飛來石落到山溝裡發出的聲音，比沉雷更響，更懾人心魂。
林南奎獰笑一聲，對著黑黝黝的山巒沉吟片刻，轉身回去。
進了肖府，他先去客房，見門開著，他抬手敲了幾敲。
南宮博睡眼惺忪地開門，打著呵欠道：「林大哥，你還沒睡啊？」
林南奎察顏觀色，道：「我追一隻野貓子去了。」
南宮博道：「晤，逮住了嗎？」
「跌下山死掉了！」
南宮博道：「知道是誰嗎？」
林南奎道：「沒弄清楚，該是本派的仇家吧！」
南宮博歎口氣，道：「是啊，韓老伯真慘，招來這麼多仇家算計。他若兩眼一閉，這江湖上更要天翻地覆了！」
林南奎嘿嘿一笑，道：「嘿，老弟是小輩英雄，日後咱們長自派可要靠你啦！」
南宮博道：「小弟只是一個門外漢，大哥德高望重，到時只有你才能撐持貴派局面。不過，最好還是韓老伯安然無恙，那就省卻許多是非。嘿嘿，大哥，你說對不對？」
林南奎連連點頭，道：「對，對，長白派是師傅一手創立的，關外的地盤離了他誰也不行，明天路過關帝廟我可要燒幾支高香，求神靈保佑他老人家。」
南宮博哈哈一笑道：「小弟也隨你去，我倆總想到了一處：」
說完，兩人同時乾笑幾聲。
※※※※※※
翌日，風和日麗，三騎走出盤龍鎮，途經關帝廟，他們果然進廟齊燒高香了。
韓瑛見大師兄、南宮博如此虔誠，心中異常感動。
中午，他們在路邊小村店胡亂吃了些東西後繼續趕路。
前面的路分兩條，一條是平坦的官道，一條是狹窄的小道。
大道上人來人往，十分熱鬧，小道上，只有枯草鋪地。
林南奎勒住了馬頭道：「從大道要多走上百里路，我們走小道怎樣？」
韓瑛正想說路面荒蕪不安全，南宮博已經爽快地表態道：「好嘛，這樣今晚就可以趕到京城了！」
「那我們走小路！」
林南奎氣昂昂地一夾馬肚，心裡暗笑南宮博涉世不深。
昨夜他殺了秦寶寶回來，見南宮博兀自在房裡睡覺，並沒有竊聽到什麼，放下心來，可惜毒藥已經用完，他只得另想高招。
日斜時分，三騎行近一座高山。
林南奎讓馬慢走，回頭朝韓瑛二人道：「有個老前輩在這裡修煉，我們從他的地盤上經過，應該打個招呼才好！」
韓瑛不明就裡，道：「這倒應該的。免得讓人說咱們長白派不懂規矩，我們這就去吧！」
林南奎道：「不，三個人一起去，那老前輩必要款待，這樣豈不誤了趕路。我想，有勞南宮弟跑一趟吧，他知道山下有人相候，就不會過分挽留了。
「
南宮博微微一笑，道：「大哥想得真周到，小弟這就去，不過獨自個上山寂寞得很，小弟想讓瑛妹作伴！」
韓瑛早知南宮博對自己抱有心思。
這時，林南奎已一臉大度地答應道：「這樣更好，瑛妹。有勞你也辛苦一趟，我就在這裡等，你們速去速回。」
韓瑛見師兄這麼吩咐，也就紅著臉答應了。
兩人把馬韁繫在路邊樹幹上後，並肩向山上走去。
林南奎瞅兩人身形消失後，發出幾聲獰笑。
兩年前在這山峰上住著一個怪俠，由於舉止怪異，江湖上人送外號「陰陽顛倒」。
他白天舉止乖張暴戾，如誰上山打擾，就格殺勿論，一到夜裡脾氣卻溫順如綿羊，無論誰去見他都盛情款待，當地人士開頭尚不相信，被他殺幾個莽撞小子後，就沒人敢不遵這條山規了。
林南奎此舉是欺南宮博不知此事，決定借怪俠之手把他二人除掉。
※※※※※※
再說秦寶寶，她乍跌下山崖曾驚慌地叫了幾聲，但隨即生出主意，仗著絕頂輕功，她在空中連翻幾個觔斗，眼睛居然發現光禿禿的峭壁上有一棵小樹。
她急使一招「一鶴沖天」，伸手搭住了小樹，生命得以保全。
