赤髮閻君柴柯夫被稱為羅剎一怪，不僅因為他的武功奇特，他為人脾氣，也是武林少見。當時他不管來人是好意還是壞意，臉色一寒，左手反掌一揮，口中叱道：「你算什麼東西？這裡的事你少管！」
他這樣反掌一揮，脫手生嘯，一陣尖銳的呼聲，挾著一股強烈奇勁，卷地而起，風沙大作，去勢驚人。
那人剛一現身，樁步尚未站穩，就突然遭受到這樣凌厲的一擊，情勢之緊急，自可想見，但是，他彷彿早就料到赤髮閻君有此一擊，就在他身形剛一觸地的瞬間，他忽然雙手一抬，猛地向下一按，只聽得彭地一震，緊接著劈叭一陣爆炸，平地捲起一陣綠色的火光，而且還挾帶著一股綠色的濃煙。他自己卻於此時沖天而起，拔起三丈多高。正好此時赤髮閻君的掌風呼嘯而到。那一蓬綠火經這凌厲的掌風一掃，越發地捲成一片，向四下滾滾散開，頓時在這蛇峰之前，燃成一片綠色的火海。
正好赤髮閻君這一掌勁道過去之後，那人飄悠悠地落到地上，那一蓬綠火，就在他一落到地上的瞬間，消失得乾乾淨淨，只有那綠色的濃煙，依然是像洶湧的波濤一樣，擁在他的四周，不住地翻騰。
那人站在這滾滾的綠煙之中，呵呵地一陣得意大笑，他抖開大袖，露出那白得沒有一點血色的手，像鳥爪般伸出來，指著赤髮閻君說道：「柴老怪！你那兩下功夫只能嚇嚇別人，可奈何不了我。我要是和你一般見識，恐怕在這苗疆蛇峰之前，濺血橫屍的早有人在。」
赤髮閻君哪裡受得了這種諷刺？當時怪叫一聲，擄袖邁步，頭上的赤髮，幾乎是根根豎起，一雙凹眼，進射著綠光，一步一步逼向這人而來。
那人忽地又一揮手，脫手又是一聲爆炸，一股紅煙，頓時又捲地而起，而且在紅煙之中，還夾雜著有一股令人難受的辛辣之味，赤髮閻君和他兒子柴師基，都覺得鼻孔內一陣發癢，打了兩個噴嚏。
正於此時，那人冷呵呵地笑了一陣，指著羅剎一怪父子倆說道：「我勸你休要在這時候惹起另一場糾紛，如果你父子有心逞狠，明年正月元宵節日，前往泰山玉皇頂，當著天下群雄，我們彼此可以分個真假存亡。」
赤髮閻君是如何的老奸巨猾，可是這時候卻被這個突如其來的人弄得丈二金剛摸不著頭腦，他不明白這個人突然來到蛇峰之前，無事生非，找岔上門，究竟是為了什麼？難道就是為了激他明年元宵前往泰山玉皇頂上，和他拼一場麼？
赤髮閻君忍不住停足不前，瞪著一雙眼睛，仔細打量這個怪人。
在紅綠色的濃煙滾滾之中，站著那個細高挑兒，一身衣裳寬大飄拂，彷彿是披在身上的，一張白煞煞的臉沒有一點血色，也沒有一點表情，行家一看就知道是戴了人皮面具。
赤髮閻君緩下語氣問道：「朋友！你不能亮出字號麼？」
那人冷哼了一聲，淡淡地說道：「明年元宵節，你自然會知道我是誰！何必急在這一時？」
赤髮閻君看看那滾滾不散的紅煙和綠煙，忽然一昂頭說道：「也好！老夫正要會會中原武林的頂尖人物，明年元宵咱們就在泰山玉皇頂上見，到時候不怕挖不出你的老根來。」
他回頭向兒子柴師基揮手說道：「基兒！咱們走！」
柴師基心有未甘地望著藍爪火蠍厲化昭，口中說道：「爹！咱們就這樣走麼？咱們跑這麼遠路，一滴『千毒蛇涎』也沒有得到……」
赤髮閻君呵呵大笑說道：「孩子！你沒看見有人淌了這趟渾水麼？等著吧！明年元宵以後，為父包你一瓶『千毒蛇涎』也就是了！」
他說到此處，突然獰笑兩聲，對厲化昭說道：「小子！你替老夫將『千毒蛇涎』好好地保管，等待明年元宵節後，老夫前來拿取。若有損失，小心你小子的狗命。」
藍爪火蠍也冷笑說道：「苗疆化夷洞隨時都在開放，只要你有種來。」
赤髮閻君眼光一閃，深深地哼一聲，揮手召來那只沒有受傷的駝鳥，父子兩人雙雙跨上，那駝鳥正要邁開大步，向來時路上奔去，突然，柴師基左手提著一個小口袋，右手一探，向前一伸，一連灑出兩把。頓時他口中「呔」了一聲，駝鳥邁開兩隻又長又高的腿，奔走如飛而去。
夏心寧本是和厲昭儀姑娘站在一起，他的眼睛極快，他一瞧見柴師基提起那個小口袋，便知道有了詭計。他橫身一掠，搶到厲化昭面前，雙手一揚，及時劈出一陣強勁無比舶罡風，大喝一聲：「各位小心！」
就在他如此吆喝的同時，只聽得那滾滾的煙霧之中，響起一聲尖銳的呼痛聲。
隨著又是一股綠火就地捲起，站在煙霧裡那人，騰身而起，拔起兩丈多高，折身向樹林中逸去。
厲昭儀姑娘此時也搶到夏心寧身邊，睜著一雙驚惶的眼睛，指著風流雲散的煙霧中，驚悸的說道：「夏大哥！你看那是什麼？」
夏心寧也留神向前看去，他這才看清楚，那是一隻人的手掌，自手腕以下，用鋒利的刀砍下來的，此刻已經腫得亮晶晶的，樣子非常怕人。
夏心寧不覺移動腳步，走到那逐漸淡薄的煙霧之前，他仔細打量這只怪手，只見在拇指之上，有一點很小的紅點，釘了一根只有頭髮粗細的小尖針。
夏心寧心裡納悶，不覺自語說道：「這隻手是誰的呢？難道是方纔那位怪人的麼？他什麼時候被人砍下來？」
他正在這裡自言自語，突然，身後伸來一隻手，抓住他的衣領，他正要反手還擊，就聽到身後有人叫道：「夏老弟！快退！」
他一聽說話的聲音，心中大喜，當時也不回頭來看，立即道聲：「遵命！」
這「遵命！」二字一出口，人挺身一個倒縱，回穿上拔，沖天一式「魚躍龍門」，一下躍起五六丈高，半空中，雙腿一剪，飄然下落，口中大叫道：「樂大哥！你出來了！」
九指神通樂德林迎上來，抓住夏心寧的手說道：「老弟！先別說話，你看那邊。」
夏心寧果然順著樂德林的手看去，原來那只斷手腫得愈來愈粗，足足有原來十倍那麼大，亮得像燈籠，好不怕人。
夏心寧還不明白九指神通叫他看什麼，突然「叭」地一聲，那只斷手像是漲破了的球，爆得粉碎，裡面竟然飛出一蓬水，像是下雨一樣，濺得四周兩丈周圍，濕了一片。
夏心寧仍然是不解，他問道：「大哥！……」
九指神通搖搖手說道：「你先看那裡！你看那些草木石頭……」
夏心寧這才留心看去，他忍不住「哎呀」一聲，脫口驚呼。原來方纔那只斷手炸出來的水，所濺的地方，草木都成枯萎，連石頭都變成了黑色！夏心寧不覺搖搖頭說道：「這是什麼毒，居然毒到這種地步？」
九指神通指著身旁的厲化昭說道：「你讓他說吧！弄毒的人對於毒比我們瞭解的多。」
夏心寧剛一回過頭來，就只見藍爪火蠍厲化昭點點頭說道：「是的！這東西我可以說出它的來源。不過，在未說出來之前，我要先謝謝你，若不是你方才搶快揮出那兩掌勁風，若不是你那兩掌勁道強烈出奇，我此刻已經和方纔那只手一樣，腫脹爆炸，化作一灘血水了。」
夏心寧驚道：「就是赤髮閻君他們在臨走之前，放出的暗器麼？怎麼會有這樣毒？」
厲化昭淡淡地笑了一下說道：「方纔那位弄煙弄霧的怪人，算他僥倖，他左手拇指上中了赤髮閻王針，立即拿出壯士斷腕的決心，自己揮劍削掉左手，若是再遲一刻，他就是有這種斷腕的決心，也來不及了！」
厲昭儀姑娘大驚說道：「二哥！這閻王針可是昔日爹爹遺言中交待的，武林之中，最難惹的四種暗器之一麼？它還有一個很好聽的名字，叫做『紅髮飄絲』是麼？」
厲化昭點頭說道：「赤髮閻王針正是赤髮閻君生平最得意的毒器一種，隨手灑出，少則三五枚，多則數十枚，這針有兩大特點，第一，它不是鋼鐵製造的，而是柴柯夫自己頭上的赤髮所製成的。第二，只要一針上身，不消片刻便腫脹爆破，化作一灘毒水，這水灑到人身上，依然可以毒人致死。」
