他用盡了所有力氣，那大漢竟仍未被拉倒。鞭梢幾乎已嵌進這野獸般大漢的脖子裡，他那雙野獸般的眼睛幾乎已要凸出眼眶來。
但他竟只是動也不動地站在那裡，既不伸手去奪也不向黑珍珠走過去他喉嚨裡嘶嘶作響，格格笑道："小小子，你拉不倒我的"黑珍珠既未瞧見力氣這麼大的人，也末瞧見過這麼愚蠢的人，只覺又是驚駭，又是奇怪，突然大聲道；"你能拉得倒我麼？"那大漢列嘴一笑，竟真的用脖子去拉那長鞭，只見那大漢鐵塔般的身子已緩緩倒下，又黑又紫的臉上，舌頭已吐了出來，眼珠予也凸在眼眶外似乎還在瞪黑珍殊，黑珍珠忍不住機伶伶打個寒酸，苦笑道："四肢發達的人，頭腦為何總是這麼簡單？"從樑上望下去，一點紅和南宮靈就像是兩具木頭人似的，面對面地站在那裡，到現在還沒有動彈。
南宮靈眼睛盯著一點紅眼中的劍，再也不敢去瞧別的，但旁邊發生了什麼事，他自然不瞧也可想到。
他額上已開始沁出了冷汗，突然大聲道："一點紅，聽說你只有為了錢才肯殺人，是麼？"一點紅夜色的眼睛，死魚般盯著他，並不說話。
南宮靈嘎聲道："你若肯助我殺死楚留香，我給你十萬兩。"一點紅嘴角動了動，列嘴一笑，道："十萬兩？楚留香競如此值錢麼？"南宮靈道："你殺了我，絕對沒有人肯給你十萬兩的，是麼？一點紅冷冷道"不錯，只因你這人實在連一文都不值。"南宮靈道："既是如此，你更不該殺我。"
一點紅嘴角露出一絲冷削的微笑，緩緩道："你可知道，縱然是妓女，遇對了客人時，也會奉送一次的……我這次殺人，就是奉送的。"說話完，劍劇已出手。
黑珍珠臉雖似紅了卻忍不住笑道："這比喻又粗又髒，倒的確妙極。"只見一點紅羅時間已刺出七劍，他的劍法仍是犀利而獨特，肘以紋風不功，劍光卻已如雨點般灑出。
南宮靈連退七步，嘶聲狂笑道："一點紅，你難道以為我伯你"一點紅冷冷道"：我並不要你怕我，我只要你死"南宮靈喝道；"死的只怕是你"他左手抄起張椅子，迎面擲了出去，右手自腰畔抽出柄緬刀，刀亮如地，唰唰唰，三刀劈下。
他刀法毫無花俏，但迅速、毒辣，實用已極。
一點紅平生與人交手無數，自然知道只有這種武功，才是最可伯，你認為他不好看，他已要了你的命。
這種刀法也許並沒有什麼優點，也沒有什麼別的用處，它唯一的用處，就是殺人，而且非常有效。
一點紅眼睛亮了，大笑道："不想我今日能遇見你這樣的對手，倒也算不虛此行。"刀光與劍氣，逼得黑珍珠全身發冷，他也曾見過不少人交手卻從未見過像這兩人一樣的。
這兩人簡直不像是在交手，而像是兩匹狼在搏鬥，每招使出手，只是想要對方的命，絕沒有別的意思。
刀光、劍影，閃電般往來衝擊，雖聽不見兵刃相擊聲，但冷森森的殺氣，卻逼得一點紅連躲都躲不住了。
他橫掠三丈，才落下地，只見楚留香猶在為蘇蓉蓉推拿，蘇蓉蓉蒼白的臉上，己慚漸有了血色。
黑珍珠忍不住走了過去拍楚留香肩頭，冷冷道："你可知道別人在為你拚命？"楚留香道："知道"黑珍珠道："你自己難道不管麼？"楚留香笑了笑道："中原一點紅既已出手，還用得別人去管？"黑珍珠冷笑道："你倒放心得很。"
楚留香道；"一點紅的劍法，難道還不能令你放心？"只聽"磺"的聲，一點紅橫掠七尺，肩頭上的衣服，似已被刀鋒畫破，鮮血緩緩沁出。
