第28章 泥澤邊頭揚鏢逐伏寇，紅燈影裡鳴鏑布疑兵
賊人一陣風似的逃去；俞、胡、姜心知這伙賊人不是主力，多半是誘敵之兵。鬼門關附近恐有大撥賊人。可是賊人狡猾，鬼門關會戰的話仍怕靠不住，沿路上也許另有詭謀。
俞劍平、胡孟剛兩馬當先，在前開路疾追。其餘鏢客或馬上、或步下，散漫開，忽緊忽慢、倏東倏西地闖。雖是追敵，卻個個的眼神盯住前途路旁黑影；遲徊瞻顧，腳程見慢。距鬼門關越走越近，可是賊騎蹄聲越來越遠了。
時已夜深，曠野暑風陣陣吹來；青紗帳唰唰拉拉東一處、西一處亂響。敵騎飛奔，已然望不見影，只能聽音揣跡。但是，只追出一二里路，在這黑暗曠野的繁聲中，東西南北四面忽起了四五處蹄聲。背後蹄聲歷落，相隔不遠，心知是姜羽沖那一撥人。東面也蹄聲歷落，南面也蹄聲歷落，西南也蹄聲歷落，可就倉促間斷不出哪一面是敵騎，哪一面是鏢行別隊金文穆等人了。
胡孟剛異常心焦，向俞劍平發牢騷道：「又糟了！咱們緊趕就好了，姜五爺卻又怕伏樁了。伏樁沒遇上，賊全沒影了！」竟不顧一切催著十二金錢放馬緊追。
俞劍平勸道：「二弟別發急，賊人不是還有巢穴麼？咱們先奔鬼門關，他們就是失約，咱們還可以徑搗古堡……」
胡孟剛懊喪道：「古堡不是空城計麼！」
俞劍平道：「二弟別心窄，古堡是空城計，那武勝文可跑不了啊，咱們就奔火雲莊。」
胡孟剛道：「呔！只怕賊人又誆咱們，我簡直教他們騙怕了。」俞劍平道：「二弟放心，今天晚上，咱們準能抓著真章就是了。……賊人這不是露面了麼？」
正在勸慰，忽然聽東南面一陣風過處，「吱吱」地連響數聲，清清晰晰聽得是忽哨。而且聲浪有尖有鈍，有高有低，決不是一兩支胡哨。俞、胡二人詫然，回頭一看，已把同伴甩遠，只有孟震洋緊緊跟上來。小飛狐孟震洋拍馬上前，叫道：「俞老叔，你老聽見東南面了沒有？」再聽時，東南胡哨聲已住，又聽見正西面「吱吱」地連響。一抬頭，只見西北面數道旗火掠空飛起，地點大約在半里地以外。
十二金錢俞劍平騎在馬上，雙足踩鐙，直立起身來，向四面張望。四面黑忽忽，雖當朔日，下半月該有月光了，偏偏又是陰天，任什麼也看不清楚。俞劍平心中猶豫，暗想：「不管賊人弄什麼詭計，我還是先到鬼門關踐約，我們先佔住理。到了地方，他們沒人，我可就不客氣，逕撲古堡直搗賊巢了。」
胡孟剛先是急怒，此時又覺得身涉險地，頗為辣手；賊人散在四面，四面全有動靜，到底是撲奔哪方面才對呢？剛拍馬跟上來要向俞劍平問計；忽然東西面又「吱吱」地一陣響，北面天空也飛起一片火花。胡孟剛越發為難，罵道：「這是多少賊！俞大哥，你瞧瞧，四面都有他們的埋伏，咱們落在他們網裡了吧！」
俞劍平一聽到這話，劍眉一挑，在馬上將身一挺，突然冷笑道：「怕什麼！賊人就是來二百，抄四面，又能怎麼樣？胡二弟，別上了他們的當。幾道旗火，幾支胡哨，只一個人，就能鬧哄得很熱鬧。你聽吧，越是哪邊沒有動靜，倒許那邊准有賊。來來來，咱們還是往前闖！……咦，留神右邊，好賊子！」胡孟剛、孟震洋急忙往右看，右側路邊似有黑影一閃。十二金錢俞劍平早一抖手，打出一支錢鏢。只聽簌簌地一陣亂響，一團黑影沒入青紗帳去了。