夏心寧搖搖頭，他不是不相信厲化昭的話，而是覺得這東西太毒了。突然間，他又想到一個問題，方才斷腕而去的怪人，他巴巴地來到此地，就為了鼓動赤髮閻君明年元宵節到泰山玉皇頂去的麼？為什麼日期和地點，就舉得這麼巧呢？難道他是別具用心？
夏心寧想到此處，心裡一動，他忽然想起一個人，他正要和九指神通樂德林說話，厲化昭卻已含著微笑走過來，握住夏心寧的手說道：「我稱呼你一聲夏老弟吧！在天柱山上雖然你對我有一箭之仇，但是今天你卻對我有救命之恩……」
夏心寧沒有等他說完，便立即接著說道：「二洞主不以昔日之事相責，夏心寧已經感激不盡，如果再說救命之恩，實在令人慚愧莫名。」
九指神通在一旁插口說道：「如今彼此恩怨俱消，夏老弟！我們走吧！我們已經耽擱了很多時日，還是早些趕回中原，以免耽誤大事。」
九指神通一面說著話，一面向夏心寧暗暗使了一個眼色。
夏心寧也立即會意，抱拳拱拱手，剛叫得一聲：「二洞主！厲姑娘！在下……」
藍爪火蠍厲化昭連忙伸手一攔，搖頭說道：「且慢！夏老弟！我方纔的話還沒有說完。老弟對我有救命之恩，正應該在苗疆盤桓些時日，也好讓我聊表謝悃。」
夏心寧搶著說道：「方纔在下已經說過，洞主不責在下，已是心滿意足，何敢當謝？」
厲化昭微笑說道：「不！我還有更重要的話，就憑方才老弟雙掌揮退數十枚赤髮閻王針的功力看來，這分深厚的內力，不僅在苗疆不作第二人想，就是數諸當今武林，也算得上頂尖人物，夏老弟能以這一身功力，屈居苗疆，化夷洞願意以特長之毒技，相輔相佐，相信不出三年，我們便可以獨霸西南，進而可以威踞武林，老弟以為我這意見如何？」
夏心寧沒有想到藍爪火蠍會突然說出這些話，邀他入伙，有雄圖武林之心。
當時他毫不遲疑地答道：「多謝二洞主的抬愛，在下出道武林，一則為了要報父母之仇，一則為了替江湖主持正義，盡一分力量，如此而已，別無其他任何用心，二洞主的一番好意，夏心寧只有心領了。」
九指神通一見夏心寧說得如此決裂，唯恐事情弄僵，影響到當前行程，而且目前身在蛇峰之前，萬一再度觸怒於他，麻煩又多了。所以他立即接著說道：「這件事需要有長久的計議才行，自然不能這樣匆匆忙忙地決定！好在來日方長，以後再說吧！說句老實話，二洞主！我們這位小老弟雖然功力不弱，可是，武功一項，常言道得好：人外有人，天外有天。如果他這樣匆匆忙忙地決定，將來變做畫虎不成反類犬，那時候二洞主你就要後悔了！」
藍爪火蠍厲化昭聲色不動，根本沒有理會九指神通的話，只是平靜地向夏心寧問道：「夏老弟！難道你一點也不考慮麼？」
夏心寧誠懇地拱拱手說道：「二洞主！人各有志，勉強不得，二洞主的一番好意，夏心寧會記在心裡的。」
厲化昭點點頭說道：「既然如此，我自然也就不便過於勉強了！」
夏心寧拱拱手含笑說道：「二洞主如此寬厚豁達，越發令人感謝！再見！」
他拱手告辭時，厲昭儀姑娘的眼睛一直注視著厲化昭，一動不動，連夏心寧向她告辭，她都沒有看見。夏心寧當時並沒有在意，便和九指神通同跨上一匹馬，找上小徑，向這叢山之外走去。
他們走不多久，忽然聽到厲化昭在身後高聲說道：「夏老弟！從現在起，如果你們有什麼困難，只要你們認為化夷洞的人可以效力的地方，儘管到這裡來，我一定會為你們盡力的。」
夏心寧倒是被他這種熱情所感動，站在馬蹬上，扭身拱手連稱：「多謝！多謝！」
當下揚鞭催馬，轉眼奔出數里之遠，那奇怪的蛇峰，已經拋離在身後遠遠的了。
九指神通樂德林猴在馬屁股上，抓耳搔腮，忽然說道：「我覺得有些奇怪！」
夏心寧笑道：「樂大哥！你奇怪的是什麼？是不是奇怪我突然來到了苗疆？說實在的，到現在你還沒有說出你是怎麼被厲化昭壓在蛇峰下面哩！」
九指神通搖著頭說道：「那個不要緊，遲說早說都是一樣，倒是厲化昭兄妹的表情，你難道一點也不感到奇怪麼？」
夏心寧聞言不覺將馬一停，驚問道：「樂大哥！你覺得他們的表情有些奇怪嗎？」
九指神通皺著眉說道：「老弟！藍爪火蠍這個人我是曉得的，雖然不是頂壞的人，但是，他狂妄驕傲，剛愎自用，也不是一個很好的人。他邀你入伙，你一口回絕了他，他倒一點不生氣。」
夏心寧說道：「那有什麼可生氣的？本來人各有志嘛！」
九指神通呵呵笑道：「老弟！天下人都像你，武林之中就不會這樣多事了。厲化昭當時那樣平靜，他不是不生氣，好像他是有把握要你入伙，所以才那樣不在乎。」
夏心寧也笑起來說道：「大哥又說笑話了！他有什麼把握能讓我入伙？」
他說到此，突然臉色一變，接著說道：「大哥之意，難道他在我身上做了什麼手腳麼？」
九指神通點點頭說道：「不只我這樣懷疑，就是他妹妹也在懷疑。因為臨行之前，我看得清楚。但是，我想不明白，他要是做任何手腳，不但逃不過你老弟的眼睛，就是我的眼睛，他也難能蒙過，可是，厲化昭斷不是個好人，他絕對不會這樣輕鬆了事。」
夏心寧笑道：「樂大哥！你忘了我對他有救命之恩啊！」
九指神通呵呵地笑道：「老弟！你也想得太天真了，跟這種人談恩惠，那不是與虎謀皮麼？不過沒有什麼關係，萬一他真的在你身上弄了手腳，我這裡也留著一手準備對付他。」
他從身上摸出一個土黃色的瓶子，在手上晃了一下。說道：「厲化昭和赤髮閻君爭論的時候，我就留心到他隨時都準備著這個小瓶子，不用多猜，我就能想到這個小瓶子，裡面裝的一定是解毒的藥，我就順手牽羊，帶了出來，做一個防備而已。」
夏心寧笑道：「要是厲化昭真是那樣卑劣，倒也不妨，小弟來苗疆之前，當今武林神醫活華陀古照文古老前輩，他給我幾顆解毒的聖藥。厲姑娘中了赤髮閻君的毒，尚且能夠解除無礙，何況是他厲化昭的毒？」
九指神通突然哦了一聲，人幾乎從馬節上跳起來，他雙手一拍夏心寧的背，嘻嘻地笑道：「老弟台！我正要向你說，厲化昭為人不肖，他這位妹妹卻是千中選一的人物，模樣好，心腸也好，尤其對你老弟，更是情有獨鍾，我這旁觀人，是看得清清楚楚的。」
夏心寧苦笑道：「樂大哥！你休要說笑了，我們趕路要緊。」
九指神通不顧跨下的駿馬如何狂奔，他從後面一個翻身，從馬肚子下面一個上滾，翻到前面，左手抑住馬脖子，右手指著夏心寧說道：「我說老弟台！你是假撇清呢？還是不願意談呢？我說的可是句句真話，老實說，像厲姑娘這種人，哪點不好？況且……」
夏心寧沒有想到這位老哥哥還為這件事認了真，他哪裡知道夏心寧的心裡早已經有了勝黛雲姑娘？他又哪裡知道夏心寧的內心正對厲姑娘有無限的歉意？這件事，真不知道應該怎樣說才好，尤其夏心寧又非常瞭解這位老哥哥，平日嘻嘻哈哈，遇事隨和，一旦有事認了真，那是九牛拖不動的。
當時夏心寧仍然只有苦笑著說道：「樂大哥！老哥哥！你千萬先別生氣，我並沒有說厲姑娘不好，不過，不過……不過……你還是讓我等會慢慢告訴你。」
九指神通翻上馬背，面向著夏心寧倒坐著，點點頭說道：「行！你承認她是個好姑娘就行，其餘的我們慢慢再談。」
夏心寧這才放心說道：「老哥哥！今天我們找一處好宿頭，我們兩人對酌幾杯，慢慢地再談。」
