他們很快就上路了，因為老魔法師的水晶球告訴他們，離去的風雲戰營的禁衛軍們已經找到了他們的大部隊，即將對殘餘的玄鐵衛士進行圍剿。
顧傾城自然義不容辭地擔當起了保護他們的責任，雖然玄鐵衛士一再強調說他們並不需要保護。到後來，老魔法師說出了實話：是他想取得玄鐵衛士的保護。
總之不管怎麼樣，他們一齊上路了。
此處的氣候依舊那麼惡劣，一會是艷陽高照，地面上的冰雪幾乎都要化了，但才過不到一刻鐘，狂風驟起，烏雲嘯聚，又開始紛紛揚揚地下起大雪來。雪才落到地上，就立即冰凍住。冷光滿目，映著遙遠的地平線，似乎天下的世界，無非就是一片晶瑩。
阿飽也知道了那個要將湯藏起來的女衛士叫露鑰，她有個弟弟叫昆莽，不過昆莽的年紀還很小，還沒取得分配的權力，只能由她供養。
在天工城這個資源極度匱乏的地方，分配製度也同樣殘酷：只有接受了鍛造儀式，成為衛士的人，才具有分配的資格，能夠每天領取一份食物。而不具有這一資格的人，就只能靠親人的贍養。經常有人因為沒有食物而餓死在這片冰天雪地中。
在這裡，生存是最大的問題。
但露鑰並沒有怨恨，相反，阿飽經常從她那細長的眼睛裡看到滿足與喜悅，因為從去年開始，她就成功晉級為衛士了，而且是較為高階的玄鐵衛士，這樣她每天就可以分到一整個饅頭，和一小碗熱湯，維持住自己跟弟弟的生命。
她的弟弟是個純血的黎侏人，而且從小體弱多病，根本無法通過鍛造儀式。露鑰唯一的願望，就是晉級到太陽衛士，這樣，她就有足夠的食物，供給心愛的弟弟了。
阿飽的心情很沉重，露鑰的話讓他覺得極為壓抑，他想像不出來天工城的人過的是什麼樣的生活，竟然還要化這麼大的力氣在生存上。
玄武帝國號稱覆蓋整個大地，所有的人都沐浴在地母神的眷顧中，為什麼卻獨獨對這些人這麼苛刻呢？難道就是因為他們不會魔法麼？可是既然魔法已如此盛行，就他們幾個不會又有什麼關係？每一個帝國公民都富足到可以供養自己、家人乃至寵物，為什麼他們就不能分出一點餘力，將他們當作弱者來照料，而不是當作異端來屠殺呢？
阿飽無論如何都想不通。
氣候雖然惡劣，道路雖然難走，但玄鐵衛士當真是鐵打的一般，對如此冰寒竟然毫不在意，於玄冰之上也一樣健步如飛，反倒是他們這幾個外來者舉步維艱。顧傾城心高氣傲，哪裡肯服輸？她的六足風雲獸雖已失散，但運起風魔法來，仍然行動自如。只是她馬上就在阿飽的勸說下放棄了使用魔法，因為這不但會引來其他天工衛士的襲擊，更可能讓帝國禁衛軍的魔法偵測到，從而引禍上身。
只是放棄了魔法，她很快就變得跟阿飽一樣狼狽了。
不過阿飽有一點比她強，那就是他的懷中有火精，可以抵禦掉外面的嚴寒。阿嫦顯然也非常喜歡火精，緊緊靠著阿飽。她的身體裡似乎有無窮無盡的力量，讓這嚴寒與狂風都絲毫不能影響到她，連臉色都不紅。只是當她偶爾望見老魔法師的時候，眼神中就會閃過一絲迷惘。
一行人中，最舒服的就是老魔法師了。他乾脆倚老賣老，讓兩個玄鐵衛士攙著他走，一路上大講自己的歷險經歷。那些衛士們多半沒有出過天工城，聽的津津有味，反而攙得更舒服，好讓他多講一些。
突然，顧傾城的腳步頓住，遽然的出力讓她的腳深深陷進了冰雪中，她整個人都宛如石樁般定住，一動不動。她的雙眸盯住前方，臉上露出了鄭重的神色。
