梁蕭走到廟前，但見廟裡供著一尊土地公，正中一團篝火燒得正旺。三個村漢袒著上身，談笑風生，枯樹枝上轉動著一條大狗，紫紅火苗舔著皮肉，膏油滴淌，滋滋作響。濃郁香氣鑽進梁蕭鼻孔，讓他咕嘟嘟吞了口唾沫，當下一步跨進廟裡，厲聲道：「呔，你們三個好大膽，竟敢偷小爺家的狗吃，還不與我見官去。」他幼時流浪江湖，也是偷雞摸狗的積年，看三人模樣，便知這條狗來路不正，故意放話嚇走三人，好霸佔狗肉。
三個漢子吃了一驚，齊齊跳起，卻見梁蕭不過孤身一人，又才放下心來。為首一人歪眉斜眼，笑道：「小子唬人吧，這分明大爺打的野狗。」他目光繞過梁蕭肩頭，雙目一亮道：「原來還帶了個雌兒。」與其他二人對望一眼，笑道：「原來這小子是個採花賊呢！」另一人邪笑道：「既然撞上，大家都該有份玩玩吧！」正自口角流涎，驀地頸後一緊，一陣頭重腳輕，跟著其他二人飛出廟外，跌得頭破血流，盡都昏死過去。
梁蕭使重手法摔昏三人，正要卸下柳鶯鶯，忽聽遠遠馬蹄聲響，雜陳起伏，不下十騎。梁蕭一皺眉，跨出廟門，只見遠處十餘道黑影，風馳電掣般向這方奔來。梁蕭一拍胭脂，胭脂馬會意，悄然轉到廟後樹林中去。梁蕭背著柳鶯鶯，閃身在土地公之後。
不一時，馬蹄聲在廟外停下，腳步聲則往廟裡走來，其中一個粗嗓音道：「那小賊當真奸猾，不知帶著那賤人逃到了哪裡？哎，廟裡似乎有人？」聽來正是那雷大郎。另一個清勁的聲音道：「不過，沒料到賤人有如此硬扎幫手，到也是出人意料。」聽聲音卻是那楚老大。
雷大郎冷笑道：「幫什麼手，我看他是色迷心竅，哼，這會兒他倆不知道在哪裡快活呢？」另一人笑道：「聽雷兄口氣，好似對那女賊動了心啊？」梁蕭聽得耳熟，轉念間，心頭一震：「啊，是何嵩陽那廝。」他少時與何嵩陽曾有過節，是故一聽便知。
雷震一聲怒哼，還未答話，另有人笑道：「誰不動心？那女賊手腳雖不乾淨，模樣卻沒得挑。」何嵩陽笑道：「咱們是大可動心，但雷兄若也動了心，只怕楚二娘河東獅吼，嚇他個四腳朝天，翻也翻不過來。」眾人哄然一笑，有人道：「那不成了烏龜麼？說別的還像，說雷兄是烏龜，那是決然不像的。」雷震忍耐不住，破口罵道：「何嵩陽，你奶奶個熊，這話讓二娘聽到了，她還不扒了你的皮。」有人笑道：「扒何神捕的皮有什麼興味，還是讓楚二娘扒了那女賊的皮，叫大夥兒瞧個過癮。」來得都是男子，彼此笑謔，話語漸趨猥褻。
說笑間，卻聽雷震咦了一聲，高叫道：「這三個人怎麼回事？」梁蕭心頭一震，猛地想起一個破綻，不覺額上生津，背上流出汗來。卻聽廟中一靜，便聽一名潑皮啊的一聲，想必被眾人救醒。只聽雷震問道：「誰把你們摔成這個樣子？」潑皮哼聲道：「我們正……正在烤狗肉……忽然來了個小潑皮，唔，不，一個採花賊，他背著一個女人……」話音未落，人群大嘩，雷震怒道：「必是那廝了！」又問，「他去哪裡了？」想必他情急動手。潑皮痛叫道：「哎喲，不知道，我眼一花，就被他摔出來了……」只聽楚老大喝道：「上馬！他們定然還沒走遠。」一時腳步雜沓，梁蕭正鬆了口氣，忽聽何嵩陽嘿笑道：「慢來！這狗肉似乎烤焦了呢。」梁蕭心頭一緊，背脊上頓時流出汗來。
雷震不解道：「何嵩陽，這個節骨眼上，你還管什麼狗肉？」何嵩陽嘿然道：「這狗肉之所以烤焦，全是因為這三人昏倒，無人照應。但看這烤焦處枯爛的地步，顯然為時不久，這點工夫，那小子要逃得無聲無息，只怕不易。」雷震恍然大悟，哈哈笑道：「何嵩陽，人人都說你賊頭賊腦，果然不錯，所謂薑是老的辣，小賊頭遇上老賊頭，還是老的厲害。」何嵩陽聽他話裡夾槍帶棒，知他記恨自己方才調侃於他，心中微覺惱怒，但他秉性陰沉，不便與雷震翻臉，打個哈哈道：「若換了是我，既然逃不遠，索性……」忽然轟的一聲響，土地公頹然倒下，壓向何嵩陽，何嵩陽厲喝一聲，閃身讓過。
梁蕭負著柳鶯鶯一躍而出，只見眾人早已站成一圈，搶逼上前。雷震看到柳鶯鶯，分外眼紅，大喝道：「哪裡走？」他鐵錘擱在馬上，不及取來，便將雙拳一合，勁風陡發，正是雷公堡的「奔雷拳法」。梁蕭見他拳風勁急，足不沾地，凌空一腳，將滋滋冒油的狗肉向他挑去，狗肉滾燙無比，雷震不敢硬接，閃身讓過，揮袖將偌大一條土狗拋向廟外。梁蕭得了隙，正欲衝出廟外。忽覺眼前人影驟閃，一人掣出金劍，劍尖處分出九朵劍花，虛虛實實刺來。梁蕭識得正是那彎弓射馬的長髯老者，慌忙閃身避過，只一停滯，眾人重又合圍。雷震讚道：「楚宮，攔得好。」
