峰頂,呆如木雞,小老頭兒焦急起來,叫道:"老笨熊,愣著做甚,先下手為強."那巨漢張耳傾聽,面露古怪之色,忽地張嘴大叫,小老頭兒見他嘴巴大開大合,耳邊卻是狂風呼嘯,聽不到隻言片語,不由得心中奇怪,目光一轉,忽見青衣人面露冷笑,頓時心中咯登一下,暗道:"糟糕,這廝神通不減當年,不知用了什麼邪法,竟將我二人隔開,我聽不見老笨熊說話,老笨熊也聽不見我.山澤通氣,始見威力,一旦聲氣不通,威力豈不減了一半.一著失算,滿盤皆輸,莫非我和老笨熊此番竟是肉包子打狗,有來無回?"想著暗悔莽撞,不待援兵齊至,輕舉妄動.
陸漸不知這其中玄妙,見那小老頭兒忽而煩躁,忽而憤怒,忽而猶豫,忽而沮喪,
臉色瞬息數變.正覺奇怪,忽聽耳旁一聲悶哼,轉頭望去,那青衣人臉上騰起一股精氣,眉間發黑,身子搖晃數下,驀地兩腮鼓起,噗地噴出一口鮮血.
陸漸大驚,伸手將他扶住,急道:"你怎麼了?"那小老頭兒卻是一呆,驀地轉驚為喜,哈哈大笑:"妙極,妙極,你果真未脫天劫,天人合一,萬物相諧,你一團殺氣,又怎能合天地,諧萬物,不遭天劫,才是奇怪.哈哈,可笑你虛張聲勢,幾乎將老夫騙過."
青衣人掙了一下,但覺五內俱焚,全身氣血沸了也似,不由歎了口氣,苦笑道:"不想造化弄人,竟死在你猴兒精手裡."
小老頭兒面露獰笑，向陸漸一瞪眼：「臭小子，不要多管閒事，快快閃開，誤傷了你，可不是玩兒的。」
陸漸越聽越怒，他對青衣人極有好感，心想他是谷縝的師傅，與自己的長輩無異，長輩有難，豈有袖手旁觀之理。當下將身一挺，冷笑道：「你二人趁人之危，落井下石，不嫌可恥麼？」小老頭兒大怒，吹起鬍子，：「喝道：「你小娃兒懂什麼，再不滾開，我便代你爹娘教訓你了。」
陸漸一言不發,將那青年人扶到一旁,足下不丁不八,雙手撐腰,瞪眼喝,顯出"惟我獨尊之相",氣勢盈張,小老頭兒遠在十餘丈之外,也能知覺,心大驚:"這小娃兒什麼來歷?好了得的氣勢."忽見陸漸左手一圈,右拳擊向田,霎時禾苗頹倒，霍的一聲，泥水激盪，化為丈高水牆，遮天蔽日，壓了過來。
小老頭兒不勝駭異，這一拳威力雖大，卻不似青衣人神通詭異，來去均無徵兆，水牆一起，小老頭兒便向後掠，避開泥水，大喝一聲：「動手。」
陸漸耳邊只有巨漢縱聲大笑，笑聲未絕，便聽青衣人澀聲道：「當心。」陸漸未知何意，忽覺惡風壓頂，陸漸揮拳急掃，奪的一聲，一塊巨石斜斜彈出，陸漸倒退兩步，半個身子幾乎失了知覺。抬眼望去，那巨漢雙手各舉一塊巨石，呼呼兩下，一前一後擲將過來。每塊巨石均逾百斤，乘高下墜，其勢不下萬鈞。陸漸縱有金剛神力，也不敢硬接，背起青衣人，正要躲閃，卻聽青衣人歎了口氣，道：「躲不開的。」