俞劍平哈哈大笑道：「這才是一道伏樁哩。快追！」只追出十幾丈，便帶馬回來；與胡孟剛、孟震洋合在一處，道：「這仍然是賊人誘敵之計，咱們還是往前闖，奔鬼門關。」這一耽誤，落後的鏢客群中，又跟上來一個人，卻是葉良棟。
十二金錢俞劍平對胡、孟、葉三人道：「賊到底追丟了，前面大概快進鬼門關了，不要大意，仔仔細細地往前。」五個人各從鐙眼褪出來，只用腳尖微踏馬鐙，襠下緊扣，策馬一陣急走。忽然見有一大片濃影當道。俞、胡二鏢頭立刻勒馬，方待細看；孟震洋忍不住，竟飛身下馬，掄劍撲過去。卻才撲到跟前一看，立刻叫道：「老叔，這是一匹沒人騎的馬。」說話時，俞劍平早已跟過來，且跑且叫道：「留神暗算，留神旁邊！」
俞劍平這一回小心過分了，這果然只是一匹空馬。馬韁拴在一塊大石上，騎馬的人不知哪裡去了。胡孟剛趕上來說道：「快拿火折子照看照看，這也許是咱這邊人的坐騎，也許是賊人的。」便向孟震洋要火。
葉良棟道：「我這裡有孔明燈。」正要打開燈板，俞劍平急叫道：「使不得，也許又是賊人的誘敵計，故意引咱們點亮火的。」
孟震洋猛然醒悟，低叫道：「對！還是俞老叔見識深遠。孔龐鬥智，馬陵道上亂箭射死了龐涓，就是這類的詭計。這匹馬不用燈照，咱們摸也摸得出來。」
俞、胡二老和左夢雲、葉良棟、孟震洋三青年，湊到這匹馬的跟前，凝神細看，雖看不出是敵騎，卻斷得定必非鏢客之馬。葉良棟道：「也許騎馬的賊人鑽了青紗帳了。咱們搜搜麼？」胡孟剛道：「俞大哥，我看咱們不用管它了，還是往前的對。」
俞劍平想了想，把這匹空馬馬韁解開，放它隨便鑽入田中；仍與同伴飛身上馬，往前趲行。俞劍平等連闖過賊人數道伏樁，前面形勢越發荒暗。
抹過了一帶葦塘，突見一片荒林當前，林邊樹上竟有數團紅光，來回閃爍。俞劍平凝眸一看，是三盞紅紙燈，大約是掛在樹枝上，風吹來，便來回亂晃。俞劍平冷笑一聲，立刻把馬勒住。回頭一看，胡孟剛、葉良棟、孟震洋和弟子左夢雲，緊跟過來，其餘的人落後漸遠。俞劍平便煩葉良棟靠後接引同伴，自己立刻翻身下馬。胡孟剛瞪著眼說道：「這一定是賊人的暗號，咱們撲過去看？」俞劍平不語，向胡孟剛一打手勢，急急地把馬牽入田邊黑暗處，馬韁拴在小樹上。然後各亮兵刃，伏在黑影中，探頭往前窺望。低囑同伴道：「前面就到鬼門關，咱們先等後邊的人；同時可以看一看賊人這幾盞紅燈，到底有什麼用意。」
胡孟剛、孟震洋依言潛伏不動；二弟子左夢雲背插太極劍，手持太極棍，緊緊地跟隨在師父身邊。那葉良棟由俞劍平煩他持刀站立在路邊暗影下，接應後路同伴。幾個人看了半晌，大樹上紅燈爍爍隨風搖曳，四下曠落，時起雜響，不見敵蹤。只在燈影下面，恍惚似見有矮矮的黑影蠕動，看不清是人是物。