梁蕭身陷重圍，反倒冷靜下來，拔劍在手，長嘯一聲，劍當刀使，使一招「修羅滅世刀」的「山崩海嘯」，嘯聲與刀聲相和，聲威奪人。楚宮見狀，面色凝重，卻不進反退，變一招「七心海棠」，金劍結成七道劍圈，只聽嗆啷啷，金鐵交鳴，梁蕭一氣攻破六道劍圈，勢頭倏竭，終被第七道劍圈阻住。他這路「修羅滅世刀」若由蕭冷使來，自然威震群雄，但在梁蕭手中，威力卻減了大半。
雷震恨極了柳鶯鶯，不顧身份，飛身出拳，勁風四溢，隱然有悶雷之聲。梁蕭倉促間揮劍斜掠，雷震手臂一沉，掃在劍脊之上，「鉉元」劍嗆啷作響，飛出廟門。雷震喝道：「再吃爺爺三拳。」雙拳若風雷迸發，連環遞出。楚宮也刷刷數劍，分刺梁蕭前胸大穴。梁蕭兩面受敵，情急中使招「懸樑刺股」，一個觔斗翻在半空，堪堪避過二人辣手，忽聽嗖的一聲，一道碗口粗細的鐵索橫空掃來，索上七支鋼錐，正是「七星奪命索」。當年這鐵索被秦伯符震毀，事後何嵩陽又重鑄一根，但他怕秦伯符報仇，一躲便是五年，好在秦伯符並未將此事放在心上。直到半年前，何嵩陽才敢露面，不多久便接了柳鶯鶯的案子，他久別官府，一心立功，是以追得格外賣力。
何嵩陽為人狡黠，始終潛伏在側，直待梁蕭勢窘力竭，方才出手。梁蕭見得索來，使出「凌虛三變」中「九霄乘龍」，凌空翻轉，險之又險從鐵索上掠過。何嵩陽發聲沉喝，抓住七星索中段，丈八鐵索迎風一抖，一分為二，似雙龍出海，向梁蕭捲來。梁蕭瞧那鐵索來勢，急使了個「如意幻魔手」的「捻字訣」，伸手探入索影之中，只聽錚的一聲，鐵索兩端竟被他系作一團。梁蕭右手斜揮，鐵索受力反轉，橫掃回來。這一招「始皇揮鞭」原本出自天機石陣的「帝王境」，一揮之間，頗有「秦王掃六合，虎視何雄哉」的氣概，何嵩陽只覺心往下沉，當年他在棋坳吃足九如的苦頭，尚懷心病，生恐又被鐵索纏住，慌忙拋開鐵索，使了個懶驢打滾，著地滾出。
梁蕭尚未落地，見雷震、楚宮又搶上來。情急中足尖點地，伸手將七星索凌空捉住，藉著其旋轉之勢，使出「天旋地轉」來。七星索本已勢竭，被他如此一旋，頓又夭矯靈動，橫掃八方。
何嵩陽見七星索在梁蕭手中，竟使得這般出神入化，不覺又驚又佩。其他人無法搶進，氣得哇哇大叫，梁蕭仗著兵刃便宜，向著廟門緩緩退去。楚宮一皺眉，忽叫道：「雷震。」雷震一愕，只見楚宮反身後躍，將二百餘斤的土地塑像提了起來，頓然明白其意，也搶上抓住一頭，喝一聲：「去。」兩人同時用力，土地便似隕石天落，砸向梁蕭，梁蕭揮索一卷，想將塑像捲住，但兩大高手聯手一擲，何等強勁，七星索不但未能捲住塑像，反被而塑像牽動，向他掃來。
梁蕭無奈閃避，轟隆一聲，塑像擊中土牆，砸出一個窟窿。只此停滯，七星索已然散亂，雷震跨上一步，抓住索尾，梁蕭敵不過他的神力，只得將鐵索丟開，向右跳出。忽見右方劍光亂閃，楚宮長劍刺來。梁蕭兩面受敵，只得後退，哪知後方風聲大起，眼角斜睨，卻見何嵩陽雙手猶如鳥爪，一前一後向柳鶯鶯抓到。鬥到此時，梁蕭除了心頭一緊，已是別無他法。
便當此時，忽聽何嵩陽「哎喲」一聲大叫，緊接著身後砰的一聲悶響，似有人體落地。梁蕭覺出身後爪風收斂，一時也不及多想，瞟到牆上被土地像砸出的窟窿無人封堵，便乘機鑽出洞外，奔入廟後樹林。
梁蕭趁著夜色，在林子裡奔出百十步，驀地渾身一震，停住步子，厲叫道：「給我下來！」但林中寂然，無人答應。梁蕭怒道：「你再不下來，我可要揍人了！」略略一靜，只聽背後的柳鶯鶯懶懶吐了一口氣，彷彿呵欠一般，輕笑道：「乖馬兒快跑，那些笨蛋可就要追來啦。」梁蕭呸了一聲，道：「你果然醒了。何嵩陽是你打傷的，是不是？快滾下來。」柳鶯鶯雙手摟著他的脖子，咯咯笑道：「小氣鬼，你不是很愛背著我麼？那個姓楚的丫頭軟的硬的都使過了，你也不肯丟下我，教我心裡歡喜。」梁蕭一呆，繼而暴跳如雷：「好啊，你早就醒了？」柳鶯鶯咯咯一笑，道：「快跑，後面來人啦！」梁蕭一驚，飛步疾走，頃刻間，又回到了土地廟外。柳鶯鶯笑道：「到底是乖馬兒，比胭脂跑得還快。」梁蕭怒道：「你根本是裝醉騙我，是不是！」柳鶯鶯笑道：「我哪有這麼壞？」梁蕭怒哼一聲，卻聽柳鶯鶯歎道：「小色鬼，這回不騙你，我真是醉啦。直到了客棧，才有些知覺，運功逼酒又花了小半個時辰，這段時光……」說到這裡，她詭秘一笑，探過螓首，櫻唇湊近梁蕭耳邊。梁蕭心頭生出怪異之感，只聽她道，「你在路上做的事、說的話我盡都聽到了，哼，原來你這小色鬼還不太壞。」
