所謂三百里洞庭，煙波浩淼，上接於天，下極於地，窮目遠望，天水一線。獨孤劍等人哪裡見過如此大水？都覺胸襟一闊，精神為之一振。楊等人雖控制了洞庭，卻不禁舟船往來，遙見白日麗輝，遠帆點點，羅於湖上，似是只只白鸚鵡憩在綠琉璃上，觀之令人心曠神怡。
伍清薇先忍不住讚道：「這地方真好，比峨嵋的碧清池大多了。」
降龍哈哈大笑道：「你們的碧清池才多大點地？要跟這片大水相比？」
伍清薇橫了他一眼，道：「那你說能跟什麼比？」
降龍撓著頭，道：「怎麼也跟少林寺的八寶功德池差不多吧！」
這次輪到伍清薇哈哈大笑了：「功德池？那裡面連雷爻靈龜都養不下了，害得它天天爬出來喘氣，還被你拿出來說，也不怕羞死人！」
降龍臉紅了紅，抗辯道：「靈龜哪裡是養不下？它那是出來曬太陽！」
兩人爭辯不已，龍八走到湖畔綠柳邊，在柳樹中走來走去，忽然伸手將一片樹皮撕下，裡面露出四寸見方的一個小鐵片來。龍八拿起旁邊掛著的鐵槌，在鐵片上短短長長地敲了七八下。
不多時，從綠柳之中搖出一條船來，船老大光著膀子，看上去極為雄健。他一眼看到龍八，喜道：「八哥，你可回來了！俺們兄弟天天想你！」
龍八微微一笑，袖子垂下，遮住那只斷手，依舊將鐵槌掛好，樹皮掩上，招呼獨孤劍等人登上了小船。那船看上去不大，眾人全都上船，加上紅兒，卻仍綽綽有餘。船老大打了聲號子，長櫓輕輕點了點，小船划出一道柔柔的波紋，向碧波深處行去。
楊水寨在洞庭深處，並不難尋。只是一路行來，不多遠就是一個哨所，戒備森嚴之極。那些哨所有些是架在湖面上的，有些偽裝成來往的船隻，有些卻是設在水下，監看來往人、舟。
每到一個哨所，眾人見到龍八，都是歡聲雷動。龍八微笑跟他們打著招呼，眼中也有故友重逢的興奮。小船一路曲曲彎彎地走來，船老大全神貫注地盯著湖面，雙臂肌肉墳起，顯然這看似平靜的湖面上也多藏機關，一步走錯，只怕就有殺身之禍。獨孤劍心中暗自警惕，忽見面前一座大寨連綿延伸開，上面挑了個大大的旗幟：「鍾」。這面旗幟下面，是一面小一些的旗子，上繡「楊」字。幾人棄舟入寨，就聽一聲大喝：「龍兄弟，你可回來了！」
一行人自水寨中魚貫而出，當先一人相貌粗豪，跟龍八一樣，也是魁梧身材，身著一襲布衣，大踏步走了過來，一把握住龍八雙手，虎目中隱現淚光：「龍兄弟，你這一趟去受苦了。」
他見龍八形容憔悴，知道此去遭遇必然大不尋常。握著龍八雙手，一股內息就透了過去。本意是助龍八一臂之力，但內息才入，他不禁一驚，龍八體內空空蕩蕩的，竟然連絲毫內息都沒有！楊心中震駭，他乃持重之人，面容不變，那股內息卻突然增厚，便將自身辛苦修行的本命元息度了過來。
人之修為分內息與本命元息兩種，施展武功時費的是內息，可通過修行、療養補充恢復，而本命元息與人的本命息息相關，隨著其人修行的增長，會緩慢增厚，但一旦虧損，卻是永遠補不回來了。
