燕懷仙提著盛飯竹籃，走向夏夜星居住的窯洞之時，心情異常複雜。
三個多月來，夏夜星幾乎天天待在洞裡苦練「寒月神功」，用功之勤，用心之深，直令一向以苦功自豪的「神彈子」梁興都自歎弗如，桑仲的評語則是：「那丫頭失心瘋了！」
此時已是盛夏季節，山坳內紋風不興，悶熱難當，連聲蟲鳴都聽不見，好像暑氣己將大地蒸熟了一般。燕懷仙輕敲幾下木門，將竹籃放下，就待轉身走開，卻聞夏夜星在屋內道：「五師哥嗎？可否請你進來一下？」
燕懷仙頗感意外。自從夏夜星來到這兒之後，統共也沒跟他說過幾句話，練功餘暇只和桑仲瞎扯胡拉，連正眼都不瞧他一下。燕懷仙原只當她小女孩心性執拗，並未在意，但近來見她練功愈勤，才開始覺得有點不對勁兒。此時聽她呼喚，便重又提起竹籃，推門走進洞內。
只見夏夜星盤腿坐在炕上。洞內雖比外頭陰涼一些，卻仍酷悶異常，但小姑娘的臉龐欲如同透明堅冰一般，甚至可依稀看見絲絲寒氣從她渾身上下透體而出。
燕懷仙不由一怔：「這『寒月神功』確是厲害得緊，才不過練了三個月就有如此神效。」邊將竹籃放在右側的土桌上。
夏夜星連吁幾口氣，臉色逐漸恢復紅潤，抬眼看了他一下，笑道：「五哥，又是你送飯來？這些日子真是麻煩你了。」
她說話愈是客氣，燕懷仙就愈覺不妥，乾咳一聲道：「那有什麼？」把手在身上擦了兩擦，硬梆梆的屈身坐在土凳上，又咳一聲道：「日子還過得慣吧？」
夏夜星道：「很好啊，大家都對我很好。」步下炕來，立在燕懷仙身前，瞬也不瞬的盯著他瞧。
燕懷仙一陣慌亂，垂下頭去，窒了半晌，方才囁嚅道：「小師妹……嗯，夏姑娘，有句話我一直想跟你說……」夏夜星仍舊挺立不動，銀鈴也似的笑道：「五哥，大家都是自己人嘛，有什麼不好說的呢？」
燕懷仙又被她堵了一堵，掙扎著道：「說錯了你休怪……並不是我小心眼，但我實在明白你心裡在想些什麼……」忽然抬起頭來，眼中又射出往昔慣於嘲弄，又易於厭倦的光芒。「索性攤開來說吧，你恨我騙你、欺負你，你想殺我，沒問題，我就坐在這兒，乖乖的讓你殺，你也毋須再練什麼功夫。但你若還想要弄回那把刀，我可老實告訴你，想都甭想，師父的能耐你還不太清楚，師兄的心性你也還不太瞭解，只怕你到頭來弄不到刀，反而賠上一條小命。」
夏夜星又定定的瞧了他一回，驀地轉身坐在他身旁的土凳上，冷笑道：「五哥，你只猜對了一半，我確實想殺你，而且這心意這輩子決不改變。」語中透出一股寒意，恍若剛才由身上沁出的「寒月神功」一般，直鑽人心底。「但是五哥，你要知道，咱們女真人是非分明，恩仇快意，我縱要殺你，也必等到我能夠殺你的那一天。你坐在這兒讓我殺，對不起，我不能如你的願。」把頭一偏，又回復了少女天真活跳的樣態。「至於那刀嘛，那刀干我什麼事？師父對我好，梁小哥、桑二哥、潑季三、楊麼哥他們都對我好，難道我還不記在心裡，我又怎會跟他們作對？」
燕懷仙見她說得爽快誠懇，心頭便似放下了一塊大石，點點頭道：「你這樣想就好。」
站起身子，舉步便向外走。
夏夜星卻又叫道：「五哥，你再等等，該我有話對你說啦。」燕懷仙只得重又坐下。
夏夜星道：「五哥，你可有什麼仇家？」燕懷仙愣了愣，道：「沒有，你問這個幹什麼？」夏夜星道：「有人在暗地裡想殺你，你曉不曉得？」
燕懷仙大感奇怪，歪頭想了半天，始終想不出自己曾與何人結怨。
夏夜星道：「那天晚上你們搶了刀跑走之後，我獨自一人追出營盤，不料路徑不熟，竟在山區迷了路……」