梁蕭臉漲通紅，急道：「我……我只想待你醒了，公平一決，趁人之危，不算好漢。」柳鶯鶯從他背上跳下來，背起雙手，笑道：「現今你要怎麼啊？打我鞭子麼？好啊，你來。」說罷閉上雙眼，一副任君宰割的模樣，梁蕭見了，反覺躊躇，只得道：「那好，算你醉了，既然醒了，怎麼還要騙我！」柳鶯鶯笑道：「若是早早醒啦，便聽不到你的心裡話！」梁蕭狠狠白她一眼，忽見四面裡人影幢幢，楚宮、雷震帶著十來個好手，鐵青著臉，從四面圍上來，何嵩陽也在其中，只是臉色煞白如紙，顯然受了內傷。
梁蕭一皺眉，低聲道：「賊丫頭，我不管你了，咱倆各自逃命。」柳鶯鶯笑道：「好人做到底，送佛上西天。小色鬼你就好人做到底，我還要你背我，你背是不背？」梁蕭怒道：「背你個大頭鬼！你當我是傻瓜？」柳鶯鶯拍手笑道：「對呀，你就是一個如假包換的大傻瓜！」她話音方落，便聽有人哈哈笑道：「沒錯沒錯，別說你傻，和尚走南闖北，也跟著傻了一回。」
眾人聞聲一驚，紛紛回頭望去，只見九如端坐樹下，身旁放著那口銅鐘，左手卻抓著那條烤熟的土狗，右手抓著梁蕭的鉉元劍，笑瞇瞇割肉而食。柳鶯鶯奇道：「和尚，難不成你始終跟著我們？」九如笑道：「不算始終，你倆馬快，和尚扛著鍾可跑不快，哈哈，若非這小子跟那姓楚的小妞打情罵俏，老和尚怎也趕不上的！」梁蕭臉色漲紫，惶急道：「誰打情罵俏了？」柳鶯鶯望著他，微微一笑，梁蕭既知她當時已然知覺，更覺窘迫。
九如笑道：「和尚既然把人灌醉了，自然要擔待一二，不過……」他頓了一頓，望著梁蕭點頭道，「小傢伙不肯趁人之危！很好很好！」他見梁、柳二人四目相對，神色複雜，便將一塊狗肉塞進嘴裡，笑道：「你們不用管和尚，繼續摟摟抱抱、卿卿我我。那些傢伙，交給和尚便是！」斜眼一睨楚宮等人，笑道，「你們是要走著回去，還是爬著回去？」
楚宮瞧出九如身份，臉色發白，卻又不肯輕易退縮，抗聲道：「武林中尊卑有別，大師地位尊崇，怎能與我們這些晚輩一般見識，家叔須臾即到，大師何愁沒有對手？」九如笑道：「如此說來，你們是要爬著回去了。好說好說，和尚一併成全就是。」楚宮神色大變，失聲道：「大師未免不講武林規矩？」九如笑道：「武林規矩和尚半點不懂，不知幾文錢一斤？你且買兩斤，給和尚嘗嘗味道？」說著將手中狗肉拋給梁蕭，說道，「這狗肉火候不濟，夾生半熟，吃來無味，你們兩個若不談情說愛，就再烤烤這個，和尚事了，再來受享。」說罷右手倏抬，身畔巨鐘凌空飛出，向對方一名好手迎頭扣下。這一扣迅捷無倫，那人只覺兩眼一黑，已被扣在鍾裡。九如大步搶上，一拳擊在鐘罩之上，洪鐘驟響，但大半音波俱被封於鍾內，凝而不散，來回鼓蕩，鍾內那人只覺一陣眼花耳鳴，口吐白沫，昏厥過去。
這一罩一擊先聲奪人，群豪齊齊發一聲喊，四面散開。九如笑道：「早先不逃，現在可來不及了。」抓起巨鐘，又扣住一人，將其震昏。這般如法炮製，走東逐西，頃刻間，場中躺了七八人，站著的只剩三個。九如哈哈一笑，挑起銅鐘，忽向何嵩陽罩去。何嵩陽挨了柳鶯鶯一掌，受傷不輕，無力躲開。九如瞧他舉動澀滯，一皺眉，笑道：「你有傷麼？落水狗和尚不打！」說著巨鐘一偏，放過何嵩陽，卻向楚宮罩去。巨鐘凌空變向，稽延少許，楚宮已有防備，瞠目大喝，舉劍挑向銅鐘，只聽嗆啷一聲，鍾劍相交，那柄金劍斷成兩截，楚宮虎口淌血，半身酥麻，卻總算逃過一劫。