不過，她抬頭看了看，這懸崖是倒斜上去的，下去容易上去難。
秦寶寶暗暗咬牙，心道：「林南奎啊林南奎，本少爺只要有一口氣在，一定不會放過你。」
她打定主意，先到山底，再覓路上去，當下便小心翼翼地順著峭壁往下滑。看似危險，但在有輕功的人看來，卻又簡單得很，不一會就滑到山底。
但到了崖底，這才發覺繞上去不易，北邊是茫茫密林，右邊是蜿蜒河水，東西兩邊，則山巒疊疊，百里內競無人煙。
若是回頭上山，自己的輕功顯然不夠。秦寶寶想了半天，決定向西走碰碰運氣。
從地勢上看，西方全是高山，極其荒涼，有人居住的可能性極小。
秦寶寶此時並不急於上山，只求在方園幾里內可以找到充飢的食物。
偏偏就這麼巧，行不多久，前面竟出現了一縷炊煙。
有煙的地方，必有人家，秦寶寶陡覺精神一振，頓時加快了腳步。那炊煙起處，約在十餘里外的一片亂山上，及待到了近處，她才看見山勢掩蔽下，有一石屋。
石屋四周，繞著茂密的果樹林，果林之間是畦畦整齊的花園，萬紫千紅，林花涇渭分明，顯得井然有序。
時值陽春，谷中百花盛開，那些青翠欲滴的果樹上，也已經果實纍纍。
秦寶寶站在谷外，早被那枝頭豐盛、熟透的果子引得饞涎三尺了。
她忍不住深深嚥了兩口唾沫，舉起衣袖，抹了抹嘴。要知道她忙了半天，還是滴水未進。
秦寶寶伸手摘了幾個果子，盤膝坐在樹下大吃起來。
這些果子似梨非梨，似桃非桃。其味香脆甜美，果肉入口即化，毫無雜質，竟然比桃梨不知美味多少。
秦寶寶一連吃了十幾隻，飢渴頓消，抬頭看看，旁邊有一峭壁，最高不過二十丈，憑一口真氣，不難飛身而上。
突然，身後傳來一陣「沙沙」的腳步聲，扭頭一看，五丈外一併排站著兩名綵衣童子。
那兩名綵衣童子只不過十二三歲，身穿五彩鮮艷的對襟短衫，肩頭各自扛著一柄花鋤，小臉慘白得如同兩張白紙，神情冷漠，目光發呆。
如果不是剛才那陣腳步聲，秦寶寶真懷疑他們是紙糊的假人。
不過，既是在這兒發現，無論相貌如何，總是主人身份，秦寶寶連忙含笑拱手道：「對不起，在下冒昧了，敢問兩位小兄弟此地園主可在？」
兩名綵衣童子緩緩轉頭，互望了一眼，突然一言不發，掄起花鋤，疾撲過來，雙鋤挾著勁風，一砸肩頭，一掃足踝，出手竟惡毒異常。
秦寶寶大吃一驚，道：「二位小兄弟請勿誤會，在下並非存心偷吃，寧願照值加倍償付……」兩個童子充耳不聞，花鋤紛飛，緊追而上。
秦寶寶踉踉蹌蹌退後七八步，身後已是果林無路可退，猛提一口真氣，想上到樹上。哪知丹田之內空蕩蕩的，真氣竟已散去，他大吃一驚，再想變招退避，已是來不及了。
「啪」的一聲，秦寶寶腿上挨了一記，登時站立不住，摔倒在地。
兩名綵衣童子拋下花鋤，捋袖上前按住了秦寶寶，從腰間解下一根牛筋索，四馬攢蹄捆了個結實。然後一人抬頭，一人架腿，扛著向石屋走去。
他們自始至終，沒有開口說一句話，此時抓住了秦寶寶，臉上也無任何表情，倒像是兩具捉人用的機器，一切都在按規行事，毫無喜怒之感。
進入石屋，眼前頓暗，原來石屋除了一道原門，連窗子也沒有一個，整個石屋就如一個山洞，黝黑、陰暗、潮濕，更有些陰森。
兩名綵衣童子一鬆手，將秦寶寶摔在地上，地面上全是硬石，只摔得秦寶寶眼前金星亂冒。
對面黑暗中忽傳來陰惻惻的笑聲，一個沙啞的聲音道：「難怪今天一早就聽到喜鵲聒噪，原來注定有客人上門。嘻嘻，孩子們點燈，讓我看看這位貴客是什麼人物？」