燕懷仙又覺一陣愧悔翻上胸腔，暗忖：「那夜她可真是吃足了苦頭。」
夏夜星續道：「後來我就迷迷糊糊的趴在一塊大石頭上睡著了……」燕懷仙奇道：
「睡著了？你居然還睡得著？」
夏夜星咬著下唇，半天不說話，忽然踢了他一腳，道：「人家哭累了嘛！」
燕懷仙不由尷尬萬分，卻又被那嬌憨模樣弄得雙眼一花，竟盯盯的望著她愣住了，邊自尋思道：「她口口聲聲的說要殺我，這卻那是對仇人的態度？真是小孩子辦家家酒嘛？」
夏夜星白了他一眼，又道：「結果，恍惚中聽見一個聲音對我說：『小姑娘，你是不是想殺那個姓燕的？我倒可以幫你。』我驚醒過來，只見一個人就站在我面前……」
燕懷仙忙問：「那人怎生模樣？」夏夜星搖了搖頭道：「他用一塊白布包著腦袋，身體非常非常的胖，看樣子恐怕是故意撐出來的。」
燕懷仙腦中愈亂，直猜不出這人蒙面假扮的用意何在。
夏夜星續道：「我那時真想馬上就把你殺了，當然連聲說『好』，那人就把我帶到一處絕崖邊上，又替我弄來了一塊幾百斤重的大石頭，用根大木桿支住，然後告訴我說，幾天之內，你們一定會經過這裡，到時只須把木桿一翹，將大石翻下山去，你就……」
作了個扁扁的手勢，摀嘴笑個不住。
燕懷仙苦笑道：「這人的行徑當真不可思議，既想殺我，又何必假手於你？他既搬得動那塊大石，顯然功夫不低，又何必用這種笨法子？還有一點，他又怎知咱們會經過那地方？」
夏夜星笑道：「就是嘍，你猜猜看嘛。」
燕懷仙道：「他大概對咱們非常熟悉，曉得咱們的老窩在那裡。但他蒙起臉來卻又何為？怕你認識他不成？」
夏夜星道：「你這一猜，也對也不對。怎麼說呢？他如果是你們的熟人，怎會不曉得你燕五郎輕功天下無雙，用這種笨法子又怎能傷到你一根汗毛？除非……」冷笑兩聲，不再繼續往下說。
燕懷仙瞪眼道：「除非什麼？」
夏夜星又把頭一偏。「你再猜吧。」
燕懷仙知她難纏，便也不再多問，聳聳肩道：「世間多的是希奇古怪的人，他若真想殺我，也隨他的便，再猜他的意圖更是無聊。」
夏夜星不禁笑道：「五哥，我發覺你真有點怪怪的，好像對什麼事情都提不起勁兒一樣。」
燕懷仙搔搔頭道：「怎麼會？」然而多看了小姑娘幾眼之後，卻又歎口氣道：「我也曉得我這個毛病，但我實在不知該對什麼事情上勁。師父從前就常罵我說，如果我能多給把勁兒在武術一道上，進境當不止於此而已。但我……我也不是不喜歡練武，卻總是練著練著就……唉，誰曉得怎麼回事？」
夏夜星沉默半晌，淡淡道：「人還是單純一點的好。像梁小哥、潑李三他們，一輩子就只認定了追求一樣東西……」
燕懷仙悚然一驚，不知怎地，沁出一背脊冷汗，腦中更加混亂不已：「她這話不錯。
我呢？我在追求什麼呢？我活在這世上為著什麼來的呢？」只覺一陣茫然無從，好像走入了一片黨莽無際的白霧中一般。
卻聽夏夜星道：「五哥，不說這些了。師父教我的『寒月神功』，你們當真不曾學過？」
燕懷仙回轉神來，笑道：「連聽都沒聽過哩。」
夏夜星眉頭微蹙，似有不少困惑。「我從未學過內功，根基太差，師父雖將口訣細細傳授，但我還是有許多地方解不通……」眼波一轉，一股溫柔的情懷輕靈靈流瀉而出。
「五哥，請你幫幫忙好不好？幫我趁早練成這門功夫，也好早點殺掉你。」
燕懷仙啼笑皆非，卻覺一種從未經驗過的新奇刺激湧上心頭，當即笑道：「好哇！
