明月雖已西沉，看起來卻更圓了。
一輪圓月，彷彿就掛在太和殿的飛簷下，人卻已在飛簷人很多，卻沒有人聲。
就連司空摘星、老實和尚，都已閉上了嘴，因為他們也同樣能感受到那種逼人的壓力。
忽然間，一聲龍吟，劍氣衝霄。
葉孤城劍已出鞘。
劍在月光下看來，彷彿也是蒼白的。
蒼白的月，蒼白的劍，蒼白的臉。
葉孤城凝視著劍鋒，道："請。"他沒有去看西門吹雪，連一眼都沒有看，既沒有去看西門吹雪手裡的劍，也沒有去看西門吹雪的眼睛。
這是劍法上的大忌。
高手相爭，正如大軍決戰，要知已知彼，才能百戰百勝。
所以對方每一個輕微的動作，也都應該觀察得仔仔細細，連一點都不能錯過。
因為每一點都可能是決定這一戰勝負的因素。
葉孤城身經百戰，號稱無敵，怎麼會不明白這道理。
這種錯誤，本來是他絕不會犯的。
西門吹雪目光銳利如劍鋒，不但看到了他的手，他的臉，彷彿還看到了他的心。
葉孤城又說了一遍道："請。"
西門吹雪忽然道："現在不能。"
葉孤城道："不能?"
西門吹雪道："不能出手，葉孤城道："為什麼?"西門吹雪道："因為你的心還沒有靜。"
葉孤城默然無語。
西門吹雪道："一個人心若是亂的，劍法必亂，-個人劍法若是亂的，必死無疑。"葉孤城冷笑道："難道你認為我不戰就已敗了?"西門吹雪道："現在你若是敗了，非戰之罪。"葉孤城道："所以你現在不願出手?"
西門吹雪沒有否認。
葉孤城道："因為你不願乘人之危?"
西門吹雪也承認。
葉孤城道："可是這一戰已勢在必行。"
西門吹雪道："我可以等。"
葉孤城道："等到我的心靜?"
西門吹雪點點頭道："我相信我用不了等多久的。"葉孤城霍然指起頭盯著他，眼睛裡彷彿露出一抹感激之色，卻又很快被他手裡的劍光照散了。
對你的敵手感激，也是種致命的錯誤。
葉孤城道："我也不會讓你等多久的，在你等的時候，我能不能找一個人談談話?"西門吹雪道："說話可以讓你心靜?"
葉孤城道："只有跟一個人談話，才可以使我心靜，西門吹雪道："這個人是誰?"這句話他本不必問的，葉孤城說的當然是陸小鳳，因為他心裡的疑問，只有陸小鳳-個人能答覆。
陸小鳳坐了下來，在紫禁之顛，滑不留足的琉璃瓦上坐了下來。
明月就掛在他身後，掛在他頭上，看來就像是神佛腦後的那圈光輪。
葉孤城凝視著他，已凝視了很久，忽然道："你不是神。"陸小鳳道："我不是。"
葉孤城道："所以我想不通，你怎麼會知道那麼多秘密?"陸小鳳笑了一笑，道："你真的認為這世上有能夠永遠瞞住人的秘密?"葉孤城道："也許沒有，可是我們這計劃……"陸小鳳道："你們這計劃，的確很妙，也很周密，只可惜無論多周密的計劃，都難免有漏洞。"葉孤城道："我們的漏洞在哪裡?你是怎麼看出來的?"陸小鳳沉吟道："我也不知道自已是怎麼看出來的，我只不過覺得，有幾個人本來不該死的，卻不明不白的死了。"葉孤城道："你說的是張清風、公孫大娘、歐陽情?"陸小鳳道："還有龜孫子大老爺。"
葉孤城道："你一直想不通為什麼會有人要對他下毒手令?，陸小鳳道："現在我已想通了。葉孤城道："你說。"陸小鳳道："這計劃久已在秘密進行中，王總管和南王府的人一直都保持連絡，他們見面的地方，就是歐陽情的妓院。
葉孤城道："因為他們認為，絕不會有人想到太監和喇嘛居然也逛妓院。"陸小鳳道："但你不放心，因為你知道龜孫大老爺和歐陽情都不是平常人，你總懷疑他們已發現了這秘密，所以你-定要殺了他們滅口。"葉孤城道："其實我本不必殺他們的。"
陸小鳳道："的確不必。"
葉孤城道："可是這件事關係實在太大，我不得不冒一點險。"陸小鳳道："也正因如此，所以我才發現，在你們這次決戰的幕後一定還隱藏著個極大的秘密，絕不僅是因為李燕北和老杜的豪賭。"葉孤城歎了口氣，道："他總該知道張英風是非死不可的。"陸小鳳道："因為張英風急著要找西門吹雪，找到了那個太監窩，卻在無意間發現了你也在那裡，他當然非死不可。"葉孤城道："你想必也已知道，他捏的那第三個蠟像就是我。"陸小鳳道："就因為這個蠟像，所以泥人張才會死。"葉孤城道："我殺公孫大娘，就是為了要嫁禍給她。"陸小鳳道："你還希望我懷疑老實和尚。"
葉孤城冷笑道："難道你真以為他很老實?"