秦寶寶凝目循聲看去，只能隱約辨出那發話的地方，有一架石床，只是光線太暗，無法看清老人面目。
「嚓嚓」兩聲輕響，兩名綵衣童子同時用火石點燃了兩盞「孔明燈」，燈光照射在秦寶寶的臉上，卻照不見發話人。
石床上怪聲又起，道：「嘖，嘖，小娃子長得好漂亮，大概才斷奶不久吧？」
秦寶寶哭笑不得，不過他眼珠一轉道：「在下不過偶爾經過，一時飢渴，並非蓄意冒犯……」
老人怪笑道：「我知道，我知道，只是被捉住之人都會有一番解釋，什麼『山中迷途』啊，『並非有意』啊，『饑寒所逼』啊……嘻嘻，我老人家都聽膩了，其實說來說去，還不是捏鼻子哄眼睛，小娃子，你說我老人家這話對不對？」
秦寶寶笑道：「不，不，在下句句是實，決非遁詞！」
那老人哈哈大笑道：「當然，偷東西的賊，都不會承認是蓄謀，一定說看見東西無主，順手牽羊而已！」
秦寶寶心念電轉，暗道：「老傢伙非要誣陷我，一定有目的。」便道：「我曾出聲招呼，若是心存不軌，又何必如此……」
其實她根本就沒招呼。
那老者道：「那是你故用姿態，想試探屋中可有人……」
秦寶寶明白了，不管有意無意，老者都要誣陷她，當下便默不作聲了。
老人笑道：「沒話說了吧，我這山谷地勢隱秘，又非通衢大道，哪有這麼巧，你就剛好從這附近經過？再說，此谷四面削壁，無路可通，你連招呼也不打，居然直闖進來，還能不算蓄意？」
秦寶寶轉轉眼珠道：「那我賠償你果子錢好了！」
老人又是一陣陰笑，道：「現在你承認是蓄意了吧？」
秦寶寶道：「好，就算是吧，你待怎的？」
老人道：「是真的服了？」
秦寶寶道：「服了！」
「不後悔？」
秦寶寶出人意料地回道：「後悔！」
老人怪叫道：「你既服了，怎地又後悔了？」
秦寶寶道：「我本來是服了，可是你虛言恫嚇，我又後悔了！」
老人氣道：「你出爾反爾，可不像個大丈夫！」
秦寶寶道：「我本來就不是大丈夫！」
老人愣了一下，恍然道：「原來是個丫頭，那就不太好了！」
他喝道：「孩子們，燃大燈，把我的輪子推過來。」
大燈亮了，宛若一個巨大的水晶盆，照得通壁四亮！
與此同時，「孔明燈」隨即熄滅，空中一片彩霞，令人為之目眩，恍若置身宮闕。
藉著燈光，看清老人的面目，秦寶寶不禁一陣噁心。
那張臉，堪稱世上醜惡恐怖之大全，滿臉潰爛，血肉模糊，膿水淋漓，而且扭曲變形，乍看之下，就像一隻腐爛剝皮的柿子，又被人不小心踩了一腳。
這五官中唯一尚可辨認的，只有兩隻陰森的眼珠，此外口鼻僅餘三個血窟窿，耳朵和唇眉都無法分辨了。
醜老人掀開被褥，雙掌一按石床「颼」地彈射而起，輕飄飄落在輪椅上，敢情他的身體自腰肢以下盡皆萎縮殘廢，兩條腿如同枯枝，根本不能下地行走。
秦寶寶嚇出一身冷汗，心中暗告誡自己道：「別慌，別慌，現在怕也沒用！」
醜老人在輪椅中坐定，一名童子立即取來一條彩色罩單，替他掩蓋下半身，然後推著輪椅，移近秦寶寶。
醜老人沙啞著聲音道：「抬起來！」
兩名童子俯身將秦寶寶抬起，送到輪椅前。
醜老人伸出髒手，從頭頂開始，緩緩捏了捏秦寶寶的骨骼和肌肉，喃喃道：「嗯，雖是女娃子，骨架倒不錯。」
秦寶寶一陣噁心，而且寒毛直豎，忍不住問道：「老前輩準備如何處置在下？」
醜老人道：「你不是已經心悅誠服，願意賠償那十幾隻果子了嗎？」
秦寶寶道：「不錯！」
醜老人道：「你知道那些果子叫什麼名字，價值幾何？」
秦寶寶道：「我不知道！」