胡孟剛、孟震洋忍耐不住躍躍欲試地要繞到紅燈後面襲過去，穿林看一究竟。俞劍平連說：「不可！何必忙在一時，你聽後面，這不是蹄聲？咱們的人這就來齊了。」
果然竹林後，蹄聲「得得」，竟有兩匹馬如飛奔來。葉良棟迎出來舉手一嘯，馬上的人頓時搶到近前。及至抵面，方才看出：這兩人並非同行斷後的智囊姜羽沖、屠炳烈等人；卻是分撥踐約的另一路鏢客單臂朱大椿和黃元禮叔侄二人。這兩個人與幾個鏢客，由旁路繞奔鬼門關，前途上也遇上三五個敵影；一路追擊，敵人鑽了青紗帳。朱大椿等不肯甘心，縱馬急追；敵影亂繞，竟追到此處不見了。其餘同伴也落後不見了。葉良棟忙將朱大椿叔侄引到俞劍平潛伏之處。匆忙中不暇問訊，俞劍平只握著朱大椿的手，教他望看鬼門關前面，泥塘那邊樹上的紅燈。
正看處，忽見沿著大泥塘東面，一片青紗帳簌簌地亂響，竄出來兩條人影。兩影倏分忽合，到泥塘邊、空場上略一徘徊，忽又一伏腰，施展夜行術，急走如風，比箭還快，一直地奔那高懸的紅燈撲去。胡孟剛詫異道：「這是誰？」
俞劍平手按利劍，也不由一驚道：「許是咱們自己人。不好，這得攔住他！」
但是相隔十幾丈，想打招呼，未免驚動敵人。猶豫中，恍見那兩條黑影，撲近紅燈三五丈前，陡即止步，好像打了一個晃。突然見兩條人影居然聯肩直上，猛往紅燈下的黑影前一撲；跟著火光一閃，大概這是兩條人影晃動火折子了。胡孟剛不禁又脫口呼道：「這到底是誰？」說話時，不自覺地直起身子來。
就在這一剎那間，紅燈下兩條人影驚喊了一聲道：「不好，是咱們自己人！」這一聲驚喊，俞劍平、胡孟剛頓時全聽出來。這兩個人竟是潛扼古堡、設卡防盜的馬氏雙雄馬贊源、馬贊潮昆仲。俞劍平、胡孟剛、孟震洋、單臂朱大椿、黃元禮目睹馬氏雙雄以身試險，再不便觀望了，各提兵刃，不約而同，都從潛身處竄了出來。果見馬氏雙雄一到燈下，敵人伏兵頓起；「颼」地一聲響，荒林內飛起一道火光。跟著弦鳴箭馳，夾雜著數聲響箭；馬氏雙雄似被攢擊，卻仍不肯退。一個人橫身舞動兵刃，一個人伏身硬往燈下進攻；黑影中看不清二馬到底做什麼。但見煙火起處，十數道黃光倏從林中射出來，跟著馬氏雙雄大概擋不住敵方亂箭，立刻翻身往回閃竄。
在馬氏雙雄兩影中間，忽然多出另一條人影來；竟跟著馬氏雙雄，一齊向泥塘邊，飛奔回來。胡孟剛遠遠望見，反疑當中這人是賊黨的伏兵，追趕下來的。俞劍平已經看出這條人影就是從燈影下、樹身前跳起來的。揣情度勢，必定也是鏢客。
馬氏雙雄與這一條人影，還想向來路退回，但已來不及。紅燈處荒林中，胡哨聲大起，旗火飛揚。紅燈兩旁，亂草叢禾交錯；突然「颼颼颼」，閃出五六個人影，夾剪式抄過來堵截住馬氏雙雄。馬氏雙雄退路已斷，立即止步，回身迎敵。
荒林中響箭過處，竟撐出兩支火把，跟著又竄出六七個人影。敵人這邊倏分三面，把馬氏雙雄剪住，連那第三條人影眼看也被裹在當中。敵強己弱，情見勢絀，馬氏雙雄頓時被圍。荒林中的賊黨冷然發話，意含譏訕道：「好朋友不要來了又走，我們竭誠候教，等候多時了。」