南宮靈大笑道："一點紅，你還不死心？"
一點紅"啐"的吐了口口水在自己肩頭上，長劍又已刺出，黑珍珠瞧得面色大變，厲聲道："你現在還放心麼？"楚留香苦笑道："一點紅動手時，誰若去幫忙，誰就是他的仇人，何況，這兩人武功差不多，誰也休想傷得了誰。"黑珍珠道："所以你就索性不管了，是麼？"
楚留香道："不出十招，南宮靈必定也會挨上一點紅一劍，不出三十招，他自己必定會要求住手的，不到時候，我管也沒有用。"黑珍珠冷笑道："只怕你一顆心已全在這位姑娘身上，已管不了別的人死活了，我倒真未想到堂堂的楚留香，竟是個重色輕友之徒。"話未完，只聽又是"磺"的一聲，南宮靈踉蹌後退，衣襟已被劃破，也似有鮮血沁出。
楚留香回頭向黑珍珠一笑，道："還未出十招，是麼？"黑珍珠默默半晌，目光緩緩落在蘇蓉蓉臉上，他深沉的眼睛似乎又起了種複雜的變化，緩綴道；"她倒的確美得狠。"楚留香笑道："何止美而已……
黑珍珠冷冷道："但以我看來，比她美的女子，還多哩"楚留香道："她也許並不能長算是最美，但卻是最溫柔、最體貼，也最能體諒別人的女人，據我所知，世上只怕沒有別的女人比得上她。"黑珍珠臉色更蒼白，似乎想說什麼，卻咬了咬牙，忍住了，霍然轉過頭去，再也不瞧他們，只聽南宮靈大賜道："楚留香這件事還是由你我兩人單獨解決的好，這話是你自己方說的，你現在還記得麼？"楚留香道："自然記得。"
南宮靈道："你若還想知道那神秘的人物是誰，就快叫這冷血小子住手。"楚留香歎了口氣，道："只可惜我既不能叫他動手也不能叫他住手……一點紅要殺人時，沒有人能令他位子的。"誰知一點紅突然掠出一文，冷冷道："我住手了，只因他既殺不了死，我也殺不了他，這場架再打下去，也沒有什麼意思，還是轉讓給你吧！"楚留香笑道"多謝。"一點紅瞪眼瞧了他半晌，緩緩道："你不必多謝，只要記住，一點紅始終是你的朋友。"說未說完，凌空一個翻身，掠出窗外，走得瞧不見了。
楚留香苦笑道："你怎地總是說來就來，說走就定？"南宮靈這時才緩過氣來，嘎聲道："楚留香，你想解決這件事，就跟我走吧"楚留香瞧了瞧蘇蓉蓉，道："跟你走？"黑珍珠大聲道："楚留香現在捨不得走的，為了這女子，別的事他都可以不管。"南宮靈眼珠子一轉，冷冷道；"你若不肯定，就怪不得我了。"他竟轉過身子，緩緩走了出去……他顯然並不想逃，因為他知道"逃"並不是辦法，否則他早就可以逃了。
但楚留香卻也不能眼睜睜瞧他走出去，歎了口氣，道："黑兄，看來我只有將她交給你了。"黑珠珍仰首向天，冷冷道："你放心麼？"
楚留香苦笑道："她被人以重手點了穴道，但給我推拿之後，再過片刻，應可甦醒，黑兄只要告訴她叫她自己趕緊回去，別的事都不必費心了。"男珍珠默然半晌道："好，你去吧，我會叫她走的，但我卻還要等你，我還有話問你。
南宮靈直等楚留香走了出來，才施展身法。
兩人飛掠了段路途，南富靈忽然道："你倒放心將她給別人，"楚留香道："我有何不放心？"南富靈道："你怎知那小子不會害她？"
楚留香道："你只當別人的心腸，都和你一樣惡毒麼？"南宮靈微笑道："找只當你是很謹慎的人，誰知你也有大意的時候。"楚留香微笑道："我本是個很謹慎的人，我若能想出黑珍珠有一點傷蘇兒的理由，此刻縱然逼不得已，也不會將蓉兒交託給他的，你若想以此來擾亂我，令我心慌意亂，我勸你還是莫再打這主意。"南宮靈嘿嘿冷笑，果然不再說話了。