龍八武功全失，也是因為郢城一戰，動用血魔搜魂術，將本命元息消耗殆盡。內息渡於別人之身，可暫時助長其人功力，而渡入的若是本命元息，則大有可能永駐其人之身，使其功力大長。龍八與楊修習的都是丐幫掌法，雖然一是大風雲掌，一是乾坤浩瀚功，但法本一緣，楊的本命元息渡入龍八體內，便可保留八成。而龍八的元息渡入任長風體內，卻只可保留二、三成。
楊內息鼓動，本命元息竟如長河奔流般，毫不保留地湧向龍八體內。龍八大吃一驚，叫道：「不可！」他急速抽掌，楊內息奔發，將他的雙掌吸住，本命元息湧流不斷。龍八隻覺一股暖流從他掌心匯入自身丹田中，那股沉死的內息被暖流衝動，竟然緩緩流動起來。四肢百骸中再度被力量充滿，他的身軀重又浩然立在這片天地間！
他身體快意，心中卻大是驚恐，奮力一推，此時功力恢復了兩三成，這一推之勢，登時百里洞庭煙波彷彿全都納入他這兩掌之間，隨著手掌展動，風色山巒之氣勃然而發，一舉將楊震開一步！
楊臉上湧起一片淡金，笑道：「好！好，龍兄弟的功力又有精進，老哥哥已經擋不住了。」他攜著龍八之手，笑道：「這些好朋友是誰，快給老哥哥介紹介紹！」
龍八心中激動之意稍稍平復，他知道楊不願讓自己心懷感念，指著獨孤劍道：「這位獨孤兄弟當真是英雄少年，兄弟這條賤命，累他救過兩次。」跟著指著降龍道：「這位降龍大師更是豪傑，以一人之力獨當兩萬金軍，救下了郢城滿城百姓的性命。兄弟也自命是條豪傑，但跟這兩位少年英雄比起來，可真是慚愧死了。」
楊臉露歡喜之容，抱拳道：「能得龍兄弟如此讚賞，想必真是當世豪傑。楊某也沒有別的敬意，今日當謀一大醉才是。」
降龍正色道：「你這句話就不對了。」
楊愕然道：「楊某可說錯了什麼？」
降龍道：「俺乃出家之人，如何能夠飲酒？」
楊道：「這個倒是楊某錯了，還請大師恕罪。」他豁達之極，錯了就認，抱拳向龍八拜了下去。降龍大吼道：「不過遇到了你們這伙爽快之人，我降龍也要開戒啦！」
洞庭群魔都是一怔，跟著盡皆哄堂大笑起來。
降龍道：「這位是峨嵋派第一女俠伍清薇，你們可不要得罪了她，否則，有你們的苦頭吃。」
伍清薇橫了他一眼，道：「一會多讓你飲幾杯，你就知道厲害了！」
楊又是一抱拳，絲毫不肯失了對伍清薇的禮數。他目注歸隱子，等著龍八介紹。歸隱子笑道：「既然有酒，還不快拿出來，主人敬客之意，卻也平平。」
獨孤劍笑道：「師父，我們豈能自己要酒喝？」
楊聽說歸隱子乃是獨孤劍的師父，更是加倍尊敬，道：「咱們前次所劫程昌禹的大船，財寶金銀都分給了兄弟百姓們，只有三大缸美酒留了下來，正好嘉賓遠來，大夥兒徐圖一醉。請、請！」
他率領著一干兄弟，前呼後擁的，將獨孤劍一行人簇擁進了水寨。獨孤劍留心細看，那水寨果然龐大，佔地幾有百畝，以巨木為樁，打進淺水中，再覆以草木泥石，堅牢之極。裡面人來人往的，看似毫無戒備，但稍一留心，就會發現大多數人都只在一丈之內走動，精神炯炯，顯是正在巡邏。楊延客之意十分恭謹，一直將眾人讓到了水寨正中偏東的大廳中，才吩咐屬下將大酒缸抬了上來。
