獨孤劍眼睜睜地看著那朵血蓮被王嵩捧起，他心中忽然升起一陣悲哀，因為他知道他的豪情壯志，都盛在這朵血蓮中，被捧走了，便永遠離開了他的生命。
他從此就將成為一個廢人，又將如何阻金保宋，捍衛家國大義？
他用力掙扎，想要奪回這本屬於他的一切，但卻發覺任何努力都是徒勞，因為他所有的真氣都已失去。他不甘與無奈地望著血蓮，仿若望著垂死的自己。
但突然之間，一根手指突如其來地出現在他面前，在那朵血蓮上點了點。
這手指的動作並不快，但王嵩與鍾子義都沒有看到，他們的眼神突然呆滯，彷彿陷入了極為恐怖的幻境中。而蓮蒂凝結的血滴，如落花般飄搖而下，滴在了他的眉心上。那滴血中所飽含的勁氣轟然溢滿了獨孤劍全身，他的身軀頓時被無形的力量充滿，只聽啪啪一陣響，那些插在他身上的荷葉荷花盡皆被勁氣彈飛。
獨孤劍身子猛然彈起，耳邊聽到一個輕柔的聲音響起：「隨我來吧。」
清風颯然中，獨孤劍就覺自己的身子被帶起，忽然就出現在水寨太子樓的樓頂。
明月稍缺，風露正涼。
一個人影蕭然地立在清風明月之前，正是當初他在湖畔小亭中見到的金先生。
獨孤劍仍然保存在武當山中的淳樸，簡單地認為救他的就是好人。他按照師父當年的教誨，抱拳稽首道：「武當獨孤劍，多謝金先生救命之恩。」
金先生看著他，他的雙目隱藏在月色之後，中間隱轉的光芒並未令獨孤劍看到。他淡淡道：「我知道你想要此物，所以拿來了。」
他伸出手，手中是一方木盒。獨孤劍身形一震，他認得，那就是被黑衣人奪走的木盒！金先生望見了他眼神中的驚訝，緩緩道：「你不須管我是如何拿到的，你只用說想不想要此物？」
獨孤劍幾乎連想都沒想，脫口道：「想！」
他似乎覺得這一個字的份量還不夠，補充道：「你一定要將它給我，因為它關係到千萬人的性命！」
金先生見他情急，微笑道：「我會給你的，但要你拿一件東西來換。」
他另一隻手伸出，手中托著一個小小的玉牌。那玉牌雕成令牌的樣式，上面用浮雕著一隻飛鷹，通體潔白，仿若一枚凝脂。金先生道：「你是不是有只差不多的玉牌？你將它交給我，便可換得這只木盒。我保證你急欲所求的太祖金牌會在其中。」
獨孤劍的確有這麼一枚玉牌，不過是青色的，上面雕了只舉頭嘯月的青狼。這枚玉牌一直掛在他的脖子上，據師父說是他死去的爹娘留給他的唯一遺物，讓他好好保管。似金先生這樣的人都對此物如此看重，顯然這枚玉牌價值非同小可，只怕還隱藏著什麼巨大的秘密。但有什麼秘密比得上太祖金牌重要？獨孤劍是非換不可的。他摸了摸胸口，忽然想起，他的這枚玉牌在武當後山時送給了伍清薇。
他囁嚅道：「有是有，但我……我送給了別人。」
金先生緊緊盯著他，目光中有驚訝，有震怒，有不可置信，也有一絲讚賞。這些混亂的感情讓他的眸子在月光下隱隱顯出五彩顏色，他的聲音卻仍然是淡淡的：「是送給女子的麼？」
獨孤劍臉上紅了紅，道：「是。」
金先生縱聲大笑，道：「果然是多情種子！」他的聲音忽然沉了沉，道：「我將太祖金牌送你，你能否答應我，日後將這枚玉牌借我用三日？」
獨孤劍大喜，忙道：「我一定要回玉牌，送與兄台！我想她識得大體，一定會答應的！」他知道伍清薇雖然有些小脾氣，但大節處凜然，必然不會愛惜一枚玉牌，而亡家國大義的。因此答應得極為篤定。
金先生微笑點頭道：「兄為信人，一諾千金，必不使我失望。就請拿去吧。」