只見前面水霧迷漫，又到了大明湖畔。
夕陽下，一艘畫舫裡居然還亮燈火，從支開的窗子瞧進去，艙裡明燭高燃，竟已擺好了一桌酒菜。
南宮靈等楚留香走進船艙，長篙一點，將功舫蕩入湖心，四面水霧，如涸如雨，功舫隨波蕩漾，無邊靜寂的天地中，充滿一種神秘而浪漫的氣息，令人不覺沉醉，又令人忍不住為之毛骨悚慄。
楚留香在船艙中較舒服的一張椅子上坐下來，心裡卻一點也不覺得舒服，他總覺得這件事越來越不對了。
南宮靈為何要將他帶到這裡來？那神秘的兇手，莫非在這畫舫上？但這畫舫上除了楚留香和南宮靈之外，絕對沒有第三個人，這一點，楚留香從踏上畫舫的一剎那，就已可斷定。清涼的晚風中，散發酒香、萊香，垂揚的清香，但楚留香呼吸到的，卻是一般濃濃的殺氣！這無人的畫航上，究竟隱藏什麼殺機？南宮靈也坐下來，凝注楚留香，道："你可知道我為什麼要將你引來這裡？"楚留香微笑道："你自然不會是想在這裡殺我，你若想殺我時，自然距離越遠越好。"南宮靈大笑道："不錯，沒有人能在水裡殺死楚留香的。楚留香沉思，輕輕道："莫非是他，要你帶我來的？"南宮靈道："不錯，他告訴我等到我自已不能解決這件事時，就將你帶到這裡來，等他自己來解決。"楚留香道"你想他會來？"
南宮靈道："自然會來。"
楚留香道："你想他來了之後，就能解決這件事？"南宮靈微笑道："世上若只有一個能對付楚留香的人，那人就是他楚留香長長歎了口氣，道："無論他是誰，我實在想不出他有什麼法子？"南宮靈道："他用的法子，沒有人能想得出的。"楚留香道："你對他倒信任得很。"
南宮靈道："世上若只有一個能令我信任的人，那人就是他。"楚留香閉起眼睛，輕歎道："這樣的人會是誰呢？他既然明明知道在水上殺我，要比在別的地方困難得多，為何又要我到水上來？他究竟有什麼對付我的法子……我實在等不及想瞧瞧他了。"想到這人的陰險、詭秘和毒辣，就連楚留香心裡都不禁泛起寒意，他平生所遇的敵手，實在沒有一個比這個更可怕南宮靈倒了兩杯酒，悠然道："我若是你，現在最好暫且飲一杯酒，多想反正也沒有用的，何況，你能喝酒的時候怕已不多了。"密綠色的酒。
南宮靈舉杯一飲而盡仰首長歎道:"但我寧願發現這秘密的並不是你，無論是誰若是殺死一個曾經和他在一齊捉過烏龜的人，總不是愉快的事。"楚留香連手指都沒有碰那酒杯又長歎道："我也寧願你永遠是那和我齊捉烏龜的南官靈。"南宮靈笑了笑，忽又皺眉道："你的酒……："楚留香笑道；"我喝酒的時候還多得很，現在並不急。"南宮靈大笑道:"楚留香居然不急喝酒了，這倒也是件怪事。"楚留香微笑道:"你莫忘記，我是個很謹慎的人。"南宮靈也微笑道:"這兩杯酒是從一個壺裡倒出來的你還不放心，這杯我替你喝了吧"他果然將楚留香面前的酒，也喝了下去。