陸小鳳忽然又笑了一笑，道："我雖然常常看錯人，做錯事，走錯路，但有時卻偏偏會歪打正著。"葉孤城道："歪打正著?"
陸小鳳道："我若不懷疑老實和尚，就不會去追問歐陽情，也就不會發生王總管和南王府的喇嘛那天也到那裡去的。"葉孤城道："你問出了這件事後，才開始懷疑到我?"陸小鳳歎息著道："其實我一直都沒有懷疑到你，雖然我總覺得你絕不可能被人暗算，更不可能傷在唐家的毒器下，但我卻還是沒有懷疑到你，因為……"他凝視著葉孤城，慢慢的接著道："因為我總覺得你是我的朋友。"葉孤城扭轉頭，他是不是已無顏再面對陸小鳳?陸小鳳道："你們利用李燕北和杜桐軒的豪賭煙幕，再利用這一次決戰作引子，你先安排好一個人在杜桐軒那裡，作你的替身，你出現時，滿身鮮花，並不是怕人嗅到你傷口的惡臭，而是怕人發覺你身上並沒有惡臭。"陸小鳳又歎了口氣，接著道："這些計劃實在都很妙，妙極了。
葉孤城沒有回頭。
陸小鳳道："最妙的還是那些緞帶。"
葉孤城道："哦?"
陸小鳳道："魏子雲以緞帶來的限制江湖豪俠人宮，你卻要王總管在內庫中又偷出一匹變色綢，裝成緞帶，交給白雲觀主，由他再轉送出來，來的人一多了，魏子雲就只有將人力全都調來太和殿防守，你們才可以從容在內宮進行你們的陰謀。"葉孤城仰面向天默默無語。
陸小鳳道："只可惜人算不如天算，你雖然算準了西門吹雪絕不會向一個負了傷的人出手，卻忘了還有一心想報兄仇的唐天縱。"葉孤城道："唐天縱？陸小鳳道："若不是唐天縱出手暗算了你的替身，我可能還是不會懷疑到你。
葉孤城道："哦?"
陸小鳳道："我發現了你的秘密，我立刻想到南王府，又想到王總管，直到那時，我才明白你們的陰謀，是件多麼可怕的陰謀。
陸小鳳道："你在笑?"
葉孤城道："我不該笑?"
陸小鳳看著他，終於點了點頭，道："只要還能笑，一個人的確應該多笑笑。"只不過笑也有很多種，有的笑歡愉，有的笑勉強，有的笑餡媚，有的笑酸苦。
葉孤城的笑是哪一種?不管他的笑是哪一種，只要他還能在此時此刻笑得出，他就是個非平常人所能及的英雄。
他忽然拍了拍陸小鳳的肩，道："我去了。"
陸小鳳道："你沒有別的話說?"