九如一罩不中，呵呵一笑，再不理會楚宮，又搶到雷震身後。雷震見敵勢太強，正欲逃走，不料鍾似天落，嗡的一聲，已被罩住。九如揮拳擊鐘，而後挑起銅鐘，不料雷震驀地滾地而出，雙拳一抬，擊中九如小腹。九如見他竟未昏厥，咦了一聲，脫口讚道：「小子內力不壞。」說話間卻不動彈，雷震擊中九如小腹，只覺著手處柔如春水，詫異間連催四道勁力，卻如蚍蜉撼樹，九如不動分毫。雷震心驚膽戰，正要收勢，忽聽九如一聲長笑，腹肌倏地彈起。這一下，雷震送來多大力道，他便彈回多少。不同的是，九如的小腹好似大湖蓄水，將雷震先後四道內勁全數蓄積，而後突然決堤放水，還與彼身。雷震一聲慘哼，頓時騰雲駕霧般拋出丈外。楚宮搶上前去，在他背上一推一按，兀自化不掉九如的神通，兩人雙雙倒退三步，齊齊坐倒，臉色均如白紙一般。
此時其他好手次第醒轉，各自捧頭呻吟。九如環顧一周後一揮手，長笑道：「罷了，全都給我滾吧。」楚宮扶著雷震站起來，瞪著九如，恨恨道：「大師若有膽子，不妨在此一候。」九如白眉一挑，笑道：「和尚別的不大，唯獨膽子不小。」楚宮面色鐵青，與眾人彼此攙扶，踉蹌出林去了。
九如見群豪去遠，轉入廟中，見梁蕭與柳鶯鶯方才架起乾柴，尚未點著。柳鶯鶯抬頭見他，笑道：「有勞和尚啦！」九如搖頭道：「你這小姑娘酒量不錯，做事卻不痛快。」說罷扯了兩段祭神用的紅布點著，再抓了兩塊乾柴放上，又取出個大紅葫蘆，喝了一口，撲地噴在火上，火焰一騰，頓時燒得旺了。敢情葫蘆裡裝著極烈的燒酒。梁蕭忍不住道：「大和尚，你這樣褻瀆神靈，喝酒吃肉，就不怕佛祖怪罪，罰你下地獄麼？」
九如嚥了一口酒，笑道：「你懂什麼？這世上既無祖也無佛，所謂三世諸佛，都被和尚一口吞下去了！既無佛祖，又信什麼？」梁蕭皺眉不解。柳鶯鶯笑道：「我知道了，你把佛祖都吞到肚裡關著，你大吃大喝，他們也看不到？」九如搖頭道：「非也非也，你說得乃是和尚三十年前的境界。」柳鶯鶯奇道：「怎麼說？」九如笑道：「這還不簡單？所謂吃喝拉撒，佛祖既然吃得，難道就拉不得？三世諸佛，早已化作大便了呢！」他見那二人張口結舌的模樣，微微一笑，道，「和尚肚裡早已空無一物，唯有蕩蕩虛空！」
柳鶯鶯聽得皺眉，噘嘴道：「和尚說話，噁心死了！」梁蕭卻天性機敏，但覺九如說話雖然粗俗，卻隱藏了極深刻的道理，轉念間，他想起父親給自己講過禪門六祖慧能得道的傳奇故事，腦中靈光一現，脫口而出：「菩提本無樹，明鏡亦非台，原本無一物，何處惹塵埃。」這首千古名偈乃是六祖慧能得道時所作，由此得傳五祖弘忍的衣缽，開創頓悟一派。
九如一聽，禁不住眉開眼笑，一拍大腿，叫道：「說得好，原本無一物，何處惹塵埃！哈哈，說得好，說得妙！」柳鶯鶯詫道：「和尚，你瘋了麼？」九如笑道：「若世上都是瘋子，突然出現一個不瘋之人，你說怎麼樣！」梁蕭笑道：「那可慘了，瘋子們都會當他是瘋子。」九如拍手笑道：「賊靈，賊靈。」
柳鶯鶯抓起一塊乾柴，在地上狠狠一敲，生氣道：「你們兩個什麼時候串通一氣，變著法兒罵我！」她望著九如手中的紅葫蘆，叫道：「老和尚，你只顧著自己喝，也不請我？」九如笑道：「和尚倒忘了。」說著將葫蘆拋過去，柳鶯鶯喝了一口，只覺喉舌間好似刀割，不由皺眉道：「好烈的酒。」九如笑道：「這可是和尚的寶貝，輕易不給人喝的。」
梁蕭冷笑一聲，道：「賊丫頭你還敢喝？」柳鶯鶯舔了舔紅菱也似的嘴唇，笑嘻嘻地道：「我偏要喝，喝醉了還要你背！」梁蕭劈手奪過葫蘆，說道：「不許喝了！」柳鶯鶯臉一沉，道：「你是我什麼人，我喝酒你也管？」伸手來搶，梁蕭退到一旁，嗅了一下，濃烈的酒氣直鑽鼻孔，忍不住也喝了一口，頓時苦了臉，吐了一大口氣道：「好像一團火呢！」柳鶯鶯趁機奪回葫蘆，大飲一口，抿嘴而笑，笑靨美艷不可方物，她也不顧什麼淑女風度，手抓狗肉，嘴飲烈酒，與九如一道大吃大喝。梁蕭站在一旁瞧，反覺手足無措。
九如搖頭笑道：「你這小子，說到灑脫，卻遠不及這個女娃兒了。」梁蕭哼了一聲，道：「誰不灑脫了！」一屁股坐下，割塊狗肉，大啖起來。九如搖頭道：「你是假灑脫，不是真灑脫。」梁蕭一呆，卻聽九如又道：「你能身兼三家之長，際遇之奇，悟性之高，武功之博，除了東海釋天風，只怕當世無人能及了。」梁蕭心中暗訝：「老和尚竟看出了我的底細？」隨口問道：「釋天風是誰？」九如淡淡一笑，道：「可惜，你也和他一般，為人太多拘束，是以今生今世也達不到絕頂的境界。」梁蕭聽得憋悶，冷笑道：「鬼才信你。」九如白眉一軒，哈哈大笑，將手中大紅葫蘆拋給柳鶯鶯，烏木棒一揚，點至梁蕭心口，梁蕭大驚，雙手搏地，一個觔斗向後翻去。