醜老人陰惻惻地道：「我這果園中栽種了三種果樹，都是舉世難得的珍品，尤其是三種果樹，更是耗費了我畢生的心血，敢誇舉世無雙！」
秦寶寶道：「但總該有個價格！」
醜老人道：「樹名由我自定，一叫『小如來』，一叫『神仙倒』，還有一種叫『黑白果』，名稱不同，功效各異。」
秦寶寶道：「它們有毒嗎？」
醜老人搖頭道：「都沒有毒，『小如來』食後使人昏迷，非百日不醒，『神仙倒』則令人真力渙散，至於『黑白果』，妙用就更大了，色分黑白，黑的吃必死，無藥可解，再服一棵白的，卻又能令人復生。這些異樹珍果，豈能以金錢衡量價值？」
秦寶寶駭然道：」這麼說，在下誤食的那十幾隻非梨似梨，似桃非桃之果，竟是『神仙倒』？」
醜老人道：「不錯！」
秦寶寶暗道：「怪不得我內力全無，我百毒不侵，竟仍然著了道兒！」
醜老人道：「這是你的幸運，也是我的幸運。」
秦寶寶一楞：「怎是你的幸運？」
醜老人道：「不瞞你說，那三種果樹雖是我親自栽培，卻唯『神仙倒』配有解藥，其中『黑白果』自毒自解倒也罷了，假如你誤食『小如來』必須昏睡百日方醒，那豈不耽誤了我的大事嗎？」
秦寶寶更詫，道：「在下中毒昏迷，怎會誤了你的大事？」
醜老人吃吃笑道：「因為我急於用你作個試驗！」
秦寶寶不禁一怔，道：「試驗？」
醜老人一指自己的爛臉和枯萎的雙腳，道：「你看見了我這些傷，都是鑽研藥物，不慎中毒留下的傷痕。也就是為了這些傷痕，使我困居谷中，無法外出走動，前後已經快三十年了。
幾十年來，我雄心未滅，一直在研製藥物，想治好自己的這些毒傷，但又不知道調配的解藥是否有效，所以，很需要有人充作試驗……「醜老人恍若未聞，仍道：「……當初我移居此谷的時候，身邊也曾攜帶有十幾名弟子，於是，我就用他們作試驗。但不幸的是，每次配製的解藥都不成功，門下弟子卻已經消耗殆盡了。」
秦寶寶聽得毛骨悚然。
「這對我配製解藥是個阻礙，對起居行動，尤其感到不便，因此，我不得不依賴外面來的朋友。這些年來，偶爾也有與你情形相同的人，鬼使神差般來到我這『萬毒谷』來，唯數量有限，以致解藥迄今未試成功！」
「如今，天意垂憐，又將你送來，恰好我最近煉製的一種解藥，正夠火候，而你又自知理屈，願意賠償我所損失的十餘枚『神仙倒』。數種巧合，盡集今朝，由此可見是老天可憐我多年傷毒之苦。這一次，一定可以獲得成功。當然，對於你的爽然同意自我犧牲，我總是十二分的感激！」
話音略停，又暖昧地笑了笑，道：「你儘管放心，即使萬一失敗了。你死之後，我也會好好安葬你的遺體，讓你長伴滿園奇花異樹，長眠『萬毒谷』！」
他娓娓而談，語氣充滿自信，醜臉不時扭曲扭動，非笑非哭，顯得十分高興，好像對秦寶寶做得情理兼顧，仁至義盡了。
秦寶寶知道現在只有鎮靜，才有脫身的機會，便若無其事地道：「當然好極了，我能為前輩效勞，縱然一死也算值得。」
醜老人欣然道：「對，太對了，人生自古誰無死，但看是否值得死，你為試驗解藥而死，雖死猶榮！重於泰山！」
秦寶寶點頭道：「不錯，不錯，不過前輩是施毒不慎受傷，因而欲配解藥，我可沒中毒啊！」
醜老人哈哈大笑道：「這很好辦，待會我把傷殘的毒藥，照樣潑在你的臉上，也要你下肢枯萎，跟我現在的情形一模一樣！」
說到這裡，他轉身對綵衣童子揮揮手道：「你去看看那鍋藥汁蒸好了沒有，時候不早，咱們該開始配藥了！」
秦寶寶暗暗焦急，便問道：「這兩位小兄弟年紀很輕，大約不是隨老前輩的舊門下吧？」