葉孤城想了想，道："還有一句。"
陸小鳳道："你說。"
葉孤城扭轉頭道："不管怎麼樣你總是我的朋友，"一步走出去，走向西門吹雪，忽然覺得秋風已寒如殘冬……
這時候，月已淡，淡如星光。
星光淡如夢，情人的夢。
情人，永遠是最可愛的。有時候，有人雖然比情人還可愛，這種事畢竟很少。
仇恨並不是種絕對的感情，仇恨的意識中，有時還包括了瞭解與尊敬。
只可惜可愛的仇人不多，值得尊敬的仇人更少。
怨，就不同了。
仇恨是先天的，怨恨卻是後天的，仇恨是被動的，怨恨卻是主動的。
你能不能說西門吹雪恨葉孤城?你能不能說葉孤城恨西門吹雪?他們之間沒有怨恨，他們之間只有仇恨，只不過是-種與生俱來，不能不有的，既奇妙又愚笨的，既愚笨又奇妙的仇恨。
也許，葉孤城恨的只是既然生了葉孤城，為什麼還要生西門吹雪。
也許，西門吹雪所恨的也是一樣。
恨與愛之間的距離，為什麼總是那麼令人難以衡量。
現在，已經到了決戰的時候。
真正到了決戰的時候，天上地下，已經沒有任何人、任何事能阻止這場決戰。
這一刻，也許短暫，可是有許多人為了等待這一刻，已經付出了他們所有的一切。
想起了那些人，葉孤城忽然覺得有種說不出的心酸。
這一戰是不是值得?那些人等得是不是值得?沒有人能回答，沒有人能解釋，沒有人能判斷。
甚至連陸小鳳都不能。
可是他也同樣感覺到那種逼人的煞氣和劍氣，他所感受的壓力，也許比任何人都大得多。
因為西門吹雪是他的朋友，陸小鳳也是。
假如你曾經認為-個人是你的朋友，那麼這個人永遠都是。
所以，陸小鳳一直都盯著西門吹雪和葉孤城的劍，留意著他們每一個輕微的動作，每一個眼神，每一個表情，甚至每一根肌肉的跳動。
他在擔心西門吹雪，西門吹雪的劍，本來是神的，劍的神。可是現在，他已不再是神，是人。
因為他已經有了人類的愛，人類的感情。
人總是軟弱的，總是有弱點的，也正因如此，所以人才是人。
陸小鳳是不是已抓住了西門吹雪的弱點?陸小鳳很擔心，他知道，無論多少弱點，都是足以致命的。
他知道，就算葉孤城能放過西門吹雪，西門吹雪也不能放過自己。
勝就是生，敗就是死，對西門吹雪和葉孤城這種人說來，這其間絕無選擇的餘地。
最怪的是，他也是同樣擔心葉孤城。
他從未發覺葉孤城有過人類的愛和感情。
葉孤城的生命就是劍，劍就是葉孤城生命。只不過生命本身就是場戰爭，大大小小，各式各樣的戰爭。
無論是哪種戰爭，通常都只有一種目的勝。
勝的意思，就是光榮，就是榮譽。
可是現在對葉孤城說來，勝已失去意義，因為他敗固然是死，勝也是死。
因為他無論是勝是敗，都是無法挽回失去的榮譽，何況無論誰都知道，今夜他已無法活著離開紫禁城。
…所以他們兩個人雖然都有必勝的條件，也都有必敗的原因。
這一戰究竟是誰勝?誰負?這時候，星光月色更淡了，天地間所有的光輝，都已集中在兩柄劍上。
兩柄不朽的劍。
劍已刺出。
刺出的劍，劍勢並不快，西門吹雪和葉孤城兩人之間的距離還有很遠。
他們的劍鋒並未接觸，就已開始不停的變動，人的移動很慢，劍鋒的變動卻很快，因為他們招末使出，就已隨心而變，別的人看來，這一戰既不激烈，也不精采，魏子雲、丁敖、段羨、屠萬，卻都已流出了冷汗。
這四個人都是當代一流的劍客，他看得出這種劍術的變化，竟已到了隨心所欲的境界，正是武功中至高無上的境界。
葉孤城的對手若不是西門吹雪，他掌中劍每-個變化擊出，都是必殺必勝之劍。
他們的劍與人合一，這已是心劍。
陸小鳳手上忽然也沁出了汗，他忽然發現西門吹雪劍勢的變化，看來雖靈活，其實卻呆滯，至少比不上葉孤城的劍那麼空靈流動。