「好！」九如聲如洪鐘，長身而起，一抖手，烏木棒已到梁蕭頭頂。他無甚花招，可一旦出棒，便如天河墮地，威不可當。只聽「撲」的一聲，梁蕭頭頂挨了一棒，九如出手雖輕，仍打得他頭皮發麻。梁蕭大驚，方要抬手，手臂上又挨了一棒，方要抬腳，小腿上再吃一棒，那支棒子如影隨形，無論梁蕭如何閃避，皆是枉然。叱吒間，只見兩人一棒迅若閃電，在破廟中飛旋起落，令人目不暇接。柳鶯鶯看得佩服，心道：「小色鬼武功練到這樣，已然不錯，老和尚卻真像神仙啦！」手托玉腮，怔怔瞧著，不覺出了神。
二人以快打快，拆了百招，梁蕭恰好也挨滿百棒，一棒不多，一棒不少。縱然九如手下留情，打得不癢不痛，但在柳鶯鶯眼前，他的臉面也丟得半點不剩，待得又挨一棒，忽地站定，氣呼呼叫道：「不打了！」
九如將棒一收，笑道：「服氣了麼？你的武功學了一籮筐，卻沒一樣管用。」說罷坐回火邊，喝了口酒，招手道：「來來來，你坐下！」梁蕭卻站著不動。
柳鶯鶯心知九如要指點梁蕭，梁蕭卻挨了一通打，拉不下面子，便半嗔半笑，拽著他道：「小色鬼，過來坐。」梁蕭掙了一掙，悻悻坐下，九如嘖嘖道：「還是美人計管用。」將葫蘆拋給梁蕭，笑道，「還敢喝麼？」梁蕭道：「你兒子才不敢！」捧著又喝一口，烈酒入肚，十分難受，面上卻不肯示弱，竭力苦忍，又喝兩口。
九如笑道：「你悟性是不壞的，可惜貪多勿得，一味跟著別人轉，練來練去，始終是別人的功夫，卻不是你自己的本事！」梁蕭奇道：「什麼是別人的功夫？」九如笑道：「這話問到點子上。學別人的功夫，便總是囿於別人的道理，只知模仿，不知超越，故而有跡可循，練來練去，也只是『武技』的境界，遇上厲害的，一招之內，便能瞧破你的虛實。」柳鶯鶯聽得有趣，插口道：「和尚，那自己的功夫又是什麼啊？」
九如笑道：「自己的功夫，就是你自己的道理，只有你明白，別人無從知曉，故而運用之妙，存乎一心，無拘無束，變化不拘，此乃『道』之境界，技有止，而道無涯。」他瞧著梁蕭，笑瞇瞇地道，「你武技也不算差，卻有個無大不大的圈子縛著你，明白它是什麼，便可乘雷上天，恣意變化，若不明白，練一輩子，也難以技進乎道，總在圈子裡轉悠。」
梁蕭奇道：「那圈子是什麼呢？」九如道：「和尚不能說。倘若說破，便是和尚的功夫，不是你的功夫了。道之境界，若明月當空，水銀瀉地，無處不在，任其自然，和尚今日所言，不過種下一粒菩提子，至於生出萬朵般若花，哈哈！可不是和尚的事情！」
九如乃是禪林巨擘，一言一行，暗蘊禪機，禪道講究不拘成法。即便是西天佛祖的道理，也是過了時的東西，不足法取，超佛越祖，才算本事。故而在武功之上，也力求青出於藍，自創新境。這實在是驚天動地的大智慧，梁蕭急切間如何領悟得到，一時托腮苦想。柳鶯鶯飲了口酒，咯咯笑道：「和尚啊，你說這樣境界，那樣境界，那我問你，你又是個什麼境界？」
九如微微一笑，道：「和尚的境界麼？」他接過酒壺，大大飲了一口，驀地以棒敲地，朗聲道：「棒打十方世界，張口吹破天關，只手攪翻東洋海，呔！一腳踢倒須彌山！」柳鶯鶯此時也有幾分酒意，聽到這話，掩口笑道：「見你的大頭鬼，我瞧你是張口吹破牛皮。」九如拍手笑道：「好個吹破牛皮。」
他話音未落，門外也有人道：「好個吹破牛皮。」九如哈哈笑道：「應聲蟲，你也來了！」那人道：「老酒鬼，我也來了。」九如呸了一聲，敲地唱道：「野狐狸學獅子吼，九曲黃河鎖纖流，天上人間雪紛紛，凍死二郎嘯天狗。」那人嘿然一笑，也唱道：「天地茫茫似所有，回頭一看有還無，四足踩破琉璃瓦，狐狸跳進獅子窟。」歌聲未絕，一個青衣峨冠的老者揮袖而入，其面白如玉，長鬚似墨，鳳眼長眉，清奇蕭疏。柳鶯鶯瞧得芳心一動，忖道：「這人年少時，必是個極俊朗的人物。」瞥了梁蕭，不覺莞爾：「比小色鬼可俊多啦。但不知怎地，我還是覺得小色鬼順眼些，總叫人心裡歡喜。」梁蕭見她盯著自己，神氣古怪，頓覺渾身彆扭，心中胡亂猜測：「她這般瞧著我，是我臉上有炭灰，還是什麼事做得不妥？」