陸漸此時進退趨止，如鬼如魅，聞言不以為意，一躬身，早已橫掠數丈，這當兒，便聽一聲巨響，後面石塊快過前石，將落未落之際，當空一撞，雙雙化為千百碎塊，崩裂四漸，籠罩十丈方圓。那碎石強勁絕倫，勝於箭鏃火銃，陸漸忙亂中避開大半，仍被幾塊打中身子，痛不可當，忽聽青衣人失聲痛哼，不由驚道：「先生，你受傷了？」
話音未落，身子被迫下墜，嘩啦一聲，雙腿插入水田深處，只聽青衣人在耳邊低聲道：「當心腳底。」陸漸一愣，忽覺雙腿驟緊，一股絕大吸力急向下拽，數尺深的水田化為無底深淵，泥漿剎時漫到胸口，陸漸驚恐交迸，舉目望去，巨漢雙手各舉一塊大石，作勢欲擲。
陸漸雙腿被困，無處可避，無疑成了靶子，亂石齊擲，有死無生。這念頭有如電光在他心中一閃，陸漸叫到：「先生小心。」就勢一沉，扎入泥水之中，巨漢驟然失去了目標，不覺一愣，高舉巨石，鷹視水面。
泥漿四面湧來，又腥又粘，將陸漸重重裹住。陸漸屏住呼吸，雙手靈覺，四面伸展，只覺那小老頭兒在遠處蜷成一團，源源不斷的發出怪異內勁，將下方濕泥攪的旋風也似，化為一個偌大漩渦，將自己牢牢吸住。
陸漸既知對手伎倆，心念一動，顯出「萬法空寂之相」，霎時生機全無，有如爛泥潭中的一段枯木。小老頭兒身在泥中，亦是不能視物，但他們師門卻有一種古怪法子,能引泥漿波動,判斷獵物數目方位、是生是死.陸漸忽地沒了生氣,小老頭兒心中大感驚疑:"難道這小子不濟事麼,一下子就憋死了麼?"
心念方動,警兆忽生,方要出手,一股巨力早已重疊湧至,小老頭兒渾身血湧,幾乎昏厥.原來陸漸變化本相,不震不正,不死不生,隨那泥漿流動,悄然逼近,本想出其不意,活捉老者,不料小老頭兒機警異常,陸漸見他作勢出手,立時先下手為強,送出大金剛神力,愈要將其震昏,再行活捉.
小老頭兒一身神通全在爛泥之中,身處泥潭,四面泥漿均是他的助力,陸漸拳勁加身,他立時伸開四肢,將來勁轉向身周泥水,饒是如此,仍覺氣悶,當即躬身便退.陸漸一拳無功,擔心背上青衣男子,無心久戰,急向小老頭兒手腕抓去.他身懷補天劫手神通,這一抓用上全力,天下間能都躲避者寥寥無幾,小老頭兒自然不在其中,手腕一緊,頓被扣住.
陸漸大喜,正要運勁將其拖來,不料手低一滑,小老頭兒手腕嗖地脫出.陸漸自從練成補天劫手,落到手心的物事,從未這般脫出,不由心頭一凜,心知小老頭兒的內功必有古怪.
小老頭兒此時也極不好受,他先運"分勁大法",勉強卸去陸漸的神力,繼而又使"泥鰍脫鱗術"抽出手腕,這兩下幾乎將他一身真氣耗盡,只覺胸腹手腕疼痛難當,竭力遠離陸漸,嘩啦一聲鑽出水田,爬上田埂,呼呼喘氣.