我一定幫你幫到底！」想了一想，又道：「怎不叫小哥他們幫你？」
夏夜星睨了他一眼，道：「你忘了，那天我說如果我將來煉劍煉不成，你就要給我跳到爐子裡去？嗯，燕五？」故意把「燕五」兩字說得極重。
燕懷仙想起那些天與她同行的種種，心上不由一陣激盪，更不知這丫頭的心意究竟如何，七想八想竟想得怔住了。
夏夜星盤腿坐回炕上，笑道：「這門功夫確實適合女人修練，你小心不要走火入魔了喔？」燕懷仙一聳肩道：「就算走火入魔，也隨它去吧。」
夏夜星便將疑難不解之處，一一提出，燕懷仙悟性本高，內功根底又厚，不消多久就已摸著深入「寒月神功」的路徑，邊聽夏夜星將心法口訣從頭到尾念誦出來，邊將自己的心得仔細告訴給她。
從此之後，燕懷仙天天助她練功，簡直比自己練功時還要認真幾分。兩個多月下來，果覺「寒月神功」奧妙非常，一個教，一個學，不但提撥得夏夜星大有進步，連自己都逐漸受到神功影響，經常會在盛暑天氣裡不自禁的連打幾個寒顫。
一日中午正提著竹籃往夏夜星那兒走去，忽見葉帶刀匆匆忙忙的走入谷內，邊道：
「五郎，跟我走。」不由分說，一把扯住，又將梁興、桑仲二人一齊叫來，也不多作解釋，只一徑催促大家快點動身。
葉帶刀十幾年來的習慣，都是每年只有一半時間待在谷中調教徒弟，另外半年則外出遊蕩，誰也不知道他到過那些地方或幹過什麼事，而且從不帶徒弟隨行，此次破天荒之舉，自令梁興等人大感意外。
「潑虎」李寶怔怔問道：「師父，怎地只帶小哥、老二、五郎三人，大夥兒一齊跟去不好麼？」
葉帶刀不耐道：「莫問，我自有道理。」又吩咐「翻江豹子」張榮：「那個小姑娘就交給你督促，千萬則讓她荒廢了練功。」
幾句話的時間裡，梁興、桑仲、燕懷仙俱已收拾妥當，葉帶刀卻啥也不帶，只背著那把「大夏龍雀」當先領路，馬不停蹄出了太行山區，直向西行。
梁興終於忍不住問道：「師父，咱們要去那兒？」
葉帶刀道：「北京大名府。」望望徒弟，歎口氣道：「大勢不妙了，朝廷兩次往援太原府，都被殺得大敗。上個月粘罕、斡離不又兵分兩路，夾擊而來，這回東京還守不守得住，只怕難講得很了。」
梁興憶及今年年初金兵剛退，滿朝文武便又嬉游無度的景況，不禁咬牙切齒，破口痛罵。桑仲道：「大宋覆亡只是遲早的事。年初運氣好，逃過一劫，年尾就算再躲過，也只是苟延殘喘罷了。」
師徒四人長吁短歎，不數日來至大名府，只見滿城人心惶惶，都在作逃命打算。
梁興眼見這些人一心為己，全無禦敵抗侮之意，自是老大看不慣，走一步罵一句，又忍不住道：「師父，咱們不上前方打探消息，卻來這裡作什？」
葉帶刀乾咳兩聲。「莫問莫問，到時自見分曉。」東拐西彎，卻來至一所氣派異常豪奢的大宅之前，門口僮僕方才哈著腰迎過來，葉帶刀便急聲道：「老爺在不在？」
只見那幾名僕人立刻面現困惑之色，遲疑著道：「老爺……」
葉帶刀忙不迭大啐一口。「都是些蠢材！」一把推開僕役，領著徒弟走了進去，卻不上正廳，將三人領至東廂房後一處僻靜偏房之內，囑咐他們暫勿亂跑，反扣上房門，自己卻往前面去了。
燕懷仙狐疑道：「把我們從太行山上弄來這裡幹什麼？」
桑仲東瞅瞅西瞄瞄，扳著窗戶向外望了一回，笑道：「從不知師父竟有這等豪富朋友，瞧這宅院，主人怕不有萬貫家財？」又道：「照說師父應該不喜結交權貴，這個員外老爺莫非有與眾不同之處？」
梁興搖頭道「師父生性淡泊，不好名利，斷不至與此處主人有何瓜葛。」桑仲笑道：