醜老人道：「不錯，他們是兩年前迷途誤入此地，被我收留的。」
秦寶寶道：「怎麼沒見他們開口說話呢？」
醜老人笑道：「老夫平生專研萬毒，厭惡門下弟子饒舌，為免絕學外流，所以割去了他們的舌頭。」
秦寶寶乾笑兩聲道：「這就難怪了。」
醜老人道：「你是否覺得老夫的手段太狠了一些？」
秦寶寶笑道：「不，任何門派都有秘密，不願被人偷學，何況一旦從師，生死尚且不渝，為了替師父守秘，丟棄舌頭也是應該的。」
醜老人道：「可惜，可惜！」
秦寶寶道：「可惜什麼？」
醜老人道：「你這孩子通情達理，頗合老夫脾性，可惜你一個人來，如果兩人同來，老夫願收你做門下，使我一身毒功能夠傳延萬世，發揚光大。」
正說著，那名童子匆匆回轉，向醜老人打了幾下手勢，似在稟報藥汁已好。
醜老人道：「為師配藥的時候，不願有人打攪，你將鐵鍋留在這裡陪著少俠，替她解開繩子，好進食物。」
那童子連連點頭。
顯然醜老人疑心甚重，在他煉丹之時，連兩名童子也不准在旁偷看。
秦寶寶心想，眼下的機會只有挑動那兩個綵衣童子一齊造反。
待醜老人走了，泰寶寶搭訕道：「二位小兄弟餓了嗎？也來吃一些吧！」
兩人聞言動也不動。
秦寶寶道：「可惜咱們不能交談，也無法請教你們的身世和姓名。不過，我總覺得奇怪，像你們這麼大的年紀，怎會沒有人同行，竟致迷途跑到山谷來呢？」
兩名啞童仍然木然，只有年紀稍大的啞童忽然淚光一閃，低下頭去。
秦寶寶心中一動，隨即壓低聲音道：「聽說你們到這兒來時，已經十歲出頭，應該懂得很多事了，你們還記得自己的父母和親人嗎……」
話猶未畢，較年幼的啞童眼眶一紅，垂下了頭，年長的更是渾身顫慄，熱淚簌簌而下。
秦寶寶突然揚聲對石屋裡道：「老前輩，為免驚擾你老人家配藥，我想在石屋附近散步，可否？」
丹室中默然無言，啞童卻大驚失聲。
秦寶寶側耳略待片刻，向兩童使了個眼色，喃喃自語道：「老前輩正配製藥物，就煩二位小兄弟伴著我到屋外走走，二位儘管放心，我未服解藥，你們就是讓我逃，我也逃不掉的。」
他故意將聲音提高，使屋中的醜老人可以聽見，又待了片刻，不見動靜，便徑直起身，走出石屋。
啞童並未攔阻，看了丹室一眼，緊隨而出。
秦寶寶緩步在石屋前踱來踱去，未聽醜老人出口詢問，便向二童招招手，疾步穿過花圃，口中卻大聲道：「啊，這是什麼花？開得好鮮艷……小兄弟，何必瞪眼呢？我知道這些花不能采，不過是想走近一些，看得仔細罷了……」
口裡說著，秦寶寶已出了花圃，來到果樹林邊。
這地方距石屋已在十丈開外了，秦寶寶回頭望了望，仍不見動靜，然後蹲下身子，輕聲問道：「你們有沒有念過書？」
一個啞童點點頭，卻又伸出小指，表示識字不多。
秦寶寶喜道：「能識字就行！現在咱們可以交談，如果手勢無法表達，你們可以寫出來。
你們知不知道，醜老人是個殺人不眨眼的魔頭？」
二啞童同時點點頭，臉上都出現畏懼之色。
秦寶寶又道：「老毒物不但手毒，心胸也毒，割去你們的舌頭，足見毫無師徒情分。等到有一天他毒傷痊癒，或者找不到試藥的人，必然會拿你們充數。」
兩啞童慼然點頭，表示知道。
秦寶寶道：「你們既知利害，該及早打算，設法脫身，回家與父母親團聚才是正途，何必旦夕與虎為伴，等待殺身之禍呢？」
二童聽後，忽然又流下淚來，一啞童拾起樹枝，在泥地上緩慢地寫道：「父母雙亡，無家可歸……」