葉孤城的劍，就像是白雲外的一陣風。
西門吹雪的劍上，卻像是繫住了一條看不見的線他的妻子，他的家、他的感情，就是這條看不見的線。
陸小鳳也已看出來了，就在下面的二十個變化間，葉孤城的劍必將刺入西門吹雪的咽喉。
二十個變化一瞬即過。
陸小鳳指尖已冰冷。
現在，無論誰也無法改變西門吹雪的命運，陸小鳳不能，西門吹雪自己也不能。
兩個人的距離已近在咫尺。
兩柄劍都已全力刺出。
這已是最後的一劍，已是決定勝負的一劍。
直到現在，西門吹雪才發現自己的劍慢了一步，他的劍刺入葉孤城胸膛，葉孤城的劍已必將刺穿他的咽喉。
這命運，他已不能不接受。
可是就在這時候，他忽又發現葉孤城的劍勢有了偏差，也許只不過是一兩寸間的偏差，卻已是生與死之間的距離。
這錯誤怎麼會發生的?是不是因為葉孤城自己知道自己的生與死之間，已沒有距離?劍鋒是冰冷的。
冰冷的劍鋒，已刺入葉孤城的胸膛，他甚至可以感覺到，劍尖觸及他的心。
然後，他就感覺到一種奇異的刺痛，就彷彿他看見他初戀的情人死在病榻上時那種刺痛一樣。
那不僅是痛苦，還有恐懼，絕望的恐懼。
因為他知道，他生命中所有歡樂和美好的事，都已將在這一瞬間結束。
現在他的生命也已將結束，結束在西門吹雪劍下。
可是，他對西門吹雪並沒有怨恨，只有一種任何人永遠無法瞭解的感激。
在這最後-瞬間，西門吹雪的劍也慢了，也準備收回這一著致命的殺手。
葉孤城看得出。
他看得出西門吹雪並不想殺他，卻還是殺了他，因為西門吹雪知道，他寧願死在這柄劍下。
既然要死，為什麼不死在西門吹雪劍下?能死在西門吹雪的劍下，至少總比別的死法榮耀得多。
西門吹雪瞭解他這種感覺，所以就成全了他。
所以他感激。
這種瞭解和同情，唯有在絕世的英雄和英雄之間，才會產生。
在這一瞬間，兩個人的目光接觸，葉孤城從心底深處長長吐出口氣。
"謝謝你。"
這二個字他雖然沒有說出口，卻已從他目光中流露出來。
他知道西門吹雪也一定會瞭解的。
他倒了下去。
明月已消失，星光也已消失，消失在東方剛露出的曙色田這絕世無雙的劍客，終於已倒了下去。
他的聲名，是不是也將從此消失?天邊一朵白雲飛來，也不知是想來將他的噩耗帶回天外?還是特地來對這位絕世的劍客，致最後的敬意?曙色雖已臨，天地間卻彷彿更寒冷、更黑暗。葉孤城的面色，看來就彷彿這一抹剛露出的曙色-樣，寒冷、朦朧、神秘。
劍上還有最後-滴血。
西門吹雪輕輕吹落，仰面四望，天地悠悠，他忽然有種說不出的寂寞。
西門吹雪藏起了他的劍，抱起了葉孤城的屍體，劍是冷的。屍骨更冷。
最冷的卻還是西門吹雪的心。
轟動天下的決戰已過去，比朋友更值得尊敬的仇敵已死在他劍下。
這世上還有什麼事能使他的心再熱起來?血再熱起來?他是不是已決心永遠藏起他的劍?就像是永遠埋藏起葉孤城的屍體-樣?無論如何，這兩樣都是絕不容任何人侵犯的。
他對他們都同樣尊敬。
丁敖忽然衝過來，揮劍擋住了他的去路，厲聲道："你不能將這人帶走，無論他是死是話，你都不能將他帶走。"西門吹雪連看都沒有看他一眼。
丁敖又道："這人是朝廷的重犯，為他收屍的人，也有連坐之罪。"西門吹雪道："你想留下我?"
丁敖冷笑道："難道我留不住你?"
西門吹雪額上青筋凸起。
丁敖道："西門吹雪與葉孤城雙劍聯手，天下也許無人能擋，但可惜葉孤城現在已經是個死人，這裡卻還有禁衛三干。"這句話剛說完，他忽然聽到他身後有人在笑。
一個人帶著笑道："葉孤城雖然已經是個死人，陸小鳳卻還沒有死。"陸小鳳又來了。
丁敖霍然回身，喝道："你想怎麼樣?"