前方，一個小小的黑點漸漸擴大，成為人的形狀。能夠在此處出現的人，想必是個高手。才遭帝國禁衛軍襲擊的玄鐵衛士們都如臨大敵，紛紛將兵器掣了出來。
那人越走越近，露鑰忽然驚呼道：「昆莽！怎麼會是你？」
阿飽抬頭看時，就見青蒼的地平線上，現出了一個瘦弱的男孩，狂風似乎隨時都能將他吹倒，但他仍然堅毅地舉步，向前奮力走著。聽到露鑰的呼叫，他驚喜地抬起頭來，大叫道：「姐姐！」
這驚喜讓他放鬆了警惕，一陣猛烈的風暴吹來，他的身子一陣搖晃，撲到在地上。露鑰急忙縱身而起，抱著他飛了回來，問道：「你不在家裡呆著，到這裡來做什麼？」
昆莽的嘴唇扁了扁，哭道：「我……我害怕，姐姐第一次出勤，我好怕姐姐出事……」
他似乎做了什麼惡夢，額頭上還殘留著驚悸的虛汗。
露鑰心中感動，輕輕摟住他道：「傻瓜，姐姐已經通過鍛造儀式，怎麼會出事呢？」
昆莽仍不放心，上下打量著姐姐，確信露鑰一點傷勢都沒有，這才慢慢定了神。露鑰取出裝著蘑菇湯的皮囊，笑道：「你看，有個好心人給了姐姐很多好吃的，你快吃吧。」
昆莽接了過來，雖然已經冰冷，但那蘑菇的香味還是極為濃冽。昆莽吞了口水，抬起頭來，像個小大人般道：「還是姐姐先吃吧，姐姐出勤，一定累壞了。昆莽今天已經吃過饅頭了，一點都不餓。」
阿飽跟顧傾城都轉過頭去，不忍心看這對姐弟。
突然，空中一聲尖銳的嘯叫，一道碧光轟然從天而降，倏然貫穿那只皮囊，「噗」的一聲，蘑菇帶湯灑了滿地都是。跟著，碧光炸開，彷彿一朵青菊般濺地收縮，昆莽驚叫聲中，已被碧光將全身綁住，倏然收到了空中。
這變化太過激烈，所有的人都沒有反應過來。露鑰發出一聲撕心裂肺的尖叫：「昆莽！」
眾人一齊抬頭，就見厲天烈傲然站立在玄靈神狴上，一抹碧光從他的左手中騰出，昆莽的身體急速上升，被他左手收攏，抓在了手中。
顧傾城目眥欲裂，怒嘯道：「厲天烈！」
厲天烈面色冷冰冰的，他臉上由左到右，現出一抹極為淒厲的慘紅，彷彿是傷痕，又彷彿是刺青，讓他英俊的臉看上去有些妖異。
相對於上次在無餘谷中，這次的他以完全沒有了平和之態，而只剩下令人心驚的陰沉。
他靜靜看了昆莽一眼，右手在空中劃了個奇特的圖案，向昆莽按了下去。立時，昆莽的尖叫聲就彷彿被摀住了一般，再也無法發出。厲天烈銳利的目光穿透重重雲霧而下，盯在了露鑰的身上。
他的嘴角殘忍地挑起，形成一個神秘的笑容：「你很想他活下去。」
露鑰拚命地點頭，厲天烈的目光掃動：「天工城的廢物，還有帝國的叛徒……每個都該殺！」
他輕輕撫摸在昆莽的頭，似乎在表示著他的憐愛。但隨著他的手撫過，昆莽的頭髮卻紛揚落下，散了滿空。
厲天烈的目光微微收了收：「不過我今天不是來執行公務的，我只要他，只要你們將他抓給我，我可以不傷害這頭可憐的小羊羔。」他的手揮過，筆直指向老魔法師。
老魔法師一驚，怪叫道：「為什麼！你找我做什麼！」
厲天烈冷笑道：「黯酃王！你以為你躲在這具衰老的肉體裡我就找不到你麼？你身體中的血腥味，就算隔得再遠，我都能聞到！」
阿飽跟顧傾城同時一驚，黯酃王？難道老魔法師的樣子變得這麼古怪，就是因為黯酃王竟然將自己的魂魄移到了他身上麼？
老魔法師暴跳了起來：「胡說！我穿著九千騰蛇幣一套的『草寇』牌魔法套裝，連內褲都是『草寇』牌的，草寇啊！知道不知道，這世界上最頂級的魔法套裝，防魔99.9999999％啊，怎麼可能被黯酃王搞進去呢？你有沒有搞錯！」