「小哥，你忘了？當初師父一聽『大夏龍雀』藏有寶藏，就趕緊支使咱們去東京盜刀？」
梁興瞪了他一眼，皺眉道：「師父近一、兩年來確實有些不太對勁，但那次派咱們前往東京，主要還是為了打探軍情……」
正自揣測不定，又見葉帶刀返轉入來，照舊緊閉上房門，大蹙著額頭在房內走來走去，似有無限心事一般。隔了好半晌，才忽然問道：「老二，局勢如此，何處方才安全些？」
梁興、燕懷仙一聽之下，都楞住了。桑仲卻笑道：「東、西京都去不得，只有往南走啦，南京應天府應當暫時無虞，要不然就過江，到江南去。」
葉帶刀搖搖頭道；「江南咱又不熟，連話都聽不懂，去那兒作什？還是去應天府好了。」眼見徒弟都面露奇怪之色，又忙添道：「這家的主人就是我弟弟，此番金兵再來，河北路難保，非搬家不可，又怕路上不靖，所以才叫你們來幫忙護送一下。」
梁興等人愈發面面相覷，臉色陰沈得如同烏雲一般。葉帶刀乾咳幾聲，胡亂咕嚕了幾句無關痛癢的話語，最後道：「我另有要事，先走一步，你們事完之後趕緊回山，咱們再好好商議一個痛擊金兵之策。」話剛說完，人已閃出房外，一路乾咳著去了。
梁興等三人兀自箭穿雁嘴，鉤搭魚腮，發了老半天傻，卻還是桑仲回神得快，悠悠笑道：「只當師父是個孤兒，從不知他竟還有這麼闊氣的弟弟。」燕懷仙搔搔頭道：
「說不定是位的結義兄弟，也未可知……」
梁興黑著臉，兩隻粗大手掌直勁在腿上摩擦，憋了半日，終於重重吐出一句：「這算什麼？」
懷仙只覺胸中脹悶悶的，好不難受，結巴著道：「其實嘛，就算師父有個財主弟弟，也沒什麼不對；就算他從未告訴我們，也沒什麼不對，只是……」只是怎樣，卻又說不出來。
桑仲笑道：「大約師父每年都有一半時間在此受他弟弟的供養，可真令人意外。」
師兄弟三個心中一樣彆扭，又一樣不知為了什麼彆扭，坐在房中氣悶，一齊踅出門外，不料滿廳滿院的管家執事、僮僕人等，一見他們三個就好像見著了鬼一般，縮頸噤聲，閃躲不迭。梁興想找個人問問話兒，卻沒人敢應他半句；想要見見家主人，那「員外老爺」卻又始終避不見面。
梁興本想發作，終究顧及師父情面，只得隱忍在心，鎮日閒站在天井旁邊，看著成群僕役將偌大家俬，一件一件的往騾車上搬，一連十幾天下來，只覺那些家當愈搬愈多，竟不知屋中還藏著有多少。
桑仲則四下溜躂，到處探頭探腦，每到晚間，便賊笑兮兮的向師兄弟報告今日所見：
「乖乖，又被我瞥著了一個姨太太，年輕得很呢，大概只有十五、六歲，師父這個弟弟可真會享艷福，二十多個姨太太，怎麼消受得了喔？」
一日聞得後院「叮叮咚咚」之聲大作，燕懷仙心下納悶：「莫非要把房子拆了帶走不成？」夥同梁、桑二位師兄踅到後頭，只見一群僕役圍著一個大地窖，人手一柄鑿子，朝地下亂鑿。燕懷仙益覺奇怪，走近前去探頭一望，一陣白花花的光亮頓時閃得他兩眼發昏，原來那五尺見方、不知有多深的地窖，竟是一整塊大銀子！
宋人最喜窖藏，動輒在家中挖個地窖，將金銀財寶埋藏在裡面，卻像狗藏骨頭，往往在幾年之後忘卻了埋藏地點，或是死得匆忙，未及交代後人，便都成了無主的寶藏。
據說本朝大詩人蘇東坡年輕時借讀於金山寺，窮極無聊在床下亂挖，竟挖出了一大甕銀子。洛中地區尤其盛行此俗，買賣房地，若是未經掘過的「處女地」，買方依例要出「掘錢」，神宗朝左丞張文孝便曾出高價購得一棟宅邸，後來翻修時，果真在地裡掘出一方石匣，內有黃金數百兩，恰值購屋與「掘地」之額。
