太陽落下、圓月初生時，城中難得地涼爽了起來。死寂，漸漸地籠罩住這座城池，不久，夜的寒氣即將肆虐，將城池封印，而後，老鼠們尖利的嚎叫將令這裡成為一座惡魔之城。
尤其是當秋璇知道它們為什麼嚎叫之後。
夜色中，當圓月的冷光照著它們時，它們將狂性大發，互相追逐咬嚙。輸者迅速被周圍老鼠一擁而上，連骨頭都嚼得乾乾淨淨。垂死者淒厲的叫嚷讓倭寇們心煩意亂。他們用倭語咒罵著，揮著太刀胡亂砍著空氣，似乎在攻擊隱藏在夜色中的惡魔。
秋璇看著月亮：「你為什麼這麼辛苦地找水?」她問的是郭敖。
「我曾經和卓王孫去過荒原，在戈壁中轉了整整一個月，他不吃不喝也沒事。你覺悟劍心後，武功就算不如他，也差不了太多，支撐二十來天應該沒有問題。」郭敖緩緩道：「劍心即天心，心成之後，我心即宇宙，不滅不壞。常人三五天不飲水便會脫水而死，而我卻可以從空氣中聚斂水汽，反滲皮膚。就算三十天不吃不喝，也不過損耗一半功力而已。」他抬頭，注視著秋璇，「但你。卻不行。」秋璇怔了怔。這幾日來，他全力找水，不惜深挖十丈，跟鼠群攪在一起，難道只是為了自己?
郭敖似乎不願跟她對視。轉過目光，淡淡一笑：「許諾過要讓你快樂，還想帶著你去天涯海角，至少該先給你一杯乾淨的水吧?」
秋璇靜靜看著他。過去的郭敖，現在的郭敖，她都非常熟悉。但此刻的郭敖，卻是陌生的。陌生到需要仔細分辨，才能夠看清。
「過來。」她向他招了招手。郭敖微微遲疑，還是走了過去。秋璇輕輕握住他的手：「謝謝你。」那一刻，她春水般的眸子漾開絲絲漣漪。郭敖的心輕輕一顫。
被囚禁的三年來，他煉去心魔，成就大道，本以為天下萬物，都不足以觸動他的心，但這一刻，他聽到了夜風在月光下發出輕輕的吟哦。
他的心有些空落。時光彷彿突然回到三年前，自己又成為那個初人華音閣的少年，怔怔地站在海棠花樹下，一任她的風華，耀花了雙眼。
就聽秋璇微笑道：「你待我真好。」
待她好嗎?綁架她。逼她做她不願做的事，故意在眾人面前激得卓王孫與她決裂，又脅迫她來到這座滿是狂鼠的死城。這算是對她好嗎?郭敖一時無富。
秋璇彷彿看出他的心事，柔聲笑道：「你人才出眾，武功又高，還處心積慮把我困在絕境中，對我又這麼好，我應該覺得有趣才對……」「只可惜……」她的笑容緩緩凝結，靜靜注視他，一字字道，「你不是我所愛的人。」郭敖緩緩咀嚼著她的話，有些苦澀，但隨即淡淡一笑：「我不在乎。」秋璇抬起頭，伸望星空。長髮被夜風撩起，遮住了她目中閃動的光影。只餘下一聲輕輕歎息：「可我在乎呢。」郭敖依舊默然。
秋璇看著沉默的郭敖，突然笑了起來：「你不用這麼難過，我還有一個好消息沒有告訴你。」她的情緒變化太快，郭敖一時無法完全適應。「我說過，你不用照顧我的。」她的眸子神秘地眨了眨，手中忽然出現一隻小小的玉瓶：「瞧見沒，少林寺的天王護心丹。」
那隻玉瓶光滑圓潤，顯然是用上等的羊脂美玉雕成的。上面鐫著幾個紅色的篆字，赫然是「天王護心丹」。
郭敖認得，這只瓶子是上代少林方丈的遺物。裡面盛放著二十四枚天王護心丹，每一枚都有生死人肉白骨的功效。無論受了多重的傷，只要服上一粒，便可延七日之命。
秋璇笑道：「護心丹若是當飯吃，一粒至少十天不饑。你再看這是什麼?」她的脖子上戴著一塊翠綠的玉石。郭敖一直認為只不過是裝飾，但此時仔細一看，禁不住失聲叫道：「冰玉髓?」秋璇點頭：「算你識貨。」