他剛一說到此處，突然，兩眼一瞪，臉上一陣抽動，大叫了一聲：「哎唷！……好痛！」
夏心寧一聲呼痛之後，雙手揉著肚子，臉上立時慘白，額上汗珠也頓時滲出。
九指神通這時的一驚，非同小可，趕緊轉身伸手一把帶住韁繩，勒住奔馬，驚惶地問道：「老弟！你是怎麼的了？」
夏心寧彎著腰坐在馬上半晌沒有講話，最後才長長地吐了一口氣，擦去額上的汗水，搖搖頭說道：「好痛啊！」
九指神通急著問道：「到底是什麼地方痛？」
夏心寧伸直了腰，猶有餘悸地說道：「方纔我和老哥哥正在說話，突然彷彿是一把利刀，在心頭上剜了我一刀。」
九指神通追著問道：「現在呢？還有什麼感覺？」
夏心寧說道：「現在一點也不痛了，也沒有什麼特別的感覺。」
九指神通沉吟了一會，忽然搖頭說道：「這事有幾分蹊蹺！雖然我還沒有和你老弟詳談，但是我已經看得出，你的內力已經較之以前，也不知道要增加多少倍，以這種情形看來，你斷然不會無故生病的。」
他說到這裡，突然從馬上一個翻身，跳將下來，對夏心寧說道：「老弟！你下來趺坐運行功力，搜查內腑，看看可有什麼異樣。」
夏心寧果然依言下馬，坐在草地上，默運神功，在五腑六髒之中，仔細地搜索一遍。他搜查完畢，睜開眼睛，閃著驚訝的光芒說道：「果然有些怪異，在脾臟之間，彷彿有一樣東西，在微微地蠕動，那只是極輕微的一種感覺，如果不是用心搜查，卻感覺不到的，老哥哥！你說這是什麼？」
九指神通此時臉上顏色一變，上前伸手一把抓住夏心寧的手，臉上早已經沒有了那種慣常的笑容，兩隻眼睛骨碌碌地閃著一種令人心驚的光芒，半晌他才問出一句話：「老兄弟！你說的都是真的？」
夏心寧聞言一愕，連忙說道：「我怎麼敢欺騙老哥哥呢？」
九指神通突然鬆手，急促地叫道：「老兄弟！快上馬！」
夏心寧這時候弄得滿頭霧水，他不明白九指神通到底發現了什麼重大的危機。他只有依言上馬，九指神通這時候卻不聲不響跳上馬背，坐在夏心寧前面，右手一帶馬韁，帶轉馬頭，就向回路走去。
夏心寧感到奇怪，他扳著九指神通的肩問道：「老哥哥！我們現在到哪裡去？」
九指神通一面催著馬飛奔，一面回答道：「回到化夷洞去找藍爪火蠍厲化昭！」
夏心寧想想覺得不妥，他便說道：「我體內到底是否有毒物作怪，現在還不敢斷定。我們這樣去找厲化昭大興問罪之師，恐怕是師出無名吧！」
九指神通連頭都不回，依然是催著馬飛奔，口中說道：「我們不是興問罪之師，而是找厲化昭談判，我們答應他的條件，要他為你治好……」
九指神通話還沒有說完，夏心寧突然從馬背上擰身一個倒縱，嗖地一聲，倒穿半空，拔起四丈，復又急落身形，站在路上叫道：「老哥哥！」
九指神通沒有想到夏心寧會突然跳離馬背，他當時猛然一帶絲韁，勒得奔馬雙蹄飛揚，他也飄身下來，抓著耳朵說道：「老弟台！你知道你腹內是什麼毛病？」
夏心寧說道：「不管是什麼毛病，我也不能找厲化昭去醫治，出爾反爾，我怎麼能在武林中做人？而且更不能拿合夥的條件去請他治病。老哥哥！你關切我的好意，我當然明白，但是，請你老哥哥想想，如果我答應和他合夥，即使治好了我的病，我還能立身武林麼？」
九指神通苦笑道：「老兄弟！你講的這些道理我都懂，如果我要是不懂這點道理，我九指神通白活了這麼大年紀。」
夏心寧搶著插口說道：「老哥哥！你不會生我的氣吧！我方才說話……」
九指神通搖手說道：「不相干的事，我怎麼會生你的氣？我是說，我懂得那些道理，但是我更懂一點，那就是除了厲化昭，別人誰也救不了你的命，如果此時此地你死在苗疆，剩下的問題比方纔你所講的那些問題，是不是要嚴重多了？」
夏心寧驚道：「我的病已經到了那麼嚴重的地步了麼？」
九指神通搖頭說道：「不是病，是苗疆特有的蠱！」
這「蠱」字一出口，夏心寧為之渾身一震，他怔了一會說道：「厲化昭他什麼時候在我身上放了蠱？難道我一點也不知道麼？」
九指神通說道：「苗疆放蠱的方法不勝枚舉，其中最高級的方法，可以使你毫無感覺地中了蠱毒，厲化昭是化夷洞的二洞主，這放蠱的功力，自然會高人一等。」
夏心寧默然了，他雖然是第一次到苗疆來，關於蠱的傳說，也聽過很多，蠱毒上身，除了原放蠱的人能解除之外，據說很少有其他的方法可以解除，怪不得九指神通如此匆匆忙忙地要趕回化夷洞，因為蠱毒一旦發作，直如萬蟻嚙心，是人間最痛苦的死法，他如此默默地想了半晌，忽然他抬起頭來說道：「老哥哥！我們走吧！」
九指神通點點頭說道：「老弟台！你想開了！你還有很多事情要做，所以，目前只是權宜之計，留得青山在，不怕沒柴燒。因為蠱毒不同尋常……」
夏心寧卻於此時斬釘截鐵地說道：「老哥哥！我們從速離開苗疆，前往九疑山去。」
九指神通愕然說道：「那……這蠱毒呢？」
夏心寧斷然說道：「用我的內力來抗挨著吧！」
九指神通說道：「如果抗挨不住呢？」
夏心寧沉重地說道：「老哥哥！我可以死，但是我不能讓自己的志節操守受到玷污，如果是那樣的話，我將來拿什麼臉去見外公？我又如何對得起父母在天之靈！」
九指神通沉吟了一會，他也霍然說道：「老兄弟！還是你對！生死事小，名節事大，老哥哥聽你的。不過這蠱毒剛開始發作時，每隔一個時辰，蠱要動一次，一次比一次厲害，現在我們趕緊跑一程路，找到一處可以歇腳的地方歇下來，我們再從長計議。」
他立即牽過馬來，招呼夏心寧上馬，夏心寧走到馬旁邊，他望著九指神通，然後慢慢地說道：「老哥哥！你的好意，我會深深地記在心裡，你會原諒我方纔所說的話麼？」
九指神通呵呵地笑道：「老兄弟！你還說這些廢話作什麼？老哥哥要是這樣不明是非的人，那還算什麼？走！走！我們要在這個時辰之內，找到歇腳的地方才好。」
夏心寧心裡真有一種說不出的滋味，是感激！是憂鬱！是憤怒！……他長噓了一口氣，躍上馬背，九指神通催動坐騎，潑剌剌地又衝向去路。
馬背上的兩個人，心裡都有沉重的心事，大家都悶聲無言，一任胯下的駿馬，拔盞飛馳。約莫一口氣跑了兩個時辰，夏心寧腹內沒有一點動靜。
夏心寧忍不住說道：「老哥哥！這事有些奇怪了。」
九指神通說道：「但願是我推測錯誤，只要不是蠱毒，一切都好辦。老兄弟！你看前面……」
前面樹中，露出一點屋角，九指神通說道：「馬兒跑了這麼久，也應該讓它休息一下，我們到前面歇下來打尖吧！」
馬兒跑得極快，轉眼奔進樹林，赫然是一座神廟。兩人翻身下馬，來到廟前一看，原來是諸葛武侯祠。這位三國時期輔佐漢王，鞠躬盡瘁的諸葛丞相，是極得南疆人民的崇敬，所以每每在蠻荒山野之中，有武侯祠在焉。
夏心寧將馬牽到祠前，松下鞍韁，縱之吃草，他邁步走進大門，迎面一塊橫匾，上面寫著：「忠臣良相」，兩邊兩根合抱的大柱子，柱子上掛著兩塊木刻的對聯：
上聯寫著：「收二川，排八陣，六出七擒，五丈原上點四十九盞明燈，一心只為酬三顧。」
下聯寫著：「平南蠻，定西蜀，東和北拒，中軍帳裡演金木土爻之卦，水上偏能用火攻。」
夏心寧在九疑山隨外公習文學武，對於經史文章，也是熟讀精通，當時他看了這兩邊的對聯，不覺點頭大讚，自言自語地說道：「在這樣蠻荒地帶，這樣的對聯，不知道是出自何人的手筆，短短數十個字，將諸葛武侯的一生事跡，記敘得淋漓盡致。」