他衣袖擺動，木盒向獨孤劍飛去。獨孤劍反手一抄，將木盒接過，入手沉甸甸的，知道金牌還在其中。他生性持重，急忙將木盒打開，就見中間嵌著一粒淡黃色的舍利，舍利下面，便是一枚雕琢極為古樸的金牌。獨孤劍顧不得舍利，忙將金牌起了出來，就見正面刻著一條飛舞的金龍，雖然只是簡單的幾筆，但神韻備至，大有破壁飛去之勢。反過來，背後當中刻著兩個大字：「正意」，旁邊是一行小字：「宋太祖御制，後世子孫凜遵勿違。天下大計，在於省身。」獨孤劍知道這枚金牌是真的，不由長出了一口氣。
金先生一直微笑著看著他，此時悠然道：「隨我來，我帶你去見一個人。」
他身形飄然而下，彷彿步走在這溶溶的月色中。轉了幾轉，飄身落進了一所院落之內。獨孤劍緊緊跟上。金先生的身形很緩，自然有股淡雅溫和之意，從容之極。但獨孤劍拼盡了所有的勁氣，方才勉強跟上。兩人才一落地，猛地一股掌風滔天蓋地湧了過來。
那掌風有些與龍八的相似，掌力才一吐，立即有股茫茫蒼蒼的江湖浩瀚之氣，舉洞庭之煙波彷彿被這一掌帶動，連同長天浩茫，遠山翠碧之勢一起吐出，向兩人壓了下來。
獨孤劍瞳孔驟然收縮，因為他發現，自己所修的劍法，竟然無一招能擋得住這一掌！
他的劍刺不破洞庭煙波，也刺不穿浩蕩長天，更刺不落寂落群山，他又怎能擋得住這一掌？他心弦震動，忍不住睜大了眼睛，想看金先生是如何招架的。
金先生並沒有招架，他只是微笑道：「楊天王，難道不認得金某了麼？」
此言一出，登時長天煙波翠碧一齊斂去，院落裡重又佈滿了清幽的月色。就見楊站在台階上，抱拳道：「不知道是金先生駕臨，楊冒昧了。」
金先生目光閃動，道：「莫非天王此處另有貴客，不願有人打攪麼？」
楊舉目望見獨孤劍，目中閃過一陣驚色，跟著歡愉道：「正與金先生一樣，都是重迎貴客。」
獨孤劍心中一震，急忙搶入屋中，就見龍八躺在地上，手臂的傷口雖已包紮好，但臉色蒼白如紙，雙目緊閉，連一絲生機都無。獨孤劍忍不住撲地大叫道：「龍八大哥！」
龍八聽到他的叫聲，勉強張開了眼睛，口張了張，卻一個字都說不出。他數度重傷，內腑幾乎盡碎，真力垂盡，生命已如風中殘燭，只藉著楊前度輸入的內力勉強護住心脈。獨孤劍見他的慘狀，忍不住垂淚。
金先生緩緩步入，笑道：「有我在，龍兄的性命一定無礙。」他對獨孤劍道：「木盒給我。」
獨孤劍不明他何意，雖與他晤面不久，但對他極為折服，急忙將木盒交出。金先生捻起那枚舍利，另一隻手伸出去，拿出的赫然是王嵩的七寶度劫血蓮。只不過血蓮精華已重回獨孤劍體內，此時一片衰微黯淡，呈現枯萎的死灰色。
金先生將傳功舍利嵌到了血蓮的蓮房中，對楊道：「請楊天王將乾坤浩瀚功緩緩渡入此蓮中。」
楊亦不知道金先生想要作些什麼，但他對此人向來膺服，水寨幾次遭官兵圍剿，都是在此人指揮下轉敗為勝。此時聽他所言，便雙手捧住血蓮，一道真氣緩緩鼓入了其中。
那血蓮本為轉度勁力的聖物，楊真氣才渡入，那股瀰漫其上的死灰色立即轉淡，浮出隱隱金光。
金先生稱讚道：「這度劫血蓮本真幻像，渡入的是何種內力，便呈現何種顏色。天王所修乃最正宗的丐幫掌法，血蓮呈現的便是剛正無邪的金色。」
楊真氣越度越多，那粒傳功舍利漸漸發出了盈盈的金色波光，與金蓮本身的金光交融在一起，柔光翔舞，竟充滿了整個房間，連燭光月色都壓了下去。