楚留香歎道："看來謹鎮的人雖然能活得長些，卻難免有時會錯過些喝酒的機會。"南宮靈大笑道："你本不該杯疑這酒中有毒的，世上又有誰能用區區一杯毒酒毒死楚留香，他又怎會在酒中下……。""毒"宇還未說出，他面色忽然大變。手臂、額角、脖子……每一根青筋都暴了起來!楚留香失聲道；"你怎麼了？"南宮靈顫聲道："這酒……"楚留香動容道:"這灑中莫非果然有毒？"他一步竄了過去，翻開南宮靈的眼皮瞧了瞧，卻瞧不出絲毫中毒的預兆，但是南宮靈的身子，已燒得比火還燙。
楚留香心裡一動，大駭道:"天一神水這酒中下得有天一神水"南宮靈整個人都軟了下去，嘎聲道："他……他怎會在酒中下毒？我不信我實在不能相信"楚留香跌足道："你到現在還不明白麼？他在這酒中下毒？要害的人並不是我，而是你,他明知我在處處提防，而你，你卻絕不會對他有戒備之心。"他仰天歎道；"我本已覺出這畫舫裡充滿危機，卻猜不出他有何法子來對付我，如今才知道，原來他要對付的不是我，而是你"南宮靈大聲道："但他……他為何要害我？"楚留香苦笑道:"因為只要你一死，所有的線索便又斷了，只要你一死.他依舊可以逍遙法外,只因除了你之外,再也沒有人知道他是誰？"南宮靈身子震，似又駭呆了。
這時他全身都已腫漲了，肌膚已開始崩裂，甚至邊血管都已綻破，眼角、鼻子、指甲縫裡已開始沁出鮮血！楚留香大喝道：他既不惜下毒手殺你，你為何還要替他保守秘密？你此刻快說出他究竟是誰還來得及。"南宮靈眼睛死一般凸出來，喃喃道："你說他要害死我……我還是不信……"楚留香道；"自然是他要害死你，否則明知我絕不會賜下這酒，為何要在酒中下毒？他在酒中下了毒，為何不告訴你？"南宮靈似乎全末聽到他的話，只是不住喃喃自語道："我不信"……我不信……。"楚留香一把抓任他的衣襟，嘶聲道："你為何不相信？你難道……"南宮靈綻裂的嘴角，突然露出一絲摻笑，道"你可知道他是誰麼？"楚留香道："誰？他是誰？"
南宮靈一字字掙扎道："這是個秘密，天下沒有人知道的秘密，我……我也有個嫡親的哥哥，他就是我嫡親的哥哥，楚留香整個人都呆了，後退半步，扶住桌子，整個人都似要倒下來，過了半晌，才能苦笑道："難怪你如此信任他，難怪你如此聽他的話。但……你的哥哥又是誰？你現在還不肯說出他的名字"南宮靈張開口，嘴裡滿是鮮血。
他舌頭已綻裂，已說不出一個宇來。
楚留香木然坐在椅子上，已不知坐了多久了。
現在，所有的線索又都斷了，他又要從頭做起。
他不知道遭遇到多少凶險，不知費了多少心血，才發現左又錚、西門千、靈鷲子、札木合這些人都是接封信後出門的他又不知道經過多少挫折，才找出寫這封信的人，揭破了丐幫的秘密。
這一段經過的艱苦，若非有極大的勇氣和智慧，簡直令人不能承受，但現在南宮靈死了，他的心血便都白費了。
他還是找不出那真正的主謀人是誰署色又悄悄染白了窗紙。
湖上迷霧更濃了。
楚留香長長歎了口氣喃喃自問"現在，我知道的，還有些什麼？"現在，他所知道的，實在已不多了。
唯─剩下來線索是─那神秘的兇手，乃是南宮靈的嫡親兄長，"他"手上還存著足以窘死三十三個人的"天一神水"但"他"究竟是誰呢？"他"已用"天一神水"害死了任慈、札木合和南宮靈，"他"的下一個對像又會是誰呢？那自然是個武功極高，足以在武林中舉足輕重的人那些人自然必定和"他"有極深的關係，至少不會懷疑"他"要害自己，否則"他"又怎能將"天一神水"下到這些人的杯子裡去。