當此時，馬氏雙雄趁賊黨還未合圍，疾引那另一條黑影，一聲不響，奮力掄鞭，往外面硬闖。俞劍平張眼急看，這才看清；那另一條黑影原來是鏢師石如璋，本在古堡別路設卡，不知怎的，跑到這邊來了。
又張眼往火光中望去。火把前，出現了胖瘦兩賊，手揮短兵刃，指揮左右同黨，一擁而上。看模樣這兩人頗像盜酋。火把照耀著，二賊酋率眾往前慢慢移動。鐵笛連吹，呼聲時起，眨眼間，從荒林兩側陸續散漫開十一二個賊黨。光影中猶見荒林後面人影憧憧。
俞劍平暗想：「果不出我所料！」一回頭，向胡孟剛、朱大椿低聲說道：「胡賢弟、朱賢弟，你幾位快接應後面的人。人來齊了，再往兩面抄著上。此刻我先出去答話。」
朱大椿剛張嘴，胡孟剛一把扯住俞劍平道：「那不成，大哥！……」
俞劍平「唉」的一聲道：「二弟你糊塗！你幾位千萬給我留面子，先別出頭。」把胡孟剛的手一推，轉身一拍二弟子左夢雲道：「孩子，咱們師徒先上！」把背後劍連鞘拔下，交給左夢雲，輕輕地躡足斜行，走出數丈。距胡、朱潛伏之所已遠，這才陡然一下腰，施展太極門輕功提縱術，「蜻蜓三抄水」，颼颼颼，騰身飛掠，如一縷青煙，展眼撲到戰場。二弟子左夢雲背青鋼劍，提太極棍，跟蹤繼上；也唰唰地連竄，拄棍側立在師父的身旁。
群賊先出來的幾個人，已經追上二馬；馬贊源、馬贊潮急回身拒戰，群賊頓時打圈圍上。十二金錢俞劍平又一擰身，超越到二馬跟前，厲聲叫道：「呔，朋友住手！我十二金錢俞劍平踐約來了。」此言一出，二馬大喜，忙與石如璋奮勇奔尋過來。
上場群賊應聲倏地往旁一閃，紛紛地按住兵刃，注視俞劍平。又「呔」的一聲，吹起一大陣胡哨。同時荒林中，也好像聞警知敵，立刻又飛起一支響箭，放起數道旗火，散向東北西三方面射出去，分明呼援喚伏。緊跟著四面響起了回聲；深夜荒郊，哨聲慘厲，倍覺驚人。緊跟著又從荒林中、葦塘後，閃出來六七個人。各面青紗帳也散散落落，零零星星，東一個，西一個，陸續閃出十餘人。轉瞬間齊赴泥塘空場，前前後後，算來足有三十多人了。
鏢客這邊，俞劍平師徒而外，露面的只有馬氏雙雄和石如璋；還有在暗中藏伏的鐵牌手胡孟剛、飛狐孟震洋和單臂朱大椿、黃元禮；那葉良棟尚在數十丈以外。依著胡孟剛，就要奔出應援，朱大椿急急阻住。先催師侄黃元禮，邀著葉良棟，往回找下去；然後與胡孟剛各取暗器，準備緊急時馳援。朱大椿低告胡孟剛道：「只教俞大哥一個人上場，最好不過。他們若是混戰群毆，你我再出場。他們出來這些人，咱們人少，先勝他一招。」
胡孟剛搖頭道：「你可以埋伏在這裡，我總得出頭。」朱大椿、孟震洋再三地搖手勸住，道：「你先看一看再說，還不行麼？」
鐵牌手胡孟剛只得依言伏身，偷看前面。群賊真個的僅只聚眾，未先動手，遠遠地把俞劍平圍住。林前火把不住地移動，胖、瘦二賊酋掄兵刃上前。二馬和石如璋急立在俞劍平身後，明是讓俞劍平出頭，暗中保住後路。