陸漸怕青衣人閉氣而死，隨即跳出，剛踏實地，便有巨力壓頂而來。陸漸心知又有巨石砸來，大喝一聲。陡然縱起，不待巨石交擊，以「天劫馭兵法」雙手一撥，兩塊巨石來勢稍偏，與他擦身而過。
陸漸行險撥開巨石，雙手卻劇痛難忍，要知道，那飛石轉於百仞峰頂，來勢萬鈞，絕非人力可以抵擋。眼見巨漢大吼一聲。又要抓石擲來，陸漸急急跳到一棵蒼松前，屈膝彎腰，運起神力，大喝一聲，將那樹連根拔起。此時飛石堪堪擲到，陸漸舞開蒼松，「天劫馭兵法」加上「大金剛神力」，樹冠一旋，奪奪兩聲，竟將飛石盪開。
巨漢不料對手恁了得，又驚又怒，咆哮如雷，將巨石如雨點般擲來，陸漸亦將松樹掄得風雨不透，以巧御拙，用「天劫馭兵法」擋開石雨。然而高峰墜石加上巨漢神力，來勢太猛，饒是陸漸神通了得，也不能盡消其勢，眼看著那樹冠如被大斧劈削，越來越小，不多時只剩下一截主幹，陸漸雙手也是又痛又麻，幾無知覺。抵擋之際，忽地足下一涼，又踩入水田之中。陸漸恍然驚悟，巨漢擲出飛石，竟是要將自己再度逼入泥潭。
心念未絕，小腿忽痛，似被利刃刺中，但他身負「大金剛神力」，利刃加身，肌肉立時收縮，彈開鋒刃，護住腳筋。陸漸怒喝一聲，掉轉樹幹，插入水田，奮力一攪，水田中生出一個極大漩渦，陳年老泥均被翻出。
嘩啦一聲，小老頭兒在泥中存身不住，銜著匕首跳出泥潭，他一身污泥，唯有雙眼精光轉動，死死盯著陸漸。
陸漸又擋開兩塊巨石，呼吸漸促，小腿中匕處隱隱作痛，然而上方巨石壓項，下方危機四伏，上下交攻，顧此失彼。陸漸自知陷入窘境，除了揮舞樹幹，別無他法，心知這般下去，敗亡只是早晚間事。
他心中焦慮，手上頓時亂了章法，一塊飛石未能檔開，卡嚓一聲，樹幹折成兩段，陸漸全身發麻，喉頭微甜，正自驚惶，忽聽身後青衣人虛弱道：「打不贏，就跑。」
原來方才泥中激鬥，青衣人舊疾復發，被濕泥一灌，窒息昏厥，此時方才甦醒過來，見陸漸一味蠻鬥，忍不住出言點醒。陸漸聞言醒悟，心道自己何苦逞強好勝，對手佔盡地利，與之爭雄，絕無勝理。當下暗罵自身愚笨，忽地比施展身法，向來路飛奔。
小老頭兒驚怒道：「直娘賊想逃？」說罷橫身欲攔，陸漸化「極樂童子之相」，一拳送出，這一下出手突兀神速，全無徵兆，小老頭兒閃通不及，橫臂硬擋，但覺巨力壓體。四肢百骸也似散開，急用「分勁大法」，四肢攤開，如一張風箏向後飄出，著地一翻，化解拳勁。爬起看時，只見陸漸去勢比箭還快，已到棧道前方。小老頭兒情急之下，大喝一聲，將匕首擲向青衣人後心。
青衣人體內氣息雖亂，靈覺未失，覺出風聲，竭力躲避，奈何此時舉手投足，均極艱難，雖避過後心要害，肩頭卻是一痛，那把匕首齊柄而沒。青衣人失聲痛哼，陸漸此刻已上棧道，聞聲吃驚，轉身將他放下，看見匕首，不由駭怒，這時間，忽覺後方風急，當即反臂掃出，「大金剛神力」掃中山壁，山為之搖，石屑簌簌而落。
小老頭吃過苦頭，不敢硬擋，將身一縱，身如輕煙，掠過陸漸頭頂，擋在棧道前方，喝道：「臭小子，爪子挺硬，先吃你爺爺一百掌。」說著雙掌飄飄，縱橫拍來，迫得陸漸無法分心為青衣人治傷。陸漸只得將青衣人挾在腋下，單手迎敵。小老頭兒掌法小巧靈動，極適合在這逼仄之地動手，抑且掌力多位粘勁，纏纏綿綿，後勁無窮，縱不能立時制敵，卻能纏住陸漸手腳，叫他不能全力施為。