只聽九如啐了一口，道：「幹麼不是『獅子跳進狐狸窟』？老色鬼，你做慣了騷狐狸，改都改不了？」這「老色鬼」三字出語奇突，梁、柳二人均覺訝異。那峨冠老者卻淡淡一笑，道：「哮吼四維，殺伐十方，那是你和尚的境界，楚某獨善其身猶為不可，如何當得了獅子。」九如呸道：「拉屎放屁。」峨冠老者笑道：「好臭好臭。」九如哼了一聲，道：「未交手便自損氣勢，無怪你老色鬼只做得天下第二劍，怎也做不了天下第一。」梁蕭聽得微微驚奇，打量那峨冠老者，心道：「這老色鬼是天下第二劍，卻不知那天下第一又是誰？」卻見那峨冠老者微微一笑，道：「老和尚這話說得無味。做人切忌太貪，何必定要做天下第一？所謂身臨絕頂，進則懸崖萬仞，退則地迥天高，大成若缺，此之謂也。」
九如笑道：「哈哈，去他媽的大成若缺，和尚最愛上天入地，唯我獨尊。」峨冠老者淡然道：「拾釋迦的牙慧，又算什麼本事了？」九如哂道：「釋迦牟尼膽敢如此說，也叫和尚一棒打死，餵了狗吃。」梁蕭與柳鶯鶯聽得面面相覷，皆想：「這和尚連釋迦牟尼也不放在眼裡，未免太過狂妄了些。」
原來，據佛經所傳，釋迦牟尼初生剎利王家，放大智光明照十方世界，地湧金蓮華自然雙足。而後他東西及南北各行七步，手指天地作獅子吼聲：「上下及四維無能尊我者。」遂成一派宗風。後世禪宗弟子，均以超佛越祖為任，特立獨行，不屈服於任何偶像，德山禪師曾經「唾佛」，丹霞禪師也有「燒佛」之舉，都是為了破除心障，求得圓滿，凌駕諸佛之上。「大成若缺」卻是老莊避世求全之談。九如聽在耳中，當然不喜。
這二老語帶機鋒，均含絕大智慧。梁、柳二人卻是年少識淺，自然聽得糊里糊塗。九如忽地轉過身來，指著那峨冠老者，嘿嘿笑道：「這廝姓楚，名叫仙流。神仙之仙，下流之流，意即貌如神仙，性本下流。別瞧他長得順眼，其實是個有名的老色鬼，專事勾引良家婦女，拆散人家夫妻。上至藩王妃子，下至小家碧玉，落入他眼裡的，從沒一個逃得過去的。女娃娃你生得太俊，千萬小心些，莫要被他騙了去……」
楚仙流臉色微沉，揚眉道：「老禿驢你何時生了一條長舌，盡會說三道四？」九如睨他一眼，嘿然道：「和尚曉得，老色鬼你臉上假裝生氣，心裡卻是美得冒泡，得意無比。」柳鶯鶯苦忍笑意，搡了搡梁蕭，低聲道：「他是老色鬼，你是小色鬼，一老一小，莫非你和他是一夥兒？」
梁蕭大怒，瞪眼瞧她，柳鶯鶯笑道：「生氣幹嗎？我逗你玩呢！你雖是小色鬼，卻沒對我無禮，所以你這個小色鬼雖是色鬼，但還沒長大的。」梁蕭見她如花笑容，聽著珠玉妙音，霎時間，心頭的怒氣盡又消了，不由暗罵自己不爭氣，別過頭去，卻見楚仙流彷彿生出心事，正瞧著屋頂發呆，好一陣才歎道：「少年荒唐，不堪回首。」九如冷笑道：「你一句少年荒唐就抵了事，那些被你害苦的女子，卻又怎麼說？」楚仙流眉間透出一絲苦澀，歎道：「那些風流罪孽，不提也罷。」九如咦了一聲，笑道：「奇了，你這廝怎地轉了性兒，當年快馬輕裘，何其張狂？如今卻盡說些洩氣的話？莫不是……」楚仙流忽地打斷他道：「老和尚，你不用東拉西扯，引我分心，我來此所為何事，你也當明白。」九如笑道：「和尚明白什麼？和尚糊塗得緊呢。」
楚仙流忍不住罵道：「你這和尚，真是天下第一憊懶無賴之徒。」九如連連擺手道：「錯了錯了，說到憊懶無賴，和尚只算得第二。」楚仙流心中暗訝，想這和尚獨步高蹈，佯狂傲世，從不向人丟低，今日怎會自認第二？不由笑道：「和尚你自認第二，誰又敢做第一？」九如慢慢喝了一口酒，淡然道：「天下第一憊懶無賴之人麼，便是和尚那個不爭氣的徒弟。」楚仙流失笑道：「你這孤家寡人，也有徒弟？」九如正色道：「有什麼好笑的？和尚有爹有媽，幹麼就不能有徒弟？」楚仙流一怔，道：「說得是，倒顯得楚某淺薄了。但說到令徒之憊懶無賴勝過你老和尚，我一萬個不信。」