至於疑心病重的富豪，僅只窖藏猶嫌不安穩，索性將銀兩熔化，一古腦兒倒入地窖，使之凝結成一大塊，小偷即使發現，也只有乾瞪眼的分兒，自己要用時，再一塊一塊的鑿下來——只是沒料到有朝一日若要逃難，便須勞師動眾，煞費苦功了。
桑仲笑道：「風習如此，難怪師父一聽『大夏龍雀』有關寶藏，便深信不疑。卻不知赫連勃勃乃東晉匈奴人，可不作興跟咱們宋人一樣挖地窖呢。」
師兄弟三個圍著那地洞取笑，忽見正房走出一個略胖的人來，一身富泰打扮，必是此間主人無疑，遠遠瞥著梁興等人，忙將身一轉，就待回返屋中。
梁興心中有氣，大步趕上，嘴裡一邊罵道：「兀那鳥貨，恁地無禮！咱們兄弟一世豪傑，跑來作你的保鏢護院，倘沒嫌腌臢，你倒處處避著咱們，難道還怕咱們咬掉了你的鳥不成？」一把抓住那員外後領，扳過身來，頓時渾身一震，撒手後退兩步，桑仲、燕懷仙隨後跟來，也都愣住了。
原來那員外竟長得跟師父葉帶刀一模一樣！
只見那員外滿臉堆笑，打躬作揖，連聲道：「老漢葉生財，不知衝撞了各位好漢，望乞恕罪！望乞恕罪！」
梁興等人那還答得出話？眼巴巴的楞看著那員外一步一哈腰的退回房內，燕懷仙才道：「還真個是師父的雙胞兄弟咧？相貌長得一樣倒也還罷了，怎地聲音也一模一樣？」
梁興更呆呆的道：「連左邊額頭上的那顆痣，都長得跟師父一樣呢！」
桑仲但只冷笑連聲，默默而已；梁興、燕懷仙互望了一眼之後，也都不再說話，只臉色變得比狗屎還難看。
又過幾日，金兵攻陷太原府的消息，如同轟雷一般傳至城中，使得滿城百姓都變成熱鍋上的螞蟻。太原府乃是西北重鎮，自去年年底被金兵圍困，總共堅守了九個月，一旦失陷，金國西路粘罕大軍便可長驅直下東京，與東路的斡離不會師，正如一柄利剪的雙股，狠狠絞向大宋命脈，眼看半壁江山就要不保。
「葉生財」老爺再顧不得尚未搬完的零碎家俬，就在隔天上午吩咐騾馬車隊浩浩蕩蕩出了城門，直向南行，自己則坐著一乘八人大轎緊隨在後，梁興等人亦只得無精打采的跟著大隊行走。
沿途只見逃難人群一波接著一波，好像真已被金兵在後面追殺一般。燕懷仙心中煩悶，一股鬱結之氣積脹於胸腔間，驀地連打了幾十個寒顫，面色一片煞白。
桑仲怪道：「五郎，這些日子怎麼老看你打哆嗦？」燕懷仙苦笑道：「都是師父傳給夏姑娘的『寒月神功』……」話才說了一半，就見前方塵頭大起，一彪人馬撞開人潮，直撲葉生財的車隊而來。
桑仲拍手笑道：「果真有毛賊趁火打劫，大約是可憐老爺這些日子悶得慌！」翻手就要去掣流星錘。
梁興凝神望去，卻不禁大皺其眉，只見來人約有三、四十騎，俱皆頭裹紅中，竟是出沒於太行山區，往昔最令官府頭疼的「紅巾賊」。一夥人疾風也似卷列車隊前面，正要動手，當先二騎卻倏地勒住馬韁，高叫道：「且慢，那不是梁小哥麼？」
梁興無奈，只得緩緩從隨行人群之中走出，行禮道：「二位頭領，不想竟在此處碰面。」
那兩人連忙滾鞍下馬，伏地翦拂。原來葉帶刀師徒在太行山一帶素受各路綠林豪傑的敬重，尤其梁興急公好義，恩怨分明，最得人心。這兩名紅巾頭領，一個叫「草上飛」
武淵，一個叫「鐵秤鈍」齊實，都是「紅巾七十二伙」中較有勢力的頭目。
武、齊二人行禮既畢，復又翻身上馬，臉色可不一樣了，沉聲道：「小哥，咱兄弟早打聽得實，這葉生財盤剝高利，囤積買賣，眼裡只認得錢，不認得道義公理，咱們想刮他已想了好久了。不料今日小哥竟與這土豪劣紳同行，莫非小哥己受了他的收買，做了他的狗腿子不成？」