夏心寧正站在門口欣賞這副精絕的對聯，突然，九指神通咦了一聲，聳著鼻子說道：「兄弟！你聞到沒有？肉香！」
夏心寧因為在醉心欣賞這副對聯，把身邊的事都淡忘了，這時候九指神通如此一提醒，果然聞到有一股撲鼻子的肉香，從武侯祠裡面飄將出來。
九指神通揩著嘴邊那欲滴的垂涎，饞相畢露地說道：「老兄弟！實不相瞞，老哥哥已經很久不知肉味了，壓在蛇峰底下，每天只有一些粗食苟延生命，想不到走在這荒野之地，居然還有人在此地用五香紅燒肉，不用說，一定是這武侯祠裡的住持香火，不管他，我們且進去商量商量分些來吃。」
夏心寧此刻也正是飢火中燒，那一陣肉香，也的確是勾引起飢腸轆轆，用手摸摸身畔銀兩尚在，當下便和九指神通匆匆地跨進大門，向裡面走去。
兩人剛一轉過一道大影壁，迎面一個大院子，夏心寧怔住了，腳下不由地遲疑起來。院子裡矗立著幾方大石碑，上面字跡斑落，已經難以辯認。除此之外，院子裡滿是野草叢生，高與人齊，而且有一股陳腐的氣味，觸人鼻息。院子的對面便是類似正殿的大廳，院子當中連一條小徑都沒有，可見已經日久無人，這座武侯祠久已荒落破敗了！
夏心寧低低地叫了一聲：「老哥哥！」
九指神通咦了一聲，掉轉頭來說道：「你怎麼又不走了？」
夏心寧說道：「老哥哥！你看這武侯祠裡竟是這樣的破敗不堪，不像是有香火住持的。」
九指神通呵呵笑道：「兄弟！你真腐迂，祠裡沒有香火住持，只要有人就好了。他要是路過此地的人，我們都是做客異鄉，更應該有三分同情，說不定還會多讓我們吃一份。啊！你聞，還有酒！嗯！酒香撲鼻，好酒！」
他說著話，便自顧自地穿過院子，向對面正殿走去。
夏心寧知道這位老哥哥一旦有了酒，他就忘記了一切，放心不下，連忙跟了過去。
正殿修建得雕龍畫風極其精緻，只是年深月久，都已經殘破不堪了。
九指神通推開當中兩扇木檻門，吱呀一聲，灰塵撲撲而落，裡面突然呼呼兩聲，撲出兩隻老大的蝙蝠，給人惹來一陣吃驚。
正殿裡，空無一物，不但沒有神像，連一塊牌位都沒有，到處都是蛛網，灰塵厚積，給人一種陰森森的感覺，尤其此時斜陽逐漸西墜，山間早已涼意襲人，處在一個荒涼破敗的祠堂裡，夏心寧不由地背脊樑上直冒冷氣。
九指神通吐了一口痰，抹了抹頭上落下的灰塵，嘴裡咕嚕著罵道：「活見鬼！連個人影都沒有？」
他推了一下搖搖欲墜的木檻門，賭氣似的說道：「到後面去瞧瞧！我卻不相信你會變！」
夏心寧只好隨著他，從正殿外邊，轉到後面。後面又是一個院落。裡面長著十幾株高大的柏樹。武侯祠裡種柏樹，使人想起：「丞相祠堂何處尋？錦官城外柏森森。」
種柏樹的人倒是有心人，只是這時候這些高大的柏樹，給人有一種陰森森的感覺，將那要落的夕陽遮得乾乾淨淨。
院子過去，仍然是一排三間房屋，九指神通連連將鼻子皺起來嗅了幾下，笑嘻嘻地說道：「有了！不知道是誰，有酒有肉，躲在這裡享福！」
九指神通一面走過院子，一面大聲叫道：「裡面的朋友！有好酒好肉，分點吃吃，咱們在這窮山僻壤，能夠相逢，這也是緣分呀！」
他一路嚷嚷向裡面走去，夏心寧忍不住心裡要笑，覺得這位老哥哥，只要有得吃，什麼話都說得出來。
九指神通如此一路嚷進去，裡面卻是沒有一點聲音，彷彿根本就沒有人。
夏心寧剛一搶上前，攔住九指神通說道：「老哥哥！小心……」
九指神通哪裡管那麼多，伸手推開門就跨了進去，口中還在嚷道：「怎麼不理人？朋友！獨樂樂何如眾樂樂？」
夏心寧心裡竊笑，想不到老哥哥也會轉文。他心裡正當竊笑，忽然一抬頭，嚇了他一跳，屋子裡地上坐了一個人，不！這哪裡是人，要是黑夜裡猛一看見，不當他是鬼怪才怪咧！
頭上禿得發亮，偏偏在頂門上長了幾十根頭髮，挽了一個小小的朝天髻，臉上削瘦，沒有一點肉，活像一個骷髏多了一張皮，兩隻眼睛凹下去兩個洞，彷彿已經沒有了眼珠子，上下眼皮癟癟地闔在一起。
身上穿著一件黑色長衣，偏偏在胸前還用精工巧繡，繡成一個白色的八卦太極圖，下身盤坐在那裡，看不清楚，面前燒著一堆火，火上煨著一個瓦罐，那引人垂涎的肉香，正是從瓦罐裡面飄出來。
他右手拿著一個酒壺，左手握著一個酒鬥，那兩隻手像兩隻雞爪一樣，而且是黑糝糝的好不髒人。
夏心寧有一個感覺，在這樣的地方，遇到這樣的人，令人不能不存有幾分懷疑的心理。他站在門口，凝神戒備。
九指神通早已走進屋裡，坐在那人對面，笑嘻嘻地說道：「老朋友！不要那麼小氣，裝著不理人，再說你一個人也吃不了這許多，落得做人情，分給我們一點，說什麼我們也不能白吃你的。」
那人慢慢地斟了一杯酒，送到口邊淺淺地喝了一口，砸著嘴，露出那種美味無邊的神氣。九指神通哪裡受得了這種有意的嘲弄？伸手一把抓住酒壺，口中說道：「老朋友！別裝模作樣地不睜開眼睛來看人。常言道得好：有酒大家喝。你也應該讓我喝一杯！」
九指神通如此一奪酒壺，那人一動不動，只是用手按住，這一按之下，九指神通竟奪他不動。
這時候九指神通才感覺到這個怪人倒是不可輕視，他正待說話，突然對面那非道非俗的怪人一雙眼皮向上一翻，露出一對烏黝黝、亮晶晶的眼睛，光芒一閃，懾人心魂，他瞪著九指神通說道：「你是什麼人？」
這樣簡簡單單的五個字，從他口中說出來，卻是寒冷如冰，令人聽了之後，寒意泛自心底。
九指神通手仍然沒有離開酒壺，口中笑嘻嘻地說道：「老朋友！我已經再三說過，不要裝模作樣，看樣子咱們都是武林中的同道，一杯酒，一塊肉，值不得這麼吝惜。」
那人一雙眼睛又轉到夏心寧身上，狠狠地盯了一眼，停了半晌，突然說道：「罷！罷！連找一個清靜的地方吃杯酒都是這麼困難，你去屋角將那兩隻破碗拿來，分點酒肉，你們快到隔壁吃去，不許吵鬧，再要吵鬧了我，嘿！嘿！就不要怪我不通人情。」
九指神通笑嘻嘻地說道：「多謝！多謝！只要有酒有肉，叫我們到哪裡吃都行。」
那人等九指神通將屋角兩隻破碗拿來之後，他拿起酒杯，猛灌了一口，砸砸嘴，又撈起瓦罐子裡的肉，稀拉呼嚕吃了一塊，長長地歎了一口氣，彷彿是捨不得似的，搖搖頭慢慢從酒壺裡倒出一碗酒，又從瓦罐裡撈出幾塊肉，倒了一點湯，不耐煩地揮手說道：「去！去！去！到隔壁去，別再來嚕嗦。」
九指神通笑嘻嘻地捧著兩隻碗，走到隔壁來。
夏心寧跟過來，附在九指神通的耳朵，低聲說道：「老哥哥！這人有些奇怪！我們要小心一些才對。」
九指神通笑嘻嘻地用「傳音入密」的功夫說道：「豈止是怪，簡直是存心衝著我來的，老弟，說老實話，從蛇峰那個怪人出現時開始，我們就已經被人跟上了，你以為老哥哥真是那麼嘴饞？我是存心看看，這幕後操縱的人，究竟是誰？」
夏心寧一聽，心頭感到慚愧，姜到底是老的辣。但是，他也奇怪，到底是什麼人會如此的跟住他們呢？
他正在沉思不解，九指神通已經將那一碗酒一碗肉，悄悄地倒到屋角里，正要招呼夏心寧裝作中毒躺下來，突然，夏心寧的心裡像是被刀剜了一下，痛得他「哎唷」一聲，人跳起多高，隨即躺到地上，痛得滿地打滾。
九指神通立即將方纔那一分笑嘻嘻的神情，收拾個乾淨。他焦急地上前抓住夏心寧，沉重地問道：「老兄弟！又是心裡痛？」