這簡短的八字，顯然尚未叱盡心聲，但啞童寫到「歸」時，已經泣不成聲。
秦寶寶問道：「你們是因為父母之故，才流浪到荒山中來的嗎？」
兩啞童都搖搖頭。
秦寶寶又問道：「那是途經荒山，父母親不幸得病去世，才流落至此？」
二童含淚搖頭，悲不自勝。
秦寶寶猛地心中一動，凝聲問道：「難道。，你們是和父母一起，誤入谷中，被醜老人……」
一言未畢，兩名啞童已淚如泉湧，連連點頭不止。
秦寶寶駭然道：「也是被用來試藥而死的？」
啞童一面點頭一面又寫道：「尚有一兄一姐，都被師父試了藥。師父的藥很毒，一沾無救，連解藥也有毒，不吃還好，一吃解藥死得更快。」
秦寶寶恨聲道：「這醜老人太可恨了，只顧試驗毒藥，不知害死多少無辜性命，總有一天會遭報應的。」
頓了頓，他又問道：「你們姓什麼？家鄉在什麼地方，還有沒有可以投奔的親友？」
一啞童寫道：「我們都只有小名，我叫鐵鍋，弟弟叫毛頭，父親原是鏢師，因避仇才離開家鄉。見此谷奇險，冒險入探，不想全家俱中毒被擒，先後遇害，我與弟弟雖獲倖免，實不知故鄉尚有何人可以投奔。」
這一次，他邊寫邊拭，寫得較快。
秦蠱寶看後，略一沉吟道：「假如你們願意，我有一處地方投奔，生活不愁，習文練武，也可隨你們的意，你們肯去嗎？」
鐵鍋連忙點頭，又寫道：「但得一棲身處，自是極願早脫虎口。唯我與弟都曾服過藥，一日無解藥，便會毒發而死，你又中毒未解，如何能脫虎口？」
秦寶寶道：「那兩種解藥在什麼地方？」
鐵鍋寫道：「都在師傅的煉丹室內。」
秦寶寶皺緊眉頭，道：「唯一的辦法，只有先設法將解藥偷出來，可醜老人正在煉丹室配藥，這倒是個難題。」
話猶未落，身後一陣吃吃笑聲，有人接道：「何難之有，老夫根本不在煉丹室。」
秦寶寶駭然回頭，不期機伶伶打了個冷顫，只見醜老人脅下拄著兩柄木拐，從果樹林中走了出來。
鐵鍋和小毛頭嚇得心膽俱裂，「撲通」一聲，跪在地上，直嚇得簌簌發抖，面無人色。
醜老人目光一掃三人，陰惻惻地道：「這真是百密一疏，想不到你們居然能找借口到屋外散什麼步。假如你們就在屋中，全用手談，老夫還真蒙在鼓裡。」
秦寶寶見事已敗露，情知只有拚死一戰，反正橫了心，倒鎮靜下來。
他聳聳肩，點頭道：「咱們本就想在屋內談談，又怕打攪老前輩配藥，何況在地上寫字總不如泥土方便，老前輩你說對不對？」
笑語中，秦寶寶挺身站起，手中各抓了一把細沙，負在背後。
醜老人陰陰一笑，道：「好孩子，居然能沉著冷靜，老夫本有憐才之意，看來是多餘了。」
他又對兩啞童招招手道：「你們應該向人家少俠學學，殺頭不過碗大的疤，有什麼可怕的？」兩啞童哪敢起身，顫抖得連頭都不敢抬，自知必死，只有垂淚俯身，束手待斃。
醜老人心如毒蠍，卻又喜歡假仁假義，他無限感慨地道：「年頭好人難做，老夫憐你們年幼，寧可耽誤時光，不忍用你們試藥，而且收錄門下，傳授武功，沒想到養虎為患，你們居然毫不感激，反欲恩將仇報，唉，實叫人寒心……。」
秦寶寶接口道：「本來嘛，就好像養雞養豬一樣，殺了老的，養了小的，假如逃了小的，等於蝕了老本！」
醜老人只作沒聽見，還想拉攏兩小童，道：「不過念在你們年紀太幼，自己沒有主見，容易受人迷惑，為師可以原諒你們，只要你們……」
秦寶寶接道：「只要你們忘掉父母兄妹的血仇，後悔就晚了……」
醜老人實在按捺不住，冷冷地道：「秦寶寶，你不要以為老夫必須用你試藥，現在就不能先宰了你！」