俞劍平昂然與敵對面，兩目炯炯，注視那火把下的二賊酋。一個年約五旬，鬚眉微灰，深目高顴；身穿灰布半短衣衫，袖管肥長，高高挽起，手持一對點鋼閉穴橛。那另一個年約四十五六，身高體胖，巨顱海口，滿口虯髯；身穿二藍綢短衫，手持一把鎖骨鋼鞭。
俞劍平看罷，雙拳一抱，重叫了一聲：「朋友請了！我十二金錢俞劍平應召而來，準時踐約。朋友，何必擺這個陣勢？我俞劍平只這手中劍，袖底十二金錢鏢，油鍋刀山，明知故闖；請你把你們舵主飛豹子請來，我和他話講當面。不必勞師動眾，驚動這些弟兄。」遂向四面一抱拳道：「列位兄台，我就是俞劍平。為了俞某一桿不值半文錢的鏢旗，起動眾位辛苦，足見列位看得起我俞某。我這裡有禮了！」
俞劍平向眾人作了一個羅圈揖，又突然振吭高呼道：「喂，飛豹子，請來見見！」然後拈鬚一站，更不多言，專看群賊的施為。只見那瘦老人和那胖老人，各舉兵刃向眾一擺，群賊立刻退下去，在七八丈以外，打圍站住。
瘦老人回頭向荒林瞥了一眼，這才藉著火把餘光，和那胖老人上下端詳俞劍平。看罷微微一笑，兩人一齊抱拳說道：「哦，原來是十二金錢俞三勝俞鏢頭到了。失迎，失迎！幸會幸會！俞鏢頭真是信人，在下久仰英風，試發請柬；原想足下必能賞臉，果蒙不棄，惠然光臨，在下榮幸之至。」
那個瘦老頭又嬉笑了一聲，道：「俞鏢頭以拳、劍、鏢三絕技，名震江南，壓倒武林；我不才遠慕威名，甘拜下風。只是我手下這幾個小孩子，初生犢兒不怕虎，景仰過深，渴望賜教，幾次三番磨著我到江南來領教。我想這也是，不見泰山，不知山高；不到黃河，不知水大。早想領著他們來拜望，只可惜連個引見人也沒有。望門投帖，又嫌冒昧，這才胡亂地在范公堤，把俞爺的鏢旗請了過來；無非是邀駕求教的意思，並不敢冒犯虎威。好極了！這一來居然把俞大劍客邀來，這可真是我們爺們三生有幸，一萬世死了都不冤。剛才一路上也承俞大劍客連試錢鏢，迭顯身手，我們總算領略過一點了，不過還嫌不夠。既過寶山，焉肯空回？現在還請俞鏢頭你老人家，把你那傾動武林的看家本領『奇門十三劍』施展出來；教我們開開眼，給在下長長見識。然後我們一拍屁股撥頭就走。俞鏢頭的鏢旗子，我們也帶來了，回頭在下雙手奉璧。現在預告一聲，原物保藏，絲毫沒壞！」
那個胖老人也插言道：「還有那一筆鹽鏢，俞鏢頭把獨門絕技賜教之後，就手煩你把它原封帶回，咱們一了百了。本無嫌怨，豈是尋仇？無非是慕名訪藝罷了，我們又不是吃橫樑子的，俞爺千萬不要錯看了朋友。」
瘦老人又接過來道：「至於飛豹、飛虎、飛貓、飛鼠，那倒不在話下；就愚下兩個人這一條鞭，一對橛子，只要你老人家肯賞臉對付對付，就很可以了，原鏢原旗一定奉還。」四面的群賊聽至此，哄然大笑，道：「好的，俞大劍客！你嘗嘗這條鞭，這對橛子，我們絕不難為你！」
俞劍平勃然大怒，目訾僨張，把二敵一瞪道：「呔！我俞劍平一生浪跡江湖，以禮待人，從無戲謔！你們挾技見訪，我俞某一定獻拙奉陪！你們這些人竟敢滿嘴胡言，自趨下流。呔！莫怪俞某無情。夢雲，拿劍！」