夏心寧此刻心裡真如千萬把鋼刀，在那裡細細地宰割，痛得他說不上話來，人縮成一團，頭上的汗珠，像黃豆般大小，滾滾而落。
九指神通抓住夏心寧，急得將兩道眉毛皺到一起去了，可就想不出一個辦法來，只有看著乾著急。
突然，身後房門吱呀一響，九指神通掉過頭來一看，正是方才坐在隔壁喝酒吃肉裝神弄鬼的那人，正含著一臉冷笑，睜著一雙眼睛，望著夏心寧。
九指神通正在沒有好氣，立即衝他一齜牙，啐了一口說道：「站遠些！別在這裡惹氣。」
那人忽然嗷嗷地縮肩而笑，伸出那隻雞爪的手，指著九指神通說道：「老兒！你怎麼沒有喝酒吃肉？倒是讓這小子一個人生受了。」
九指神通一聽這句話，使他想起倒在屋角里的酒和肉，心裡恨道：「果然不出所料，你這個狗東西居然就是存心算計而來的，今天我倒要看看你的底細是什麼？」
那人見九指神通不說話，笑得更響了，喉嚨裡一陣咯咯作響，縮著一雙肩頭，聲如破竹般的大聲說道：「老兒！算你狗命大，我找的不是你，如今網開一面，你快點滾吧！留下這小子，我可有了交待了。」
九指神通一聽他這樣一說，放下夏心寧，仰起頭來問道：「你是誰？你在此地存心毒我們，你知道我們是誰？」
那人冷冷地笑道：「錯不了！老兒！這小子姓夏，要是毒錯了人，我也枉叫做毒神農。」
九指神通呸了一口濃痰，罵道：「你也配叫什麼神農，你簡直是糟蹋了神農氏，你今天碰上了我，我要叫你毒神農變成大狗熊。」
九指神通說著話，身形—卷，掠到房門口，左掌抓腳，右掌削臂，雙招齊下，猛襲毒神農。
那毒神農一個不留神，後退不及，前胸衣服正被九指神通一把抓個牢，兩下一掙，「嘩啦」一聲，那一件黑衣撕了一個大窟窿，正好把前面那個精繡的八卦太極，撕了下來，差一點就要被抓到皮肉，幾乎就要抓個血模糊。
毒神農那張慘白的臉上，此刻也激起一陣紅暈，他將臉拉得長長的，冷著語氣說道：「老兒！天堂有路你不走，地獄無門自找尋。我放你一條生路，你居然不走。那很好！現在我要你嘗嘗毒神農的厲害。」
九指神通一伸手，摸出身邊的大葫蘆，還沒有打開葫蘆，突然聽到毒神農大喝一聲：「老兒！你看這邊！」
九指神通聞聲不覺抬起頭來一看，只覺得有一股雪亮的光，迎面照來，照得他的眼睛金星亂冒，睜都不敢睜。
九指神通這才知道上了當，哪裡還敢怠慢，向下一伏身，落地盤旋，他想先躲開這一陣耀眼的光芒，可是，就在他伏身盤旋的時候，只聽到毒神農嘿嘿地笑了一陣，忽然又大喝一聲：「著！」
九指神通立即感到身後「對口」穴上一麻，頓時有一股冷氣，直透肺腑。這時候他睜開眼睛一看，毒神農背著手神情悠閒地站在門口，他那一雙骨碌碌的眼睛，望著九指神通微微地冷笑。
九指神通此時知道情形不好，立即將手中葫蘆拿起來，咕嚕嚕地喝了一大口。
毒神農嘿嘿地說道：「老兒！想必你那葫蘆裡的酒還有點門道，不過你止不了我毒神農的一支『咳箭』，老兒！你準備咳吧！咳到你肺腑破裂，七竅流血，你就可以安息了！」
他言猶未了，就聽得九指神通一張嘴，咳、咳、……咳得頭上青筋暴露，鼻涕口水，流得到處都是。
這時候夏心寧的心痛仍然沒有停止，人已經躺在地上，只有低聲呻吟的力氣，這一陣痛，將他痛得虛弱不堪，另一旁九指神通咳得彎成一團，人幾乎縮成了大龍蝦。
毒神農站在門口冷漠地淡笑了一聲，自言自語說道：「老小子！你乖乖地咳一陣吧！讓我收拾了這小子，再和你老小子算帳。」
他說著話，緩緩地走向夏心寧，九指神通蹲在旁邊，已經咳得上氣不接下氣，明知道毒神農此去對夏心寧不利，但是，他眼睜睜地無法上前救援。他剛剛伸直腰，就聽到毒神農說道：「老小子！你安分點吧！等一會我給你少受一點罪，讓你落個痛快。」
九指神通沒有理他，拼盡全力一個滾翻，雙腿一個攪動，突然嚓、嚓兩聲，從九指神通的腿肚上伸出兩把長達尺餘鋒利的尖刀，九指神通雙腿如剪，橫掃向毒神農的下盤。
這一招雖然是九指神通人在咳得精疲力竭之時，勁道和速度，都與原來差得很遠，但是，這是他精心獨創的救命功夫「落地十八盤」，專門在敗中取勝，招式奇特，出人不意，仍然極為厲害。
毒神農沒有料到九指神通還會作困獸之鬥，而且來勢又是這樣凌厲，他慌忙中一點腳，人剛一拔起身來，九指神通早就一個滾翻，雙腿攪出一式「臥踢江斗」，兩把尖刀雙雙削向毒神農的雙腳。
說時遲，那時快，只聽得喀嚓一聲，毒神農的一雙破草鞋，被削飛老遠，毒神農自己驚魂未定地雙手攀在樑上，厲聲說道：「老兒！不給你點厲害，你不知道天多高地多厚。呔！看這裡！」
突然又是一股雪亮的光，從毒神農手上發出來，照向九指神通的臉上，任憑九指神通如何的滾翻，那一股光亮，始終緊緊地釘在臉上，使他睜眼不得。
毒神農又是嘿嘿一笑說道：「看你再向哪裡跑？」
他言猶未了，突然聽到吧嗒一聲，屋頂上瓦片齊飛，露出碗口大小一個洞，緊接著嗖地一響，黑黢黢地飛進來一條小黑影子，朝著毒神農的右手手背，閃電落下。
毒神農果然了得，人在危急之中，仍然沉著應付，他右手不動，左手倏地一抄，攔中一把抓住，誰料到這一抓之下，人手冰涼，直透手心。他情知不妙，立即隨手一摔，哪裡還來得及？說時遲，那時快，手背上突然刺了一下，痛徹心肝，毒神農任憑如何了得，這時候也忍不住「哎唷」一聲，真氣一洩，頓時從屋樑上掉下來。
他定睛看時，才發覺左手上抓住的，是一條長不到五寸的小黑蛇，三角尖尖的蛇頭，正緊緊地咬住手背。
毒神農乍一見時，心裡突然一涼，立即運用右手，點住全身穴道，閉住經脈，忽又右手一伸，貫通十成功力，堅逾鐵石，再用右手拇指食指，捏住蛇頭，用力一捏，喀嚓一聲，一顆小蛇頭捏得粉碎。
他這才輕鬆了一口氣，將蛇身向屋頂破洞中摔去，口中漫不經心地說道：「朋友！你太輕視了老夫，毒神農弄毒平生，豈能在乎你這區區一條冰血蛇？你拿回去吧！別在此班門弄斧。」
小黑蛇摔上去以後，屋上沒有一點聲息。
毒神農冷笑說道：「朋友！你既然敢暗中偷襲，為什麼又躲著不敢露面呢？你出來吧！」
言猶未了，他一抖袖，右掌向上一翻一揚，只聽「彭」地一聲震動，屋頂掀掉一大片，隨著有一股黃粉隨著那股掌風，向屋頂上四下捲去。
屋頂上仍然是靜悄悄地，沒有一點動靜。毒神農一雙凹眼骨碌碌地盯著屋頂上，不覺咦了一聲，自語說道：「人呢？」
他剛說完這句話，就聽到背後有人接口說道：「人在這裡！毒神農你不能動，你背後命門穴上被我用一條『白雪花』毒蛇頂住了，只要你稍微一動，『白雪花』就會鑽到『命門穴』裡去。」
毒神農沒有料到人家比他還高一著，這個意外的變卦，使他一怔。
身後的人又說道：「毒神農！你自稱弄毒平生，自然會知道『白雪花』厲害。其實你方才中了冰血蛇的寒毒，至多也只有十二個時辰好活。」
毒神農鼻孔裡冷冷地哼了一聲，他正在盤算著：如何扭轉目前這個危險的情勢。
身後的人又是那麼平靜地接著說道：「你不要不在乎，我那條冰血蛇不比尋常，你雖然閉住了經脈，卻止不住寒毒攻心。如果你不信，不妨提一口氣，搜查一下內腑，看看我的話是否真實。」
毒神農老奸巨猾，他不肯輕易聽人的話。他知道冰血蛇厲害，但是，他也相信自己的解藥，而且及時閉住經脈，不會沒有效果。倒是身後的「白雪花」是個惹不起的毒物，但是，他又懷疑不是真的，「白雪花」是何等名貴的奇蛇，豈是隨便人可以得到，即使得到，又豈是隨便可以豢養的？
