一
夕陽西下。
博紅雪在夕陽下。夕陽下只有他一個人，天地間彷彿已只剩下他一個人。
萬里荒寒，連夕陽都似已因寂寞而變了顏色，變成一種空虛而蒼涼的灰白色。
他的人也一樣。
他的手緊緊握看一柄刀；蒼白的手，漆黑的刀！
蒼白與漆黑，豈非都是最接近死亡的顏色！死亡豈非就正是空虛和寂寞的極限
他那雙空虛而寂寞的眼睛，就彷彿真的已看見了死亡！
他在往前走。他走得很慢，可是並沒有停下來，縱然死亡就在前面等著他，他也絕不會停下來。
他走路的姿態怪異而奇特，左腳先往前邁出一步，右腳再慢慢地跟下去，看來每一步都走得很艱苦。可是他己走過數不盡的路途，算不完的里程，每一步路都是他自已走出來的。
這麼走，要走到何時為止？
他不知道，甚至連想都沒有去想過！
現在他已走到這，前面呢？前面真的是死亡？當然是！他眼中已有死亡，他手握著的也是死亡，他的刀象徵著的就是死亡！
漆黑的刀，刀柄漆黑，刀鞘漆黑。
這柄刀象徵著的雖然是死亡，卻是他的生命！
天色更黯，可是遠看過去，已可看見一點淡淡的市鎮輪廓
他知道那就是這邊陲荒原中唯一比較繁榮的市鎮『鳳凰集』。
他當然知道，因為『鳳凰集』就是他所尋找的死亡所在地。
但他卻不知道，鳳凰集本身也已死亡！
二
街道雖不長，也不寬，卻也有幾十戶店人家。
世界上有無數個這麼樣的小鎮，每一個都是這樣子，簡陋的店，廉價的貨物，善良的人家，實的人，唯一不同的是，這鳳凰集雖然還有這樣的店人家，卻已沒有人。
一個人都沒有。
街道兩旁的門窗，有的關著，卻都已殘破敗壞，屋屋外，都積著厚厚昏灰塵，屋角簷下，已結起蛛網。一條黑貓被腳步聲驚起，卻已失去了它原有的機敏和靈活，喘息著，蹣跚爬過長街，看來幾乎已不像是一條貓。
飢餓豈非本就可改變一切？
難道它就是這小鎮上唯一還活著的生命？
博紅雪的心冰冷，甚至比他手握著的刀鋒更冷！
他就站在這條街道上，這一切都是他自已親眼看見的，但他卻還是不能相信，不敢相信，也不忍相信！-
這地方究竟發生了甚麼災禍？-
這災禍是怎麼發生的？
有風吹過，街旁一塊木板招牌被風吹得『吱吱』的響，隱約還可分辨出上面寫著的八個字是：『陳家老店，陳年老酒！』
這本是鎮上很體面的一塊招牌，現在也已殘破乾裂，就像是老人的牙齒一樣。
可是這陳家老店本身的情況，卻還比這塊招牌更糟得多。
傅紅雪靜靜地站著，看著招牌在風中搖，等風停下來的時候，他就慢慢地走過去，推開了門，走進了這酒店，就像是走入了一座已被盜墓賊挖空了的墳墓。
他以前到這來過！
這地方的酒雖不太老，也不太好，卻絕不像醋，這地方當然更不會像墳墓。
就在一年前，整整一年前，這酒店還是個熱鬧的地方，南來北往的旅客，經過鳳凰集時，總會被外面的招牌吸引，進來喝幾杯老酒！
老酒下了肚，話就多了，酒店當然就會變得熱鬧起來，熱鬧的地方，總是有人喜歡去的。
所以這並不算太狹窄的酒店，通常都是高朋滿坐，那位本來就很和氣的陳掌櫃，當然也通常都是笑容滿面的。