天王護心丹雖是珍物，世間猶可尋覓，但冰玉髓卻算得上稀世奇珍。它在直徑超過七寸的玉石中心孕就，其形如水，剛成形時若能得到，服飲後便可陡增二十年功力。但成形七日後就會凝成實質，不能服用。然而由於其得天地玄妙而生，佩戴起來不但尋常毒物不能侵，還由於是水質，便可以從空氣中聚斂水分。
冰玉髓中有一小槽，慢慢凝出一槽冰露。秋璇微笑著伸出手指，將一滴晶瑩的露珠接在指尖上。而後，輕輕沾上櫻唇。
郭敖沉默不語。有二十四顆天王護心丹和這枚冰玉髓，秋璇就算被困三個月，都不會有飢渴之虞。哪裡用自己挖什麼井。尋什麼水。
他靜靜地看著這女子，卻始終看不透。她就像是鏡中的海棠，似真似幻，永遠無法捉摸：「那你為什麼要跟我走?」他終於明白，從一開始，就不是他綁架了她。一路從浙江人東海，過南海，登荒島，她之所以留在他身邊，不過是她願意而已。
秋璇的笑靨黯了黯：「你不喜歡我陪你麼?」郭敖淡淡道：「喜歡。」
「喜歡就不要問了。」她幽幽歎了口氣，「免得我傷心。」
清泠的月色中，兩人都沉默不語。
忽然，一陣奇異的咀嚼聲傳來，夾在鼠群的慘叫中，顯得格外刺耳。
散坐在街道上的倭寇聽到這咀嚼的聲音。猛地立起耳朵。
他們已經三日三夜沒吃任何東西，飢餓幾乎磨盡了他們所有的力氣。每個人的胃中都彷彿有一隻輪子在不停攪動，讓他們整個人都開始焚燒起來。在如此飢餓的耳朵聽來，那咀嚼聲不啻一闕天音絕唱。
他們倏然站起，互相呼喝著，向咀嚼聲走去。
——破敗的房舍被推倒，煙塵瀰漫中。一個倭寇被提起。倭寇擰著他的胳膊，大聲喝罵，似乎在譴責他怎能私藏食物，背著他們偷吃。
忽然，所有人靜了下來，因為他們看清了那名倭寇吃的是什麼——赫然是一隻老鼠。一隻半截鼠頭被咬碎，卻仍在他口中拚命掙扎的老鼠。
驚愕與恐懼令擒住他的人鬆開了手。那名倭寇用力一掙，兩隻手頓時獲得自由，立刻抓住老鼠的後腿，用力往嘴裡一送。吱呀的慘叫聲頓時停止，老鼠的半截身子鑽進他的咽喉。詭異的咀嚼聲頓時鑽進每個人的耳朵裡。每人都呆呆地看著他，看著這瘋狂的一幕。
才一小會兒，一隻老鼠就被他吃光。那人臉上露出一陣癡迷的笑，連連點頭，大聲用倭語歡呼：「!(好吃呢!)」
「!」他轉向同伴，不停重複，「!」
沉悶的城中，一時間只剩下這句瘋狂的魔咒，久久迴盪。倭寇們看著他臉上的笑容，看著他嘴角的血跡。濃濃的血腥強烈地攪動著他們的味覺。寒冷的夜風中，那抹猩紅是如此的溫暖。
零星的應答響起：「?」
他的回答更像是慘號：「!」
更多的人應和：「…………!」
他們在那名倭寇的帶領下，衝向黑茫茫的鼠群。響亮的咀嚼聲，幾乎將整座空城淹沒。
郭敖帶著怒氣出現時，也不禁被眼前的一幕驚呆了——一群倭寇跪在鼠群中，每人手中都捧著一隻肥大的老鼠，拚命地往口中塞。看到郭敖，他們的臉上露出迷醉的笑容，將半死的老鼠從嘴中拖出，送到他面前：「!」
郭敖拚命強壓下殺戮的慾望，方才沒有將他們全都斬碎。
夜色，被慘烈的咀嚼聲攪得粉碎，直到黎明的到來。
郭敖沉默著。這座死城，是他的牢獄，也是他的天堂。無論環境如何殘酷，都比人多的地方好。這裡，令他想到了沙漠。
夜晚，若不是圓月如此的大，便可以看到星光。沙漠中的星光。是最美的。躺在沙堆裡，在死亡的懷抱裡看著遍佈天幕的小小星辰，就像是躺在它們之間，連死亡都變得美麗起來。那時所做的夢，就像是永恆。
他想帶她去沙漠，就是想讓她看一眼那裡的星光。她看到了，會不會永遠記住他?