厲天烈卻不管他這辯解，冷冷道：「那你不妨跟我走，若是經過血魔煉魂之後，確信你不是黯酃王，我自然會將你放走的。」
老魔法師怪叫道：「血魔煉魂！煉過之後我還有命麼！」
厲天烈哼了一聲，不再回答，他只是手微微抖了一下，頓時鮮血當空灑下，昆莽的一隻右手，被他硬生生扯了下來！露鑰大叫一聲，暈了過去。
周圍的玄鐵衛士齊聲怒吼，突然一齊出手，滿空登時閃過了一片凌厲的劍光，向厲天烈刺去！
這些玄鐵衛士本身就是最好的兵刃，當他們運起天工術時，手臂就會變化成一道利刃，隨手揮動，就發出彷彿能切割破天空的強烈光芒。他們目睹親人的慘狀，都是極為激憤，這下出手，劍光幾乎將遍地的雪光都壓了下去！
但厲天烈只是冷冷一笑，他的右手突然舉了起來。那巨大的玄靈神狴昂首怒嘯，雪浪般的青色光氣從神狴身上怒湧而起，隨著他的手勢變化成巨大的青色光柱，直指天穹。
厲天烈手突然揮下，宛如大山崩倒一般，那光柱轟然散開，潮湧般的強猛力道飆散而開，將玄鐵衛士們全都推了出去！
厲天烈傲然笑道：「就憑你們，還不足從我手中奪人！」
顧傾城的臉色變了，相對上次見面，厲天烈的功力竟然長了好多。但顧傾城仍然站了出去，銀槍一指，正對準了空中的厲天烈。她怒喝道：「我說過，力量是用來保護的，不是欺壓的！厲天烈，你不配擁有這力量。」
厲天烈大笑：「我也這樣覺得，那你來啊，來將這力量取走，打敗我！」
他瘋魔一般笑著，那張清俊的臉隱隱籠罩著一層血光，顯得分外詭異。他手一伸，壓在了昆莽斷折的手臂上。昆莽疼的臉色都變了，雖然在厲天烈的禁制下，他無法出聲，但那慘烈的嘯響，依舊響徹在眾人的心頭！
顧傾城怒喝道：「我要挑戰你！」
她再也不理會什麼顧忌，一聲清脆的嘯聲，施展開風魔法，頓時，狂風聚成的巨大龍卷在她身周纏繞，直撼向厲天烈！
老魔法師忽然拉住了她，叫道：「先等等！」他跟著將阿嫦推了出去：「你認識不認識她是誰？」
顧傾城心中一動，阿嫦是厲天烈的母親，也許她能夠讓厲天烈恢復這狂亂的魔性。
哪知厲天烈只是淡淡看了一眼，冷冷道：「帝國叛徒，我怎麼會認識？」
顧傾城心中頓時一片冰涼。在無餘谷的爆炸之後，肯定還發生了很多驚人的事情，厲天烈的這種變化，就是明證。
老魔法師笑道：「那就好了。」
他大聲道：「阿嫦，跟你媽媽一起合力，用你的地藏之力將這個傢伙打扁！」
阿嫦清脆地應了一聲，嘿的一聲躥了出去。老魔法師有很強的自信，因為以阿嫦能輕鬆壓制住八炎火獄的力量，要擊敗厲天烈並非沒有可能。何況還有顧傾城助陣。
但接下去發生的事情，卻讓他禁不住慨歎，命運當真是人最大的敵人！
阿嫦身在空中，雙手交叉，猛地揮了出去。但，出乎所有人的意料之外，那銀月一樣的光輝並沒有出現，反而是她差點摔倒在地上！
老魔法師大叫道：「阿嫦，你不要玩了！」
阿嫦著急地一陣揮手，但無論她怎麼揮，那神秘而強悍的地藏之力卻再也沒有出現，就算她急得幾乎哭了出來也一樣！
厲天烈爆發出一陣譏諷的大笑：「你們難道不知道麼？這裡是天工城與帝國最後的交界，也就是帝國最強的魔法師借助地母神的力量，所施展的鏡闇結界所在處。在這裡，所有強大的力量都無法施展，無論魔法還是天工術都一樣！」