他心裡一直在盤算，如何試出真假，但是，他也不敢輕易妄動，只是站在那裡一動不動，口中緩緩地說道：「你是何人？我與你無仇無怨，為何要下此毒手？」
身後的人輕輕地哼了一聲說道：「毒神農！你休要故意拖延時間，扯三拉四，你要想活命，快將解藥拿出來。將電光神鏡丟到身後來，我也不為已甚，放你一條生路，你若是想等機會再來耍弄手段，你身後的『白雪花』可不饒人。」
毒神農一聽這話，突然仰起頭來呵呵大笑說道：「我道是為了什麼深仇大恨，原來是為了這點小事，那又何必這樣劍拔弩張，我將解藥給你也就是了。」
說著話，他從身上摸索著，他的手還沒有拿出來，身後的人，突然叱聲喝止說道：「毒神農！你要記住，在你的『命門穴』上，有一條舉世無雙的『白雪花』毒蛇，在那裡張牙待咬，你要有任何一點歪心計，你應該想得到後果。」
毒神農若無其事地笑道：「聽你說話的口音，我大膽叫你一聲小朋友！我要找你算賬，自然會光明正大的找你，用不著在這時候弄心計。」
他將手從衣襟裡拿出來，果然是一個小瓷瓶子，他在手上搖了幾下，裡面嘩啦啦地亂響，他說道：「這裡面的藥，紅色白色各服一丸，那老兒的咳嗽立即便可以停止。至於那位腹中叫痛的年青娃兒……」
身後的人攔住他說道：「他不用你管，你以為他是吃了你的酒肉中的毒？別想得那麼一相情願，你的酒肉都倒在屋角下。」
毒神農眼光對屋角瞟了一眼，果然是有一堆肉倒在那裡，他不再言語，便將藥瓶子向身後丟去。
身後的人伸手接住藥瓶子之後，他揣在身上，繼續說道：「還有『電光神鏡』快點丟過來。」
毒神農故意地沉吟了一下說道：「小朋友！你不要逼人太甚，光棍打九九，不打加一，今天我毒神農已經認栽在你的手上，又何必非逼要我的神鏡不可？老實說，這神鏡並不是我的，你要去也是麻煩，小朋友！得放手時且放手。」
身後的人喝道：「休要廢話，快將神鏡拿出來。」
毒神農歎了一口氣，萬分不願的伸手入懷，將電光神鏡摸出來拿在手中。身後的人催道：「丟過來！」
毒神農突然反手一揚，只見一道雪亮的強光，向他身後照射而去，他並且大喝道：「無知的小子！你滾吧！」他人在說話，右手揚著電光神鏡，左手早就撒出一把黃粉。
說時遲，那時快，身後突然咕咚一聲，也就在這同時，毒神農的「命門穴」上，果然有東西刺了一下。
毒神農心裡一震，閃電轉身留神一看，地上坐著一位十七八歲的小姑娘，長長頭髮披在肩上，黑黑的皮膚，一雙眼睛緊緊地閉著，手上果然握著一條長僅盈尺的小白蛇，尖尖的頭上，長了一個豌豆大的黑點，一點也不錯，正是聞名於世的「白雪花」毒蛇。
毒神農感到人都冷了半截，冰血蛇他不怕，但是「白雪花」劇毒舉世知名，除了將「白雪花」打死，吞服它的膽可以活命之外，別無生路。
他這時候哪裡還敢怠慢？立即上前伸手向那條「白雪花」抓過去。
因為毒神農此時心裡沉重，已經有了懼怕之意，這出手之際，就難免要稍慢一點。正是他如此一伸手之際，突然那姑娘右手一抖，那條「白雪花」比閃電還快，呼地一聲，一口就咬住毒神農的左手。
毒神農喲了一聲，隨手一甩，那姑娘比他更快，右手一扯，「白雪花」咬下毒神農左手一塊肉，痛得毒神農咧嘴大叫，他沒有防到那姑娘就趁他這一剎那的分神，坐在地上突然一個「鯉魚打挺」，左腳單挑，飛起一招「倒踹蓮花」「噹」地一聲，毒神農右手拿的電光神鏡，應聲飛出，掉到屋角下，那姑娘身形一翻，落地一滾，飛快地滾到屋角，伸手一把抓住神鏡。
毒神農接連兩招失利，心中怒火高起三丈，右手肘一屈，口中喝道：「丫頭！你休得意！」
就在他說話的同時，嗖地一聲，從他手肘下飛出一柄其薄如紙、藍如靛的小小飛刀，射向姑娘。
那姑娘正是全神搶奪電光神鏡，等她發覺到飛刀來時，已經來不及閃避，只有勉強將頭一偏，叭地一下，飛月扎進肩窩，深達兩寸。
毒神農獰笑著還準備上前，姑娘咬牙揮起「白雪花」，狠命地向前搶攻。毒神農一見無法得逞，又擔心自己身上毒發，他停下來冷嘿嘿地說道：「丫頭！老夫若是命長，我會先看到你的屍首，到那時候我要將你碎屍萬段。」
說著話，一跺腳，衝破窗戶，掠上屋頂，悄然逝去。
這時候夏心寧已經漸漸地止痛了，但是，九指神通卻是已經咳得聲嘶力竭，躺在地上已經是直翻眼睛。
夏心寧爬起身來，覺得渾身勁道不足，彷彿是生了一場大病，他勉強地挺起身來，走到這位姑娘的面前，臉上充滿了感激與慚愧的表情，低聲地說道：「厲姑娘！真是謝謝你，是你救了我們兩人的性命！」
原來這位及時趕來，隻身巧卻強敵的姑娘，正是化夷洞兩位洞主的妹妹厲昭儀姑娘。厲姑娘此時慘淡地一笑，輕輕地說道：「還說這些客套作什麼？我們彼此誰也不要謝誰，誰也不要怪誰！」
夏心寧訝然說道：「誰也不要怪誰？我憑什麼能怪你呢？你能不怪我，我已經是心滿意足，我還怪你什麼？」
他說到此，忽然一眼看見厲姑娘的左肩，汩汩地流著黑血，他大吃一驚，趕上前看望說道：「姑娘！你受了毒傷！」
厲姑娘將身一閃，慘然地一笑，搖搖頭說道：「那不妨事的！毒神農的淬毒金刀雖然毒得厲害，但是，它還不致傷害到我的性命，夏大哥！你且不要去管它。」
夏心寧急形於色地說道：「姑娘！你還是先治好刀傷，再淡其他吧！」
厲姑娘露出一點欣然之意，但是，她仍然搖搖頭說道：「謝謝你關切的好意！目前最危急的不是我，而是你這位樂老哥哥！他中了毒神農的咳箭，已經咳得肺腑受傷，若再不及早救治，將來不但武功喪失，即使能保有性命，也要成為殘廢。」
夏心寧因為驚見於厲姑娘的出現，又驚見於厲姑娘的身中毒傷，所以一時倒將九指神通忘了，這時一看他已經是縮成蝦子一樣，滿臉脹得通紅，鼻涕口水，流得滿身滿地，連咳的聲音都變成沒有聲音的氣喘。
夏心寧心裡一陣悲痛，跑過來握住九指神通的手，剛叫得一聲：「老哥哥！……」便止不住淚流滿面，語不成聲。
厲姑娘勸開夏心寧，便將毒神農留給她的解藥，一紅一白丸藥各倒出一粒，在自己鼻尖仔細地聞了一陣，點點頭說道：「毒神農當時為了要命，他要取信於我，所拿這藥倒是好藥。夏大哥！你服侍你老哥哥服吧！」
夏心寧當然聽到了當時她逼取這兩粒解藥的經過，所以他對厲姑娘此時實在有太多的感激，反而一個「謝」字都說不出來，只是深深地點了一下頭，接過兩粒丸藥，服侍九指神通服下。
厲姑娘在一旁看著說道：「這兩粒藥服下去以後，咳聲立止，樂老哥哥……啊呀！你看我也跟著你這樣放肆叫起老哥哥來了！」
九指神通咳聲一止，雖然衰弱不堪，但是，他立即就有那分嬉笑的精神，他吃力地扯動了一下嘴臉，露出一絲笑容，微弱地說道：「姑娘！你是應該叫我老哥哥！其實我這個老哥哥除了年齡之外，其他都要慚愧的不配的！」
厲姑娘笑了一笑，並沒有接下去，她自顧地說道：「那粒紅丸藥極有可能是讓樂老哥哥睡眠補養身體的，所以老哥哥應該馬上就會恬然入夢。」
言猶未了，方纔還在說笑話的九指神通，此刻已經是鼾聲逐漸沉濁，繼之則是鼾聲如雷了。
夏心寧鬆了一口氣，但是，他立即就向厲姑娘說道：「厲姑娘！現在你快為你自己敷藥治傷。」