陸漸只覺那青衣人創口鮮血越流越多，溫熱濕潤，不由暗自著急，低喝一聲，顯露「九淵九審之相」。他此前一味比蠻鬥狠，小老頭便以為他徒具神力，智謀不足，萬不料陸漸本相一變，招式亦變，精細入微，暗藏後著，眼見陸漸作勢欲退，小老頭兒不假思索，奮身趕上，不料陸漸忽使詭招，撥開來掌，橫臂掃出。小老頭兒低頭躲閃，不料陸漸伸腳一勾，兩人雙腿一靠，小老頭兒怎敵得過「大金剛神力」，下盤一虛，頭下腳上，栽下深谷。
小老頭兒魂飛魄散，失聲驚呼。陸漸將他打落深淵，便覺後悔，聽得呼叫，惻隱之心大起，探身急抓，後發先至，將小老頭兒凌空拽住，喝道：「你還打不打？」
小老頭兒驚魂甫定，聞言怒道：「怎麼不打？」陸漸大覺奇怪，皺眉道：「你就不怕死麼？」小老頭兒冷笑道：「你有種把老子丟下去，我死了，自然還有人來。」陸漸歎道：「這位老先生已受重傷，你何苦還要為難他？」
小老頭兒正色道：「小娃兒，你聽說過『慶父不死，魯難未已』麼，你腋下這人一日不死，被他脫出劫數，便要死更多的人。」陸漸搖頭道：「這位前輩不像壞人。」小老頭兒怒道：「知人知面不知心，好人壞人看得出來麼？」陸漸一愣，歎道：「老人家，你年紀老大，我不願害你，你發誓不再對付這位前輩，我便拉你上來。」
「發你祖宗的誓。」小老頭兒啐了一口，拽住陸漸的手臂，飛腳去踢他腋下的青衣人。陸漸苦笑不得，運勁扣他脈門，小老頭兒渾身俱軟，唯有怒目相向。
猶豫間，陸漸忽聽頭頂傳來怪響，抬眼望去，那巨漢不知何時，已到頭頂，手腳齊動，順著崖壁向下爬來。崖壁原本光溜溜，滑不留足，但不知怎的，巨漢手足所至，石塊均裂，露出偌大凹坑，恰容他手足，隨他下降，壁上碎屑簌簌而落。
陸漸瞧得駭然，暗忖自己抓破石壁本也不難，但總不免石屑飛濺，聲勢浩大，如巨漢這般舉重若輕，萬萬不能。想著心生忌憚，喝道：「接著。」將小老頭兒提起，呼的一下，擲向巨漢。
巨漢騰出一手，將小老頭兒抓住，眼見陸漸縱身欲走，不由喝道：「去。」將（147）手一揮，小老頭兒射將出去，翻過陸漸頭頂，擋住前途，雙手叉腰，微微冷笑。
陸漸一怔，忽聽身後一聲悶響，地皮震動，掉頭一看，巨漢落在身後，咧嘴大笑。陸漸一念之仁，反而陷入前後受敵的窘境，不由得又氣又急，只聽那青衣人歎道：「孩子，你的好意我心領了，此事與你無關，你將我放下，自己去吧。」
陸漸聽得這話，熱血上湧，心底騰起一股決絕之氣，濃眉一挑，沉聲道：「前輩放心，你我今日同生共死，誰想殺你，先殺我再說。」將身一挺，顯露「唯我獨尊之相」，氣勢雄渾，向前湧出，小老頭兒被那氣勢衝擊，心膽俱寒，幾乎立足不住，不由得強提真氣，大喝道：「蠢小子，執迷不悟麼？」運掌拍出，陸漸方要抵擋，忽覺身後大力湧至，心知巨漢亦已出手，當下反足後掃，這一腿蘊含法相，橫掃六合，巨漢無處可避，伸臂一攔，只覺巨勁湧至，半身皆麻，身不由主撞向崖壁。他身子狼狽，反應卻快，急轉神通，將來勁卸到壁上，立時石壁崩摧，豁拉拉塌了一片，巨漢又驚又怒，沉喝一聲，奮身撲向陸漸。