武淵更又添道：「小哥，莫忘了令師葉帶刀一輩子不求名、不求利，專好劫富濟貧，替天下百姓出氣，你們做徒弟的可別污了『流星飛龍』的名頭！」
梁興臉上一陣青，一陣白，直若啞巴吃黃蓮，心底更翻湧不定，不知該怎麼辦才好。
桑仲恰走在葉生財的八人大轎旁邊，此刻不禁搖搖頭，伸手拍了拍轎簾，低聲道：
「師父，別再裝了，事到如今，還是你老人家自己拿個主意吧。小哥一世清名馬上就要壞在這裡，以後叫他怎麼做人哪？」
卻聽轎內的「葉生財」打了幾十個結巴，囁嚅著道：「老漢……咳咳……老漢不是……」
燕懷仙又覺胸腔一陣緊抽，連串寒顫發自丹田，趕緊掉頭走開，不願再聽轎中人說話。
驀聞一聲狂嘯起自頭頂，不知從何處竄出一個人來，隕石般墜向葉生財的八人大轎，「喀喇喇」一陣響亮，竟將大轎壓得粉碎。只見那人發長過肩，身著一襲寬大黑袍，臉色卻白得嚇人，恍若剛從冰窖中走出一般，眼神更似兩柄冰劍，刺得眾人直打哆嗦。
燕懷仙只一接觸那眼光，不知怎地，竟全身一震，楞在當場。
桑仲喝道：「什麼鬼東西？」流星錘抖手擊向那人胸口。那人「嘿嘿」冷笑，偏身避過錘頭，掌緣如刀，直切鐵鏈。幾在同時，一道破天銀芒猝然衝起，逕劈那人後腦。
沒有人看見過如此燦麗眩目的刀光！
「大夏龍雀」之光！
黑衣人暴聲狂笑：「好個葉帶刀！」鬼魅也似閃出五尺，突地回轉過身。
刀光頓時熄滅，代之以一響不若人聲的慘嚎：「是你？」兀自一身員外打扮的葉帶刀，渾身顫抖，連連後退，龍雀神刀都差點把持不住。
黑衣人陰森森的道：「我找你已找了好久了，我的好……」
葉帶刀猛發一陣喊，掉頭沒命奔去，黑衣人「嘰嘰嘰」的笑個不住，身形驀然一起，宛若一隻大蝙蝠，緊躡在他身後。梁興、燕懷仙生怕師父有失，趕緊跟上，弄得武淵、齊實等紅巾黨徒面面相覷，不知究竟是怎麼回事，「葉生財」的婢女僮僕、執事人等更一個個大眼瞪小眼，「老爺老爺」的叫個不停，怎奈「老爺」愈去愈遠，竟至沒了蹤影。
桑仲向武、齊二人抱抱拳道：「俺師父喬裝改扮成葉生財，正是為了那黑衣怪人。」
伸手指了指騾馬車隊。「這些全都是葉生財的不義之財，二位頭領只管往太行山上運，有多少拿多少，休得客氣。」
一番鬼扯，直教武淵、齊實摸不著頭腦，只當是真，忙道：「剛才言語多有冒犯，改日必上『鷹愁峰』向梁小哥請罪。」
桑仲哈哈笑道：「那也不必，都是自己人嘛。」匆忙拔步奔往師父逸去的方向，只聞身後齊實大喝「動手」，剎那間哭爹叫娘、雞飛狗跳之聲不絕於耳。
桑仲暗暗好笑，愈發加快腳步，趕過兩座土丘，才見葉帶刀、梁興、燕懷仙三個和那黑衣人戰作一處——此時方才看出那怪人身手之高，簡直已到了匪夷所思的地步，以一敵三，猶自綽綽有餘。
桑仲三兩個箭步竄上前去，人還未至，七八件暗器已先直取那人要害，就地一滾，錘隨人進，「嘩啦啦」枯樹盤根，沒頭沒腦的卷將入來。
黑衣人早已取出兵刃，卻是一柄軟鋼長刀，絲毫不現慌亂的將他攻勢接下，刀身一抖，游蛇般閃動起來，薄如紙片的刀刃劃破空氣，發出令人類耳膜無法忍受的尖銳聲音。
葉帶刀此刻已毋須再裝出那副窩囊樣相，愈鬥愈上勁兒，紅赤雙眼，厲吼連連，「大夏龍雀」逐漸展露威力，光射風騰，催火吐電，直將一丈方圓之內化作了天地未開的渾沌世界。桑仲等人已無插手餘地，只得退出圈外，仍遭神刀刀風割得顏面生疼。