厲昭儀淡淡地笑道：「現在我要先為你療傷！」
夏心寧愕然而驚問道：「我麼？」
厲姑娘閃著大眼睛，從眼神裡不難看到她有一股難言的悲慟與不安，她低下頭來低聲說道：「我要為你療治蠱毒！」
夏心寧啊了一聲，他怔然地頓了一下，接著他極力保持平靜的語氣緩緩地說道：「厲姑娘！我想順便請教一下，我體內之蠱毒，到底你二哥是怎樣放的？」
厲昭儀有一抹哀怨掠過眼角，她仍然是低聲說道：「那是我大哥放的，並不是我二哥。」
夏心寧這時候倒是真正的一驚，他想了一下說道：「我也是很奇怪，因為你二哥根本沒有任何機會，可以在我身上放蠱，原來是你大哥放的！可是，你大哥也沒有做出什麼手腳，為何……」
厲昭儀說道：「夏大哥！你不明白，苗疆放蠱功力高大的人，任何時間，任何地點，不需要任何動作，就可以將蠱毒放到對方身上。像我外婆，她老人家就有此能耐。」
夏心寧立即想到在玉龍山時，她外婆有意聯姻，被他婉拒以後的神情，當時若不是厲姑娘阻止了，恐怕早就毒發而死了！
厲昭儀又說道：「我大哥在玉龍山發現你的五五梅花銀星飛箭，才知道你就是當初在天柱山，用這箭傷了我二哥的人。因為當時你是救外婆的大恩人。他不便翻臉，便在一握手之際，將蠱毒放到你身上。」
夏心寧止不住渾身一顫，他伸出右手掌看了一看，只見掌心之中，果然是有一個很小很小的紅點，同時他也想起當時握手，有一股冷氣直入手心的感覺。
厲姑娘眼睛裡閃著不安的眼光，她低低地說道：「我是到你離開以後，才聽二哥如此說明，所以現在才能趕來為你治療，害你吃了許多苦，夏大哥！你會原諒我麼？」
夏心寧很感動地說道：「姑娘！我一直沒有怪你的任何一點意思，你要我原諒你什麼？除非我是一個沒有心肝的人，我才會怪你的。」
厲姑娘這才露齒一笑，恢復了原有的天真樸實的氣質。
但是，立即她又正著臉色說道：「這些誰是誰非的話，以後有機會再幫談吧！現在最要緊的，是為你取去蠱毒！」
她叫夏心寧端坐在地上，她匆匆地到隔壁房裡，找到毒神農原先所準備的蠟燭，點著拿到房裡來。將蠟燭移到夏心寧的面前約有一尺的地方，她叫夏心寧將眼睛閉上，調勻呼吸，有任何動靜，都不要理會。
夏心寧依言坐好，闔上眼睛，心平氣和地坐在那裡。
厲昭儀姑娘也盤足趺坐在夏心寧對面，當中正是那閃動的蠟燭火焰，厲姑娘坐下來以後，突然從自己頭上扯下幾根頭髮，再從前襟扯下一小塊衣服，用頭髮緊緊地纏著，然後伸出右手手指，自已格破一道血口，汩汩地流著鮮血，一滴一滴地滴到那塊纏有頭髮的布上。
這時候的厲昭儀，神情非常的嚴肅，一雙眼睛定了神，直瞪瞪地望著夏心寧，慢慢地舉起那塊衣襟遞到蠟燭上燒。
燭火燒到衣襟，因為有血的關係，燃不著火，但是，卻有一縷淡淡的青煙，燃起一股奇怪的味道，裊裊而起。
厲姑娘慢慢地從丹田運起一口真氣，用鼻孔一絲絲地呼出，呼出的氣正好對準那一縷青煙，不急不徐，不猛不緩，將青煙吹成一條平行的線，竟然對準夏心寧的鼻中鑽進去。
燭火不停地在燃燒著，那塊衣襟也不斷地冒著青煙，厲姑娘運足自己十成內修功力，將丹田中的真氣，逼成一線去吹動青煙，將青煙吹進夏心寧的鼻孔裡。
時間不停地過去，漸漸地已經看到厲姑娘渾身在微微地顫抖，額上的汗珠，一陣一陣沿著臉頰滾下來，臉色由白而黃而焦黃，眼神也漸漸渙散，變得黯然無光。
對面的夏心寧原本是平靜地閉目闔睛坐在那裡，漸漸他感到有一股極好聞的味道，衝進鼻孔，而且味道愈來愈濃，突然，他感到內腑之內，彷彿有東西在微微的蠕動。
接著這蠕動的東西，愈來愈是動得厲害，而且慢慢地向上爬，向上爬……這樣的爬使得夏心寧有極難忍受的擾動，他真想站起身來大咳幾聲，但是他想到厲姑娘所說的話，不敢稍微有一點挪動，他只是按照平時行功先求定力一樣，沉靜下心情，不著外物，才將這內腑裡的騷動忍耐下去。
漸漸地那蠕蠕而動的東西，竟然爬到夏心寧的鼻子裡，這一陣騷癢刺激，那決不是心意所能控制，儘管夏心寧心中靜如止水，鼻孔裡卻制止不住「哈嗤」一聲打了一個大噴嚏。
這個噴嚏一打，夏心寧頓時覺得渾身輕鬆，而且精神倍生，同時他也忍不住睜開眼睛來看看，因為他感覺到方才打噴嚏之時，彷彿有一樣東西從鼻子裡鑽了出去。
夏心寧剛一睜開眼睛，在燭光照耀之下，一眼瞥到一條金色閃閃有光的細線，長若兩三寸，從窗口悠然飛向窗外。
夏心寧當時心中一愕，低頭一看厲姑娘，坐在那裡昏昏欲倒。他不覺大驚，也顧不得許多，立即跳起來，搶上前雙手扶住厲姑娘，顫聲問道：「厲姑娘！厲姑娘！你怎麼的了？」
厲昭儀緩緩睜開眼睛，眼神早已渙散，有氣無力地說道：「夏大哥！你現在感覺得如何？」
夏心寧連忙說道：「好了！一切都恢復了以前一樣，精神充沛，神清氣爽！」
厲昭儀點點頭吃力地說道：「那就好了！要不然就沒有辦法了，我只有這麼大能力。夏大哥！你要原諒我大哥……」
說著話，姑娘竟昏厥過去。夏心寧不覺失聲叫道：「厲姑娘！厲姑娘！」
他如此悲慟地叫著，心中真是萬緒千頭，不知道如何是好。突然，身後有人說道：「老兄弟！你不要驚了厲姑娘！我們慢慢來想辦法。」
夏心寧聞聲一回頭，看見九指神通樂德林，正站在他身後，這一見之下，使得夏心寧猶如大旱之現雲霓，他叫道：「老哥哥！你好了麼？你看！厲姑娘竟落得這般模樣。」
說著眼淚就垂了下來。
九指神通搖著手說道：「老兄弟！一切事情我都知道！厲姑娘為了我們，她一個活生生的人，如今變成氣息奄奄，任何人都悲痛的，但是，悲痛無用，我們要想辦法救她才是！」
夏心寧黯然說道：「老哥哥！我此時方寸已亂，實在不知如何救起。」
九指神通歎了一口氣說道：「也難怪你，老兄弟！我九指神通從來不知道什麼叫發愁和憂傷，今天我也要歎氣了。現在只有試試運氣了，我身上還有一點靈藥，先將她護住心臟內腑，使她血氣通順，至於她的毒傷，相信她自己有把握解除的。」
夏心寧跺腳歎道：「一定是她為我解除蠱毒，耗盡了真力，再加上毒發無力抵抗，雙管齊下，才弄成這種地步。老哥哥！要是你的靈藥沒有效，我以後如何做人？如何對得起厲姑娘？」
他這樣自怨自艾，使扶在手中的厲姑娘又驚醒過來。夏心寧趕緊為她喂亡兩粒藥，並說明是九指神通的救命靈藥。
厲姑娘吃下兩粒藥以後，慢慢地精神又似乎好將起來，她自己慢慢坐正之後，望著夏心寧，含著一絲微笑，緩緩地說道：「夏大哥！看樣子你是不會再恨我大哥了！我真應該謝謝你！也應該謝謝夏大哥你對我的關切。夏大哥！說句老實話，事到如此地步，我已經很滿足了！」
夏心寧心裡一陣愧意，他痛苦地扭著自己的雙手，半晌說不出話來。
厲昭儀卻逕自回頭，向九指神通說道：「老哥哥！你的兩顆靈藥白白地糟蹋掉了！」
夏心寧連忙搶著說道：「不！不！我老哥哥的靈藥是極有效的，你看！你現在不是好得多麼？」
厲姑娘黯淡地笑道：「我現在已經是燈油枯竭，我自己知道得最清楚。現在，我不過是借這兩顆藥的力量，讓我說兩句話罷了！何況毒神農的淬毒金刀的毒，已經深入體內，已經斷然無望了呢！」
夏心寧大驚叫道：「不！不！厲姑娘你不是說過，毒神農的淬毒金刀，你有力量可以解除它的毒麼？」