那酒缸果然巨大，六位壯碩水民拿大木棒抬著，兀自累得氣喘吁吁。楊親手將缸上的泥封揭開，頓時一股馥郁之氣騰出，瞬間將整個大廳充滿。眾人都是刀頭歃血之輩，哪個不愛這杯中物？聞到如此芳菲之香，不由都是精神一暢。有人陸續送了些小菜進來，楊笑道：「兄弟們粗野慣了，沒有待客之道，還望各位貴賓見諒。」
獨孤劍急忙道：「楊大哥太過客氣，反而讓我們侷促不安了。」
降龍大叫道：「有酒就趕緊喝，可饞殺我了。」
龍八笑道：「你這個花和尚，虧方纔還一本正經呢！」
楊見大家都是肝膽性情中人，心中甚是歡喜，拿大瓢舀了滿滿一瓢酒液，自己先喝了一大口。但見那酒泛著微淡的金黃色，入口尚不太酣，但醇味十足，齒頰流香。楊讚道：「真是好酒！」將大瓢遞給了龍八。
龍八也是滿飲一口，他的酒量甚豪，戰前戰後常常劇飲，卻從未嘗過如此好酒，心神暢快，遞給了獨孤劍。獨孤劍還未飲，降龍伸手搶過，痛飲三大口，大叫道：「真是好酒，今日不謀一大醉，不是男兒！」
滿堂轟然大笑，氣氛登時活躍起來。降龍飲過，是獨孤劍，連伍清薇都淺淺喝了一口，紅暈上臉，嬌艷欲流。她笑吟吟地看著滿堂豪飲，也覺甚是快意。
歸隱子自恃身份，卻是不肯跟他們如此牛飲。他命人尋了個乾淨的碗來，仔細擦過之後，舀了一碗方欲喝，紅兒咚的一頭紮了進去，將這碗酒吸了個涓滴不留。歸隱子氣得鬍子都翹起來了，紅兒嘗到酒味，歡喜地長嘶起來，圍著歸隱子不住轉著圈，要歸隱子再舀給它喝。歸隱子賭氣將碗收起來，紅兒找了一陣子找不到，氣急敗壞，一頭扎進酒缸裡，什麼人都拉不住，片刻之間將整缸酒都喝了個底朝天。
降龍正飲到興頭上，正擄著袖子要跟楊、龍八比腕力，一見酒被紅兒喝乾，不由大是掃興，暴脾氣上來，不住數落歸隱子不該跟紅兒一般見識，害得大家都沒有酒喝。他已有半醉，哪裡看得出來歸隱子的臉色越來越沉？突然，就覺身上一麻，便再也動不了了。
歸隱子嘿嘿冷笑，領著紅兒，對著桌上的菜餚每盤都噴了一口火，立時全成了焦炭，大家誰都吃不了，然後才將降龍的穴道解開。降龍咬牙切齒，卻不敢對著歸隱子發火。伍清薇不住地抱怨降龍不該不住地抱怨歸隱子，說了一陣子，降龍怒火上來，瘋魔禪杖掣出，將桌子椅子凳子瓢子砸了個稀巴爛。獨孤劍又開始不住地抱怨伍清薇不該不住地抱怨降龍……
喝酒真是誤事啊。
楊滿腹的話想要問龍八，礙著這麼多人，不好出口。突然，一個小兵跑了進來，伏在他耳邊低聲說了幾句。楊臉色一變，身子不由得站了起來。他雙目頓時變得極為清澈，再無半點醉酒之態。眾人都感受到他的鄭重，停止飲酒，注目於他。
楊淡淡道：「少林羅漢堂掌院帶領十八羅漢，前來拜訪！」
龍八一驚，道：「咱們洞庭與正派水火不相容，少林寺為正派執牛耳者，怎會到洞庭大寨來？」
楊目光緩緩闔上，這片刻之間，他已由一個寬仁好客的長者變成了叱吒風雲的武林豪傑，沉聲道：「兵來將當，水來土掩，既然少林寺敢到洞庭來，咱們就當待以禮數。傳令，放他們進來！」