梁興低聲道：「五郎，覷個空，從頭上給他一下子。」
燕懷仙早在留意，只見那人又和師父走了十幾招，雖在神刀的壓迫之下，都還能緊守慢攻，不失章法。燕懷仙凝氣於胸，冷眼逮著了個破綻，當即施展絕世輕功，一縷輕煙也似溜上半空，縱刀下擊，宛若一記天降霹靂，狠狠劈向對方頂門。
黑衣人臨危不亂，反刃格開葉帶刀的進逼，起手一掌，竟從燕懷仙刀下穿過，拍向他胸膛。
燕懷仙乃是左撇子，左手收刀不及，忙豎右掌硬封，只覺一股透骨寒意，從對方手掌上傳來，順時運打了好幾個寒噤，自然而然的運起「寒月神功」心法，將體內的陰寒之氣硬推而出，頓勢一個倒縱，躍出兩丈開外。
那黑衣人臉色一變，看了看燕懷仙，又看了看葉帶刀，忽然「嘰嘰」大笑。「好！
很好！」一個轉身，飛掠而去，眨眨眼就沒了影兒。
燕懷仙師徒見他走得蹊蹺，都不由一愕。葉帶刀抹抹額頭汗珠，恨聲道：「這個老混蛋……逃得過今日，須逃不過明日。」
燕懷仙尚未從驚詫之中回神，暗自忖道：「當今之世，師父的身手已屬拔尖，這人究竟是何來頭，這般厲害？又怎地從未聽說江湖上有這號人物？」
葉帶刀又咕咕嚕嚕的低罵了幾句，忽地一驚，嚷道：「你們三個都跟來了，卻留誰在那邊護衛車隊？」桑仲笑道：「護衛什麼？恐怕早被武淵他們搬得精光了！」
葉帶刀勃然大怒，人跳起腳來就想罵人，但一眼瞥著梁興等人冷漠且稍含敵意的神色，又不禁硬生生的嚥下話語，拚命拔足奔回原處，只見滿地狼藉，衣物、器皿丟得到處都是，騾車、馬車更連一輛都不剩，僮僕人等早已驚散，只餘下幾名年少姬妾窩在一處角落嚶嚶哭泣。
葉帶刀腦中一陣暈眩，險些栽倒在地。梁興等人隨後趕到，眼見他這副模樣，自不好再多說什麼，將殘餘對像胡亂收拾了一下，便也跟著師父一齊發楞。
葉帶刀抱頭坐在地下，不斷喃喃：「二十年的心血！二十年的心血……」
梁興忍不住道：「你既然喜歡過這種豪富生活，當初又何必每隔半年就苦哈哈的呆在山窩子裡，調教我們這些徒弟？」葉帶刀霍然抬首，眼中射出惡毒的光芒，大叫道：
「我教你們難道錯了麼？你憑良心，我教你們難道錯了麼？」
梁興歎了口氣，不再言語。桑仲笑道：「師父，現在不是鬥氣的時候，依我看，咱們還是照樣先回太行山去做土地公，再想個辦法，把那些財產家當從武淵他們那兒要回來。」
葉帶刀雖然明知這只是哄騙小孩的話兒，眼中卻仍燃起一絲希望，不料那幾名侍妾又「老爺老爺」的聲聲叫喊起來，桑仲才在心中喊了聲「糟」，就見葉帶刀搖了搖頭道：
「不成，先不能回太行山，那些娘兒們好歹也跟了我好幾年，總不能將她們撇在這裡不管。」說時眼望徒弟，竟露出幾分哀懇之色。
梁興胸口一衝，又強自按捺下去，默默聽憑師父處置。燕懷仙尋思道：「怪不得師父這回只帶咱們三個下山，還是經他深思熟慮挑選過的哩。若換了潑李三、楊老么他們，早在大名府時就已鬧翻臉了。」
冷眼只見葉帶刀硬攔下一輛大車，將那幾個娘兒們扶了上去，仍舊取道應天府，一路上對她們噓寒問暖，呵護備至，若逢其中任何一個使起小性子來，更是陪盡笑臉，百般哄慰。
燕懷仙簡直不敢相信眼前這個瘟吞吞的軟骨老漢，就是平日威風八面，黑白兩道聞風喪膽，管教徒弟異常嚴厲，而且還是自己從小看到大的「流星飛龍」葉帶刀。
兩種截然不同的面相糾雜在一起，阻梗在燕懷仙胸腔之間，使他產生一種窒悶作嘔的感覺。「究竟那一面才是真的呢？」