秦寶寶正是要激他發怒，當下應聲笑道：「我明白，咱們三個遲早一死，老前輩殺了我，仍然可以任選他們中一人試藥。」
醜老人哈哈大笑。
秦寶寶冷笑道：「可惜我秦寶寶不會束手待斃！我還有手段沒施出來呢！」
醜老人哈哈大笑，道：「我倒要看看你那精妙的手段！」
「打！」
秦寶寶趁他笑聲未畢，突起發難，雙手齊揚，兩把細沙對準醜老人面門撒去，同時俯腰低頭，不退反進，貼地一個翻滾，直衝向醜老人下盤。
他早已估計彼此之間的距離，也認準了醜老人的雙腿萎縮，全仗兩柄木拐支撐著身體。
細沙出手，固然無法傷他，但至少會迫使他揮手遮擋。
只要他一舉手，勢必就有一支木拐非鬆手不可，如能出其不意，奪下他一隻木拐，或者將拐弄斷，醜老人的身體必然失去平衡，那時行動不靈，他縱有天大的本領，也無從發揮了。
一個人在生死關頭，往往能產生超人的勇氣和力量。
秦寶寶抱定必死之決心，破釜沉舟抓准一擲，出手之準和身法之快，就是自己也沒有料到。
細沙漫空飛射，「砰」的一聲罩向醜老人面門，逼得他一驚一愣。
因他滿臉毒傷未癒，正流著膿水，若被泥沙撤中，那可是件麻煩事。
醜老人大怒，忙舉手護臉，右手袍袖揮起。
哪知這一來，正上了秦寶寶的當。
秦寶寶冒死一撞，「篷」的一聲，將醜老人摔出五六尺遠，兩柄木杖脫手。
秦寶寶接住一柄，同時大喝道：「老毒物跑不動了，你們還不快去找解藥！」
兩啞童一怔，急忙挺身躍起，掉頭奔向石屋。
醜老人急怒交並，雙掌一按地面，身子凌空，劈空就是一掌。
秦寶寶眼看就要搶到木拐，終無法擋住醜老人的劈空掌力，一招「懶驢打滾」躲了開去。
醜老人抓住木拐，並未支撐身體，反而一抖手，向兩啞童擲去。
「鐵鍋快躲！」秦寶寶大叫。
話聲未落，鐵鍋竟被木拐穿身而過，釘死在屋前。
小毛頭一把抱住哥哥屍體，放聲大哭。
秦寶寶大叫道：「現在不是哭的時候，快去找解藥！」
醜老人陰陰一笑道：「不必了，老夫的煉丹室他一步也沒有進去過，根本就不知道解藥放在什麼地方。」
秦寶寶罵道：「你且慢得意，你多行不義，早晚總有報應。」
醜老人冷曬道：「至少你們是等不到那一天了，小毛頭最多能活到明天午時，至於你，老夫擒你不過是舉手之勞！」
秦寶寶心中暗急，冷哼道：「吹什麼大氣，就憑你兩條廢腿，叫你爬也爬不動！」
醜老人道：「老夫神功猶在。雙掌如刀，這兒有的是樹木，隨意削枝代拐輕而易舉。」
「那你就試試，我看你沒機會！」
「好！」
醜老人雙掌一按地面，伸手就抓向一根橫枝。
秦寶寶不待他抓牢，揮拐便砸。
醜老人急忙收手，彈身跳起，竟向他當頭砸下來。
秦寶寶一砸空，就知不妙，急忙懶驢打滾讓了開去。
醜老人哈哈大笑，道：「原來你只會懶驢打滾！」
秦寶寶臉一紅，道：「你不給我解藥，我就讓你知道厲害！」
醜老人冷笑道：「待老夫擒住你之後，自會給你解藥，先叫你打幾個滾！」
醜老人武功委實不俗，僅憑雙掌撐地，身法毫不遲滯，勇猛無倫。
但秦寶寶也學乖了，決不跟他接近，一味閃避，繞樹遊走，利用果樹掩護，始終保持三四丈距離，有時情勢危急趨避不及，便隨手抓一把泥沙，迷亂老毒物的視線。
一陣追逐下來，秦寶寶全仗身體靈活，卻苦於真氣渙散。
醜老人雖然功力深湛，卻吃虧在雙腳殘廢，行動委實不便，兩人各有所長，半斤八兩，恰好拉平。