陸漸貌似佔了上風，實則極不好受，巨漢不但神力驚人，身上更有一股怪勁，透過肌膚，直鑽腿骨，令他筋骨酸痛，幾欲折斷。天幸他神通大成，換在往日，這一較力，非得筋摧骨斷不可。他不及吃驚，小老頭兒雙掌翩然而至，只得出拳抵擋。但小老頭兒學得精了，不再與他硬碰，陸漸拳勢一出，他飄身即退，陸漸收拳，他縱身直進，一雙肉掌批亢搗虛，只在青衣人身周遊走。
棧道狹窄無比，下臨不測深淵，動則圖窮七見，絕少迴旋餘地。陸漸護著青衣人，神通施展不開，抑且單手迎敵，遠不如雙手自如。此時力敵兩大高手，顧此失彼，漸感吃力。巨漢最為難纏，內勁霸道，出手剛猛當，當此方寸之地，陸漸騰挪不開，唯有以拙制拙，顯露「大愚大拙之相」，以神力對神力，以奇勁對奇勁，兩人一拳一腳，均是驚天動地。陸漸每接一拳，便覺巨漢內勁鑽入骨髓，筋酸骨痛，那巨漢卻如鐵打的一般，分明打中要害，也不過讓他後退兩步，旋即發聲怒喝，又衝上來。
陸漸不勝駭異，卻不料巨漢也極難過，他自從神功練成，身堅如石，尋常武功打中，只當搔癢一般，但陸漸拳腳及身，均是疼痛無比，動搖五臟，護體真氣也被打散。但他自知此戰重大，縱然死在這裡，也不能讓那青衣人活著離開，是故每中一拳，便大聲怒喝，緩解身上疼痛。
陸漸卻只當他越戰越勇，越鬥越是灰心，氣勢也是大餒。巨漢知覺，仗著神功護體，身子龐大，肆無忌憚，橫衝直撞，他內功奇特，身如頑石，無一處不能傷敵，頭頂肩撞，均有莫大威力，但最厲害的還是他的肥大臀部，不但又寬又厚，而且內勁集中，扭臀一壓，便如泰山壓頂，逼得陸漸後退不迭。
巨漢嘗到甜頭，濺有心得：「妙極妙極，不枉老子多年來苦練臀功，將內勁集中臀上，無堅不摧，所向披靡，哈哈哈。」想著得意非凡，索性收了拳腳，專門扭臀來坐陸漸，嘴裡唾沫飛濺：「臭小子，坐死你，臭小子，坐死你……」
陸漸遇此怪招，大感驚惶，眼前除了巨臀搖晃，竟是別無他物，抑且這肥臀勢大力沉，一不留神，便會被他擠下懸崖。陸漸情急間，拳腳用上全力，打得巨漢身形踉蹌。巨漢臀肉肥厚，中了拳腳，不似別處疼痛，但卻由是牽動大腸，忍耐不住，放出一個響屁。
陸漸只聽聲如裂帛，繼而濁氣洶湧，他猝不及防，幾被熏昏過去，急急伸手去捂鼻子，這一分神，竟被小老頭偷襲得逞，肩上挨了一拳，痛徹心肺。
巨漢怪招奏功，又驚又喜，他性子本就詼諧，當下一面晃動肥臀，一面運功排出肚裡濁氣，一時異響連連，臭氣沖天，逼得陸漸步步後退，連遇險招。巨漢不由哈哈大笑：「臭小子，爺爺的『神屁功』滋味如何？快快投降，爺爺饒你小命，要不然，爺爺神屁一響，饒梁三日，叫你死無葬身之地。」
陸漸啐了一口，但見巨臀撞來，只怕「神屁」接踵而至，心中微亂，忽覺身後風急，慌忙扭身，眼見小老頭撮掌如刀，劈向青衣人咽喉，當即揮臂擋出。不料小老頭兒只是虛招，一發便收，陸漸不及收勢，巨漢奮力一臀，狠狠擠來。陸漸這幾下變化，勢已用老，不由得一聲悶哼，兩足離地，栽向無底深谷。