九如手扯白鬚，破天荒露出苦惱之色，歎道：「這就叫做一物降一物，滷水點豆腐。和尚命乖福薄，本想收個徒弟防老，卻不料那廝好吃懶做、不敬師尊，反逼著和尚我沿街乞討、供他揮霍。試想和尚我橫行半生，何曾示過弱來？到頭來卻被一個小賊禿騎在頭上拉尿拉屎，殺也不是，丟也不是，就好比燙手的山芋。唉，老色鬼你說說，這不是天下第一憊懶無賴之人，還是什麼？」
楚仙流將信將疑，忖道：「這和尚說話半真半假，扯東拉西，你說這些，我半句也不信。」當即笑了笑，道：「和尚你何必說這些不沾邊的胡話，不論如何稽延時辰，該來的總是要來。」一轉眼，瞧著柳鶯鶯身上，淡淡地道：「你就是柳鶯鶯？」柳鶯鶯笑道：「對啊！你找我有事？」楚仙流冷然道：「純陽鐵盒是你偷的？」柳鶯鶯搖頭道：「我不知道什麼蠢羊鐵盒，笨牛金盒。」楚仙流面色一沉，揚聲道：「那我再問你，可是你殺了老夫的花匠？燒了老夫的花田？」柳鶯鶯露出奇怪之色，搖頭道：「決無此事！」楚仙流臉色更沉，緩緩道：「女娃兒，你既敢在我天香山莊的照壁上血書留字，這會兒怎又不承認了？」柳鶯鶯搖頭道：「你這老頭兒說話恁地古怪，我全不知你說什麼。」楚仙流冷哼一聲，道：「那麼你偷盜江南富戶，潛入大內，也是假的了？」柳鶯鶯笑道：「這倒不假。」
楚仙流頷首道：「好，這樣說來，說你淫蕩狠毒，那也不假了？」柳鶯鶯原本應答從容，聽得這話，不覺柳眉倒立，大聲道：「楚老兒，你可不要血口噴人。」九如連連點頭道：「不錯不錯，淫蕩狠毒四字，別人說來都妥，唯獨你老色鬼說出來，服不得眾。」
楚仙流眉間如籠寒霜，擺手道：「老和尚你莫打岔！女娃兒，我問你，雷星可是你傷的？」柳鶯鶯皺眉道：「這卻不錯。」楚仙流冷道：「那就是了，小小年紀，就如此淫邪狠毒，雪山出的貨色，果然都是一路！」柳鶯鶯師門遭辱，氣得嬌軀顫抖，恨聲道：「你只問我，幹什麼不問那姓雷的做了什麼？」楚仙流冷笑道：「你這丫頭狐媚之貌，蛇蠍之性。如今任你說出什麼言語，我都不信。哼，看在老和尚面上，給你兩條路走，其一交出贓物，自廢武功；第二麼，便由老夫代勞了。」柳鶯鶯冷笑一聲，高叫道：「還有一條路，哼，將你打倒，再行走路。」
楚仙流打量她一眼，失笑道：「妙得緊，你大可試試！」攤開兩手，露出胸前空門。柳鶯鶯方要起身，梁蕭忽地抓住她如雪皓腕，低聲道：「這老頭兒怕是錯怪你啦。」楚仙流斜眼瞧他，冷笑道：「好啊，你小子卻說說，我怎地錯怪了她？」梁蕭朗聲道：「說到殺人放火，坑蒙拐騙，我是不太清楚。但說她勾引雷星，我卻不信。」柳鶯鶯聽得一呆，注目望著他。
楚仙流冷道：「何以為證？」梁蕭看了柳鶯鶯一眼，道：「我見過那姓雷的小子，他懦弱無恥，貽羞祖宗，賊丫頭就算勾引小貓小狗，也不會勾引他的。」柳鶯鶯氣極，狠狠一掌打在梁蕭手背上，啐道：「你才勾引小貓小狗呢！」梁蕭吃痛縮手，皺眉道：「我便打個比方，你幹什麼打人？」柳鶯鶯怒道：「就不能比別的，盡會胡說？」心裡卻想：「這小色鬼說話混蛋，見識卻蠻高的，哼，雷星算什麼東西，給本姑娘提鞋也不配。」
楚仙流冷冷打量二人片刻，哼了一聲道：「你兩人狼狽為奸，蛇鼠一窩，當然彼此說項。小丫頭，莫要磨磨蹭蹭，兩條路你到底選哪條？」柳鶯鶯得梁蕭相護，胸中平穩許多，當下笑道：「不是說好了麼？我選第三條。」楚仙流長眉一挑，臉色陡轉陰沉。忽聽九如嘿嘿一笑，道：「楚仙流，你當和尚是個擺設麼？」楚仙流道：「老和尚，你當真要助紂為虐？」九如擺手道：「慢來，誰是紂，誰為虐，那還難說得很！」楚仙流冷笑道：「這丫頭避重就輕，不肯承認殺人放火之事，那是怕我要回純陽鐵盒。至於淫蕩狠毒，卻也不是老夫胡說八道。和尚你有所不知：她專事勾引男子，再將其傷殘。自她一路北來，害的人不在少數，輕則斷手斷腳，重則穿眼割舌，哼，手段厲害得很呢。」
九如道：「如此說，你殘害的女子，那也不在少數。」楚仙流道：「那可不同。」九如道：「怎麼不同，她用硬刀子斷人手腳，你卻拿軟刀子刺傷人心，方法各別，其理一同！」楚仙流臉色一變，揚眉喝道：「九如和尚，你定要與我為難麼？」九如笑道：「和尚縱然癡頑，這雙招子卻還沒瞎。這女娃兒雖說任性了些，但決非淫邪狠毒的老色鬼之流可比。」楚仙流呸了一聲，道：「你招子灼亮，我招子就瞎了？老夫三名花匠死於『冰河玄功』，這可是大雪山的武功。」