眾人轟然答應一聲，盡皆忙碌起來。片刻將大廳內收拾得乾乾淨淨，大眾羅列兩邊，森然待敵。獨孤劍有心躲開，楊笑道：「不妨，洞庭雖然被人稱作魔窟，卻是無事不可對人言。少林寺這次來的詭異，也請獨孤少俠幫我們參謀參謀。」
不多會，只見灰影閃爍，一行人進了大廳。只見他們都是一襲黑衣，連面目都遮住了。楊淡淡道：「少林寺向來號稱第一正派，怎麼卻不敢以真面目示人了？」
他知道少林寺此來定然不懷好意，言語之間也就不再客氣。那一行人齊齊抬手，將斗篷擊落，眾人眼前猛然一片金光閃耀，卻見一行人都是臉燦金光，絕不似血肉之軀！洞庭群魔雖然見多識廣，卻也不由得心下驚駭，楊心下也是微驚，從容道：「少林神功果然無雙無對，讓楊某大開眼界。」
當先一人澀然道：「我們在入洞庭之前，全身都塗滿了金盞曼荼羅花之毒。」
他一開口，獨孤劍立即認得他便是靈寶山上見過的大顛和尚。只是不知道他何時已升為少林羅漢堂的掌院。大顛眉目本就威猛，此時燦金從肌膚深處泛出，更宛如金剛怒目，狠霸之極。
楊臉色大變，也只有他，才知道金盞曼荼羅花毒性兇猛詭異，其毒沾人之後，便立即深入心臟，再也無法驅除。中毒之人，功力在短期內可大幅增長，但七日之後，便會死於非命，縱然天下無雙的國手醫士，也救治不得。
少林群僧，卻又怎會中金盞曼荼羅之毒，而且是自行甘願中的？洞庭群豪面面相覷，一時都難以索解。
卻聽一人笑道：「只因他們要送禮，而且這禮物一定要送到。」
從一十九人身後飄然轉出一人，臉上堆著悠然微笑，站在了十八羅漢身前。他不出聲，幾乎沒人注意到他，但此時往人前一站，頓覺其人形神蕭然，落落清湛，實是一時俊傑。他手中執著一柄折扇，未曾說話，先對著眾人團團一揖。
楊拱手道：「閣下又是誰？」
那人微笑道：「在下王嵩。」
楊眉頭挑了挑，道：「河朔王嵩？」
那人笑道：「賤名有累清聽，正是在下。」
楊冷冷道：「你可知道我發了天下通緝令，要殺你麼？」
他雙手扶椅，殺氣陡然暴漲。他的本命元息雖有四成灌輸給了龍八，但楊所修習的乾坤浩瀚功向以氣勢為勝，這時動了殺心，氣勢登時翻捲有如狂風吹雲，凶暴裂漲，轟然充滿了整個大廳，激揚電卷，向王嵩壓了下來。
王嵩折扇輕搖，殺氣凌厲中，他卻宛如絲毫不覺，悠然道：「我若不知道，又怎會來此？」
楊道：「既然來此，我便殺你！」
他身子一動，本就凝蓄的乾坤浩瀚功立即自雙掌中潮湧而出，宛如雷霆電雲般，托著他向王嵩疾衝而去。他一出掌，附近三丈之內便都被他的掌力籠罩住，這一掌不是從他手上而發，而是從天上，從地下，從五湖，從四海，從一切生命呼吸，大象開闔中勃發嘯聚，而目標只有一個：王嵩！
這一招，王嵩避無可避，閃無可閃，擋無可擋，躲無可躲！
這一招，一出手已生死攸關。
獨孤劍與降龍驚訝地對望一眼，他們實未料到，楊的武功高到如此程度，動靜之間竟似有天地之威！