小老頭兒大驚，急忙伸手去拉，卻已不及，不由回頭怒道：「老笨熊，你怎麼連傻小子也擠下去了？」巨漢將手一攤，苦笑道：「猴兒精你沒長眼麼，這小娃兒人又蠢，武功又高，若不用些狠的，怎麼勝得了他？」小老頭兒不由語塞，直起身來，望著下方幽沉深淵，長長歎了口氣，說道：「殺了萬賊是功，但害死這少年，功過是非，真是難說得很了。」巨漢唔了一聲，望著黑洞洞的谷底，臉上嬉笑全無，眉間皺起一個深深的川字。
陸漸身在半空，只覺耳邊風急，陰冷潮濕之氣從下湧來，生死關頭，他將青衣人負在背上，凌空翻身，使「多手足相」，四肢咯咯暴長，挽向崖壁，「長手足相」與古瑜伽相近，能令手足筋絡拉長。陸漸連使兩次，均未挽到任何借力之物，直到第三次，左手才碰到一角尖石。
絕處逢生，陸漸驚喜欲狂，借這微薄之力，化身「扶搖相」，雙臂分開，翩然貼近崖壁，旋即變「龍王相」，伸腳撐中絕壁，躥向對面山崖，以「神魚相」一個翻騰，用「雄豬相」撞中對面崖壁，擰身右躥。這一串變相，本是陸漸攀登「天生塔」時悟出，只不過當時向上攀登，如今卻是向下降落，略加變化，便輕易化解下墜之勢。陸漸雖也有心縱返棧道，但連番苦鬥，精力俱疲，下墜之勢雖緩，逆勢而上卻是不可能了。
谷底極深，足足降落一柱香的工夫，陸漸眼前越來越暗，忽覺雙腳一涼，沒入水中，那水奇寒刺骨，陸漸頓時打個寒戰，施展「神魚相」游到岸邊，找一塊巨石坐下。
青衣人沉寂已久，不知死活，陸漸叫了兩聲「前輩」也無人答，摸他肌膚，所幸還有餘溫，脈搏亦有輕微搏動。陸漸鬆一口氣，拔去他肩頭匕首，封住血脈，再運「大金剛神力」，度入青衣人後心，神功入體，陸漸只覺青衣人體內藏有好幾股極雄渾的真氣，剛柔不一，縱橫糾結，神力一至，立生兇猛反擊，陸漸吃驚不已，若非他神功綿長，幾乎壓制不住。
陸漸凝神與那怪異真氣斗了時許，那真氣稍稍屈服，收縮回去，隨即便聽青衣人唔了一聲，甦醒過來。陸漸喜道：「前輩你沒事麼？」青衣人虛弱道：「這是什麼地方？」
陸漸將寡不敵眾、墜下棧道的事情說了，青衣人歎道：「這本是一條地底陰河，日久月深，竟將這地方掏空了。」陸漸道：「待我養好精神，便帶前輩上去。」
青衣人舉目上看，崖壁高絕，青空渺如游絲，似有若無，不覺歎道：「不必急著出去，我對頭既多且強，倘若知道我神通大減，尚在人間，勢必蜂擁而至。還不如將計就計，讓上面兩人以為我們已經摔死，心滿意足。然後待過了這幾天，再行潛出，便可神鬼不覺了。」
陸漸大覺有理，卻又疑惑解難，忍不住道：「前輩，那二人如此追殺於你，到底和你有什麼深仇大恨？」青衣人道：「也沒什麼深仇，志趣不合罷了。」陸漸訝道：「志趣不合也要殺人？看他們的樣子，我還以為有殺父殺母的血仇呢。」
青衣人冷笑一聲，說道：「孩子你不懂，自古以來，因為志趣不合殺人的多了。說遠些，秦始皇焚書坑儒，漢武帝罷黜百家，唐武宗崇道滅佛，哪一次不曾殺人？說近些，本朝開國之時，思禽先生與洪武帝志趣不投，結果洪武帝屠滅九科門生，將思禽先生趕到西域不毛之地，鬱鬱而終。至於從古至今，因為和當權者志趣不合，慘遭貶謫甚至掉了腦袋的文官武將更是數不勝數，蘇東坡一代文豪，因為寫詩諷刺新政，被投入大牢，嚴刑拷打；岳武穆蓋世武功，只因一意北伐，拂逆了宋高宗求和的心意，竟也冤死在臨安獄中。」