可是現在，笑容滿面的陳掌櫃已不見了，乾淨的桌上已堆滿灰塵，地上到處都是破碎的酒〔缶＋曰上雲下〕，撲鼻的酒香已被一種令人作嘔的腐臭氣味代替。
堂前的笑鬧喧嘩，猜拳賭酒聲，堂後的刀勺鏟動，油鍋爆響聲，現在都已聽不見，只有風吹破窗『噗落噗落』的響，聽來又偏偏像是地獄中的蝙蝠在振動雙翅。
天色已將近黑暗。
博紅雪慢慢地走過來，走到角落，背對著門，慢慢地坐下來。
一年前他來的時候，就是坐在這地方。可是現在這地方已如墳墓，已完全沒有一點可以令人留戀之處。
他為甚麼還要坐下來？他是在懷念往事？
還是在等候？若是在懷念，一年前這地方究竟發生過甚麼足以讓他懷念的事？
若是在等待，他等待的究竟是甚麼？
是死亡？真的是死亡？
三夜色終於已籠罩大地。
沒有燈，沒有燭，沒有火，只有黑暗。
他憎惡黑暗，只可惜黑暗也正如死亡，都是對無可避免的！
現在黑暗已來臨，死亡呢？他動也不動地坐在那，手還是緊緊的握著他的刀，也許你還能看見他蒼白的手，卻已不見他的刀；他的刀已與黑暗溶與一體。
難道他的刀也像是黑暗的本身一樣？難道他的刀揮出時，也是無法避免的？
死一般的黑暗靜寂中，遠處忽然隨風傳來了一陣悠揚的絃樂聲。
此時此刻，此情此景，這樂聲聽來，就像是從天上傳下來的仙樂。
可是他聽見這樂聲時，那雙空虛的眼睛，卻忽然現出種奇異的表情無論那是甚麼樣的表情，都絕不是歡愉的表情。
樂聲漸近，隨著樂聲同時而來的，居然還有一陣馬車聲。
除了他之外，難道還會有別人特地趕到這荒涼的死鎮上來？
他的眼睛已漸漸恢復冷漠，可是他握刀的手，卻握得更緊。
難道他知道來的是甚麼人？
難道他等的就是這個人？
難道這個人就是死亡的化身？
仙樂是種甚麼樣的樂聲？沒有人聽過！
可是假如有一種令人聽起來覺得可以讓自已心靈溶化，甚至可以讓自已整個人溶化的樂聲，他們就會認為這種樂聲是仙樂。
傅紅雪並沒有溶化。
他還是靜靜地坐在那，靜靜地聽著，忽然間，八條腰繫彩綢的黑衣大漢快步而入，每個人手都捧著個竹簍，竹簍裝著各式各樣奇怪的東西，甚至其中還包括了抹布和掃帚。
他們連看都沒有去看傅紅雪一眼，一衝進來，就立刻開始清潔整理酒店。
他們的動作不但迅速，而且極有效率。
就像是奇跡一樣，這凌亂破舊的酒店，頃刻間就已變得煥然一新。
除了傅紅雪坐著的那個角落外，每地方都已被打掃得纖塵不染，牆上貼起了壁紙，門上掛起了珠簾，桌上鋪起了桌布，甚至連地上都鋪起了紅氈。
等他們八個人退出去肅立在門畔時，又有四個綵衣少女，手提著竹籃走進來，在桌上擺滿了鮮花和酒餚，再將金盃斟滿。
然後就是一行歌伎手揮五弦，曼步而來。
這時樂聲中突又響起一聲更鼓，已是初更，從窗戶遠遠看出去，就可以看見一個白衣人手提著更鼓，幽靈般站在黑暗。
這更夫又是哪來的？
他是不是隨時都在提醒別人死亡的時刻？
他在提醒誰？
更鼓響過，歌聲又起：
『天涯路，未歸人，
人在天涯斷魂處，未到天涯已斷魂……』
歌聲未歇，燕南飛已走進來，他走進來的時候，就似已醉了。