陸小鳳淡淡道："我只不過想提醒你，西門吹雪和葉孤城都是我的朋友。"丁敖道："難道你想包庇朝廷的重犯?你知不知道這是什麼罪?"陸小鳳道："我只知道一點。"
丁敖道："說。"
陸小鳳道："我只知道不該做的事我決不去做，應該做的事，你就算砍掉我的腦袋，我也一樣要去做。"丁敖臉色變了。
屠方、殷羨也衝過來，侍衛們弓上弦，刀出鞘，劍拔彎張，又是一觸即發。
忽然間，又有一個人跳起來，大聲道："你們雖然有禁衛三千，陸小鳳至少還有一個朋友，也是個不怕砍頭的朋友。"這個人就是卜巨。
木道人立刻跟著道："貧道雖然身在方外，可是方外人也有方外之交。
他轉過頭，看著老實和尚，道："和尚呢?"
老實和尚瞪了他一眼，道："道士能有朋友，和尚為什麼不能有?"他又瞪上了司空摘星一眼，道："你呢?"
司空摘星歎了口氣，道："這裡的侍衛大老爺們不但都是高手，而且都是大官，我是個小偷，小偷伯的就是官，所以木道人道："所以怎麼樣?"司空摘星苦笑道："所以我不想承認陸小鳳是我的朋友，只可惜我又偏偏無法子不承認。"木道人道："很好。"
司空摘星道："很不好。"
木道人道："不好?"
司空摘星道："假如他們要留下西門吹雪，陸小鳳是不是一定不答應?"木道人道："是。"
司空摘星道："假如他介入要對付陸小鳳，我們是不是不答應？木道人道："是。"司空摘星道："那麼我們是不是一定要跟他們幹起來?"木道人默認。
司空摘星道："我們剛剛已計算過。假如我們要跟他們幹起來，我們每個人，至少要對付他們三百一十七個。"他歎了口氣，接著道："雙拳難敵四手，兩隻手要對付六百多隻手，那滋昧一定不好受。"木道人忽然笑了笑，道："莫忘記你有三隻手。"司空摘星也笑了。
他們笑得很輕鬆，在天子腳下，紫禁城裡，面對著寒光耀眼的刀山槍林、他們居然還能看得很輕鬆。
丁敖他們已緊張了起來，侍衛們更是一個個如臨大敵。
這一戰若是真的打起來，那後果可想像了。
看起來這一戰已是非打不可。
魏子雲面色沉重，雙手緊握，緩緩道："各位都是在下心慕已久的武林名家，在下本不敢無禮，只可惜職責所在。"陸小鳳打斷了他的話，道："你的意思，我們都懂，我們這些人的脾氣，我也希望你能懂。"魏子雲道："請教。"陸小鳳道："我們這些人，有的喜歡錢，有的喜歡女人，有的貪生，有的怕死，可是一到了節骨眼上，我們就會把朋友的交情，看得比什麼都重。"魏子雲沉默了很久，才歎息著點歹點頭，道："我懂。"陸小鳳道："你應該懂。"
魏於雲道："還有件事，你也應該懂。"
陸小鳳道："哦?"
魏子雲道："這一戰的結果，必定是兩敗具傷，慘不忍睹，這責任應該由誰負?"陸小鳳沒有開口，心裡也-樣沉重。
魏子雲環目四顧，長長歎息，道："無論這責任由誰負，看來這一戰已是無法避免，也沒有人能阻止了。"陸小鳳沉思著，緩緩道："也許還有一個人能阻止。"魏子雲道："誰?"
陸小鳳遙視著皇城深處，眼睛裡帶著種很奇怪的表情。
就在這時，大殿下已有人在高呼：
"聖旨到。"-
個黃衣內監，手捧詔書，匆匆趕了過來。
大家一起在殿脊上跪下聽詔：
"奉天承運，天子沼曰，著陸小鳳即刻到南書房，其他各色人等，即時出宮。"天子金口玉言，說出來的話永無更改。
各色人等中，當然也包括了死人，所以這一戰還未開始，就已結束。