某夜，在閒談中，一位朋友忽然問我：「古今中外，你最佩服的人是准？」我衝口而出的答覆：「古人是范蠡，今人是吳清源。」
這不是考慮到各種因素而作的全面性客觀評價，純粹是出於個人的喜好，以大智大慧而論，我最敬仰的自然是釋迦牟尼；以人情通達而論則最佩服老子；文學與歷史著作中我最喜歡司馬光的《資本通鑒》。當時所以說范蠡和吳清源，是因為我自幼就對這兩人感到一份親切。我曾將范蠢作為主角而寫在《越女劍》的一個短篇小說中。至於吳清源先生，自然是由於我喜愛圍棋，因而對他不世出的天才充滿景仰之情。
圍棋是中國發明的，近數百年來盛於日本。但在兩千年的中日圍棋史上，恐怕沒有第二位棋士足與吳清源先生並肩。這不但由於他的天才，更由於他將這向以爭勝負為唯一目標的藝術，提高到了極高的人生境界，吳先生在圍棋藝術中提出了「調和」的理論，以棋風鋒銳犀利見稱的阪田榮男先生也對之一再稱譽，認為不可企及。吳先生的「調和論」主張在棋局中取得平衡，包含了深厚的儒家哲學和精湛的道家思想，吳先生後期的弈棋不再以勝負為務，而尋求在每一局中有所創造，在藝術上有新的開拓。放眼今日中日棋壇，能有這樣胸襟的人可說絕無僅有，或者武宮和大竹兩位略有近似之處吧，但說到天才，卻又遠遠不及了。
佛家禪宗教人修為當持「平常心」。吳先生在奕藝中也教人持「平常心」。到了這境界，弈棋非但不是小道，而是心靈修為的大道了。吳先生愛讀「易經」、「中庸」，在宗教上信奉各教殊途同歸的紅□教。他的奕藝，有哲學思想和悟道作背景，所以是一代的大宗師，而不僅僅是二十年中無敵於天下的大高手。大高手時見，大宗師卻千百年而不得一。
教我圍棋的老師之一王立誠先生前年到我家作客，隨同前來的有小松英樹四段（當時）。晚上他們不停用功，向我借棋書去研究，選中的是平凡社出版的四卷本《吳清源打棋全集》。他們發現我在棋書上劃了不少紅藍標誌，王老師後來讚我鑽研用功，相信他心中一定奇怪：「為什麼你這樣努力，棋藝卻仍然如此差勁兒？」這句話他不好意思問，但問了另一個問題：「為什麼吳老師輸了的棋你大都沒有打？」因為我敬仰吳先生，打他大獲全勝的棋譜時興高采烈，分享他勝利的喜悅，對他只贏一目半目的棋局就不怎麼有興致了。至於他的輸局，我通常不去復局，打這種譜時未免悶悶不樂。相信這情形也解答了王老師心中的疑問，我非但完全不能瞭解吳先生棋藝的精詣，不能體會到他在棋局中所顯示的沖淡平遠，事實上是以娛樂的心情去打譜，用功自然是白用了。這大概是舉世圍棋業餘愛好者的通病。其實，吳先生即使在負局之中也有不少精妙之著。但這些妙著和新穎的構思，也只有專家棋士才能瞭解。前兩年稱霸日本棋壇的趙治勳先生在一篇文章中說，他生平鑽研最勤的是吳清源先生的棋局，四卷《吳清源打棋全集》已翻得破爛了，必須去買過一套新的。相信數百年之後，圍棋藝術更有無數創新，但吳先生的棋局仍將為後世棋士所鑽研不休。因為吳先生的棋藝不純在一些高超的精妙之著，而在於棋局背後所蘊藏的精神與境界。
《天外有天》這部書寫出了吳先生一生弈棋的經歷。我們從中可以看到，吳先生畢生所尋求的，其實是一個崇高的心靈。只因為他的世俗事業是弈棋，於是這崇高的心靈便反映在棋藝上。新佈局法、大雪崩內拐的定式，以及其他各種為人盛所稱道的創造，其實只是餘事而已。在吳先生崇高的心靈中，恐怕在近百局「十番棋」中將當世高手盡數打得降級，也只是人生中微不足道的過眼煙雲吧。
很有機會為一位平生景仰的大宗師的回憶錄寫序，實是莫大的榮幸。