以往那嚴峻而又不失慈祥，處處以「忠義」為先的形影，在燕懷仙心中逐漸模糊、逐漸遠去。燕懷仙心頭茫然，只覺世上的一切事物都失去了定准，原本就對任何事情都提不起勁兒的懶散情緒，因而愈發濃厚起來。
他猛然記起自己當初為了「大夏龍雀」，化名燕五，臥底金營，而後又突然翻臉，挾持夏夜星，逼她父親交出寶刀的事兒來。「大約在夏姑娘眼中，我也是個跟師父一樣的人吧？」燕懷仙苦澀的想道。「但那只是一時權宜之計，師父卻偽裝了大半輩子……」
燕懷仙的胸口忽然緊抽了一下，從八月出谷到如今的三個月裡，他經常會不由自主的想起那個小姑娘。「她現在正在幹什麼呢？『寒月神功』練得怎麼樣了？」
不斷的思念活像一根線，綁住了他「鐵翼銀鵰」的翅膀，他極不願自己陷入這種處境，卻又無可救藥的被這根線愈綁愈緊。
寒冬緩緩降臨，天地間只剩下了一種單調的色彩，雪花飄在空中、落在樹梢，更彷彿將他整個人都掩埋了一般，體內那般莫名所以的陰寒之氣則一天天加重，有時一覺醒來，竟以為自己的身軀已凝成了一個大冰塊。
好不容易捱到應天府，才剛賃了間小屋住下，金兵攻陷汴京的消息便已傳來。梁興等三個師兄弟心焦如焚，葉帶刀卻似渾然不覺，成天忙進忙出的為那幾個姬妾張羅吃喝，要不就獨自抱著「大夏龍雀」喃喃自語，將刀鞘、刀身、刀柄翻來覆去的瞧了又瞧，活像那「二十年的心血」都能再從這把刀上尋回。還經常逮住燕懷仙，急急問道：「五郎，你說實話，那日在金營之中，」大樹』和『枯木』兩人果真說這刀與寶藏無關？」
燕懷仙不知將他倆的對話覆述過多少遍，但隔不多久，必定又會被葉帶刀逼著再說一次，弄得燕懷仙實在不願面對師父，鎮日價在城內外各處走動。
壞消息接二連三的傳入耳中，各路勤王之師俱被金兵殺敗，金人盤踞汴京，需索無饜，搜刮民間財富，大宋首都頓成鬼域，老百姓牽老攜幼向南逃竄，每天都有數以千計的難民湧入應天府。
梁興看著實在不對，幾次催促葉帶刀回太行山去組織抗金隊伍，葉帶刀卻一再拖拖拉拉，像條牛皮糖似的黏著那幾個娘兒們不肯放。梁興本想一走了之，又不忍眼見師父的後半生就此完結，只得捺著性子與他周旋。
如此熬至四月，金國竟將皇上與太上皇劫擄北去，另冊立張邦昌為帝，中原局勢立刻亂成一團。
梁興不得不向二位師弟商議道：「師父墮落到這種地步，咱們可再顧不了他了，就讓他在這裡自生自滅算了。」
桑仲輕笑兩聲，道：「要逼師父回山，還不簡單得很？只是以前咱不願意這樣做罷了。」
翌日胡亂編了個借口，叫梁興、燕懷仙陪葉帶刀上街轉了一圈，回來時，只見桑仲笑嘻嘻的站在門口，邊向師兄弟擠眼睛，邊道：「師父，你幹的好事！還不快跑，還有閒情上街溜躂怎地？」
葉帶刀楞了楞，道：「你說什麼？」
桑仲把門一堆，只見四、五具女屍躺在房內，鮮血流了一地。
葉帶刀叫苦不迭，竟想上前和桑仲拚命，梁興、燕懷仙極力勸住：「先莫動氣，趕緊出城才是正經。」
葉帶刀橫豎無法可想，只得收拾了些細軟，一行人匆匆奔出府門，只見左首新近築起一個土壇，正不知有何用處。
燕懷仙低聲道：「宋室親王只剩康王一個未被金兵擄去，去年年底己受命為天下兵馬大元帥，近日又聽得傳聞，太后已命康王受寶，即日就要在此登基為帝了。」
桑仲把眉一揚，尚未說話，忽聞背後有人高叫：「壯士請留步！」
梁興等人以為事發，俱各吃驚，扭頭回望，卻見兩名內侍從後趕來，邊走邊道：
「聖上有旨，請眾位壯士入宮！」