這些典故陸漸有的聽說過，有的卻是一無所知，呆了呆，說道：「即便志趣不合真會殺人。但前輩隱居深山，又對他們有什麼妨礙？」青衣人冷哼一聲，道：「樹欲靜而風不止，我活著一日，他們心裡就會害怕。」說罷激動起來，在黑暗中拚命咳嗽，幾欲窒息，直待陸漸在他後心度入一股真氣，才緩了過來，歎道，「慚愧，慚愧。」
陸漸道：「前輩病得不輕？」青衣人道：「當年練功不慎，留下痼疾，纏綿多年，倒也習慣了。」陸漸怪道：「幹麼不去醫治？」青衣人冷冷道：「我這病古怪得很，豈是世俗庸醫治得好的？」陸漸心生憐憫，歎道：「那麼有醫治的法子麼？」青衣人沉默半響，忽而笑道：「你這孩子，恁地好奇？」
陸漸不由面皮一紅。卻聽青衣人長長歎口氣，說道：「我練的武功暗合天道，與眾不同，你知道什麼是天道麼？」陸漸想了想，說道：「天之道，損有餘而補不足。」青衣人咦了一聲，甚是驚訝：「這話誰告訴你的？」陸漸道：「谷縝說的，他還說『人之道，損不足而補有餘』，人道不如天道。他還說，商道也是天道，可商人卻是俗人。」
「這孩子幾年不見，精進多了！」青衣人緩緩擊掌，若有憾意，「我當年何嘗不是從商道中領悟天道，從而練成武功，只可惜道心得來容易，守住卻很艱難。武功本就是恃強凌弱，神武不殺，談何容易。我武功越強，野心越大，漸漸不能克制慾望，道心失守，墜入人欲之中……」
說到這裡，他沉默良久，方才續道：「我道心一失，神通便生不諧，以至於難以駕馭體內的奇門真氣，抑且神通越強，不諧越多，體內真氣不但難以運用，更有反噬之勢，稍有不慎，性命不保。」
陸漸擔心道：「那可糟糕至極，那麼前輩如何抵禦？」
青衣人道：「這武功合於天道，人力再強，又能與天道抗衡麼？是以遇上此事，唯有順天而行，強行抵禦，只會更糟，就好比治水，鯀用封堵，洪水越大，大禹疏導，十年成功。我當年自負才智，也曾想出種種抵禦法子，不料抵禦之力越強，真氣反噬之勢也就隨之越強，捷如影響，屢試不爽。到這時，我才算明白，人力渺小，天道至大，什麼『人定勝天』，統統都是狗屁。」
陸漸歎道：「那麼怎麼才算順天而行呢？」青衣人失笑道：「你方才不是說過麼？」陸漸心念一動，脫口道：「損有餘而補不足。」
「不錯！」青衣人歎道，「老天爺與人不同，人類尊崇強者，上天卻憎恨強者，因此木秀於林，風必摧之，雷必擊之，水滿則溢，月盈必虧。故而我思索良久，但覺如要化解體內不諧，唯有順應天道，由強變弱，由有餘變為不足。」
陸漸訝道：「如何由強變弱，由有餘變為不足？」青衣人道：「有兩個法子，第一便是自廢武功……」陸漸驚道：「那怎麼成？」
「是啊。」青衣人歎道，「我這身武功練來不易，經歷了無數辛苦。自廢武功雖能治本，但要當真施行，卻又十分捨不得。於是退而求其次，用了第二個法子。那便是：自封經脈，不再動武！」
陸漸恍然大悟，點頭道：「無怪先生隱居在此，竟然是為這個緣故。」青衣人道：「只可惜這法子治標不治本，反噬之事仍有發作。故而今日對頭一來，危急關頭，我忍不住破封動武，結果鬧得真氣大亂，如非你出手襄助，我如今已然做了泉下之鬼。」
陸漸暗呼慚愧，說道：「今日的事由我而起，自當由我抵擋那兩個惡人。但除了這兩個法子，就沒有別的法子麼？」