九如搖頭道：「冰河玄功又算什麼了不起的功夫？未必只她會練。」楚仙流道：「除此之外，老夫還別有證據！」九如嘻嘻笑道：「好啊，說來聽聽！」楚仙流一皺眉，暗忖道：「自與這禿驢相見，我便屢動肝火，如此下去，豈不被他牽著鼻子走路？」冷哼一聲，轉向柳鶯鶯，說道：「聽說你殺人放火，偷盜拐騙之後，俱都留字揚名。我瞧過了，天香山莊粉壁上的血字與皇宮大內廊柱上的墨跡一般無二。小丫頭，你既然自承去了大內盜寶，那『雪山柳鶯鶯』五字是你寫的麼？」
梁蕭忍不住側目望去，只見柳鶯鶯蛾眉微蹙，神思不屬。楚仙流不悅道：「小丫頭，沒聽到麼？我問你話！」柳鶯鶯嬌軀一顫，皺著眉喃喃道：「奇怪，皇宮的字是我留的，但天香山莊的字卻是誰留的呢？」楚仙流冷笑道：「事到如今，你還要狡辯？」柳鶯鶯沒好氣道：「我做了便做了，沒做就沒做，何須狡辯？」楚仙流道：「罪證確鑿，誰又肯信你？」柳鶯鶯側目一瞧，正好看見梁蕭，梁蕭不知為何，只覺熱血上湧，脫口便道：「我就信她！」楚仙流聞聲一怔，柳鶯鶯卻瞧著梁蕭綻顏一笑，那笑靨映著紅通通的火光，梁蕭不由得瞧得癡了。
楚仙流見這對少年男女眉目傳情，分明不將自己放在眼中，饒是他久讀道書，也不由動怒道：「好小子，你叫什麼名字？」梁蕭拱手笑道：「不才梁蕭。」柳鶯鶯聞言又是一笑，心道：「梁蕭？他這名兒好生古怪！梁蕭，梁蕭……」一時竟忘了強敵當前，低眉捻衣，默念著梁蕭的名字，癡癡出起神來。
楚仙流冷笑一聲，寒聲道：「小傢伙，這等紅粉陷阱，進去容易，出來可就難了，將來吃了這妖女的虧，千萬不要後悔！」九如呵呵笑道：「妙論啊妙論，果然是脂粉陣裡的將軍，眾香國中的狀元，若非在紅粉陷阱裡打過觔斗，怎說得出如此警句？嘿，楚仙流，你別說他人，你自己當心才好。」楚仙流一再被他嘲諷，焦躁起來，拂袖喝道：「臭和尚，搖唇弄舌，不算本事！」九如笑道：「好哇，既不搖唇弄舌，那就動手動腳！」袖袍一拂，正中身旁銅鐘，只聽「嗡」的一聲，千斤巨鐘飛了出去，罡風大起，凌厲非常。楚仙流怒道：「好和尚，到底撕破臉了！」身子不動，左手五指揮出，捺在巨鐘之上，只聽嗡的一聲，巨鐘在他懷中滴溜溜凌空亂轉。楚仙流右手又是一撥，巨鐘轉得更急，倏忽間從他雙手間彈出，繞了一個大圓圈，又返回九如身前，勁風四溢，激得木炭濺起，篝火忽明忽暗。梁蕭與柳鶯鶯見楚仙流使出這招，雙雙心頭打了個突，驚駭之極。
九如穩坐不動，左手接過巨鐘，大袖一拂，木炭還未來得及濺開，又落回地上，篝火重新燃起，九如笑道：「不錯不錯，這招叫什麼名兒？」楚仙流冷然道：「隨意所發，便叫它『寂兮寥兮』。」九如笑道：「寂兮寥兮，獨立不改，周行而不殆？」說罷大袖一揮，又將銅鐘拂出。楚仙流不由脫口讚道：「好和尚，敢情也讀老莊？」
「寂兮寥兮，獨立不改，周行而不殆」出自《老子》，意指道之一物，無聲無形，無所變化，只要順其自然，則圓轉自如，永無休止。楚仙流內功出自玄門，這招借力打力，順著九如的勁力，以圓勁略加引導，還施回去，頗得上述自然之道。故稱「寂兮寥兮」。
一時間，只看九如以「大金剛神力」拂掃銅鐘，楚仙流則以「寂兮寥兮」應付，偌大一口千鈞巨鐘在二人間嗡然來去，無法著地。九如手上使勁，嘴裡也不閒著，說笑道：「楚仙流，你幹什麼不用劍，若是用劍，或能讓和尚挪一挪身子。」楚仙流冷聲道：「天下間配我用劍的，不過寥寥一人，哼，你老和尚還不配。」梁蕭聽到這裡，忍不住接口道：「這話太狂了些！」九如搖頭晃腦，嘿嘿笑道：「小子你有所不知了，這與張狂倒不相干。他用其劍，便如伯牙鼓琴，非有知音，斷不輕發。不過能將『分香劍術』練到這個地步，他楚仙流也算空前絕後。」
楚仙流冷笑道：「老和尚，你這話可是不中聽！」九如笑道：「你不服不行，想你一身本事，可有傳人？」楚仙流神色頓時一黯，啞口無言。兩人口中說話，手中發招，只見那巨鐘越轉越急，帶起無儔勁風，逼得梁、柳二人步步後退，土地廟也似擋不住那股絕強旋風，牆壁屋樑嘎吱嘎吱，搖搖欲墜。