厲姑娘說道：「是可以的！但是，那是指在我中飛刀的當時，立即趕回化夷洞，我大哥有幾分把握可以解除。」
夏心寧幾乎是訥訥不能成言，他口中喃喃地說道：「是我！是我！是因為我的毒傷，耽擱了你的時間，並且耗盡了你的真力。你對我這麼好，可是我對你呢？我真慚愧呀！」
他這樣喃喃地說著，連九指神通都覺得慘然！
厲姑娘卻微笑道：「夏大哥！在這以前我是一個無知無識的小姑娘，任性天真，可是在最近這幾天以來，我忽然懂得許多事情，最重要的我懂得了『凡事都有一定』這個道理。」
夏心寧和九指神通都感到萬分驚異，誠如姑娘自己說的，她的確是懂得了許多。
夏心寧上前扶住厲姑娘說道：「厲姑娘！我們即刻起程，將你送回化夷洞，請令兄設法解除你肩上的刀毒。」
厲昭儀低頭看了一下自己的左肩，搖搖頭慘然地一笑說道：「毒神農的淬毒金刀如果中的當時，用功力逼住毒，不讓之內侵，至少可以多維持幾個時辰，現在我至多還有半個時辰好活，所以，我要趁這半個時辰，和你多說幾句話，夏大哥！你說好麼？」
夏心寧能說什麼？他不知所措地望著厲姑娘，顫抖著嘴唇，說不出話來。
九指神通長歎一聲說道：「老兄弟！你就聽從厲姑娘的話吧！她要說話，讓她多說一會。姑娘！你真了不起，像你這樣無視於生死的沉靜表現，我這老頭兒也要為你灑一滴敬佩之淚。」
厲姑娘微笑道：「樂老哥哥！如果我真像你所說的那樣，那不是我的修養，是另外一種力量，使我變成這樣。」
究竟是什麼力量？她沒有講，接著她便搖搖頭說道：「不說這些了！現在我要向夏大哥說明兩件事，夏大哥！你願意聽下去麼？」
夏心寧溫柔地點點頭，他不自覺地慢慢地將厲姑娘扶進自己懷裡，讓厲姑娘舒服地躺著。
厲昭儀姑娘感激而又欣慰地對夏心寧笑了一下，然後接著說道：「夏大哥！第一件事我要告訴你，你千萬不要為了我中了刀傷，拖延了時間，不能及時治療，而感到不安與自責，其實那是與你毫無關係的。」
夏心寧痛苦地搖搖頭說道：「厲姑娘！你不要安慰我，我對於這件事是要抱憾終身的，如果你不是為了我，何至於受刀傷？又何至於真力損耗到如此地步？」
厲姑娘說道：「你聽我說！我大哥在玉龍山，利用一握手的機會，將他一條最厲害的『金線蠱』，放進你的身上，這種金線蠱是我們苗疆最厲害的蠱，除了我大哥自己來解除你的蠱毒，別人都無能為力。」
厲姑娘一口氣說至此地，忍不住有些嬌喘連連，她停了一會，又接著說道：「我聽到這個消息以後，幾乎就急掉了我的魂魄。我立即就想到偷我大哥的毒藥，用以毒攻毒的方法，將你腹內的金線蠱毒死，再用滌腸洗肚的方法，將你腹內滌洗乾淨。但是我思之再三，我沒這樣做。」
夏心寧和九指神通沒有說話，只是凝神注視著厲姑娘。
厲姑娘黯然地淡笑一聲接著說道：「因為我要是那樣做，我大哥就會喪命，因為那條金線蠱就是他的本命蠱，金線蠱死了，我大哥也要死去，放蠱的人，人和蠱是一條命。」
九指神通點點頭，他雖然對於蠱的知識知道得不多，但是他的確聽過如此一說。
厲昭儀又說道：「我決定不用這個方法之後，剩下來的只有一個辦法，但是這是有幾分僥倖的，那就是方纔我對夏大哥做的一切。」
九指神通說道：「我猜是由於厲姑娘和令兄同胞兄妹，用你的膚毛血液焚煙，來吸引金線蠱出現。」
厲姑娘點頭說道：「這個辦法成功了只有兩個結果，其一，保全了夏大哥和我大哥的性命，算是兩全其美的事，但是，另一個結果我的真力在吸引金線蠱時，防止它作怪，全力施為，損耗殆盡。」
她說到此地長長地歎了一口氣，接著說道：「偏巧中了毒神農的淬毒金刀在先，所以真力損耗過度，毒力發作得更快，我的生命就這樣到了盡頭。」
她從夏心寧的身上蠕動了一下，微微地仰起頭來，對夏心寧說道：「夏大哥！你聽完我說的第一件事，你就知道我所以損耗真力救你，還是起於另一種對我大哥的兄妹之情，並非完全是為你，你應該不要再為這件事感到不安了吧！」
夏心寧搖頭說道：「厲姑娘！不管你怎麼說，我夏心寧的性命是你救的，而你的性命卻是為我犧牲的，我怎麼能……」
九指神通攔住夏心寧說下去，他哎了一聲說道：「夏老兄弟！先別說這些話，我們再聽聽厲姑娘的第二件事。」
厲昭儀睜大了眼睛，突然眼睛裡放射出一種光芒，她停了一下說道：「這第二件事，夏大哥！樂老哥哥！我們苗疆姑娘坦白直率，尤其在這個時候，想說什麼就說什麼，你們兩位不要笑我。」
夏心寧點點頭，只用深沉的眼光答覆她。
厲昭儀想了一下說道：「自從和夏大哥見面之後，我便自己私下將終身寄托在夏大哥身上。後來，在玉龍山救得我外婆的時候，才知道夏大哥早已有了意中人，這個失望使我痛不欲生。本來我們苗疆姑娘可以用放蠱的方法，拴住自己的心上人，但是，我反對外婆這麼做，因為，我不願意夏大哥有一點勉強的意思，另外，我發覺我自己是多麼的不配，我應該自慚形穢地退開。」
厲姑娘一口氣說到此地，神情有些激動，胸頭氣喘，不停地起伏。
夏心寧滿臉不安，囁嚅地叫道：「厲姑娘……」
厲昭儀搖頭說道：「你讓我說完，夏大哥！我是快死的人了，我願意在將死之前，了卻我的生平心頭大願，那就是做你夏心寧的妻子！」
夏心寧聞言渾身一抖，他幾乎是呻吟地叫道：「厲姑娘！」
厲昭儀仍然接著說道：「夏大哥！你不要急也不要怕，我知道我不配，但是，我只想請你在我臨死之前，承認我是你的妻子。當然我不能僭越那位沒有見過面的姐姐，名位我不計較，只要你承認，我死也瞑目了。」
這種真摯情感，這種癡情，鐵石人也要為之感動。厲昭儀姑娘說來是那麼純真，沒有一點掩飾，沒有一點矯揉做作，使得夏心寧的淚水點點下滴，滴到厲昭儀姑娘的臉上、身上，厲昭儀睜開眼睛說道：「夏大哥！你哭了？你別哭，如果你有困難，我這些話就當做沒有說算了。」
夏心寧這時緊緊抱住厲姑娘，流著眼淚說道：「厲姑娘！你使我慚愧！你是配的，不配的是我，既然妹妹這樣真誠相許，相信黛雲姐姐也會歡迎的！現在只希望你能夠好起來，我和你一同去見你黛雲姐姐！」
厲昭儀這時候臉上的笑容，一直不斷，她凝視著夏心寧，忽然她說道：「夏哥哥！這是我活十八歲以來，最快樂的一個時光，雖然這個時光太短促了，但是，那有什麼關係呢？我畢竟得到了快樂。不過，夏哥哥！我要辜負你的好意了！我怎麼還能夠去看黛雲姐姐呢？」
因為太興奮的關係，一個不小心，觸到左肩上斜插的淬毒金刀，姑娘痛得一皺眉，人幾乎暈了過去。但是，她硬撐住了，勉力抬起身來說道：「夏哥哥！我的兩件事已經說完了，現在想起另一件事，請你將我放下，你要準備毒神農捲土重來。」
夏心寧驚問道：「毒神農不是中了你的……」
厲姑娘說道：「我那條『白雪花』是假的！毒神農被我嚇走，但是瞞不了他多久，他就會趕回來的，因為他丟了電光神鏡，他不會甘心的。」
夏心寧果然將厲姑娘放下，口中說道：「毒神農如果再來此地，我要將他碎屍萬段，為厲妹妹報仇。」
厲姑娘說道：「夏大哥功力恢復，毒神農不是敵手，但是，只要小心防備，他就一切伎倆都無所乘了。」
她轉面又向九指神通說道：「樂老哥哥！你將這個電光神鏡，交給夏哥哥，不妨以其人之道還治其人之身。」
言猶未了，夏心寧突然仰頭厲聲喝道：「毒神農！你來得正好！我要將你碎屍萬段。」