老魔法師反駁道：「那你怎麼可以施展了？」
厲天烈冷笑道：「那是因為我身上有參合鳳羽！」
他小心地張開手掌，一隻美麗的白色羽毛飄了起來。那羽毛白的幾乎透明，在雪光的反映之下，顯得那麼的美麗，微微的螢光從上面散發出來，將厲天烈籠罩住。
厲天烈喃喃道：「公主殿下，我必不辜負您的囑托！」
他的頭低下，目中血光激射：「再不交出來，我就殺了他！」
眾人心頭一震。老魔法師大笑道：「你以為就你有參合鳳羽？我也有！」
他在口袋裡一陣亂摸，果然，也找出了一根羽毛，交給阿飽，道：「給他看看！」
這根羽毛幾乎跟厲天烈所持一模一樣，潔白到透明，發出白淨的光芒。阿飽大喜，高高舉起來，道：「你看清楚了！」
厲天烈身子一震，臉色開始變了！阿飽高興之極，舉著那羽毛搶前幾步。顧傾城目中精光大起，手中銀槍發出了一陣嘯聲，她已準備出手！
但就在這時，老魔法師的苦笑聲卻輕輕傳了過來：「這根鳳羽是假的。」
阿飽跟顧傾城身子同時一震，道：「怎麼會是假的？」
老魔法師悄悄道：「你看羽毛的柄。」
阿飽急忙去看，就見那羽毛的柄上刻著一行極小的字：「玄武帝國12005年5月11日造」。
阿飽幾乎氣的吐血，原來這片參合鳳羽竟是贗品！
老魔法師悄悄道：「千萬不要露出破綻來，讓他識破了的話，我們就沒有活路了！」
厲天烈臉上陰晴不定，他的手倏然抬起，那巨大的貫天青氣長柱再度出現，轟然坍塌，向四周激繞而出。但這次卻沒有攻擊別人，而是在他身周形成了幾十層的青氣長幔，將他包圍在中間。
厲天烈冷笑道：「我現在有碧血長城護身，以你們的實力，一個時辰之內，絕對無法攻破。但若是在一刻鐘內你們還沒有將他拿下交給我，我就殺了他！」
他目中殺意驟顯，絕對沒有人敢懷疑他的決心！
露鑰終於醒了過來，她並沒有再哭，只是一雙美麗的大眼睛中充滿了血絲，死死盯在老魔法師身上。老魔法師給她看的心中有些發毛，卻發現，周圍的玄鐵衛士都用同樣的眼神看著他。
老魔法師笑道：「你們是不是想我貢獻這條衰老的生命，換回你們的親人？」
他本想說個笑話，讓大家輕鬆一下。但沒有人笑。老魔法師的笑容再也掛不下去了。他只好轉頭對阿飽跟顧傾城道：「你們說，我們該怎麼辦？」
顧傾城咬牙道：「厲天烈是我們共同的敵人，誰若是想要用同胞的生命換取敵人的同情，我第一個先殺了他！」
老魔法師長長吐了口氣，一下子就坐在了地上。
露鑰冷冷道：「那我弟弟怎麼辦？」
顧傾城堅定地道：「我一定會將他救出來，相信我！」
那個粗壯的玄鐵衛士吼道：「你去救？怎麼救？」
顧傾城一窒，他接著吼道：「若不是遇到你們這群會魔法的人，我們又怎會如此？都是你們害的！」
顧傾城盯著他，冷冷道：「不錯，這件事是由我們而起，我一定會還你一個公道！」
她揚起頭，大叫道：「厲天烈，你可敢跟我一戰！」
厲天烈淡淡道：「我何須一戰？」
顧傾城胸口起伏，突然將銀槍望地下一扔，道：「那好，你放了他，我做你的人質。」
厲天烈輕輕搖了搖頭，笑道：「他比你好，他的背後，還有一群老鼠肯為他咬貓，你有麼？」
顧傾城無言，彷彿示威一般，厲天烈的手指輕輕劃過昆莽的臉，一道血痕跟著出現，越來越深，直達他的顎骨。做這些的時候，厲天烈一直看著顧傾城，他的目中閃動的，儘是譏嘲。