時間一久，秦寶寶累得滿身大汗，醜老人也兩臂酸軟，不由自主，都停下來，頻頻喘氣調息。這時，醜老人忽然柔聲道：「老夫這大年紀，不願落個欺壓晚輩的惡名，咱們坐下來談談如何？」
秦寶寶一面抹汗，一面氣喘吁吁道：「要談什麼？你說吧，反正我聽得見，決不會上你的當！」
醜老人笑道：「你是明白人，沒有解藥，你決不可能逃出萬毒谷。」
秦寶寶道：「不錯，但我寧可在這裡餓死，也決不供你試藥。你解藥不成功，這一輩子只好老死山谷，和我的下場有什。
麼區別？「
醜老人道：「正因為如此，咱們就應同病相憐，共同合作，何必弄得兩敗俱傷？」
秦寶寶道：「你要拿我試藥，我要從你身上取得解藥，沒有兩全其美的辦法！」
醜老人笑道：「辦法倒有，就看你願不願意！」秦寶寶道：「你且說說看！」
「老夫願給你解藥，但有一個條件！」
「你說！」
「我給你『神仙倒』的解藥，但在解毒之前，你必須同意另服一種藥丸，然後由你外出，去替老夫尋覓可供試藥之人，直到老夫傷癒為止！」
秦寶寶道：「不行！」
「為什麼？」
「毒丸入腹，我的生死全操在你的手中，假如你永遠不為我解毒，豈不永遠要受你擺佈？」
醜老人道：「可是你要想想，如果你永不出谷，只有死路一條，以將死之身換一線生機，何樂而不為？」
秦寶寶道：「我可以發個毒誓！」
「我不信牙疼咒！」
「那就不容易談攏了！」
醜老人見秦寶寶年紀不大，卻甚有心計，無可奈何地道：「好，我們兩人總要有人退一步，我就聽你的誓言！」
秦寶寶發了個毒誓。
醜老人默然片刻，竟帶著無限淒涼的語氣道：「老夫困頓荒谷數十年，熬受毒傷之苦，都是當年作孽太多的報應。但你我總有一面之緣，相信你不會對一個殘廢人失信。」
說著，探手入懷，取出一個小瓷瓶，從瓶中倒出一粒綠豆般大的黑色藥丸，道：「這是解藥，你拿去吧！」
秦寶寶眼珠一轉，道：「為免誤會，我想還是請你老將解藥擲過來的好！」
醜老人道：「你對老夫的疑忌之心，竟是這般重嗎？」說罷，仍抖腕將解藥擲給了秦寶寶。
秦寶寶接住藥丸，湊在鼻上聞聞，毫無氣味，便揚聲問道：「這當真是解藥？」
醜老人道：「你不相信，還給我好了！」
秦寶寶道：「是不是解藥，本來就只有你一人知道，我不相信，也不行了！」
說罷，手掌向嘴裡一送，仰脖子吞了下去。
過了片刻，醜老人含笑問道：「可有什麼感覺？」
秦寶寶搖搖頭，道：「沒什麼感覺啊！」
醜老人吃吃笑道：「當然，那藥力要等一個時辰才會發作，明日此時，就是你的死期了！」
秦寶寶哼了一聲，怒道：「你怎可言而無信？」
醜老人道：「老夫行事，但求目的，不擇手段！」
秦寶寶道：「你如此卑鄙無恥，也不怕傳言江湖，辱沒名聲？」
醜老人哈哈大笑，道：「放心吧，江湖中人最現實。他們只認識力量，而不會管這力量怎樣來的！」
「若要人不知，除非已莫為，至少，我和小毛頭還沒死！」
「你們最多能再活一天，在這一天裡，老夫還要用你們試藥！」
秦寶寶冷笑道：「你怎敢斷言我們還能活一天？」
醜老人道：「老夫的毒藥豈會不准？」
「如果我根本就沒吃呢？」
醜老人道：「可惜你吃了！」
格格一聲嬌笑，秦寶寶一舉手道：「你看這是什麼？」
右掌指縫中赫然夾著那顆黑色藥丸。
醜老人怒道：「好個狡猾的小輩！」身形疾射，凌空撲了過來。
秦寶寶早有防備，左手撒出一把泥沙，繞樹急轉，重又展開一場「捉迷藏」的遊戲——
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