楊雖不明所以，但也知道是緊要關頭，真氣更是毫不吝嗇地湧入，那舍利金丹在他真氣旋繞激發之下，忽然化作一滴金色水珠，直沁入血蓮之中，循著蓮房而入蓮莖，最後緩緩滴落在龍八的心頭。金色幻起一層波光，倏忽就行遍了龍八全身。
龍八啊的一聲大叫，手腳一陣顫動，楊驚惶道：「龍兄弟，你怎麼了？」
金先生微笑道：「不要管他，他初受了少林方丈全部的功力，正在重凝受傷的內腑，極為痛楚，不過這於他大有益處，且莫驚擾了他。」
楊仔細聆聽，龍八雖在痛楚中，但鼻息沉沉，漸趨平穩，臉上也露出了淡淡血色，顯然已脫離了危境，不由心下大安。
獨孤劍也放下心來，急問道：「降龍與伍清薇呢？我師父呢？」
楊臉上閃過一絲愧意，道：「以我之能，一次只能救一人，獨孤兄弟容我些時間，必不讓令友受到絲毫傷害。」
金先生微笑道：「太子那裡，在下還能稍微進言。令友之事，就著落在我身上了。咱們先談金牌之事。」
他肅然對楊道：「天王想必知道金牌為何物。」
楊沉吟道：「不錯，我知道。」
金先生道：「那天王一定也知道獨孤兄弟千辛萬苦搶奪金牌，為的是什麼。」
楊看了獨孤劍一眼，道：「我知道，只是……」
他沉吟著，歎道：「只是水寨向來逍遙慣了，只怕不服官府的管束。而且兄弟們多年對抗官府，兩下仇怨已深，不是招安就可以和解的。」
獨孤劍也沉默了。他雖然極想促進洞庭與官府的聯合，但楊的顧忌也不無道理。官府真的會放過楊他們麼？會不會欲擒故縱？會不會秋後算帳？獨孤劍一點把握都沒有！畢竟洞庭水寨先破程昌禹，又破王燮，殺了千萬官兵，心中不無顧忌。
金先生微笑道：「楊天王信不信得過在下？」
楊慌忙拱手道：「金先生來水寨之日雖然短，但救了水寨上下無數次性命，對水寨恩同再造。楊某若是信不過金先生，那真無以立天地間了。」
金先生笑道：「楊天王過獎了。」他轉頭對獨孤劍道：「獨孤兄弟信不信得過在下？」
獨孤劍的性命是他救的，而且感他慷慨賜予太祖金牌，如何還信不過？抱拳道：「金先生慷慨俠義，正是我輩風範，豈能信不過？」
金先生微笑道：「既然如此，就請將金牌交與我。」
獨孤劍看了楊一眼，他奪取金牌，本為了招安楊，這金牌乃是取信於楊的。既然楊在此，那麼交給金先生跟交給楊是一樣的。當下取出金牌，交在了金先生的手上。
金先生手握金牌，示楊以正面：「世人只知道太祖武勇冠於天下，不知道太祖也頗有文采風流。這條金龍，便出自太祖的手筆。」他將金牌反過來，指著那兩個大字道：「『納諫』、『正意』、『不殺大臣』，乃是太祖之訓，後世皇帝皆當凜遵。北宋蘇軾數次忤逆皇上，流竄日久，但仍然保全性命，便是受惠於這條遺訓『不殺大臣』。楊天王看清楚了，此乃真正的太祖金牌，用的材料不是普通的黃金，乃是大內御用的紫金。不特無人敢仿製，就算想仿，也找不出紫金來。」
此牌事關重大，楊也不敢掉以輕心，仔仔細細地看了一遍，果然見那金牌泛著微微的淡紫色，與普通的黃金大不相同。點頭道：「確實是真正的太祖金牌。」
金先生肅然道：「此牌在我手，金某自有法子讓宋皇帝無法翻悔，楊天王是信也不信？」
楊沉吟著，獨孤劍急道：「金國大軍即將兵臨洞庭，楊大哥，若不早作決斷，只怕會玉石俱焚啊！」
金先生也歎道：「金國兵多，岳飛將勇，咱們洞庭水寨也不是不可與抗，只是一戰之後，又能如何？投降之後，若大顛所傳之言為真，還可保此湖周圍百姓的安康，就算宋帝翻悔，咱們手握太祖金牌，大可周旋一番。只要不將水軍指揮權交出，受宋軍節制但不受其管轄，便不至於為其所算。」