翌日正午。一串鼓聲在沉悶的城市中響起。倭寇們踏著鼓點，跳著怪異的舞蹈，從街道的盡頭緩緩走來。兩個擊鼓的男子上身赤裸，露出精幹的肌肉來，一下下捶著大鼓。他們連同大鼓一起，被十幾個人抬著，大鼓的後面，所有的倭寇肅穆而整齊地跳著神樂，步步靠近。
鼓聲，像是嘶啞的號角，瀰漫成惶恐與野蠻。舞蹈，在街道中蔓延，化成狂歡的極樂。隊伍一點一點挪動，終於停止在郭敖與秋璇面前。所有人突然發出一聲號叫。
秋璇伸出手指，放在唇上：「他們應該是在跳祭神的舞蹈。」
良久，樂聲停止，一個首領模樣的人越眾而出，跪在郭敖面前，大聲說著什麼。秋璇笑道：「他們將你當成神。要你保佑他們，還要為你獻上最真誠的祭祀。」
首領重重磕了幾個頭，肅然退下。後面赤著上身的倭寇，獻上一個大籃子。籃子打開，所有的倭寇都跪下來，大聲地念著祈文。
郭敖臉色變了。那赫然是一籃肥大的死老鼠!
首領嘰哩咕嚕一陣。秋璇道：「他問你，對他們的祭祀滿意麼?」郭敖冷笑：「非常滿意。」
「他們請求你的賜福。」
幾人恭肅地捧出一隻巨大的袋子，撐開袋口，眼巴巴地望著郭敖。似乎在期待他的賜福。郭敖淡淡道：「好。」
陽光陡然亮了。首領一陣痙攣，脖子已被扼住。郭敖面無表情，將他提到面前，指節緩緩用力。那首領張大嘴，吃力地想要出聲，卻無論如何都無法吐出一個字節。他的臉越來越紫，雙手在胸口亂抓，似乎想將心都剜出來。
突然，「卡」的一聲響，他的脖子被生生扼斷，鮮血濺起一丈有餘。
郭敖將屍體摜入袋子中，淡淡道：「這就是賜福，滿意了麼?」
那些倭寇臉上變色，全都跪了下去。他們撿起裝有首領屍首的袋子，肅穆跪倒。那袋子上用濃墨寫著兩個大字：「福袋」!沉悶的鼓聲再度響起，妖異而詭秘的神樂在荒廢的街道中蔓延，一直走入宮殿。晚上。鼠群的尖叫聲小了很多，響亮的咀嚼聲，卻一刻都沒有停歇。
這些倭寇好像獲得了無上的美味，瘋狂地捕食著老鼠。他們的身材很快就變得臃腫，每個人的肚子都畸形地脹大，幾乎拖到地上。他們仍然跳著破碎的神樂，瘋狂大叫著，滿城搜索著美味，沒有一刻停止。
這座城，很快就變成了真正的死城。鼠群，被五百三十六名倭寇吃得精光。再也沒有細碎的尖嚎響起，夜晚，是一片死寂。月亮依然是那麼大，那麼圓，照得城中和白晝一樣明亮。
倭寇們的肚子都跟麻袋一樣，癟了下去。飢餓之火再度主宰了他們的身體，但這一次，卻更加地難熬。一旦品嚐過鼠肉的美味後，胃的每一點空虛都讓他們愈加難受。
必須要吃點什麼東西……他們喃喃地對自己說。可，城池中除了穢土，什麼都沒有。
突然，一名倭寇慘叫著跳了起來：「福袋!」他驚喜地跳起舞蹈，好像神姬們要喚醒天照大神，不住用倭語大聲地叫嚷著：「福袋!福袋!」
倭寇們先是迷惘，之後開始慢慢地應和他。
「福袋……福袋……福袋!」他們一個個加入舞蹈，瘋狂扭動著。臉上露出狂喜。巨大的肚子癟著拖到地上，發出鼓聲一般的砰砰悶響。
所有人擁進宮殿，將巨大的袋子抬了出來。
袋子打開，已經半腐的首領露了出來。大家一起撲了上去……
首領的屍體迅速被肢解，一塊塊被捧在手裡。他們爭著，搶著，廝打著，狂亂而急迫地尖叫著，層層堆上來，瘋狂地擠壓著下面的人，企圖搶到屬於自己的一塊。腐肉、內臟、甚至骨骸，迅速被吞吃乾淨。
但那些已被撐大的胃，卻沒有得到半點滿足。他們舔著嘴角。品嚐著舌尖上殘存的血腥，吸吮著空氣中的味道，意猶未盡。剛被激起的食慾瘋狂攪動，將他們的躁動和貪婪點燃。他們需要更多的血，更多的肉。
他們的眼睛慢慢開始變紅。紅得就像兩隻血洞。直勾勾望著前方。有些呆滯，更有些詭異。迷濛間，他們彷彿看到很多的血，很多的肉，在身邊浮動著，新鮮、美味，足以填飽飢渴的肚子。
他們慘叫著，向彼此撲了上去。
頓時，整座城中都充滿了那種尖銳的、讓人狂亂的號叫。