楊思前想後，終於雙拳一擂，道：「就聽了金先生的話，咱們投降宋軍了！」
他回頭對獨孤劍道：「獨孤兄弟，有勞你去岳飛營中，就說楊願意歸順！」
獨孤劍大喜，剛要回答，猛聽一人冷冷道：「大哥，咱們水寨中事，為何要這個外人插手？」
只見院落大門推開，幾十人雄赳赳氣昂昂地衝了進來，為首的正是正是鍾子義，黃誠、楊欽跟在他身後。
鍾子義冷冷道：「楊，你要叛我麼？」
楊大吃一驚，道：「太子何出此言！」
鍾子義道：「宋廷招安，你自然榮華富貴，享用不盡。但我呢？我稱帝已久，大逆不道，只有死路一條。你投降大宋，不是把我往火坑裡推麼？」
楊額頭冷汗涔涔落下，道：「楊不敢！水寨大事，自然要太子決斷，楊不敢自專。」
鍾子義滿意地笑了笑，坐在當中的椅子上，笑道：「你此言甚是。兄弟們，給我殺了他！」
他手指伸出，指向獨孤劍。
猛地，一人沉聲道：「誰敢動手？」
鍾子義的臉色猛然變了，龍八面沉如鐵，不知什麼時候已站在他身後，一雙大掌，就落在他的頭顱上。
鍾子義大叫道：「楊，救我！」
楊沒想到龍八方纔還氣息奄奄，得傳功舍利所助竟能恢復如此之快，也是面上變色，叫道：「龍兄弟，放開太子，有話好說！」
龍八方才從傳功的劇痛中勉強起身，全身幾乎脫力，額上冷汗更是涔涔而下，將衣領都染得透濕，但臉上仍是一片正氣，他緩緩道：「楊大哥，你乃是天下奇才，卻為了報什麼恩，受這等小人挾制。龍某今日替你殺了他，這以亂犯上的罪名，就由龍某一人承擔！」
說著，雙手一合，鍾子義慘叫一聲，頭顱被龍八生生擠成碎片！
黃誠楊欽都是一聲暴喝，兵刃出手。龍八哈哈大笑道：「我知道殺太子罪在不赦，龍某如今也不求多活，諸位且聽我一言，再殺我不遲！」
他神威凜凜地站在廳上，眾人都不由一窒。
龍八沖楊抱拳道：「楊兄，天下大事不用我多說，今日之天下已不是往日之天下，岳帥乃天下仁人，必不負楊兄。」他轉頭對著眾人道：「龍某來洞庭多年，與諸位相交非止一日。今日龍八濺血求諸位一事！」
他突然反手一掌，重重轟在自己的胸口上。這一掌凝聚了他十二分的力量，他的胸口立即塌下，鮮血崩流而出。眾人盡皆大吃一驚，獨孤劍大呼道：「龍大哥！」
龍八一掌揮出，將眾人隔開，哇的一口鮮血噴出，吼道：「今日龍八以性命賭在這位小兄弟身上，他若是出賣了眾位，龍八便是白死！眾位若是信得過龍八，就請信他一次！」
獨孤劍流淚道：「龍大哥，你不須如此！」
龍八哈哈大笑道：「大丈夫立世，但求心無所憾。龍八以下犯上，罪在不赦，今日便自行了斷，謝罪於洞庭！只求楊兄日後如九天之龍，自在逍遙，不受小人要挾！」他又轉而看了獨孤劍一眼，聲音卻漸漸下去：「小兄弟，你一定救救他們！」他手搭在獨孤劍身上，一股沛然真氣潮水般湧入了獨孤劍體內。
獨孤劍身子一震，就覺自身的真元突然增厚起來。他知道那是龍八受傳功舍利而得的本命元氣，那已是支撐他生命的僅存力量！
獨孤劍想要掙扎，卻被龍八牢牢壓住。
慢慢地，龍八另一隻手抽出了半截琴。獨孤劍認識，那是歸九音囑咐他交給龍八的九霄佩環。龍八深深看了斷琴一眼，突然雙手用力，將那斷琴插入了自己的心口。
他的臉上，凝出了一絲溫柔的微笑。雙目望向月色皎然的天際，彷彿那裡有他眷戀不捨的柔情。
獨孤劍一聲嘶吼，掙脫了龍八的手，卻發覺他的身軀已經僵硬。